Love can be painful

      Кэти нервно теребила кончики своих коротко обрезанных волос, уставившись холодным взглядом в пустоту. Пальцы больно сжимали между собой шелковистые пряди цвета горького шоколада, слегка оттягивая их вниз, таким образом приводя её в чувство, а губы предательски дрожали от непонятного даже ей страха, сжимавшего всё тело в одну сплошную натянутую до напряжения струну.       Её сердце билось очень громко, до того, что сердцебиение перекрывало все остальные звуки вокруг, а пульс, казалось, можно было услышать и без специальных приборов. Не выдержав, Фрэнк-а теперь уже Райли-поднялась с лестничных ступенек, ведущих на второй этаж, и прошла на кухню, к раковине. Дрожащей рукой она повернула кран с холодной водой, немного заторможено наблюдая за тем, как быстро прозрачная ледяная струйка ниспадает вниз, глухим звуком отдаваясь во всём помещении при встрече с алюминиевой поверхностью. Пару минут она лишь завороженно следила за этим малоинтересным процессом, который сам по себе её ничем не тревожил, а лишь потом подставила под воду ладони, набирая достаточно жидкости для того, чтобы плеснуть её себе на лицо.       Холод немного привёл её в чувство, не избавляя от шока до конца, но всё же позволяя ей выглядеть не такой взвинченной перед приходом мужа с работы, позвонившего жене ровно полчаса назад, когда всё не было так плохо. Кэти даже не стала вытирать лицо полотенцем, с какой-то больной радостью ощущая, как холодные капли, стекающие вниз по лбу, щекам и подбородку, падают ей прямо на свитер. Шатенка глубоко вдохнула, не спеша выпускать воздух обратно, задерживая дыхание на несколько мгновений.       Она ещё парочку раз плеснула на себя водой, а затем, резким движением перекрывая доступ жидкости в кран, бросилась на второй этаж, чтобы переодеться во что-то более лёгкое. Во что-то, что скрыло бы то, что она не хотела показывать. По дороге в спальню, она заглянула в приоткрытую дверь, ведущую в комнату сына. Весьма подросший за три года и ещё больше сделавшийся внешне похожим на своего биологического отца мальчик усердно корпел над домашней работой, иногда поглядывая на настенные часы. Ждал прихода Джейка.       Порой Кэти просто поражалась зародившейся между этими двумя связью. Джейк явно старался всеми силами заменить подростку его настоящего, но жутко непутёвого отца и успешно это делал вот уже на протяжении нескольких лет их совместной жизни, а Квентин только радовался тому, что теперь у него есть человек, с которым он может поговорить на "мужские" темы и спокойно сходить на бейсбол, не чувствуя себя при этом чем-то обделённым или же брошенным. Иногда шатенка даже внутренне обижалась, осознавая, что сейчас её сын доверяет намного больше своему отчиму нежели собственной матери, но затем тут же одёргивала себя, понимая, что и сама доверяла бы больше Джейку, чем самой себе. Что она и делала. Ведь намного легче положиться на человека, от которого уверенность исходит прямо штормовыми волнами, чем дрейфовать в океане сдержанности и неуравновешенности в одиночку. И именно это с появлением в её жизни Райли ей больше не приходилось делать.       Подросток, заметив присутствие в комнате мамы, развернулся лицом к ней и ободряюще улыбнулся, показывая два больших пальца, поднятых вверх. -Всё будет нормально, мам! Вот увидишь! Если уж я воспринял эту новость с радостью, то что будет с Джейком?       Кэти ответила сыну благодарной улыбкой, разглядывая повзрослевшие, но такие родные черты. Что странно, но он совершенно не был похож на четырнадцатилетнего мальчишку. Все его сверстники были худощавыми и неловкими, какими они и должны быть, а он же, под влиянием примера мужественного отчима, был широкоплеч и хорошо подкачан, а взгляд был чересчур серьёзен. Возможно, это от того, что ему пришлось пережить и что пришлось видеть несколько лет назад, находясь запертым в больнице вместе с несколькими десятками умирающих от неизвестного вируса людей. Это определённо оставило на нём некий отпечаток. Но отпечаток, действовавший на него явно положительно. -Спасибо, солнышко. -Тебе спасибо, мам. Я не буду вам мешать первые несколько минут. Как поговорите, то просто позови меня, ладно?       