Сквозь время и пространство

***** Дорога до её дома заняла минут двадцать; за время поездки они не проронили ни слова. Джейк уверенно вёл машину и смотрел на дорогу. Шерон, сидевшая на пассажирском сиденье, задумчиво скользила взглядом по проносившимся мимо зданиям. Только пальцы рук, переплетённые от начала и до конца пути, периодически усиливали и ослабляли хватку, словно удостоверяясь, что человек, сидевший рядом, действительно был здесь. Поднявшись в квартиру Шерон, они ощутили некоторую неловкость. Эмоции и радость встречи слегка утихли; на смену им в тишине пустых комнат пришли здравый смысл, рассудительность и множество вопросов, не все из которых были приятными. Шерон предложила Джейку сесть на диван, а сама занялась приготовлением кофе. Джейк хранил молчание. Должно быть, он намеренно не начинал разговор, давая ей время прийти в себя, и Шерон была ему благодарна. Одно дело — видеть необычные сны и строить теории о реинкарнациях своей души, и совсем другое — удостовериться в том, что это не сны, а воспоминания. Всё это действительно происходило с ними раньше... мысль казалась одновременно нереальной и привычной. Знакомство, угроза истребления человечества, узнавание друг друга, плавно перерастающее в любовь, а затем смерть. Иногда последовательность менялась, но их отношения всегда строились на этих этапах. Сейчас Шерон прокручивала в голове варианты дальнейшего развития событий в прошлых жизнях, и её настроение ухудшалось с каждой минутой. Слишком безрадостной, на её взгляд, выходила перспектива. Проклятая последовательность была частью их общей судьбы. Их встреча запускала во Вселенной какой-то механизм местного самоуничтожения, остановить который было невозможно. Шерон передала Джейку приятно обжигающую ладони кружку и присоединилась к нему на диване. — Ты стала пить кофе? — удивился Джейк. — Теперь я — военный с ненормированным режимом, — слабо улыбнувшись, ответила Шерон. — Кофе — моё спасение во время бессонных ночей. — Кстати, об этом. Почему ты решила работать в полиции? — Джейк сделал пару глотков. — Могла бы преподавать в школе, как обычно, или примкнуть к предвыборной кампании очередного идиота. У тебя были все шансы стать президентом, изменить приоритеты этой страны. Сделать её посланником мира или первой на Земле державой, посвятившей себя уничтожению карандашей... Шерон фыркнула, пытаясь сдержать смешок, но он всё равно вырвался наружу. Если Джейк ощутил перемены в её настроении и попытался отвлечь от мрачных мыслей, ему это удалось. У него всегда получалось разрядить обстановку. Она начала хохотать, как тогда, перед выборами Президента Колоний, и Джейк рассмеялся вместе с ней. Когда на глазах выступили слёзы, а от смеха заболели щёки, им удалось более-менее совладать с собой. Шерон подняла голову, их с Джейком взгляды встретились. На губах Шерон осталась улыбка, но лицо приобрело задумчивое выражение. — Наверное, где-то глубоко в подсознании я боялась, что мы не встретимся. Вот и выбрала работу, где рано или поздно удаётся найти кого угодно. Хотя на тот момент я ещё этого не понимала; не знала, что кого-то ищу. Я закончила юридический, но мне казалось, будто в моей жизни чего-то не хватает, чего-то очень важного. — Шерон отвела взгляд. — Потом начались эти сны... о Колониях и войне с сайлонами, о человеческой цивилизации, путешествующей на космических кораблях, о тебе. Сначала сны были туманными, обрывочными, и утром я почти ничего не помнила. Но чем дальше, тем более ёмкими и реальными они казались, тем труднее становилось просыпаться. Бывало, открываешь глаза и пытаешься понять, где ты; собственное тело кажется чужим, будто моё место не здесь, не в этом мире. Это было как помешательство. Ночью я проживала события из других реальностей, просыпалась измотанной мысленно и физически, а с наступлением дня старалась убедить себя, что не схожу с ума. Я брала отпуск и уезжала из города, ходила к психологу, пыталась отвлечься, но ничего не помогало. Меня спасло лишь погружение в работу. И кофе по ночам, много кофе. — Поверь, мне это знакомо. Ладонь Джейка успокаивающе накрыла её пальцы. Шерон вздохнула. — А ты почему не пошёл в авиацию или ВМФ? — Решил, будет трудновато найти тебя, месяцами пропадая в море или