Выше трона

      Лас Ночес, дворец Соуске Айзена.       - Что же, начало положено, - с мягкой улыбкой проговорил хозяин кабинета, рассматривая кадры, демонстрируемые на мониторах перед ним. Он повернулся ко мне и с легким любопытством спросил: - Я, если честно, не ожидал, что ты доведешь все до конца.       - Это было нелегко, поверь мне, - я сложил руки на груди, продолжая смотреть в мониторы. - Лучшая игра всегда та, в которую сам веришь, - но все же мои мысли были далеки от рассматривания того, что нам показывали камеры Лас Ночес. - Я действительно проникся привязанностью и чувствами к Ма... маме. Все это время смотреть на нее, следить за поведением, характером, мотивами... Это было столь странно и не похоже на меня. Чем больше я проводил время за такой "опекой", тем больше к ней привязывался. Я еще несколько дней назад окончательно осознал, что мои чувства к этой женщине стали далеко не столь чуждыми, как мне бы хотелось. Видеть ее любовь к себе и семье и не проникнуться таковым в ответ - это просто невозможно, даже для такого, как я, - перед глазами против воли промелькнули все видения этого длинного и одновременно слишком короткого срока нашего знакомства с матерью. Вражда с ее стороны, постепенно переходящая в любовь. - Я даже сейчас вижу ее глаза в тот миг. И вряд ли смогу забыть когда-нибудь.       - И все же ты решил пойти на этот шаг... - отец встал с кресла и подошел ко мне, всматриваясь в глаза. Там уже не было ни веселья, ни интереса. Только сочувствие. - Я могу себе представить, что тебе пришлось испытать. Но не скажу, что не рад твоему выбору.       - Я даже в какой-то мере благодарен тебе, отец, - не отвел я взгляда от теплых ореховых глаз. - Пройдя через подобные испытания я смог стать еще лучше. Мои метания прекратились. Я принял себя таким, каков есть. И моя цель, как и стремление ее достигнуть - неизменны. Спасибо, что позволил испытать этот небольшой кусочек счастья перед предстоящим.       - Хм? - он склонил голову к плечу и приподнял краешек губ. - Ты слишком сильно нагнетаешь. Все может выйти и с первого раза.       - Но ты не уверен, - заметил я. - Наши расчеты показали вероятность благоприятного исхода в первом приближении не выше пятидесяти процентов. Да и в любом случае, мне кажется наиболее надежным быстрее решить вопрос с этим "камешком", - я кивнул ему на полы халата, где должен был быть скрыт Хоугиоку. - Иначе вероятность проблем слишком высока. Да и вычистить сцену нужно.       - Потому ты и пустил свою Стаю на охоту? - со смешком спросил он. - Я не буду тебе мешать - это твое решение. Хотя я бы предпочел оставить все как есть. Но будь осторожен. Рубить собственное сердце по кусочкам куда болезненнее, чем вырезать его разом. Ты можешь и не выдержать до конца пути. И... мне будет очень больно и неприятно, если в итоге придется решать еще и эту проблему.       - Значит, мне всего лишь нужно постараться не допустить подобного исхода. Видишь, как просто, отец! - я улыбнулся ему в ответ слегка безумной улыбкой, на что он лишь покачал головой. - Но и ты озаботился козырями в рукаве, - я кивнул в сторону монитора, где сражались Иссин и Кайен. - Я все думал, кого же он мне напоминает.       - Да, только забывал взглянуть в зеркало - это было довольно просто провернуть, должен признаться. Кайен довольно легок в понимании и мотивации, как и вся семья Шиба. Они среди аристократов Готэя смотрятся в таком ракурсе как белые вороны.       - А ты не думаешь, что он в итоге договорится с братом и пойдет против тебя?       - Такого точно не будет. Кроме того, у меня всегда есть такая вещь, как стимул, - пара нажатий на клавиши, и два монитора переключаются на новые сцены.       - Хо! Они все же пришли! И с составом мы угадали.       - Верно, так что на хороший исход этого вторжения они могут и не рассчитывать, - Соуске отзеркалил мой оскал, когда мы вместе смотрели на восемь фигур, большая часть которых была в характерных черных одеждах синигами с белыми хаори на плечах. - Теперь, когда все актеры заняли свои места, пора выпустить на сцену тех, кого мы и готовили для этой цели. Эспада должна доказать свою полезность... или сгинуть в попытке.       Подземный лабораторный комплекс Заэльаппоро Гранца.       - Неплохо-неплохо, - проговорил розововолосый арранкар из монитора на потолке купола, следя за тем, как истребляются его подчиненные, которых он натравливал на троицу.       Впрочем, скорее лишь одним противником, так как в битве участвовала Мизухо практически в одиночку. Изредка ей помогала Куукаку своими кидо и взрывающимися снарядами, но это была капля в море. А Нелл и вовсе только и делала, что глазела из-за их спин на бойню да кричала что-то одобряюще-поддерживающее, на манер спортивного фаната на матче любимой команды. То есть, была полностью бесполезна и даже иногда отвлекала, так что Асано старалась изолировать свой слух от звукового сопровождения мелкой пигалицы.       - И... ф-фух! - удар, сдобренный духовной силой все же смог пробить покров последнего соперника, что доставил девушке больше всего проблем. - Это, вроде бы, последний...       - Верно! Это последний мой тестовый образец, подготовленный для тебя, - поправив очки, ответил на ее мысль вслух арранкар на мониторе. - Я просто не рассчитывал на такое количество занятных образцов! Впрочем, даже так, это дало свои плоды... - задумчиво погладил он себя по подбородку. - Да и материалы собраны в достаточном объеме, так что они мне больше не нужны пока... Если что - новых создам под новые задачи.       - То есть, ты нас теперь отпустишь?       - Что?! Какой абсурд! - смерил Мизухо высокомерным взглядом Заэльаппоро. - Конечно же, нет! Это был лишь тестовый прогон, чтобы я подтвердил свои поверхностные и самые основные выкладки по тебе! Увеличенная сила, смешанная реацу, скорость, прочность и выносливость - на невероятном для человека уровне! Да и раньше ты точно ими не обладала в такой степени! - рядом с его лицом на мониторе возник график с двумя функциями. Асано слабо понимала в увиденном, но догадалась о примерном смысле. Там явно были ее показатели до и после преображения. - Поразительно, чего смогли добиться эти дилетантки с твоим духовным телом! И при этом еще и физически повлиять! Хотя странно, что они не зашли дальше... Это же такой потенциал! Такой простор для фантазии и опытов... - воодушевленно говорил сам с собой Гранц. - Хотя... скорее всего, дело в этой глупой щепетильности и слабости, которой привержены все члены Стаи... Но ты можешь не переживать, - повернулся он вновь к ней. - Я таким идиотизмом не страдаю, так что мы создадим из тебя настоящий шедевр, - вот только в улыбочке этого психа Мизухо видела отнюдь не радужные перспективы для себя и своих подруг.       - Так может, ты сам сюда придешь и попробуешь нас захватить? Раз твоих подчиненных я покрошила? - начала она храбриться. Все же, был шанс, что в таком случае, отвлекая его на себя, она позволит Нелл и Куукаку сбежать. Возможно и позвать на помощь кого-то...       - Хм, всегда не понимал такой глупости и уверенности, что без схватки сделать ничего не получится, - огорченно помотал головой розововолосый арранкар. - Зачем тратить лишние силы, если можно использовать всего лишь крупицу интеллекта?! - и он нажал на что-то за пределами экрана. - Когда вы очнетесь, мы поговорим более обстоятельно!       