Выше трона

      В это же время, в другой части города.       - ... а мы точно в нужном месте?       - Конечно! Мои способности четко указывают на это помещение! Ты же не думаешь, что...       - Ой, да может хватит уже?! - не выдержал новый голос спора, что длился уже не первую минуту. - Войдем и все проверим!       - Разумно ли это? Может стоит позвать Куросаки-куна? - тихий, слегка подрагивающий от волнения голос влез с новым предложением.       - Не верю, что говорю это, но я согласен с Иноуэ.       - Ты на что это намекаешь, четырехглазый?! - раздраженная особа и не думала утихать. - Милашка Орихимэ всегда говорит правильные вещи!       - Эй, может тогда хватит на ней виснуть?!       - А ты не завидуй, доска! И вообще, вон - на своем квинси виси, раз так его взглядом через раз прожигаешь!       - И вовсе он не мой!       - То есть, по остальным пунктам ты согласна? - можно было и по тону догадаться, что спорщица сейчас улыбается на зависть чеширскому коту.       - Нет! И...       - Пойдем, Садо, они так еще долго могут... - со вздохом обратился брюнет к своему другу-здоровяку. Тот же, имитируя походку робота, двинулся к двери. - И может хватит уже висеть на нем? - это уже относилось к девушке в костюме офисной леди, что не выпускала из объятий лапищу "робота". В ответ на что был одарен гордым молчанием и потиранием грудью зажатой загорелой руки. Данное действо ввело здоровяка в ступор, заставив и вовсе застыть с вытянутой к двери рукой. - Да сколько уже можн... - сократив расстояние, парень в очках только собирался открыть дверь, как та просто распахнулась от легкого прикосновения его пальцев. - Открыто?       - Урюу? Что там такое? - наконец, обратила внимание одна из спорщиц на происходящее рядом.       - Не знаю, но явно ничего хорошего, - ответил ей подросток, поправляя очки и отходя назад. Его спутники также подобрались, перестав изображать компанию бунтующих школьников в период штурмующих гормонов. - Если я ничего не путаю, то как минимум мы должны были услышать сигнализацию. А тут... машина менеджера у входа, но окна занавешены, света нет, и табличка "ЗАКРЫТО". А дверь - нараспашку. И тишина.       - Ну, он мог оставить ее тут на ночь... или...       - Капот теплый. Садо-кун, вперед, только осторожно! - здоровяк кивнул на это и в легкой вспышке изменил свою руку на еще более устрашающую черную конечность. Вот он скрылся внутри. За ним скользнула давешняя брюнетка, что никак не хотела его выпускать из объятий, на ходу превращаясь в его полную копию. Затем был парень, скрывающийся под ворохом одежд, и вся прочая компания. Они вошли в освещаемое лишь уличным светом помещение маленького ресторанчика и сразу заметили...       - Менеджер?       - А это кто с ним?!       - Не знаю, давайте проверим, что с ними!       Коротковолосая девушка спортивного телосложения подбежала к сидящим на диване людям, в то время как парень в очках нахмурился и указал на нее головой своему напарнику в капюшоне. Тот лишь кивнул и слегка сместился, освобождая себе пространство для маневра. Но никто не спешил на них нападать. Ни криков, ни сигналов, ни движения... Тишина почти физически давила на ребят.       - Что с ними, Тацуки?       - Не знаю... - в замешательстве проговорила девушка, неуверенно смотря на найденных людей. - С ними что-то не так. Пульс не прощупывается, но я и кожу то не... - она в качестве подтверждения надавила на шею мужчины чуть сильнее, как вдруг тот вздрогнул, заставив ее отскочить, а затем просто осыпался кучкой одежд и праха.       - Кажется, я понял, - еще раз поправив очки, брюнет подошел к девушке, всмотрелся в нее и ткнул пальцем, повторяя тот же эффект с рассыпанием. - Они мертвы.       - Но кто это мог сделать?!       - Скорее всего те, кого мы искали все это время. А сейчас нам лучше покинуть это место и сообщить обо всем госпоже Йоруичи или Урахаре-сану, - нервно отряхивая руки от осевших частиц проговорил он...       Подростки дружной компанией покинули зловещее место и скрылись, так и не приметив тень на крыше соседнего здания, что следила за ними с самого момента их появления.       - Ваше счастье, что я уже сыт, детишки, - проговорила тень мужским голосом. - Но вы начинаете меня нервировать. И почему господин Кария запретил вас трогать? Еще и этой дуре все спускает с рук, - вздох прозвучал как-то немного недоуменно-обиженно. - Ну и ладно, зато я могу использовать ее для своих целей... пусть тоже покрутится как уж на сковородке! Из-за нее даже пришлось посидеть на сухом пайке полмесяца! Но ничего, - вот теперь в тоне звучало злорадство и толика предвкушения, - придет и мое время. Кария становится сентиментальным... слабым... если он допустит ошибку, то я займу его место! И именно я, Дени Зашер, поведу наш народ в будущее!       На следующее утро, гостиничный номер класса "Люкс".       Лежа на знакомой кровати я остановившимся взглядом "сверлил" потолок. Который уже час к ряду? Седьмой? Восьмой? Для простых людей столь долгая неподвижность вкупе с не моргающим взглядом были бы невозможны, но за время своего "взросления" в одной пустыне я привык. Там не было новинок, интересных диковинок или яркого солнечного света. Сна тоже не было... Вот и сейчас сон мне так и не пришел. Отвык за время, проведенное в "гостеприимном" доме. Ну, для кого как. Отец уж постарался на мне отыграться за своеволие при исполнении плана. Нет, он ни словом, ни жестом не показал этого, но почему-то его энтузиазм в сторону изучения моих изменений мне казался той еще пыткой. А уж эти его восхищенные восклицания, эпитеты и сравнения! Не знакомым с ним могло показаться, что он даже доволен... И в чем-то это было даже так... Доволен тем, что я дал ему пищу для размышлений... Вновь! Это, пожалуй, единственное, что его интересует немного сильнее желания возвыситься и изменить мир под себя. Но начать стоит, все же, с самого моего возвращения в родные пенаты в компании Мизухо.       Разговор прошел на первый взгляд весьма сложно. Но это если не видеть подоплеки. Отец в очередной раз продемонстрировал мне, к чему следует стремиться. Лишнее напоминание, что мне все еще очень далеко до его уровня, как бы быстро я не развивался. Отыгрыш на слабаках - не признак мастерства. Это был второй раз, как я получал столь демонстративный и наглядный урок. Первый был на собрании первого состава будущей Эспады. Кьека Суйгецу? Забудьте про этот костыль. Истинная иллюзия - это сам Соуске Айзен. Он владеет собственным телом на совершенном уровне! Ни одного лишнего движения, мимического сокращения или даже преломления света и тени на фигуре. Все учтено и просчитано. Если оно требуется, конечно. Что говорить, если каждый в Эспаде видел его по своему, и при этом все в равной степени заблуждались. Для Баррагана это старый и сильный шинигами. Но не такой старый и опытный как сам бывший "король". При этом достаточно заносчивый, чтобы считать обратное. Соответственно он делает вид, что подчинился отцу, но готов его скинуть со своего, как он считает, трона. Вот только надо подождать обещанного возвышения и первой же ошибки. А что она будет - Луизенбарн не сомневается. Ведь это он старый и осторожный, проживший в Хуэко Мундо среди враждебной фауны не одну сотню лет. И отец полностью старается соответствовать этому облику, показывая, что ему становится скучно возиться с агрессивными пустыми, но при этом он ждет не дождется нужного времени для нападения на... Тут уже версии расходятся. Но в любом случае, войны с шинигами не избежать, будь целью хоть Общество Душ, хоть Генсей... Те же, кто подобен Нойторе, признают его право сильного, да и соблазнены обещанием большей силы. Регресс? Да им плевать, ведь они и не прекращают пожирать слабых, считая лишь себя вершиной пищевой цепочки. Увидят его спину? Накинутся и загрызут. Вот и обращение с ними то же. Вроде и мягко стелет, но при этом любое неповиновение карается жестко. Отец стравливает провинившихся с теми, кто якобы у него в фаворе. Или самолично проявляет жестокость, правда, это очень редко. И исключительно для Эспады. Остальные - ниже его высокомерного достоинства. Тия и ей подобные видят как раз его мягкую сторону - сплочение перед лицом общей угрозы, обещание силы как защиты, а не средства нападения. Спасение от регресса и тому подобное.       