***
Длинно задребезжал звонок, возвещая начало большой перемены. Филия отхлебнула ещё чаю, отставила чашку и в сторону и принялась рыться в стопке тетрадей, выискивая журнал посещений: именно в это время к ней чаще всего приходили дети. Приглашать она никого не приглашала, но вдруг кто нагрянет? Наконец откопав нужную тетрадь — огромную, растрёпанную, в простой синей обложке — Филия отложила её в сторону и забарабанила по клавиатуре. Советы старшеклассникам должны были уже неделю как висеть на пробковой доске в коридоре, но подготовка к проверке нарушила стройный порядок их появления. Обычно осенью вывешивалась листовка про адаптацию к нагрузкам, потом, весной — советы для тех, кто излишне волнуется. Стук в дверь был словно ответ на мысль о том, что одиночество в большую перемену — роскошь, не иначе. — Войдите, — Филия перевела взгляд с экрана на вошедшего и всплеснула руками: — А я думала, это по делу! — Да уж, а я-то наивно предполагал, что девушки радуются, когда к ним заявляются их воздыхатели… Щёлкнула задвижка. — Радуются, когда их от работы не отрывают, злодей! А вдруг кто придёт? Перемена же! — Вот именно что перемена! Свободное время и все дела. А том числе и у тебя, которая тут не разгибаясь за компьютером сидит. Так что… Филия промолчала. Кселлос пристроился на краю стола. — Выльешь чай на мои бумаги — скипячу ещё и вылью тебе на голову! Кселлос в ответ выпил залпом остатки и убрал чашку в сторону. — Так лучше? Филия, против всяких ожиданий (он-то рассчитывал немного её позлить: сердилась она просто очаровательно), рассмеялась. — И правда злодей, — вынесла приговор, поднялась медленно и обняла, уткнувшись в плечо. Кселлос запустил пальцы ей в волосы. Сидел, задумчиво перебирая длинные пряди, наслаждался тишиной. Тихая Филия казалась странно уязвимой. И когда она успела стать так дорога ему? Она отстранилась, улыбнулась. На груди блеснула золотом подвеска — крохотный дракончик, свернувшийся клубком. Кселлос подцепил её пальцем, поразглядывал: — Красивая. — Мамина, — почему-то шёпотом сказала Филия. — Ты сегодня до конца дня? — Да, пришлось поменяться. Зато завтра раньше освобожусь, — он поцеловал её в уголок губ. — Завтра, — повторила она, подаваясь вперёд — поцеловать. …Мобильный на столе оглушительно затрезвонил. Филия потянулась за ним, но Кселлос опередил — сцапал, дурачась, подпрыгивающую трубку. Увидев высветившееся на экране имя, телефона не отдал — проведя по экрану пальцем, сам принял вызов. Лицо у него при этом было крайне неприятным. — Алло? Нет, госпожа Уль Копт не может говорить. Она занята. Кто это? Не думаю, что это ваше дело. До свидания. — Что ты себе позволяешь?! — У меня к тебе, милая Филия, примерно такой же вопрос, — сощурился Кселлос, возвращая телефон хозяйке. — Уж от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал… — Какого это — «такого»? Ты что обо мне думаешь вообще?! Что я тебя — тебя — обманываю? Идиот! — Я вообще-то не совсем об этом, — Кселлос стёк со стола, пожал плечом. — Этот тип Габриева из сборной выжил, вообще-то. — Габриева? — Филия бессильно опустилась на стул, закрыв рот ладонью.***
По пути в спортзал Сильфиль колотило. Решиться было проще, чем сделать, но она, как могла, пыталась держать себя в руках. Спортзал был пустым и гулким, шаги отдавались эхом от стен, как набат, возвещающий крушение спокойной жизни. Стучать в дверь маленького кабинета, приютившуюся в конце зала, даже не пришлось: Гаури сам выглянул на звук шагов — такой родной, с вечной улыбкой на лице, с растрёпанной длинной косой… — Привет, Силь! Заходи! — он махнул ей рукой, подзывая к себе. Сильфиль заторопилась, подбежала, заглянула в глаза снизу вверх — в них плясали весёлые искры, и… …перешагнула порог.***
— Если честно, я не знала об этом. Я с ним у своего соседа познакомилась, Вальгаав помог ему работу найти, и они общаются с тех пор — ну, не так близко, правда, но всё же. Думаю, теперь я должна что-то с этим сделать. — И что, позволь спросить? Скажешь чему, мол, мальчик, ты поступил плохо, больше так не делай — и он послушает? — Нет! Но что-то же должно быть! — Филия ударила кулаком по столу. — Не может человек помогать одному и подставлять другого! И потом, он показался мне… Хищным, подсказал внутренний голос. — Милым, — продолжила Филия упрямо. — Вот. — Всё-таки ты страшно наивная, милая моя, — улыбнулся Кселлос, потрепав её по волосам. — Лично я уверен, что у него были какие-нибудь свои причины помочь твоему соседу… или он просто сделал это потому, что помощь никак ему не вредила, вот и всё. Где там работает твой сосед? — На оборонном предприятии, — прошептала Филия, сминая в пальцах ткань шерстяной юбки. — Он там что-то разрабатывает, я точно не знаю, я… — Тогда всё ясно, — Кселлос легонько нажал на кончик её носа, отчего она смешно зажмурилась. — Его отец у нас на военной кафедре работает, они с этими предприятиями поддерживают контакт. Небось, ляпнул дома, что там людей ищут, а мелкий захотел покрасоваться и привёл. Вот и вся его доброта… — Всё равно я хочу с ним поговорить, — Филия упрямо покачала головой. — Не может же он быть совсем безнадёжным! Я его видела… — Как знаешь, — Кселлос склонил голову набок — тёмные волосы коснулись плеча. — Ну, мне пора. Филия крепко обняла его на прощание.***
— Г-гаури, знаешь, я хотела тебе сказать… — Сильфиль опустила глаза, давясь словами. — Я, в общем, хотела бы… — Обедом меня накормить? — Н-нет, — она сцепила руки в замок, выдохнула, собирая остатки решимости. — Я о другом. Всё дело в том, что я люблю тебя. Ещё со школы, на самом-то деле… Сильфиль улыбнулась дрожащими губами. Вот и всё. Она смогла. — Понимаешь, — Гаури положил ладонь ей на плечо, слегла сжав. — Я… …а толку-то? — Что-то не так? Гаури молчал, глядя ей в глаза. Взгляд у него был каким-то странным. Так смотрят на тех… — Понимаешь, — осторожно произнёс он, — я полюбил Лину. …на тех, кого боятся ранить. — Извини, — выдохнул он и коснулся её щеки. — Скоро звонок. Я п-пойду, ладно? Он провёл ладонью по её волосам. — Иди. Но только не плачь, ладно? — Ладно, — прошептала она. Повернулась. И пошла к выходу.