Хроники шлюх и других зверьков

Люциан Как обычно, первый советник короля встал спозаранку. Он попрощался с женой, поцеловал спящих детей и, нарядившись нищим, пошел к мосту Грешников. На острове Спиро, где люди жили побогаче, чем на Воробьином, Люциан переоделся в давно снимаемой им квартире в свою обычную одежду – черно-бело-голубой кафтан с черными шелковыми штанами, и сверху черная накидка. Затем он сел в карету, уже ожидавшую его, и отправился во дворец, на службу. Все эти меры предосторожности он организовал для того, чтобы Линда не смогла навредить его семье. Люциан был человеком пришлым, от альдов резко отличался цветом кожи, волос, глаз, так как он был серценцем. В свое время Люциан должен был стать островным герцогом, но ему такая жизнь пришлась не по вкусу, он уплыл в море Бурь, где нанялся простым матросом на один из кораблей альдов. Благодаря образованию, полученному в королевской семье, Люциан быстро дослужился до старпома, несколько раз отличился в сражениях с пиратами Раздола и даже один раз с моряками родной Серцены, после чего был представлен к награде. Тут-то его король Хейден Третий и приметил. Еще через несколько лет службы Люциан был приглашен на службу во дворец. Карета пересекла Конный мост и поехала вверх по берегу реки. Вересковая река в своем устье дробилась на несколько рукавов, романтично названных по цветам моря, однако Воздушный дворец стоял выше этой дельты. Еще выше располагался Белый храм – священное место для всех альдов, туда-то Люциан и направлялся. Ослепительно-белый, храм стоял на холме и издалека поражал своими размерами и красотой. Храм был круглый, его венчал массивный купол. К храму вела длинная мраморная лестница, и по ней поднимался Люциан, глядя прямо в мраморные глаза нависающего над входом в храм изваяния дракона. Люциану вновь предстояло отвоевать Линду у дракона… У дверей советник остановился перекинуться парой слов со стражниками. Стража тут была нужна, чтобы случайные люди не осквернили своим присутствием дракона. Люциан, как иностранец, менее всех имел прав на посещение этого храма, и все же ему было разрешено, а простым жителям Майска- нет. -Доброе утро, - сказал советник ближайшему стражнику. -Здравия желаю, - утро еще только разгоралось, а он уже потел в легких доспехах, поэтому тон солдата был недовольным. Стража Люциану не подчинялась, поэтому при общении с ним солдаты позволяли себе отойти от устава, - Жаркий предстоит денек. -Не обязательно. Я ожидаю, что бриз принесет холодные отголоски шторма, и здесь посвежеет. -Поскорее бы. -Сколько сегодня? -Три унции. Люциан вздохнул и пошел в флигель к монахиням за напитком очищения. Три унции марихуаны… Для начала советник выпил сам половину кувшина, затем долил кувшин до краев и решительно направился в храм. В храме во всю шли молитвы: на баллюстраде чистыми голосами пели послушницы, у алтаря бесновалась Линда, единственное яркое пятно в этом царстве белого цвета. У нее были ярко-рыжие волосы, оливковая кожа, на ней был полупрозрачный золотистый шелк. Люциан встал у колонны и недолго понаблюдал за девушкой издали. Алтарь находился в центре, над ним в куполе было отверстие для дракона. Больше в храме окон не было и он освещался факелами. Линда танцевала вокруг алтаря, по крайней мере ей так так казалось. В разных странах разное понятие молитвы, в Майске молитвой называются пляски под действием дурмана. Или без него. Так или иначе, но дракону поклоняются танцем. Советник выступил из-за колонны: -Доброе утро, Ваше Высочество. -Люциан? Как хорошо, что ты пришел! – Линда прервала танцы и приблизилась к нему, разгоряченная, опьяненная, страстная и прекрасная. Рыжая бестия с зелеными глазами околдовывала всех, с кем общалась. Почти всех. -Разве? – Люциан изогнул бровь, - мне показалось, что я помешал. -О, нисколько, - принцесса подошла к советнику вплотную, пристально глядя в глаза, - вдохни аромат любви, - она поднесла руку к его лицу. Люциан глубоко вдохнул и сделал вид, что задумался. -Что-то не улавливаю. Вероятно, надышался с утра запахом жены и детей. Линда фыркнула и отошла. Эта игра продолжалась уже несколько лет, советник оставался единственным, кого принцессе не удалось околдовать и влюбить в себя. -Тогда иди к своей семье. -К семье? О нет, ведь я же пришел именно к вам, Ваше Высочество, и при том не с пустыми руками. -Я знаю, старый развратник, ты