***
Он скрылся уже достаточно давно, чтобы истаяло даже ощущение от его сонидо, но девушка по прежнему сидела на песке цвета пепла, сжимая края рваного плаща и смотря вдаль. Она все еще видела там остаточный образ того, кто смог овладеть ее телом и душой. Первый и единственный за все прожитые ею тысячелетия. Тот, кто вновь позволил ей чувствовать себя молоденькой девушкой без того груза трагедий, побед и поражений, что лежали на ее плечах. Все это он взял на себя, помогая дышать свободнее. И будь она проклята, если бы сказала, что ей подобное не нравится. И уж точно, ничто не заставит ее теперь отказаться от него. - Капитан! Капитан?! Капи... Капитан Унохана?! - отвлечь ее смог крик помощницы, про которую она и забыла уже. И сейчас та все же смогла найти место их схватки. Потрясенная и испуганная Исане осматривала ландшафт локального апокалипсиса в отдельно взятой местности. А вместе с тем и свою начальницу, что выглядела очень необычным образом. Капитан Четвертого отряда сейчас абсолютно обнаженной сидела на серого цвета песке... нет, пепле! И лишь белый рваный плащ прикрывал ее наготу. Ее распущенные длинные волосы служили вторым слоем, достигая аж до бедер и скрывая паховую область вместе с ягодицами, но все еще позволяя гулять фантазии. И эта девушка сейчас спокойно сидела и смотрела вдаль мечтательным взглядом. Такой молодой и тихой свою начальницу лейтенант Котецу еще никогда не видела. Все же она была одной из немногих, кто могла себе позволить заглянуть за носимую улыбчивую маску Первой Кенпачи. - Капитан Унохана? С вами все в порядке? И где капитан Зараки? - Забудь о нем, Исане, - перевела на девушку свой взгляд Ячиру, заставив ту сглотнуть. - Но ты права... нам пора, - она медленно встала на ноги, по прежнему кутаясь в слабо прикрывающий ее элемент одежды. В сама конца действа она слегка пошатнулась, но смогла устоять. - Капитан? - Котецу все же подошла к ней, готовая в любой момент оказать свою помощь. - Что вы имеете в виду? Вы точно в порядке? - Да... Да, я в порядке. А сейчас нам пора уходить. - Куда, капитан? - Мы возвращаемся в Сейрейтей, Исане. Это больше не наша битва, - с этими словами девушка развернулась и пошла по серому пеплу, переходящему постепенно в нормальный песок Хуэко Мундо, и лишь ее густые волосы цвета воронова крыла шлейфом тянулись позади, создавая в свете вечной луны невероятно красивый образ. И уже не показывая своему лейтенанту, она изогнула губы в грустной улыбке. - "Глупый мальчишка... Неужели ты думал, что я не смогу этого увидеть или понять? Не зря меня зовут Первой Кенпачи... Даже с тем, что было между нами, мои инстинкты уже давно на совершенно ином уровне. Я всегда пойму, когда кто-то идет в свой самый желанный бой. Идет убивать... Или умирать... Но чтобы не случилось, я буду ждать того, кому отныне принадлежат мои душа и тело. И этого ничто не изменит. Даже смерть!" Подземный лабораторный комплекс Заэльаппоро Гранца. За последние полчаса сцена в лаборатории поменялась мало. Все те же участники в составе двух девушек, одной девушки и смазливого юноши напротив. Все те же раны... хотя у кое-кого их слегка прибавилось. Да и на интерьере зала стало куда больше подпалин и здоровых царапин, будто бы оставленных огромными когтями дракона, что каким-то чудом тут оказался. Что еще изменилось? Пожалуй, только сильная одышка у Асано, да выросшая обреченность и страх у Шибы. Маленькая Нелл оставалась рядом с синигами, держась за нее в поисках поддержки. Она еще явно не осознавала сути произошедшего, но точно улавливала угрозу в воздухе. - Так-так-так... - поправил очки розововолосый арранкар, пустив стеклами блики на противниц. - Надеюсь, на этом фарс закончен? Признаю, ранее я здорово недооценил твой потенциал. Да и то, что ты не использовала многие новые способности в бою с моими образцами сыграло тебе на пользу... Но и все. После того единственного раза, когда ты позволила мне узнать новые критерии своей рейяцу и рейреку, все было кончено. Как видишь, ни одна твоя атака больше не смогла даже коснуться меня. Боюсь, что ваше сопротивление можно считать оконченным. Если бы эта синигами была бы в форме и чуть сильнее, да атакуй вы вдвоем, мне бы пришлось стать серьезнее, чтобы уравновесить ваш грубый потенциал в мощи, а так... - он с усмешкой помахал ладонью. - Я... ха-а-а... еще... ха-а-а... не сдалась! - со злостью и упрямством прошептала Мизухо. Она бы и хотела сказать это громко и стоя на твердых ногах... Но и впрямь уже не могла. Как бы не поиздевались над ней в лабораториях у Хичиго, делая сверхчеловеком, но все же она осталась им. Человеком. Со свойственными им слабостями, вроде затрат выносливости, усталости и прочих физиологических "радостей". Она жутко злилась на себя за эту слабость и на этого пустого, который будучи сейчас ненамного сильнее ее в этой форме все же умудрялся уклоняться от мощнейших придуманных ею ударов, а также использовать свои серо и бала настолько искусно, что сдерживал ими весь разрушительный потенциал огненных техник Асано. - Тебе все же придется сдаться... если ты не хочешь мучений для своей подруги раньше времени, - кивнул головой ей за спину арранкар. В тот же миг девушка обернулась к защищаемым, снедаемая