Love can be painful

      Тёмная ночь неспешно опускалась на город, изящным чёрным кружевом подола своего длинного платья накрывая его границы. Жара лишь слегка спала, немного уступая перед тонким намёком на возможность долгожданной прохлады, которая ощущалась верхним слоем кожи, покрытым мокрыми дорожками блестящего в искусственном свете больничных ламп пота. Душный воздух стал наполняться влагой, становясь ещё более невыносимым, из-за чего малейший шанс на сон ушёл совсем.       Джейк нетерпеливо смахнул со лба солёную каплю, грозившую упасть ему прямо на глаза. Сквозь тонкий слой насквозь промокшей футболки мужчина чувствовал тепло своей простыни, прилипшей вместе с одеждой к телу. Дышать было тяжело и непереносимо мучительно, и каждый вздох ноющей болью отдавался в груди. После очередной стычки с заражёнными сегодня он едва не валился с ног, но успокоить разбушевавшийся организм, взбудораженный приливом адреналина в крови, было слишком тяжело. А ещё и эта жара! Неужели хоть на денёк она не могла спасть, чтобы дать ему один краткий миг отдыха, который он совершенно точно заслужил?       Мужчина недовольно повернулся на бок, поджав губы и скрещивая руки на груди. Сразу сотня мыслей, перемешанных с жуткими картинками воспалённых, покрытых запёкшейся, а кое-где и свежей кровью лиц заразившихся проносились у него перед глазами нескончаемым калейдоскопом. Дико хотелось зарыться лицом в подушку и закричать, разрывая зубами жёсткую, шершавую ткань, но помимо него здесь были ещё трое детей и Кэти, которых абсолютно не хотелось будить. У них день был не легче.       Пролежав вот так в немыслимой душевной и физической агонии ещё минут десять, Райли не выдержал и бесшумно поднялся с койки, разминая затёкшие от долгого лежания мышцы. Он осторожно, даже с опаской вышел в коридор, будто в следующий же момент оттуда должен был выскочить заражённый и наброситься на него. После сегодняшнего казалось, что произойти может что угодно и где угодно. Не пройдя и трёх метров, Джейк плюхнулся прямо на кафельный пол, облокачиваясь горящей спиной о стену. Сразу стало легче, потому что плитка в отличии от всего остального была прохладной. Он закрыл глаза и погрузился глубоко в свои мысли, отключаясь от всего.       В этот момент Кэти беспокойно заметалась на жёсткой постели, мучаясь теми же кошмарами, что и мужчина до этого. Её волосы тёмным ореолом обрамляли смуглое, по-особенному красивое лицо, искажённое гримасой ужаса. Тонкие, изящные кисти сжали края одеяла, едва не разорвав его. В этом чёртовом сне её сын в очередной раз умирал, харкая кровью на идеальные белоснежные стены. Так иронично. Её подсознание будто само хотело, чтобы она испытывала больше ужаса, а потому создавало всё больше контрастов. Красное на белом выглядело чудовищно, как и бледное личико маленького мальчишки, смотревшееся совсем серым на фоне шоколадных волос, доставшихся ему от матери. Его разрывало, и её вместе с ним.       Девушка испуганно подскочила, подавив в себе желание истошно завопить. Она беспомощно хватала ртом душный и затхлый воздух, который неприятно обжигал пересохшее горло, а сама в страхе оглядывалась, проверяя сына. Мальчик беспечно спал, подложив под голову ладонь и слегка посапывая, как это бывает у детей. Его кошмары не мучили. Кэти одёрнула себя, когда её ладонь уже начала тянуться к Квентину, вспоминая, что не может коснуться его. Она больше не может прикасаться к любимым людям.       Фрэнк машинально перевела взгляд на кровать Джейка. Он всегда спал очень чутко, а потому она побоялась, что могла нечаянно разбудить его, уставшего от всего. И даже от жизни. Но его одеяло валялось на полу, простыня была смята и подушка напоминала какое-то бесформенное месиво, а самого мужчины там не было. Как и нигде в комнате. Не на шутку перепугавшись, молоденькая учительница поднялась с постели, накидывая на плечи лёгкую серую кофточку, прикрывшую оголённую кожу хрупких плеч. Она оставила постель не заправленной и на цыпочках покинула комнату, попадая в излюбленный коридор, где сразу же наткнулась на Джейка. Почему-то она знала, что он точно будет здесь. Им обоим нравилось это место, где они могли сидеть достаточно близко друг к другу, лишь слегка нарушая стандартную дистанцию в два метра, но при этом чувствовать себя вполне уединённо.       