Правда, есть и сопливые выродки вроде этой зеленоволосой козы. Вроде и мягко стелет, но как же противно слушать ее мысли по поводу всеобщего равенства, дружбы и прочего в том же духе. Тьфу! Аж на языке приторно стало! Вот как она это себе представляет?! И вообще, адьюкасом она стала от миролюбия? Поганая лицемерка! Но сильна, с этим не поспоришь. Вот только она остановилась в своем развитии, уделяя время лишь своей фракции, когда поняла, что скоро можно будет не опасаться последствий голода. А вот другие, вроде той же Харрибел, не прикрываются ложной моралью. Все четко. Своим - хорошая жизнь, врагам - мучительная смерть. Или просто смерть. Как получится. И никакой стагнации. Только вперед. Пусть сила и нужна для защиты, но при этом никаких прикрас по поводу жалости и милосердия. Стал угрозой? Будешь уничтожен. И сейчас малышка Тия подобралась вплотную к Баррагану, отчего тот может лишь скрипеть зубами. Да и ее троица стерв не стоит на месте, изобретая новые приемы совместной борьбы. А ведь в обычное время они ведут себя так, словно готовы разорвать друг друга при первом удобном случае. Вот у кого следует учиться.       И лишь я знал, что все эти маски отца истинны не до конца. Умело сочетая их в себе и тасуя от случая к случаю, он идет ровно к тому впечатлению, которое требуется в том или ином случае. Но при этом я четко осознаю, что и мне это показывают не просто так. Я и сам не знаю истинного лица своего родителя. И когда я осознал, что не увижу его, если тот сам не захочет, то решил просто плюнуть. Ну в самом деле, зачем мне играть в игру с краплеными картами, которые он сам же и сдает? Глупость. Я тогда, одиннадцать лет назад по времени Хуэко Мундо, просто подошел к нему и обозначил свою сторону. Свои цели. Свои отношения. И он их принял. Мы вместе и являемся отцом и сыном лишь до тех пор, пока движемся вперед к своей мечте. Что будет за порогом - не знает ни он, ни я. Как и перипетии судьбы, что могут на нас прийтись. И если игра будет стоить свеч... Каждый из нас будет готов вонзить меч в спину друг другу или быть пронзенным самому. Никаких ложных обид и недопонимания. Все во имя веры в мечту. Именно она сделала нас теми, кто мы есть. И именно потому мы достигли тех высот, на которых находимся и с которых поднимаемся лишь выше и выше... Но не стоит думать, что наши отношения друг к другу - ложь. Совсем нет. Я предан ему душой и телом, как и он доверяет мне. Даже больше, чем своим дружкам-шинигами: Тоусену и Гину. Но наша связь строится на иных законах бытия. Смертным или шинигами не понять. Оттого они и могут приписывать всякое только в силу своей ограниченности и тупости. Но всех рассудит время...       Нда, это было довольно ностальгично, наверное. Раз меня вновь потянуло на эти рассуждения от одних воспоминаний. Мизухо была недоверчива, язвительна и придирчива. Соуске был насмешлив, равнодушен, пренебрежителен. А еще он внимательно оценивал ее через замечания и ответы. Может и казалось, что больше говорит отец, но информации от собеседника он получал несравнимо больше. Даже я мог предугадать в большинстве случаев их обмена мнениями и колкостями о чем Асано думает, чего хочет, куда повернет свою мысль и все в таком духе. Соуске должен был увидеть несравнимо больше. По итогу же вывод был следующим: Мизухо остается погостить тут, в Лас Ночес. Она переходит под мой патронаж. Узнает все из первых рук о пустых и их обществе, что тут сложилось. Смотрит, наблюдает, оценивает. А далее сама решает, на чье же стороне ей хочется быть. А против кого - сражаться. И если о том, что получит от такого она - все было более-менее понятно, то вот в том, что это также превращается в часть моего наказания, я был уверен полностью. Ведь как я должен обеспечить ее безопасность? Бегать на привязи? Не выйдет, даже если бы и имел такой никчемный характер. Мне ведь еще предстоят личные занятия с отцом - изучить как изменения силы шинигами, так и влияние на поглощенное занпакто. А значит что? Верно, присмотр будет осуществлять моя единственная помощница и по совместительству любовница - Гриммджоу. Злая, ревнивая, стервозная, агрессивная особа с замашками садистки (немного, но для хрупкого человеческого организма этого хватит). Которую по-любому успел уже накрутить змеемордый. А теперь представим их встречу... Мне уже хочется решить вопрос радикально, оторвав обеим головы. Но нельзя. Они весьма полезны, да и удовольствие доставляли... и будут доставлять. Терять такие инструменты и просто замечательных питомцев из-за своей чрезмерной раздражительности не хочется.       Может, завести себе еще парочку? Тогда станет не так жалко... Наверное... Хотя кому я вру - с моей жадностью, скорее станет еще жальче терять каждую крупицу того, что считаю своим. И еще одно, но не менее важное. Все определяла, определяет и будет определять лишь сила. Единое мерило всему. У пустых - в первую очередь. Нам просто незачем врать в таком, и это понимает даже пустоголовая Нелл. А Мизухо, как ни крути, всего лишь человек. Даже простые адьюкасы из фракций для нее будут чрезмерно сильными соперниками. Я уже не говорю про сильнейших. И если буду держать ее при себе, вечно защищая от нападок, то такое отношение перенесется на меня. А зачем мне столько геморроя - отбиваться от любого мусора, что раскроет в мою сторону пасть? Итог один - ее нужно усилить. Вывести хотя бы на уровень чуть ниже Эспады, что уже кажется задачей из ряда вон.       Но и тут имеется выход, который я уже обсудил наедине с отцом, оставив Мизухо на попечении Нему (Гримми, к моему счастью, пока была в пустыне, на задании отца по поиску новых интересных пустых). Единое Хогьеку будет обладать невообразимым могуществом и не менее любопытными свойствами. И отцу будет вдвойне интересно испытать его влияние на смертного. Испытание на шинигами уже было - как Урахарой, так и самим Соуске. Воздействие на пустых так же отточено, имеются примеры вполне удачных арранкаров, вроде тех же Лоли с Меноли. Вот и имеется возможность добавить к этому знанию новый штришок. С одной стороны - не обязательный, но вот с другой - лишней информации не бывает. Особенно, если она окажется еще и потенциально полезна. Я же... был готов пойти на такой риск. Если честно, то я изначально метил именно на него. Ведь понимал, что рядом со мной могут стать лишь действительно сильные личности. Гриммджоу смогла, пусть и при моей помощи, добиться этого, став сначала Васто Лорде, а затем незавершенным арранкаром. Отец, кстати, упомянул, что нашел одного такого же в пустыне. Очень силен. И смог даже разделить свою душу, создав подобие одушевленного занпакто! Будет интересно к нему присмотреться, но уже после того, как он пройдет через Единое Хогьеку.       Да, раз уж заговорил про свои силы и испытания, то пора уже вспомнить и мою главную проблему... Ичиго, засранец, все испортил! Хотя я и сам виноват, но как же подгадило мне наше родство! Вместо стандартного усиления или временного перенятия способности, вместе с обликом и рейяцу, я получил резонанс, в ходе которого моя рейреку шинигами стала завершенной. По крайней мере, так заключил отец. Ранее я пользовался полноценно лишь двумя силами - чистого пустого и арранкара. Моя версия проводника душ оказывалась всего лишь урезанной производной от второго варианта. Отсюда и отсутствие занпакто в его естественном виде. Но не теперь. Вот и техники кидо, что должны были действовать хуже, особенно без полной формы арранкара и чтения заклинания, подействовали слишком хорошо в Обществе Душ. Моя духовная мощь возросла на порядок, получив значительное усиление. Осталось лишь отточить контроль, но он не так уж и упал, по сравнению с былыми наработками. Так, привыкнуть к новым обстоятельствам и все. Как переучиться ездить на велосипеде чуть большем, чем предыдущий. Но есть и два минуса. Вернее один, и еще что-то непонятное, но об этом после.       