На Земле Богов и Чудовищ

- Что это ты на себя напялила, царица Афин? – Минос был явно пьян. Было даже как-то странно, что он решил напиться в вечер вступления афинян в темноту Лабиринта. Тиссия считала, что ему захочется как можно лучше запомнить этот момент. - Это подарок? – Минос покосился на своего сына. Ария стоял около отца и не смотрел на Тиссию. В спину Тиссии смотрели все из ее группы. Обычные жители Крита не допускалась на священное действие принесение жертвы Минотавру. Но с Миносом была его многолюдная охрана и жрецы храма Зевса. - Я конечно не баба, чтобы болтать о таком, - Минос расхохотался, - но уверен мои люди расскажут всем, как в последняя твою ночь мой родной сын поимел тебя, а потом одарил, как шлюху. Хоть и дорогую. Сумела себя хорошо продаться, а, афинянка? Тиссия все также продолжала раздражать царя Миноса своим молчание и спокойствием как еще тогда, в самый первый день. И во все последующие. - Хотя зачем тебе украшение, там, в лабиринте? А? Небось, на свободу надеялась, как подруга твоя, м? - Минос все не унимался. Его все еще гложил проигрыш в споре. - Хочешь знать правду? – Минос понизил голос, - он даже не пытался просить за тебя, чтобы он тебе не говорил. Ия вдруг начала плакать, Гликерия успокаивала ее. Минос был рад хоть какой-то реакции. - Открывайте ворота, - прорычал он и отпил из кубка. Затрубили в горны, а жрицы Зевса начали отбивать медленный зловещий ритм. Огромные каменные ворота открывались медленно, со скрежетом цепей, но неуклонно. Тиссия первая вошла внутрь. За ней последовала вся группа. Она даже не обернулась, когда ворота также медленно закрыли за ними. Горны все еще гудели, а ритм продолжали отбивать на барабанах. Девушка поняла, что это музыка не для них, Зевса или даже Миноса. Это знак для Минотавра. - Это правда? Ты спала с ним? – задал Фед вопрос, который мучал его с самого момента возвращения Тиссии от Арии. Тиссии это даже по-своему помогло выйти из оцепенения первых секунд пребывания в Лабиринте. Она выразительно посмотрела на Феда, а потом на остальных. На каждого. - Веди нас, Тиссия, - Меропа выглядел взволнованным, но мужался, хотя бы ради Ии. - Фед, это не твое дело, - ответила Гликерия вместо Тиссии. - Мы сделаем так, как ты скажешь, - Кирик выглядел самым спокойным из всех. - Тогда будем действовать по плану, - Тиссия стала снимать с себя платки, оставшись в одном легком платье. - Ты все-таки оставишь нас? – Ия подошла ближе к Миропе, тот обнял ее за плечи. - Миропа и Кирик останутся с вами. Будите тут, не у самого входа, но близко, чтобы легко найти путь назад, - напомнила план Тиссия и сделала паузу, - Фед, ты все еще со мной? Фед колебался всего несколько мгновений. - Минотавр может прийти сюда, - Фед водил глазами по трем проходам, что услужливо предлагал лабиринт, - до того как мы найдем его. - Клянусь Афиной, Фед! Ни говори его имя хотя бы, когда мы уже внутри, - Гликерии было страшно, но трясло ее от злости на Феда. - Знаете, почему отец никогда не допускал моего участия в ежегодной царской охоте? – Тиссия сняла с головы медный обруч и порезала себе ладонь, как оказалось, острым краем украшения, - кровь потомков богов привлекает дикое зверье, чудовищ и монстров. Трудно даже представить себе более мрачное место, чем Лабиринт Дедала. Стены проходов были высокими холодными каменными грядами, а потому в лабиринты было всегда темно и сыро, пусть даже в самый теплый день. Пахло плесенью, нечистотами и смертью. - Куда теперь? - Фед давно устал блуждать по бесконечным коридорам лабиринта, особенно из-за постоянно чувства неминуемой опасности. - Уже жалеешь, что вызывался вместо Кирика? – Тиссия дернула рукой, когда нить из браслета натянулась слишком сильно. - Да нет, просто, наверное, это впервые в истории Лабиринта, когда принесенные в жертву сами ищут Минотавра, - Фед провел пальцам по нити, все еще зачарованный ее прочностью и гибкостью. - Думаешь, мы первые кому Ария пытался помочь? – слова сорвались с губ Тиссии прежде, чем она успела подумать. Она обернулась к пристально смотрящему на нее Феду. - Ну, Фед, мы на пороге смерти. Если хочешь что-то спросить – сейчас самое время… Фед колебался всего несколько секунд. - Мы на пороге смерти уже несколько кругов накрутили, все никак не… Это был даже не крик. Скорее очень громкий всхлип, как будто кто-то тонул и из последних