В этот момент часть панелей в полу, стенах и потолке раздвинулись, открывая крохотные отверстия, сквозь которые повалил разряженный дым. Хотя нет! Это наверняка газ! Он их хочет усыпить! Мизухо тут же оторвала от одежды одного из мертвых врагов лоскут и тут же обмотала рот и нос. После этого бросилась к двум другим девушкам, впрочем, Куу уже позаботилась о себе и малышке, сделав точно так же. Но это им не сильно помогло! Этот хитрый ублюдок точно был умен, раз его газ стал действовать куда стремительнее, уже от одного прикосновения к коже. Мысли стали плыть и путаться, в глазах двоилось... Как бы Мизухо себя не уговаривала не поддаваться, тело и рейяцу не слушались, ведя себя хаотично и бесконтрольно... Пока...       - Ай! Ты что творишь, Нелл?! - укус в бедро тут же прогнал сонную хмарь, заставив подпрыгнуть на месте и скинуть с себя зеленоволосую девчушку. Рядом с ней ругаясь куда как сильнее и грубее махала рукой Куукаку. И судя по покраснению на кисти - цапнуть Неллиель умудрилась их обеих. - Нельзя так делать! Мы не вкусные! И вообще, нам сейчас нужно думать, как спастись и избежать этого... газа... - уже не так уверенно закончила она. Она все еще стояла в клубах дыма, вот только никакого воздействия на себя не ощущала. Совсем! Лишь бодрость. Да и задействовав свои духовные силы, Мизухо не почувствовала проблем или хаотичности потоков. Вывод напрашивался сам собой, хотя и просто удивительный - газ больше на нее не действовал! Как и на Куукаку, судя по всему. В этот момент дым стал рассеиваться, а девушки вновь лицезрели ненавистное лицо на мониторе, что задумчиво их рассматривало.       - Странно... Я специально подбирал состав, который должен был свалить и Эспаду из последних номеров. Нет, ничего смертельного, но... Вы стоите, в сознании, а ваша рейреку ощущается стабильной. Слишком стабильной! Да, изучать вас точно будет весьма интересно! - тут девушка поняла, что этот пустой так и не заметил действий Нелл, а значит, этот козырь стоит приберечь, притворившись, что все так и есть, как он подумал. - Но тогда у нас проблема... Я не могу вас транспортировать в сознании, так как это повлечет за собой вред. Возможно, что и недопустимый...       - Если только для тебя, глиста розовая! - не сдержала раздражения Куукаку.       - Хм, - теперь его глаза блеснули более опасным намерением. - А может, этот риск и допустим. Что же, как ни пытайся гений все сделал разумно и логично, но некоторые фундаментальные правила даже мне не отменить. Как говорится, если хочешь что-то сделать хорошо, - в этот момент монитор погас, а спустя пару секунд в дальнем конце из пола поднялась незаметная платформа с самим Заэльаппоро на ней, - сделай это сам.       - Вот теперь-то я наподдам тебе по роже, - обрадовалась такому "подарку" Мизухо, потирая кулаки.       - Присоединяюсь, - повторила ее оскал Куукаку, вставая рядом.       - Ха-а-а... - вздохнул тот в ответ. - Все же, последний раз предлагаю последовать за мной в операционную тихо и добровольно, чтобы мне не пришлось прибегать к членовредительству... раньше времени. Даже обещаю, что раз в день буду проводить опыты под анестезией!       - Щедро... - сарказм из Асано так и выпирал. - У меня встречное предложение. Ты нас выпускаешь, а взамен я буду тебя бить не очень сильно. И даже оставлю целых две кости в твоем тельце не сломанными. Заметь - это куда лучше!       - Ясно, - кивнул в ответ арранкар сам себе. - В таком случае будем решать по плохому. И сразу предупреждаю, что я замерил и изучил ваши духовные силы. А значит - я смогу найти от них защиту! Вам меня просто не победить.       - И все же, я попробую! - с силой Мизухо оттолкнулась от пола, взлетая к потолку и накачивая в кулак побольше энергии. В тот же миг из-за ее спины в пустого полетели три бомбочки, которые подожгли его и устроили минивзрыв, концентрированный максимально вовнутрь, так что не сильно должен был ей повредить. Пользуясь дымовой и огненной завесой, Мизухо чуть отпустила свои силы пустого по внутренней шкале, отчего ее кожа побледнела, а вены выступили куда отчетливее. - Рев Дракона! - выставив руки, напитанные энергией по максимуму перед собой лодочкой, она сделала сильный выдох, сдобренный концентрированной рейяцу. В итоге на выходе получилась мощная струя даже не огня - плазмы, что ударила четко в скрытую дымом цель. - И Коготь Дракона! - при падении она совершила мах руками, стряхивая с них остаточную духовную силу в том же направлении, отчего замедлилась и смогла встать на ноги без ущерба для себя, а в предполагаемое местонахождение пустого отправились едва видимые серпы духовной силы красного цвета. Девушка выложилась сильно, используя свои мощнейшие атаки. Такие бы и Стаю могли пронять. Кроме, разве что, Тии и Гриммджоу...       - Получилось? - спросила сзади Куукаку.       - Получх...чхилось... - просипело им из дыма. - Получшшилось меня разозлить! - тут же из дыма разошлась волна высвобожденной рейяцу, разогнав его полностью. А девушкам открылось не самое приятное зрелище: тело арранкара почти по всей поверхности покрывали ожоги, один глаз вытек, исчез волосяной покров, одежды спеклись с плотью, которая даже сейчас кое-где тлела, причиняя сильную боль. Левая рука полутрупа потянулась к голове в знакомом жесте поправить уже не существующие очки... вот только и руки уже не было, начиная от локтя. - Мерзкие подопытные крысы! Вы посмели... испоганить мой образ! Я вас запытаю! Высосу всю кровь и введу кислоту в вены! Изрежу на куски и сошью по своему желанию! Я вас... - постепенно он успокаивался, а на последнем предложении даже и совсем затих, отчего вызывал все больше ужаса. Внезапно его целая рука вбилась в грудь одного из поверженных ранее фраксионов и вырвала из нее что-то, похожее на красную сферу. В следующий миг он забросил ее в рот и проглотил не жуя, вызвав отвращение. - Я вас буду исследовать долго и со вкусом, - его плоть стала источать легкий быстроиспаряющийся дымок, а раны с шипением стали зарастать буквально на глазах. - Поверьте, моей фантазии будут завидовать самые жуткие и кровожадные маньяки... Вот только на смерть или перерыв вам рассчитывать не придется долго.... очень-очень долго... - на восстановившемся лице губы сложились в благожелательную улыбку, вызывая контраст со смыслом слов, отчего троицу девушек бросило в дрожь. В этот момент уже полностью целый Заэльаппоро сорвал с того же тела мертвого пустого одежду и повязал ее вокруг торса, прикрывая наготу. - Впрочем, я забегаю сильно вперед. А пока же продолжим, ведь я еще не все ваши способности исследовал, как оказалось! - и он пошел вперед, давя уже не сдерживаемой рейяцу уровня капитана Готэя.       Покои девятого номера Эспады, Аарониро Арруруэри.       В данный момент покои одного из членов Эспады были больше похожи на поле боевых действий с применением тяжелой артиллерии, чем на место проживание и тренировок. Впрочем, в каком-то смысле так и было, ведь сражающиеся уже давно перестали сдерживаться, отвечая ударами, по убойности сравнимыми как бы не с целой батареей зенитных орудий. Еще бы - кого-то с уровнем капитана Готэй-тринадцать или же пустого, что сильнее большинства средненьких Васто Лорде нельзя расценивать меньше, чем ОМП или стратегическое оружие.       Стены были выщерблены сколами, разрезами и выбоинами не менее, чем метр в длину. Большинство было с проплешинами от крайне высоких температур, не говоря уже о сплавленном камне. И тем не менее бой все не угасал. Взрывы и звуки ударов непрерывной канонадой выбивали ритм битвы, сопровождавшийся летящими то тут, то там тенями. Это с помощью различных по силе версий быстрой поступи перемещались бойцы, стремясь задеть друг друга, что им если и удавалось, то лишь изредка.       