в небе. Я отслужил в армии. После примкнул к военным учёным; поначалу мне это нравилось. Идея создания гипердвигателя казалась весьма соблазнительной. — Что тебя остановило? — Однажды я увидел сон и по-настоящему испугался. Знаешь, как это бывает. Некоторые вещи казались в нём настолько реальными, что я задумался. Всерьёз занялся изучением книг о психологии, снах, жизни после смерти. Переквалифицировался в журналиста и какое-то время публиковался в одной муниципальной газете. Вёл колонку о путешествиях и влиянии религиозных убеждений на становление личности человека в той или иной стране. Но в итоге решил не искушать судьбу и занялся бизнесом. — Твой послужной список впечатляет. — Шерон лукаво изогнула бровь. — Значит, ты бизнесмен? — Почему бы и нет? Другая жизнь, другая работа. — Я думала, ты владелец книжной лавки. — Во-первых, сети книжных магазинов. У меня их два. — Ты продаёшь путеводители, — произнесла она, не скрывая широкой улыбки. — Эй, я же не смеюсь над тем, что в этой реальности из нас двоих ты имеешь звание, — шутливо укорил он и ухмыльнулся. — Капитан полиции с лицом Лоры Розлин... более абсурдной ситуации не придумаешь! Знала бы ты, скольких усилий мне стоило соблюдение субординации в участке. — Если верить моим источникам, у тебя хорошие книги. Особенно тот маленький отдел, где можно найти старые детективные истории. Шерон произнесла это с особой нежностью, надеясь, что он поймёт: пару лет назад она случайно зашла в один из его магазинов и даже купила несколько книг. Жаль, что Джейк в тот день отсутствовал. — А ты всё-таки научилась стрелять и сделала отличную карьеру. Да, я тоже наводил справки, — опередил Джейк её вопрос. — Интернет — хорошая штука. — Раньше ты не жаловал компьютерные технологии. — Со временем стал умнее. — Он допил свой кофе и теперь неотрывно смотрел ей в глаза. — Ты изменилась. — Кто бы говорил. — Я имею в виду не внешность, — он покачал головой. — Что тебя беспокоит? Шерон открыла рот, чтобы ответить, но мысли так и не оформились в слова. Она облизнула губы. — Ты был прав, когда сказал, что мы находим друг друга слишком поздно. — Только не это, — его пальцы побелели, сжимая керамическую кружку. — Ты снова умираешь? — Нет, конечно! Нет. Я здорова. С тех пор, как начались эти сны, мои визиты к врачу стали регулярными. А ты? — осторожно добавила она. — Я в полном порядке. — Женат? — Нет. — Дети? — Нет. — Что ты имеешь в виду? — У меня нет детей. Шерон нахмурилась. — Подожди, а как же Ли, Зак? Это время больше остальных напоминает... — Я встречался с женщинами, — прервал Джейк. — Но среди них не было той, с которой мне захотелось бы создать семью и завести детей. Поэтому, если где-то в этой эпохе есть Зак или Ли, я с ними не знаком. — Что насчёт Кары? — Не знаю. — Он покачал головой. — Думаю, её я тоже не встречал. — Всё это неправильно. — Шерон разочарованно поставила на столик свою кружку. — И грустно. — Мы с тобой ещё можем это наверстать. — Боюсь, эта идея немного устарела. У меня уже есть дети. Трое, — уголки губ Шерон изогнулись в виноватой улыбке. — И бывший муж, с которым мы, к счастью, официально развелись. — Я рад, что в этой жизни у тебя есть дети. Всегда считал: из тебя получится отличная мать. Так и вышло. Смутившись, Шерон забрала из его рук пустую кружку. Поставила рядом со своей и забралась на диван с ногами. — Когда Рикки и Эмили будут в Лос-Анджелесе, обязательно вас познакомлю. — Уверен, мы с ними поладим. Пальцы Джейка коснулись её волос, и Шерон прикрыла глаза. Она почувствовала, что Джейк придвинулся ближе. Ласковыми, почти невесомыми прикосновениями он перебирал и пропускал сквозь пальцы её рыжие локоны, пока Шерон, склонив голову на подушку, наслаждалась ощущениями. — Ты искал кого-нибудь? — поинтересовалась она, не открывая глаз. — Пробовал, но безрезультатно. А ты? — Вероятно, нашла Сэма и Каприку, но у меня не было возможности проверить. Билли и Молли Паркер, родные брат и сестра, всю жизнь живут в Техасе. Информации мало, зато есть домашний адрес и пометка о том, что Молли — техасский рейнджер. Выяснила, что мужчина с внешностью Карла Агатона работает в отделении ФБР в Лос-Анджелесе, зовут Пол Баллард. К сожалению, при встрече он меня не узнал. Глаза Шерон