Ловушка для инкуба

      Бывает такое, что сон настолько близок к реальности, что становится не ясно, спишь ты или нет. Все кажется таким натуральным и ярким, эта реальность манит тебя своими картинками... какое разочарование порой испытываешь, когда открываешь глаза и осознаешь, что эта была иллюзия.       Мне снился дом, академия, родители... пусть отношения у меня с ними были напряженные, но все же, благодаря им я вообще существую. Я помню, в детстве все было иначе, мама возилась со мной чуть ли не целыми днями, учила меня... я была непослушным ребенком и любила пошалить, мне влетало... заслуженно. Отец в воспитании не сильно участвовал, но помню, что когда мне что-то было непонятно, то я всегда могла к нему придти, и он бы мне все рассказал. Точнее не так, он бы закатил трехчасовую лекцию по теме, которую я не поняла, пусть занудно, зато узнаешь намного больше, чем хотел.       Домом я, все же, считала свою уютную хатку в нижнем городе. Я помню, как ее нашла - тогда она была пустой, прежние владельцы выставили ее на продажу, а мы с Мелисой, когда она приехала в очередной раз, убежали из дома и гуляли по городу, вот и наткнулись, появилась идея его купить. У нас появилось убежище, свой уютный уголок. От дедушки мне осталось наследство, так что я перестала зависеть от своих родителей, хотя они с этим были не согласны и выбрали мне жениха... интересно, как он там? Жив ли вообще? Не знаю, возможно, и никогда не узнаю.       Проснулась я раньше всех, долго не могла придти в себя и понять, на каком я вообще свете, так что, взяв пока еще пустой котелок, я отправилась к заброшенному колодцу. Сейчас нашим убежищем стала давно покинутая деревня, от нее-то и домов осталось всего... дом. Таких деревень в мире демонов было много, все же, междоусобицы между кланами - явление частое.       Опустив свое импровизированное ведро в воду я как зачарованная смотрела на потревоженную водную гладь, в к которой отражались звезды демонического мира. Такие большие и яркие, интересно, а как называется вон та гроздь? Ведь должны же здесь быть созвездия. Что-то не о том я думаю, хотя, Зарил советовал нам больше мечтать, искать светлое... не перестаю удивляться.       Наконец вытянув котел, я вывернула его содержимое на себя, чуть не огласив местность громким воплем - вода была леденющей, зато как бодрит! Так, надо скорее вернуться к ребятам и костру, а то задубею, бррр! ***       Надо сказать, проспав весь день и проснувшись ночью, все оказались с хорошим настроением - первая победа, которая должна была внести хаос в систему этого мира. Естественно, останавливаться на достигнутом мы не хотели, вошли во вкус, так сказать.       - Ну, господа преступники, какие кланы мы можем стравить в этот раз? - я не стала дожидаться окончания завтрака, так что пришлось ждать, пока ребята хоть его дожуют. Как же надоела эта каша, но что делать, других вариантов как-то нет, хорошо что хоть что-то съесть можно, а то было бы совсем печально.       - Ну, в идеале нам бы все... - ковыряясь импровизированной деревянной ложкой в котелке, Карт набрал каши и засунул ее в рот. Что-то хрустнуло, и парень, страдальчески поморщившись, вынул изо рта уголек, продемонстрировав его мне. Ну попал, не заметила...       - Вообще, мы можем сделать акцент не только на самих кланах, но и на военных, сейчас это будет более актуальным и принесет больше неразберихи, -Лирин находилась ближе всего ко мне, она уже поела и теперь сидела с довольным выражением лица, поглаживая живот ладонью. - Отец говорил, что где-где, а в армии должен быть полный порядок, это залог безопасности страны и выигрыша любой войны.       - Ну, тогда мы устроим им веселые будни, - хихикнула Мелиса, наблюдая, как я пытаюсь пальцами разобрать свои уже высохшие, но спутанные волосы. Наверное, выражение лица у меня было весьма выразительным, так как не смеяться пытались уже все. Ну а Зарил все же во всю хихикал, но ему можно... Обрезать, что ли? Хотя жалко мне свою шевелюру, длинная, густая и длинная. Не, не отдам, буду мучиться.       - Так как у нас теперь есть образцы некоторых главнокомандующих, в основном вампиров и теневиков, хотя и архааты завалялись, мы сможем подделать приказы. Будут проблемы только с печатями, но магические оттиски никто не отменял, главное - развеять все следы магии. Также нам необходимо лишить продовольствия воинов, находящихся в Идер"Шатир. Я уверен, что у демонов есть постоянные порталы в наш мир, как раз надо проверить, запечатаны ли официальные. Как раз липовые бумажки подбросим собирающимся в наш мир отрядам, да и разведаем, что да как.       - Я могу сказать, где находятся некоторые расщелины, потому что их открывал я, а инкубы уже расширяли их и фиксировали в пространстве. Но они отлично охраняются и просто так к ним не подступиться, - внимательно слушавший все и прекративший посмеиваться Зарил растянулся на полу, смотря на грязный потолок, и фыркнул, когда от него отвалилась побелка и упала прямо ему на нос. Совпадение? Не думаю.       - А мы могли бы попасть через них в свой мир? - Мелиса подергала мальчика за штанину, тот перевел взгляд на потревожившую его охотницу и открыл было рот, чтобы ответить, но Лирин его опередила.       - Сомневаюсь, что демоны не поставили защиту, им же не нужны вот такие партизаны... значит, люди через эти проходы не смогут попасть, а так как обычно такие отсекатели ставятся двухсторонними, следовательно, мы тоже не сможем по ним пройти.       - А если им понадобится провести в свой мир человеческих пленных? Кстати, пока-что я их не видела, - я отбросила надежду на распутывание волос и просто собрала их потрепанной временем лентой.       - Думаю, тогда они могут снять эту защиту. А пленные... люди слабее демонов и в этом мире долго не проживут, держать их тут не выгодно, а вот заставить обрабатывать собственные земли, хоть и оккупированные, это было бы более разумно, - криво улыбнулся менталист и отложил ложку, сыто икнул и потянулся. - Ладно, пока что мы в принципе знаем, что нам надо сотворить, еще к этому списку надо добавить устранение доверия кланов друг к другу - и будет все в шоколаде.       - Подбросить труп с запиской? - вставил слово по данной теме Зарил, мы все посмотрели на него, он даже съежился под нашими укоризненными взглядами. - Что?       Идея была хороша, но было немного странно, что ее предложил ребенок, хотя он порой морально старше всех нас. И мудрее, не позволяет нам опускать руки. Может, его капитаном сделать? Он прекрасно влился в наш отряд, особенно хорошо было то, что он знает местность и много что слышал от тех стражей, что таскали его устанавливать разломы. Да, то, что нас не убивает, делает нас сильнее, да и, судя по всему, в нем взыграла кровь инкуба - они все прожженные интриганы и главы. Всюду сунут свой нос и займут первое место, всего лишь улыбнувшись и рассказав что-нибудь. Я до сих пор скучаю по занятиям некромантией с... ай, не важно.       - Предлагаю тогда сейчас заняться более актуально-насущным, то есть армией и порталами. Зар, отметь на карте расщелины, - я вытянула из сворованной когда-то в какой-то казарме сумки потрепанную и замызганную чем-то карту с заправленным уже чернилами пером и протянула все это мальчику. Тот обреченно вздохнул и закатил глаза, чем вызвал у нас улыбки и, сев, начал отмечать на ней крестиками бреши. Их было немного, всего три, так же на карту были нанесены уже ранее существовавшие, их мы пометили воронками.       На этом наше обсуждение было окончено, и мы принялись за сборы. Мы меняли наши убежища чуть ли не каждый день, постоянно дежурили , по одному не ходили и даже выработали систему знаков, означающих то или иное действие или ситуацию. Изобретение было не новым, военные и тайные службы пользуются таким языком сплошь и рядом, но мы его усовершенствовали. Надо сказать, жизнь - это самый лучший учитель, объясняет действительно доходчиво. Стоит дорого, но зато материал усваивается просто превосходно, а какой полет мысли...       