***
После просмотра нового разоблачительного видео из ЛедиБлога, Маринетт прокручивала в голове события вчерашней ночи, когда Нуар «спас» её от таинственного поклонника, и ничего не понимала. «…И почему он пришёл именно ко мне? Что всё это значило?» Конечно, Маринетт знала из книги о существовании других героев, и Мастер Фу говорил о том, что они могут со временем появиться, но… Значит ли это, что новый герой появился, когда она стала акумой? Маринетт было стыдно за свою безответственность, ведь всё чуть не рухнуло из-за ужасных последствий их с Котом ссоры. Подумать только, сама хранительница камней удачи попала под влияние Бражника, а серьги ЛедиБаг оказались у никому не известной девушки… Просто кошмар! Страшно представить, каково же было беспокойство Мастера, если ему пришлось призвать нового героя!.. Наверняка он помог нам каким-то образом, но как? Алья говорила, что видела этого «парня в оранжевом» только у Эйфелевой башни и больше нигде с ним не сталкивалась… Хммм, может Кот всё-таки знает больше, чем говорит? А если новый герой сражался со мной-акумой, а Нуар хотел меня защитить от него? Может, поэтому Кот считает его угрозой для меня? Но почему Кот так уверен, что этот незнакомец в маске хотел мне навредить и вчера? «Его волшебное письмо было очень милым…» Вспомнив происходившие ночью чудеса, Маринетт мечтательно улыбнулась. Но от приятных мыслей её отвлёк настойчивый звонок подруги. — Ну и как? Ты смотрела моё новое видео? — спросила Алья взбудоражено. — А… Да!.. Очень интересно!.. — Маринетт немного растерялась, но попыталась так же воодушевлённо похвалить подругу. Тем более, что информация была и правда полезной, хоть Маринетт и не могла не похихикать над её теориями о мутантах. — И что ты думаешь об этом новом герое? Ты уже встречала его на патруле? Между прочим он пробегал мимо твоего дома вчера ночью. Ты его точно не видела? — Да нет же, Алья, я тебе говорила уже… Я никогда его не встречала и без понятия, кто это. Конечно, Маринетт немного лукавила, ведь Алья не знала про вчерашний сюрприз, устроенный неизвестным романтиком в маске, к которому Нуар её так ревновал. Однако своего нового поклонника Маринетт не застала, ведь его прогнал негодующий Нуар. Так что единственным, кто хоть что-то знал об этом герое был её напарник. Но разговаривать с Котом Нуаром Алья вряд ли захочет, да и как ей рассказать, что прошлой ночью «опасный» Нуар снова посещал её? — Ладно, наверняка он сам скоро раскроет себя, так что сейчас меня интересуют более важные новости. Как там твоя подготовка ко второму свиданию? — Ааа… нормально!.. — Маринетт занервничала, ведь она была совсем не готова. — Я как раз… думаю, что бы надеть… — И сколько часов уже прошло с тех пор, как ты начала? — усмехнулась Алья. — Так, чувствую, тебе снова нужна помощь… Я скоро буду, жди!.. Маринетт не стала спорить с подругой-энтузиасткой и только тяжко вздохнула. Она сейчас меньше всего могла думать о том, что бы надеть, безвольным овощем валяясь на кушетке, так что помощь Альи была очень кстати. Последние часы, после бесславного возвращения от Адриана и странного разговора с Котом, Маринетт пыталась понять, чего она вообще хочет? Чувства к Адриану всё ещё не отпускали её, но и не имели никакого будущего. Ведь Адриан не любил Маринетт, он любил ЛедиБаг. Так же как и Кот, влюблённый в её образ героини, и при этом убеждавший Маринетт встречаться с Натаниэлем, вот же дурень. И что ей теперь делать со своим напарником? Если с Адрианом она уже никогда не увидится, то Кот будет по-прежнему донимать ЛедиБаг и это будет большой проблемой. Неужели одной проваленной миссии ему было мало? Ничему его жизнь не учит! Кажется, Нуар был серьёзно настроен на новое признание. Эхх, головная боль! И как