открылись и были встречены тёплым взглядом карих глаз Джейка. Эта деталь была непривычной, ведь во всех предыдущих воплощениях его глаза были светлыми. Неловко улыбнувшись, Шерон выпрямила ноги, и они тут же были подхвачены руками Джейка. Бережно положив их себе на колени, он с видимым удовольствием оглядел её ноги по всей длине. Затем, медленно проскользив пальцами от колен Шерон до кончиков пальцев, принялся массировать её ступни. Этот жест был таким привычным и знакомым, что Шерон не сдержала улыбку; на этот раз, до неприличия довольную. — Кто-то ещё? — спросил Джейк как ни в чём ни бывало. — Тройка представилась агентом ФБР специального подразделения в Квантико. Зовут Шэннон Макмахон, мы однажды виделись. Она сама нашла меня. У нас состоялась довольно интригующая беседа. Перед уходом она сказала, что была на Гавайях и общалась с Афиной. Афина работает в местной полиции. Также, с её слов, Шеф Тирол теперь шеф полиции в Торонто. — Шерон сделала паузу. — Ах да, чуть не забыла. Женщина с лицом Эллен Тай возглавляет какую-то религиозную секту в Вашингтоне. Несколько лет назад была задержана с приверженцами своего культа по подозрению в убийстве. Так я и обнаружила её фото в системе. Услышав о событиях, в которых фигурировало последнее имя, Джейк закатил глаза. — Это она, готов поспорить. — У меня была похожая реакция. Поэтому проверить эту женщину лично я не рискнула, даже по телефону. — Я бы тоже не рискнул, — усмехнувшись, произнёс Джейк. — Итак, нашлись только те, кто связан с полицией. Хочешь с кем-то увидеться? — Может, позже. Что ты помнишь? — массаж ног отправил Шерон по волнам ностальгии. Это была простая, но очень личная деталь, которую они пронесли сквозь века, и Шерон хотелось узнать, помнил ли Джейк все моменты, проносившиеся сейчас в её голове. — Из других жизней. — В основном, всё в общих чертах: падение Ассирии, восстание рабов в древнем Риме, войны в индейской резервации, Россию в XIX веке. Но отдельные детали, — Джейк будто невзначай коснулся одного чувствительного места на её пятке, заставив Шерон непроизвольно дёрнуться и прыснуть со смеху, — помню так отчётливо, словно это было вчера. Эти детали, как правило, связаны с тобой. Шерон не ошиблась: чувственные прикосновения и волшебный массаж были своеобразным намёком. Джейк полагал, что пора заканчивать разговор и переходить к более интересным вещам. Однако у Шерон ещё оставались вопросы, и она не знала, как их задать. — Значит, в предыдущей жизни ты оказался в России? — убедившись, что Джейк больше не намерен её щекотать, Шерон вновь стала серьёзной. — Я была во Франции. — Неудивительно, что мы не встретились. — А сейчас... — Шерон осеклась. Мысли, возникшие, пока она готовила кофе, угнетали её. Портить вечер не хотелось, но чем дольше она пыталась найти ответы в одиночку, тем сильнее её охватывала паника. — Джейк, неужели это начало конца? Мы нашли друг друга в цивилизации, где технологии развиваются так стремительно, что совсем скоро... — Этого не случится. Не в этой жизни, — уверенно припечатал он. — До того, как человечество создаст неотличимых от людей роботов, изобретёт гипердвигатель, освоит новые планеты и достигнет точки невозврата, пройдёт ещё не одно столетие. — Возможно, на этот раз катастрофа не будет связана с техникой. Или её последствия не станут глобальными для человеческой расы. Но нельзя игнорировать тот факт, что мы с тобой перерождаемся в особые исторические моменты. Мы находим друг друга незадолго до того, как возникает риск истребления человечества или какого-либо народа. Так происходит всегда. Не говори, что ты не замечал связи, — она подняла руку, не позволяя ему озвучить свои аргументы. — Мы познакомились на борту «Галактики», и меньше чем через сутки после этого сайлоны уничтожили Колонии. В Ассирии мы встретились за несколько дней до того, как её разгромили мидийцы. Мы нашли друг друга в древнем Риме, и пару дней спустя произошло восстание рабов. Мы поженились в племени сиу, которое спустя год было полностью уничтожено каннибалами пауни. А во время войны с Наполеоном... — Стоп. В той жизни мы не встретились, потому что я умер ещё до войны. Она, кстати, началась без нашего участия; так же, как и множество других войн. Я знаю, что в твоей