Contraria Contrariis Curantur

      Вселенная по-прежнему отказывалась вставать на своё законное место, однако нельзя не признать, что слова незнакомого эльфа, подкреплённые только что закрывшимся разрывом – это они сейчас сделали? Серьёзно? Как? – давали некоторую надежду на то, что рано или поздно всё таки встанет на свои места.       Даже несмотря на такие вещи, как абсолютное непонимание происходящего и откровенно разозлённый всем этим напарник-по-потере-памяти под боком, совершенно своей злости не скрывающий – от него так и шли периодические потоки ругани и неприязненные взгляды.       Сейчас, правда, их игнорировать было куда как проще: появилось множество новых лиц, которые казались куда более интересными, даже несмотря на отсутствие у них на руках странных зелёных отметин. Зато, например, один из них явно знал – хорошо, хотя бы примерно представлял, но и это уже больше, чем ничего, – что конкретно тут происходит.       Собственно, именно к нему и решила обратиться Маиэль, когда перестала разглядывать собственную ладонь.       — Это что ты только что сделал?       По губам мага скользнула тень улыбки, и девушка решила, что будет считать её чем-то вроде знака: всё лучше, чем кажется на первый (и ещё демоны знают какой по счёту) взгляд.       — Я ничего не делал. Это всё вы, — словно бы подтверждая это, эльф коротким движением ладони обвёл всё ещё стоящих рядом обладателей отметин. Словно бы отметив этот факт, они одновременно сделали шаг в сторону: Маиэль оказалась ближе к лысому сородичу, а хмурый как предгрозовое небо разбойник – просто в стороне.       — Так вот, значит, как оно на практике работает…       — Какая бы магия ни создала Брешь, она же создала и ваши метки, — девушка кивнула, соглашаясь. Собственно, это было логичным. — Я предположил, что они могут закрыть разрывы, и оказался прав.       — Значит, они и правда могут закрыть Брешь, — Искательница, явно ободрённая подобной мыслью, тоже подошла ближе, включаясь в разговор. А спустя несколько мгновений в стороне от обсуждения остался только один человек, потому что Варрик Тетрас – вряд ли во всём Тедасе найдётся ещё один гном с настолько красивым и необычным арбалетом – закончил разбираться с чем-то там своим (признаться, Маиэль просто не обратила внимания, с чем именно) и приблизился к ним.       — Отрадно слышать! А то я уж думал, что мы тут навсегда по горло в демонах… Задница Андрасте, так вас действительно двое, Смеюн ничего не выдумал? — несмотря на весёлый тон, взгляд у гнома был достаточно странным, но Маиэль предпочла не акцентировать на этом собственное внимание: у них и так сейчас достаточно проблем для того, чтобы ещё оглядываться на каждого из своих спутников и разбираться в том, как они к тебе относятся.       — Зачем бы мне это? — эльф в недоумении приподнял брови.       — Приукрасить свои труды?       — Другой версии от тебя можно было не ждать, — недовольно фыркнула Искательница, внезапно вызвав этим у Маиэль слабую улыбку.       И вполне может быть, что сейчас этот разговор развился бы во что-нибудь более-менее спокойное (и дал бы хоть немного больше уверенности в собственных силах), однако доселе молчавший в стороне разбойник вдруг резко вмешался. Хотя, какое «вдруг», уже вполне можно было понять, что он из себя представляет, но долийка искренне надеялась, что после полноценного боя его отпустит – адреналин выплеснется и все дела. Ага, как же…       — Так это ты тут весь такой знающий?       Кажется, «Смеюн» оказался изрядно удивлён как мрачно-агрессивным тоном, так и в целом видом шагнувшего в его сторону носителя второй половины отметины.       — И про разрывы в курсе, и про Брешь тоже, — продолжил разбойник с откровенной угрозой в голосе, быстро приближаясь к эльфу. — Не хочешь забрать у меня эту красоту? Как ты там сказал, ключ к спасению? Вот и…       — Так. Слушай, — признаться, Маиэль сама не думала, что получится произнести это настолько резко. Зато этот идиот заткнулся и обратил своё внимание на неё. Уже что-то. — Я уже поняла, что у тебя проблемы с магией, не обяза…       — Да, остроухая, у меня огромные проблемы с вашей треклятой магией! — судя по взгляду потемневших от злости глаз, из серебристо-серых ставших почти чёрными, ещё секунд десять, и у них были все шансы оказаться в ситуации, когда два представителя «надежды всея Тедаса» пытаются убить друг друга. Точнее, долийка-то никого не хотела убивать, а вот разбойник явно не против был, как минимум, пустить ей кровь. — Особенно когда меня в это магическое дерьмо засовывают с головой, не спросив!       — … не обязательно демонстрировать это лишний раз, — однако, несмотря на возможную опасность, фразу Маиэль всё-таки закончила, глядя на мужчину откровенно хмуро.       И шансы дойти до рукоприкладства были немаленькие, учитывая, что последний явно собрался выдать очередной поток недовольства, смешанный с отборной бранью, но вмешательство со стороны ситуацию вроде бы немного разрядило.       — Я не могу избавить вас от Метки, — в голосе эльфа Лавеллан почудилось что-то вроде извинения. Хотя далеко не факт, что это не её собственные выдумки. — И на самом деле я знаю о происходящем не намного больше, чем все остальные. Мои путешествия по Тени, конечно, дают мне больше знаний, чем любому члену Круга, но с чем-то подобным я сталкиваюсь впервые.       — Ясно тебе, маголюб? — с откровенной иронией на последнем слове фыркнула Маиэль. — Если тебе всё это так сильно неприятно, то просто заткнись и дай себе и нам поскорее добраться до Бреши и попытаться её закрыть. А потом что угодно делай, хоть руку себе отрезай. Я тебе её подлечу, если что, мне не жалко.       Так. А вот теперь уже самой нужно успокоиться.       Тихо, медленно выдохнув, Лавеллан прикрыла глаза на несколько мгновений, заставляя себя расслабиться. Надо же, а ведь раньше её вывести из себя было далеко не так просто. Хотя тут понятно: стресс, шок, потеря памяти… да даже одной только гигантской дыры в небе хватит. И пульсирующей от боли и странной магии руки, пусть сейчас и было немного легче.       Вот только всё это не повод срываться на раздражающего человека, который волей-неволей оказался твоим товарищем по несчастью (почему-то считать это удачей не получалось). Даже если этот человек очень раздражающий и очень глупый. По ощущениям.       Хотя с его стороны это тоже может быть просто паника…       Даже не открывая глаз, Маиэль была уверена в том, что шаги вниз по тропе – если она всё правильно слышит, конечно – принадлежат именно разбойнику. Заслышав переругивания Кассандры и Тетраса о том, стоит ли последнему идти с ними, долийка на несколько мгновений сжала пальцы на посохе крепче и медленно выдохнула через нос.       А потом всё-таки заставила себя открыть глаза. Для того, чтобы столкнуться с вполне себе добродушным взглядом остановившего их разбирательства эльфа.       — Пожалуй, нам стоит познакомиться, раз уж такое дело, — который, получив в ответ даже более-менее весёлую улыбку и согласный кивок, явно был удовлетворён. — Моё имя Солас.       — Маиэль Лавеллан.       Следующие минут двадцать прошли более-менее мирно: долийка представилась Тетрасу («Даже до нас доходят вести о писателе с чересчур длинным языком и шикарным арбалетом»), перекинулась ещё парой незначительных фраз с Соласом, по ходу дела получив от Кассандры краткое рассуждение об отступниках… В общем и целом всё было не так уж плохо. Во всяком случае, Маиэль больше не ощущала себя кем-то вроде жертвы на заклание.       Хотя, может быть, и зря.       Всё ещё мрачный и обозлённый на всех и вся разбойник гордо топал впереди. Правда, в какой-то момент Варрику даже удалось его разговорить… насколько это было возможно. Маиэль даже нагнала их немного, чтобы послушать: каким бы раздражающим пока что ни был этот… этот, а им, вполне возможно, придётся долго вместе работать (упаси Творцы, конечно, но лучше учитывать все варианты).       — А я помню тебя в Киркволле на балу в честь Защитницы. Ты ведь Тревелиан из Оствика, да?       — Только по фамилии. Я давно не имею никаких связей с семьёй.       «И не хочу иметь», закончила за него про себя Маиэль. Коротко хмыкнула. С таким-то характером не удивительно, что в стороне от семейства…       — Ого. А я-то подумал, что ты на Конклав заявился с оствикской делегацией.       — Нет. У меня была здесь работа.       — Так ты наёмник?       На это Тетрас ответа уже не получил, но молчание было достаточно красноречивым, чтобы понять: вряд ли в своём предположении гном ошибся. Что же, хоть какая-то информация. Тогда, кстати, понятно, почему мужчина так бесится, внезапно оказавшись в центре всех этих дурацких событий: людям вроде него такое всегда неприятно, просто в силу особенностей профессии.       