Иссин был сосредоточен впервые за много лет. Даже в былом проникновении в Сейрейтей, когда его сын отправился за Рукией Кучики, ему не приходилось напрягаться столь сильно. Теперь же он вспомнил и воспроизвел все свои былые умения и способности в бытие капитаном десятого отряда. А тогда стычки с пустыми бывали довольно часто. Несколько раз даже приходилось драться с сильными адьюкасами. Потому его и оправили в тот раз на патруль Каракуры, что посчитали его способности достаточными, чтобы справиться с показанным на радаре НИИ-синигами уровнем пустого. Ошибочка. Кто же знал, что Айзен уже тогда протянул свою паутину так далеко?!       И теперь они все расплачиваются за собственную близорукость. Злило только, что в большинстве случаев этим "кем-то" оказывались члены его семьи. Вот и сейчас он вынужден сражаться с собственным младшим братом, который свихнулся от горя потерь и позволил себя использовать предателю. Но лишние эмоции мужчина отключил, ибо уже понял, что стоит для него на кону. Он не может позволить себе сейчас проиграть, ведь тогда может потерять не только жену, но и всех детей. Ведь несмотря на отсутствие тут Юзу, ее вряд ли оставят в покое после всего. Не Ямамото, так Урахара или Айзен приберут к рукам или избавятся как от будущей помехи.       Да, ему конечно же было жалко Кайена, его жену и нерожденного ребенка. Но они уже мертвы и их не вернуть, в отличие от Масаки. А значит, следует остановить брата... так или иначе. Удары, вошедший в банкай Иссин уже не сдерживал. Как не думал этого делать и его оппонент.       Новое кидо, должное сбить или хотя бы замедлить брата, вслед огненный поток, напоминавший таковой у "Гецуги" Ичиго, но в виде почти до бела раскаленного пламени и уход в сторону, чтобы в хо-хо вернуться резко назад и ударить в бок лезвием, прорезав ребра.       Но кидо было сметено выплеском агрессивной рейяцу, которой у пусть и младшего, но члена Эспады было в несколько раз больше, чем даже у Иссина в банкае. Огонь встретил огромный водяной вал, что его потушил и чуть не задел самого синигами, а меч встретил древко стального трезубца и безумный оскал за ним. Последовавший толчок отбросил старшего из Шиба в стену, чуть не выбив ее, но точно оставив трещину в камне и сбив дыхание на пару мгновений. Они же чуть не стали фатальными, когда конус воды сверлом ввинтился в стену. Иссин едва успел броситься в сторону, почувствовав лишь дернувшийся рукав черной хламиды. Боль от раны тут же была подавлена силой воли - не до таких слабых ранений сейчас. А вот его противник чуть замешкался, когда яркий солнечный луч из образовавшегося отверстия в стене ударил ему в лицо. После темени помещения - самое то!       Не воспользоваться заминкой противника мужчина не мог. Новый прыжок в сторону и быстрое бакудо, что легло на арранкара. Тот его почувствовал и уже собирался развеять взмахом руки, но это было лишь начало. Путы с сорокового по шестидесятый номера одно за одним ложились на того, кто называл себя Аарониро, не позволяя сдвинуться с места, что того лишь сильнее злило. Но и поделать он ничего не мог. Хоть произнесение формул было максимально сокращено, но дополнительная жестикуляция и богатый опыт применения выравнивали эту слабость. Напоследок, зачитав почти полностью бакудо номер шестьдесят один - "Рикудзёкоро" - Иссин сосредоточился на своем мече. Все же, его банкай может и довольно силен, пусть и не достает до способностей занпакто Главнокомандующего, но уж слишком сильно затрачивает его духовную выносливость. И если рейреку в нем при этом плескалось просто до неприличия много, почти на уровне учеников Ямамото, то вот с каждой минутой использования выдерживать давление на организм было все тяжелее. Было все труднее сосредоточиться, зрение начинало подводить, как и шум в ушах, а также прилив крови к голове. Ноги и руки казались куда тяжелее, и менее поворотливыми. Будто и в самом деле чувствовал себя на тот возраст, который прожил в обоих мирах, по меркам смертного, конечно же. Ему нужно было либо остановить брата окончательно, либо... А значит, пришло время применить один из своих козырей!       - Гецувару Они (月の悪魔, Лунный дьявол, яп.)! - и сильный поток вышел из тела Иссина, войдя в меч и заставив тот засветиться, а затем охваченный ярким светом поток вышел из лезвия занпакто, образовывая огненный шар с головой демона, что распахнул свою пасть, направившись прямо к завязшему в кидо арранкару, что лишь рычал от ярости в ответ.       Для Иссина время как будто замедлилось: он смотрел как огромный огненный шар приближается к арранкару; он видел лицо девятого номера Эспады - лицо его младшего брата, искаженное не страхом, а бессильной злобой и ненавистью; он был уверен, что Кайен Шиба не переживет эту атаку, которой он развеивал в пепел с десяток Адьюкасов во времена своей службы. Бывшему капитану Готэя бесконечно сильно хотелось закрыть глаза, упасть на колени и просто заплакать, но он понимал, что не может позволить себе быть слабым, не сейчас, когда жизни его детей и жены зависят от него. Сюнпо, и Иссин покидает зону поражения, наблюдая за тем, как удар достиг своего противника. На месте покоев арранкара разверзлась геенна огненная.       Именно в этот момент, когда он видел, как пламя пожирает того, кто когда-то был его младшим братом, синигами проклинал себя и свою слабость. Еще в те времена, когда он возглавлял десятый отряд, то оказался слишком ленив, слишком беззаботен, слишком наивен, как для капитана, так и для потомственного аристократа клана Шиба. Иссин вспоминал те времена, когда с улыбкой, перекладывал бумажную волокиту на своего лейтенанта, как радовался когда в его отряд пришел Хицугая Тоширо, с усердием делавшего всю бумажную работу. Вспоминал, как закрывал глаза и отмахивался от дел клана, не достаточно усердно тренировался, предпочитая тяжелым тренировкам и труду праздное безделье, когда мог сбросить со своих плеч бремя долга и представить себя простым... смертным. Иссин вспоминал, как после встречи с Масаки практически полностью забыл о своей семье, о своем клане. Бывший капитан тяжело вздохнул, он был эгоистом, предавшим свой клан и всех синигами, променяв их на беззаботную жизнь с женой и детьми. В то же время, Иссин твердо знал, что если бы у него была возможность вернуться в прошлое и все исправить, то был бы самым ответственным капитаном, тренировался круглые сутки, взял на себя всю полноту обязанностей главы клана Шиба... но при этом всем он бы ни за что не отказался от Масаки, Ичиго, Карин и Юзу, смог бы даже принять его, не отдав в лапы Айзену... Мечта, не имевшая права на жизнь в сегодняшнем дне и в окружавшей Иссина реальности, ставшей его личным кошмаром за ошибки прошлого. Именно в тот момент синигами полностью осознал, что уже не будет для него пути назад. Сдаться, забыть и делать прежний беззаботный вид не выйдет. Как бы не повернулась в итоге эта кампания, его жизнь больше никогда не станет прежней, как и у его семьи, которую еще надо постараться сохранить.       - Не так пафосно и круто, как у старика Ямамото, но зажечь я еще вполне могу, - с горечью хмыкнул Иссин, смотря за тем, как пламя пожирает то, что когда-то было дворцом Эспады. Сейчас он в очередной раз задумался над своей слабостью. Что, если все то, о чем говорил арранкар Кайен Шиба окажется правдой? Если Главнокомандующий и Совет Сорока Шести правда был виновен в смерти его младшего брата, Мияко Шибы и их нерожденного ребенка? Сможет ли он, всего лишь изгнанник Сейрейтея, кому-либо доказать их виновность? Сможет ли он им что-либо противопоставить? И... должен ли? - Нет, сейчас не время думать об этом, - решил он, - в первую очередь нужно думать о спасении Масаки, Ичиго и Карин. О всем остальном подумаю позже.       