***
Ад Где-то в глубине, в самом низу, куда никогда не ступало ни одно создание. Где располагалась самая надёжная тюрьма для самого страшного существа на свете. Где не было ничего, лишь одна клетка. Внутри уже давно не было дьявола, остались лишь две сущности: душа Адама Миллигана — брата Винчестеров, и одного из могущественных архангелов — Михаила. Человеческая душа бездвижно существовала. Казалось, что после того, что с ней сделал дьявол, ничего не осталось, но она ещё была. Сокамерник, забившись в угол, периодически орал, срывая глотку. Жуткие вопли растворялись в пустоте, которая царила за пределами толстых прутьев, не достигая никого. Михаила никто не слышал и не мог услышать никогда. Он уже не походил на себя прежнего — сильного, невозмутимого и могущественного архангела, которым когда-то был. Брошенный всеми, Михаил практически смирился с бездействием отца и бесконечным одиночеством. Лишь одна малейшая частичка заставляла его бороться с самим собой, заставляя кричать от невыносимой боли и отчаяния, которыми сковывала клетка. — Михаил… Михаил… — послышался властный злой голос младшего брата. То, что осталось от архангела заметалось, решив, что его галлюцинации вернулись. Ему казалось, что рядом не кто иной, как Люцифер, но кроме него и человеческой души никого не было и не могло быть. — Михаил… Михаил… — голос стал тверже и чётче, раздаваясь все громче в голове архангела. — Нет! — крикнул он в отчаянии и закрыл уши, зажмурив глаза. — Михаил… — голос не унимался и продолжал звать его. Осознав, что все его действия бесполезны, так как голос в голове невозможно заглушить, он заметался по клетке в разные стороны. Вдруг узилище дрогнуло с такой силой, что архангел упал на колени. Взгляд и сознание помутились, зрачки сузились от постепенно возникающего белого сияния. Что-то схватило Михаила и потащило за собой. Его уши едва уловили слабое бормотание. Не разобрав слов, силы вдруг окончательно покинули архангела, и он потерял сознание. — Выглядит он паршиво, — подметил Гавриил, удерживая его справа за плечо. — Уходим, пока клетка не поглотила нас! — скомандовал Рафаил, держа старшего брата слева. — Одно мгновение, брат, — проказник пристроил обессилевшего Михаила на спину Рафаилу и залетел внутрь клетки, почувствовав что-то. На него нахлынула аура ужаса и боли, везде блуждал нарастающий скрежет и сверкала зловещая молния. Вокруг ничего не было, лишь ощущение одиночества и отчаяния постепенно окутывали нового гостя. Пространство было тяжёлым, пропитанным такой злобой, что ни одно создание не выдержало бы такого. Пока невидимые путы страшной тюрьмы полностью не связали его, Гавриил пригляделся и заметил истерзанную душу. Младший архангел вытянул руку, из ладони появилось белое зарево, которое постепенно поглотило Адама, окончательно опустошив клетку. Гавриил распахнул крылья и вмиг освободился от цепких пут, разрубив их мощным ударом. Вылетев из клетки, он одним взмахом добрался до братьев. Рафаил в это время уже заканчивал произносить заклинание на древнем енохианском языке, которым владеют только ангелы. Проход из белого зарева закончил своё формирование. Гавриил облегчил ношу Рафаила, взяв Михаила под руку. Взмахнув огромными крыльями, они стали пробиваться наверх. Портал на другой стороне становился нестабильным. Все ярусы системы Кругов Ада подверглись воздействию мощных землетрясений. Чем ниже был круг, тем сильнее была сила стихии. Качаясь и чудом оставаясь на ногах, Кроули добрался до портала, сияющего белым заревом. Он, схватившись за кусок скалы, остановился, изучая воронку из света. Вскоре его догнала Ровена во главе нескольких демонов. — Поразительно, — воскликнула она, оставшись позади Короля Ада. — Какая мощная энергия! — Вместо того, чтобы восхищаться, маменька, придумай, как закрыть этот долбаный проход! — возмущенно крикнул Кроули, оглядываясь по сторонам, чтобы в случае разрушения потолка от мощных толчков, смог бы увернуться. Вдруг портал вспыхнул и погас, оставив вместо