Выше трона

      Пробуждение проходило медленно и очень болезненно. Так плохо Ичиго себя не чувствовал... да никогда еще не чувствовал. Только зная со слов своего друга Кейго, можно было сравнить с его тяжелым похмельем на следующий день после окончания средней школы (в отличии от этого идиота, все воспитание которого взяла на себя сестра, пропадающая на работе, рыжеволосого парня дома ждала мать... добрая, милая, заботливая, но весьма строгая и могущая одним взглядом выбить всю дурь из любого глупца, посмевшего вести себя неподобающе в ее присутствии), после которого тот зарекся пить и не одобрял выходок Мизухо. "Я вчера пил?" Не-е-ет, иначе бы он сейчас не смотрел в потолок своей комнаты, а выполнял бы догеза (уважительный поклон обычно означающий униженные мольбы или извинения, прим. автора) перед своей матерью и обливался горючими слезами не хуже отца. Вот только этого не было. "А что было-то?" День вроде бы припоминается относительно хорошо... поход домой... так же, разве что голова начинает побаливать... вечер? Что же случилось вечером? Череп начал невыносимо трещать, принося парню сильные муки, но тот с упорством, присущим их семейке продолжал буравиться сквозь мглу беспамятства, постепенно вспоминая... вспоминая... тень! Девушка с катаной! Чудовище, держащее в руке Карин... и... что-то... он... умер?!       Резко вскочив от последнего воспоминания, как смотрит на свое собственное тело в луже крови, Куросаки стал осматривать себя. Так, руки с ногами на месте. Голова хоть и болит, но пока еще на месте... Сам он в своей домашней одежде, дома... А что с Карин? И Юзу? И родители? Но прежде, чем он успел себе напридумывать что-то еще, с первого этажа дома раздался голос Масаки, зовущий его вниз.       Ничего не подозревающий подросток начал раздумывать над оправданиями тому, что одной стены в их доме нет и все порушено, но еще с лестницы заметил, что все немного не так - обстановка цела, как и само жилище, голова Карин торчит из-за дивана в зале, видимо по старой привычке сестра смотрит телевизор, Юзу не слышно, а сама неофициальная глава семейства Куросаки стоит в прихожей и по свойски общается с незнакомой девушкой, одетой в форму их школы. Интересно, кто бы это мог быть? Похожа на Тацуки, но по росту не подходит. Уже стоя рядом с матерью и здороваясь с черноволосой незнакомкой, Ичиго наткнулся на внимательный взгляд фиолетовых глаз из-под сбившейся на середину лба пряди.       - Знакомься, сынок. Эта девушка - Рукия Кучики - сестра одной старой знакомой твоего отца. Она переехала недавно в наш город из-за семейных проблем и поступила в твою старшую школу. По просьбе подруги Ишшина мы ее приютим на некоторое время, так будь повежливее, не проявляй свои дурные наклонности, а также помоги ей с адаптацией на незнакомом месте. Покажи город, школу, познакомь с друзьями... Сыно-ок! Ты меня вообще слушаешь? - привел Ичиго в себя громкий голос матери.       - Д-да, мама! Конечно! - и с горячим желанием разобраться в том, что же происходит, рыжеволосый подросток схватил брюнетку под локоток и потащил к себе в комнату, - Мы будем у меня, мам, познакомимся поближе! - прокричал он уже с лестницы удивленной Масаки на свое самоуправство.       - Хох-хо-хо, сынок, это хорошо но не увлекайтесь там! И никаких извращений в моем доме! По крайней мере до свадьбы! - донеслось им вслед строгим тоном, вот только смысл окончания предложения его сильно смазал.       - "А вот последнего могла бы и не говорить! Хотя с ее пунктиком на моих девушках..." - покраснел на ходу Ичиго, вталкивая в свою комнату нежданную гостью с аналогичной раскраской щек и ушей, хотя ни единый мускул на лице не выдал ее истинных чувств. - А теперь будь добра, объясни мне что происходит? Сначала вчерашнее нападение, те чудовища и я... Я же умер? Или нет? И почему тебя видит мать? Что происходит, в конце-то концов? Что молчишь? Я хочу понять, что происходит вокруг меня и чем может грозить моей семье! Говори уже! - не выдержал напряжения парень, подошел к девушке, схватил за плечи и стал легонько трясти.       - Если ты сейчас отпустишь меня и дашь вставить хоть слово, то я все расскажу! - раздраженным тоном ответила та, даже не предпринимая никаких попыток выбраться из столь недружелюбных объятий.       - А? Да! Извини, - смутившись от столь бурной реакции, Ичиго отскочил и постарался взять себя в руки. - Просто это все так неожиданно навалилось. Раньше были только духи и все. А тут...       - Понимаю. Но теперь ты уже столкнулся с новой стороной мира, и путь обратно тебе заказан. Ты увидишь, услышишь и узнаешь еще много удивительных, странных и страшных для простого человека вещей. Столкнешься с таким, что покажется тебе невозможным...       - Это... давай покороче, а? - взмолился Ичиго. Этот зашкаливающий пафос он никогда не любил в речах учителей и некоторых сверстников, что пытались подражать взрослым. Смысла чуть, а чтобы его уловить, надо продраться сквозь такие дебри ненужной галиматьи...       - Хорошо, - Рукия прикрыла глаза, пытаясь в который раз за общение с этим строптивым ребенком подавить накатывающие волны раздражения, - у нас проблемы. У меня и у тебя. Я - синигами. Проводник душ. Наша работа - находить души умерших людей, что по тем или иным причинам не ушли в круговорот, а остались тут - в мире живых. Мы называем его Генсей. Еще есть Общество Душ, где живут души и синигами в ожидании перерождения. А еще - Хуэко Мундо. Там обитают злые духи, наподобие тех чудовищ, что ты видел. Их называют пустыми - за внутреннюю пустоту в душе и вечный голод, который она несет. Он и толкает их охотиться и пожирать другие души - не важно живых или мертвых. Хотя мертвые все же более привлекательны в виду того, что сильнее излучают рейяцу, тем самым приманивая чудовищ. Наши миры разделены между собой и не соприкасаются, но иногда случаются случайные прорывы, через которые пустые проникают в ваш мир. Сильные духи - синигами - служат защитой людей от пустых и потустороннего мира в целом. Это понятно?       - Охох. Пока да... но все эти синигами, пустые, Общество Душ... То есть, ты хочешь сказать, что являешься богом смерти? - от осознания ее слов и их значения рыжего стало тянуть на хохот. Он прикрыл руками рот, но это не помогло и его плечи стали беззвучно сотрясаться. Ну не похожа эта мелкая девчушка на грозных и страшных богов, что собирают души и могут убивать одним взглядом, а еще... Что "еще" Ичиго подумать не успел, так как окончательно выведенная из себя Рукия резко сблизилась с парнем, ударила под дых, заставив согнуться и хватать ртом воздух, а затем приложила кулаком по темечку, вынудив "поцеловать" лицом ковер на полу. - Гох-х-х... за с-сто? - прошепелявил парень, потирая ушибленное место.       - Не перебивай меня и не корчи глупые рожи. Ты просто не осознаешь всей серьезности ситуации, бака! - она снова отступила на пару шагов от приходящего в себя подростка и продолжила, - Да, мы себя называем синигами, но не из ваших глупых сказок. Мы реальны, в отличии от них. И пустые - реальны, как ты мог увидеть и почувствовать. Теперь возвращаясь к нашей проблеме... я была назначена ответственной за этот город и его окрестности - то есть, кроме меня тут сейчас нет ни одного синигами. И некому защищать людей от пустых! - серьезные глаза обернувшейся девушки буквально проткнули Ичиго насквозь, а уж когда он осознал смысл ее слов..       - То есть, если сюда проникнет пустой... - от понимания страшной истины подросток сильно побледнел, создав непередаваемый контраст между своей насыщенно-рыжей шевелюрой и мелового оттенка кожей.       - То он сможет устроить себе неплохой завтрак, с плавным переходом сначала в обед, а затем и ужин. И никто не сможет его остановить, - слова были жестоки и произносились без всякого сочувствия, чтобы даже до такого взбалмошного парня дошла вся серьезность ситуации. - Прибавь к этому то, что пустой может быть и не один, а ты со своими сестрами для них будете настоящим ярким костром в ночной темноте, среди других более слабых на рейяцу душ. Твои близкие с большой вероятностью первыми же и пострадают, - закончила Рукия стращать Куросаки, уперев указательный палец ему в грудь.       - Нет! Нет, я не допущу этого! - перед глазами рыжеволосого парня проносились картины недалекого прошлого, когда чудовище сжимало в руках Карин, а он был абсолютно беспомощен и ничего не мог с ним сделать, пока... - Та сила! Я смогу защитить семью! Дай мне ее снова!       - Не могу.       - Что?! Тогда... тогда я силой ее заберу! - Ичиго было сильно не по себе - он не привык драться с девчонками, несмотря на спарринги с Татсуки... но ведь то спарринги, а чтобы реально драться... К тому же это было не в его натуре, нападать первым без причины, вот только безопасность семьи была для него на первом месте. "Ради Юзу и Карин. Ради мамы. Даже ради этого тупого старикана! Я должен это сделать!"       - Не получится.       - Думаешь, что я не смогу? - сузил он глаза, начиная раздражаться ее упертостью.       - Не в этом дело, - девушка вздохнула и, пройдя к его кровати, села на нее. Ее лицо внезапно из строгого и серьезного стало усталым. В глазах появилась грусть и что-то еще, чему Ичиго не смог найти правильного определения. - Ты чем меня слушал, дурак? - сказано было без злобы или подначки, - Я ведь сказала - из-за повреждений в том бою и передачей тебе той силы я почти совсем утратила собственные. Да и что-то пошло не по плану - я отдала тебе больше, чем было необходимо, - она подняла склоненную ранее голову и посмотрела прямо в глаза парня, - все. Я отдала тебе ВСЕ, что у меня было. И теперь моя сила у тебя. А я стала почти на уровне простого человека. Так что если хочешь защитить своих близких - то просто воспользуйся моей силой, что сейчас в тебе.       - В-вот как?! - Ичиго посмотрел на свои раскрытые ладони, что он поднял к глазам, стремясь осознать новую истину. Теперь в его руках сила. Безграничная сила, что позволит ему защитить сестренок. Он попробовал сосредоточиться и почувствовать ее... но ничего не вышло. Все было как и раньше. Никакой неземной легкости и чувства единения с миром.       - И если ты решишь этим заняться - то тебе понадобится учитель, - как ни в чем не бывало проговорила Рукия. Она встала с края кровати, достала из кармана одежды перчатку без пальцев и со странными символами вышитыми на ладони. Медленно подходя к старшекласснику, она одела перчатки и, как и парой минут ранее, мгновенно переместившись к нему, ударила по солнечному сплетению... Ощутивший толчок Ичиго сделал два шага назад и уже хотел было возмутиться, как внезапно заметил, что на нем снова черная форма. Уставившись на руки, он почувствовал былую легкость в теле и силу в мышцах. Будто он всю жизнь носил на плечах гору, а теперь смог скинуть ее. - Я буду учить тебя, Куросаки Ичиго, владеть своей новой силой. И ради своей же семьи, постарайся! - и она протянула ему правую руку.       - Да! Вы будете мною гордиться, сенсей! - рыжеволосый новоиспеченный шинигами в черной униформе и с двуручным мечом за спиной пожал ее своей в ответ, тем самым заключая контракт и не подозревая, что сделал первый шаг к будущему, в котором останется крайне мало места для радости и веселья, но с лихвой горя, боли и крови. Ведь это будущее ему сплетают три паука, каждый из которых пытается перетянуть паутину в свою сторону.       Двумя днями позже, школа.       Шел урок истории, но Ичиго слабо прислушивался к словам преподавателя. Он по своей недавно приобретенной привычке смотрел в окно, не видя пейзажа за ним. Перед глазами школьника проносились события двух последних дней, что оставили странный осадок... или привкус?... чего-то упущенного. С того момента, как он пошел на сделку с той милой маленькой синигами, жизнь понеслась вскачь, сметая все незначительные и мелкие препятствия на пути. И не только. Семейные дела и заботы пришлось отложить на второй план. Задуманные ранее разговоры с родителями и сестренкой перенесены на более спокойное время, которое все никак не наступало. А перемены, меж тем, росли как снежный ком. Для начала, мать стала заниматься с Карин после школы, как они говорили - кружок рукоделия. Ага. Где сестра-оторва и это самое рукоделие? Кто вообще поверит, что она сможет усидеть с иголкой дольше пары секунд? И вот же - ходит и не ворчит. Даже сократила общение с друзьями настолько, что те вчера забегали проведать - не заболела ли их капитанша. Странно и непонятно.       На втором месте встали проблемы с друзьями уже самого парня. Так просто передача сил синигами не прошла - тело Куросаки претерпело все же некоторые изменения. Он стал быстрее, выносливее, крепче - и это не могло не быть отмеченными близкими знакомыми, что хорошо его знали. Тацуки, Кейго, да даже этот засранец Хиширо, ввернул что-то про стероиды и их вред для растущего подросткового организма! И все это с каменной физиономией и серьезным надменным взглядом... вот только каким-то шестым чувством рыжеволосый парень чувствовал, что над ним издеваются! Дополнительные вопросы также вызывало его общение с новенькой в их классе - Рукией Кучики. Да-да, она-таки поступила в его же класс. Как объяснила позже на перемене - чтобы иметь с ним прямой контакт на всякий непредвиденный случай. Это даже пару раз окупалось, когда девушка изображала (причем весьма правдоподобно, артистка, чтоб ее!) что ей требуется в медпункт. И, конечно же, сопровождающим у нее был один школьник с волосами цвета спелого апельсина.       Возвращаясь к теме истребления пустых и отправления в Общество Душ плюсов - все оказалось не столь уж страшно. Обычные души даже не сопротивлялись и добровольно шли на "погребение" - простое прикосновение рукояти меча ко лбу духовного тела. Очень красивое и завораживающее зрелище! Душа начинает сиять изнутри и после сжимается до размеров искры, переливающейся теплыми оттенками всех цветов радуги, а после возносится в небо, где и исчезает в прощальной вспышке, переносясь в свой новый дом. Куросаки провел так уже три "духовных погребения" и каждый раз на душе его становилось тепло и спокойно.       А вот очищение пустых стало настоящим испытанием. Они не шли ни в какое сравнение с теми монстрами, что были накануне, но тем не менее умудрялись задать новоиспеченному проводнику жару. Если бы не помощь Кучики с ее магией, которую она называла кидо, то каждая схватка стала бы гораздо более опасной. Скорость и сила Ичиго была лишь немногим больше чудовищ в масках. Как сказала все та же маленькая синигами, его небывалый физический подъем в первой схватке возле дома - побочный эффект от мгновенного роста и высвобождения рэйреку. Даже сейчас она еще не до конца стабилизирована, из-за чего и случаются перепады то в одну сторону, то в другую. Она также посоветовала проводить первую неделю подальше от друзей, если не хочет их потерять, ведь его духовное давление - рейяцу - может быть ощутимо для чувствительных к нему людей и интерпретировано как "яки" - злая жажда смерти. А такое от вроде как друга не прибавит симпатии, а то, что это никак не связано - не объяснишь. Эффект есть? Есть. Но это была не единственная проблема Ичиго в схватке. И в который раз вспоминая одну раздражающую особу из другого измерения - "ты первый синигами, для которого разница между занпакто и дубинкой - лишь в названии". Даже какой-то Кенпачи, которого она упомянула явно не в лестном смысле, действовал своим мечом более технично и умело, притом, что выглядел более диким, чем неандертальцы. Ну еще бы! А как по ее мнению Ичиго должен был владеть этой оглоблей? Он всю жизнь учился драться руками и ногами, а никак не мечом! Но и эту проблему одна темноволосая язва обещала решить, причем в ближайшее время - вроде как есть на примете один учитель. Кидо же или этой их духовной магии заниматься в ближайшее время не светит - пока его рейяцу окончательно не стабилизируется.       - ... иго! Ичиго, твою ж! Чем ты там таким занят?! - парень обратил внимание, что его уже какое-то время трясут за плечо. Это оказался Кейго, стоящий рядом с надутым красным от возмущения лицом. Рядом с ним стояла и прочая компашка - Тацуки с Иноуэ, Чад и Мидзуиро. Немного в стороне от них с приевшейся надменной физиономией застыл Хиширо. Рукии в классе видно не было.       - А? Уже перемена?       - Что? Это все, что ты можешь сказать? - с чувством зажестикулировал руками Асано. - Мы тебя уже десять минут пытаемся дозваться, а он в облаках витает!       - Не стоит так наседать на Ичиго-куна, Кенго-кун, - умильным голосом проговорила Орихиме, - ему в последнее время и так нелегко приходится...       - Что? - действительно, что это она говорит? Не может же она и вправду знать о его "внеклассных занятиях"!       - Ну-у-у, - задумчиво протянула под взглядами одноклассников девушка, приложив указательный пальчик к губам - прямо очаровашка... Так! Стоп, Ичиго! Соберись! Ты не клюнешь на ее милую симпатичную мордашку и... глаза! Да, точно! На большие, мягкие, манящие... карие глаза, да твою же! Мысленные мучения Куросаки прервал болезненный удар по голове.       - Эй, ты что творишь, Арисава! - вскочил рыжеволосый на ноги, потирая макушку и возмущенно смотря на извечную соперницу по додзе.       - Сделай выражение лица попроще, Ичиго, и не смей смотреть так на Иноуэ! - взъярилась в ответ эта фурия в школьной форме.       - Да как так-то?       - Как Тидзуру! Чтобы я больше не видела в твоей голове этих извращенных мыслей, понятно?!       - Хе-хе-хе... - *хлоп* - Ауч! А меня-то за что?       - За глупый смех! И вообще, почему ты не выполнил домашнее задание? Ты расстраиваешь этим Мисато-сенсей, бака! - переключилась на новый объект внимания Татсуки. Объект в лице Кейго был этому не слишком рад, но остановить бульдозер ему было бы проще, чем поток упреков и нравоучений от вставшей на любимого конька Арисавой.       Переводя дух, Ичиго оглядел класс. Ничего необычного - кто-то вышел погулять и поговорить со знакомыми; недобрым словом помянутая Хонсе пристает к Огаве, за что схлопочет от Татсуки, когда та наконец отвлечется от Кейго и заметит неладное за своей спиной; Исида уставился в книгу и сидит с мрачным взором - жаль, а в детстве они часто общались - их матери были очень дружны, да и отцы вместе порой выбирались за город, но несколько лет назад что-то изменилось, и с тех пор парень сильно изменился, отдалившись от большинства сверстников. Ичиго время от времени перекидывается с ним парой слов, но... Вздернутый вверх нос Хиширо грозит пробурить потолок, а все от того, что этот цундере никак не желает признаться, что ему нравится находиться в их компании и проводить время, слушая шутливые перепалки и склоки в кругу друзей. Эх, Арисава как-то все же упомянула, что у того было много проблем в предыдущих школах из-за поведения. При этом родители пустили его воспитание на самотек и даже не навещают его, ударившись в работу. Друзей у беловолосого так же не наблюдалось, а всего-то и надо было увидеть за образом черствого самоуверенного нахального мажора, парня, который ищет в других что-то, чего никогда не получал дома - общения и дружбы. Ну ничего, и полугода не пройдет, как все его замашки выветрятся. А вон дальше из дверного проема Рукия машет, а еще дальше Нацуи... Рукия?       Парень тихонько выбрался из круга все еще спорящих друзей и бочком-бочком постарался незаметно улизнуть из класса, что было довольно сложно... Но он справился. В итоге вместе со своей напарницей они переместились на крышу, подальше от посторонних взглядов.       - Что там? Снова пустые?       - Да. И не надо так горестно вздыхать - основной наплыв схлынул, но остатки еще будут какое-то время появляться, привлеченные повышенным духовным давлением в городе. Готов? - девушка вновь натянула перчатки с рисунком.       - Как всегда, но может хоть в этот раз нам удастся что-то сделать с телом, пока на него не наткнулся кто-нибудь из людей? Будет очень неприятно, если его отвезут в больницу или морг, а уж когда вести дойдут до матери... В общем - сама будешь с ними объясняться, поняла?!       - Хорошо.       - И все? Ты так... - быстрый удар в грудь выбил его душу из тела, заставив то завалиться на бетонное покрытие крыши школы, - ... спокойно это говоришь... и делаешь. Тебя вообще учили чувствовать? Бояться? Улыбаться? Радоваться или огорчаться? А то у тебя всегда такое каменное лицо...       - Не путай меня со своими подружками! - вот теперь на ее прекрасном круглом личике появилось чувство, жаль только, что это было раздражение и досада. - За работу! - и она ткнула парню в лицо экраном устройства, стилизованного под смартфон. Там как раз отображался кусок карты Каракуры с красной точкой - это расположение нового пустого, что уловил этот прибор.       - Так все же, что с телом?       - Не беспокойся. Вот новая разработка - специально для таких случаев, - и Рукия показала мне... горошину? Ну да - именно маленькую бусину или горошину, зажатую меж пальцев. Вот она приоткрыла рот моего тела и забросила туда кругляш. Пару мгновений мы наблюдали за неизменной картиной, как вдруг, - А ну встал быстро! - эта... эта... в общем, она пнула мое тело по ребрам! Но и результат не заставил себя ждать - рядом с ними смущенно почесывая растрепанную рыжую шевелюру стоял старшеклассник Куросаки.       - Из-звините... я еще не очень свыкся с этим гигаем...       - Это как это?! - ВрИО синигами смотрел на собственное тело, которое внезапно ожило и стало разговаривать.       - Ичиго - это разработка синигами на случай подобный твоему, когда временное физическое вместилище требуется срочно покинуть, но для сохранения в тайне от окружающих нужно что-то делать с телом. Это так называемая "душа плюс". Искусственно созданная душа, которая может вселяться в любое физическое тело, обладающее минимальной проводимостью рейреку, - читая эту импровизированную лекцию, Рукия стала очень сильно походить на Мисато Очи - классную руководительницу Ичиго. - В данном случае он в твоем теле сможет просидеть пару уроков и отправиться домой.       - А что он может? Он стал моей копией? Или как?       - Не совсем - это живая душа, но ее способности лишь чуть выше планки обычного человека. Память твоя так же не доступна и наибольшей эффективности мы добиваемся "программируя" его на определенный порядок действий - то есть говорим, что, когда и как делать. Так проще - чтобы не случалось казусов.       - Эй! Я не тупой и вполне способен понять серьезность ситуации! - выдал "Псевдоичиго".       - Хорошо, как там тебя... пусть будешь... Кон! Значит так..., чтобы было меньше проблем, сейчас берешь мои вещи и ни с кем не разговаривая двигаешь домой. Родителей быть не должно, а Юзу и Карин в школе... Так... что еще?! Ах, да - запри комнату, чтобы никто не вошел, понял?       - Ладно-ладно, - Кон поднял руки ладонями перед собой, - раскомандовался, то же мне! Мне может быть хочется поесть, попить, пообжиматься с какой-нибудь прелестницей, раз уж в кои то веки удалось выбраться в мир живых в теле...       - Ах, ты...       - Прекратили оба! - сдвоенный удар прошел по головам обоих спорщиков-близнецов невзирая на их физическую или духовную природу.       - Упс! Похоже эта горячая малышка уже вышла из себя, так что мне пора тикать - покедова, лузер! - на бегу весело корчил рожи Кон в теле Ичиго.       - Ну все...       - Оставь его, Ичиго. Он ничего не сделает - не беспокойся. Просто за время своего существования эти модифицированные души проникаются некоторыми человеческими чувствами и пороками. В данном случае - вредность и язвительность, - придержала своего разошедшегося напарника за край шикахушо (наряд синигами, представленный в виде черных косодэ и хакама, прим. автора) Рукия. - Он все сделает, иначе не сможет потом еще долго увидеть свет в физическом теле, если вообще не отправится на переработку.       - Переработку?       - Это искусственные создания, Ичиго, так что их можно создать или разобрать... ладно, не важно. Мы и так много времени потеряли - вперед!       И Куросаки ничего не оставалось, как подхватить на руки эту наглую командиршу и перенестись с ней по крышам в точку, виденную ранее на карте, благо, что в форме синигами он становится невидим для прочих людей. Вот только, почему точно так же не замечают эту синигами в физическом теле - понять парень никак не мог. Хотя и не его это уровень - без года неделю как изменил свою природу, а уж вникать во все эти премудрости...       Схватка с пустым не стала чем-то необычным - полуустрица с клешнями как у рака и остроносой маской могла бы быть опасной, если бы была более быстрой и верткой, а так монстру пришлось тратить много времени, чтобы сокрушить препятствия, что и стало для него фатальным. Ичиго сначала отсек ему пару лапок, затем нос и голову. Пусть и не с первой попытки, но все удалось. Еще один беспокойный день в схватке с...       - Черт, а это еще что такое там? Смотри! - и парень показал своей наезднице вниз на улицу. Там в это время появилось черное марево, напоминающее разлом, из которого показалась красная когтистая лапа, напоминающая руку. Следом вторая, и вот уже обе конечности втянули в пространство из разлома всю тушу нового пустого. Он напоминал огромную змею черного цвета с мужским торсом, в центре которого зияла дыра. Из-под маски выбивались черные волосы, уложенные в прическу, что было уже не столь привычно видеть в чудовищах из Хуэко Мундо. Пустой выпрямился на хвосте, к чему-то принюхался, затем, видимо, что-то учуял и, взревев, помчался вперед. - Пустой! Надо догнать его!       - Нет! Стой, Ичиго! Он слишком силен. Мы не можем... - пыталась увещевать паренька девушка, но все было напрасно - уверенный в своих силах Куросаки не желал слышать ее. Да и что может сделать с ним какой-то пустой, которых он уже который день укладывает пачками?!       - Мы справимся, как всегда. Не бойся, Рукия - это всего лишь пустой! - и он улыбнулся надувшейся брюнетке в его руках.       Погоня продолжалась недолго. Пустой несколько раз сворачивал, не замечая "хвоста" за собой и идя по одному ему видимому следу, пока не увидел жертву. Девушку, что шагала со своей подругой из школы, судя по форме. По форме старшей школы Каракуры! Это же...       - Это Иноуэ и Татсуки! Надо их спасать! - и буквально сбросив на дорогу Рукию, Ичиго кинулся к одноклассницам и пустому, что протягивал к ним руку. Он успел в самый последний момент, когда монстр схватил Орихимэ за руку. Удар мечом по красной лапе заставил того отпустить девушку, и развернуться к новой угрозе. Хлестнув хвостом в сторону рыжеволосого синигами пустой замахнулся в след целой рукой. Куросаки пришлось отпрыгивать подальше от разбуянившейся твари, которая с воплем старалась его хоть как-то задеть. Ответные удары, кроме самого первого, никакой пользы не приносили, отскакивая от прочной чешуи на теле монстра. - Вот же зараза! Ты и правда посильнее остальных будешь... ха-а-а-а-х-ах-а-а-а... Но я все равно тебя одолею!       Так и не отдышавшись, юноша кинулся в новую контратаку, уворачиваясь от удара хвоста, оставившего на асфальте внушительную вмятину. А вот следующая атака стала опасней - струя кислоты выплеснутая из пасти попала на клинок и кисть руки Ичиго. Меч выпал из руки синигами, а сам парень припал на колено, придерживая конечность и сдерживая стон от жгучей боли.       - Бакудо номер четыре, Хайнава! - и светящаяся веревка опутала торс и шею пустого, не давая ему двинуться с места. - Ичиго, быстро приходи в себя, я его долго не удержу!       Переборов слабость и боль, Ичиго встал, взял клинок и с разбегу попытался снести голову монстру, как внезапно в самый ответственный момент на исходе взмаха его руки ослабели, чуть вновь не выронив занпакто. В итоге лезвие меча ударило не в шею, а в маску, заставив ту покрыться трещиной в месте удара.       - Дьявол! Надо постараться.. надо-надо-надо! - как заклятие повторял Куросаки, пытаясь сильнее надавить на меч и пробить маску, достав до головы своей цели. Чем дольше шло противостояние, тем сильнее ревел пустой и сложнее становилось Рукии удерживать его. Ее силы так и не восстановились до конца, а она еще и была вынуждена тратить еле собранные крохи в сражении и помощи своего временного помощника. Но тут с новым усилием Ичиго удалось сильнее надавить на меч и разбить край маски, за которым он увидел лицо... простое человеческое лицо... Пустой от боли и ярости рванулся сильнее и разбил удерживающее его заклинание. Оценив ситуацию он взмахом хвоста создал перед собою разлом, куда и рванул, продолжая завывать. А ошеломленный открывшейся правдой Куросаки так и стоял, не в силах поверить в увиденное. - Лицо. Я видел лицо...       - Рукия? Что ты тут делаешь? Что это было? - участники боя совсем забыли о свидетелях, при которых все и произошло. А вот Татсуки и Орихиме с расширенными глазами наблюдали за появившейся из неоткуда новенькой, ее прыжками, непонятными словами и внезапно появляющимися вмятинами и рытвинами на асфальте, будто от ударов огромной силы. Но никого и ничего могущего это сделать не наблюдалось. В итоге они решили поинтересоваться происходящим у единственной доступной жертвы своего любопытства. Правда вот Иноуэ могла поклясться, что видела над землей прозрачное марево в виде монстра и сражающегося с ним человека с огромным мечом, да и какие-то звуки долетали, жаль только крайне неразборчиво. Но спустя секунду все исчезло и девушка списала это на жару и синяк на руке, невесть когда полученный, ну да с ее неуклюжестью и не такое возможно.       - Вот же ж... - приложила руку к лицу Кучики, понимая насколько попала, но в следующий миг искра промелькнула в ее сознании, а другая рука незаметно скользнула в скрытый карман школьного пиджака. Достав оттуда миниатюрный баллончик, умещающийся в кулаке, она прыснула им в лицо подошедшим поближе одноклассницам. Как только те сделали пару вдохов выпущенной смеси, то из их поз пропало напряжение, глаза стали напоминать стекло, и из них пропало ощущение разума. - Ф-фух... Так, вы меня не видели, но по дороге домой услышали разборки молодежных банд. Выбитым кирпичом Орихиме прилетело по руке и появился синяк. Решили не лезть и быстро дойти до места назначения ни во что не встревая и не сворачивая.       Все также с равнодушными выражениями лиц подруги развернулись и держась за руки деревянной походкой двинулись вперед по дороге в сторону дома Иноуэ. Чем дальше они отходили, тем живее стали казаться, а когда сворачивали за угол, то и вовсе завязали какой-то непринужденный разговор.       - Это сейчас что было? - не мог не удивиться парень такому действу.       - Это специальное устройство - киокучикан - заменитель памяти. Служит для того же, что и искусственные души. Только действует по другому - он позволяет затереть случайным свидетелям память на ближайшие несколько минут и заменить другими, которые мы и надиктовываем. Иначе откуда по твоему все эти "взрывы", "терракты", "акции вандализма" и тому подобное? Не все, но в некоторой части случаев мы скрываем вышедшие за определенные пределы разборки с пустыми, чтобы у людей не возникало лишних вопросов.       - То есть и моя семья...       - Да, - девушка твердо и без малейших сомнений смотрела прямо в глаза напарнику, - их воспоминания я также заменила. И точно также смогла осуществить наше совместное проживание. А сейчас скажи мне почему промедлил и не ударил пустого, когда был шанс? Ты понимаешь, что мы его упустили, и теперь он может появиться в любой момент, уже зная о нашем присутствии?       - Я... что-то отдалось вот здесь, - и Ичиго показал себе на центр груди чуть пониже сердца.       - Звено Цепи! Черт! Ичиго, хватай меня и быстро к себе домой - что-то с твоим телом! - парень резко побледнел, без проволочек схватил Рукию в охапку и большими прыжками понесся к своему дому не разбирая дороги.       Их опасения оказались не напрасны. Проникнув в комнату через открытое окно, они увидели как тело Ичиго свернулось в кровати калачиком и задыхается.       - Что случилось, Рукия? В чем дело? - от беспокойства парень не находил себе места. Ведь если что-то произойдет с его живым телом, то... на этом, правда, фантазия отказывала, но ощущение чего-то неминуемого осталось.       - Не кричи, быстро входи в него!       Повинуясь команде девушки, Куросаки воссоединился со своим телом. Из его рта в кашле выпала пилюля с модифицированной душой, а сам он почувствовал себя слабым и обессиленным, но уже понемногу приходящем в норму.       - Ч-что... - голосовые связки все еще болели, не давая выговорить фразу до конца.       - Похоже, что у тебя несовместимость с искусственными заменителями, - проговорила Кучики, наматывая на пальчик свисающую посреди лба прядь волос в раздумьях. - Странно. Но пользоваться этим методом пока не будем, пока мы не разберемся в чем тут дело. Пока полежи и приходи в себя, а мне надо проверить кое-что, - и все также задумчиво маленькая синигами вышла из комнаты парня.       В это же время, парк Каракуры.       - Все идет почти по плану: они придумали какую-то сказку и сбагрили его мелкой синигами. Пока не раскрылись, как я понял, но есть и отличия - ее гигай не стандартный. Он что-то делает с ее рейреку и скрывает рейяцу почти полностью. Для чего - я так до конца и не понял... Нет, это не печать сдерживания - тут именно сам гигай как-то влияет на ее духовное тело... Да, попробую. Нет, пока не собираюсь - опека вокруг него слишком большая - могу быть замечен или как минимум поставлен на заметку, но как же хочется снести рыжую бестолковку этому недосинигами и его родителям, а потом показать их головы Урахаре, прежде, чем заставить его жрать собственные кишки! Да помню я, помню! Но... думаешь? Хорошо, но как-то это... не совсем в твоем стиле... Стоп! Это там не семпай присоветовал?! Вот уж шутник... но совет стоящий - попробую проверить попозже, вдруг получится сбросить пар... главное, чтобы Гримми не узнала. Ах, да, чуть не забыл - ты, часом, план не менял? Ну там, не собирался натравливать на этого парня новых усиленных пустых для проверки способностей и роста рейяцу? Нет? Значит кто-то пытается вмешаться, но вряд ли его семейка. Разве что змей в панамке... Ладно, посмотрю, но вмешиваться буду только в крайнем случае. Все, отбой до следующего сеанса... эх, - молодой, судя по голосу, парень протер ладонями лицо, - Как же это все становится напряжно... Но я должен справиться. А ждать меня отец научил. Вот только находясь в шаге от цели... Но ничего, временами это даже забавно. А уж какие у всех будут лица, хе-хе-хе-хе! Но самым бесценным в моем альбоме будет морда Урахары, когда он узнает меня. Но только тогда, когда поймет, кому должен быть благодарен крушением всех своих планов и надежд! - от появившегося оскала на казалось бы симпатичном лице без оглядки бежали бы и самые матерые хищники, подвывая от ужаса, навсегда поселившегося в их сжавшихся маленьких сердечках.       - Эй, отвалите от меня! - звонкий женский голос прорезал тишину парка. Его заглушил грубый хохот нескольких прокуренных глоток. Судя по ощущению, компания находилась метрах в полутораста от него.       - Не брыкайся, крошка, ты же сама будешь не против нашей компании, когда познакомишься поближе, хи-хи-хи...       - Да! Гуджо-сама покажет тебе свои самые выдающиеся стороны! - вторил первому мужскому низкому басу второй - более высокий с визгливыми срывающимися нотками.       - Хо-о... а вот, кажется, и повод последовать совету семпая, а заодно и хоть частично пар спущу, никуда этот недосинигами не денется, - проговорил неизвестный быстро двигаясь сквозь парковый перелесок в сторону назревающей трагедии.       В это же время, дом семьи Куросаки.       - Так куда мы идем? - снова спросил парень у своей подруги. Подруги? Ну, наверное, все же - да! Пройти через столько боев на смерть и поддерживать плечо друг друга - Ичиго был уверен, что даже пусть прошли считанные дни, но этого ему достаточно, чтобы проникнуться к невысокой синигами приятельскими чувствами. Хоть до глубины школьных знакомых еще далеко, но уже и отвернуться так просто от нее он не сможет. Не захочет - таков уж он был.       - Тут рядом.       - Ты это уже говорила, я же хочу узнать конкретное место. Да и кто меня будет учить? Синигами? Или еще какое-то ваше устройство?       - Почти, - все таким же ровным тоном ответила Рукия. Они уже пересекли двор и зашли за гараж. Там была неприметная калитка, которую парень раньше не замечал. - Проходи.       - Э? А ты со мною разве не пойдешь?       - Мне нечего там делать. Остальное спросишь у своего сенсея.       - Ну ладно... не люблю сюрпризы, - ворча Ичиго прошел за дверь и стал спускаться по ступенькам куда-то в подвал, судя по глубине пролета. За новой дверью его встретило пустое помещение. Нет, не так - огромное пустое помещение. Вдоль стены были стойки с оружием различных форм, а в остальном зал размером с футбольное поле был совершенно ничем не занят. Не было даже импровизированного ринга или татами, как рыжий старшеклассник подспудно ожидал. А уж чего он точно не мог предвидеть, так это...       - Открылся! - ... знакомого выкрика слева. По привычке отклонив корпус, Ичиго нанес на голос удар с ноги, попав по чему-то менее твердому, чем стена. - Угх!       - Старик! Что ты тут забыл? - сказать, что парень был в ярости и раздражении, значит ничего не сказать. А уж эта его привычка нападать из самых неожиданных направлений...       - Это так ты разговариваешь со своим новым сенсеем? А папочка, между прочим, так старался придумать новые приемы для своего старшенького...       - Не может быть! Когда это ты стал разбираться в мечах, старик? - голос Куросаки-младшего был полон скепсиса. И в самом деле - откуда этому увальню вообще знать, с какой стороны держать катану? Он вечно только и мог, что глупо шутить, бить исподтишка, неловко оправдываться перед Масаки и получать от нее же чем-нибудь кухонным по голове. А тут - "сенсей".       - Не веришь собственному отцу?! - мигом прекратив изображать оскорбленную в лучших чувствах невинность вскочил небритый мужчина и усмехнувшись бросил сыну синай, невесть когда оказавшийся у него в руках. Тот по привычке поймал и... схватился за живот, получив в него чувствительный тычок, по силе сравнявшийся с неслабым ударом. - Не упускай противника из поля зрения, сопляк.       - Так быстро? - Ичиго был не на шутку удивлен, но вместе с тем и обрадован. Да! Новый противник, который сможет открыть перед ним новые горизонты и сделать сильнее! - Надеюсь, старик, что у тебя в запасе еще будет пара трюков! - парень взмахнул бамбуковым мечом, привыкая к балансу, и встал в привычную ему стойку как со своим занпакто.       - О-о-о, можешь даже не сомневаться, сын. А теперь, приготовься, скоро ты будешь молить меня пощадить твои бренные косточки, ха-ха-ха...       - ...ха-а-а...ха-а-а... Ну ты дал, ха-а-а, старпер... - после трехчасового спарринга рыжеволосый подросток сидел привалившись спиной к спине отца и пытался привести дыхание в норму. Болезненные ушибы и синяки по всему телу продолжали ныть, но они не могли помешать ему насладиться хорошим сражением. Вот только сильно портило картину покоробленные эго и чувство собственного превосходства, что заставили вновь смотреть на глупого отца с уважением, как когда-то в детстве, когда Ичиго считал его самым сильным и умелым. - Не знал, что так можешь... ха-а-а... - еще бы. Несмотря на все свои возросшие возможности даже в человеческом теле он так ни разу и не достал старика, в ответ получив множество достаточно обидных шлепков. И ведь не сказать, чтобы тот был сильнее или быстрее Ичиго, парень видел все его движения. Но вот тренированнее, опытнее и умелее - так уж точно. Причем на несколько порядков как минимум.       - Знаешь... - непривычно серьезный голос с нотками ностальгии со спины заставил парня вслушиваться в каждое слово, - ... а ведь когда-то я был одним из лучших мастеров меча в... в мире, пожалуй.       - Да ладно? - удивлению рыжеволосого парня не было предела. Неужели его отец был выдающимся мастером кэндо? Но почему тогда об этом никто никогда не говорил в их семье? Да и вообще...       - Да-да. А говорить об этом... понимаешь..., - Куросаки-старший взлохматил свою шевелюру в задумчивости, - Да, наверное, все же стоит тебе рассказать. Видишь ли, это особо не было тайной, просто мы с Масаки решили забыть о той истории, когда поженились и с тех пор старались не вспоминать. А потом появился ты и... как-то все само собой сошло на нет. Скажи, ты никогда не задумывался, почему я взял фамилию матери, а не наоборот, согласно традициям?       - Ну-у-у... теперь, когда ты спросил... а действительно - почему?       - Видишь ли, моя семья была довольно... высокопоставленной в тех краях, где я родился. Мы происходили из главной ветви клана старой аристократии. В нашей семье были сильны традиции и преемственность, и как старший я должен был занять пост в... семейном предприятии. И я его занял, хотя и не очень желал. Но иной судьбы для себя я не видел. Не скажу, что из меня вышел хороший руководитель - моя помощница столько раз меня пинала, чтобы я брался за отчеты, ха-ха-ха...       - Вот это да! Мой отец - аристо! Никогда бы не подумал! - свистнув в голос в конце фразы проговорил Ичиго.       - А то! Но как и в каждом высшем обществе - нас окружала не только работа, но и интриги. И вот в одной из своих командировок я... меня подставили. При этом еще и обвинили во всех грехах. Я и жив-то от покушения оказался благодаря Масаки. Она меня тогда спасла и выходила. И, знаешь, я решил остаться. Ведь что меня держало там? - Ишшин махнул рукой куда-то вверх, - Старая работа, к которой моя душа не слишком-то и лежала, семья и интриги? А еще куча дерьма, которую на меня должны были вывалить даже в том случае, если мне удалось бы оправдаться, что вряд ли. А здесь - девушка, которая меня полюбила, и которую полюбил я. Семья. Жаль только моих младшеньких братьев и сестру, но... я верю, что у них получилось остаться сильными и независимыми, не вступая в ту клоаку, из которой я сбежал. Вот так я и взял себе фамилию Куросаки - чтобы окончательно порвать с прошлым, да и шанс быть найденными уменьшился значительно. Пусть лучше считают мертвым, чем предателем. Безопасней и для них, и для вас.       - Вот это да... прям как в сериал попал! Вот будет прикол, если Карин и Юзу узнают!       - Не смей! Они же меня со свету сживут своим любопытством! - страдальчески протянул Иссин.       - Хе-хе, ладно, я подумаю, - поднимаясь, ответил смеющийся Ичиго. - А причем тут твои навыки и откуда здесь полигон? Он же прямо под нашим домом, как я понимаю?       - Ну да. А что касается навыка - так это наше семейное искусство. Мне его передал отец, а тому его и так далее. Ему также обучался мой старший брат и сестра. Младшего просто не успели - он был слишком мал, когда умер отец и затем пропал я. И поверь, хоть наши турниры и проверки были негласными, но равных мне мало находилось противников не только в Японии, но и во всем мире. А уж превосходящих можно пересчитать на пальцах одной руки. Что же касается этого зала, то я его сделал еще когда мы только переехали в этот дом. Сам понимаешь - навыки хиреют, если их не освежать время от времени, да и Масаки... ой... - сконфузился мужчина, когда понял, что в его речи вырвалось что-то лишнее.       - Мама? А причем тут она? Или...       - Ичиго! Живо сюда! - вслед за криком из-за двери послышались шаги и стук кулаком.       - Подожди, я сейчас! - крикнул в ответ Ичиго, - Старик... Э? - вот только того нигде не было видно. Хотя стоп, что это там за дверка в конце зала?       - Ичиго! Нам надо спешить! - продолжала поторапливать Рукия.       - Ладно, старик, еще поговорим. Иду я! - и отбросив несвоевременные мысли, юноша прошествовал в сторону двери. Открыв ее он упер взгляд в нахмуренное личико синигами, - Что там еще? Снова пустые?       - Почти. Сейчас тебе следует быстро идти в свою комнату и выходить из тела. У нас почти не осталось времени.       - Да в чем дело-то?       - Помнишь того пустого?       - Брата Орихиме? - понимание отразилось на лице Ичиго.       - Он больше не ее брат, но да. Он сбежал для восстановления в Хуэко Мундо. Ему потребуется на это значительное время, а затем он вернется. Проблема в том, что на твоей подружке он оставил свою метку и теперь найдет где угодно, достаточно появиться в мире живых. И необходимое на восстановление сил время почти закончилось...       - Так что же ты молчала?! - быстрыми прыжками старшеклассник преодолел лестницу и помчался к себе в комнату. Уже в ней он расположил свое тело на кровати и приготовился к выходу, когда его нагнала девушка. Она без разговоров натянула перчатки и выбила его дух, - А запихивать в меня ничего больше не будем?       - Не сегодня. Я еще не изучила твой феномен. Меньше слов - вперед. Ты ведь знаешь, где живет Иноуэ?       - Да, - без дальнейших слов Ичиго подхватил Рукию на руки и побежал к знакомому дому одноклассницы.       Уже приближаясь к нужному району, борцы с пустыми поняли, что опаздывают. Даже с большого расстояния был заметен большой провал в стене на втором этаже нужного дома, через который пробивался свет. Без лишних слов и криков парочка впрыгнула в пролом и оглядела диспозицию. Все было крайне скверно: Татсуки лежала у стены без сознания, ее одежда была вся в порезах от когтей, местами порвана и заляпана кровью; Орихиме мало чем отличалась от нее, за исключением того, что из ее тела выходила тонкая цепь, ведущая к зажатой в лапище уже знакомого змееподобного пустого... второй рыжеволосой девушке. Только у этой облик был вроде бы даже довольно целый и не поврежденный.       - Проклятье! Он выбил из нее душу! - шепотом сказала Рукия, чтобы не прервать диалог между монстром и его жертвой, которые увлеченно что-то обсуждали, не замечая новых гостей.       - Это опасно? Что мы можем для нее сделать? - поддавшись моменту так же тихо спросил Ичиго.       - Нельзя дать ему порвать ее цепь, тогда я уже ничего не смогу для нее сделать. Попробуй его отогнать, а затем убить подальше отсюда.       - Я не могу - он же человек! То есть душа человека. Мы должны снова вернуть ему прежний вид!       - Я же говорила - он уже больше не душа брата твоей подруги. Теперь это монстр, который руководствуется исключительно инстинктами. Ни сомнений ни жалости ты от него не добьешься, а продолжишь сдерживаться - умрешь. А знаешь, куда он направится потом, чтобы утолить свой голод? - с угрозой прошипела девушка. Но зря они позабыли о цели своего прихода и увлеклись перебранкой, незаметно для себя повышая голос. Они были услышаны.       - Стой, брат! Нет! - но Ичиго не успел обернуться на крик, как жестокий удар снес его на улицы через ту же дыру, что и помогла ему проникнуть внутрь квартиры. Куросаки удалось сгруппироваться перед приземлением и уйти в перекат. Это оказалось верным решением - удар хвостом пришелся в асфальт, а не ему в спину. Уворачиваясь снова и снова от размашистых ударов Соры-пустого, новоиспеченный синигами пытался перебороть себя и заставить руку нанести роковой удар. Но вновь и вновь он вспоминал как несколько лет назад в их доме горько плакала маленькая рыжеволосая девочка, только недавно узнавшая, что ее единственный брат умер. Масаки пыталась подарить ей частичку своего тепла, пока Иссин глупо кривлялся и шутил, но вскоре им удалось заставить ее выговориться и поделиться наболевшим.       Оказалось, что родители у них были совсем никудышными. Отец напивался, а мать загуливала направо и налево. В итоге детям доставалось как от алкаша-родителя, так и от случайных партнеров мамаши. Когда Соре стукнуло восемнадцать и он смог твердо стать на ноги, он оформил опеку над сестрой и увез ее из кошмарного родительского дома, боясь что ей могут сломать жизнь в пьяном угаре или хуже того - убить. С тех пор он усиленно заботился о ней и старался окружить вниманием и любовью, что у него получалось. И надо же было такому случиться - именно в трагический день Орихиме разругалась с ним по какой-то своей надуманной детской причине и не стала прощаться, а в итоге так и не смогла этого сделать. Ичиго тогда еще подумал, а каково было бы ему, если на его глазах или по его вине умер бы кто-нибудь из близких? Даже старик, которого он ни в грош, вроде бы, не ставил - был важной частью семьи и жизни для Куросаки-младшего. И что же? Теперь ему придется вновь заставить свою подругу переживать смерть брата, убив того на ее глазах? Но ведь тогда могут пострадать другие! Что же делать?       - Хадо номер четыре, Бьякурай! - в пустого ударила белая молния, заставив взреветь и отвлечься на нового противника, тем самым сбивая Ичиго с просмотра воспоминаний, - Проклятье, дурак, чем ты там занимаешься? Убей его скорее - у меня просто не хватит сил на еще одно такое же кидо! - прокричала сверху из пролома Рукия.       - Я пытаюсь... пытаюсь... но что же мне делать? - скорее для себя, чем для напарницы проговорил рыжеволосый синигами. Но мгновение нерешительности стоили ему дорого - преображенный Сора плюнул в него кислотой, как и ранее, и хоть Ичиго и смог загородиться широким лезвием занпакто, вот только и противник смог просчитать подобный прием. Пустой одновременно с предыдущей атакой хлестнул хвостом, тем самым сломав руку Куросаки и выбив его меч. Увидев плачевное состояние своего врага, он с ликующим рыком помчался на коленопреклоненную жертву. Даже пришедшееся в его прочную чешую хадо номер один, Се, не смогло его остановить. Но в последний момент на пути его зубов и когтей встала хрупкая девичья фигурка в домашней одежде с копной длинных рыжих волос с заколками в виде шестиконечных звездочек у висков. - Орихиме?       - О-орихиме? - донеслось эхом от монстра. - Сестра?       - Брат, прошу тебя - остановись! Не причиняй боли моим друзьям. Я понимаю, насколько виновата перед тобой, но они тут не причем. Если хочешь наказать кого-то, то накажи меня, - девушка развела руки в стороны, показывая тем самым свою беззащитность.       - Нет, Орихиме, уйди в сторону!       - Не стоит, Куросаки-кун. Это мой брат, - на губах старшеклассницы появилась нежная и теплая улыбка, обращенная в сторону монстра перед ней. - Он всегда был добр ко мне и защищал меня. Я должна ответить ему тем же даже после его смерти.       - Тогда почему, Орихиме? Почему ты забыла меня? Ведь тогда, после того злополучного дня, ты обещала каждый день молиться за меня. Но чем дальше, тем больше дней стала пропускать, а когда познакомилась со своими друзьями, то вовсе забыла про меня и не проводила у моей фотографии и дня. Как ты могла, сестра? И это твоя благодарность за все, что я сделал для тебя? - если после речи девушки в глазах пустого появилась осмысленность и какое-то человеческое выражение, то под конец его ответа в них снова стала разгораться животная ярость.       - А ты считаешь, что именно таким должен быть старший брат? - кривясь от боли в руке привстал Ичиго, - Думаешь, что вправе запереть ее от всего мира и держать в клетке наедине с твоей холодной фотографией в рамке с черной лентой? Такого будущего ты для нее хочешь? А ведь и дня не проходило, чтобы моя подруга не вспоминала тебя с теплотой и любовью. Она всем рассказывала каким хорошим и добрым был ее брат. Как он заставлял ее улыбаться и отучал отчаиваться. Именно ты дал ей повод быть счастливой, а теперь пытаешься отобрать его?!       - Нет! Я хочу лишь, чтобы меня помнили... - ярость вновь угасла в пустом, заставив его прислушиваться к словам.       - И я помню. Всегда буду помнить тебя, Сора. Я помню как была счастлива каждый день с тобой. Как ты радовался вместе со мной успехам в школе, как встречал меня после работы и играл, как бы не уставал к вечеру. Помню каждое мгновение нашей жизни и храню его в своем сердце. И тогда... в тот день я обиделась на тебя из-за этих заколок, - Орихиме прикоснулась пальцами к украшениям в волосах, - считая, что они слишком детские. Так глупо. С тех пор я ношу их не снимая - в память о тебе. Но за что я корю себя по сей день, так это за то, что забыла тогда сказать тебе главное. Я люблю тебя, Сора! И до свидания. До свидания, братик!       - Как же так... Орихиме... я... что же я надел... - пустой в ошеломлении посмотрел на свои чудовищные лапы и заревел в ночное небо. Но уже через минуту рев перешел в человеческий стон. Все же присутствующие с удивлением увидели как маска ссыпалась с лица монстра, обнажая человеческие очертания, - Орихиме... Я так виноват перед тобой! Я знаю, что ты хотела, чтобы я видел не твои слезы, а твой смех и радость - как и раньше. Но мои эгоистичные желания завели меня не туда. Желание защитить превратилось в "удержать", любовь переросла в жажду единоличного обладания. Я так и не заметил, как превратился в монстра, - по щеке Соры проторили дорожку слезы. Но вот он обратил свое внимание на Ичиго, - Синигами. Прошу тебя - убей меня. Боюсь, что эти минуты ясного разума ненадолго, а потом моя личность снова окажется погребена под грузом негативных эмоций, и я уже не справлюсь с ними. И кто знает, что я натворю в следующий раз.       - Я не могу...       - Он прав, Ичиго, - к ним подошла Рукия, успевшая выйти из дома, - да и не стоит так к этому относиться. Когда мы разрубаем пустых с помощью занпакто, то тем самым очищаем их души от груза грехов и возвращаем в круговорот душ.       - Брат...       - Не переживай, Орихиме... Я останусь так же жить - в твоем сердце, - указательный палец Соры осторожно прикоснулся к груди девушки, - Веселись для меня. Заводи новых друзей. Стань еще счастливее, чтобы я мог сильнее гордиться тобой и улыбайся. Всегда улыбайся, сестренка, - на последних словах он закрыл глаза и стал... растворяться? Только тут Ичиго заметил, что из груди пустого торчит острие его занпакто. Брат его одноклассницы сам проткнул себя, подобрав хвостом валяющийся неподалеку меч. Может так и лучше, ведь юноша был все еще не уверен, что ему хватило бы мужества нанести удар глядя в человеческое лицо.       - Братик...       Спустя несколько часов, магазинчик Урахары.       - Вот видите, Масаки-сан, а вы переживали, - судя по тону, ученый улыбался, хотя увидеть это за веером было проблематично, - Мальчик все же справился и приобрел бесценный опыт.       - Бесценный? Да ему пришлось смотреть на растворение души, проткнутой его собственным мечом! В лицо смотреть, экспериментатор ты доморощенный! А он всего лишь подросток! - женщина готова была рвать и метать и если бы не близкое присутствие и подставленное плечо мужа, кто знает, чем бы отделался шутник в полосатой панамке, сидящий перед ней.       - Не стоит так переживать, Масаки-сан. Ведь все же обошлось. Хотя да - все вышло несколько неожиданно.       - В смысле? Это разве не твоя работа? - подал голос молчавший до сих пор Иссин.       - Конечно же нет. Я помню уговор - мы скидываем Рукии на телефон координаты слабых пустых, чтобы он на них набивал постепенно руку, и только с общего одобрения переходим к новым урокам. Тут же этот... как его...       - Сора, - сухо подсказала успокоившаяся Куросаки.       - Да, точно - Сора Иноуэ. Так вот - судя по его поведению - он был обращен в пустого, а не перешел в эту форму самостоятельно. Да и Ичиго заметил его сам, а не по нашей наводке. Вот уже вечером его отослал я, но полностью при этом контролировал процесс - от и до, - поспешно уточнил Киске, видя вновь разгорающийся огонь в глазах женщины. - Только думал, что ему удастся его убить не вступая в перепалку, но и так вышло неплохо. Ичиго получил важный жизненный урок, который позволит ему не сломаться и не оступиться, как могло бы произойти, узнай он тайну душ и пустых позднее. А так были еще и смягчающие детали. В частности - добровольный уход и положительные эмоции реципиента.       - Тогда это мог быть новый привет от Айзена? Но для чего? Убить? Проверить?       - Склоняюсь ко второй версии. Скорее всего он хотел собрать инфомацию таким нехитрым путем. Выживет Ичиго - можно говорить о степени его сил и скорости развития. Нет? Что же - отрицательный результат - тоже результат. Как раз в его духе. С вайзардами он поступил точно так же.       - Ладно. Замнем, а заодно стоит получше присматривать за городом. Масаки, может стоит поговорить с Рюукеном? Заодно стоит свести на занятиях его сына и Карин, как думаешь?       - Хм... Возможно, но чуть попозже. Ты же знаешь, что полтора года назад умер его дед, к которому он был сильно привязан, а Рю-кун... скажем так, он и раньше старался выглядеть "достойно", - последнее слово было сдобрено изрядной долей яда, - а после смерти Канаэ... Не удивительно, что ребенок проводил больше времени с Сокеном. Да и Карин пока хоть и прогрессирует, но гораздо медленнее, чем Ичиго. Она еще даже не может сформировать подобие духовного оружия, не говоря уже о большем. Но даже так я чувствую, что при смешении ее силы с внешнием потоком частиц результат получается гораздо более едким и разрушительным для рейяцу пустых. Видимо, так сказалось смешение твоей и моей природы в ней. А в Ичиго, скорее всего, наоборот - большая часть от шинигами, но с парой плюсов от квинси. Именно благодаря этому он имеет большую восстанавливающую способность - на уровне ваших лейтенантов, наверное.       - Чуть меньше, Масаки-сан, но в общем все верно. И кстати - именно в этом кроется его проблема с модифицированными душами.       - То есть? Ты уже успел получить результаты обследования его тела?       - Конечно же - я ведь гений!       - Ур-ра-хар-ра! - чуть не срываясь на рычание проговорила Масаки.       - Да-да, - показушно одернув себя вернулся к прежней теме Киске, - Так вот, пока он бегал за братцем своей подруги, я успел взять анализы. И они очень интересны... Вы ведь знаете, что благодаря природе своей силы, некоторые люди, в том числе квинси, могут находиться в других потусторонних планах в собственных телах, в то время как более слабые растворяются, оставляя лишь свои души.       - И при чем тут это?       - Тело вашего сына подстраивается под его силу и... как бы это сказать... излучаемый им фон! Вот. То есть, при дальнейшем развитии, он сможет перейти на новый уровень и стать первым синигами в живом теле! - в восторге от высказанной мысли ученый даже подбросил веер, ловко поймав его в воздухе другой рукой. - И более того, подозреваю, что он сможет менять свою природу в соответствии с миром, в котором находится: тут - в живом теле на подобии квинси, в Обществе Душ - в оболочке синигами, а в Хуэко Мундо - покрываясь прослойкой отрицательной рейреку, прямо как Хи... хр-хр-хха-а-а... - сделав вид что подавился, Урахара так и не закончил фразу, быстро сменяя тему. - Хотя нет... Пустым он не станет - для этого необходим соответствующий катализатор, а в нем есть только кровь квинси и синигами. Да, так и будет.       - Это все замечательно, но что нам делать? - уточнил Иссин, запутавшись в речи собеседника. Масаки же что-то обдумывала, вычленив что-то важное только для себя.       - Ничего. Продолжаем по старому плану, только, наверное, стоит увеличить время тренировок. Волей-неволей Ичиго будет самопроизвольно направлять в своем теле рейяцу для ускорения движения и усиления ударов, что в свою очередь ускорит подстройку тела под его духовную силу. Когда же это произойдет, выбить его с помощью той перчатки, что я дал Рукии уже не выйдет - понадобится что-то поубойнее. Вот только зачем? Пусть и дальше развивается. Это сделает его только сильнее. Хотя будет и побочный эффект.       - М? Какой? - вынырнула из своих мыслей Куросаки.       - Так как его тело становится довольно сильным проводником духовной энергии, то он станет сильно облучать ею своих друзей и одноклассников, что в свою очередь может подстегнуть и развитие их духовных сил. Не все, но те, кто предрасположен, получат решающий толчок. Стоит поставить печати на школу и следить за детишками, с которыми Ичиго часто общается. Если заметим у кого-нибудь переход на качественно новый уровень - будем решать, - в задумчивости Урахара сложил веер, перестав скрывать нижнюю часть лица, не скрытую полями шляпы. - Тут будет только два выхода - либо берем и их в оборот, либо я ставлю на них печать и отрезаю от рейяцу. Проблема только в том, что эта техника отрабатывалась только на синигами. Я ее, конечно, доработал, вот только добровольцев не было, и как оно скажется на людях...       - Что же, тогда у нас только один вариант. Да и пусть у Ичиго появятся друзья, с которыми можно будет поделиться своей тайной. Я по себе знаю, насколько бывает горько и обидно, когда вынуждена скрывать от близких друзей и подруг что-то, что может их коснуться.       - Да, Масаки, нашему сыну будут нужны товарищи, и если они смогут стать с ним рядом - то мы поможем им, - супруги синхронно посмотрели друг другу в глаза и кивнули, не заметив, как их собеседник наклонил голову еще сильнее, чтобы они не заметили торжествующий блеск его глаз, заодно прикрыв задорный оскал раскрытым веером. Он хорошо изучил своих старых друзей, чтобы направить их решение в угодную для него сторону. Теперь-то ему будет обеспечено столько новых уникальных экземпляров и открытий...