Парк Грант-Фронтир, штат Колорадо, 2011 год.
-Кол, если бы был шанс стать человеком, ты бы им воспользовался? — спросила Джулия парня в одних лишь зеленых шортах, потягивая ледяную содовую и наслаждаясь свежим воздухом. Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо и все вокруг в оттенки малинового, но жарко было так же, как и днем. Пара лежала на большом покрывале, на берегу реки Саут-Платт. Они решили выбраться на этот уикенд на природу, городская суета им уже порядком поднадоела, да и просто хотелось побыть наедине. Это место, как говорят, лучшее для тех, кто хочет поплавать голышом. Сюда не просто добраться, да и густой подлесок скрывает тебя от чужих глаз. Джулия на мольбы Кола поплавать обнаженными, отвечала всегда отказом, поэтому он недовольный, с ухмылкой, которая иногда раздражала девушку, лежал и, молча, читал книгу. Став студентами, он стал много читать, в основном триллеры и детективы. Тащился от Кинга и Паланника. Джули разделяла его книжные предпочтения, так же, как и их дружище Джер. -И снова стать смертным? — парень повернул голову к блондинке, немного удивленный ее вопросом, отрываясь от «11.22.63» — Ты даже не представляешь, сколько людей желает мне смерти. -Блин — Джулия, которая лежала на животе, как и ее парень-вампир, резко села и взглянула ему в глаза — Ну представь, тебе дали возможность начать жизнь с чистого листа, без жажды крови, без вечных ужасно-серьезных проблем, без врагов…. -И без семьи, я полагаю? — от улыбки не осталось и следа, взгляд брюнета стал серьезным, что бывает очень и очень редко — Которая создает из пустого места эти вечно-серьезные проблемы? -Я не это имею в виду Кол — Джули уже не хотелось продолжать дискуссию, портить им обоим настроение в этот прекрасный вечер, она отвернулась и посмотрела на спокойную водную гладь — Ладно проехали. -Да — парень перелег на спину, положив раскрытую книгу рядом, а свою голову на колени девушки. Джули вопросительно посмотрела на парня, не понимая, что означает его «Да». -Я, возможно, хотел бы стать человеком — Брови девушки приподнялись еще выше, когда он сделал паузу — Но я бы не хотел отказываться от всего сверхъестественного. -Например, от мертвой девушки? — спросила Джули, запустив руку в его лохматые волосы. -Нет — рассмеялся Кол — Если бы я стал человеком, то ты тоже. Я не это имею в виду. До того, как моя ненормальная мамаша нас обратила, я был ведьмаком. Очень, кстати, неплохим. И спустя столько лет мои руки до сих пор чешутся. Джули заметила, как его глаза загорелись, а на губах расцвела самая прекрасная улыбка, какой он только мог с ней поделиться. Она всегда появлялась, когда он вспоминал про свою жизнь до вампиризма, или признавался ей в любви, а иногда она ее замечала, когда он смотрел на детей, что впрочем, бывало редко. -А можно стать человеком? — она с надеждой посмотрела на мужчину. -Есть несколько способов — улыбка исчезла, Кол смотрел на небо в задумчивости — Сайлас — первый вариант. Я тебе уже рассказывал о злом дяде-вампире, с которым хранится лекарство, которое должно сделать его смертным, после чего охотнички должны с ним разобраться и бла-бла-бла. Но его нельзя оживлять, значит, вариант отпадает. Следующий способ, это переместить свою душу в другое тело. Джулия в первый раз об этом слышала. -Это затрачивает порядочно сил и не любой сможет с этим справиться. -Кол… — взгляд девушки говорил о том, что она усиленно раздумывает над этим. -Нет — парень поднял свою голову с колен девушки, сел и четко произнес — Даже не думай об этом. -Но… — вампирша не успела договорить. -Джули, посмотри на меня — Кол взял ее печальное лицо в ладони — Я сожалею, но я всю жизнь был еще тем засранцем, так что меня сразу грохнут, ну не сразу, ведь я буду отбиваться, как могу, и бежать своей черепашьей человеческой скоростью. Слова Кола вызвали у девушки грустную улыбку. -И какой толк тебе быть смертной, если меня не станет? — парень самоуверенно ухмыльнулся — Хочешь прожить вдовой, в лучшем исходе, лет восемьдесят? Каждый день, думая обо мне и зная, что этого могло бы и не быть? -Мне послышалось или ты сказал «вдова» Майклсон? — улыбка Джулии стала шире, и он пересадил ее к себе на колени. -Именно это я и сказал дорогая — Кол поцеловал ее в пухлые губы — Ты даже не представляешь, чем кончится этот вечер. Кол достал из кармана зеленую бархатную коробку, на что глаза девушки округлились. -Джулия, моя маленькая, мечтательная психопатка, не окажешь ли ты мне честь? — он поставил девушку на ноги, а сам встал на одно колено, любуясь ее удивленным красивым лицом, стройным телом в голубом бикини — Будь моей женой.Дом семьи Гилберт, Мистик-Фоллс, 2012 год.