До первой контрольной точки было пилить и пилить, да еще надо было сделать так, чтобы нас не заметили, все же компания из четырех людей и мелкого рогатого весьма примечательна, особенно учитывая то, что они в розыске. Потому обычно мы разделялись на две пары и отдельного человека или на пару и трио. Порой, но не часто, вообще шли по одному. Одну проблему решало зелье - нас не чуяли, с внешностью было немного труднее, но хорошо, что у нас есть менталист, как оказалось, в спектр его возможностей входят и иллюзии. Нет, мы все можем их накладывать, маги мы или кто, но у него получалось лучше всех - меньше энергетических затрат и не так чувствуются следы магии. Со временем мы научились подтирать следы, но все же инкубы, например, это чувствовали и очень желали пообщаться со странными личностями. А для этого пришлось делать иллюзию на иллюзии и привязать самую верхнюю к какой-нибудь вещичке, словно это от нее идет магическая энергия. Это было морочно, но это лучше, чем переться по площади в родном облике, даже плаката "вот они мы, ловите нас!" не нужно. Хотя все же даже с иллюзией в кармане мы предпочитали огибать населенные пункты, вообще всех избегали, особенно поисковые отряды. Накладывать иллюзии нам приходилось по очереди, чтобы они не могли взять след. Но все же, меня постоянно не покидало чувство, что все слишком легко, а еще, что мы находимся под постоянной слежкой. Мы все это чувствовали и не понимали, почему тогда нас еще не раскрыли.       Все же идти было действительно далековато, да и можно было напакостить в некоторых местах по пути, так что мы решили совместить приятное с полезным и, остановившись на небольшой привал, стали думать, что мы можем сделать в данный момент. Сейчас мы находились у довольно крупной деревни, такие обычно поставляли продукты для государственных нужд, в данный момент такой нуждой была война. Вообще, мы могли бы просто потравить еду, но это было бы слишком подозрительно, и мы не сильно хотели, чтобы к этому привязали нас, так что решили просто запутать их, направить обоз в другое место или вообще отменить поставку. Хотя идею с ядом мы не отмели, а решили использовать, как предлог для отмены поставок. Нет, травить мы никого не собираемся.        Но надо подложить эту жалобу старосте, а для этого придется сунуться прямо вглубь деревни. Обычно мы проникали в те здания, что ближе всего к окраине, казармы и бастионы обычно посреди города не ставили, а сейчас придется. На общем голосовании мы решили отправить туда Зарила, тут даже маскировка не потребуется... хотя все же, наверное, придется его подстраховать магией, хотя он и сам может это сделать, и это будет менее подозрительно.       Благословив его и удостоверившись, что он теперь не похож на себя прежнего, мы отправили его в деревню, а сами двинулись дальше. Мы договорились, что когда он закончит или ему будет угрожать опасность, он к нам переместится. Оставалось надеяться, что он не влипнет в неприятности. При нем уже был пузырек с отравой и письмо, которое он должен был подбросить главе деревни.       Без мальчика было как-то скучно, даже разговаривать как-то не сильно хотелось, было непривычно, что рядом нет этого пацана, постоянно развлекающего нас разговорами, он рассказывал нам даже легенды демонического мира. Как оказалось, когда он был младше, один из стражников иногда приходил к нему и сидел с ним, рассказывал о мире. Но потом перестал приходить, как оказалось, его выгнали со службы, за что - мы так и не узнали.       Парнишка, кстати, справился довольно быстро, появился весьма довольным. Он нам рассказал, уже когда мы снова двинулись в путь, что даже стал свидетелем кульминации данной пьесы.       В деревне на него внимания никто не обратил, только пристали какие-то мальчишки и предлагали поиграть с ними. Ребенок представился Таром и сказал, что он тут с мамой проездом и сейчас спешит к ней, потому не может поиграть с ними. Ребята было начали расспрашивать откуда он приехал, но одного из них вдруг позвали домой, так что обошлось.       