***
— Робин, — парень отвлекся от своих мыслей. У него в голове не укладывалось, что Мария — самоубийца. Пусть он и знаком с ней всего пару часов, но уже успел убедиться что она хороший и очень интересный человек. Возможно, они станут друзьями. Если, конечно, Мария не продолжит попытки свести счёты с жизнью. — Что? — Извини. Ты прав. — парень удивлённо вскинул брови, но промолчал. Мария только сейчас заметила, что они уже вышли из леса. Солнце уже потихоньку уходило с небосвода. Все озарилось красным цветом. Подул холодный, как утром, ветерок. Девушка поёжилась. — Замёрзла? — девушка кратко кивнула. Робин снял с себя кожанку, оставаясь лишь в толстовке, и протянул девушке. — Ты же сам замёрзнешь. — Одевайся молча. — девушка приняла куртку и накинула на свои плечи. Она почувствовала запах леса, солоноватый запах моря и лёгкий тонкий аромат одеколона. Закутавшись, Мария отогрелась, но не решалась заговорить со спутником. Впервые за столько лет для девушки стала казаться какой-то неловкой тишина. Она давила на девушку. — Ну скажи же хоть что-нибудь. — Например? — Робин вновь увлёкся своими мыслями. — Это была единственная попытка? Мария поняла, о чем спрашивал ДеНуар. — Не совсем. Скорее, первая удачная попытка. Точнее… Я хотела сказать… — Я понял. — Робин нахмурился. — И зачем все это? — Зачем? Мария была озадаченная вопросом. Никто ей его не задавал раньше. — Пару лет назад я подслушала, так получилось, разговор родителей. Им надоело мучиться со мной. Они хотели нормальной жизни и нормальным ребёнком. В это день я впервые задумалась об этом. Я все понимаю, никому не нужен инвалид. Даже родной семье. Второй раз меня натолкнуло на эту мысль то, что я почти перестала видеть родителей дома. Они меня избегали. Было неприятно это осознавать, но это так. Они постоянно были в разъездах. Ну в окончательно меня добило то, что я услышала почти месяц назад. Мама снова забеременела. Ей я больше не нужна. Они так радовались с отцом, что у них будет нормальный ребёнок. Я их не осуждаю. Вот только одного не понимаю, зачем они меня сюда отвезли? Неужели проще отдать меня родственникам, чем в детдом? — голос Марии был спокойным и ровным. Казалось, она уже привыкла к этой мысли. К мысли, что она не нужна никому и никем не любима. — Не думала, что это кому-то может быть интересно. Они уже подошли к порогу дома Меривейзеров. Парень открыл дверь и завёз Марию в дом. Закрыв все, он повёл её на кухню, где налил ей травяной чай с ромашкой, а себе кофе и они продолжили сидеть в тишине.***
— Мария, детка, мы с Бенджамином вынуждены уехать на пару дней в Лондон. У Бена какие-то дела там, я, честно говоря, не знаю, что за дела, но, видимо, что-то важное… — тараторила Лавдей. Девушка тяжело вздохнула. Она уже здесь неделю. Ей казалось, что она всех в этом доме к чему-то принуждает, обязывает. Вот, например, Лавдей отчитываться куда и насколько они поедут. Даже зачем едут. Надо ли Марии это знать? Совершенно не обязательно. Сказали бы просто: «Едим с Бенджамином в Лондон. Будем через пару дней», все. Ну, а смысл говорить зачем они туда едут? Эта мысль не укладывалась в голове девушки. Но за эти дни, проведённые в Мунакре, девушка привыкла к такому поведению Лав. — … я думаю тебе не будет с ним скучно. — С кем? — удивлённо переспросила Мария. Она совсем увлеклась своими мыслями и упустила почти все слова женщины. — В смысле с кем? Я кому сейчас это все говорила? — Лавдей удивлённо вскинула брови. — Прости, я прослушала. — Мари виновато опустила взгляд. Ей было стыдно, что она не слушала доброжелательную Лавдей. — Ну ничего, — увидев удручённый взгляд