Впрочем, как и большинству долийцев, пусть им и по несколько иной причине.       Однако, несмотря на хоть немного прояснившуюся картину (и понимание того, что, например, далеко не все могут в стрессовой ситуации взять себя в руки и не расклеиваться, пока не закончатся основные события), этот… Тревелиан всё равно казался слишком уж мрачным и нелюдимым. И агрессивным.       Проклятье, в конце концов, когда тебя считают причастным к гибели кучи народа и грозят отправить под суд, то последнее, что нужно делать – вызывать к себе негативное отношение. Это ведь ничем не поможет, наоборот, только хуже сделает!       Благо, от того, чтобы прочесть наёмнику об этом лекцию, Лавеллан всё-таки отказалась. Отчасти потому, что это могло разрастись в очередной конфликт, а вот этого не хотелось точно. Даже услышать от Соласа абсолютно внезапное «твой народ», резанувшее по уху, казалось не таким фатальным, как вновь ввязываться в перебранки. Просто потому что, кажется, они вполне в состоянии действительно попытаться друг друга убить. А это категорически не вариант. По крайней мере до того момента, как они разберутся с Брешью.       Которая, кстати, не замедлила напомнить о себе: очередная вспышка боли была не такой сильной, как предыдущие – Маиэль даже сумела устоять на ногах, – но всё равно не принесла ни малейшей радости. Как и Тревелиану: от него, опять умчавшегося вперёд, до остальной группы донеслось ещё несколько смачных ругательств. Долийка только тихо вздохнула, потирая ноющую кисть и запястье.       — Ты как, в порядке? — в голосе Варрика звучало абсолютно искреннее сочувствие, так что даже получилось улыбнуться и кивнуть ему в ответ. Ну, в каком-то смысле она действительно в порядке. Не падает в обморок, не катается по земле, подвывая от боли (а ведь тогда, когда они только с моста сошли, хотелось), не испытывает гигантское желание отсечь себе кисть, потому что так будет менее больно…       — Итак, вы действительно оба невиновны? — благо, Тетрас явно не испытывал желания молчать и сумел отвлечь Маиэль от неприятных размышлений.       — Конечно виновен, ведь моей целью было именно что убить кучу людей, взорвать Конклав и получить себе на руку магическую хрень, которая меня медленно убьёт, — и даже не только её отвлечь, надо же.       Правда, почему-то долийка вдруг осознала, что совсем не удивилась бы, будь целью Тревелиана действительно уничтожение кучи если не людей, то магов уж точно. В конце концов, он и так не раз уже признал и доказал, что с ними у него проблемы…       — Ты говорил, что у тебя была какая-то работа на Конклаве.       — Ну да. Только обычно, знаешь ли, я не соглашаюсь на заказы, в которых косвенной жертвой становлюсь сам.       — Всё когда-то бывает в первый раз, — философски заметил Тетрас и тут же перевёл взгляд на Маиэль. — Ну а ты?       — Лично я не помню ничего такого, в чём меня можно обвинить, — коротко пожав плечами, она затем подумала, что на деле обвинить её много в чём можно, но это всё к Конклаву не относилось. — Я вообще ничего не помню из произошедшего.       — Пф. Рассказала бы лучше какую-нибудь историю. Такую, чтобы прямо за душу взяло.       — Это то, что сделал бы ты, — фыркнула Искательница, явно историй уже наслушавшаяся по уши.       — Но ведь это куда более правдоподобно! И куда менее чревато преждевременной казнью, разве нет?       — Может и так, — Маиэль, не удержавшись, тихо рассмеялась. — Особенно если истории мне будет сочинять кто-то вроде тебя.       — Это уж точно, — судя по тону, подобным заявлением Варрик остался доволен.       А потом снова были демоны, повылезавшие в просто неимоверных количествах, зуд в распоротой магией ладони, мрачные взгляды Тревелиана и взволнованные реплики Кассандры о сестре Лелиане. Учитывая всё творящееся вокруг безумие, волнение это было вполне оправдано.       Как и собственное желание Маиэль поскорее добраться до какого-то там головного лагеря и, во-первых, передохнуть, во-вторых, окончательно определиться с планом действий. И понять происходящее.       Увы, между ними и их-целью-на-данный-момент оказался ещё один разрыв. Интересно, сколько таких уже успело расползтись от Бреши?..       