ей теперь идти на свидание с Натаниэлем? Особенно после того, как ЛедиБаг сама прибежала к Адриану и чуть не приняла его признание? Сейчас Маринетт чувствовала себя предательницей, поэтому ей совсем не хотелось никуда идти. Ей было стыдно перед Натаниэлем за себя. Хотя, что такого она сделала вообще-то? Ничего плохого, и даже более того, отказала Адриану, когда он наконец-то признался ей в любви! Разве это не повод для гордости как невероятное личное достижение? Но почему-то все эти формальные утешения совершенно не успокаивали её совесть. Ведь Маринетт хотела увидеть Адриана… «Хорошо, что Алья этого не знает!» — мысленно обрадовала себя Маринетт, но тут же вскрикнула, чуть не свалившись с кушетки: — Точно, Алья! Она же сейчас придёт! А я тут валяюсь как унылая камбала! Маринетт подбежала к шкафу, вытряхнула оттуда половину вещей и раскидала их по комнате, имитируя муки выбора лучшего платья. До прихода Альи нужно было привести себя в радостно-взволнованное состояние, как и полагалось влюблённой девушке перед свиданием…***
Обычно тихий парк с мирно гуляющими среди зелени и скульптур людьми превратился в безумное шумное место, где суетились толпы журналистов и неадекватных фанатов, перекрикивающих своими визгами даже торжественную музыку происходящего сию минуту «парада звёзд». — Почему именно сегодня? И именно здесь? — Натаниэль негодовал и не знал, что теперь делать. Парень и не подозревал, что этот жуткий «бал кровопийц» будет проходить в том самом особняке-музее, куда сегодня он собирался сходить с Маринетт. В этот момент Натаниэль возненавидел мельтешащих вокруг людишек, которые сорвали ему свидание — и лживых напыщенных деток, надменно вышагивающих по ковровой дорожке, и их убогих фанатов, которые как психи орали и бегали по парку с плакатами своих недорослей-кумиров. Художнику было отвратительно видеть, как всей этой пошлостью они осквернили чистое и гармоничное место, где всё дышало искусством. Неужели такое низкосортное безумие считалось чем-то серьёзным настолько, что вся городская пресса сбежалась сюда и обсуждала это «важное событие»? Да уж. Мир часто разочаровывал Натаниэля. И часто был жесток к нему. Но это уже слишком! Парень был на грани, и сейчас легко мог бы снова подцепить акуму, если бы не квами, который за ним присматривал. Несчастному влюблённому оставалось только надеяться, что Маринетт не уйдёт, когда увидит весь этот ужас. И Натаниэль, всё ещё пытаясь найти свою «морскую нимфу» в этих бушующих толпах, решил дойти до другого конца парка более тихим и безлюдным путём. Идя мимо ограды, которая отделяла парк от территории особняка-музея, Натаниэль пытался дозвониться до Маринетт, но она почему-то не отвечала, заставляя его ещё больше нервничать… И вдруг услышал, как его окликнул незнакомый женский голос. Натаниэль повернулся и на него налетела странная девушка с длинными каштановыми волосами, чуть не сбив его с ног. Натаниэль, восстановив равновесие, смог оглядеть незнакомку и смутно вспомнил, что уже видел её раньше в коллеже. — Эй, привет! Мы, кажется, учились вместе? Помнишь меня? Я Лила, а ты…эээ? — бывшая одноклассница, похоже, растерялась, забыв его имя. — Натаниэль… — скомкано представился юноша, пытаясь отодвинуться от Лилы на достаточно комфортное расстояние, но она, похоже, не знала, что у людей бывает «личное пространство» и не отступала. — Ах да, как я могла забыть? Прости, после той жуткой аварии у меня бывают провалы в памяти, так что… — Лила виновато взглянула на него огромными зелёными глазами, изобразив трагедию на лице. — Это ничего, мы же почти не общались, — попытался «успокоить» её Натаниэль, но внезапно Лила, нарушив все дозволенные границы, припала к нему, совершенно не замечая смущения и недовольства