снова хочешь меня обмануть. -Отчего же не обмануть того, кто так жаждет быть обманутым? -Ну, показывай, что ты там прячешь за спиной? Люциан достал кубок, при его виде Линда закатила глаза. -Я знала, я знала! Уходи, мне ни к чему такие подарки. -Не могу, меня не отпускает твоя красота… и приказ короля. Его Величество Хейден Третий Дарк… Линда перебила советника: -Ах, оставь, я знаю, как зовут отца. -Выпей напиток, карета ждет. -Ты как общаешься со своей принцессой? – Линда оскорбилась и решила показать характер. -Как с пьяной женщиной, нечистой на руку. Я знаю, что ты была в моем доме на Спиро. -Да, я была там! И никакой семьи у тебя там нет! -Очевидно, я поступил умно, поселив семью в совершенно другом месте. Мне бы не хотелось, чтобы ты учинила допрос моей жене. -Ты ее не любишь. Ее навязал тебе отец… Король, не так ли? -Выпей напиток. Линда нехотя подчинилась. Люциан был прав, нужно трезветь и ехать во дворец. С советником она могла пререкаться часами, и еще ни разу он не уступил. На какие бы ухищрения она ни шла, окуривала его, опаивала, как бы случайно оголяла грудь (совсем не маленькую, предмет мечтаний всех мужчин Майска), убеждала доводами, Люциан ни разу так и не поддался. -Ах, Люциан, почему ты Люциан?.. – спросила Линда, осушая кубок. -Потому что Ледо. Король устроил им разнос за опоздание. При своем маленьком росте он скакал по кабинету как воробей и кипятился. -Я жду вас уже целый час! Люциан, ты вообще следишь за временем? Зачем мне советник, который витает в облаках? Серценец хотел было ответить, но Линда заговорила первой: -Это я виновата. Я его задержала… -Молчать! – Хейден подпрыгнул, брызгая слюной, - До тебя очередь еще не дошла. Люциан опустился на одно колено: -Прошу прощения за опоздание, Ваше Величество. Накажите меня по всей строгости. -Ага, теперь ты раскаиваешься! А час назад наверное наслаждался! Да, я уж тебя накажу! Ты должен склонить своего племянника к браку! Советник нахмурился. -Вильгельма? -Его, его. Другой твой племянник уже женат, если мои сведения верны. -Я с ним незнаком, Ваше Величество, трудно будет склонить его на нашу сторону. -А ты будь добр и уповай на семейные узы. -Как бы он не начал сам уповать на семейные узы. Вильгельм посещал Темный остров, наверняка после этого он стал очень набожным, а Ледяной бог… он… не терпит отступников. -Мне не интересны ваши отношения с богом, Майску требуется твердая рука, ему нужен король! -Вы хотите меня выдать замуж за серценца? – Линда недовольно скривилась. -Это наш последний шанс. Майск слишком велик, его нельзя доверить местному дворянину. Король не должен быть казнократом, Вильгельм свободен от этого греха. -Ему запрещает религия, - попытался вставить Люциан, но его не слушали. -Я и одна могу управлять, и казнократством я не страдаю. -Да ты вообще ничем не страдаешь, кроме своих мужиков! Принцесса Линда – позор династии Дарк! Выйди в порт и услышишь, как моряки судачат о том, с кем ты спала! Возможно,это я недолглядел, моя вина. Но куда уж мне было, когда моя жена нянчится с драконом, а дочь крутит задницей перед придворными. Позор! Испорченный товар, никто не хочет брать тебя в жены. А что сама ты? Хоть немного смыслишь в управлении королевством? Какой налог надо брать с простых рыбаков? Во сколько нам обходится содержание мостов в год? Линда потупила взгляд – всеми этими вопросами занимался Люциан. Хейден и сам в последнее время расслабился, переложив бремя власти на советника. Король внимательно посмотрел на серценца. -А может выдать тебя за Люциана? Прекрасный кандидат. -Я женат. -Я помню. Но мне нужен зять, причем умный зять. Такой как ты. Вильгельм Ледо, например, ты ведь делишь с ним одну фамилию? -Но если он откажется? -Твоя задача сделать так, чтобы он не отказался. И ты, - король обратился к принцессе, - уж постарайся обольстить его своими прелестями. Люциан и Линда вышли от короля в расстроенных чувствах. -Ты думаешь, что Вильгельм откажется? – тихо спросила принцесса. -Скорее всего. До меня дошли сведения, что Иеромир договорился с Вандис, – это королева Серцены, о брачном союзе Вильгельма и Лики. Они встретятся здесь, в Майске. Есть возможность, что ты влюбишь герцога в себя и он откажется от своих обязательств, но она небольшая. -Ничего, он увидит меня и сразу обо всем забудет. -Дай-то бог. -Ледяной? – поддела Линда. -Любой, который нам поможет.