недобрыми предчувствиями, отводя взгляд от Заэля лишь на миг... Но осознание ошибки слишком поздно, когда она почувствовала пронесшийся мимо нее импульс рейреку. А затем увидела, как этот хитрожопый ублюдок уже поднимал перед собой Куукаку, удерживая ее за шею одной рукой. Женщина пыталась отцепить его пальцы, но не могла. Ей даже вздохнуть было трудно. - Должен признать, это было просто. Я подготовил около десяти вариантов развития нашего боя, после твоей переоценки и новых расчетов, и в итоге сработал самый первый и наиболее прямолинейный. Вымотать тебя, заставить сосредоточиться на мне и потерять все окружении из зоны обзора, сбить с толку и все! Простейшее сонидо ты уже не смогла уловить, как и перехватить. Слишком устала и оказалась невнимательна. Но то, что в свежем состоянии ты бы меня перехватила, уже делает тебя ценным экземпляром в моей коллекции! Такой образец я буду изучать с большим удовольствием! - ученый даже облизнулся от предвкушения, вызвав у девушки омерзение. - Хорошо! Ты выиграл! Но отпусти ее, если хочешь получить меня. Только на таких условиях я сдамся! Иначе тебе достанутся лишь трупы! - упрямо проговорила Мизухо, пытаясь придумать план по выпутыванию из сложившейся ситуации. Но кроме такого вот блефа ничего быстро в голову не пришло. - Ха? Ты и впрямь думала, что это сработает? - видимо, это же понял и арранкар. Тц! Каким бы сволочью и сбрендившим вивисектором этот гад не был, но вот в чем-чем, а в уме ему было не отказать. - Этим ты только показала свои небольшие умственные возможности. Нда, из такого образца лепить сильную фигуру не вариант. Разве что дуболо... а? А-а-а! Ах ты! А крик арранкара был вызван одной маленькой деталью, о которой все трое забыли. Маленькой зеленоволосой деталью со сломанным рогатым черепом на макушке, которая любила кусаться. И сейчас использовала это свое умение на Гранце, укусив того за руку, в которой и удерживалась Шиба. От шоке и неожиданной боли тот выпустил свою жертву, чем воспользовалась уже Мизухо, быстро подскочив к ним и отбросив охваченной огнем пятерней арранкара, оставив на его животе новую рану. Первую, за эти полчаса. При этом она задвинула малышку и женщину вновь себе за спину, но уже не столь далеко. Два раза с ней один фокус не сработает. - Рискнешь сделать так еще раз? - проговорила она, вновь ощущая, как по ее телу струится энергия. Хоть она и была удивлена этим, но сослалась на включившееся второе дыхание. Ее ноги до колен и руки до локтей вспыхнули, охваченные огненной рейреку, а сама Асано приняло одну из своих стоек для борьбы, готовая ко всему. - Тц! Противная малявка! Надо было покончить с тобой еще тогда, чтобы не говорил этот идиот Нойторра! - ничуть не смущаясь от оплавленной кожи на животе в форме ладони с пятью пальцами, арранкар встал медленно на ноги, тряся в воздухе укушенной рукой. - Тц! Хоть ты и утратила прежние кондиции, но, похоже, качество рейяцу до сих пор находится на том же уровне, отчего ты смогла пробить как мое иерро, так и болевой порог, не то, что эта... - теперь его угрожающий, но в то же время и жаждущий взгляд, был направлен на Нелл. - Но тобой я обязательно займусь потом. Сейчас же пора и впрямь закончить фарс. И приступить к решению номер четыре. Пей: Форникарас! - с этими словами Заэль поглотил свой меч, изобразив фокус глотателей шпаги, только вот со световым сопровождением, заставив их на миг прикрыть глаза. А затем, по возвращению зрения, на его месте лишь клубился подсвеченный туман, что быстро расходился под давлением усилившейся рейяцу. Из-за этого девушка даже отступила на шаг, с беспокойством смотря на напарниц. Но удивительным образом, Куукаку и вновь цеплявшаяся за нее Неллиель были в порядке, лишь с испугом смотря в сторону противника, высвободившего свой рессурексион ради победы над ними. Кстати о нем. Сейчас арранкар выглядел почти таким же, если не считать того, что его обноски превратились в закрытое белое платье, волосы стали доходить до плеч, а из спины появились четыре странных щупальца, напоминавших крылья с красными отростками. - И да, - он снова перевел взгляд на Мизухо, - с тобой буду сражаться не я! - в этот момент девушка почувствовала, как огромный поток рейяцу заклубился за спиной пустого. Визуально же два красных отростка на верхней паре крыльев стали быстро набухать, как пузыри, наполненные водой. Вот только сквозь оболочку проглядывали контуры совсем не жидкости. В итоге, когда эти странные плоды лопнули, на землю свалились два... тела! Живых и абсолютно голых тела, которые что-то напоминали девушке. И когда они зашевелились, встав в полный рост и посмотрев на нее - она поняла. Ведь почти каждый день видела все то же самое в зеркале, только взгляд был более осмысленным, а не пустым, с черными белками. - Посмотрим, как ты справишься с теми, кто имеет такой же потенциал, как и ты сама! - он щелкнул пальцами, вслед за чем созданные им "куклы" резво двинулись вперед, не оставляя сомнений в своих намерениях. Еще больше девушку напрягли потоки рейреку вокруг их кулаков, что стали превращаться на ходу в пламя. Это будет сложный бой... Покои девятого номера Эспады. Прошло уже более тридцати минут, как Кучики Бьякуя и бывший брат Иссина