Шатенка кивнула, и Квентин, ещё раз радостно улыбнувшись, снова принялся за учёбу, ни на секунду не переставая в каком-то сумасшедшем предвкушении подскакивать на стуле. Она бесшумно прикрыла дверь и, вспомнив, что так и не переоделась, трусцой ломанулась в спальню, на ходу стягивая с себя промокший свитер, а за ним и джинсы. Внизу послышался хлопок, а затем шум шагов, которые было невозможно не услышать: тяжёлые форменные ботинки и паркет-не самое лучшее сочетание.       Не глядя, Кэти схватила из шкафа первую попавшуюся ей вещь и быстро натянула её на горящее от ужаса и летнего жара тело. Этой вещью оказалось обтягивающее платье-рубашка. Совсем не то, что ей было нужно, но времени на переодевания больше нет. Она так и оставила использованную одежду валяться на полу, а сама выскочила в коридор, всем телом врезаясь в мужа, моментально подхватившего хрупкую жену за плечи и спину. -Кого так бежишь встречать?-насмешливо спросил он, нежно глядя на взволнованное смуглое лицо супруги, немного исказившееся от непонятного чувства. -Мужа.-с улыбкой ответила Райли, стараясь скрыть переживания.       Взгляд Джейка смягчился пуще прежнего, и он бережно поцеловал девушку в губы, крепко прижимая к себе. Он любил это делать, так как первое время их знакомства был так бесчестно лишён прекрасной возможности всячески прикасаться к возлюбленной и теперь каждую секунду свободного времени восполнял пробелы. Их друзья в один голос прозвали супругов "влюблённой парочкой на вечном медовом месяце" из-за их излюбленной привычки постоянно обниматься, держаться за руки или же как-то по-другому выражать свои чувства. Не стесняясь никого. Ну, вообще-то только Джейк не стеснялся, но вот Кэти порой становилось стыдно за их обоюдную пылкость по отношению к друг другу, которую они часто проявляли на людях.       Оторвавшись от жены спустя несколько очень долгих моментов, но не выпуская из объятий, он посерьёзнел, замечая покрасневшие глаза возлюбленной и кожу, слегка отливавшую зеленоватым на свету. -Как ты себя чувствуешь? Ты же ходила сегодня в больницу, и что сказал врач? Это всё-таки отравление, да?       Девушка громко сглотнула комок в горле, явно не готовая отвечать на эти вопросы сейчас. -Может...ты лучше поешь сначала, а уж потом будем обсуждать моё самочувствие? -Нет, сначала твоё здоровье.-твёрдо отрезал он, и Кэти поняла, что спорить и увиливать бесполезно.       Она выпуталась из рук мужа и стала измерять шагами ширину проходного коридора, больно сжимая себе плечи. -Да что происходит-то, Кэти?-воскликнул он, не в силах видеть её такой взвинченной и даже напуганной. Это слишком напоминало ту Кэти, которая беспокойно металась по больничным коридорам в приступе панического страха, находившего на неё временами, когда заразившихся становилось больше, а места для их размещения всё меньше. -У меня для тебя есть новость. Она может показаться тебе или радостной, или ужасной.-дрожащим голосом сообщила шатенка, несчастными глазами глядя на парня.       Джейк удивлённо возвёл глаза к потолку, на полминуты задумавшись над её заявлением. Его пальцы коснулись подбородка, немного почесав его. -Так, будем размышлять логически. Посмотрим...-он повёл плечами, а затем продолжил.-Ты была сегодня в больнице, а теперь ходишь вся испуганная и трясущаяся, а новость, как ты сказала, или радостная, или ужасная...Я умираю? -Что?! Нет, ты не...Что за ахинею ты несёшь?       Парень рассмеялся, глядя на то, как его жена подпрыгнула на месте от возмущения. -Ну, эта новость вполне может быть для кого-то радостной, а для кого-то ужасной. Вдруг я тебя уже достал за три года, всё может быть... Нет, а если серьёзно. Что случилось? -Джейк, я...-Кэти замолчала, а затем подошла обратно к Райли, привставая на цыпочки, чтобы уткнуться своим лбом в его.-Джейк, я беременна.       