сказала женщина. — я говорила, что пригласила Робина пожить с тобой здесь, чтоб тебе не было одиноко. Дома останутся Мармамдьюк и Догвуд, но они не особо разговорчивые, вот я и подумала, что будет не плохо найти тебе на эти пару дней небольшую компанию. — Не стоило волноваться я… — но Марию оборвали на полуслове. — Стоило. А то совсем заскучала бы со своими книжками и пылью бы покрылась, сидя в библиотеке, — насмешливо заявил только что вошедший в комнату Робин. Он стоял в дверной проёме, опираясь на косяк. На нем были синие джинсы, чёрная толстовка и кеды. На голове вместо привычной шляпы-котелка — кепка. В руках тёмный рюкзак и гитара в чехле. Мари удивлённо изогнула бровь, но промолчала. — Привет, Лав, Мария. — Робин, ты как раз вовремя. — Я всегда вовремя, — ухмыльнулся парень, за что и получил грозный взгляд от сестры, который он успешно спародировал. Мария тихо посмеивалась, глядя на этих двоих. Неожиданно Лавдей резко дёрнула за козырёк кепки, опустив её на глаза парню. Тот возмущённо вскрикнул. Тут Мари не сдержалась и рассмеялась в голос. Её смех подхватила и Лавдей, а парень обиженно хмыкнул и вышел из комнаты в поисках Бена, который хотел показать парню его комнату. — Мы выезжаем завтра рано утром, чтобы часам к восьми быть в Лондоне, — успокоившись, сказала Лавдей. Девушка лишь кивнула. — Отлично. Я, пожалуй, пойду собирать вещи. Женщина вышла из комнаты и прикрыла дверь. Мария подъехала к окну. Красота. Столько зелени, солнца в Лондоне не увидишь даже в парке. Раскрыв настежь окна, девушка вздохнула слегка влажный воздух. Пахло лесом. Поморщившись от солнечных лучей, упавших ей на лицо, довольная Мария выдохнула. Все хорошо. Все прекрасно. Хочется, чертовски хочется жить. Неожиданно стук в дверь прервал ход мыслей девушки. — Мария, я не помешаю? — Нет, заходи. — сказала девушка, разворачиваясь на кресле к собеседнику. — Чем займёмся сегодня? — хитро спросил парень. Он, видимо, уже что-то придумал. — Ну, можно снова сходить в библиотеку, погулять в саду. Но, если ты хотел заняться своими делами, я не против. Я тогда порисую или повышиваю, или же… — Ой, Меривейзер, тише. — парень нахмурился. Он терпеть не мог, когда кто-то тараторил. — Я тут подумал, можно познакомить тебя с моими друзьями. Мария удивлённо посмотрела на… друга? Да, определённо друга. — Ну я не против… — Отлично, собирайся, я приду за тобой через, — парень глянул на наручные часы, — через полчаса. — Хорошо.***
— Мария, я надеюсь, ты готова — спросил Робин, входя в комнату девушки. — Да, почти, — девушка почти пыхтела от стараний, — все, — облегчённо заявила Мария. Девушка надела синие, с высветленными пятнами, джинсы, черную рубашку с рукавами «епископа», темные кроссовки. Волосы подобраны в удобный пучок, но пара прядей таки выбились и легли на лицо девушки, создавая небрежный образ. — Отлично, мы выходим. — Подожди, надо взять ещё кое-что, — вовремя спохватилась девушка. Быстро подъехав к шкафу, Мария вытащила небольшой рюкзачок и положила туда пару необходимых лекарств, записную книжку с карандашом и зонтик. Она помнила, что сегодня обещали вечером дождь. — Всё, пойдём. Выходя из дома, ребята попрощались с Лавдей и сообщили куда идут. Та таинственно улыбнулась и кивнула, но ничего не сказала.***