Однако самый главный факт дошёл до Маиэль далеко не сразу. Собственно, в самый последний момент перед тем, как оклик Соласа «Используйте метки, скорее!» заставил почти невольно шагнуть вперёд, вскидывая правую руку. В этот раз Тревелиан оказался почти напротив, и, вместо того, чтобы смотреть на свою окутанную светом кисть, или на сияющий зеленью разрыв, или на тянущийся, связывающий с ним поток энергии… вместо всего этого долийка смотрела на лицо мужчины, искажённое магическими всполохами, но всё такое же хмуро-недовольное, как и всю дорогу до этого.       Интересно, а на сколько в итоге затянется это их вынужденное сотрудничество? Пока они не доберутся до Бреши? Или дальше?       Конечно, вне стрессовых ситуаций многие ведут себя совсем иначе, но почему-то Маиэль совсем не была уверена в том, что они с наёмником смогут нормально действовать в связке.       Благо хоть разрывы закрывать это вроде как не мешает. По крайней мере, уже второй схлопнулся прямо у неё на глазах, несмотря на то, что они с Тревелианом относительно недавно едва не попытались выцарапать друг другу глаза. Ей, правда, это будет сложновато: дотянуться бы, да так, чтобы удобно…       — Открыть ворота, разрыв закрыт! — зычный голос Кассандры вывел Маиэль из задумчивости – ну она хоть руку опустила, когда преграда действительно исчезла. Правда, взгляда отвести не успела. Более того – Тревелиан этот взгляд заметил.       — Что смотришь, остроухая?       — Интересно, как ты с твоим ростом в дверные косяки лбом не вписываешься, — брякнула в ответ долийка, резко окрысившись. Тон, которым был задан этот вопрос, на несколько мгновений выбросил её в прошлое, и отвечала она даже скорее не наёмнику перед собой, а задире-Теорину, который довольно долгое время считал себя самым главным, потому что, дескать, самый высокий. Вот поставить бы его сейчас рядом с Тревелианом...       Который, кстати, вполне в состоянии был ответить что-нибудь далеко не лестное на это, но оказался прерван Искательницей:       — Ссориться потом будете, идём!       И лично Маиэль предпочла послушаться.       — Вы и так уже причинили достаточно неприятностей!       — Я причиняю неприятности?!       То, что всё… не очень хорошо, стало понятно сразу, стоило им только ступить на мост. Соловей с кем-то практически ругалась – во всяком случае, было очень похоже, – а уж чёткое «пленники» и вовсе вернуло в жестокую реальность и напомнило о том, что, вообще-то, они даже в большем количестве проблем, чем весь остальной мир.       Однако решать их все надо по мере поступления, и в этом Маиэль по-прежнему не сомневалась ни на секунду. Поэтому сначала Брешь. Поэтому… и потому, что если она сейчас переключится, то сорвётся и устроит сцену похлеще всего того, что им успел выдать Тревелиан. А сцены сейчас не есть хорошо.       Особенно когда и без них громких реплик и неприязненных взглядов вполне хватает.       — О. Явились.       — Вы добрались! — в голосе сестры Лелианы даже прозвучало что-то вроде облегчения. Небольшого, впрочем: судя по лицу этого церковника, самое весёлое ещё впереди было. — Канцлер Родерик, это…       — Я знаю, кто это, — да-а, точно. Достаточно было только услышать тон, которым это было произнесено, чтобы утвердиться в своих предположениях. И если Маиэль ещё в состоянии была не разжигать конфликты, то насчёт Тревелиана она не была так уверена. — Как верховный канцлер Церкви, я приказываю немедленно доставить этих преступников в Вал Руайо на казнь!       — Видел я этот ваш приказ знаете где?       Мда. Ожидаемо.       Наёмник, остановившийся слева от неё, скрестил руки на груди, глядя на Родерика сверху вниз (вот ведь высокий всё-таки, засранец) чуть ли не с презрением, и зло ухмылялся.       — То есть вы-то, конечно, можете попробовать, я на это посмотрю, но за последствия отвечать сами будете.       — Тем более, что вы – просто напыщенный писака и бюрократ, который не имеет никакого права отдавать мне приказы! — а вот тому, что Кассандра вспылит в ответ, Маиэль всё-таки немного удивилась. Но поняла внезапно, что на деле защиты от суровой Искательницы будет больше, чем казалось. Что не могло не радовать.       — Как верховный канцлер – очень даже имею! А ваша верность Церкви определённо вызывает у меня сомнения.       — Мы служим Верховной Жрице, если вы не забыли, — голос Лелианы был примерно так же холоден, как ветер, нещадно продувавший мост, но уверенного в своей правоте канцлера это не смущало. Судя по всему.       — Джустиния мертва! Поэтому мы должны как можно скорее избрать её преемницу и выполнять её указания насчёт всего происходящего.       — А с чего бы я вдруг стану подчиняться церковникам? — жёсткий смешок со стороны Тревелиана внезапно стал отражением мыслей самой долийки, так что даже говорить ничего не пришлось, только стоять рядом и многозначительно улыбаться. Так, что сразу понятно: она согласна с этим вопросом всецело.       — Потому что это может обеспечить вам хотя бы небольшой шанс на полноценный суд и быструю казнь, которую вы, безусловно, заслуживаете!       — Так вы решили всё-таки попытаться?..       — А я тут подумала: Брешь разве не более насущная проблема сейчас, чем всякие казни, разборки и прочее? — всё-таки вклинилась в разговор Маиэль, причём тоном таким вкрадчивым, что ещё буквально совсем чуть-чуть, и это звучало бы как абсолютно откровенное издевательство над канцлером. А так просто становилось понятно, что она на деле о нём думает. — Мы же вроде как собирались попытаться её закрыть…       — Вы и так уже много что натворили, хотите сделать всё ещё хуже?! — а потом церковник вдруг как-то ссутулился, разом растеряв всю громкость в голосе. — Объявляйте отступление, Искательница. Наши позиции здесь абсолютно безнадёжны.       — Мы можем остановить это, пока не поздно.       — Как? Вы ведь не доберётесь до Храма живыми, даже с поддержкой всех солдат.       — Но мы должны добраться. Кратчайший путь – прямой.       — Но не наиболее безопасный, — мнение Родерика, кажется, внезапно перестало котироваться, зато начали обсуждаться варианты. И это не могло не радовать. Потому что действительно: чем скорее они всё это закончат, тем лучше. Поэтому дальнейших слов Лелианы долийка ждала почти с нетерпением. — Можно пройти горной тропой, пока солдаты будут отвлекать внимание.       — Мы потеряли там связь с целым отрядом. Это чересчур рискованно!       — Послушайте меня! — опомнившийся Родерик, видимо, собрался свою линию гнуть до самого конца. Маиэль, не сдержавшись, коротко вздохнула. — Лучше уйти отсюда сейчас, пока жертв не стало больше.       Даже если на это кто-нибудь и хотел ответить, то не успел: Брешь в небе полыхнула новой порцией света, кажется, становясь ещё немного шире, и Лавеллан вместе с Тревелианом схватились за запястья почти синхронно. И девушка не знала точно, насколько плохо её товарищу по несчастью, но лично она точно мало приятных ощущений испытывала. Тем сильнее захотелось врезать Родерику за полный неприязни взгляд. Мерзавец напыщенный…       — Как вы считаете мы должны поступить? — признаться честно, в первый момент Маиэль решила, что у неё галлюцинации из-за боли или самой метки. Однако Искательница, как и все остальные, смотрела выжидательно, причём именно на неё и Тревелиана. Ого.       — Теперь вы спрашиваете, что я… что мы думаем? — наёмник, кажется, удивился не меньше, но это не помешало ему ответить во вполне привычном уже тоне. Кассандра явно ничего другого не ожидала. Да и не только она.       — В конце концов, метки-то у вас, — откликнулся Солас так, словно бы это было что-то очевидное. Хотя, в каком-то смысле…       — И именно вас мы должны сохранить живыми до Храма. И раз уж нам к единому решению не прийти…       — Лично я предпочту скорость и незаметность толпе солдат вокруг меня, даже если это будет несколько дольше, — задумчиво протянула Маиэль. Не в последнюю очередь, кстати, потому, что и среди солдат мог найтись кто-нибудь неадекватный, ещё пришибёт по дороге, мстя за взрыв Конклава и всё остальное. Будет… не здорово.       — Согласен, — на смуглом лице Тревелиана, когда долийка перевела на него взгляд, было написано какое-то мрачное удовлетворение. А потом он – опять – первым же направился прочь, явно не намереваясь выслушивать что бы то ни было ещё от Родерика или кого-то из окружающих. Однако никто не был возмущён или не согласен (признаться, Маиэль это удивляло), Варрик и вовсе ухмыльнулся явно довольно. Кассандра, дав Лелиане короткие указания, замкнула их маленькую группу и только тихо хмыкнула, когда им в спину прилетело:       — Все последствия на вас, Искательница.       И Лавеллан невольно усмехнулась женщине в ответ, затем отворачиваясь и шагая следом за Тревелианом.       Хоть в чём-то они оказались согласны. Вот бы так почаще.