голове уже выстроены закономерности и аналогии, и я помню, как трудно тебя переубедить. Но войны и вымирание народов не зависят от того, встретились мы с тобой или нет. Этому есть масса примеров; вспомни Византию, Гитлера, Хиросиму и Нагасаки. Народы воюют и вымирают во все времена, и это никогда не прекратится. — Ладно, — подумав, согласилась Шерон. — Допустим, с нами это не связано. Но тебе не кажется, что человечество, у которого есть ядерное оружие и такая боевая мощь, скоро уничтожит само себя? — Тогда мы снова говорим о глобальной угрозе вымирания человечества. Насколько я помню, для этого нужно, чтобы возродились и собрались в одном месте не только мы с тобой. Лишь в этом случае пророчества Пифии начнут сбываться, и это станет началом конца. — Пророчества Пифии? — фыркнула она. — По-моему, эта книга доказала свою бесполезность миллионы лет назад. Глобальная катастрофа может случиться в любой момент, от одного необдуманного действия... — Человечество должен возглавить «умирающий лидер». В этой жизни ты здорова. — Лидером может стать кто-то другой. — Тогда зачем Боги дали нам возможность помнить? — Чтобы мы проживали это раз за разом, зная, что ничего не сможем изменить! — В таком случае, мы проведём оставшееся время вместе и умрём так, как сами того захотим, — невозмутимо произнёс Джейк. — Такой вариант тебя устроит? — Более чем. Раздражение как рукой сняло. Шерон вздохнула, признаваясь самой себе, что исчерпала все доводы. Джейк был прав, особенно в части про оставшееся время вместе. Наверное, с её стороны это было эгоистично, но Шерон боялась не конца света и вымирания человечества. Заранее смириться и ждать, когда война и смерть, его или её, снова заберут одного из них, — вот что было невыносимо. Ни в одной эпохе им не удавалось отпраздновать победу вдвоём, насладиться жизнью и друг другом. Неужели Боги считали это справедливым? — Мне хочется верить, что в этот раз всё будет иначе, — проговорил Джейк, будто прочитав её мысли. — Вы всегда умели дарить людям надежду, Адмирал. Возможный конец света подождёт; он всё равно настанет не сегодня. Сделав мысленную пометку вернуться к этой теме, Шерон посмотрела в глаза Джейка пронзительным взглядом. Когда тонкие пальцы осторожно дотронулись до его щеки, Джейк зажмурился. Должно быть, он вспоминал её прошлые прикосновения и сберегал в памяти новые. Шерон улыбнулась. — Я скучала, — прошептала она, оставляя на его губах едва ощутимый поцелуй и немного отстраняясь, чтобы видеть его лицо. Открыв глаза, Джейк улыбнулся в ответ; его руки переместились на талию Шерон. — Давно пора, — хрипло отозвался он, прижимая её к себе и накрывая желанные губы долгим поцелуем. Прошло немало времени, прежде чем Шерон нашла в себе силы отстраниться. — Джейк, не здесь, — выдохнула она, чувствуя, что не сможет остановиться, если поцелуи и возбуждающие ласки продлятся чуть дольше. — Почему? У тебя отличный диван... — ...На котором нас увидит мой сын, когда вернётся, — закончила фразу Шерон. — Ты ещё не видел мою кровать. Пошли, проведём хоть одну первую ночь с комфортом. — А как же твой сын? — Расти? Он вернётся позже. — Шерон улыбнулась; замешательство Джейка показалось ей очень милым. — Я познакомлю вас утром. Не волнуйся, вы подружитесь. — Хорошо. Джейк поднялся с дивана и протянул ей руку. Шерон прищурилась, будто задумавшись над его молчаливым предложением. Тогда Джейк внезапно наклонился и поднял её на руки. Шерон охнула. — Ты сильнее, чем я предполагала, — со смехом заметила она. — Я готовился. — Он улыбнулся. — Показывай дорогу, пока я тебя не уронил. — Есть, сэр. Как прикажете, сэр! Оказавшись в спальне, он бережно поставил её на пол и остался стоять напротив, не сокращая и не увеличивая расстояние между ними. Неотрывно глядя в глаза Шерон, он просто любовался ею, и под этим взглядом она чувствовала себя самой желанной женщиной во Вселенной. Затем, шагнув ближе, Джейк поднял руку и коснулся её подбородка. Медленно, не прерывая зрительного контакта, он потянулся к ней. Закрыл глаза, на несколько мгновений коснулся губами губ. Прислонившись лбом к её лбу и не открывая глаз, он выдохнул: — Напоминает наш первый поцелуй. — Который из них? — так же тихо уточнила Шерон. — В той жизни, когда ты