Минус состоит в том, что моя рейяцу шинигами теперь стала стабильной. То есть я не смогу ее полностью из себя вытравить. Хоть полностью перейду в форму проводника душ, хоть стану арранкаром - все равно те, кому нужно, будут улавливать духовную силу, сходную с Куросаки. И такое не редкость в среде шинигами... между родственниками! Так что выход лишь один - не светить этими силами, пока не "припрет". Хотя отец выдал идею, что мне может помочь в сокрытии переход на высвобождение. У меня их ранее было три: Дизенредар (Desenredar - высвобождение, исп.), соответствующий шикаю, но дающий неизмеримо больше мощи, чем простое изменение оружия; Сегрегасьон (Segregación - разделение, исп.), что уже походит на банкай по сути, но все равно отличается от техники проводников душ, будто бы в иной плоскости; и последняя, самая ультимативная, пожалуй, Обскура Мундо (Obscura Mundo - мир мрака, лат.). И эту форму не хотел бы применять даже я, ибо она вполне способна уничтожить само пространство в довольно большой области. Ни кидо, ни насыщенность духовной силой, вообще ничто не будет в состоянии сдержать ее... Разве только Хогьеку выдержит... теоретически. Впрочем, все выкладки по последней форме теоретические, так как отец установил, что при ее применении мое духовное тело моментально выгорит, как спичка облитая бензином. Техника на один удар. И чтобы хоть как-то изменить расклад, я и пошел на захват чужого занпакто, тщательно выбирая среди известных, мощных и наиболее полезных.       Выбор пал на одну одиозную личность из архивов, которые мне время от времени давал отец для просвещения. Кенпачи Азаширо и его Уро Закуро. Сам наивный юноша меня интересовал мало - жил как дурак и закончил так же. А вот его занпакто... О-о-о, как же мне было досадно, что такая сила досталась такому тупице, не способному ею правильно распорядиться! Но ведь я не такой! Я стою на иной ступени эволюции! Моя сила уже во второй форме не способна ощущаться даже отцом! Что уж говорит про дальнейшее? И такая загвоздка, как подчинение второго занпакто исправит мою проблему. Ведь в чем она состояла по нашим наблюдениям? В том, что я сливаюсь со своим внутренним "я", становясь на неразличимо долгий миг воплощением воли души. Ее сути. Изначальной "волей мира", как выразился отец. Он предполагает, что этим я отождествляюсь с той первичной материей, из которой Король Душ сотворил наше мироздание. Не полностью и не абсолютное подобие, а что-то вроде аватары. И вся сила уйдет в исполнение лишь одного единственного желания, которое должно меня обуревать. Одно, по числу воплощенной души, которая и пойдет в уплату за использование силой, не предназначенной нашему пониманию. Но что, если у меня таких душ будет две? Тогда вторая в самом худшем случае останется "про запас". В лучшем же сработает для меня как маяк, помогая не утратить себя в собственной воплощенной воле и не растратиться полностью. Может я еще и... Впрочем, что загадывать? Использовать я все равно эти силы буду только в крайнем случае.       Но вот что действительно следовало сделать, так это пробудить мою новую сожительницу. Ей там должно быть очень одиноко было, пока шло сращивание наших духовных оболочек. Я ведь не собирался ей давать свободный доступ к своей душе, пока она еще мне не полностью подконтрольна - во избежание. Ведь как у большинства нормальных шинигами? Духи занпакто - продолжение собственной души. Ее часть. Они в принципе не способны разрушить внутренний мир своего господина, ибо это и есть их мир. А вот что-то чужеродное, что попадет туда, рискует стать незваным гостем в недружелюбном окружении. Как было со мною, когда я захватывал силу Ичиго. Правда, там сработала моя превалирующая духовная сила, эффект неожиданности и, должно быть, родство. Второй раз этот фокус вряд ли уже удастся. Если второе "я" моего братца не дурнее меня, то перекроет "черный ход". У меня же никогда не было разделения на части души - в понимании шинигами. Я принял себя и слился со своим глубинным альтер-эго подсознания еще во время бесконечных блужданий по этой гребаной пустыне вместе с Гримми. Да уж! Штормило меня тогда сильно! Чуть ее саму не прибил, когда полезла не вовремя со своим характером. Но все же смог пройти это испытание. Как позже узнал - не без помощи отца. Правда, лишь опосредованной. И тогда же я и стал не странным Васто Лорде, с силой шинигами, а именно Абсолютным Арранкаром. Совершенным и единственным в своем роде.       Тогда же смог полностью контролировать свои ипостаси... после тренировок разумеется, но даже так! На меня больше не влияли внезапные перепады настроения, разницы духовного насыщения округи и многое другое! Я ощутил себя полноценным! А затем я принял руку отца. Стал его сыном и учеником. Смог понять многое из того, что со мной происходило за время блужданий по Хуэко Мундо. Смог найти свое место. Смог, в конце концов, добиться того, что Соуске Айзен гордился мной, как своим величайшим творением! Да, я под его руководством (и изучением, конечно же) преодолел барьеры первого и второго этапа развития сил. И при этом легко разделял себя на две личности. Сложно было лишь в первый раз. А потом это оказалось не труднее, чем одновременно пользоваться левой и правой рукой в различных делах. Само сознание перешло на иной уровень мышления, помогая мне. Я был в двух ипостасях одновременно и в равной степени. И потому мне никогда не составляло труда менять их местами. В данном случае - отправиться в свой внутренний мир к уже пробудившейся новой напарнице...       Месяц назад по времени Хуэко Мундо. Закрытая часть духовного мира Хичиго.       Этот кусочек моего внутреннего мира стал чуть ли не инверсией всего остального. Пространство, насколько хватало глаз, было затянуто чистейшим белым... даже не знаю как это назвать. Тут все было белое. Даже новосозданные волей вещи, вроде стула, дерева или... зеркала. Ха, а ведь я тоже весьма подхожу этому пространству по цветовой гамме: белая кожа, белые одежды, даже меч - от рукояти до кончика лезвия - молочно-белый. Только глаза слегка подводят, но не беда!       А вот что действительно было занимательным, так это сооружение из мрамора или чего-то на него похожего чуть в стороне. Хм, что-то из античности? Странно, почему именно так? Вроде сам я не любитель старины... Впрочем, ответы, судя по всему, тоже там, так что не буду стоять в стороне.       Идти пешком я не стал - не до любования и сантиментов. Хотя перед вхождением в этот мини-Парфенон я немного притормозил для осмотра. Мне не понравилось то, что я не видел ничего внутри. И это при том, что стен у сооружения не было - только колонны, стоящие по периметру и держащие потолок. Но тени оказались слишком густыми даже для моего взора. Даже моя воля не могла изменить данную часть моей же реальности. И вот это уже наглость!       - Не большая, чем отбирать чужую душу, не так ли?! Хичиго Куросаки? - певучий женский голос донесся изнутри, будто отвечая на мои мысли. Хотя, так оно и есть! Вот только...       - НИКОГДА! Не смей звать меня этой фамилией! - и для придания веса своим словам, которые не смотря на то, что были произнесены достаточно тихо, отдавались во всем пространстве вокруг нас, я обрушил свое духовное давление, подкрепленное "ки". Крышу сорвало с колонн, заодно проредив и сами поддерживающие конструкции. Тени исчезли, разбежавшись по углам и приоткрывая сокрытое ранее. Передо мной предстало каменное ложе на платформе, на котором расположилась бывшая Уро Закуро. Сейчас у нее почти ничего общего не было с изначальной формой. Платье цвета крови, хоть и было по прежнему в японском стиле, но разительно отличалось по кройке, оставляя обнаженными ноги от самой поясницы, открывая вид на соблазнительные бедра. Ворот ужался, вновь оказываясь на округлых плечиках девушки, да только вырез здорово увеличился, раскрывая декольте почти на уровне одной рыжей шинигами-лейтенанта, разве что тут все выглядело аккуратно и сексуально, а не развратно и шлюховато - еще один плюс в пользу моей новой напарницы. Или это мое желание так подействовало? В любом случае - мне нравится. Как нравятся и ее белоснежные волосы в тон моим. Что по прежнему осталось от Уро - эта повязка на глазах, но и у нее дизайн претерпел изменения, делая более элегантной и столь же алой, что и прочая материя на духе.       - Налюбовался? - холодно донеслось до меня.       - Хозяин.       - Что?       - Я говорю, обращайся ко мне "хозяин". В крайнем случае - "господин", - разъяснил я ей. Решила проявить характер? Зря.       - Вор учит меня правилам поведения? Занимательная ситуация, - вот теперь ее губы раздвинулись в косую усмешку, но теплоты или веселья в голосе так и не прибавилось. Значит, будем "по плохому".       - Не воровство - трофей, что победитель получает от проигравшего. Твое прошлое вместилище и его хозяин были слабы и никчемны. Потому проиграли. Хочешь стать сильнее и перестать быть трофеем, который передают из рук в руки? Докажи, что способна. Докажи, что представляешь из себя нечто большее, чем бессловесную вещь. И тогда я позволю звать меня по имени. А до тех пор... - не повторяя уже ранее озвученное, я приподнял белый клинок и опустил его вниз. Но несмотря на расстояние, по "земле" пошла трещина, дойдя до пьедестала и расколов его надвое. Все произошло за считанные мгновения, но девушка успела сдвинуться так, чтобы ее не коснулись последствия моего удара.       В ответ с ложа полилась красная жидкость, напоминающая кровь, а сама дух издала пронзительный крик, заставивший меня поморщиться. Но ничего больше, кроме неудобства, ее действия мне не создали. Я вновь взглянул на платформу... она исчезла? Но я же даже не отводил глаз, удерживая ее на краю поля зрения. Она бы не смогла незаметно исчезнуть... Что-то тут не так? Иллюзия? Обманка? Но это моя специализация, а не ее. Да и Уро славилась другим. А может она и слилась с окружением? Но тогда почему я этого не ощущаю? Ведь кроме небольшого клочка, весь остальной мир - мой. Полностью и безвозвратно. Вот и ответ! Хах, она все еще тут. А эти ее тряпки оказались не так просты - яркая обертка привлекает взгляд, в то время как самое главное прячется внутри. Эта жидкость, что уже выбралась из мини-храма, это и есть она. Или вернее - ее часть, позволяющая укрыться от моих чувств.       Взмах клинком поднял плотную воздушную волну, снесшую жидкость в сторону. Но опала на "землю" уже снова дух в своем ниспадающем платье. Хорошая попытка. Но это и все? Нет! Похоже своевольная будущая напарница только входила во вкус. На этот раз красные подолы взметнулись, преобразовываясь в дымные струи, что подобно сверлам решили проделать во мне пару лишних отверстий. Не успел я уйти, как почувствовал новую напасть - сама девушка подобралась вплотную на внушительной скорости и атаковала длинными стальными спицами, что образовались в ее руках. И только я подумал, что теперь-то стоит показать, кто из нас кто, как был скручен на середине движения и отброшен в сторону. Ее волосы! Они ей заменили лишние конечности! При этом сила и прочность позволяют даже столь невероятные манипуляции. Это становится интересно! Пожалуй, также покажу свои возможности!       Я радостно оскалился в лицо своей противнице, отчего она сначала замерла на месте, а потом отскочила в сторону, хотя собиралась броситься вперед. И не зря - мой внешний вид слегка изменился: костюм превратился в плащ, лицо скрылось под капюшоном, а на ранее белоснежных полях расползлись черные полосы в виде языков пламени. В вытянутую левую руку лег черный меч - копия того, что справа, но в противоположной гамме. Ей было сейчас не видно, но кроме того изменился мой левый глаз на человеческий синий, а волосы стали слегка короче. Вот теперь можно и поиграть.       Я расслабленно повел шеей, будто разминая, а потом мгновенно переместился вперед. Бой закрутился с новой силой, но теперь соперников у духа стало вдвое больше. На этот раз я применил тактику "боя в две руки", как сам это называю. В реальности же из моего тела вырывается либо черная, либо белая конечность или большая часть тела, нанося удар, совершая движения, запутывая и всячески мешая нанести мне вред. Я превратился в аватару Шивы, только ты не видишь лишних рук и ног, пока они не совершают действие. И я могу управлять и координировать оба "комплекта" своего тела независимо друг от друга. Я не стал демонстрировать этого в Обществе Душ, чтобы не раскрываться больше, чем оно того стоило. Пусть ссылаются на банкай и прочие надуманные теории, а меж тем я всегда буду опаснее, чем другие рассчитывают. Ведь одно дело - сражаться с двумя врагами, пусть и хорошими, но вполне четко ощущаемыми, видимыми и... понятными. Сложно, но возможно, если имеется опыт и соответствующие навыки. А что делать, когда уже заблокированный клинок внезапно раздваивается, и подныривает под твоей защитой? Если смазавшийся удар повторяется из неудобного положения, но в противоположную сторону? Если провалившийся всем корпусом противник внезапно обретает второй корпус, развернутый лицом к тебе и атакующий со спины? Но не только в этом проблемы - были и ложные атаки, намеки, скрытые удары из-под иллюзии ударов... Мне мог противостоять лишь один... одно существо. Соуске Айзен.       Но сейчас передо мной не он, и итог был закономерен. Дух не выдержала темпа, непривычной манеры боя и, что уж говорить, моей довлеющей силы, что, хоть и не полностью, но все же немного сковывала ее. Я же не хотел, чтобы стало совсем уж неинтересно, не правда ли?! Ха-ха-ха. Но теперь, когда это стало надоедать, да и дева стала ощутимо сдавать, я решил закончить игру. Резко разделившись на две инверсионные копии, я атаковал ее с двух сторон, ранив сначала руки, затем ноги, и в довершение - спину и бока. С мучительным стоном она выронила свое оружие, которое исчезло, едва выпав из рук, упала на колени, а затем зажала кровоточащие ребра. Впрочем, кровь была слабо заметно на алом платье - не знал бы о действительном положении дел, не догадался бы. Прекрасно... Просто прекрасно... Я даже повторил вслух свое восхищение открывшейся картиной, выходя из-за ее спины вновь единым телом. Мой клинок лежал на ее плече, грозя оставить порез на тонкой шейке. Увидев, что она хочет что-то ответить, я ослабил давление, заодно уняв свои силы и возвращаясь в начальную форму.       - Делай, что должно, - вырвалось вместе с хриплым дыханием из ее аккуратного ротика.       - М? Предлагаешь мне добить тебя? - я насмешливо хмыкнул и нагнул голову к плечу. - А зачем? Я столько сделал, чтобы заполучить тебя. Чтобы овладеть твоей силой и поставить себе на службу... И так легко расстаться со всем этим? За идиота меня держишь?       - Ты и так... получил мою силу, - выдавила она из себя, в то время, как ее губы окрасились красным. Ну да, чувствовать себя она сейчас должна препаршиво. Пусть и дух, но очеловеченный дух. Со многими его недостатками. Будь у нее полноценный доступ к моему духовному миру, все могло бы быть не так печальным.       - Нет-нет-нет, - отвел я лезвие в сторону, отзывая его и заставляя исчезнуть из рук. Пришлось даже присесть, чтобы сравняться и смотреть ей прямо в глаза. Осторожно рукой я убрал с ее лица спадающие пряди волос, попутно приподнимая подбородок в конце движения, заставляя не отводить взгляд. - Тупая сила - не моя цель. Моя цель - именно ты, дух, звавшийся некогда Уро Закуро. Да даже не прилагайся к тебе рейреку вовсе, я бы заполучил тебя, ибо не тем была истинно ценна, - с улыбкой я смотрел в ее повязку, чувствуя обуревающие девушку эмоции. Хоть лицо и холодно, но сейчас мне удается довольно легко их ощутить. Не знаю, в близости ли дело, или в ее ослабленном состоянии... Но я чувствую, что она недоумевает, разбита и... Хм, это задетая гордость и самолюбие? Или унижение? Нет, обиды в мою сторону нет... Будем разбираться!       - Тогда зачем тебе столь слабый трофей? - ее лицо стало более расслабленно. - Ради чего тебе нужна именно я? С твоими нынешними силами мне не тягаться...       - Несомненно. Открою тебе маленький секрет, - заговорщицки улыбаюсь, чувствуя ее невидимый взгляд. - Ты бы со мной не справилась, даже если бы сражалась вместе со своим бывшим господином и владельцем, как в старые добрые времена. То, что я применил - лишь малая часть моего реального потенциала, - пояснил я на ее недоверие. Затем встал на ноги, поднимая ее вслед за собой. - И твой будет не меньше. Связь с Азаширо уже давно прервана. Связь со мной - почти установлена. Я мог бы стереть тебя, конечно, поглотив твою силу вместе со способностями... - я улыбнулся, почувствовав охватившую девушку предательскую мелкую дрожь. - Но зачем такие крайности? Мне не нужен бессловесный инструмент, иначе бы я оказался ничем не лучше твоего Кенпачи или моих младших сородичей, - отец работал над вопросом, почему у созданных образцов арранкаров оружие хоть и имеет начальную форму высвобождения, но не имеет личности, что урезает часть потенциала. Удалось ему или нет - не знаю. Мы не успели затронуть данную тему, но я почему-то уверен, что у него получится. - Мое оружие должно меня усиливать... а еще помогать, дополнять, защищать... Но самое главное - быть мне верным! Взамен же я дам тебе силу. Такую, какой у тебя не было даже с шинигами! Возведу на новую ступень высвобождения! Не будет тех глупых оков запретов! Только моя воля и твое желание! - я говорил твердо, уверенно, вбивая каждое слово в пространство духовной темницы, окружающей нас. - Тебе ведь хотелось этого? Избавиться от клети, в которой тебя держал этот глупец Азаширо? Потому ты так легко приняла его заключение - ибо сама томилась не меньше! - ее лицо дрогнуло, подтверждая мою догадку. Да и чувства все сильнее бурлили. Она и правда жаждала чего-то нового. - А тебе хотелось свободы! Новых мест! Новой силы! Новых врагов! Новые горизонты - вот чего ты желала!       - Ты... кто ты такой?! - она вцепилась в меня дрожащими ладонями, в то время как из-под повязки вниз по щекам пролегли две полосы кровавых слез. - Ты читаешь мои мысли?!       - Нет. Да и зачем? Ты разве не поняла? Не увидела? Я - такой же, как ты! И мои амбиции толкают меня только в одну сторону - вперед. И меня там ждут лишь новые недостижимые цели и смертельно опасные враги. Азаширо струсил и не пошел против Совета и Ямамото. Я уже это сделал! Я бросил им вызов в лицо! И я сделаю это вновь, - я спустил руку на ее талию и притянул к себе. - И мой вопрос к тебе не изменился. Хочешь ли ты биться со мной бок о бок? Скрестить клинки с сильными врагами и почувствовать их кровь на своем лезвии? Станешь моим напарником? Отдашь мне свою верность?       - Я... - она замолчала на мгновение, опустив голову, но тут же подняла, давая мне полюбоваться на ее пронзительно-лиловые глаза. Ответила она уже совершенно твердо, тем самым усмирив шторм в своих чувствах. - Я согласна. Я буду твоим верным клинком в каждом сражении, разя твоих врагов без пощады. Мой господин.       Скрепить нашу духовную связь можно было бы и без отражения взаимодействия, но зачем такие банальности? Уже не сомневаясь, я притянул ее к себе еще теснее и впился в губы, вливая свою рейяцу. Дух ослабла и застонала, так что пришлось ее удерживать, но я чувствовал, что процесс проходит беспрепятственно с ее стороны. Взамен я ощутил на губах и в себе прохладу, будто вдыхаю воздух горных вершин, стоя на пике Фудзиямы, Эльбруса или даже Эвереста. Невероятная свежесть и вместе с тем острота. Когда я отстранился от духа, пространство вокруг уже изменилось, вновь превращаясь в черно-белое ничто. Тут не было ни границ, ни вещей, ни природы - ничего. Я сам решал в каждый свой приход сюда, что именно хочу видеть.       - Располагайся, как тебе будет угодно, - обвел я рукой пространство своему изменившемуся духу. Внешне она фактически не изменилась, только платье стало короче, уже не стелясь по земле. - Когда освоишься, выходи наружу. Ты ведь не утратила этого своего свойства?       - Нет, господин. Но осталось еще одно. Вы так и не узнали мое имя, - ответила она на мой вопросительный взгляд. - Без этого вы не сможете меня призвать...       - Не стоит меня недооценивать, - положил я ей палец на губы, не давая продолжить. - Наша связь уже сейчас довольно крепка. А со временем станет еще крепче, как не бывало ранее. Я всегда буду тебя ощущать и призову к себе... Моя Горгона...       Снова настоящее время, номер гостиницы.       - Господин? Вы звали меня? - кровать промялась под внезапной тяжестью, а рядом со мной на боку лежала мой новый дух.       - Нет, Горгона, - я задумчиво вытянул в ее сторону левую руку и стал играть с волосами. Такие длинные и шелковистые, но при этом прочнее стальной проволоки большей толщины. - Я просто перебирал в памяти события минувших месяцев. Столько всего произошло...       - Вы огорчены? - несмотря на равнодушное лицо, Горгона внутри испытала легкую грусть.       - Не нашей встречей, конечно же, - с улыбкой отмел я ее вероятные мысли. Подметив исчезнувшую тень из ее чувств, я понял, что угадал. Такая прямолинейная. Открытая. Она была моей почти единственной отдушиной в Лас Ночес. Особенно после "задушевных" бесед с отцом. - Наоборот, только время, проведенное с тобой, я могу назвать одним из самых светлых... - успокоившийся дух окончательно расслабилась и позволила мне делать, что заблагорассудится, как это бывало не раз за прошедшие недели. И это действительно успокаивало. Нда, и никакого чувства, что общаюсь сам с собой, как это было первый и единственный раз в моем прошлом. Удовольствие от такого оказалось ниже среднего. Хуже было бы лишь трахнуть самого себя. Во всех смыслах. Тьфу, вот что за мысли лезут в голову? И опять я вспоминаю эту ревнивую дуру! Что она вообще о себе возомнила?       Гриммджоу. Гриммджоу Джагерджак. Стройная синеволосая арранкарка, предпочитающая носить свободные белые одежды на мужской манер - штаны и рубашка, которая частенько не застегивается, оставляя вид на сжатую бинтами грудь. Да, никакого простора для фантазий, но мне это и не требуется. Я знавал ее еще с того момента, когда эта кошка бегала по пустыне в виде адьюкаса. Новорожденная. Слабая, но гордая и ярая. Независимая. Не желающая никому подчиняться. Она решила, что встретила в моем лице свой обед, ха-ха. Ох, до сих пор помню ее разочарованную оскаленную морду! Не ожидала наткнуться на нестандартного пустого человеческой внешности и небольшого размера, который при всем том окажется сильнее ее. И быстрее. Помогло так же и то, что эту манеру двигаться я мог просчитать - она не сравнится с ловкостью и гибкостью Йоруичи, которая мне казалась подобной молнии, когда вспоминал ее под луной Хуэко Мундо. Впрочем, костяной панцирь и не предполагал этого. Поигравшись и поваляв ее, я... просто рассмеялся и ушел, оставляя адьюкаску в покое. Чтобы встретить через несколько часов. И снова. И снова! Опять и опять! Для нее уже не важна была моя смерть и поедание! Эту кошку захватил азарт! Я стал непреодолимой целью! Ударом по гордости и своеобразным вызовом для нее. И как-то после очередного боя, который я не мог воспринять иначе, чем игрой, я не ушел, оставляя ее отдыхать и набираться сил, а присел рядом и погладил по маске-морде. Ее ухо недоуменно дернулось. Затем еще раз. Гриммджоу просто не могла сразу поверить и принять, что тут - в пустыне для пустых - такое действие возможно. Особенно в ее отношении. Но я продолжал ее наглаживать, препятствуя попыткам убрать голову с моих колен, куда переместил для своего удобства. Рыки и щелкание челюстью в близи моей руки также не оказали должного воздействия. Я вспоминал... Вспоминал на ее месте совсем другую кошку... И не намерен был отпускать эти видения, как бы кое-кто не сопротивлялся. И Гриммджоу смирилась. Когда я уходил прочь в тот раз, она лежала с полностью разбитым видом, которого не наблюдалось в наши прошлые игры. Я же не рассчитывал ее увидеть вновь. Но каково же было мое удивление через... наверное, суток двое, точнее не скажу - не рассматривал время как таковое. Так вот, на моей спине вновь скрестился взгляд со стороны. Такой знакомый чистый голубой взор. Но когда я обернулся, она не прыгнула, не побежала, а просто стояла на месте и продолжала на меня смотреть, как на диковинную зверушку. Так продолжалось несколько минут, а затем я услышал хриплую речь, которая, тем не менее, показалась мне прекраснее самой дивной музыки! Первая речь, что я услышал за много лет! И голос довольно высокий, не ожидавшийся от подобной туши с меня ростом в холке. Я не сразу догадался, что она назвала свое имя. Гриммджоу. Гриммджоу Джагерджак.       