***
…. прошло всего несколько томительных часов. Сидя на стуле, она держала руку Аанга в своих руках и при малейшем порыве прикасалась к ней губами, либо целовала кончик стрелы на гладко выбритой голове. «Прошу, проснись, открой глаза», — нередко слетало с её солёных от слёз губ. Она не даст ему умереть. Она вернет его с того света своей магией Воды. Ей уже приходилось делать это. Но сейчас, когда она проводит лечебные сеансы, то не чувствует того сгустка энергии, пусто. Абсолютно ничего. Словно…словно она водит руками по чему-то лишённому жизни и чувств. Ничто так не ранит душу, как потеря энергии. Сколько бы побоев не было на теле, они заживут, но душа… но остался только пепел, который подхватит лёгкий ветер судьбы и унесёт за горизонт жизни. Мучительные раздумья не давали покоя, превращаясь в лоскутки видений и воспоминаний, переплетённых в паутину страха и надежд. — Ка…та…ра — если бы она не была так близко, то вряд ли разобрала его шепот. — Аанг? — она крепче сжала его руку, чтобы не броситься ему на шею. — Как ты себя чувствуешь? — Бывало и лучше… У меня словно внутри нет ничего, кроме сердца. Оно, то вырывается из груди, то почти останавливается. И такая пустота, — он не мог больше продолжать из-за нехватки воздуха в лёгких. Даже это предложение забрало у него достаточно сил. До сих пор Аанг не раскрыл глаз и разговаривал вслепую. Катара положила ладонь ему на грудь и почувствовала, как бешеный ритм резко подскочил, затем пошли тихие и размеренные удары. Проделав это, она, сама того не заметив, легла рядом с ним на кровать. — Ты всегда знала, как им управлять, тебе даже Магия Крови не требуется… — Аанг устало улыбнулся и открыл глаза, обнаружив мага воды рядом с собой. Призрачный свет луны отражался в её глазах и дорожках, оставленных слезами. Казалось, что она плачет жидким серебром. Задержав дыхание на секунду, Аанг выдохнул, — Ты удивительна … — он снова закрыл глаза, — Не знаю, зачем я всё это говорю, но сейчас я чувствую, что будет легче. Сейчас можно побыть эгоистом. Ты вся моя. Я весь твой без остатка. Сейчас можно сказать, что… что моя любовь к тебе это всё равно, что поместить океан в крошечный пруд. На нём будут вечные паводки, а вода кристально чиста. Ты можешь пить из него, сколько и когда тебе хочется, пока он не иссохнет вместе с моей душой. Катара лежала с какой-то путаницей в голове. Она не знала, что происходит здесь в этой комнате, и что сейчас нужно сделать, привычной Магии Крови не было, а навыки целительства водой не давали нужного эффекта. Если бы она попыталась что-то сказать, то слова попросту остались где-то внутри. Маг воды приподнялась, чтобы быть на одном уровне с Аангом, и неуверенно подалась вперёд. На расстоянии листка бумаги от него, она закрыла глаза и поцеловала запёкшиеся губы. Её распущенные седые волосы щекотали лицо и шею, а слёзы капали ему на щёки, отчего поцелуй казался солёным. Она отстранилась, открыла глаза и застыла, ожидая ответа. — «Туг джечэ», — прошептал он «Спасибо» на своем языке и с трудом поднял веки. — И после всего ты сможешь меня оставить одну? Сможешь уйти? — После всего я бы не посмел отойти от тебя ни на шаг, я бы стал твоей тенью, — Аанг попытался приподняться, опираясь на локти, но, обессиленный, плюхнулся обратно на подушку, — прости… я сделал больше чем мог… я прожил дольше чем мог… не одевай по мне траур… — Нет…пожалуйста, — новый поток преждевременной скорби накрыл душу Катары и слезами пролился в мир. — Я ВСЕГДА ЛЮБИЛА И БУДУ ЛЮБИТЬ ТЕБЯ… — Я ВСЕГДА БУДУ РЯДОМ… Эти слова Аангел произнес, стоя за её спиной. Лунный свет проходил сквозь его тело. Призрачная рука его мягко легла на плечо Любимой. Пусть она ничего не почувствует, но он всегда будет рядом. Он будет её ветром. Как и обещал, станет её тенью. Как и хотел, станет невидимым защитником. Как и желал, навсегда останется в её сердце. И в воспоминаниях… Пока она помнит его, он существует… Память — это энергия. Как и свет. Он стал светом…Река времени
24 апреля 2016 г. в 14:45
(После Суперлуния)
Маленькое озеро. Вокруг растут деревья с пышной кроной, летают бабочки, рядом с кустом расположилась семья оленей. Ярко светит солнце, лучи которого отражаются в озере. Погода стоит безветренная и довольно тёплая. Вокруг озера растут чудесные цветы, впитывая лепестками теплоту солнечного света.