себя трёх архангелов. Все присутствующие напряглись, демоны выхватили приготовленные ангельские клинки. Кроули надулся от возмущения и скривился: — Какого дьявола? — спросил он, гордо оставаясь на месте. Но вмиг усмирил свою напыщенность и вспыхнувшую злость, так как архангелы нагло и бесцеремонно проникли на территорию самого Ада и творили всё, что им вздумается. Но все же Кроули оставался реалистом и понимал, что вступать в схватку с двумя архангелами это чистое самоубийство. — Зачем вам Михаил? — Не твоего ума дело, поганая чернь, — грозно ответил Рафаил угрожающим голосом. — Проваливайте, пока можете. — Я — Король Ада и без моего ведома здесь ничего не происходит, — гордо заявил Кроули, подняв голову. — А вы нарушили территорию Ада и выкрали архангела. — Мы освободили его по приказу Бога, — пояснил Гавриил, подняв руку, когда Рафаил начал светиться белым заревом. — И в мыслях не было больше здесь задерживаться. Красноглазый демон открыл рот, чтобы возразить, но троица исчезла взмахнув крыльями. После того, как архангелы покинули Ад, землетрясения прекратились, всё постепенно восстанавливалось. Ровена окликнула сына, но тот не повернулся, молча оставаясь на месте и анализируя то, что сейчас произошло.***
Где-то далеко в городе, в заповеднике на поляне Мужчина глубоко вздохнул, жадно поглощая поступающий в лёгкие воздух. Опершись на колено, он медленно поднялся и, пошевелив пальцами, рассмотрел своё новообретенное тело. Сосуд был довольно знаком дьяволу, однако по ощущениям не походил на истинный — Сэма Винчестера. — Ник, — вслух заключил он. — Верно, сын мой, — донёсся мягкий и ласковый, но в то же время с ноткой твёрдости, голос позади. Будто пронзённый молнией, Люцифер быстро обернулся. Перед ним стоял его отец. Всевышний добродушно и невозмутимо наблюдал за ним. Так умел только он. Одним взглядом мог выразить целый спектр эмоций в виде добродушия, разочарования, недовольства, осуждения, гордости и радости, сохраняя при этом полное невозмутимости лицо. Сатана ощутил странные чувства оттого, что сущность архангела спокойно существовала в теле Ника. Он больше не чувствовал жжения, горечи и скрежета, словно его тело сейчас не выдержит. Ощущение, точно сидишь на пороховой бочке, исчезло с появлением сосуда. — Это усиленный Ник. Теперь он не будет выгорать изнутри, — заметив замешательство Люцифера, пояснил Чак, сложив пальцы в замок. — Я не просил об этом, — пробурчал он, посмотрев на него с недоверием, ведь его отец делал всё не просто так. — Знаю. Это моя благодарность за твоё участие в борьбе с Амарой, — ответил Всевышний и вздохнул с сожалением. — Я посчитал нужным сообщить тебе, что ухожу вместе с моей сестрой. Это было моё последнее вмешательство. — Снова бросаешь? Ты ни капли не изменился! — возмутился архангел, разозлившись. — Сынок, необходимо поддерживать баланс Света и Тьмы, который стал довольно хрупким после освобождением Амары, — твёрдо ответил Чак, серо-голубые глаза сверкнули недовольством, но тотчас сменились на сожаление. Господь вздохнул и отвернулся, убрав руки за спину. — Мне жаль, но сейчас ты не можешь вернуться на Небеса. — Сейчас? — переспросил дьявол, сверкнув глазами. В голове промелькнула слабая тень надежды. — Всё в твоих руках. Теперь ты волен поступать так, как посчитаешь нужным. Но и будь готов принимать последствия своих решений. В этом нет некоего высшего замысла. Я оставляю вас на попечение себе, — произнёс Чак, повернувшись к любимому сыну, и улыбнулся. — Прощай, Люцифер. Пыл архангела так же погас, как и вспыхнул. Внутри его злобной сущности стала разрастаться дыра, наблюдая, как его отец, с которым он недавно помирился, растворился в лучах белого зарева. Среди пустоты, образовавшейся внутри дьявола, зародился огонёк надежды. Неужели он сможет однажды вернуться на Небеса?***