скрылись в банкае первого. Мужчина воспользовался этой передышкой, чтобы заново впитать в себя разлитую вокруг духовную силу и залечить свои раны. Причем скорее внутренние, чем внешние, так как тело пострадало не столь сильно, хотя и находилось на грани. От медитации его отвлек треск. На глазах мужчины барьер из огромных мечей стал раскалываться, так как по клинкам орудий побежали трещины. Сначала мелкие части посыпались, за тем все большие, пока банкай не разрушился совсем, образуя облако из обломков и пыли. - Кх-кха... - знакомый голос звучал куда болезненней, чем Иссин его помнил. А значит и его обладатель имел довольно сильные повреждения. - Кха-ха-кха! - все пытался откашляться обладатель голоса, пока сквозь оседающую завесу стало видно две фигуры. Одна прямая и вторая - полусогнутая. Именно от нее и исходил кашель. - Жалкий... кха... синигами... думал... кха-кха... справиться... со мной... этим?! В тот момент видимость стала достаточно хорошей, чтобы бывший Шиба увидел, как над его истекающим кровью братом возвышается Бьякуя с клинком наголо. Капитан Шестого отряда стоял чуть спиной, в отличие от арранкара, что в очередной раз сплюнул кровью изо рта и медленно стал выпрямляться, опираясь на свой трезубец. И лишь в этот момент фигура Кучики стала падать на спину под не ожидавшим такого взглядом Иссина. Лишь тогда он заметил, что через всю грудь того продит глубокая рубленая рана, что вскрыла ребра синигами, почти позволяя увидеть сердце. Но несмотря на весь испытываемый шок, Иссин успел применить свой занпакто, отразив струю воды, нацеленную, чтобы обезглавить нынешнего главу клана Кучики. Его встречный огненный поток испарил влагу, вновь скрыв его паром, чтобы вслед за этим подобрать Бьякую и переместить его подальше к стене зала. Он знал, что тот, кто называет себя сейчас Аарониро, не последовал за ним, ведь тот вновь отхаркивал густо идущую горлом кровь. - Брат... Кайен... прошу тебя, остановись! - снова пошел навстречу противнику Иссин. Он не переставал надеяться вернуть того на правильный путь. Не допустить новых смертей там, где они не нужны. - Посмотри! Ты уже проиграл! Судя по тому, что я вижу - у тебя сильное внутреннее кровотечение. Ты может и почти победил Бьякую, но сам уже на пороге смерти! А ведь он - не сильнейший синигами! Мы еще можем... - Я... не... проиграл! - с силой выдохнул Аарониро, вновь выпуская из себя рейяцу. Она чувствовалась куда слабее, но все равно не позволяла относиться несерьезно к такому противнику. Даже сильно раненный, этот пустой еще мог тягаться с некоторыми капитанами и лейтенантами. - Тогда ты не оставляешь мне выбора, - с грустью проговорил Иссин, вновь беря свой занпакто в руку и готовясь к бою. Возможно, если он достаточно измотает Кайена и покажет свою силу, то все еще можно будет остановить того. Или даже напугать тем, что сам выпустит свой банкай? Он слегка усмехнулся напоказ, заставив арранкара напрячься, и стал окутываться рейяцу с огненными всполохами. - Еще не поздно передумать, Кайен. Иначе... ты не выдержишь вновь мой банкай! - Хм... - хватка на трезубце усилилась... чтобы затем вновь разжаться, чуть не роняя тот. - Ха-ха-ха-ха! Ху-ух! Я чуть было не поверил в этот блеф! Ха-ха! Ох, это было бы глупейшее поражение, - сказал он, утирая выступившие от смеха слезы, не замечая дорожку из крови в уголках губ. Или просто наплевав на нее. - Я и забыл, какой ты мастак на вранье, Иссин! Но вот ведь в чем загвоздка... - глаза Кайена вновь были серьезны и впивались в лицо бывшего брата. - Я чую твою рейяцу! И понимаю, что ты просто не сможешь выдержать повторную активацию своего банкая! Она убьет тебя быстрее, чем ты сделаешь пару шагов! А уж тот прием и вовсе исчезнет не коснувшись меня. Кто тут и проиграл, так это ты! - его трезубец перепрыгнул в другую руку и оказался направлен на Куросаки-старшего, а вокруг его лезвий стали вновь клубиться потоки воды. - Вот только я не буду предлагать тебе сдаться... Ты просто умрешь, вместе с этим отбросом из Кучики! - ... - Иссин долго смотрел в кровожадный оскал и в который уже раз за этот бой признавал себе, что перед ним именно Аарониро Арруруэри, а не Кайен Шиба. И брат его умер! Умер тогда, при сражении с пустым в Обществе Душ. А здесь лишь арранкар с внешностью, похожей на него. А значит, он должен идти до конца и убить его, если не хочет новой трагедии уже в своей семье. - Да будет так, арранкар. Вот только и я хорошо различаю твою рейяцу. Ты также больше не сможешь применить этот свой рессурексион, каким бы он ни был. Не при таких повреждениях, что нанес тебе Бьякуя. Так что мы здесь на равных. И этот бой окончится смертью нас обоих. - Меня такое вполне устроит! - с криком Аарониро выпустил с лезвий оружия шесть струй воды, что в полете преобразовались в копья, нацеленные на синигами. Их сражение возобновилось с новой силой и яростью. Ни одна сторона не желала больше отступать или вести переговоры. Какие-либо компромиссы больше не были актуальны, как и проявление слабости. Оба бывших родича сейчас готовы были положить свои жизни, лишь бы только вместе с этим забрать в чистый мир и друг друга. Ни любви, ни тоски, ни жалости - лишь жажда крови и смерти! И только чудом они не