На берегу сидит высокий красивый зрелый мужчина с усталым лицом, обрамленным короткой окладистой бородкой. На лбу у него виднеется вытатуированная синяя стрела, уже чуть потускневшая от времени. Символ Мастера магии Воздуха. Позади него стоит женщина преклонных лет с заплетенными в хвост седыми волосами, положив руку на плечо мужа. В её глазах, похожих на два океана, читается сожаление о невозможности вернуть былые годы.
— Знаешь… планета живая, а вода может сохранять события, у нее есть память. Она проделывает свой путь, проживая свою жизнь от капельки в море, до капельки в небесах. Это круговорот жизни, и неизвестно что начало, а где конец. Поэтому можно сказать, что эта река впадающая в озеро — «РЕКА ВРЕМЕНИ»
Он проводит ладонью по поверхности воды, но вместо отражения себя и жены вдруг видит… мальчика. Лысого, с такой же стрелой синего цвета на лбу, в одежде Воздушных Кочевников. Но больше всего удивляют его глаза — серые, живые, полные энергии, но почему-то печальные. Позади него на месте его жены стоит девушка лет пятнадцати в синей одежде Племени Воды. Густые темные волосы падают ей на спину, глаза смотрят спокойно и радостно. С этими видением вдруг нахлынули воспоминания.
Он стоит посреди лесной поляны, рядом с небольшой речушкой, на берегу которой по колено в воде ловит рыбу парень. На берегу — те самые мальчик и девушка. После каких-то манипуляций с леской и бусинами у него получается ожерелье, которое он с гордостью вручает девушке:
— Держи, Катара…
— Спасибо, — на лице ее играет улыбка.
Ожерелье, действительно, смотрится восхитительно, и Аанг заливается краской. Хотя тогда он еще не знал, что по обычаям Племени Воды ожерелье дарят только будущим невестам.
Неожиданно видение меняется, — и вот они вдвоем уже в пещере с высоким потолком, вместе с Аппой. Вода капает со сталактитов и разбивается мелкими брызгами у их ног.
Вокруг кромешная тьма, освещаемая лишь бледным светом в его руке.
— Огонь скоро кончится. Что же нам делать? — спрашивает Аанг.
— А что мы можем? — с грустью отвечает ему Катара. И подходит ближе, берет рукой уже гаснущий факел. Свет меркнет, и их губы соединяются под стук двух сердец и одно на двоих дыхание.
Видение вдруг заволакивает туманом, и теперь он уже видит себя на балконе. Таком до боли знакомом балконе театра Острова Тлеющих Углей.
— Я думал, что после Затмения всё изменится, и мы будем вместе, — говорит он, с тревогой ожидая ее ответа.
— Аанг, я думаю, сейчас не время…. война, — медленно произносит Катара те же самые слова.
— А когда время? Когда? — разочарование вперемешку с надеждой сдавливает ему грудь.
— Я не знаю… я запуталась.
Аанг, наблюдающий эти сцены своей жизни закрывает глаза, стараясь унять волнение — ведь он же знает, что всё будет хорошо.
В очередной раз туман прошлого переносит его дальше, пока он думает о том, скольким он обязан Катаре с её добротой и заботой. «Она всегда приходила на помощь. Именно она спасла меня из катакомб Царства Земли и вернула к жизни. И часто злилась на меня из-за лени и стремления к авантюрам. Но любящие друг друга люди, несмотря на недостатки, живут вместе душа в душу. Проходят года, а я по-прежнему благодарен судьбе за то, что у меня есть этот голубоглазый ангел, которого я люблю больше всего на свете».
Неожиданно в голове Аанга вспыхивает очередное воспоминание… Закат в освобожденном Ба-Синг-Се… То самое объятие и тот самый поцелуй, думая о котором, он до сих пор краснеет. Воспоминания которые он унесет с собой, обрекаемый на вечное одиночество и забвение после своей смерти.