парня. — Очень жаль, я пробыла у вас так мало времени… Мне следовало бы уделить тебе больше внимания, ты, кажется, симпатичный… — кокетливо прошептала лисичка, чарующе взглянув в глаза Натаниэлю. Теперь Лила явно с ним заигрывала, коварно водя острым ноготком по рисунку на его майке. — Эм, прости, но у меня тут свидание с девушкой, так что я очень спешу… — протараторил покрасневший Натаниэль, убирая её руку со своей груди. — Ах, какая жалость! — Лила поняла, что не смогла очаровать долгожданного сообщника и её план вот-вот сорвётся. Пора было переходить к делу. Пан или пропал — парень уже собирался уходить, чуть ли не сбегать. — Подожди, ты не мог бы мне помочь! — сделав несчастное лицо, Лила заискивающе посмотрела ему в глаза. — Я подобрала котёнка на улице и как раз несла его домой, как вдруг он испугался и сбежал туда. — Лила показала в сторону особняка. — Я пыталась попросить охранников меня пропустить, объясняла, что у меня котёнок забежал за ограду, но эти жестокие бессердечные люди меня не пропустили. Из-за какого-то дурацкого мероприятия! Это просто немыслимо! Я должна найти его, пока не стемнело. Он же замёрзнет ночью или его поймает сова. Мне так страшно за него. Ты не мог бы помочь мне перелезть туда? Пожалуйста… — Лила, уже чуть не плача, умоляюще сверлила его взглядом. Лиса умела убеждать. Немного помявшись, Натаниэль согласился помочь и подсадил Лилу, чтобы она дотянулась до верха кованной решётки. Девушка, оказавшись наверху, легко перелезла ограду и ловко спрыгнула на газон, так, будто это было для неё привычным делом. Даже не поблагодарив парня, она кинулась прятаться в кустах. Конечно, Натаниэль понимал, что никакого котёнка она не ищет, и попасть туда ей нужно было ради своих честолюбивых планов… «Если только под «котёнком» она не подразумевала Адриана,» — мысленно съязвил Натаниэль, невесело усмехнувшись. Натаниэль помнил Лилу. Девушка, в один день ворвавшаяся в их обыденную жизнь и взбудоражившая всех своими лживыми россказнями и так же внезапно исчезнувшая. Он ясно видел фальшь в каждом её слове, но вряд ли Натаниэль смог бы найти причину, чтобы отказать ей. Да и зачем портить её гениальный план? Ведь эта милая девушка всего лишь жаждала романтической встречи с его недавним соперником. Лила же не собиралась там никого убивать… А если и собиралась (устранить Хлою), то ему не было до этого дела. Натаниэль, конечно, не был в курсе всего, однако из общих разговоров знал, что Лила пыталась клеиться к Адриану, но ничего не вышло, и Лила стала Вольпиной. Фальшивый лисий кулон всё ещё висел на её шее. Но разве он мог быть опасен?***
Маринетт хотела забыть Адриана, а попала в место, где повсюду были плакаты и транспаранты, с которых Адриан нежно смотрел на неё, очаровательно улыбаясь, и его безумные фанатки в майках с его совершенным лицом, теребящие журналы с его зацелованными фотографиями, обнимающие его ростовые картонные копии… Жизнь наказывала её? Испытывала на прочность? Или не давала выбора? Маринетт хотела обойти их, но неведомая сила затащила её внутрь этой воронки. Вдруг в одну секунду обезумевшая толпа взвыла в восхищении: — Адриан!!! Адриан!!! — восторженно визжащие девушки хотели привлечь внимание своего кумира и поймать на себе его мимолётный взгляд. Маринетт, как под гипнозом, пробиралась через толпу к источнику света, имя которого теперь беззвучно вертелось на её языке. Прекрасная звезда «Адриан» снова поймала Маринетт в свою гравитацию, и эта невидимая сила тянула её вперёд, где за кованной оградой происходил парад юных звёзд. В это время Адриан проходил по красной ковровой дорожке под конвоем Хлои. Хлоя была слишком увлечена собой, чтобы заметить кого-либо, кроме себя и Адриана. Хотя, возможно, и Адриана она не замечала. А