— А ещё долго? — Нет, мы почти пришли… — Робин многозначительно сверкнул глазами. — Мы на месте. Девушка огляделась. Это была красивая поляна, просто усеянная цветами. Пахло так сладко, что дурманило голову. Мария вздохнула этот аромат и томно выдохнула. Прекрасно. Послышались чьи-то шумные шаги, кто-то с кем-то переговаривался. — Хей, кого я вижу, — начал какой-то не знакомый Марии молодой парень, со светлыми волосами и каре-зелёными глазами. — И тебе привет, Блейз, — ухмыльнулся Робин, пожимая поданную в знак приветствия руку. — Надо же, явился. А мы-то думали, что совсем сестра впрягла конкретно. — выходил из тени деревьев брюнет с голубыми глазами. — Милая спутница, — обратил внимание на девушку рыжеволосый парень, с золотисто-карими глазами. В его руках была гитара, на что Мари обратила внимание. — Дон, Брук, — пожал руки друзьям Робин, — Так, стоит вас познакомить, — парень посмотрел на подругу, — это Мария Меривейзер, племянница мужа сестры, — затем обратился к девушке, — ну, а это, как ты уже поняла, Дон, — Робин указывал на брюнета. — это Брук — рыжий шутливо поклонился, — а это Блейз. Девушка мягко улыбнулась. — Ну, чем займёмся? — спросил Дон, когда друзья, расселись в тени груши. — Можно гитару? — тихо спросила девушка. За столько лет, проведённых дома, Мария научилась играть на всех инструментах, которые были дома: гитаре, рояле и скрипке. За рояль, что стоял у Бенджамина, Мария ещё не садилась, а вот гитару девушка давно не видела в своих руках, как и скрипку, которая сломалась, когда Мари в порыве злости швырнула её в стену. — На, — протянул инструмент рыжий. — Спасибо. Мария провела пальчиками по струнам, блаженно прикрыв глаза. Давно она не брала её в руки. Давно. (Lee Tonya — опадёт листва) Девушка играла красиво, перебирая струны, словно наслаждалась этим. — Я испарюсь, убегу, улечу словно птица… Буду к тебе приходить, я тебе буду сниться… — голос Марии смягчился. Она пела от души. Казалось, будто ты попал в нирвану. Голос девушки ласкал слух. Хотелось слушать и слушать. Молодые люди затихли, и каждый думал о своём. В голове шатена творился беспорядок. Мысли не желали складываться в единую. Слегка помотав головой, Робин вздохнул. «Красиво поёт» — пролетело в голове парня. — … Это все слова… а ты меня… жди… — закончила свою песню Мария. Глубоко вздохнув, она слегка хлопнула по гитаре и с грустной улыбкой протянула её хозяину. — Спасибо. Робин хмыкнул и резко перехватил гитару в свои руки. Она стал наигрывать до боли знакомую друзьям песню. Это их первый «хит». (Нервы — нервы) — Снова праздник, снова ты и моя любовь не в тему. Снова падать с высоты, биться головой об стену… — запел Робин, ухмыляясь. Припев подпевали все молодые люди. Мария улыбнулась светлой улыбкой. И второй припев она пела уже вместе с друзьями. — Это мы написали, — начал Блейз. — Классно поёте, хочу я вам сказать. И песня хорошая. — А сама-то, — рассмеялся Дон. — Да, у меня тоже есть песня собственного сочинения. Только она не под гитару. Можно завтра ко мне прийти, Лав и Бенджамина все равно в отъезде будут. Да? — девушка вопросительно посмотрела на Робина, а тот с улыбкой кивнул. — Не, так не интересно, пой сейчас. — Ладно, — быстро согласилась Мария, перехватив гитару поудобнее. (Birdy — Take my heart) —Fallen so far Said you'd watch over my heart Your love was so real— тихо начала девушка. Чувствовалось какое-то дежавю. Но на припеве все вернулись с нирваны. — Say it's all in my head I remember when you said «I'll never let you go» — Мария прикрыла глаза. Робин вопросительно изогнул бровь. Ему казалось, что Мария не влюблялась. Так поёт, как будто любила давно. С таким чувством и придыханием. — Классная песня. — А то, — разулыбалась девушка. Неожиданно для всех начал покрапывать мелкий дождь. Мария быстро сориентировалась и достала из портфеля зонт. — Видимо, пора заканчивать с посиделками? — Думаю, да. — сказал Робин, прощаясь с друзьями и увозя Марию в сторону дома.