Демоненок прошмыгнул в дом старосты, он был самым крупным в деревне, и подкинул ему на стол письмо с печатью демонических войск (мы ее ооочень долго подделывали). Сбежать он не успел, пришлось укрыться за занавеской. В кабинет вошел староста, явно не в самом лучшем настроении, об этом мальчик тоже позаботился, надо же было быть уверенным, что мужик будет не на рабочем месте, пришлось разнимать несколько мужиков, устроив шумную драку прямо возле его дома, что Зарил там им напел, мы так и не узнали. Так вот он спрятался и наблюдал, как этот немолодой полный заклинатель пересматривает бумаги, натыкается на наше письмо, с явным раздражением срывает с него печать и вчитывается в текст с обвинениями от главнокомадующего третьего подразделения войск теневиков, там, кстати, не только они подписались, что у них потравились солдаты, отведав продуктов, присланных данной деревней, и что они разрывают договор о поставках и что будут теперь закупаться у их конкурентов.       Мужчина явно осознал, какие деньги он упускает, стоит ли говорить, что настроение упало в самые низы? А тут еще и охранники обозов пришли за очередными товарами, именно они должны были сопровождать его до портала... и нарвались они на злобного демона, высказавшего им все, что он думает об армии, впихнул им в руки письмо и выгнал нафиг из дома. Ну что ж, теперь это письмо доставят главнокомандующему и начнется хаос. Ну а мы добавим еще масла в огонь, это же будет не единственное такое письмо.       Мы наконец-то добрались до ближайшей к нам бреши и залегли в засаде, наблюдая за охраной. Портал был в открытой местности, в поле, если быть точнее, вокруг расположилось множество палаток, охраны было тоже много. Всюду бродили демоны, часть была занята своими делаими, часть патрулировала, еще часть занималась не пойми чем, видимо, фигней страдала. Нам надо было подсунуть еще несколько писем начальнику данной охраны и устранить несколько людей, причем сделать это так, чтобы все подумали, что они предатели. Тут опять без писанины не обойтись.       Зарила мы как всегда решили оставить в засаде с нашими вещами, на эту операцию мы пошли нашим привычным тетросоставом, в смысле вчетвером - мы должны были потом разделиться и встретиться снова уже на "базе". У каждого из нас имелось по письму, их надо было доставить разным демонам. Я должна была подкинуть свое оружейнику, там был приказ о прекращении изготовления оружия, мол это слишком затратно и его уже хватает, хотя по полученной нам информации, его как раз-таки не хватает. У Карта было письмо для главы охраны, где были имена предателей, они, кстати, были главами других отрядов, один из них находился сейчас здесь, вместе с частью своих лю... демонов, перерыв у них, видите ли. У Лирин был вообще приказ о сворачивании этого портала и переноса его в другое место, в нем было сказано, что демона-портальщика (Зарила) пришлют завтра, до этого времени нужно было переместить свой отряд и лагерь в другое место, указанное в письме. Если поверят, будет хорошо, нет - все равно внесет неразберихи, а нам это в плюс. У Мелисы была копия того письма, что мы оставили старосте, его надо было подкинуть заведующему документацией, не все же хранилось у главы отряда.       Оружейня была одной из самых охраняемых палаток, уже издалека я слышала звон металла о метал и рев пламени. Возле нее крутилось множество демонов, выбирая себе уже готовые мечи и секиры, или же стояло в очереди на заточку - проникнуть внутрь очень трудно. Хорошо хоть, что это обычная палатка, а не каменное здание, в ткани можно сделать прореху и пробраться через нее. Так я и поступила, даже внутрь залезать не стала, нитью опутав письмо и подкинув его на самое видное место, спрятав под какую-то книгу. Осталась мелочь - свалить. С отступлением нам всегда почему-то не везло, но сейчас у меня было стойкое ощущение, что меня уж точно не спалят. Не знаю, почему... но оно было, словно на мне шапка невидимка, которой нет, и меня никто не видит. Может, Карт постарался?       Я вернулась чуть ли не самой последней, увидев встревоженные лица друзей, я сразу же напряглась, и не зря. Лирин протянула мне свиток, который обнаружила в разворошенной сумке, дрожащими руками я развернула его и вчиталась. В нем говорилось, что наш демоненок у них, и что если мы хотим, чтобы он остался жить, мы должны придти в один из бастионов воинов и сдаться. Они нашли наше слабое место... Никто из нас даже не подумал проигнорировать эту ловушку.