её спутник старался не обращать внимания на все эти истеричные вопли, успевшие ему надоесть за столько лет, но вдруг что-то заставило Адриана оглянуться… Маринетт?.. Среди пустоты и безмолвия остались только двое. Их взгляды встретились. Всего секунда — но как многое они сказали друг другу. В её взгляде не было ревности или обиды, только беспокойство. Маринетт переживала за него — Адриан и сам не подозревал, насколько обречённо он выглядел в эту минуту — будто его ведут на гильотину. Мари было тяжело видеть его таким несчастным. Адриан посмотрел на неё с надеждой, будто цепляясь за то живое и тёплое, что было в его нормальной жизни, которую он потерял. Но Маринетт не могла спасти Адриана из его холодного искусственного мира. Обречённый узник тут же прервал зрительный контакт, на его выразительном лице явно читалось чувство вины. Любовь и забота Маринетт были невыносимы, когда он так глупо потерял их. Но, значит ли это, что она уже прочитала письмо и всё-таки простила его? Адриан мог только надеяться, что ещё не потерял Маринетт как друга. Выходя из остывающей толпы, Маринетт была совершенно опустошена. Адриан выглядел таким измученным, но… на секунду Мари показалось, что в его взгляде вспыхнула искра радости. Адриан был рад её видеть? Почему? В голове Маринетт промелькнула фантастическая мысль: «А что, если в его письме на самом деле признание в любви? А если он решил дать мне шанс после отказа ЛедиБаг?» Но Маринетт взяла себя в руки, прервав череду далеких от реальности мечтаний. Скорее, он просто скучает по коллежу и своим друзьям, а она уже навыдумывала себе невесть что! Адриан же ясно сказал ЛедиБаг, что хочет видеть Маринетт своим другом… И не более. Как глупо! Маринетт корила себя за то, что снова поддалась нахлынувшим чувствам и потеряла над собой контроль. А ведь она пришла сюда на свидание! И Натаниэль, наверное, уже давно ждёт её и волнуется. О нет, уже столько времени прошло! И только сейчас Маринетт заметила несколько пропущенных звонков от Натаниэля. Ей хотелось провалиться куда-нибудь поглубже в адские трущобы от стыда… Однако от нового витка самобичевания её отвлёк знакомый голос. — Добрый вечер, Маринетт! — поприветствовала её Мирей, гуляющая по парку с Тео. — Ох, Мирей, привет! И тебе привет, Тео! — Маринетт дружелюбно улыбнулась подошедшей к ней счастливой парочке. — Эээ, привет… А мы разве знакомы? — Тео удивлённо посмотрел на девушку, которую точно видел впервые. Маринетт, вспомнив, что Тео не знаком с ней как с «Маринетт», а так же особые обстоятельства её встречи со скульптором, стушевалась и решила всё свалить на Мирей. — Ну… я столько о тебе слышала, что мне показалось, будто мы давно знакомы! — Вот как? — Тео влюбленно взглянул на свою девушку и улыбнулся. — Да, и мне очень понравилась твоя статуя ЛедиБаг и Кота Нуара!..***
Глядя издали на то, как весело и непосредственно Маринетт болтает с какими-то малознакомыми ему людьми, Натаниэль остановился, не решаясь подойти. Кажется, эту девушку он видел в коллеже, а значит она могла представлять потенциальную угрозу. Если подойти прямо сейчас?.. Это было бы открытым признанием их с Маринетт отношений. А слухи расползаются так быстро… Стоило ли так рисковать? Может, лучше подождать, когда эти двое уйдут? В голове Натаниэля рождались картинки из его самых страшных кошмаров — он идёт по коридору коллежа и все ученики пялятся на него, перешёптываются и хихикают. Он не может никуда спрятаться от внимания сотен глаз. Они следят за каждым его движением, выискивая, над чем бы ещё посмеяться… Натаниэль нервно поёжился. Ему придётся это сделать. Ведь нельзя же прятаться вечно, невозможно… Но пока Натаниэль, перебарывая свои страхи, решался подойти к Маринетт, всё уже решили за него. О