сил пытался привлечь к себе внимания, прежде чем навсегда скрыться под водой. Затем снова и снова. - Стой! - Тиссия едва успел удержать Феда, - ты знаешь, что мы уже близко. - Оно напало на нас! – Фед трясло от перевозбуждения. - Мы спасем их, убив зверя… - Мы легко выйдем к ним по нити! - Его логово уже рядом. Ты знаешь это. Несколько секунд Тиссия и Фед смотрели друг другу в глаза. Потом Фед отступил на шаг назад. Тиссия развернулась и с тяжелым сердцем продолжила путь. Однако стоило ей сделать шагов десять, как, обернувшись, она поняла, что осталось одна. И вновь можно было свернуть с пути в попытке спасти и вернуть. Но Тиссия лишь с еще большим упорством продолжила свой путь, понимая, что у нее все меньше времени. Когда свет дня почти померк, Тиссия резко остановилась, в начале, даже не сообразив – почему. С глубочайшим удивлением она обнаружила, что нить из браслета Дедала кончилась. Дела становились все хуже и хуже, но Тиссия вдруг не услышала в своей голове голос Арии. «Его зовут Дедал. Он – гений, я не видел ему равных.» Тиссия сделала пару шагов назад и, наконец, заметила то, что пропустила всего минуту назад. Во-первых, она поняла, что прошла и даже не заметила еще один проход в стене. Тиссия почему-то думала, что проход в логово Минотавра будет большим и грозным, словно пасть дикого зверя. На самом деле, проход был даже уже обычного. Во-вторых, Минотавр был тоже здесь. А в-третьих... Это был не он, а она. Тиссия просто не могла поверить собственным глазам. Минотавр даже близко не была похоже на того монстра, что девушка представляла себе. Вместо огромного косматого животного, вонючего и темного, Тиссия увидела светлокожего монстра с телом большой, но вполне обычной женщины, с полными грудью и бедрами, и головой даже не быка, а коровы с острыми белыми рогами и глубокими черными глазами. Чудовище двигалось медленно, но естественно, даже плавно. «Так значит, у Миноса родился не сын… А дочь». Тиссия была заворожена видом Минотавра, и вначале даже не заметила, что белоснежные руки и ноги монстра были покрыты кровью. Тиссия выпрямилась, сняла с головы обруч и одним резким движением распрямила его, превратив в обоюдоострый нож. Монстр среагировала на звук мгновенно. Их взгляды впервые встретились. Минтавр сразу бросилась в бой. Тиссия сделала шаг в сторону, и нить натянулась. Даже если Минотавр заметила это, набранная скорость не дала ей остановиться, и она наткнулась животом прямо на нить. Тиссию едва удержалась на ногах, когда монстра отбросило обратно в его логово. Тиссия сняла браслет и вошла внутрь. Теперь уже нападала она. Минотавр была сильна, но явно не ожидала такой силы от человеческой женщины. Но главное – ловкость. Тиссия знала, что Минотавр во много раз сильнее ее, и поэтому нападала быстро, отчаянно, сразу отстраняясь. Несколько раз девушке даже удалось ранить Минотавра, но вот тут не рассчитала Тиссия – перед ней было не просто сильно животное, а вполне разумное существо, дикое, но уже опытное в боях. Во время очередной короткой атаки, Минотавр в последний момент схватила Тиссию за запястье и запустила девушку в стену. От удара лезвие выскользнуло из рук девушки и упало куда-то под невысокую стену. Теперь афинянка осталась безоружной, а вот у Минотавра ее острые рога были на месте. И она не преминула ими тут же воспользоваться. После нескольких выпадов и увертывований, Тиссия поняла, что так она долго не протянет – Минотавр успела ранить девушку и в руку и в спину, оставив неглубокие, но длинные шрамы. В какой-то момент девушка услышала то, что могла поклясться, было больше похоже на гортанный смех, чем на рык. «Сколько разума скрыто внутри этого монстра?» - спрашивала себя девушка в очередной раз изворачиваясь из под острых рогов Минотавра. - Тиссия, - послышалось шептание из-за невысокой стены, и вдруг лезвие ножа показалось из-под стены. Девушка не успела не удивиться нежданной помощи, ни схватить нож, как Минотавр вновь напала, с ревом. Все что успел сделать Тиссия, так это столкнуться с белоснежным демоном лицом к лицу, схватившись за рога. - Что? Одиноко одной в этом жутком лабиринте, да? – обратилась Тиссия к Минотавру, и та вдруг резко отступила, освободив рога, - гостей приводишь? - Тиссия! – уже громче позвал голос из-за стены. Тиссия узнала его – это был Миропа. Минотавр замерла. Даже дала время