-Прости, не знала, что пьют парни твоего возраста — вошла в кухню Елена Гилберт, с двумя бутылками вина и виски. -В этом проблема современного поколения — Кол Майклсон поставил на паузу игру, отложил джойстик и прошел через гостиную к Елене — У вас нет воображения в плане выпивки. Сто лет назад в Новом Орлеане знали, что наливать. -Ты жил в Новом Орлеане? — спросила девушка, откупоривая вино. -Мы все там жили — парень сел на барный стул и посмотрел на вампиршу — Пока Никлаус не вонзил клинок мне в сердце. -Почему? Что ты сделал? — девушка достала бокалы из шкафчика. -С чего ты взяла, что я что-то сделал? — с обидой произнес древний — Ты изменила отношение к нему после вашего сотрудничества? -Я не состою в союзе с Клаусом — Елена возмутилась — Мы оба хотели найти лекарство, вот и все. -Хотели? — Кол приподнял брови. -Да. И я готова пообещать прекратить искать его, если ты пообещаешь, что не тронешь моего брата — Елена, не мигая, смотрела на Кола — Пойду, принесу льда, если ты захочешь виски. Она долго простояла у холодильника, не сводя глаз с телефона, пока вампир разливал напитки. Как только она захлопнула дверцу, увидела Кола, который подозрительно на нее смотрел, прямо перед ней. -Держи — она подала ему миску со льдом. -Не выпьешь? -Конечно, почему бы и нет — отвернулась девушка — Ты хорошо играешь, учитывая, что ты сто лет пролежал в гробу. Кол мило улыбнулся, можно сказать искренне, разливая напитки. -Я быстро учусь — он поднял взгляд на Елену и повернулся в сторону видеоигры — Быстрые рефлексы. Только игра далека от реальной жизни. Ведь ты же убивала? Девушка сделала глоток вина, не глядя на парня, чего нельзя сказать о нем. -Или ты одна их тех вампиров Мэри-Сью? -Убивала, однажды — взгляд девушки помутился, будто она начала вспоминать то, что хотела давно забыть, но она поняла, что ее уносит и решила перевести стрелки — Но ты же убил намного больше, чем я. -За годы сбиваешься со счета — он вспомнил, зачем сюда пришел — Так мы поговорим о Сайласе или продолжим трепаться? Елена показала рукой в сторону гостиной и Кол, взяв свой виски, пошел к дивану. -Похоже, больше никто не верит в существование Сайласа — Елена подошла к вампиру — Почему ты веришь? -Я был знаком с ведьмами в Африке четырнадцатом веке, на Гаити в семнадцатом, в Новом Орлеане в тысячи девятисотых. Они все знали про Сайласа, и что он должен лежать в земле. Вообще-то я уважаю ведьм. -А почему Сайлас? Почему ты так его боишься? -Говорят, если он воскреснет, то устроит ад на земле — Кол улыбнулся — А она мне нравится такая, какая есть. -Прямо по-библейски — протянула Елена. -Еще одна проблема современных людей в том, что они потеряли веру. И поэтому, уже не знают, кого бояться. Опустилась неловкая тишина, которая Колу доставляла удовольствие. Девушка не знала, что сказать и, посмотрев на свой пустой бокал, она нашлась. -Пожалуй, пойду, схожу за вином в погреб — Елена подняла свой пустой бокал, показывая его Колу, и не торопясь встала. -Немножко не то, но мне, кажется, это хороший год — девушка посмотрела на бутылку, входя в гостиную спустя минут пять, а Кол в это время рассматривал фотографии на шкафу в гостиной. -А если я скажу, что не верю тебе — Елена удивленно подняла взгляд. -Ладно, ты поймал меня. Я ничего не понимаю в вине. -Просто странно, что ты готова отказаться от того, что сильно хочешь — Кол поставил рамку на место и развернулся. -Для брата я сделаю, что угодно — она покачала головой, избегая смотреть в его глаза — Если ты говоришь про Сайласа правду, то какая разница, чего я хочу. -Что же, хорошо пообщались — вампир улыбнулся и пошел в сторону двери — Спасибо за выпивку. На пороге он остановился и посмотрел на Елену, которая стояла с открытым ртом, не зная, что сказать, лишь бы он не уходил. -Я рассмотрю твое предложение о перемирии — он уже пошел прочь, когда Елена его остановила. -Есть шанс, что ты ошибаешься на счет Сайласа? -Поверь мне Елена, пусть лучше он лежит в земле — закрыв дверь, Кол растворился в ночи. Бродя по улицам в наушниках, слушая любимые треки, он думал вернуться за Джули, которая ждала его у себя дома. Он ей не звонил, после того, как она отклонила вызов. Наслаждаясь прохладой, он хотел перезвонить вновь, но вид бегущего Гилберта заставил сразу же забыть об этом. -Прости — сказала Елена — Он ушел. Я старалась задержать его, как только могла. У Кола были подозрения, что Елена лжет, но в этот момент он понял, что не ошибся. Она и правда пыталась его задержать, постоянно отвлекалась на телефон, вела тупой разговор о видеоиграх. Он решил их проучить, и плевать на проклятие охотника. В доме Гилбертов раздался звонок. -Это Бонни, она шла сразу за мной — сказал Джереми. -Я рассмотрел твое предложение о перемирии — сказал Кол, когда Елена открыла дверь — Предложение отклонено. Девушка захлопнула дверь обратно. -Прости, меня уже пригласили — и он с ноги открыл дверь, но в прихожей никого уже не было — Поиграем в прядки? Я не против.Поместье Веритас, Мистик-Фоллс, 2012 год.