В очередной раз отбросив мысли, которые отвлекали от основной цели вторжения в Лас Ночес, Иссин бросил последний взгляд на полыхающее пламя. Мысленно он прощался в последний раз со своим младшим братом. Винил себя за очередную ошибку и обещал не допускать новых впредь. Он не мог позволить себе потерять еще кого-то из близких. Глядя в постепенно затухающее пламя, подпитывавшееся его собственной рейяцу, он клялся, что в этот раз защитить Куукаку, Масаки и своих детей. Клялся, что Кайен станет последней жертвой его семьи. А еще он прощался с ним, с Кайеном Шиба, синигами, лейтенантом тринадцатого отряда, и лучшим братом, которого только мог желать. Иссин, на секунду прикрыл глаза. По левой щеке медленно прокатилась небольшая соленная капля...       И в тот же момент он почувствовал сильную вспышку, что проникла даже под сомкнутые веки синигами. Но что сильнее его испугало - так это прокатившаяся злая рейяцу, что заставила его рейреку "ощетиниться" от содержания злобы и ненависти ко всему живому, которая в той содержалась. Уже открывая глаза и готовя клинок на исходную позицию, Иссин догадывался, что увидит. Еще ничего не кончено... А вот его духовные силы почти исчерпаны, как и тело находится на самом пределе. Банкай никогда его не щадил. Но у него нет выбора. Он может умереть, но выйти из этой схватки проигравшим он не имеет права! Арранкар Аарониро Арруруэри должен умереть!       - Кха-кха-кха... - от пылевой завесы раздался тягучий болезненный кашель, постепенно позволяя увидеть и его источник - столь же болезненно худую бледную фигуру в разорванных одеждах. Разве что штаны еще как-то держались на теле арранкара, тлея по краям. Кроме того, стали видны сильные ожоги торса и рук. Обычный человек уже бы катался, воя в муках, либо вовсе потерял сознание от непередаваемых ощущений. Но противник лишь со стоном разогнулся, опираясь на свое оружие. - Ты силен, братец, - тонкие губы изогнулись в гримасе усмешки, слегка подрагивая. - А твой банкай также страшен, как и говорили о нем в отряде. Кха, - он снова сплюнул кровью, которой и так хватало у его ног. - Но этого все равно не достаточно, чтобы меня победить. Я готовился к мести десятки и сотни лет, проведенных в Хуэко Мундо! И ты думаешь, что меня может победить кто-то вроде тебя?! Недосинигами, что и меч-то последний раз в руках держал век назад?! - от него стали расходиться усиливающие волны рейяцу, что стали все сильнее давить на Иссина. Он уже понял, что это - конец. Ему не победить. Не при текущих раскладах силы. Но умереть, забрав с собой врага - это он еще может сделать! Но в момент новой атаки водяной струей от пустого, ему пришлось резко изменить ее направление, отражая... рой розовых лепестков. - Тц! Новые гости... и какие нежданные! Что здесь делает глава Семьи Кучики? Хотя, нет, не говорите, - на этот раз улыбка Кайена была издевательской, - пришли за реваншем к моему коллеге? Нам показывали, как он вас "разукрасил" тогда на холме Сокеку. Потрясающее, должен признать, зрелище. У Хичиго есть талант в этом вопросе!       - Банкай: Сенбонзакура Кагейоши! - яростно выкрикнул капитан Шестого отряда Готэя, позволив вырасти вокруг него и противника стене из мечей, отрезая их бой от Иссина.       - Ха-ах, - тому же ничего не оставалось, как отменить свой банкай и ждать итога этого боя. Сделать что-либо он уже не мог. Подмога была неожиданной, но весьма своевременной. Эх, чем ему придется платить за нее перед стариканом?!       В это же время, на полигоне Эспады номер Восемь.       Взрывы раздавались друг за другом, напоминая настоящую какофонию, от которой закладывало уши. Но что раздражало Рантаро сильнее всего, так это собственная бесполезность во время всего боя! Что арранкарка, что его напарники-квинси - все они предпочитали бой на дистанции, к которому он не имел никакого таланта! Да и артефактов тоже! Все, что он мог делать на протяжении уже неизвестно скольких минут - это убегать, уворачиваться и подпрыгивать в попытках спасти свою жизнь и не попасть под перекрестный огонь!       Не сказать, в то же время, что у отца и сына Исида дела шли лучше. Они сразу же разделились после начала атаки и пробовали взять противницу в клещи. Но это не слишком помогало. Эта арранкарка оказалась слишком сильна, да и ее оружие не очень удобно для квинси с их стрелами, ибо могло отражать их выстрелы на расстоянии от хозяйки под самыми разными углами. Да, то, что этот кнут с лезвием на конце мог управляться мысленно членом Эспады - стало крайне неприятным, хотя и ожидаемым открытием. Это стало известным, когда Урюу и Рюукен создали настоящий дождь из стрел, что должны были одновременно поразить пустую с разных сторон, не давая той увернуться. Вот только почти все они оказались поражены кнутом и разбиты еще на подлете. Редкие снаряды, прошедшие ближе, оказались отражены тыльной стороной ладони девушки, что еще более показало разницу между ними.       Хотя слова старшего квинси о том, что под конец оставались только снаряды его сына, немного выправили ситуацию. Это показывало, что все же у Рюукена стрелы куда опаснее для нее. Может не смертельны, но неприятны, раз та не рискнула подпустить их к своему телу. Но и сделать с этим знанием ничего не удавалось. Все вылилось лишь в игру в прятки или "догони меня снаряд", где в роли ведущего была отнюдь не троица гостей, а одна симпатичная садистка в белоснежных одеждах.       - Эй, Рантаро! - позвал душу Урюу из-за соседнего столба, пока его отец вновь отвлек на себя пустую.       - Что?       - У нас есть небольшой план, - на этом юноша поморщился, показывая, что тот ему не слишком нравится, как и сама ситуация в целом. - Но нужна будет твоя помощь.       - Да говори уже, - воодушевился модифицированный дух, наконец почувствовавший себя не слишком бесполезным. - А то мы так и будем бегать, пока Ичиго не сделает всю работу за нас. Не хочу слышать потом его насмешки!       - Да-да, - улыбнулся краем губ Исида-младший. - Так вот, нам нужно, чтобы ты ее отвлек на пару минут и по нашему сигналу заманил во-он туда, - он показал пальцем на промежуток меж разрушенных выстрелами колонн. Там стояла одинокая все еще целая их товарка в окружении обломков.       - Это будет непросто, - почесал нос дух. - Но я постараюсь... Нет, я это сделаю! - показал он вытянутый вверх большой палец и свою самую неотразимую улыбку... отчего Урюу лишь сверкнул стеклами очков, выражая свой скепсис.       - Только постарайся уцелеть, чтобы я не объяснял потом Куросаки, почему его карманный дух превратился в дуршлаг или подушечку для иголок.       На том они и разошлись. Квинси продолжали обстрел пустой, пока Рантаро готовился к самому опасному номеру в своей недолгой жизни. В живом теле по крайней мере. И начать он решил с того, что сосредоточит все внимание арранкарки на себе. Благо, по ее реакциям и поведению - от простых живых девушек та отличается не сильно, с поправкой на природу, естесственно.       Для этого модифицированная душа максимально сильно скрыла излучение своей рейяцу, стараясь фонить как можно меньше. Ему это давалось сложно, но вполне приемлемо. Затем пришлось долго и кропотливо подбираться к девушке, что увлеклась атакой на Урюу, азартно подбадривая себя и скалясь в предвкушении скорой расправы над жертвой. И вот! Его миг! Его звездный час! Он незамеченным смог подобраться к ней, находясь на соседнем столбе, прямо за спиной противницы! И та его не чуяла, увлекшись охотой! Это был не шанс, а ШАНС! Доказать свою силу, способности и полезность! А то за последние месяцы приключений он уже начал ощущать собственную бесполезность на фоне таких монстров, с которыми им приходилось сталкиваться. Но не теперь! Он сможет!       