задевали лежащее в стороне тело капитана Шестого отряда. Их бой прервался буквально на секунду, когда в стороне ввысь вознесся столб белой слепящей рейяцу с серыми прожилками. В тот момент оба бойца сошлись в клинче, когда клинок Иссина проскользнул меж лезвий трезубца и удерживал их подальше от себя, стремясь перебороть врага физически. Они бы может и не обратили внимания на этот всполох, вот только оба сразу узнали как рейяцу, так и ее владельца. - Нет! Не может быть... - лицо небритого синигами побледнело сильнее, чем ранее, хотя казалось бы - куда уж больше! - Хо-ох, а твой-то не мелочится! - усмехнулся чуть устало Аарониро. - Они слишком похожи... - в этот момент он резко замолчал, а на лицо обернувшегося к бывшему брату Иссина плеснуло кровью. В следующий момент он увидел, как вспухает шея арранкара, а затем голова отлетает в сторону в облаке розово-красных от крови лепестков сакуры. - М-м-м... - стон в нескольких метрах от него привел в чувства застывшего от такой скорой и жестокой расправы синигами. Там он увидел пришедшего в себя Кучики. Тот сейчас хоть и лежал в луже крови, но уже вполне уверенно опирался лопатками и головой на стену, а в его руке лепестки вновь собрались в лезвие меча над эфесом. - Ха-а-а... Больше... не могу... Будь... благодарен... Шиба... - с трудом проговорил он, пытаясь выглядеть хладнокровно и невозмутимо, что получалось с крайним трудом, учитывая рану, что и не думала быстро заживать. - Забудь об этом, Кучики, - сплюнул на пол Иссин, с ненавистью смотря на своего спасителя. Да, он смирился с тем, что потерял брата, но видеть его смерть от рук другого... Да еще и чтобы этим другим был Бьякуя Кучики... Нет, сейчас он ничего делать не будет. Даже поможет этому благородному сопляку... Но затем, после всего этого, он обязательно проверит то, что сказал ему Кайен... И накажет виновных, если тот был прав! - Но сейчас мы должны... - ... умереть! - перебил его звонкий голос со стороны. Полигон Эспады номер Восемь. - Гросс Хайзен! - Айзерн Гритц! Две единовременно примененные атаки устремились вперед. Сначала над крылатой девушкой возник огромный купол, что превратился в стальной барьер, который стал постепенно сжиматься. Затем в купол проникли несколько вертикальных и горизонтальных блоков. Именно проникли, а не проплавили, хотя жар от них сотворил с ближайшими колоннами и их останками именно это. Казалось, сам пол арены плавился. - У вас получилось?! - Не мешай! - оборвал Рантаро старший квинси. В его руках появились несколько серебряных трубок. Вместе с сыном он на огромной скорости, используя хиренкьяку, обошел сжимавшийся стальной барьер, активируя и вонзая в пол зала зелешнайдеры. Когда их предыдущее заклинание перестало сдерживать арранкарку, они едва успели закончить круг, отпрыгивая в стороны и уклоняясь от прилетевших из центра стальных перьев, что проникли сквозь растаявший на духовные частицы барьер. - Вам это больше не поможет, квинси! Вы не способны мне повредить чем-то настолько слабым! А вот разозлить - запросто! - Чируччи стояла на прежнем месте, пока вокруг ее пяточка земли будто бы ранее разверзся ад - настолько спекшейся она была. - Урюу - вместе! - Хелишь Шпренгер! - сдвоенным голосом проговорили квинси, выливая содержимое гинто в их руках на рукоятки воткнутых мечей, находясь при этом на противоположных концах замкнутого вокруг Сандервиччи круга. Тут же от каждого из зелешнайдеров вышли сияющие лучи рейреку. Они связали между собой каждый из них, а также заключили в невероятно сильный духовный кокон арранкарку. Даже ее крылья поломались под этим давлением, заставив ее зарычать от злости и раздражения. В ответ она стала пытаться пересилить эту ловушку... Вот только она была предназначена не столько для удержания... - Ложись! - крикнул Рюукен. Все трое нежеланных гостей Лас Ночес отпрыгнули в стороны, скрываясь от того, что должно было произойти. И вовремя! Тонкая, почти незаметная нить слепяще-синего цвета соединила на миг кокон с арранкаркой и потолок зала, прежде, чем все пространство потонуло в оглушительном грохоте и вспышке. - Кха-кху-кху... - скидывая с себя обломки камня и прочий мусор, Рантаро с трудом поднимался на ноги. Рядом с ним зашевелилась еще одна куча со щебнем, из-за которой показалась сначала рука, а потом и грязно-серая макушка молодого квинси. Лишь очки оставались удивительно чистыми и не поврежденными, что иначе как чудом не назовешь. Вдали от них аналогично привстал старший Исида, отряхиваясь и осматривая округу. - Только не говорите мне, что она и после такого выжила?! - уже ни на секунду не сомневаясь, проговорил дух. - Хм-м... Я... ее не чувствую, - вертя головой из стороны в сторону, медленно проговорил Рюукен. - Ха! - тут же повеселел Рантаро. - Исида-сан, а вам никогда не говорили, что эти ваши паузы со стороны смотрятся не так круто, как вы думаете? - немудреная шутка должна была развеять атмосферу. Отец Урюу повернул голову в его сторону и даже приоткрыл рот, чтобы ответить, как внезапно его зрачки стали расширяться от ужаса и страха, которые там плескались. - М? Вы так смотрите, как будто приви... дение... увидели, - запнулся модифицированный дух. Ему внезапно стало не хватать дыхания. Затем ноги потеряли чувствительность, но тело и не думало падать. - Что... что со мной... - он посмотрел вниз, но вместо ног, его глаза уловила странную деталь - из его поясницы торчало нечто светящееся и клинообразное. А в следующий момент тот исчез, а Рантаро уже видел свое тело со стороны во вращающемся калейдоскопе, а вместе с тем и темную фигуру позади себя.***