Тиссия поднять нож. - Тебя не запах моей крови привлекал… - Тиссия точно не знала, как много понимала Минотавр, но продолжала, - а запах юного мужчины! После этих слов Минотавр вновь напала, но эта атака не была похоже на другие – меньше силы, больше гнева. Тиссия понимала, что у нее появился шанс. - Тебя бросили, тебя оставили, и даже родной брат не знает - кто ты! – с этими словами Тиссия нанесла первый значительный удар ножом в грудь Минотавра. Это несколько охладило пыл чудовища и заставило сразу отступить. - Царских кровей, ты не получила судьбы даже обычной женщины… - Тиссия ожидала атаки в любую минуту, - а родной отец превратил тебя в монстра-людоеда. Минотавр почти не двигался, только струйки пара выходили из ее ноздрей. - Тиссия! – все громче звал Миропа. - Они ведь все сопротивляются, да? Как бы сильно не хотели жить? – Тиссия почти прошептала эти слова. Голова Минотавра резко дернулась, и она ринулась на девушку. Тиссия вновь сильно ранила Минотавра в руку и плечо, но та не отступила как в прошлый раз, а стала драться еще яростней. Несколько раз Минотавр ударила Тиссия о стену, но та успела вставить нож чудовищу как раз между рогов. Кровь хлынула и залила той глаза. Рана была не смертельной, но дезориентировала Минотавра на несколько минут. - Миропа! – Тиссия пыталась найти щель в стене. - Я здесь! - подсказал Миропа, который, как оказалось, следил за всем происходящим из сразу несколько больших проемов в импровизируемой камере. - С тобой кто-нибудь еще есть? Ты ранен? Как тебе помочь? – Тиссия пыталась быстро думать, пока Минотавр как ошалелая носилась из стороны в сторону. - Там есть камень, он закрывает выход, его только с твой стороны можно как-то попытаться откатить, - Тиссия увидела, что Миропа избит и в крови, - осторожно! Тиссия увернулась за мгновение до того, как рога Минотавра вперлись в стену. Один из рогов попал в щель стены, и Тиссия не раздумывая несколько раз ударила по голове Минотавра, загоняя ее еще глубже в ловушку. Потом схватила за нож, что все еще торчал в голове чудища, и с силой потянула – отломалось не только лезвие, но и рог монстра. Минотавр взвыла от страшной боли, освободившись из стены, по которой пошла трещина. - Моя правительница, Ия и Гликерия мертвы. Он сказал это за секунды до того, как Тиссия хотела ударить остатком ножа в глаз Минотавра. Вместо этого Тиссия замерла, безмолвно наблюдая, как Минотавр в агонии боли крушит все вокруг. - Моя правительница, вы ранены! – лицо Миропа вновь появилось в проеме. - Как они умерли? - губы Тиссии, казалось, шевелились сами. - Они хотели пойти за вами, уговаривали, просили, а потом просто пошли, не спросив нас, и это было легко, мы знали, что просто надо идти за нитью… Но оказалось, что и оно шло за нами. По тому же пути, по той же нити. Разорванные в клочья тела Ии и Гликерии ярко представились перед внутренним взором Тиссии. - Она напала сзади, сначала Ия, потом Гликирия, я пытался их защитить, но оно будто обезумило и не обращало на меня внимание, пока не расправилось с ними. - Кирик и Косма? – Тиссия наблюдала, как ослепленный Минотавр притих, прислушиваясь к звуку голосов. - Не знаю, очнулся я уже здесь. Тиссии вдруг стало холодно. Она понимала, что последние силы покидают ее. И если ее следующая атака не увенчается успехом – она умрет. Ну что ж. - Я здесь, - Тиссия не только позвала монстра, но вышла вперед, - давай закончим то, что было предписано нам до нашего рождения. Последние секунды, перед тем как ринуться в бой, они пристально посмотрели друг на друга, и каждая видела раны другой лучше, чем свои. Прежняя ловкость и быстрота оставили Тиссию, и Минотавр начала побеждать. В очередной атаке, она прижала Тиссию к земле, а та только старалось оказаться не раздавлённой. - Мина, - сначала тихо, а потом, срываясь на крик, Миропа стал звать Минотавра, - Мина! МИНА! Мина даже не поняла в начале, что он звал ее. Но когда ее окровавленная голова повернулась в сторону Миропы, а сама она удивленно замерла, Тиссии хватило времени, чтобы вспороть ее вполне человеческий живот обрубком медного украшения. Девушка с трудом вылезла из-под Минотавра спустя несколько минут, все еще не веря, что выжила. Потом еще несколько секунд она просто сидела около Минотавра, которая очень медленно умирала на ее глазах. - Знаешь, а я бы могла быть на твоем месте… - Тиссия