С таким настроем Рантаро подпрыгнул высоко вверх и попытался провести удар ногой, вложив всю силу и вес... Он забыл лишь один ма-а-а-аленький моментик. По привычке вложив в свою ударную конечность мощный импульс рейреку, отчего та зафонила на всю округу. Этого уже не могла не почувствовать арранкарка. Хотя времени среагировать и уклониться у нее почти не оставалось, но все же Чируччи не зря смогла оставаться в Эспаде, пусть и сместившись к последним номерам. Пока кнут продолжал отбивать стрелы квинси, сама девушка смогла слегка сместить тело с траектории удара. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы нога Рантаро прошла в считанных сантиметрах от нее. Но недостаточно, чтобы ее юбка не обзавелась достаточно внушительным разрезом вдоль левого бедра, демонстрируя не только оное, но и кое-что еще.       - О, фиолетовые. В одну цветовую гамму подбирала?! - дух после неудачного удара не смог устоять, и провалился вперед, кувырнувшись на спину и оказавшись у ног противницы.       - Ты... ТЫ...ТЫ ПОСМЕЛ ИХ УВИДЕТЬ! - тихо и медленно проговорила арранкарка, склонив голову, отчего ее челка скрыла верхнюю половину лица. Вот только от тона и растущей вокруг нее практически ясно видимой рейяцу душе стало не по себе. Очень-очень сильно не по себе. - Даже он еще их не видел! Ты умрешь за это, чтобы смыть из памяти мой позор! - в этот момент понявший, что слегка перегнул с провокацией Рантаро собрался уползать на всей доступной скорости, как его отбросила в сторону вышедшая на новый уровень рейяцу пустой, при этом здорово приложив о столбы нескольких уцелевших колонн неподалеку. Это немного замедлило падение, но было довольно больно. Впрочем, выбирать не приходилось - жизнь была куда дороже отбитых конечностей и ребер.       - Эй! Не стоит так бурно реагировать! Я еще даже не видел, в одном ли они комплекте с верхней частью! - попытался остудить он пыл врага... Но судя по буквально испарившимся в луче серо колоннам рядом с собой - это вышло не совсем удачно. - Блять! - новый выстрел едва не снес его голову, если бы дух не отскочил в сторону. - Что за психованная лолита!       Но ответа его более не удостаивали, заставляя вести гонку уже на выживание, где один неверный шаг, медлительность или малейшая ошибка стали бы концом для Рантаро. Все, что мог сделать искусственный парень - это бежать, отпрыгивая или уклоняясь, если интуиция начинала кричать особенно громко, ибо в последние минуты она просто не замолкала, показывая уровень угрозы.       Препятствия исчезали и взрывались одно за другим, давая ему все меньше простора для маневра с каждым разом. Сердце гулко отсчитывало последние мгновения его жизни, как казалось духу, внося в гонку со смертью своеобразный ритм. Но о своей цели он не забывал. Краем глаза даже ловил росчерки стрел квинси периферийным зрением, но особо не сосредотачивался, так как это вряд ли могло сойти за знак. Скорее его напарники пытались уменьшить нагрузку на него. Правда, выходило из рук вон плохо. Рассвирепевшая до крайней степени арранкарка просто не замечала никого и ничего в попытках нагнать юркую цель и убить ее с особой жестокостью. Летящие снаряды квинси буквально сгорали рядом с ней, распадаясь на рейши. Хотя и не все. Рантаро чуял в окружающей обстановке некую странность, но никак не мог понять ее природы. Да и не до того было - счет его существования шел на мгновения!       Промелькнувший мимо его лица росчерк священной стрелы квинси стал неожиданностью. А автоматически проследив за ее полетом, что вел в нужное место, он понял - пора! Это был знак! Он смог! Выдержал! Осталось последнее - привести пустую туда и не умереть самому. Ни в пути, ни после!       Бежал Рантаро так, как никогда до этого! Ему казалось, что весь мир застыл вокруг него, и лишь его тело продирается через неожиданно ставший твердым и шершавым воздух, который стал дополнительным препятствием на пути к спасению. Иллюзия, но от этого не менее мучительная для его напряженного разума. Напрягая последние остатки сил, дух все же смог промчаться мимо одинокой колонны, не заметив никаких ловушек для настигающего врага. Но это ведь ничего не значит?!       - Гритц Вене! - прозвучал голос со стороны, в тот момент, когда смерть в виде миловидной, но крайне злой арранкарки, уже готовилась нанести по духу новый удар, должный его испарить на месте. В тот же момент с земли подскочило несколько серебристых колбочек, окруживших девушку.       - Что?! - но не успела она среагировать на новую атаку, как эти цилиндрики ярко засветились и взорвались. Вот только вместо атаки они мягко обволокли тело пустой лентами, напоминающими по виду сталь и почти с такой же крепостью, окутав ее от стоп и до середины груди, сковав заодно и руки вместе с оружием. - Тц! Думаете, меня может остановить это жалкое препятствие?! - и рейяцу стало расти вокруг Чируччи, отчего на коконе появились трещины.       - Хайлиг Пфайль Интегра! - новая команда, данная голосом Рюукена, показала, что это было еще не все исполнение ловушки. Вместе с тем вокруг стало раздаваться едва заметное жужжание. Даже привалившийся к обломку колонны в паре десятков метрах от действа Рантаро обратил на это внимание. А вместе с ним и Чируччи. Найти источник звука оказалось легко - им были светящиеся стрелы квинси, воткнутые повсюду в округе.       Точно! Именно это и было той самой странностью, замеченной духом! Стрелы - они ведь не материальные, а духовные! Потому и всегда распадались на частицы после поражения цели или промаха - не важно. А тут они вели себя крайне необычно - будто став материальными! И теперь они все сильнее светились. И постепенно выходили из препятствий, куда оказались воткнуты. Тут не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какую они представляют опасность. Арранкарка стала пытаться освободиться с новыми силами, что ей удавалось... но не с той скоростью, что было необходимо. Она не успела! С надрывным свистом все стрелы нацелились в ее сторону и, превратившись в ярко сияющие лучи, поразили цель, создав на ее месте миниатюрное солнце.       - А-а-а-а-а-а! - крики, что изначально выражал лишь злость и разочарование Чируччи, постепенно перешел в болезненный, пока его не перекрыл звук взрыва. Зрители же отвернулись, стараясь не ослепнуть от сияния в эпицентре. Мгновения складывались в минуты, пока яркость спецэффектов не сошла на нет, уступив беспорядку поднятой пыли. Звуки все еще не вернулись - то ли потому, что квинси и дух были оглушены ранее, то ли в связи с их полным отсутствием. Но вместе с тем они и ничего не могли почувствовать из эпицентра. Ни единого тока рейяцу.       - У нас... получилось?! - едва слыша свой голос, проговорил Рантаро, оглядываясь на пылавшего той же надеждой Урюу. И только старший квинси все еще напряженно вглядывался в мглу, держа строгое лицо и лук на готове, тем самым не давая расслабиться остальным.       - Воз... - в конце концов он все же решил сделать шаг вперед, как внезапно по всем троим прошлась невидимая волна, заставив замереть на месте.       - ... - но что это такое, они поняли только мгновение спустя. - Это... это моя кровь... Вы, жалкие букашки, посмели ранить меня... - голос из-под тучи пыли звучал глухо, но очень узнаваемо... хотя слишком безэмоционально и зловеще. - Я думала, что просто смогу вас прибить. Быстро и безболезненно, в отличие от того, что с вами бы сделали другие... Но вы... Вы не заслужили подобной легкой участи! Ваша смерть будет медленной и очень... очень болезненной! Разруби их: Голондрина! - и из завесы пыли разнеслась волна отрицательной рейяцу, что снесла как квинси, так и модифицированного духа, оставив после себя чистое пространство. И в самом центре они заметили их противницу. Изрядно злую и преображенную, но вполне узнаваемую. Теперь на голове у нее была явно видимая диадема, из которой росла роскошная белоснежная грива на несколько метров, похожая на хвост. Кнут исчез. Но безоружной пустая не осталась. Из-за спины вздымались пятиметровые крылья со стальными перьями, чьи края явно были заточены до бритвенной остроты. А учитывая, что они вполне себе еще и делились на сегменты... - Для вас честь уже то, что я позволила вам увидеть свой Ресуррексион. А теперь... - ее крылья пришли в движение, поднимая свою хозяйку над полем боя, - умрите! - зловещий оскал и жажда крови взметнулись на новую высоту, а вместе с ними нижние сегменты крыльев отделились и метнулись в направлении квинси и духа, намереваясь растерзать их на много маленьких частей...       Недалеко от пролома в стене Лас Ночес. Рецу Унохана.       - Тц, ты уверена, что нам сюда?! - раздраженно уточнил у женщины ее спутник. Он составлял с ней разительный контраст. Большой - под два метра - зверовато выглядящий, весь в шрамах на обнаженной части груди и лице. А уж его прическа и повязка на глазу точно не могли уменьшить подобного "эффекта". Разве что малышка с розовыми волосами, что сидела на его плече и беззаботно болтала ногами, напевая что-то себе под нос.       - Капитан не могла ошибиться, капитан Зараки! - тихо, но отчетливо произнесла еще одна девушка в их компании. Она была довольно высокой, но вполне фигуристой, что не могло спрятаться под одеждами синигами. А тихий звонкий голос и кроткое лицо дополняли образ этакой идеальной японской женщины, если бы не профессия, которую та выбрала.       - Не стоит, Исане, - мягко остановила ее женщина, к которой изначально и обращался Зараки. Ее мягкая улыбка так и не сошла с губ, несмотря на резкость вопроса от спутника. Казалось, она всегда найдет, чему улыбнуться, ничуть не изменив своего тихого и нежного нрава. Так казалось... И только те, кто хорошо знал капитана Четвертого отряда и ее прошлое, отнюдь не обманывались подобной показной кротостью и миролюбием. Ведь до сих пор были еще живы те, кто видели и иную ее сторону... К счастью, или сожалению, из таковых тут был лишь мужчина, который почти забыл об этом... почти... - Что же до вашего вопроса, Зараки-сан, то скоро вы увидите своего противника.       - Тц! - недовольно сплюнул тот, вновь оглядываясь. - Зараки... - повторил он, осмотрев женщину, чья прическа была слегка изменена, от той, что он помнил последние сотни лет. - Раньше ты звала меня Кенпачи.       - О, прошу простить мою память, Зараки-сан! - тихо и мелодично рассмеялась та в ответ, прикрыв рот ладошкой. Из-за этого мужчина только сильнее оказался раздражен.       - И твоя прическа... - вновь начал он, получив в ответ слегка более суженые глаза от Уноханы. Более, чем обычно, что должно было сказать о нежелательности дальнейших вопросов. Вот только последнего Кенпачи это лишь раззадорило и показало, что он двигается в верном направлении. Но его прервали самым грубым образом.       - Ха! А вот и те букашки, что прибыли в наш город! - обрушивая несколько зданий перед ними, из пыли вышел огромный арранкар, на фоне которого даже Зараки выглядел мелочью, едва доходящей до пояса. - Ха! Вы слишком крохотные, чтобы я обращал на вас внимание, но приказ Айзена-сама! Так что будьте хорошими муравьями и сдохните быстро... Хотя... - он тут же слегка сузил глаза, смотря на мужчину-синигами, - если вы сможете сопротивляться подольше, то я буду только рад! Ха! - он выкинул вперед огромный кулак, что должен был прибить Зараки к земле, но...       - Тц, и это все?! - ... оказался остановлен ладонью в последний момент. - Неужели все арранкары тут такие же слабаки, как и этот? - он повернулся к своим спутницам, подчеркнуто не обращая внимание на противника. Тот подобное пренебрежение не оценил и с силой пнул синигами ногой в живот, заставив отлететь и скрыться в обломках здания позади.       - Много болтаешь, червяк! - сплюнул арранкар. - А теперь вы...       - Унохана-тайчо... - лейтенант достала меч, приготовившись защищать свою жизнь, но на ее руки легла ладошка капитана, заставив опустить занпакто.       - Не стоит так остро реагировать Исане, - проговорила она с мягкой улыбкой, также не смотря на надвигающегося к ним пустого. - Пусть эти мужчины сами разберутся со своими вопросами. Наше дело - лечить тех, кому будет нужна наша помощь, а не вступать в никому не нужный бой.       - Х-хорошо, капитан, но... - неуверенно произнесла Котецу, вкладывая меч в ножны. Для нее авторитет Уноханы был непререкаем в любой ситуации.       - Не хотите драться?! Ну и ладно! Тогда просто раздавлю вас, как тараканов! - и с хмыком арранкар поднял свою огромную ногу. Но опустить ее ему было уже не суждено, так как удар в грудь унес здоровое тело прочь на несколько десятков метров.       - Эй, отброс! - появившийся вновь на сцене Зараки улыбался. Но это был скорее кровожадный оскал хищника, почуявшего кровь. - Если ты и в самом деле силен, то я с удовольствием изобью тебя до смерти! Покажи мне, чего стоишь! - и он достал из ножен зазубренную катану.       - Ты тоже силен! Это хорошо! Я смогу убивать тебя долго! - с зеркальным оскалом вновь вышел к ним пустой, доставая свое оружие. - Знай же! Тебя убьет Ямми Льярго, Арранкар под номером Десять в Эспаде...       ...Захватив своего лейтенанта, Унохана отошла в единственный чудом уцелевший дворик неподалеку, не желая влезать в эту "собачью свару", как она про себя поименовала столкновение своего коллеги и арранкара. Ее спокойствие и уверенность благотворно подействовали на настрой Исане, позволив и девушке чуть отойти от напряжения и следить за сражением со стороны.       Вообще, изначально Ячиру "Рецу" Унохана хотела направиться в этот поход одна. Ну или хотя бы с минимумом сопровождения. По понятным ей самой причинам. Но Ямамото... так легко он не желал расставаться с той видимостью своей власти и контроля, что считал необходимым... Бывшая Кенпачи его в чем-то даже понимала, но... уже не могла принять. Не после всего случившегося.       Она помнила то, как все начиналось. Много лет назад. Сотен или тысяч - кто теперь скажет?! По меркам простых душ - огромный срок. Для кого-то ее уровня и опыта - краткий миг между "было" и "будет". Они тогда были молоды! Полны энергии! Желания доказать, показать и воплотить! Но главное - они имели то неугасимое пламя в душе, что сжигало без остатка все, что только стояло на пути их мечты. Как общей - так и индивидуальной у каждого из их двадцатки.       Да, сейчас мало кто помнит, но у истоков Готэя стояли двадцать Великих душ. Причем Великих с большой буквы! Ничуть не хуже любого из Королевской Охраны, как бы кто не считал сегодня. Ну, разве что Ткачиха и Бонза могут похвастаться чуть большими способностями и опытом. А достижения всех прочих - далеко не такие индивидуальные и непревзойденные, как считается.       Но это уже тема иных размышлений. Саму же Ячиру вели воспоминания в другой плоскости. Тогда, еще совсем молодая, но уже весьма опытная и кровожадная девушка жаждала лишь одного - силы! Даже СИЛЫ! Такой, что насытит ее жажду к битвам. Жажду к победам! Жажду крови! И сильный инструктор тогда еще только основанной школы духовных искусств дал ей возможность утолить ее. Против них восстали все тогдашние заправилы Общества Душ, стремясь уничтожить непокорных... Но в итоге сами оказались развеяны по ветру. А их, последних тринадцать из двадцати, в итоге встретил Бонза с Ткачихой и сделали предложение, от которого отказаться оказалось весьма тяжело. Ямамото и не отказался.       