***
— Фрэнк… Фрэнк… — донеслось сквозь сознание, и я открыл глаза. Прямо передо мной крупным планом стояло лицо Джерарда, и его обеспокоенный взгляд скользил по мне. — В чем дело? — я протер ладонью свою заспанную рожу и шею. — Мы приехали? Я уснул? — Тише-тише, — Уэй нежно улыбнулся. — Мы едем всего пятнадцать минут. — Да? Хорошо, что ты меня разбудил, спасибо, — искренне поблагодарил я и сам про себя прифигел — мы, блин, обмениваемся милостями. Я посмотрел на окна, которые покрылись испариной (все-таки осень и влага), а за ними еле проглядывался еловый лес, темный и загадочный. Да, мы все же далеко забрели, и ехать до полиции было долго. Мать вообще, наверное, извелась. — Хочешь? — ко мне придвинулась та сама девушка с повязкой на лбу и сунула подожженную сигарету, от которой дым стоял на весь мини автобус. Я сразу понял, что это. Но я не сразу понял суть всего того, что произойдет позже… В голове пронеслось километр мыслей, и я неосознанно потянулся к этой лоснящейся пеплом и дымом сигарете, как вдруг по рукам прилетел жгучий удар. Джерард схватил мои запястья. — Ты придурок? — спросил он строго, а я повернулся к нему лицом и удивленно уставился на парня. — Мы куда по-твоему едем? — Точно, — мне стало стыдно, и я уставился в потолок. Мы ехали молча под шум и гам других людей еще час, и затем добрый водила-хиппи высадил нас у арки, ведущей прямо в район к полицменам. Я выскочил из автобуса как ужаленный и огромными шагами преодолел расстояние от остановки до арки. Джерард плелся сзади с ребенком на руках, который еле как приходил в себя и что-то мямлил. — Стой, — устало окликнул Джерард, и я, дернувшись, повернулся. — Я понимаю, у тебя принципы и все такое, но давай оставим девочку на крыльце и свалим? — Ты рехнулся?! — закричал я, смотря на бедное существо. — Она же вся белая! Как мы можем ее просто так оставить? — Ты не понимаешь!.. — снова разозлился Джерард, но я его перебил. — Нет, это ты не понимаешь! Она ни слова не сможет сказать, а так подозрения лягут лишь на нас! Идиота кусок! — Мама… Мы резко обратили свое внимание на девочку, которая уже распахнула глаза и начала шевелить губами. — Вот черт… — проскрипел Джерард, крепко зажимая рот девочке перед тем, как она пронзительно завизжала. Мы в темпе убрались от района полиции на детскую площадку, где не было ни души, и никто не мог нас услышать. Девочка брыкалась и больно стукала Уэя своими сандалями. — Тише, детка, — я попытался погладить ее по голове, но девочка почти лягнула меня своей миниатюрной ножкой, и я отскочил. — Мы пытаемся отвести тебя к маме… тише… просто скажи… — А ну спокойно, я сказал! — грубо отрезал Джерард, и ребенок заткнулся и успокоился. — Ты знаешь, где ты живешь? Скажи нам свой адрес! Он поставил девочку на землю и, усевшись на корточки, взял ее ручку. — Слушай, мы спасли тебя от того черного монстра. Ты помнишь? — ласково проговорил он, и мне стало жутко — как он может менять тон своего голоса так ловко? — Д-да, — всхлипнул ребенок и зарыдал. — Тихо-тихо, — он погладил ее по голове. — Как тебя зовут? — Дебби, — заикаясь и вытирая глаза от слез, сказала девочка. — Слушай, Дебби, мы сейчас же вернем тебя маме, хорошо? Ты знаешь свой адрес? — Д-да…***
Этот район нашего города я не видел ни разу, но, наверное, потому, что он был похож на тысячу американских районов вообще. Здесь было чисто, и дома-близнецы мирно посапывали вместе со своими законными обывателями. Нигде не был слышен звук бьющегося стекла, резких выстрелов, криков и пьяных визгов тоже не было слышно. Мы шли по улице, на которой и жила Дебби. Девочка спокойно шла за руку с Джерардом, радостная от того, что мы ее все же не обманули. Она уже с трудом разговаривала и падала с ног, однако старалась казаться уверенной, поэтому на все предложения Джерарда взять ее на руки она только мотала головой. Дом, в котором жила Дебби, был похож на все дома вокруг, кроме, конечно же, нескольких несущественных отличий. Я с волнением постучался в белоснежную дверь, и она тут же распахнулась. На порог выпала молодая женщина с заплаканным лицом. Она сжимала свой цветастый передник в миниатюрных кулаках, и ее выпученные глаза осматривали нас с минуту, пока, наконец, не отыскали то, что женщине было действительно нужно. — Д-дебби! — воскликнула женщина и схватила девочку. — Где ты была? — женщина заплакала еще сильнее. Дебби тут же уснула на руках, наверное, своей матери, и женщина, заметив это, обратила на нас свой хищный взор. — Кто вы? — прошипела она.