Со стороны могло показаться, что мужчина спит, так как его веки были плотно сомкнуты, а лицо умиротворённо, но судя по рваному дыханию и нервному подёргиванию сильных мужественных рук, которые, как подозревала Кэти, были вполне способны приносить немыслимые ласки, он не спал, а скорее пытался это сделать. Полностью погружённый в себя, полицейский не замечал её появления вплоть до тех пор, пока она не опустилась напротив него, смотря на слегка осунувшееся лицо с примесью беспокойства и плохо скрытой нежности. -Тяжёлый день, да?-спросила она с небольшой хрипотцой в мягком, переливчатом голосе. -Скорее жизнь.-хмыкнул Райли, лениво вытянув ноги. Ответ в его стиле. Такой пессимистично-саркастичный с намёком на горечь, скрытую за белоснежной улыбкой. Не лучшее сочетание. Опять паника. Опять депрессия.       Джейк выжидающе смотрел на девушку, надеясь, что она хоть что-то да скажет ему, как делала обычно, но Кэти в который раз ухитрилась удивить его, лишь улыбнувшись в ответ. Мягкая улыбка, добрая. Улыбка, дарящая всё спокойствие этого мира. Ради такой улыбки стоило помучиться пару часов, страдая от жары и собственных демонов. Он совершенно точно знал, что будь у них возможность, она обязательно обняла бы его или хотя бы просто взяла за руку. А он, наверное, не сдержался бы и поцеловал её. Не страстно, не пылко, как хотелось поначалу, а бережно, аккуратно. Прикасаясь к ней так, словно она была хрупким мыльным пузырём, грозящим лопнуть в любой момент. Им она и была. Но он не мог поцеловать её, а она не могла взять его за руку.       И снова ирония. До вспышки эпидемии Джейк мог иметь любую девушку и наверняка даже не взглянул бы на Кэти, повстречай он её случайно на улице среди прохожих. Он просто не заметил бы её. Однако сейчас в своей неказистой серой кофточке и бледно-голубой майке, лишь немного подчёркивавшей всю прелесть тонкой женской фигурки, Фрэнк казалась ему прекраснее, чем кто-либо ещё. И теперь, когда он так сильно хотел прикоснуться к ней, хотел хоть как-то выразить свои чувства этому замечательному созданию, даже не догадывающемуся о собственной прелести, Райли не мог этого сделать. Желал этого больше всего на свете, но не мог. -Что ты так на меня смотришь?-рассмеялась она, стараясь так скрыть своё смущение.       Он наклонил голову слегка в бок и шутливо прищурился, втихаря наслаждаясь её звонким смехом-целительный бальзам на его израненную душу. Она одним ловким, но слегка заторможенным, даже неуверенным движением откинула волосы, что неприятно липли к лицу. -Ты красивая.-ответил Джейк, спустя целое мгновение, но произнёс это так, будто сказал что-то абсолютно очевидное, что-то, что уже очень давно знал и принимал, как данное. Кэти не могла не быть красивой. Его милая, хорошая Кэти. Настолько хорошая, что рядом с ней и самому хотелось таким быть. -Неожиданный комплимент от Джейка Райли! И чем я заслужила такое счастье?-спросила девушка без тени язвительности. Скорее с изумлением, чем из желания задеть или же высмеять. Это не в её правилах. -Я просто так это сказал.-ответил Джейк, закусив нижнюю губу.       В его мыслях все ещё пульсировала отчаянная идея лишь на одно мгновение забыть о долбанном карантине и прикоснуться к такому желанному, но запретному плоду. Лишь одно маленькое прикосновение, один лёгкий поцелуй. Его глаза цвета выцветшей джинсы неотрывно следили за каждым движением персиковых губ, то растягивающихся в ласковой улыбке, то поджимавшихся на мгновение. Она была так мучительно прекрасна, так прелестно нежна, что едва ли кто-то смог бы устоять перед ней. Джейк точно не мог. -Может сходим на крышу, проветримся?-предложил он, вовсе не оттого, что жара вдруг стала его главной проблемой. Ему просто хотелось идти рядом с ней, слегка соприкасаясь плечами, чтобы хоть так чувствовать бархатистость золотистой кожи цвета выжженного сахара и думать о том, какого было бы полноценно дотронуться до неё: погладить по щеке, позволить ладони скользнуть вниз по затылку, шее, плечу, перекинуться на талию и теснее прижать хрупкую девушку к себе, ощущая горячее дыхание на своих губах. Вот от подобных мыслей ему действительно становилось жарко.       