повысила меня до звания Адмирала. Безусловно, Джейк догадывался, что это напоминание вызовет у Шерон печальную улыбку. — Мне всегда было интересно: поцеловал бы ты меня тогда, если бы я не умирала? — Думаю, я бы не рискнул. — Уильям Адама боялся поцелуя? — Он боялся того, что могло случиться после. Шерон отстранилась, чтобы видеть его глаза. — По-моему, всё случившееся после было не так уж плохо. Я права? — Ну, столько веков спустя воспоминания немного подзабылись. — Намекаешь, что пора бы их освежить? — Шерон постаралась, чтобы коварная улыбка на её губах и игривые интонации в голосе были неотразимы. — Президент Розлин, из нас двоих вы всегда лучше меня владели искусством чтения скрытого смысла. — О, вы себя недооцениваете, Адмирал. На этот раз она потянулась к нему первой. Поднявшись на цыпочки, обняла за шею и накрыла его губы своими с таким нетерпением, будто всё это время едва сдерживалась, чтобы не наброситься на него, срывая одежду. Обняв её за талию, Джейк перенял инициативу и углубил поцелуй. Его язык исследовал её рот в неравной борьбе и раз за разом одерживал победу. Доказательством служили стоны Шерон и то, как она стремилась прижаться к Джейку ещё сильнее, ещё ближе, возбуждаясь и позволяя вести себя, как это было во всех прожитых жизнях. Он был единственным, кому она это позволяла; единственным, кому она отдавалась целиком и полностью, не задумываясь о последствиях. Поглощённые друг другом, они крохотными шагами направлялись к кровати. Всё это было и уже не раз, но, чёрт возьми, эти мгновения Шерон не променяла бы ни на что на свете. Они оба были слишком стары и в то же время слишком молоды; казалось бы, за столько лет неминуемые повторения давно должны были им наскучить. Однако они оставались своеобразным ритуалом, бережно проносимым сквозь века. Шерон и Джейк снова и снова проживали отдельные моменты, которые не хотели и не собирались менять — первый страстный поцелуй в новой жизни, первое узнавание тел друг друга. Первое касание пальцами его обнажённой груди, когда его рубашка полетела на пол, а её ладонь легла так, что Шерон могла чувствовать биение его сердца. Но в их личном ритуале имели место и маленькие отступления. Например, в этой жизни, чтобы исследовать тело Шерон горячими влажными поцелуями, Джейку не требовалось наблюдать за её реакцией. Он превосходно знал её настоящее тело и не упустил случая это продемонстрировать. Целуя её шею, он слышал, как она жадно хватала ртом воздух; опускаясь губами к ключице, чувствовал, как пальцы всё крепче впивались в его плечи. Даже сквозь ткань блузки, которую Джейк предпочёл пока не расстёгивать, Шерон ощущала жар его губ и из-за этого не могла восстановить сбившееся дыхание. В конце концов, когда Джейк слегка прикусил тонкий шёлк в том месте, где находился её сосок, Шерон охнула и едва устояла на ногах. Но сильные руки поддержали её, не позволяя упасть. Она не сдержала одно из давно забытых ругательств. Джейк хмыкнул, одарив Шерон самодовольным и знающим взглядом, и продолжил опускаться губами ниже по её животу. Вскоре пальцы Джейка заскользили вверх по её бёдрам. Нащупав молнию, не спеша расстегнули её и, словно совершая какой-то торжественный обряд, с томящей медлительностью начали стаскивать юбку к ногам бывшего Президента. Шерон не собиралась ждать ещё десятилетие, пока Джейк соизволит освободить её от всех предметов одежды, и решила помочь. Справившись с верхней частью пуговиц блузки, она стремительно сняла её через голову и бросила в сторону. Одарила Джейка манящей ухмылкой и, стоило ему подняться, чтобы вновь быть с ней наравне, переступила через упавшую к ногам юбку. Шерон с жадностью притянула его голову для очередного поцелуя, ясно давая понять: больше она не намерена позволять его губам отвлекаться от её рта на столь долгий срок. Она осталась в одном нижнем белье и теперь льнула к Джейку, стремясь согреться его теплом, начиная познавать его новое тело. С наслаждением исследовала пальцами кожу его спины, незнакомый шрам на левом предплечье, пока Джейк расстёгивал пояс брюк. Тем временем они сделали ещё пару шагов к кровати, упираясь в неё, и Шерон, с удовлетворением отметив, что Джейк закончил с пряжкой и уже скинул брюки, увлекла его за собой на кровать...