- Теперь моя очередь, - злобно скалясь, проговорила Чируччи. Ее платье сильно пострадало, открывая плоть и нижнее белье, но вот на теле арранкарки не было заметно ни единой серьезной раны, кроме грязных разводов и царапин. Вслед за этим из-за ее спины взметнулся хвост из прически, на конце которого и находилось лезвие из сильно концентрированных духовных частиц, что сейчас приняло форму веера, которым она мгновение назад срезала голову модифицированной души. Следом ее взгляд устремился на застывшего недалеко Урюу, а за ним туда же отправилось и ее новое оружие. Парень, не будь дураком, выхватил из-за спины парочку зелешнайдеров, активировав те и выставив перед собой. Как ни странно, но он смог заблокировать удар противницы, оказавшись лишь отброшенным в сторону. Ему на выручку кинулся родитель, также с использованием клинков. С помощью хиренкьяку Рюукен преодолел разделявшее их расстояние, чтобы затем с яростью и неистовым напором раз за разом нападать на девушку, встречая сопротивление в виде блока ее хвостового оружия. И уже после обмена парой десятков ударов что он, что его противница обнаружили, что на ее веере появились сколы и трещины. Вот только радость оказалась преждевременная - новая манипуляция рейреку преобразовала его в клинок, который светился куда интенсивнее и ярче. Новый обмен ударами показал, что в такой форме зелешнайдер ей уже не страшен. Началом конца стало разрушение одно из светящихся клинков старшего квинси. Он понимал, что они проигрывают, но не мог оставить все как есть. Должен был постараться и дать Урюу шанс сбежать и предупредить остальных, измотав перед этим противницу. А уж тогда за его смерть отомстят... Жаль только, что он не успел передать сыну... - Лецт Штиль! - но сердце Рюукена пропустило удар, когда он услышал этот крик. Но вот Чируччи в этот раз не отвлеклась и воспользовавшись заминкой, выбила из рук квинси рукояти зелешнайдеров, чтобы затем рубануть его по ногам. Хиренкьяку спас от потери конечностей, но не от раны. Порез достигал кости, как обнаружил падающий после перемещения на землю старший Исида. Но он плевать хотел на боль, ведь где-то там его мальчик вновь использовал это проклятую технику последнего шанса! Один раз его удалось вернуть... Но вот во второй раз повреждения духовного и физического тела должны были стать куда серьезнее, ведь потенциал и нагрузка у Урюу с того раза сильно возросли! А тем временем обстановка разительно изменилась. К стоящему чуть в отдалении молодому человеку в поврежденной белой униформе стекались рейши со всего зала. Таяли горы мусора и обломков. Даже еще целые колонны разрушались. А вместе с тем в вихре света за плечами юноши вырастали крылья. Да, уже не одно, а целых два огромных светло-синих крыла подобно потоку пламени вздымались за ним. Ни говоря не слова, он лишь блеснул очками, вслед за чем встал в позу стрелка. Но шутить не хотелось ведь огромное количество духовной силы собиралось там в виде гигантского лука со стрелой. Чируччи почувствовала опасность. Даже та атака их обоих со взрывом не вызывала в ней такой опаски. Да и эта концентрация рейреку... Ее иерро такого не выдержит! Попытки разорвать расстояния с помощью сонидо показали, что ее противник стал перемещаться не в пример лучше... и быстрее ее! Она не знала, как такое возможно, но понимала, что уйти не удастся. Эта атака была на уровне Эспады! Придется вновь доказать то, что она достойна своего места. Снаряд сорвался с чудовищного лука невероятно тихо. Полет был беззвучным. Да что там! Казалось, что все звуки замерли в тот миг. А затем в девушку ударил ослепительный луч голубого пламени... он столкнулся и замер, уперевшись в выставленный перед ним клинок из рейши, которым она орудовала с помощью белоснежной гривы. Но заминка вышла не долгой. С сердитым жужжащим звуком светящийся клинок раскололся, до ужаса удивив хозяйку. Вот только сделать она уже ничего не успела - ее прошило насквозь, вслед за чем луч оставил позади нее оплавленный ров, пробив даже стену зала. Еще какое-то время девушка смотрела на пробитый живот, прежде чем упасть навзничь, прямо в расплывавшуюся лужу ее собственной крови. Но вместе с поверженной, рухнул и победитель, лишенный как своих крыльев, так и прочих атрибутов духовных сил. Рюукен отмер и похромал к своему сыну... Но на полпути остановился, заметив, что Сандервиччи была еще жива и дышала. Ее рана точно была опасна и почти наверняка смертельна... Но кто знал, на что способны эти арранкары? Поколебавшись какое-то время, мужчина достал с пояса предпоследний зелешнайдер и направился к противнице, намереваясь ту добить. И уже у самого тела арранкарки его ненадолго сбил столб чудовищного рейяцу в отдалении. Чудовищного, но слишком знакомого. - Тц, что один, что другой дурак, - блеснул он стеклами очков, возвращаясь к своему делу и замахиваясь рукой