***
В школе нас ждал сюрприз — но не пост-концертная уборка, не очередная контрольная и даже не директриса с похмельем (которая, видимо, просто осталась страдать дома), а та самая Дебра. За те два часа, что прошли между началом занятий и нашим с ней знакомством, рассказать мне о том, какая она хорошая, успели решительно все. И только Джей и Натаниэль успели тихонько шепнуть, что, возможно, не такая уж она и святая. «Она клеилась к Нату, когда они с Касом встречались. Просила его что-то там не рассказывать», — высветилось на экране моего телефона смс-ка от Джей, сидящей через две парты от нас с Лизандром. Сначала я было хихикнула — «когда они с Касом встречались» в моем испорченном мозгу прозвучало не иначе как роман Плохого Парня и Святоши. Потом — спустя, может, секунду — в моей голове таки запустился мыслительный процесс, и все встало на свои места. Не то чтобы эта расстановка мне шибко понравилась, но сообщить свое ценное мнение сестре я не успела: месье Ривьер, коршуном круживший по классу, ловко выхватил мой мобильник и потребовал***
— А там — спортзал и раздевалка, не думаю, что они сколько-нибудь изменились за год, — я искривила губы в подобии улыбки. Надо сказать, что Дебра, несмотря ни на что, показалась вполне себе неплохим человеком и приятным собеседником (как минимум в вопросе неодобрения директрисой открытой одежды). И хотя ее стиль был даже более смелым, чем мой (а я-то свято верила, что равных мне в косплее проституток не найти), мы как будто поладили. А потом она спросила про Кастиэля, так и не появившегося сегодня на занятиях. Вот только она оказалась несколько проницательнее Лизандра: — А, так ты его подружка? — Нет-нет, что ты, — замотала головой я, и, наверное, это и стало началом череды моих ошибок (не считая того, что я все-таки очень зря отложила наш разговор). — Мы друзья. — А-а, хорошо, — улыбнулась она как-то понимающе… и уже далеко не так дружелюбно, как когда мы обсуждали колготки-сеточки. — Потому что ты милая, и мне не хотелось бы причинять тебе боль. — Э-э? — только и выдавила я, а Дебре больше ничего и не требовалось. На меня, как из рога изобилия, полились ее слова об их трогательной истории любви, вынужденном расставании и ее надеждах на скорое воссоединение. С каждым ее словом я улыбалась все шире, потому что мысленно уже рыдала на плече у сестры, Розалии или обеих.***
Хоть в чем-то мне в тот день повезло: будто предчувствуя, чем закончится наша с Деброй***
Во время первого моего звонка он не поднял трубку, и я, звонившая, в общем-то, без какой-либо цели, не придала этому никакого значения. Но потом меня постепенно начали, точно надоедливые мошки, жалить и подкусывать мысли — «почему», «что происходит» и прочие девчачьи глупости. В какой-то момент мне надоело бродить около дома (вернее, надоел обеспокоенный взгляд Джей, наблюдающей за мной из окна), и я свернула в соседний дворик. Устало опустившись на скамейку, я машинально похлопала себя по карманам — и только потом вспомнила, что о сигаретах могу только мечтать. Тогда-то я и позвонила Кастиэлю во второй раз — уже с целью вытребовать у него в долг хотя бы полпачки. На четвертом гудке в трубке раздалось кокетливое и немного развязное «алё-ё». Узнать голос Дебры не составило труда — а вот найти на расплывающемся экране кнопку отбоя было уже сложнее. Самым дебильным во всем этом был тот факт, что теперь сигареты мне были еще нужнее.***
— Ты не видела мой блокнот? — поинтересовался Лизандр, стоя на верхней ступеньке ведущей в подвал лестницы. Я молча покачала головой, но потом поняла, что, во-первых, нахожусь слишком далеко; во-вторых, я звездочкой лежала на неразобранной сцене, и Лиз при всем желании не мог разобрать, как и в какие стороны я мотаю головой. Подобравшись, я переместилась к краю сцены и села, свесив с него ноги. — В последний раз это было еще перед концертом, — на всякий случай уточнила я. С тех пор Лиз, кажется, даже и не брался за него — и неудивительно: какие там песни и стихи, когда твоему отцу становится хуже? — Жаль, — вздохнул он и, махнув, мол, «увидимся позже», направился к выходу из подвала. Я хотела было снова распластаться на сцене, но дверь снова скрипнула под тихое «А, привет, Кас. Не видел мой блокнот?» и неразборчивый ответ (скорее всего он, как и я, просто помотал головой). Ложиться резко расхотелось — как и оставаться в подвале вообще. Но потом Кастиэль спустился на пару ступенек, зашуршал целлофаном, и никотиновая зависимость решила, что спешить мне все-таки некуда. Кас не стал тратить время на глупые вопросы типа «Будешь?» и молча протянул мне пачку. Бессовестно вытряхнув из нее сразу пять штук, я вернула ее владельцу и после чиркнула зажигалкой, с наслаждением затягиваясь. — Как Демон? — спросила я, вспомнив причину его вчерашнего прогула… И нарочито избегая вопроса, который мне хотелось задать больше всего. — Странно, — пожал плечами Кастиэль, глядя на меня с каким-то странным прищуром. — Вчера ни с того ни с сего кинулся на Дебру. — Дебру? — переспросила я, едва не подавившись дымом. Странно, что он сам об этом упомянул. — Она… приходила к тебе? — Вроде того, — он чуть нахмурился и напрягся. — Предлагает снова играть вместе, перевестись к ней в музыкальный колледж… — Чушь, — фыркнула я себе под нос — почти не осознавая, что вообще говорю вслух. — То есть? — Кас нахмурился и затушил только-только начатую сигарету. — Ты ведь откажешься, — произнесла я то ли утверждая, то ли спрашивая. — Я еще не решил, — произнес он, кажется, теряя терпение. — Надо поговорить с Лизандром, если он тоже согласится, то… — Нет, — выдохнула я, вдруг ощутив ужас. Перспектива, что Кастиэль вдруг исчезнет из школы (и из моей жизни), была сама по себе очень страшной. Но вместе с Лизандром? Это и представить-то удавалось с трудом. Глаза Кастиэля нехорошо сверкнули. — Считаешь, что можешь решать за меня? Даже если мы переспали, то… Сигарета выпала у меня из дрогнувших пальцев. Даже если мы переспали. Даже если я влюблена в тебя. Даже если мои ёбаные карты говорят, что на горизонте какой-то пиздец — я не посмела бы покуситься на его выбор. Мне хватило истории с Джей — больше я против воли человеку не помогаю. Но если Кас считает, что я могу — то пошел он к черту. Если он такого обо мне мнения — то какие там отношения? Значит, он даже как друг меня толком не знает. — То ты просто сволочь, если так обо мне думаешь, — вдруг просипела я. Секунду спустя по подвалу — чтоб ее, эту акустику, — разнесся смачный шлепок пощечины. Спустя четыре секунды я уже вылетела из зала, с трудом смаргивая слезы — и глухой удар кулака о стену мне, скорее всего, послышался.