Кэти пожала плечами, но поднялась вслед за ним, ни на секунду не переставая улыбаться, даже не догадываясь, что только одной своей улыбкой залечивает все его раны-и даже те, которые появились задолго до их встречи. Парочка шла на близком расстоянии друг от друга, тем самым нарушая всяческие границы и меры предосторожности, предписанные Министерством Здравоохранения для обеспечения безопасности своих жителей, но обоим было на это наплевать. Им просто нравилось чувствовать человеческое тепло, чувствовать близость любимого тела, так истосковавшегося по прикосновениям. Это дарило краткие минуты почти больного блаженства, хотя они просто шли рядом.       Вокруг царила могильная тишина, и их шаги эхом отдавались в коридорах, своими раскатами напоминая булькающее шипение какого-то подземного зверя из детских страшилок, которые ещё не раз будут рассказываться вечерами у костра. В этой тишине они достигли входа на крышу, проникая на открытую местность с таким видом, будто были парочкой подростков, сбегавших на тайное свидание от родителей. Такими они и были. И может они уже и не подростки, но никто из них никогда ещё не любил так сильно, как любит сейчас.       И теперь, стоя на краю пропасти-буквальной и фигуральной-и смотря в самую её бездну, ни Джейк, ни Кэти не могли противиться этой чёртовой тяге. Им обоим сорвало крышу ещё в тот момент, когда они впервые увидели друг друга, а теперь их общее помутнение рассудка превратилось в самое настоящее безумие. А как известно, безумные не отвечают за свои поступки.       Джейк прижал к себе Кэти так неожиданно, что напугал этим своим действием не только её, но и себя. Её руки машинально легли ему на грудь, позволяя ощутить на себе тепло двух маленьких ладошек, греющих кожу и сознание. От этого он окончательно сошёл сума, теряя стальную выдержку. Сердце девушки билось подобно сердцу крохотного колибри-быстро, отбивая свой собственный, особый ритм. Его же сердце громыхало в тишине, словно товарный состав, несущийся в ночи по рельсам на полной скорости.       Райли не помнил, как соприкоснулись их губы. Просто в один момент они вдруг забыли обо всём, и их тела переплелись, превращаясь в единый пульсирующий организм, состоящий лишь только из прикосновений и того, как пылко они ощущаются. -Нам нельзя.-неуверенно промямлила Фрэнк, не разрывая поцелуя и выгибаясь дугой под натиском мужчины. Такая трогательно мягкая и хрупкая в его руках, что Джейк боялся лишний раз пошевелиться-только бы не сломать её!       Его пальцы самым наглым образом скользнули вниз по талии, находя край её тонкой майки и проникая под него, обжигая оголённый участок кожи своим жаром. С губ девушки сорвался сладостный стон, что даже на мгновение напугал Райли-вдруг он сделал ей больно? -Мне плевать. Я просто хочу целовать тебя.-ответил он, а затем слегка приподнял её над полом, чтобы не приходилось наклоняться. Кэти обхватила его шею, углубляя поцелуй и делая его почти что неприличным. Безумие. Во всех его проявлениях. Но если им суждено было сойти сума, то лучше пусть они будут вместе, чем погибнут порознь. -Нужно возвращаться к детям. Мне нужно возвращаться к детям.-протестовала она, но сама лишь только больше распаляла огонь между ними и превращая его в огромный движущийся огненный шторм, сметающий всё на своём пути. -Ещё одна минутка.       Было глупо верить, что через минуту он отпустит её от себя. Её. Такую нежную и тёплую. Как бархат. И столь же глупо было верить, что всё ограничится одним лишь только поцелуем. Конечно, это не было пределом её мечтаний-заниматься любовью на крыше, когда опорой тебе служит лишь холодная бетонная стена больницы, внутри которой неизбежно умирают люди. Нет, она мечтала явно не об этом. Но о Джейке она мечтала. И теперь, когда всё уже было кончено, когда его поцелуи застыли горьковатым привкусом мороженного с ароматом "Пьяной вишни" на губах, а истома отпустила, Кэти уже не думала ни о чём. Только о мужчине, обнимающем её со спины и ласково шепчущем ей на ухо:"Я просто хочу всегда целовать тебя."       И она была уверена, что он действительно хочет этого. Хочет и будет делать. -Наше проветривание на крыше немного затянулось, тебе не кажется?-спросила Фрэнк, и Райли рассмеялся, заставляя всё внутри неё перевернуться вверх дном. Перевернуться и обратиться в полный хаос. Хаос, который она всем сердцем желала почувствовать уже очень-очень давно.