потянулась за обломком рога Минотавра и взяла его в руку,- если бы это мой отец ослушался зова богов, как это сделал твой. И тогда бы моя мать сошла с ума, и возможно - породила бы монстра Минотавр покосилась на руку Тиссии, и медленно закрыла глаза, тяжело и хрипло дыша. Тиссия могла только догадываться, как больно ей было. И не только в данный момент. - Все бы могла бы быть по-другому. Ия была жива и дома у родителей, а Гликерия хотя бы не беременна, - Тиссия замахнулась над горлом Минотавра в последний раз, - но судьба распорядилась по-своему. Тиссия правда старалась сделать это как можно быстрее. В любом случаи, Минотавр умерла от перерезанного горла быстрее, чем от остальных ран. Кровь Минотавра на руках девушки вновь согрела ее, но ненадолго. Последние свои силы она потратила на вызволение Миропы из заточения. Начало пути девушка проделала самостоятельно, вновь собирая нить в браслет Дедала, но потом ее почти тащил на себе Миропа. По дороге им встретился Фед, который в какой-то момент потерял даже нить. Он взял Тиссию на руки и шел так всю дорогу, даже когда они пришли обратно ко входу в лабиринт, где их уже ждали Кирик и Косма. Миропа же взял на себя функцию проводника по нити. Пока Косма перевязывала Тиссию своими платками, Кирик рассказал, что во время нападения Минотавра он просто подхватил Косму на руки и побежал, куда глаза глядят. У них двоих тоже ушло много времени на поиск нить, а потом - выход. Если раньше кто-нибудь из них мог бы возмутить или обвинять друг друга в чем-то, то после пережитого, все просто ждали, что скажет Тиссия. - Снимите четыре браслета с моей ноги, и нацепите их на большой браслет, что у Миропы в руках. Потом перекиньте кольцо с браслетами через стену, и крепко держите за кольцо. Миропа сделал все, как сказала Тиссия, но за этим ничего не последовало. Еще около двух часов они просто сидели, наблюдая, как медленно наступает следующий день их жизни. - А если бы ты умерла, и мы бы выжили, кто бы нам показал этот трюк? - он так и не выпустил Тиссию, все держа ее в своих руках. - Никто, - просто ответила Тиссия. - И как бы мы выбрались? – Фед не корил Тиссию, просто спрашивал. - Не знаю, молили бы о милости… - Тиссия пожала бы плечами, не будь у нее шрама во всю спину. - Кого? Миноса? – фыркнул Фед. - Охрану. Толпу. Богов, – устало перечисляла Тиссия. - Есть! – Миропа не выпустил из рук кольцо браслета, даже когда задремал, - кто-то дергает. - Сколько раз? – Фед помог Тиссии приподняться. - 5… 6… 7.... Семь! - Это он, - Тиссия с трудом встала на колени, а потом на ноги, - следуй за ним. Не успел Миропа уточнить ее последние слова, как нить вдруг натянулась, и кольцо вместе с его руку потянуло в сторону вдоль стены. Миропа крепко держался за кольцо, пока за ним следовали все остальные. Они не далеко отошли, остановились почти сразу, как свернули за угол. Вдруг часть стены задвигалась, и голова старика показалось в узком проходе. - Сюда, - весело замахал он рукой. - Хотите сказать, что тут всегда был этот проход? – Кирик пошел первый и помог Косме последовать за ним. - Я сделал несколько таких по всему лабиринту. На всякий случай, - мужчину сопровождал молодой юноша, который дал афинянам напиться чистой воды, - быстрее, быстрее, у нас мало времени. - Вы? Строитель лабиринта? – Миропа отпустил кольцо браслета, только когда вышел из лабиринта. - Да, я и есть тот самый Дедал. А где ваша… - Дедал запнулся, когда Миропа принял из рук Феда Тиссию, которая уже не могла сама стоять на ногах. - Надо отнести ее к морю, - Дедал повел остальных по крутому склону на берег. - Нас могут заметить, - Фед оглядывался вокруг в поиске стражи или хотя бы зевак. - Стража – люди нашего высокопочтенного Арии, он сам, кстати, уже ждет нас. Сюда! Когда все были уже на берегу, Дедал приказал Миропе вместе с Тиссией, зайти по пояс в воду. Фед сразу возмутился, но Меропа его остановил. - Ты же сам видишь, Фед. Только чудо или божественное вмешательство может нас спасти. - На берегу нас могут увидеть… - Фед с ужасом наблюдал, как окровавленную Тиссию опускают в морскую воду. - С вами все будет хорошо, - Дедал с улыбкой наблюдал за тем же самым процессом, - жаль лишь, что я не смогу последовать за вами. Это были последние слова, которые различила своим затуманенным разумом Тиссия, прежде чем полностью погрузиться в небытие.