Новый опыт был весьма любопытен для Первой Кенпачи, но все больше она стала ощущать себя птицей в клетке. А быть таковой свободолюбивая синигами и бывшая гроза Руконгая не желала. Тогда уже имевший на нее изрядное влияние и авторитет Главнокомандующий Ямамото сделал несколько предложений - разучить лечебные кидо, чтобы можно было наслаждаться схваткой дольше и лечить своих соперников, а также самой вырастить и воспитать себе смену, достойную ее славы. Заодно взрастив и идеального соперника. И тогда эти идеи казались весьма здравы и даже привлекательны, ибо найти такового после основания Готэя стало невозможным.       Так начались ее долгие столетия изысканий в кайдо, сделавшие ее второй в этом искусстве, сразу после Киринджи. Но в отличие от нее, тот был больше не заклинателем, а алхимиком - предпочитая воздействовать на организмы опосредованно. В этом они были чем-то похожи с Кирио-чан. А вот с соперниками не заладилось! После ее ухода в совершенствование и исследования, титул Кенпачи оказался вакантен. Способ смены руководства она назначила сама - дуэль. Впрочем, первым приемником стал тот, кто смог продержаться против серьезного Ямамото в банкае двадцать секунд. Достижение, что ни говори.       Но... за ним пришел следующий... и еще один... и еще... Кенпачи сменяли друг друга, а вернувшаяся Ячиру уже не видела в них себе соперников. Лишь бойцовых псов, дикой породы, что способны только лаять по зову хозяина в лице Совета и Главнокомандующего. Не было того духа, что она помнила в себе... Да и в себе она стала уже сомневаться. Жар в груди уходил, мечта казалась все несбыточнее. Только редкие походы в последние районы Руконгая позволяли выпустить пар, но и они становились все реже и реже. Она даже позволила себе ужать и запечатать собственный дух и силы, чтобы иметь хоть какую-то пародию на схватку... Пока не встретила его! Как она думала - своего идеального соперника! Того, кто сможет возвыситься и превозмочь даже ее!       О, она специально стала пестовать и выводить этот талант. Зараки. Дикий, сильный, жаждущий крови и схваток, как и она когда-то! Она чувствовала в нем что-то общее с собой... хотя и были сомнения. Она продолжала следить за всем его кровавым путем до самого Сейрейтея и победе над предыдущим Кенпачи, что лишь убедило ее в верном выборе. Но... на этом он остановился. Этот... глупец! Слепец! Он перестал развиваться, посчитав себя достаточно сильным! И почему?! Потому, что смог когда-то поцарапать ее и выдержать спарринг с Герюусаем?! А также от того, что рядовые с его рейяцу кипятком ссались и под себя ходили?! И все?!       От разочарования в тот момент Унохана чуть не прирезала мальца, но сдержалась. Она сменила имя, подарив его той малышке, и стала просто скромной лекаркой Рецу Уноханой, главой Четвертого Отряда. Ее мечта оказалась погребена под слоем разочарований, пут долга, паутины уважения и нравоучений старого друга и пылью веков. Она и сама уже стала забывать свое прошлое, готовясь в конце концов убиться от того же Зараки или кого-то ему подстать, чтобы тем самым постараться вновь вдохнуть в них свою мечту хоть так и понести ее дальше, пока бы сама распадалась пеплом, который и так тлел в ее душе.       Но тут в ее темный уголок ворвался ветер, что раздул эти угли! Нагло, нахально, наплевав на все устои, заслоны и запреты! Но больше всего Унохану поразила личность, взбаламутившая ее душу. Мальчишка! Без году неделя, если сравнить с ее сроком существования! Кроме того - простой смертный! Даже не синигами! Но... именно в нем она увидела то, что в ней угасло безвозвратно, как считала сама женщина... Хотя нет! Уже девушка! Снова молодая и полная сил и надежд! Она снова себя такой почувствовала, хоть и на краткие мгновения! Он шел вперед, жаждал сражений и побед! Жаждал крови и схватки! Жаждал движения и развития! Силы, что превзойдет всех!       И этим он захватил ее! Пробудил ото сна, заставив вновь верить и жить, а не существовать под ликом привычной маски! Даже ее вечная фальшивая улыбочка стала время от времени сменяться вполне искренней с намеком на зарождающийся оскал, когда никто не видел.       Но мальчишка оказался непрост. Далеко непрост. Уже позже она смогла понять, что во время схватки чувствовала что-то давно забытое, но знакомое. И лишь увидев и узнав предателя поняла - что именно. Уклоны, выпады, резкие отходы и сближения - все это было пусть и изменено и переработано, но укладывалось в схему. Неизвестную, но вполне очевидную для той, что посвятила вечность изучению искусству сражений. Ее школу. А учеников за эти тысячи лет у Ячиру было немного. Трое, если быть точным. Один мертв, второй точно не мог быть тут... А вот малыш Айзен давал очень жирный намек на себя.       И тогда же девушка поняла - их новая встреча неизбежна. Она видела это во взглядах того существа, как бы он не прятал их, будучи в человеческом облике или каком другом. Выдать его?! О, она даже и не думала о подобном! Что за глупость! Долг?! Честь?! Служба синигами?! Это все рассыпалось, как праздничное конфетти, оставив после себя лишь мишуру и ощущение застарелого обмана, в который ее погрузили. Ямамото... она его по прежнему уважала, но... больше не доверяла и не принимала как того, кто может ею руководить. Ведь он, вольно или нет, загонял ее в эту клетку, где она гнила последние столетия. Он это делал из желания порядка, процветания своему детищу и еще кучи красивых доводов... до которых Первой Кенпачи не было никакого дела больше!       Что ее интересовало действительно - насколько готов будет Хичиго?! И не разочарует ли он ее? В таком случае она его убьет. А затем пойдет за головой Зараки, получив ее или потеряв свою, убедившись и в этой своей теории. Далее варианты разнились - ее должны были убить Ямамото или Айзен - смотря кто первый окажется рядом с вернувшейся к своей старой сути кровавой маньячкой, потерявшей цель в жизни.       Но на ее счастье и радость - подобного не случилось! Его сила! Его дух! Его стремления и желания! Его жажда крови! Они превзошли самые смелые ее ожидания! Даже в банкае она чувствовала, как ее душа трепещет от его рейяцу! А также, что он - сдерживается! Не полностью, и не в коем случае не из неуважения! Он и впрямь бился с ней всерьез! Но его довод последнего шанса был не задействован! А иначе бы... Сейрейтей бы точно не уцелел. Впрочем, даже показанного в том спарринге Унохане было достаточно, чтобы определиться. Отныне, она нашла его! Свой идеал! Того, кто будет всегда впереди! Кто будет вести ее и идти сам! Он будет вновь и вновь покорять ее и превозмогать все препятствия на пути, пока не сломает шею! Но и убьется он явно не обо что-то простое, уж точно. Она не уверена, что этого монстра сможет остановить и ее старый друг.       Но чур мечты и глупые рассуждения о будущем! Уже в настоящем она нашла того, кто смог ее укротить и покорить. Теперь ее душа горела вновь, как в молодости! И горела для него! Чтобы он вновь и вновь мог доказывать ей свою силу и превосходство! И...       Обычно на этих мыслях она совсем уплывала из реальности, заставляя краснеть своего лейтенанта, что стала подмечать частые приступы мечтательности за своей "тайчо". Ох уж эта молодежь! Не знает чего хочет, а как найдет, так брыкается всеми руками и ногами! Сама же вернувшая себе имя Ячиру была не намерена упускать собственную цель. Оттого и вызвалась на это задание.       