-Не общительность твоего брата меня просто бесит — сказал Клаус Джулии, положив свой телефон во внутренний карман. -Какого из? — девушка сидела рядом с Деймоном на маленькой койке — Ты, наверное, имеешь в виду Стефана? -Именно его. -Это его фирменный знак, как задумчивость и прическа — съязвил Сальваторе. -Не понимаю, чего так долго — Клаус стоял, привалившись к двери и, явно, скучал — Что сложного, чтобы украсть клинок? -Это тебе не какая-то Елена, которая вечно разевает рот — Джулия проигнорировала недовольный взгляд Деймона — Это Ребекка, представь сколько раз ты ее закалывал. Так что, не удивительно. Воцарилось молчание. -Ты неприятно удивляешь меня Деймон — Клаус развернулся в сторону брата и сестры, пытаясь сменить тему — Ты даже не пытаешься сбежать. -Я лучше посижу здесь и поболтаю с моим любимым другом и милой сестренкой, чем прикончу малыша Гилберта — ухмыльнулся Деймон. -И, кстати, как к этому отнеслась Елена? — древний посмотрел на него. -К чему именно? -Ну, что ты даже на миг не смог противостоять внушению Кола, хоть и на кону стоит жизнь самого дорого Елене человека? — Джулия продолжила за Клауса, заработав удивленный взгляд последнего. -А тебе точно нужен Кол? — улыбнулся первородный, сверкая милыми ямочками на щеках — Мы так хорошо дополняем друг друга. -Увы, поздно, я уже полюбила Кола — Джули улыбнулась и коснулась аккуратного кольца с бриллиантом. -Жаль, в который раз — вампир улыбнулся в ответ и не заметил, куда она смотрит. -Меня сейчас стошнит от вашего флирта. Я даже не знаю, кто из вас с Колом хуже — Деймон был подавленным. -Ты не ответил Сальваторе — улыбнулся Никлаус. -Елена меня знает. Она знает, что я плохо контролирую свои порывы. -Наверное, тяжело, когда тебя сравнивают со Стефаном? — Клаус подошел ближе — Я помню, как внушил ему пить кровь Елены, он так сопротивлялся, почти сумел противостоять. Вот это была любовь. -Что ты знаешь о любви? — выражение лица Деймона было полно боли и ненависти к Клаусу. -Я знаю, что ты влюблен в Елену, но ты боишься того, что будет, когда мы найдем лекарство на том конце радуги. Лично я не вижу счастливого конца. -Вот и прекрасно, Клаус, давай поспособствуем хэппи-энду этой прекрасной пары, все будут счастливы, и ты в том числе — он недоуменно посмотрел на Джули — Блондинку-чирлидершу ты все равно заполучишь, а волчонок дальше будет бегать по лесам. Идеально. Клаус не успел ничего ответить, внезапно зазвонил его телефон, на экране высветилось имя Кола. -Так, так, так, неужели это наш веселый маньяк-убийца — Джули моментально вскочила и оказалась возле Ника. -Ты знаешь, что твоя бывшая драгоценная еда и ее брат пытаются убить меня? — лицо Никлауса стало каменным, так же, как и у Джули. -Что? — сказал старший брат. -Не притворяйся, что ты с ними не заодно Никлаус. Это лекарство перевешивает любые родственные узы в твоей жизни. -Не понимаю, о чем ты говоришь — сердце девушки почти перестало стучать. — Я оторву Джереми руки, а Елену убью ради забавы, а вот потом приду за тобой — и Кол бросил трубку. -Что, черт возьми, происходит? — Никлаус подошел к ослабленному Деймону и схватил его за шею, хорошо приложив о кирпичную стену. -Я не знаю — промямлил Сальваторе. -Что задумали Елена со Стефаном?! — Ник усилил хватку. -Я не знаю! Я сижу тут взаперти еще со вчерашнего дня. Стефан со мной не разговаривает, а Елена не приходит. Может быть, ты прав, может она списала меня. -Хватит! — крикнула Джулия — Никлаус! Быстро пошли со мной! Я убью твою сучку Деймон! Она развернулась и быстрыми шагами пошла прочь, пока Никлаус внушал Деймону остаться в камере, после чего он последовал за ней.