***
Тем временем злой до чёртиков Микк шёл по городу, матеря всё, на чём свет стоит, и докуривая пятую сигарету. Этот мальчишка выбесил его до глубины Нойской сущности, да так, что долги Кросса, которые зазнавшийся генерал стал отсылать всей Семье, казались не такой и огромной проблемой. А деньги капали не маленькие! "Вот же! И он рассуждает о несправедливости мира! Чистую Силу у него забрали видите ли! Руку оторвали! А то, что он меня морально унизил - это комплимент, да?! Наглый подросток! И как его ещё свои не задушили за длинный язык?" - пока Микк думал и что-то еле слышно бурчал себе под нос, мимо него прошёл "алкаш и бабник всея Чёрного Ордена" и, услышав "лестные" выражения в адрес молодого генерала, хмыкнул. - И что же вы снова учудили с Неа, а, Аллен?***
Оказалось, что дом принадлежал тому самому мальчику, о котором говорилось в отчёте. Его, кстати, звали Эрик Саолли. Он выглядел лет на десять, каштановые волосы, карие глаза, милое, но грязноватое личико, на щеке "красовался" ожог в виде расширяющейся линии - Эрик сказал, что это отец его так наказал однажды. Одет он был в серую от грязи рубашку, которая была раза в два больше самого мальчика, чёрные шорты. Ноги были босыми. Старушка Кэлоджера рассказала, что мама Эрика умерла при родах, а отец спился от горя и умер, когда сыну было пять лет. Мужчина ненавидел мальчика из-за потери жены, поэтому постоянно бил, а однажды облил щеку кипятком за то, что ребёнок рассказал соседке о побоях. После смерти отца за мальчиком следила Аллегро, не в силах бросить Эрика на произвол судьбы. А потом на руках ребёнка начали появляться выросты, позже преобразовавшиеся в что-то на подобии лезвий косы. Был случай, когда в дом зашли собутыльники умершего отца, и они начали унижать ребёнка, разозлили Чистую Силу так, что мальчик начал покрываться алыми чешуйками, волосы стали чёрными, а ногти были похожи на когти животного, глаза стали красными с чёрным белком. И именно после этого пошёл слух о "ребёнке Сатаны". - Так значит, не вы распустили этот слух? - Нет конечно! Я просто просила не трогать Эрика, но они не послушали... - старушка погладила волосы лежащего на её коленях мальчика, - Я долго успокаивала его... Скажи, Аллен, ты теперь заберёшь Эрика, да? - Да. Выбора у меня как такового нет, ведь экзорцистов и так мало осталось, - седой удручённо вздохнул, а потом встал с насиженного места и подошёл к дивану, где сидела женщина с мальчиком, - Эрик, ты хочешь пойти со мной? Хочешь стать экзорцистом? - Зачем? Я ведь... - он посмотрел на свои руки. Аллен улыбнулся и снял перчатку с левой руки, показывая Эрику, - Ты... Тоже... - Да. Такая Чистая Сила, как у нас с тобой, называется паразитической. Она, конечно, не прекрасная, но она позволяет спасать простых, невинных и хороших людей. - Таких, как Кэлоджера? - Ага. Таких, как Госпожа Кэлоджера, - утвердительно кивнул молодой генерал, смотря на женщину. Та хохотнула, потрепав волосы ребёнка, - Так что? Каштанка (ему эту кличку дал Неа) замер, нахмурившись. Немного подумав и пораскинув мозгами, Эрик утвердительно кивнул. - Хорошо, я пойду с тобой в Орден. - Вот и отличненько! Осталось только узнать, как мы выберемся отсю... Не успел Аллен договорить, как за окном раздался взрыв и визг акума. Уолкер соскочил, попросив Эрика и Кэлоджеру сидеть в доме, и выскочил на улицу. Акума атаковали одну единственную рыжую алкашню с Судом, который ещё и ухохатывался с этих попыток. - Учитель?! - крикнул Уолкер, активировав Клоуна, и подбежал к Кроссу. Тот посмотрел на парнишку, присвистнув. - Аллен, какая встреча! - улыбнулся алоглазый. "Напился!" - хором с Четырнадцатым подумал молодой генерал, уворачиваясь от пуль акума. Седой метнулся к близстоящему акума, без особого труда разрубая того на куски. Второй же решил напасть со спины, но тут же пожалел об этом, почувствовав ряд пуль, проходящих сквозь тело. Аллен повернулся к учителю, заметив довольную лыбу на вечно молодом лице Кросса. Казалось, что он сейчас сделает такую гадость, что выть Уолкер будет долго. Но его выводы опроверг поцелуй Мариана в лоб. Но вот конкретный перегар чувствовался за километр. - Учитель, вы опять... - Мне можно! У меня счастье: ученик стал Генералом! За это можно выпить! - возмутился рыжий, потрепав седого по волосам. "Вы всегда повод найдёте!" Они ещё немного поворчали друг на друга, а потом вошли в дом. Кросс познакомился с Эриком и Кэлоджерой (в этот момент Аллен материл всё, на чём свет стоял), и теперь они вместе сидели в гостиной и пили чай. - А как же тот дяденька? - спросил Эрик, жуя испеченные старушкой булочки. Аллен и Мариан переглянулись и хитро улыбнулись, ответив хором: - А мы от него убежим!