Омаха. Штат Небраска Всю долгую ночь в отеле Уитхама Гретна была тишина. Для девушек, переживших нападение нечисти, эта ночь была самой длинной на свете. Бдительности терять было ни в коем случае нельзя, защита из соли могла в любой момент разрушиться. Постоянно ожидая нападения, девушки пришли к решению дежурить по очереди. Первую половину ночи бодрствовать вызвалась Клэр. Она периодически проверяла окно и дверь, а остальное время беспокойно копалась в ноутбуке. Кейси же задремала, хоть и не с первого раза. Она была уверена в своей магической защите, к тому же рядом была охотница со всем необходимым для борьбы с нечистью оружием. Поэтому немного подремать юная ведьма всё же смогла. Когда пришла очередь Клэр отдохнуть, блондинка легла на кровать, покорно закрыв глаза. Кейси, сменив напарницу, села в кресло и с интересом стала изучать отсортированный материал и собранную информацию юной охотницы. Клэр ворочалась долго, сон отказывался приходить. Сдавшись, она со вздохом, поджав колени под себя, села на кровати. — Тебе нужно отдохнуть, — произнесла Кейси, подняв взгляд на охотницу. — Не могу. Постоянно думаю, как нам отсюда выбраться, — начала блондинка, потерев лицо руками. — Мы ведь её не остановили, а вдруг кто-нибудь погибнет? Я вызвала помощь, но они смогут прибыть лишь к утру. Чувствую себя бесполезной. — Если выйдем отсюда сейчас, погибнем сами, — парировала брюнетка, встав с кресла, и пересела к девушке на кровать. — Твоя смерть ничего не даст. К тому же, ты спасла меня. Без тебя я бы погибла. Клэр, поджав губы, кивнула, осознавая, что новая знакомая права. Она ошиблась, думая, что сверхъестественным существом был вампир. Оно было неосязаемым, в его присутствии становилось холодно, вещи двигались сами по себе, проводка барахлила, лишь соль и железо помогло отогнать его ненадолго. Это был настоящий призрак, а днём они нападают редко. Поэтому у девушек оставался лишь один вариант. Ждать утра. Девушка подняла глаза на Кейси и удивилась её безмятежному спокойствию. Конечно, рядом была охотница и помещение под защитой, но она держалась поразительно смело после встречи со сверхъестественным. — Ты сама как? — спросила блондинка, пристально наблюдая за Кейси. — Похоже, тебе не впервой сталкиваться с нечистью, либо ты слишком храбрая. — Ты права. Я немного напугана, но уже однажды пришлось противостоять сверхъестественному. Но такому, как сегодня, никогда. — Могу узнать с кем? Если слишком личное, то не отвечай, если не хочешь, — спросила Клэр, поправив непослушную прядь длинных волос. — Можно, — Кейси улыбнулась краем губ и отвела взгляд на свои руки - на ногтях виднелся облупившийся чёрный лак. — Это был демон. От него веяло злобой и чистой ненавистью. Могильный холод пронизывал меня, было ощущение, будто всё счастье ушло из мира. — Демон? Как ты его победила? — спросила охотница, подвинувшись ближе. — Никак. Повезло выжить, — ответила брюнетка, взглянув на Клэр. — Но все мои родные погибли. — Мне очень жаль, — произнесла блондинка, опустив взгляд. — Мои родители тоже мертвы. У нас есть кое-что общее, это же хорошо, наверное? Кейси усмехнулась. Она подсела ближе к своей спасительнице и приобняла её за плечи. Хоть юная ведьма знала охотницу всего несколько часов, но девушки понимали, что могут довериться друг другу. Кейси чувствовала, что сейчас Клэр нуждается в поддержке. — Обещаю, если замечу или услышу что-то подозрительное, ты узнаешь об этом первая, — заверила девушку Кейси, погладив её по плечам. — Доверься мне, не бери всё в свои руки. Отдыхай. В ответ Клэр кивнула и, прильнув к подушке, закрыла глаза. До самого утра юная ведьма была рядом, постоянно прислушиваясь. В отеле было по-прежнему тихо, что было особенно подозрительно. Солнце поднялось, освещая темноту небольшого номера. Клэр сладко дремала, но чувство беспокойства Кейси не покидало, несмотря на то, что остаток ночи прошёл удивительно спокойно. Вдруг девушка услышала шум, исходящий с улицы. Она подошла к окну и увидела, как несколько полицейских машин остановились на парковке отеля и в спешке подошла к кровати, немедленно разбудив охотницу. Та сонно подскочила, ища опасность, но кроме Кейси в номере