с активированным клинком... Среди бараков экзекиасов. - Нобу... как же так... - всхлипывая, продолжала шептать Ририн. Она держала в руках жемчужину, которую ранее смогла достать из окаменевшего тела своего напарника и члена семьи. Никто не ожидал, но снаряды того странного древоподобного арранкара несли в себе не только режущие осколки, но и превращали тело в камень при случае попадания в жизненно важные точки. Клаудии сильно повезло, что вовремя удалось изолировать поврежденный участок, а затем заморозить его и отсечь с помощью сил Рукии. Но теперь уже они лишились двух боеспособных единиц... А также верного друга и напарника! Особо сильно переживали души-плюс. - Ладно, нам стоит оплакивать его позже. Да и, думаю, Урахара что-нибудь придумает, - почесав свои красный волосы, проговорил Ренджи. - Точно! Мы как можно быстрее должны бежать к Урахаре-сама! - вскочила на ноги Ририн. - Стой! Ты куда? - попыталась ее схватить Тацуки, но лишь промахнулась. Слишком уж неожиданно метнулась мимо нее девчонка. Да и остальные не ожидали такой прыти. - Нет, не туда! - почувствовав что-то, попыталась воззвать к разуму модифицированной души Рукия. - А?! Что? - и у нее даже получилось, так как та остановилась перед домом... но это уже не помогло. Из-за стены выскочили белые щупальца и опутали тонкую фигурку, сжимая ее в своих объятиях до болезненных стонов. - Так-так-так... кто тут у нас? - вслед за голосом и новым клубком щупалец из-за препятствия вышел... вышла... вышло что-то, напоминающее человека, которому торс и конечности заменили те самые щупальца, оставив от первого лишь голову с лицом. Весьма смазливым, похожим на женское, но голос и применяемые окончания слов определяли его принадлежность к другому полу. - И это такие, как вы, смогли одолеть экзекиаса и этих отбросов из Приварон? Ну, туда им и дорога. Тогда вся слава от вашего уничтожения достанется мне. - А немного ли ты на себя берешь?! Ты нас еще не одолел! - вышел вперед Абараи, выставляя свой сегментированный меч. Рядом с ним встали Рукия, Тацуки и Карин, загородив собою беспомощную Клаудию. - Отпусти ее и сражайся как настоящий мужик! - Хм?! - выгнул издевательски бровь арранкар. - Ты говоришь о ней? - он приподнял на щупальцах блондинистого духа и... сдавил ее, растерев кости и выжав всю кровь. Это произошло столь быстро и внезапно, что никто ничего не понял в первые же мгновения, вплоть до того, как окровавленные ошметки из мяса, кожи и костей не упали на брусчатку, напоминая грязную тряпку мерзостного цвета. Первой не выдержала Карин, отвернувшись и вывернув желудок на изнанку, аж упав от бессилия на колени. Вслед за ней чуть не повторила то же самое Арисава, но смогла удержать содержимое своей пищеварительной системы, отделавшись неприятным привкусом во рту. Но руки дрожали даже у нее. Синигами оказались в этом куда крепче - опыт битв с пустыми сказывался. - Упс, как неловко. Но теперь я смогу заняться вами. Позвольте представиться, - хищно улыбнулся он, - Люппи Антенор, номер шесть в Эспаде. И тот, кто вас убьет! - его щупальца взметнулись и выпустили в их сторону целый каскад мощных серо. Биться с этим противником было куда сложнее без поддержки Ририн и Нобу. Помогали его сдерживать только ледяные способности шикая Рукии, банкай Ренджи и сила ударов вместе со скоростью Тацуки. Карин пыталась им помочь, даже что-то у девочки получалось, но сильно истратившись ранее на Челутэ, вместе с тем находясь не в совсем хорошем состоянии души, она лишь отвлекала арранкара жалящими, но слабыми ударами квинси. Тот же вполне с ними справлялся, будучи свежим, полным сил, почти столько же, сколько в них всех вместе взятых, судя по уровню рейяцу. Да еще и его неприятные способности. А они заключались в управлении своими щупальцами, отбрасывании замороженных или поврежденных, мгновенном их отращивании взамен утерянных, а еще серо и бала, которые могли бы убить их на месте, если бы попали. И не одно или два, а всеми конечностями сразу! Итог был закономерен. Сначала выбыла Тацуки, слишком увлекшись очередной атакой и не заметившей подобравшегося к ней вплотную щупальца. А затем она не успела вовремя уйти, как ее лодыжка оказалась сначала в захвате, а потом и вывернута под неестественным углом. От участи быть расплющенной новым отростком ее спасла Кучики, заморозившая и разбившая все ближайшие конечности арранкара. Вот только едва державшаяся в сознании Арисава превратилась из поддержки в обузу. Далее пострадала сама спасительница. В тот момент, когда банкай Абарая связал, казалось бы, все щупальца, и выход на ударную позицию был свободен, никто не ожидал подлого выстрела серо с их кончиков. Удар был слабый и ненаправленный, вот только он смог задеть девушку-синигами и прожечь в ней несколько дымящихся отверстий. Не смертельно, но весьма неприятно и плохо для здоровья. К тому моменту Карин окончательно утратила все силы и волю к сопротивлению. Она молилась лишь о том, чтобы братик или отец наконец пришли к ним на помощь и спасли. Красноволосый лейтенант Шестого отряда же готовился подороже продать свою жизнь, защищая тела друзей и знакомых. Возможно, что в самоубийственной атаке у него это и выйдет. Это же по его лицу прочитал и