Неприятной неожиданностью стала компания Зараки - последнего Кенпачи или "фальшивки", как его называл Хичиго. И теперь девушка это ясно видела. После того, как с ее тела был стерт след удара этого бугая, а появился новый - ее истинного партнера - первый стал частенько искать с ней встречи. Грубо и неуклюже сталкивался на собраниях, которые отчего-то решил чаще посещать. Пытался ее остановить и заговорить, но... Первая Кенпачи была им слишком разочарована. Она видела, что весь его напускной блеск и дикость - всего лишь оболочка, от которой внутри ничего нет. Да, он сильный боец. Да, он жаждет битвы. Но лишь если его манить ею, как осла морковкой. А без "стимула" этот ослик и не подумает двинуться. Нет внутреннего желания и стержня. Нет огня в душе. Этот дикий зверь давно и прочно привык ходить под хозяином, лишь вялыми приевшимися порыкиваниями пытаясь играть роль перед дрессировщиком. Отвратительное зрелище.       Но сама Унохана готова была это терпеть, ведь знала, что впереди ее ждет новая встреча. И новый бой! И ее партнер вновь ее покорит! Не может быть иначе! Не будет иначе! Нужно лишь набраться терпения и...       - Унохана-тайчо! - внезапный крик ее помощницы вырвал капитана из дум. Не успела она осознать смысла, как ее инстинкты и опыт уже дали ответ - схватка в отдалении приобрела новую форму!       - Хо, как неожиданно! Малыш все же открыл глазки, - с неизменной улыбкой наблюдала Ячиру за банкаем капитана Одиннадцатого отряда.       Теперь Зараки выглядел еще здоровее обычного. Рост достиг почти трех с половиной метров. Фигура раздалась и в ширь, пыша мощью и яростью. Изюминку новому облику придавали красная блестящая сталью кожа, загнутые вперед рога, выходящие по краям лба, а также мощный хвост. И только меч остался прежним. Даже так он казался карликом по сравнению с пустым, что также перешел в новую форму - двадцатиметровая помесь слона и носорога, только вместо головы торс от старой человеческой формы. Ну и в холке рост на уровне четырех-пятиэтажного дома. Могло бы показаться, что ему достаточно одного удара, чтобы вмять синигами в кровавый блин на фоне песков... Но вот в духовном зрении картина была совершенно иной. Пародия на Они выглядела монолитной глыбой, излучающей лишь два вида давления - смерть и муки. А вот его соперник мог похвастаться крайней степенью ярости и самоуверенности - и все. Но его уровень рейяцу против аналогичного у противника - все равно что картонный лист против палаша.       И итог вышел закономерным. За следующие пять минут Зараки медленно нарезал арранкара ломтями, пока тот все наращивал силу. Но количество никогда не переборет качество при столь неравных начальных условиях. Что и доказал последний вздох пустого. Сильного, но глупого.       Уже собиравшаяся вставать и продолжать путь далее к своей цели Унохана внезапно насторожилась. И только опыт и возобновление тренировок позволили ей среагировать на атаку бывшего союзника, оттолкнув в сторону Исане.       - Что... - но больше ничего та сказать не успела, влетая в стену. Саму же Ячиру краснокожий демон ухватил за лицо и откинул в сторону строений, погребя под завалами. Но это были лишь цветочки для кого-то ее уровня. Вот только и отдыха ей никто давать был не намерен.       - Р-ра-а-а! - похоже, банкай здорово дал по мозгам и так не слишком умному бывшему оборванцу из Руконгая, что он выбрал ее своей следующей целью. Что же, Унохана была только рада показать ему место... Но только нужно было выбрать ринг покрупнее и подальше отсюда. С этой целью капитан Четвертого отряда ушла в сюнпо наружу из Лас Ночес, уводя за собой бывшего союзника.       - Ара-ара, Зараки-кун, - остановившись на значительном отдалении от стен и готовясь к схватке, улыбнулась она "демону", что догнал ее почти мгновенно и застыл, изучая кроваво-красными глазами девушку, что положила руки на катану. - Ты стал крайне плохим мальчиком. Не следовало нападать на меня и моего лейтенанта. Я ведь на такое могу обидеться... Смертельно... - и ее улыбочка стала излучать яки.       - Ты... - хрипло рыкнул демон, указав на нее пальцем с когтем. Неожиданно! Значит, крохи разума у "этого" сохранились. Впрочем, в наказании ему это не поможет. - Моя метка! Где?!       - Не понимаю, о чем это ты, Зараки-кун, - прищурилась Унохана.       - Я чую чужой запах! Р-р-р-р! - злой рык вырвался из горла бешеного синигами. - Ты - моя! Моя метка!       - Охолонись, пес! - подобного девушка терпеть не могла и не стала. - Я не твоя и никогда ею не была! Знай свое место на цепи и не гавкай без команды! Иначе почувствуешь плеть хозяина!       - Р-р-р-р... - в ответ на эти слова рейяцу от "Они" повалила еще сильнее, чем вовремя схватки с арранкаром. Она даже стала заметна в виде пара, исходящего от его кожи. А на поле легло его встречное яки. - Я верну свою метку!       - Только через мой труп! - ее катана вышла из ножен.       - Р-р-р-ра! - не размениваясь на ответ "демон" метнулся вперед. На одних инстинктах, почти не увидев смазанный силуэт врага, девушка смогла уклониться. А позади нее бархан был разделен надвое. Но побледнеть ее заставила отнюдь не эта демонстрация силы.       - Рейреку... - верно, ее духовный силы перестали отзываться на зов хозяйки. Точнее не совсем так. Она их по прежнему чувствовала и могла использовать... чтобы напитать себя или клинок. Но не более. Даже сюнпо использовать не выходило. Но этого не могло быть, если только не... - Твой банкай! Он замыкает выход духовной силы вовне! Но... - но тогда выходит, что и на него он действует аналогично. То есть... его скорость и сила - это не духовные искусства, а голая мощь! С учетом того, что теперь для нее закрыто действие собственного банкая...       Додумать мысль девушка уже не успевала. Мгновение передышки вышли, вслед за чем схватка завертелась с новой силой. Но даже лишившись почти девяти десятых своих возможностей, сдаваться Ячиру не собиралась. Не зря она столько лет считалась непобедимой. А ее умению в пути меча даже Ямамото завидовал. Вот только грубая мощь оказалась куда выше тонкого искусства. С каждой секундой это преимущество Зараки выходило на первый план сильнее и сильнее. Пока не случилось закономерное.       Удар сломал ей руку в локте. Попытка перехватить меч второй рукой была пресечена пинком в ребра, заставив отлететь в сторону харкая по пути кровью. Попытка встать жестка пресеклась ногой, вбившей позвоночник женщины в песок. Она ждала смерти, но вместо этого ее слегка истрепавшуюся косу, завязанную сзади схватили и потянули назад, заставляя выгнуться и простонать от боли в позвоночнике.       - Тс-сеперь я сотру чужую метку и вновь поставлю свою! Ты будешь знать свое место - после того, что я с тобою сделаю... - торжествующий голос с хрипа перешел на шипение, заставив поморщиться от проскакивавших в нем интонаций. Она проиграла. Но не потому, что ее победили в схватке, а потому, что сковали и связали по рукам и ногам. Чувствуется школа Ямамото. Этот старик наверняка и помог Зараки с банкаем... Вот только сдаваться так просто на милость этим слабакам настоящая Кенпачи не собиралась. - Ш-што ты там лепечешь?! - зловонное дыхание стало ближе к ней, обдав шею ненавистным жаром.       - Я буду долго смеяться над попыткой шелудивого пса показывать зубки перед настоящим волкодавом! - четко прошептала девушка разбитыми в кровь губами. Хоть она и не могла применять кайдо, но даже изнутри ее внутренняя энергия помогала латать и поддерживать организм. Излечить все раны бы не вышло... быстро, но предотвратить кое-какие проблемы с внутренним кровотечением и ранами - легко.       - Ты... - Унохана не могла видеть, но судя по движению рейяцу и голосу, ее бывший коллега явно разозлился. Но что именно собирался сказать или сделать обезумевший Зараки было уже узнать не суждено:       - Хо! Такая вечеринка, а меня и не позвали?!