никого не было. Недоумевая, она взглянула на брюнетку. — Внизу полиция, нам нужно срочно бежать! — сказала Кейси, впопыхах собирая вещи. — Дерьмо! — пробурчала Клэр, присоединившись. — Лишь бы портье не проболтался, я подкупила его, чтобы поселиться здесь. Кейси сглотнула, ведь у нее тоже была причина не попадаться полиции. Она промолчала, так как считала, что не стоит рассказывать про её побег из приюта и уж точно про бой с демоном. Если начнут копать, то узнают, что она ведьма и убила человека. А охотники такого не прощают. Борясь с наступающей дрожью, Кейси накинула свою кожаную куртку и вслед за Клэр покинула номер. Они спустились по лестнице и практически подошли к коридору, как услышали голоса. Спрятавшись в углублении, Клэр заметила указатель на запасной выход. — Закрыто! Твою мать! — выругалась охотница, отойдя от двери после неудачной попытки открыть её. Затем она отвернулась, закрыв в панике лицо руками, размышляя. Кейси подошла к двери и незаметно, пользуясь случаем, пока Клэр отвернулась, магией сдвинула защёлку в сторону и надавила на ручку. Дверь открылась. — Нужно было хорошо нажать, замок заело, — соврала брюнетка, успокаивая Клэр. Та облегчённо выдохнула, доверившись без тени сомнения юной ведьме, умело скрывающей свои способности. Выйдя на улицу через запасной выход совершенно беспрепятственно, девушки заметили неприметный красный автомобиль Клэр, оставленный недалеко от парковки. Полицейский, который остался около патрульной машины, копался внутри салона, чем воспользовались девушки, незаметно подкравшись к транспорту. Сев в автомобиль, Клэр, дрожа, вставила ключ в зажигание и повернула его. Кейси судорожно наблюдала за полицейским, ведь он мог выглянуть из салона в любой момент. По сказочному везению, девушки со свистом покинули территорию отеля Уитхам Гретна. Когда машина завернула за угол и автомобиль заехал в город, девушки выдохнули. К этому времени магазины, расположенные вдоль дорог, уже были открыты, Омаха постепенно начинала оживать. Проезжая мимо, девушки заметили толпу людей, собравшихся вокруг оцепленной территории. — Смотри! — крикнула Клэр, указав на них, заворачивая на парковочное место вдоль бордюра. Толпу зевак сдерживали и отгоняли сотрудники полиции, приказывая всем разойтись. Клэр вышла из машины, направившись к месту происшествия. Территория была ограждена жёлтой лентой, полицейский почти разогнал сборище любопытных людей. Кейси вышла из машины, побежав следом за охотницей. — Стой! Что ты делаешь? — крикнула она, пытаясь догнать и остановить блондинку. За людьми на дороге лежало тело, накрытое белой тканью. Шум, гам и возня заполняли пространство, мешая спокойно и сосредоточенно мыслить. Вокруг жертвы суетились врачи в специальных костюмах, затаскивая тело на носилки, полицейские тщательно осматривали местность, фиксируя найденные улики. Среди прочих сотрудников и специалистов недалеко от ограждения стояли двое мужчин в костюмах и полицейский. Именно к ним и подошла Клэр. А Кейси, которая всё это время следовала за ней, замедлила шаг, заметив, как безжизненная бледная рука вывалилась из-под ткани, которой накрыли труп. Девушка практически остановилась, не сводя глаз с медиков, которые почти затащили каталку в машину скорой помощи. По всему телу Кейси прошёл могильный холод от ужаса. Конечно же, она и раньше видела мертвецов, но её всегда пронизывал жуткий ужас и невыносимая скорбь. От мысли, что именно она должна была умереть вместо этого невинного человека, ноги девушки подкосились, юная ведьма с трудом сохранила равновесие. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, она с трудом подавила нахлынувшие чувства и заторопилась к Клэр, которая вступила в беседу с мужчинами в форме. Немного придя в себя, она расслышала часть разговора. — Прошу прощения, мистер Грин, наш стажер ещё недостаточно дисциплинирован, — произнёс первый мужчина, указав на охотницу, поправив галстук. — Благодарим вас за содействие, — заключил второй, одобрительно кивнув. — Мы с вами свяжемся, если возникнут ещё вопросы. — Конечно, — ответил полицейский и, приподняв фуражку, попрощался. — Агент Плант, агент Рамон. Клэр, стоявшая молча рядом с ними, отошла на пару шагов, чтобы можно было поговорить наедине, за ней двое агентов ФБР. Кейси медленно и настороженно подошла к ним. Первый, который представился агентом Рамоном, был очень высоким с тёмными волосами, достающими до плеч, выражение лица его было предельно серьёзным, оставлял он впечатление умного человека. Нос узковат, губы тонкие, зелёные глаза внимательно смотрели на Клэр, потом на приблизившуюся Кейси. Второй, агент Плант, был пониже напарника, с тёмными короткими волосами с зачёсом впереди. Грубые скулы, едва заметная щетина и пухлые губы придавали ему некой привлекательной харизмы. Яркие, такие же как и у напарника, зелёные глаза изучили Кейси с ног до головы. Юная ведьма не до конца осознавала, что происходит и почему скрывающаяся от полиции Клэр в открытую подошла к месту происшествия — к той же полиции — и свободно разговаривает с ФБР. Заметив замешательство в глазах своей спутницы, блондинка объяснилась. — Я позвала их на помощь, — Клэр развернулась к парням и, указывая ладонью на каждого, шёпотом представила их. — Это Сэм и Дин Винчестеры — охотники. — Кейси, — в ответ назвала себя девушка, немного успокоившись. С одной стороны, её настораживало присутствие охотников, ведь ведьм причисляли к сверхъестественным существам и теперь ей приходилось быть максимально осторожной, чтобы не раскрыть свои магические способности. С другой стороны, неподалёку где-то обитала нечисть, способная жестоко убить, и предложенная защита была сейчас для девушки очень кстати. — Мы рады, что вы целы, — произнёс Сэм, улыбнувшись краем губ, сделав выражение лица максимально добродушным. — Уходим отсюда, — скомандовал Дин твёрдым голосом, осматривая местность. — Надо поговорить без посторонних. — Неподалёку есть кафе, — предложил младший Винчестер, рассматривая карту в телефоне. — Не голодны? — Умираю с голоду, — ответила Клэр, завязав длинные волосы в хвост, повернувшись к спутнице. — А ты? — Да, пожалуй. Мы ничего не ели со вчера, — призналась Кейси, укутавшись в кожаную куртку. — Я бы тоже чего-нибудь перекусил, — добавил старший Винчестер, одобрительно кивнув. Вчетвером они направились к местному кафе, которое располагалось недалеко от места происшествия. К этому времени машина скорой помощи уже покинула территорию, оставив полицию в округе. Сэм, проявив манеры джентльмена, открыл входную дверь, пропустив в кафе девушек первыми. Сзади строй замыкал Дин, периодически оглядываясь по сторонам. Они сели за небольшой столик в самом отдалённом углу местного заведения на мягкие диваны, обитые кремовой тканью. Интерьер был простоват, но довольно уютен за счёт сочетания древесного и бежевого цветов с добавлением обильной зелени. Так как кафе практически пустовало из-за утреннего происшествия, к всеобщей удаче прибывшей компании, официантка подошла к столику незамедлительно. Меню было довольно обыкновенным, как и в других подобного типа заведениях. Дин, севший напротив Кейси, заказал фирменный бургер с картошкой фри, Сэм — богатый белком салат, Клэр — яичницу с беконом, а Кейси захотелось того же, что и старшему Винчестеру. Она понимала, что давно ничего не ела и сейчас необходимо плотно подкрепиться на пару дней вперёд — на случай незапланированного побега, набраться сил, ведь одного сна недостаточно. Когда девушка озвучила свой заказ, Дин перевёл взгляд на неё. Большие выразительные голубые глаза ответили на взгляд любопытного охотника. Обменявшись молчаливыми взглядами, Кейси неловко отвела глаза в сторону, на что Дин самодовольно улыбнулся краем губ. Сэм положил руки на стол, подвинувшись ближе. Как только официантка скрылась за дверями кухни, он произнёс: — Итак, сложим все факты воедино, — сказал он, сложив пальцы в замок. — Расскажите поподробнее, что вчера случилось. Коротко вздохнув, Клэр Новак начала свой рассказ.