Он вспоминает свой сон накануне.
Юи сказала ему: «Твои силы на исходе, друг. Ты еще молод. Ты мог бы прожить долгую жизнь. Ты все еще можешь вернуть свое могущество. Откажись от Любви. Твоя жена уже не так молода, а дети уже выросли. Откажись от всего мирского и перешагни за грань сияющей сферы. Пройди свой путь до конца…»
Он ответил: «Нет. Я останусь с Катарой навсегда и буду любить ее вечно»
— «Но ты ведь знаешь, что … ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ УЙТИ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ. Независимо от твоего выбора. До Гармонического слияния осталось восемнадцать лет…»
— Да именно столько. Я не могу подвергать выполнение основной миссии еще большему риску, я понимаю это. Я должен уйти, уступить место. Миру нужен Аватар. Но не я. Я — Аанг остаюсь с Катарой. Навсегда. Уходя, я хочу… Знаешь…
Гиацо говорил, что следующая жизнь зависит от образов, который мы создаем в своих мыслях, проживая последние мгновения. Так вот…
Миру нужен Аватар, способный отказаться от всего мирского и перешагнуть за грань сферы. Аватар не связанный так тесно с миром людей, как я. Аватар, уверенно идущий к цели, сметая все препятствия. Такой, как Киоши. Мудрый и способный на самопожертвование… как Янгчен…
— «Мудрый в восемнадцать лет?»
— Нет, не совсем конечно… я понимаю, что для этого нужно время… и испытания.В опыте — сила зрелости. Но только Юность так отчаянна, что может безоглядно шагнуть за грань сферы, не особо задумываясь!
Будучи юным, я еще пытался попробовать сделать это. В первый раз это было довольно легко. Но потом с годами я находил в себе все меньше сил и желания сделать это. Я понимаю, что будет не доставать мудрости. Но ведь рядом будет Тензин. Свою мудрость и тесную связь с духами я оставляю в своих потомках. Дети — это лучшее Наследие!!! Они помогут. А еще помогут мои верные друзья — Зуко, Сокка, Тоф. Я верю, что наша дружба продлится дольше моей человеческой жизни. Полагаться на друзей — не этому ли учили меня духи отправляя в другое измерение? Я усвоил урок.
— «Ты хороший ученик. Ты мудр и талантлив. Ты силен и храбр. Ты тесно связан с Миром Духов. Ты опытен. Сплошные плюсы. Ты обречен на победу»
— Но мне не нужна победа ценой Любви. И это мой главный минус.
— «Ты не будешь жалеть об этом?»
— Я жалею лишь о том, что не успею попрощаться с детьми, и сказать им как я их сильно люблю. Всех! Я проводил с ними слишком мало времени…
Я так сожалею об этом. Знаешь…
«Не беспокойся, мы будем вместе на протяжении всех наших жизней. И мы никогда не сдадимся», — именно эти слова сказал дух Раава Вану — первому Аватару. Теперь, пройдя сквозь долгие годы своей жизни, я смог постичь значение этих слов. И я безгранично благодарен Рааве, который согласился стать проводником моего человеческого духа. Благодаря ему моя жизнь не заканчивается на определённом моменте. Она продолжается снова, вновь и вновь, как времена года сменяют друг друга, повторяясь из года в год, так и Цикл Аватара раз за разом становится на новый виток.
Быть Аватаром — означает нести на своих плечах огромную ответственность. Ответственность за деяния предыдущих Аватаров, увы, не является исключением. Поддержание баланса и мира в гармонии — задача, с которой по силам справиться не каждому, но жизнь подобна туннелю: ты не всегда видишь свет в конце, но если будешь двигаться, то обязательно на него выйдешь.
Так же и Аватар не имеет права остановиться, он должен всегда двигаться вперёд, блуждая в вечных поисках света на своём пути.
Я вырос в храме. Моим воспитанием занимались монахи, это был обычай моего народа, повторявшийся из поколения в поколение, но даже у меня был наставник, который заботился обо мне.
Находясь в вечных поисках своего света, я, наверное, был не самым хорошим отцом.
Да, я старался как мог, но мой первенец сказал что у меня ничего не вышло и отказался от наследия.
И ведь, действительно… Я люблю их всех!!!