усмехавшийся арранкар, готовясь всласть помучить попавших в его руки пленников. О, они еще не знали, что мало кто хотел остаться живыми в его руках. Умершим везло гораздо больше. Но он заставит их узнать это и почувствовать на своей шкуре. Но изготовившихся к финальному броску противников остановил взрыв рейяцу вдалеке. Очень мощной и злой. - Это рейяцу... Как он смог достичь такой силы?! - молниеобразные татуировки на лбу Ренджи зажили своей жизнью от степени его удивления. - А? Ты о ком это? Это же рейяцу сы... хотя нет! Не его. Но она очень на него похожа. И на нее, - подозрительно посмотрел он на одну из лежавших девушек. - Впрочем, это ничего не изменит для вас! Найдется кому им заняться! - и он вновь изготовился к броску, как вдруг почуял приближение нового участника. Это его не слишком обеспокоило, ведь он узнал эту духовную силу. А вот Ренджи готовился уже просто умереть... Чуть ранее, башня Стаи. Ичиго шаг за шагом продолжал подниматься по ступеням лестницы, прижимая к себе дрожащую Иноуэ. После того знаменательного боя и победы над арранкаром, когда девушка все же смогла залечить его раны, они еще хотели найти остальных, разбросанных тем взрывом. Но все как обычно пошло наперекосяк. Он не чувствовал никого из них. Хотя в самом начале еще улавливал вроде бы отца, но недолго. Даже общее направление уже слабо вспоминалось. Так что из всех ориентиров у него оставалась лишь эта башня, где ранее Хиширо... Хичиго с кем-то сражался. И надеяться, что остальные выживут и также придут сюда. Уже у самого здания ему на миг показалось, что где-то в отдалении в этом городе разошлась рейяцу Кенпачи Зараки... Но этого ведь не могло быть, верно? Да и была она странной какой-то. Так что наплевав на предчувствие, находясь в шаге от цели, он продолжил идти вперед. Уже будучи внутри, юноша сразу понял, что попал в жилище Хи... Хичиго. Уж больно тут все пропахло его рейши. В то же время он заметил, что все помещения несли признак обжитости и ухоженности. Как выразилась девушка Ичиго - "тут явно была приложена женская рука... много женских рук". Неужели это место, где тот жил в Лас Ночес? Не сказать, что ему сейчас было это очень интересно, но подросток все же кинул взгляд на пару комнат. Что же - обычные комнаты. Мебель, полки с книгами, столы и стулья... Были даже те, что напоминали детские, учитывая кровати небольшого размера и игрушки с тетрадями и карандашами. Это больше всего удивило парочку. Откуда тут могли взяться дети? Вот только в какой-то момент незаметно из обычного многоквартирного дома, который хозяева лишь недавно покинули, они стали замечать, что постепенно попадают в какой-то хоррор про призраков или адских чудовищ. То есть, проломы в стенах, трещины, разбитая в щепки мебель. А вскоре добавились кровавые разводы. Это заставило парня ускорить шаг, а девушку - прижаться к нему сильнее и не отставать. Не сказать, чтобы они сильно испугались после всего, через что прошли за это время, но эта разруха воздействовала на их настрой не самым лучшим образом. Особенно сильные разрушения чувствовались в сторону одного коридора на верхних этажах с единственной комнатой. Туда они и отправились... чтобы застыть у самого входа. - Нет... это не правда... - вопреки своим тихим словам, Ичиго сделал несколько неуверенных шагов вперед, проходя в комнату, уставившись на единственную привлекшую его взгляд деталь. Орихимэ лишь ахнула, прикрыв свой рот от ужаса и с печалью посмотрела на своего парня. - Это... это не может быть... не может быть она... - не замечая больше ничего он подошел ближе и фактически рухнул на колени. Его не волновала ни разруха в комнате, ни кровавые разводы на полу, стенах и потолке... Даже то, что его собственная одежда стала тяжелеть и мокнуть от лужи крови, в которой он сейчас находился. Его волновало лишь одно. - Это не можешь быть ты... Мама... - он поднял ее тонкую белоснежную кисть, окрашенную кровавыми мазками и поднес к своей щеке, не замечая беззвучных слез. - Нет! Это не так! Ты... жива! Ты жива! Пожалуйста... пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Очнись! Орихимэ! - окликнул он девушку, заставив ту бойко подбежать и без команды применить свою силу. Но... ничего не происходило. Кровь не сворачивалась, рана не желала зарастать, а сердце - биться. Ее рука на его щеке оставалась все такой же холодной и безжизненной. - Мне... мне жаль, Ичиго, - девушка и сама плакала, разделяя горе своего возлюбленного в равной мере. - Я... я бесполезная... у меня не выходит... Прости... - Нет... это я... я опоздал... А-а-а-а-а! - его надрывный вой разнесся по коридорам башни, напоминая волчий. И когда он закончился, то парень обратил внимания на посторонний звук. Что-то выпало из ее ладони. Глаза мигом нашли лишнюю деталь. Маленький черный кулон в форме клыка на порванной веревочке. Он так весело переливался бликами и оттенками красного от разлитой крови... Ичиго быстро его узнал. Ведь не раз видел, пусть и мельком, на шее... - Хи-чи-го... - вся его суть, вся его душа - его стремления и мечты, все это было забыто в одном яростном порыве. Стремлении уничтожить. Одного единственного. Того, кто повинен в том, что сердце одного человека умерло, а второго - оказалось