Она почувствовала, как напряглось его тело, и подняла глаза, боясь увидеть на его лице тень разочарования. Но его, на её счастье, не было, а был лишь лёгкий (ага, как же) шок и немой вопрос, побудивший её говорить дальше. -Я долго не могла понять, но сегодня меня осенило: каждый день меня рвало, я едва могла есть, прибавила в весе, а у врача мои догадки подтвердились. Я уже на седьмой неделе. Неужели ты не заметил, насколько сильно я поправилась? -Да я как-то не обращал внимания...наоборот радовался прибавке в весе, так как видел, насколько мало ты ешь. К тому же, ты мне любой будешь нравиться.-тупо ответил он, полностью не принявший эту новость до конца.-Боже мой, ты беременна!       Кэти рассмеялась, так как вспомнила, что последний раз он был так удивлён, когда узнал, что карантин наконец закончился, и они могут покинуть границы кордона. Тогда он ещё минут десять молча сидел на своей койке и непонимающим взглядом смотрел в пол с таким видом, будто прорешивал в голове какую-то математическую задачу. -Охренеть, я буду отцом во второй раз!-воскликнул он, сгребая жену в охапку и впиваясь в её покрасневшие губы каким-то судорожным поцелуем. Её нисколько не удивила эта фраза, так как он не раз говорил и ей, и Квентину, что воспринимает его, как своего собственного ребёнка. Мужчина, ничего не скажешь. -Подожди, а пол?-спросил Джейк с ярким блеском в глазах. -Какой пол?-тупо переспросила шатенка, всё ещё не отошедшая от резкого, но довольно жёсткого и горячего порыва мужа, который определённо был заслуженным.       Парень саркастично покачал головой. -Пол ребёнка. Мальчик или девочка? -Ты же сам знаешь, что пол ребёнка можно определить только месяца с пятого. Редко, когда с четвёртого. -А Квентин знает?       До того, как Кэти успела ответить, за неё это сделал сын, уже минуту наблюдавший за радостным всплеском эмоций родителей. -Знаю. И дико рад, потому что жду этой знаменательной новости уже третий год.        Он отлепился от стены, на которую облокачивался до этого и по очереди обнял сначала Джейка, так как он стоял к нему ближе, а затем и мать-её он сжимал в объятиях чуточку дольше. -И я требую для себя право самостоятельно выбрать будущему брату или сестре комнату.       Квентин с мягкой улыбкой на губах-которая явно передалась ему от матери-наблюдал за светившемся от счастья отчимом, что в этот момент влюбился в свою жену ещё больше, если это, конечно, было возможно. -Я должен сказать Лексу! Он обзавидуется!-выдал он, доставая из заднего кармана армейских чёрных брюк телефон.       Кэти закатила глаза, чувствуя возрастающее раздражение, на что их сын рассмеялся, отводя взгляд. -Опять эта ваша игра "Кто раньше"! Ты и так уже опередил Лекса по всем параметрам: я переехала к тебе через неделю после отмены карантина, тогда же, считай, ты обзавёлся первым ребёнком, а ещё через два месяца мы поженились. А теперь ты хочешь совсем унизить беднягу, сказав, что станешь многодетным папочкой раньше него? Он и так много натерпелся стараниями Дженны. -Я хочу упрочить своё первенство. -Брось, ты просто мстишь ему за повышение.       Парень хитро прищурил голубые глаза, обиженно насупившись. -Ладно, ты права.       Девушка довольно пожала плечами, слегка приподнимаясь на носочках, будто была маленькой девочкой, которую только что похвалили за рисунок или же аккуратно сложенные игрушки. -Я слишком хорошо тебя знаю, Райли. А ещё я знаю, что если ты не пойдешь есть прямо сейчас, то еда остынет. И тебя это тоже касается, молодой человек.-она строго указала мужу и сыну на лестницу, и те, одновременно вздохнув, гуськом отправились вниз. Да уж, если официально главой семьи считался Джейк, то в стенах дома власть принадлежала исключительно Кэти. Диктатура-страшная штука.       Сама же бывшая Фрэнк задержалась наверху ещё на секунду, с трепетной нежностью кладя ладонь на слегка округлившийся живот, осторожно поглаживая его. -Мальчик ты или девочка неизвестно, но то, что ты будешь самым непоседливым ребёнком в мире, ясно точно. С таким-то папочкой это не очень удивительно.       Она широко улыбнулась своим же словам, а затем последовала за "сильной" половиной семейства, что уже громко гремела посудой на кухне, наполняя уютный дом на окраине города родными сердцу звуками. И скоро таких звуков определённо станет вдвое больше.