Но только воспитанием Тензина я занимался с особенной тщательностью, ведь он был единственным магом воздуха после меня, и именно на нём лежало будущее всех магов воздуха.
К глубочайшему сожалению, когда я понял, что направив все силы на обучение Тензина, я перегрузил его ответственностью, и обделил вниманием своих первенцев, … было слишком поздно пытаться что-либо исправить.
Я старался быть хорошим Аватаром одновременно с этим.
Но я знаю, что даже если сильно стараться, может не сразу получаться. А если не стараться — не получится совсем.
Хорошим Аватаром можно пытаться стать вечность!
Хорошим отцом лишь небольшой отрезок времени…
Мои дети уже выросли на тот момент! Оказалось, что период когда они малы слишком короток и неповторим!
Аватар должен поддерживать гармонию в мире, но я не смог создать гармонию в собственной семье…
Юи покачала головой: «И все же ТЫ — лучшая кандидатура. Ты, именно ты готов к этой битве, как никто другой!!! Не лучше ли уйти ГЕРОЕМ? Не лучше ли остаться молодым и могущественным?»
— И одиноким? Юи если бы ты могла вернуть все вспять, чтобы ты выбрала?
— «Сокку»
— А я выбираю Катару! Я не знаю стал ли ей хорошим мужем, но то, что она все эти годы оставалась со мной, пятьдесят лет — моя Победа! И большего мне не надо. Я не успел увидеть своих внуков. И не смогу подарить им свою любовь. Но знаю, новый Аватар будет любить их, так же как они его. Ведь все мы одна семья, пусть и не подозреваем, что являемся корнями одного и того же дерева. Я перестану существовать как человек, предоставив возможность жить следующему в цикле. Я смогу только поделиться своим опытом, оставаясь безмолвным наблюдателем за чужой жизнью. Моё нынешнее состояние невозможно передать словами, но одно мне известно наверняка — весь мой жизненный опыт, воспоминания, формирующие мою личность и имеющие ценность только для меня одного, останутся при мне. Только так я могу утверждать, что я –Аанг из народа Воздушных Кочевников. Я не могу отпустить Катару! Я отпускаю Рааву…
— «Отрекаясь, ты станешь простым смертным. Просто человеком. Твоему телу больше ста шестидесяти лет. Обычные люди не живут столько».
— Я буду наслаждаться каждым мигом проведенным с Любимой.
— Ты приносишь себя в жертву… Это твое окончательное решение?
— Это мое окончательное решение!
— «Разве это не разорвет связь прошлых жизней с новым Аватаром?»
— Нет, если ты разделишь нас, как соединила когда-то. Меня и Аанга из другой реальности… Он будет связующим звеном… духовной проекцией…
— «Но, оборвав свою связь с Раавой, ты не возродишься в новом обличии. Ты станешь потерянной душой».
— Я стану светом или ветром, всем и никем. Я перестану жить, но буду существовать. Я буду с Катарой, это главное…
— «Те кто считают тебя нерешительным и мягкотелым, очень ошибаются»
— Если бы Туи не вложил частичку себя в лунный свет твоих волос Юи, даровав тебе жизнь, то Дух Луны погиб бы там на Северном Полюсе от рук Джао. Я думаю, что это может помочь и Светлому Аватару… Если вдруг так случится, что Рааве потребуется мой свет… я приду… я смогу помочь… спасти мир снова.
— «Ты Мастер обходных путей! Ты всё же стал безумным гением, как и предрекал Царь Буми! "
Аанг закрывает глаза, продолжая улыбаться, а, открыв их, вдруг осознает, что очутился на том самом озере, куда пришёл со своей любимой женой. Они посвятили этот год друг другу. Потратили всю жизнь на спасение мира. Катара неожиданно наклоняется к нему — видимо, почувствовала его волнение.
— Витаешь в облаках, дорогой?
— Немного… Можно я тебе в очередной раз повторю, что люблю тебя больше всего на свете?
— И я люблю тебя, мой милый, — искренне улыбается пожилая шестидесятивосьмилетняя, абсолютно седая женщина.
Он закрывает глаза и обессилено падает на землю. Его жизненные силы на исходе. Его энергия стала разлитой по миру любовью. А космос был всегда слишком далек, потому, как Аанг целиком и полностью принадлежал миру Людей. Катаре.
Река времени, подхватив непослушный ручей, возвращается на свой вечный круг.