разбито на куски. Он его уничтожит. Раздавит! Забросит в самые глубины ада! Сидящая рядом с парнем девушка внезапно вздрогнула от пробежавших по спине мурашек. Затем снова и снова. Ее бросало то в жару, то в холод. Ей было страшно смотреть на эпицентр таких ощущений, но Иноуэ пересилила себя, ведь там был он. Тот, кто сейчас являлся для нее всем, и ради благополучия кого она была готова пожертвовать даже собственной жизнью, чего бы он, конечно, никогда не допустил. Но сейчас этот самый светлый человек в ее жизни напоминал скорее демона. Его кожа побледнела, выступили вены, волосы в отсветах вспыхнувшей светло-серой рейяцу казались белоснежными. На миг ей даже показалось, что рядом с ней сидит Хиширо... который Хичиго. Но нет. Это был все тот же Ичиго, но в этот раз в нем не было ничего светлого. Лишь ненависть. А из центра его груди поднимался жгучий ком ярости и жажды смерти одного единственного индивидуума. И когда он набух достаточно и взорвался, проходя сквозь плоть подростка... - А-А-А-А-А! - его крик отдавался каким-то неземным эхом, а столб рейяцу окружил его и девушку, возносясь вверх и разбивая как крышу здания, так и купол над ним. Испуг Орихимэ прошел в тот же миг, ведь эта сила хоть и была на редкость дикой и агрессивной, но она не причиняла ей вреда. Даже казалась какой-то теплой и ласковой. Но только не для окружения. Вещи и стены здания расщеплялись на куски, превращаясь в рейши, которые, затем впитывались в Ичиго. По его коже поползли темно-синие светящиеся полосы, напоминавшие вены, переполненные рейреку. Даже его глаза буквально светились от наполняющей их силы. А за его плечами вырастали красивые крылья, как у птицы. Только в последний миг Иноуэ заметила, что над вновь ставшими рыжими волосами ярко горит незавершенный обод, напоминая нимб. Образ ее парня в ее глазах совместился с картинками ангелов, которых она видела в детстве, только еще прекраснее в своей живости и излучаемом гневе. Но все закончилось также резко, как и началось. Будто бы кто-то потушил свет в комнате. Но зажегся новый - ведь сияние Ичиго теперь было ненамного ниже. - Все как он и говорил, - заслонила этот свет новая фигура, что появилась в проломе стены, выходящем наружу. - Ты стал сильнее, Куросаки Ичиго. Надеюсь, что ты не разочаруешь Айзена-саму и его сына... Где-то в Лас Ночес. Они сидели и стояли, ходили из стороны в сторону и пытались цапаться по извечной привычке, пока более старшие товарищи не шикали на них. Так что со скукой следовало бороться лишь на силе воли, хотя это не помогало против самого страшного врага - ожидания! Которое прервалось слишком внезапно для расслабившихся девушек. - Сигнал! - крикнула Эмилоу, указывая на вонзившийся в потолок купола столб чудовищной по мощи рейяцу. Ей и ее подругам даже находясь от него на таком расстоянии было не по себе. В чем они никогда не признаются никому. - Малыш оказался вновь прав, - не отвлекаясь от дисплея планшета, где шла прямая трансляция из одной интересной лаборатории, проговорила Ран Тао. - А ничего, что этот малыш может размотать на своем "малыше" все ваше Сообщество Душ и не вспотеть? - перегнувшись через ее плечо проговорила красноволосая арранкарка, нахально улыбаясь. - Ничего, - слегка приподняв уголки губ, ответила та. - Да и сомневаюсь я в этом. По крайней мере не в одиночку и не сейчас. Но я бы хотела на это посмотреть. - Ох, опять ты за свое... - вышла из-за спины ученой ее копия, только без очков. - Давай уже начнем действовать, иначе упустим время. Что-то этот криворукий вивисектор разошелся. Можем и не успеть. - Нет, малышка уверенно против него продержится хотя бы пятнадцать минут. Но ты права - не стоит тратить время, когда уже пора действовать. - Ю-ху! - подпрыгнула с вытянутым вверх кулаком Макиса, вопя от радости как маленький ребенок, которому пообещали поход в парк развлечений. - Наконец-то веселье! Рю! Давай постараемся как следует! - Хм! - на такое поведение ее напарница только сосредоточенно посмотрела в сторону. - Моу! Ты всегда такая злюка... За это тебя и люблю! - подскочила не смутившаяся на такую реакцию Маки, обнимая подругу, которую удалось застать этим врасплох. Но единственной эмоцией, выдавшей это, стали расширившиеся глаза. - Ай! - Хватит этого цирка! Вперед! - прикрикнула на слишком уж веселую арранкарку самая старшая из них с голубыми волосами, что с раздражением смотрела на всю эту сцену. Хотя плохое настроение было вызвано не столько поведением младших членов Стаи, сколько тем, что ее Вожак оставил ее в стороне от основного действа. Нет, умом-то она понимала его резона и даже в какой-то степени девушку устраивали его мотивы... Вот только жаждущая сражений с достойными противниками душа рвалась туда, где будет находиться он сам и ее заклятая подруга Тия. Но больше уже никто не стал говорить лишнее. Вместо этого все присутствующие почти на максимуме своих возможностей метнулись к своим целям, которые были заранее обозначены и отслеживались с помощью мониторов. Не зря Нему по указанию Хичиго создала дублирующую систему наблюдения по всему Лас Ночес, о которой не знали большинство его обитателей. Вряд ли это укрылось от его хозяина, но... После этих событий он ведь может и поменяться?