Знакомство с этой пустой, наверное, и спасло меня в то время от накатывающего безумия. Серый мир. Серый песок. Серые обитатели. Даже победы над слабыми пустыми меня не радовали, как и собственное преображение. Эка невидаль - хвост, шипы и когти. Тут бродили образины и поуродливее. Единственное послабление, что я себе позволил - убрал маску. Хотелось хоть чем-то отличаться от обитателей Хуэко Мундо. Но с появлением спутницы мне вновь стало интересно развитие. Появились стремления, угасшие было под давлением однообразия. Даже с новой силой захотелось пустить кровь Урахаре. А я никак не мог вспомнить его лица... Единственное, что не изменилось - шепот внутреннего голоса. Он и раньше меня развлекал своими намеками и призывами к сумасбродным действиям. Даже как-то посоветовал начать отрывать интересные приспособления у встреченных пустых и приживлять себе. Раствор для приживления готовить из тех же пустых - их плоти и крови. Им-то она уже будет не слишком нужна, хе-хе! Да-а-а! Веселое было времечко, когда я еще не был цельным!       Так или иначе, но мы встретились, и дальше наши пути стали едины. Она не сразу признала мое главенство в паре. Точнее, она не сразу произнесла это вслух. Так-то поведение и повадки пустых довлеют, диктуя либо разорвать сородича, либо подчинить, если он слаб или является угрозой. Иначе - убегать, чтобы не стать обедом самому. Другого не дано. Так что свободолюбивой кошке сама природа диктовала подчиняться мне, как сильнейшему в группе. В бою, в выборе направления пути, в наших периодических игрищах, в конце концов. Но это никогда не мешало ей высказывать свое "ценное" мнение на этот счет. Окончательно ее сломил проигрыш арранкару, что напал на нас.       Мы тогда мало интересовались новостями окружающего мира. Даже про Баррагана ничего не слышали, а уж про то, что его свергли шинигами и сейчас делают из слабых пустых чуть ли не Васто Лорде, так и вовсе не могли и думать. Зато нас приметили и отслеживали. Я, хоть и был похож во многом на пустых, заметно выделялся на их фоне. Моя рейяцу при общем сходстве была более пластична. Менее агрессивна и более привлекательна. Но почуять ее можно было лишь вблизи, или же будучи на ступень выше, но тоже с не самого большого расстояния. Это пошло еще с тех времен, как я сбежал от Урахары. Я тогда не имел той силы и возможностей. Почти ничего не умел - ни сонидо, ни серо, ни, уж тем более, бала. Меня могли прикончить даже низшие пустые, которые вплотную подобрались к становлению гиллианами. Единственный шанс - скрываться и нападать из засады. Так и повелось. Когда от любой мелочи зависит твоя жизнь, тут волей-неволей научишься всему необходимому в кратчайшие сроки. Или сдохнешь. Так моя скрытность перешла из разряда активных - в пассивные навыки. Я настолько привык сворачивать рейяцу и не допускать утечки во внешний фон, что делал это автоматически уже будучи в разы сильнее и "выщелкивая" без особых проблем даже Васто Лордов.       Этого арранкара мы вначале и приняли за такого странного Васто Лорда. Странного, но очень сильного. Он стал проблемой даже для меня с этой своей регенерацией и крепостью иерро. Я лишь в последний момент успел ему подрубить ноги, до того, как он обрушил свои руки-лезвия на истекающую кровью Гриммджоу, что находилась после его предыдущей атаки в плачевном состоянии и не могла сдвинуться с места. Уронив противника на землю, я придавил его руки к песку, не давая извернуться, и стал неистово кромсать когтями по груди и шее. Он пытался сопротивляться, но я слишком озверел от ожесточенности схватки и вышел из себя. И просто оторвал ему голову руками, помогая себе хвостом. А зубами впился в шею. В себя пришел лишь когда подъедал его ногу. Уродец оказался на диво питательным, а поглощенные мною его духовные силы позволили преодолеть последнюю ступень на пути своего совершенствования. Тогда я и вышел на свое истинное обличие, начиная ощущать и иные грани своей силы. На тот момент - лишь рейреку шинигами. Я на одних инстинктах смог преобразиться, превращаясь в человека, только глаза и излишняя бледность говорили о том, что я им не являюсь. Ну и скрежещущий голос, конечно же.       Да. Тогда я получил не столько прибавку к силе, сколько увеличение контроля над ней. Ведь на самом-то деле она всегда была со мной. Этим я отличался от большинства пустых - нестандартной рейреку. Я не менялся внешне... не столь радикально, по крайней мере. Не было таких переходов, как в гиллиана или адьюкаса. Я просто становился взрослее и более походил на животное. Кроме того, имея диету из одних лишь пустых, я вывел у себя значительный перекос данной составляющей, что также сильно на меня давило в то время. Отсюда были и мои взбрыки, проявляющиеся то во вспышках неспровоцированного насилия, то в полнейшем безразличии. Все, что меня заботило в такие моменты - продолжение жизни. Я ведь хотел еще достигнуть своей цели.       Если же говорить о разнице между более высшими ступенями, как, например, те же адьюкасы и Васто Лорды, то мои преимущества здорово мне помогали. Грубо говоря, моя чувствительность к духовному фону всегда была намного глубже, чем у них. Так я мог чувствовать настроение Гриммджоу, уловить следующий ход противника, направление его атаки. Да даже те же сонидо и серо с накопленным опытом можно было предсказать. А еще для меня никогда не было проблемой пробить иерро высших пустых. Да, трудно, но не невозможно. А вот у обычных меносов, что находились бы со мной на одной ступени развития, если уместно такое сравнивать, такой фокус уже не удался бы. Адьюкас никогда не победит Васто Лорда. Также, как и гиллиан не одолеет адьюкаса. Аналогичная ситуация была бы, если бы тот же Гандзю полез на Унохану или Зараки. Они и не почувствовали бы его удар. А вот для меня это уже не было таким непреодолимым барьером.       Но это уже совсем иные дебри памяти, не имеющие значения. Но что только не лезет в голову, лишь бы не вспоминать эпизод, так сильно выведший меня из себя...       Неделя назад по времени Хуэко Мундо.       - ... - я даже опешил и не мог подобрать слов. Может быть, у меня галлюцинации? Отец балуется? Хм... Нет, на меня не воздействует сторонняя духовная сила. Этот манящий флер Кьека Суйгецу я бы ни за что не упустил из виду. А значит... - Повтори, Гриммджоу, что ты сейчас сказала?       - Я сказала, - сверкнула голубоволосая девушка глазами, дернув головой, - что набрала свою фракцию. А это, - она махнула рукой себе за спину, где стояли шестеро адьюкасов, что напряженно сверлили меня своими зенками, - они и есть. Пора бы и мне обзаводиться собственной стаей, да...       Дальнейшее я уже не слышал. Кровь прилила к моей голове, вызвав сильнейшее давление, отдававшееся гулом барабанов в ушах и заглушающая любые доводы рассудка. "Как она посмела?!" Вот единственная связанная мысль, что еще осталась. Я сам не обратил внимания, как от меня ударила волна духовной силы, а сам я перешел сразу на вторую стадию высвобождения. Высоко вверху иллюзия солнечного неба подернулась рябью, а здания рядом с нами пошли трещинами. Про обитателей Лас Ночес я и вовсе молчу, но в тот момент мне было на все плевать. Хоть они уже и не могли ощутить рейяцу, но вот давление ярости стало фактически физическим, а перенести его оказалось не в пример тяжелее. Я буквально материализовался позади Гриммджоу - так велика оказалась моя скорость в тот момент - и вбил ее в песок, отмахиваясь от очень вялого и слабого сопротивления.       - Никогда! - мой тихий голос заполнил пространство, доносясь до каждого глухого угла. - Никогда не бывать этому! Слышишь меня, Гриммджоу?! - я схватил ее за волосы, приподнял и снова вбил в землю. - Твоя сила... - новый удар, - твои способности, - и снова, - каждая клеточка твоего тела, - я продолжал вбивать ее лицо при каждом слове, - каждая рейши. Все это принадлежит лишь мне! И это стало таковым в тот момент, когда я заполучил тебя! - неразличимое движение рукой, и ее курточка разлетается на лоскуты, как и часть бинтов под нею, обнажая белоснежную спину и знак, что был вытравлен на ней. Я ласковыми движениями провел пальцами по черному контуру, очерчивая изображенный клык. - У тебя есть лишь одна стая - моя! Лишь один вожак - я! - с этими словами моя рука вздернула ее в воздух за волосы, заставляя повиснуть вертикально, едва касаясь земли кончиками пальцев ног. В обычном состоянии мы были бы почти одного роста, но сейчас это уже не имело значения. Захоти я, и сам бы вознесся над песком. - И ты либо будешь оставаться мне верна, либо пойдешь против меня! Но для предателей есть лишь один путь! Брось мне вызов! - я зашвырнул ее в сторону и отошел, сворачивая буйство своей силы и ярости. - Если готова пойти против меня и моей воли, то имей мужество делать это по правилам! Докажи, что готова! Ну же! Поднимайся!       И Гриммджоу попыталась. Слабо, неуверенно, сплевывая кровь через разбитые губы, она с диким оскалом рвала жилы, чтобы выпрямиться. И ей это даже начало удаваться. Раны стали заживать буквально на глазах, но полностью в норму Джагерджак придти не удалось. С какой-то яростью и болью она взглянула на меня и вытащила клинок, направив его в мою сторону.       - Ты! Ты первый меня предал! - буквально выплевывала девушка слова. - Ты обещал, что всегда будешь со мной! Обещал, что мы вечно будем одной стаей! Ты лгал мне! - и она махнула напитанным рейяцу клинком в мою сторону, создавая чудовищную волну силы... которую я разбил небрежной отмашкой ладонью. Но ее это не смутило. Гриммджоу даже не обратила на это внимания. - Я терпела, когда ты тискал тех никчемных дур. Я старалась закрывать глаза на твои походы к этой полурыбе! Я верила тебе, когда ты пропадал на заданиях Айзена, оставляя меня одну! - она применила сонидо, сходясь со мной в ближнем бою. Мечом ее учил махать лично я, как и рукопашному бою, так что техника была хороша... Но не достаточно. Поняв, что так ничего и не добьется, Гриммджоу отпрыгнула назад и провела лезвием по ладони, делая небольшой надрез. - Но как оказалось, ты быстро отыскал мне замену! Причем не одну, а целых две! А теперь еще и набрался наглости привести их сюда! В НАШ дом! Теперь они твоя стая?! Хорошо же, - прошипела она, сузив глаза и не обращая внимания на стекающие вниз капли крови. - Тогда я заведу себе собственную! Гран Рей Серо! - а вот теперь атака была серьезнее. Светло-голубое серо на порядок мощнее обычного вырвалось из ее ладони, направляясь в мою сторону. Необычным же было то, что двигалось оно также быстрее, к тому же по ломанной траектории, которую было невозможно предсказать. В итоге она обогнула меня и ударила в спину, создавая взрыв огромной силы и скрывая всю область действа под пылью и обломками близ стоящих строений. - Что? Не ожидал?! Я не сидела сложа руки! Я продолжала тренироваться, становясь все сильнее и сильнее. И теперь я могу отплатить тебе! Ха, а может это мне стоит тебя избить и сделать своим фракционом? - голос девушки становился все более самодовольным. - Точно! Так и поступлю! Будешь носить мне та...       - Кхм-хм... ты уже закончила разминку? - вежливо покашливая, прервал я ее поток бреда. Когда она смогла меня разглядеть, округлив в удивлении глаза, я сделал вид, что отряхивая соринку с рукава. Во всем остальном мой вид не претерпел никаких изменений. Даже одежда оставалась целой и невредимой. - Или же ты спала? Точно, иначе ту херню, что ты несла, не объяснить. А пустые не могут сойти с ума, как простые смертные, ибо мы и так чудовища по их меркам.       - Н-но... Как? Это была моя сильнейшая атака! Даже Примера опасается попадать под нее!       - М? А ты, видимо, забыла, кто такой я? И почему мы не входим в Эспаду? Тогда я тебе напомню, - я снисходительно улыбнулся ей, заставив напрячься. Уж она-то помнит, что это означает. И что должно за этим последовать. От отца я перенял еще и манеру давать уроки. - Напомню, что означает знак "Черной стаи".       Арранкар уже поднимала меч, как я вновь переместился к ней и пробил хлипкий блок, заставив Джагерджак согнуться от удара под дых. Затем вывернул из руки клинок и отбросил девушку к стене пинком ноги, вбивая в камень. Новое перемещение, и собственный меч пронзает ее, пришпиливая подобно бабочке на стенде энтомолога. Это не убьет ее, хотя и доставит боль. Много боли. Как и она мне своим заявлением. Но сейчас ее ждет другой урок. Я разворачиваюсь в сторону пустых, что она привела за собой. Краем глаза замечаю, что даже сквозь болезненные ощущения она смогла это разобрать и понять, что последует.       - Н-не... - но я уже не слушал. Переместившись вплотную к этой группе уродцев, я начал их убивать. Одного за другим. Методично. Неотвратимо. Без капли жалости. Лишь последнего оставил, швырнув к ее ногам в лужу натекшей со стены крови.       - Это послужит тебе уроком. Фракционы нужны лишь пустым вроде Баррагана и ему подобным, которые жить не могут, чтобы не потешить свою гордыню или манию величия. На их фоне-то они выглядят сильными, хотя на самом деле как были ничтожествами, так и остаются. Как и эти твои животные, - уже спокойнее говорил я, вновь возвращая себе привычный человеческий вид и подходя к Гриммджоу. Ее руки продолжали в бесполезных попытках скользить по лезвию меча, желая вытащить, но лишь сильнее резали ладони. - Ты в моей стае. И всегда будешь в ней... пока смерть не разлучит нас, - на этом моменте я хмыкнул. Мы вполне себе знали человеческую культуру и понимали значение этих слов. - Твоя ли, или же моя. А что до Нему и Мизухо, так с чего ты взяла, что они будут тебе заменой? Они даже не ровня тебе... Пока еще. К тому же стая из двух зверей... Это слишком мало, ты не находишь? - я проникновенно заглянул в ее глаза, усмехаясь уголками губ. Да, она меня ненавидела... но и продолжала тянуться всем своим существом. Я это чувствовал в ее рейяцу! От меня подобное не спрячешь! Только не она! - Они должны были стать тебе помощью и напарницами. А ты - их учителем и тренером. Но, видимо, я в тебе ошибся. Ты еще не готова. Я великодушен, потому прощу тебе ошибку и дам второй шанс. Берешь на себя это, - я небрежно пнул последнего живого пустого, - и еще одного, которого я найду в ближайшие дни. Ты обучишь их, как я в свое время учил тебя. Покажешь им, что означает "Черная стая". Расскажешь о правилах. Поднимешь силу, чтобы они были достойны. И когда я вернусь в следующий раз - я проверю их. Если они не будут соответствовать моим требованиям и не получат мой знак - то умрут. А ты перейдешь в разряд младшего члена стаи. Сила - еще не все. Я тебе уже не раз говорил это, - чтобы заставить ее вникнуть в суть слов, я снова с силой дернул ее за волосы, заставив болезненно зашипеть. - И если ты не в силах уразуметь простейшие истины, то я найду ту, кто сможет это сделать.       - Хичиго, - тихий голос позади отвлек меня от лекции, впрочем, его приближение я почувствовал пару мгновений назад. Конечно же, отец заранее мне это позволил сделать. - Ты нарушил правила Лас Ночес. Причем не одно, а сразу три. А это я не могу спустить даже тебе.       - Я в курсе... Как и то, что это, - я обернулся к отцу, кивая на распятую на стене девушку, - не совсем ее инициатива.       - Гриммджоу была очень расстроена в последнее время, - с мягкой улыбкой подтвердил он мои мысли. - Ей слишком одиноко. А в кругу Эспады она могла бы найти себе новых друзей...       - Не бывать этому, - уже улыбнулся ему я в ответ, но более дикой улыбкой. Впрочем, чтобы пронять Соуске, этого будет недостаточно. - На ней стоит мой знак. Моя метка. А значит - она принадлежит только мне.       - Пусть так, - он лениво прикрыл глаза на мгновение, выражая свое нейтральное внешне отношение к моему заявлению. Так бы он отреагировал на возню среди любых пустых. Но я-то знаю, что все случившееся уже измерено, взвешено и разложено на составляющие, чтобы занять свое место в его памяти. До того момента, когда наступит время задействовать подобное знание для одного из многочисленных планов. - Но я не могу оставить это без последствий. У тебя ровно сорок часов. После этого ты должен будешь покинуть Лас Ночес... - он смерил мой хмурый взгляд, развернулся и... - Ах, да, совсем забыл. Мизухо изъявила желание остаться тут и продолжить свое развитие. Сейчас она занята с Нему изучением своих способностей и тела - как физического, так и духовного - в моих лабораториях. Сам понимаешь, мешать им сейчас было бы нерационально. Воздержись от этого. И... желаю с толком потратить предоставленный отпуск. У вас же сейчас в школе каникулы? Смотри, чтобы я не краснел по поводу твоей успеваемости, Хичиго, - и этот... нехороший шинигами исчез в сюнпо. Мне же оставалось лишь сжать кулаки. С силой выдохнув, я очистил разум - все равно толку сейчас проявлять норов никакого нет. Только хуже будет. Я обернулся к Гриммджоу, легким движением руки вытащил клинок, позволив ей упасть на песок, и бросил его рядом с ее телом.       - Запомни, что я тебе сказал, моя кошечка. Второго урока не будет. Не заставляй меня жалеть о потраченном на тебя времени и усилиях. Я слишком многое в тебя вложил... - я присел и ласково провел по ее окровавленному лицу, проведя пальцем по губам. - Ты слишком дорога мне. И будет крайне неприятно... я бы даже сказал - болезненно - тебя терять, - но мы оба понимали, что несмотря на мягкую формулировку, подразумевалось "убивать". Ибо именно так я закончу нашу совместную жизнь, если буду вынужден. - Будь хорошей девочкой и поправляйся быстрее... Я пришлю второго кандидата в твои ученики в ближайшее время...       Текущее время, все тот же номер гостиницы.       Жестоко ли я поступил с Гримми? Несомненно. Были ли иные варианты, ведущие к примирению? Наверняка. А вот были бы они правильны и оправданны в той ситуации? Сильно сомневаюсь. Вообще все произошедшее было отлично срежиссированным спектаклем. И мы даже видели выход автора в финале. Но сам он вряд ли бы приложил руку лично. А вот воспользоваться тем же змеелицым и его отношением ко мне - вполне в его духе. Какие цели он преследовал? Я навскидку могу высказать пять: проверить преданность Гриммджоу мне лично, проверить возможность ее перевербовки, проверить мое отношение к ней, проверить меня на твердость характера и решений, проверить меня на реакции в неожиданной и весьма сильно выводящей из равновесие ситуации. Но думаю, что там можно было сделать и еще несколько далеко идущих выводов. Вот только я не обижен на него. Это просто глупость. Для Соуске Айзена такие мелкие многоходовки с подтекстом - всего лишь реалии жизни. Человек же может воспользоваться ситуацией к вящей пользе? Например, выбрать маршрут, по которому он может сразу достигнуть нескольких целей? Вот скажем, голодный школьник по дороге на учебу пройдется мимо магазинчика с продуктами или лавки быстропита. И ведь тут не будет какого-то хитровыкрученного подтекста - просто удобное использование знаний и возможностей. Так и у отца - он способен увидеть, учесть и просчитать огромное количество вариаций того что есть и что может быть. Гибкость и широта ума, а не предвидение, при схожем итоговом результате. Мстить ему за подставу с Гриммджоу? Глупость. Гина я также пока не трону. Но запомнить же мне никто не помешает, ха-ха.       Я уже более удовлетворенно развернулся и поменял положение тела, устроив своеобразную рокировку с Горгоной. Теперь моя голова лежала у нее на коленях, а ее пальцы зарылись в мои белоснежные волосы. Я закрыл глаза и улыбался как своим мыслям, так и нежным прикосновениям.       Но удовольствие доставляло мне не только то, что я планирую сделать в будущем, а еще и предугаданный маневр. Хотя не совсем так. Я не рассчитывал на то, что Гриммджоу подговорят и накрутят против меня, подставив таким образом нас обоих. Совсем нет. Но ведь и мне кое-что передалось от отца с его своеобразным воспитанием, так что перестраховка и многоступенчатые комбинации мы можем прокручивать оба. Отличие лишь в опыте и знаниях.       Что же до моих шагов, то несколько из них я предпринял превентивно. Например, Нему. Если отец планировал ее изолировать от меня и превратить в самостоятельную или зависимую от него единицу, то он опоздал. Я уже к тому времени сделал свой ход, иначе не был бы так уверен, оставляя на ее попечении Мизухо. Я не стал ставить свою ручную шинигами в показательное подчинение, наоборот - показал, что даю ей простор и развитие. Описал перспективы, поманил собственными целями и мечтами, сбил с настроя Маюри, показав, что значит не слепое следование указаниям и правилам, а своим решениям. Долго, кропотливо, скучно... Я убил на ее встряску много часов своего пребывания в Лас Ночес... вернее, за его стенами, но отнюдь не жалею о потраченном времени. Сейчас я для нее достаточно авторитетная и уважаемая фигура. Тот, кто подарил ей свободу и саму себя. Отец, конечно же, может ее попытаться поставить себе на службу, но будет ли? Сомневаюсь. Просто так, мимоходом - обязательно, но привлекать все свое время и ресурсы? Нерационально. Хотя и полностью отсекать такую вероятность я не собираюсь.       Второй же ход - с расширением "стаи". Я уже давненько над этим думал, но не был уверен в своевременности. А тут прямо все сошлось. Сама натура Гриммджоу требует сражения. Если не физического, то хотя бы морального. В этом ее характер и смысл жизни. Стремление вперед. К схватке. К победе. К новой ступени. А значит, нужно ей предоставить такие возможности. И что может послужить лучшим стимулом, чем соперник? В данном случае - соперница. Мизухо в этом отношении хороша... но слаба. А значит, для начала нужна равная по силе и в схожем статусе, пусть и потенциально. Да и мне нужны подчиненные, которые будут не только полагаться на силу. Моя светловолосая ледышка хоть и не сдалась еще перед моим напором, но услугу оказать согласилась. Для этого даже задействовала своих фракционов. Таким образом я уже имел информацию об интересном адьюкасе в кошачьей форме, которая отличалась хитростью и тактическими талантами. Она брала противников не столько силой и способностями, сколько расчетом и ловкостью. А еще она была разумной и не прочь поболтать. Забавная кошечка с красной гривой. Уговорить ее поступить мне на службу оказалось делом довольно простым. Она уже слышала про Лас Ночес и арранкаров, а также набираемой армии пустых. Сгубило же ее окончательно... любопытство. Вот уж точно - кошка. Над ее преданностью и доверием я поработаю позже, а сейчас пусть усвоит реалии своего нового положения и окружения. Думаю, за началом ее соперничества с Гриммджоу и Мизухо дело не станет, а там уже и мне выпадет возможность снять свои сливки. А еще моя рыбка пообещала, что я буду первым, кто увидит ее личико! Жду не дождусь, когда уже смогу приступить к финишной прямой! Ведь начало арранкаризации уже практически на носу, ведь отец смог снять печати с камушка Урахары. Осталось лишь дождаться конца процедуры слияния и...       Мои размышления прервал стук в дверь номера. И кто бы это мог быть? Я встал, застегивая пуговицы рубашки, и пошел к двери, краем сознания отмечая, что Горгона растворилась в пространстве, затерев попутно и свои следы в духовном спектре. Тц, эта духовная сила... я отличу ее из тысячи даже с закрытыми глазами! Раздражает! И нахрена он... они приперлись сюда?       - Что надо? - резко открывая дверь номера, выдаю я прямо в ошарашенное внезапностью лицо Ичиго. Тот так и застыл с приподнятой для повторного стука рукой. - И кто разболтал мой адрес? Братец Мизухо?       - А? Н-нет, - все еще не придя в себя неуверенно ответил рыжеволосый. - Староста посмотрела в документах и сказала...       - Тц, - снова в раздражении цыкнул я. Мне никогда не нравилось неожиданное вторжение на мою территорию. Да еще и в такой момент. - И что надо?       - Помоги! - этот... придурок буквально вцепился в мою рубашку, смотря на меня умоляющим взглядом. Теперь настала моя очередь впасть в оторопь. Да что за дела?! Какого хрена?! - У нас... у нас тут возникли серьезные проблемы и... в общем, нужна твоя помощь! - но уже с началом новой фразы Куросаки стал мяться и отводить глаза, позволяя мне выстроить свои догадки. И судя по давешним ощущениям...       - Дай угадаю: Куукаку?       - Ой, да не слушай ты моего глупого племяшку! - изящная, но сильная рука отодвинула Ичиго в сторону, позволяя появиться в дверном проеме новому действующему лицу. - Я просто соскучилась!