да, он был замечен. — Ээй, Натаниэль! Привет! — Маринетт помахала ему, приглашая присоединиться к компании. Конечно же, стоило Маринетт обратиться к нему, как её знакомые тут же на него уставились, и Натаниэль почувствовал себя будто олень в свете фар. Парень не очень-то уютно себя чувствовал в компании незнакомых людей и не любил пристального внимания. И панические мысли, как прожорливые гусеницы, только сильнее подтачивали его изнутри, вызывая скованность и неуверенность. «Довольно неловко вышло. И почему я сразу не подошёл, а просто стоял в стороне и смотрел на них? Это же не нормально. Точно, теперь они решат, что я ненормальный. И Маринетт не согласиться больше встречаться со мной…» Пересиливая себя, Натаниэль всё же подошёл, но, к его большому удивлению, Маринетт и незнакомцы приняли его вполне приветливо и дружелюбно. — Натаниэль, ты же наверняка знаешь Мирей из параллельного класса? Да?.. Вот, познакомься, а это Тео, парень Мирей, а ещё он скульптор и… много чем ещё занимается… — Маринетт энергично, но немного сбивчиво представила Нату своих собеседников, а затем немного смутилась, но, хихикнув, всё же представила им его самого. — А это Натаниэль, мой одноклассник и друг… ну, то есть у нас свидание!.. — О, кажется, я тебя вспомнила, ты же постоянно рисуешь! Это так здорово! — Мирей доброжелательно улыбнулась Натаниэлю. — Значит, вы в одном классе? Я и не знала, что вы встречаетесь! Кажется, Мирей была довольно милой девушкой и вызывала доверие даже у недоверчивого Натаниэля. — Ну мы только второй раз… То есть недавно начали! — Маринетт снова засмущалась, но её улыбка была такой очаровательной, что Натаниэль тоже улыбнулся. — Рада за вас! А у нас сегодня особый день — мы уже два месяца вместе! — торжественно объявила Мирей, обняв руку Тео. — Ого, поздравляю! — похоже, Маринетт была впечатлена столь серьёзными и долгими отношениями, а Натаниэль даже замечтался, что у него с Маринетт тоже так будет. Возможно, любимая девушка действительно позитивно влияла на него, ведь сейчас Натаниэль чувствовал себя более раскованно и спокойно — всё благодаря Маринетт. Ему, молчаливому тихоне, даже удалось включиться в общий разговор, и это казалось чем-то удивительным. Натаниэль был почти счастлив. — Получается, у вас настоящий творческий союз — художник и дизайнер в паре, надо же! Вы можете создавать что-то вместе! — Мирей действительно восхищалась людьми искусства, ведь сама не обладала такими талантами. — Да, это и правда здорово! — поддержал её Тео. — Я бы хотел посмотреть на что вы способны! — Я не взял с собой скетчбук… — с досадой потёр затылок Натаниэль. — Но вот произведения Маринетт всегда можно увидеть на ней самой. После намёка Натаниэля, все тут же обратили свои взоры на наряд Маринетт — лиловое платье без рукавов, которое очень её украшало… Облегающий верх с воротником-стойкой, завязанным сзади на пышный бант выглядел благородно (вкупе с её высокой причёской-пучком) и подчёркивал стройную фигуру девушки, а юбка-тюльпан, которая и правда напоминала бутон цветка, добавляла её образу воздушности. Маринетт засмущалась от такого пристального внимания, мысленно ругая Алью, которая так и норовила подобрать ей платье «погорячее», и себя — за то, что уступила её уговорам. А всё из-за дурацкого чувства вины перед Натом… Наверное, когда боишься обидеть кого-то — хочешь сделать всё как можно лучше, задобрить, польстить, уступить, даже себе в ущерб. И Маринетт в порыве альтруизма снова перестаралась с нарядом. Поэтому всю дорогу слишком прекрасная для этого мира фея Маринетт ловила на себе заинтересованные взгляды парней… — Маринетт сама это платье сшила? Вот это да! Она настоящий мастер! — внимательно оглядев новую знакомую с ног до головы, Тео был впечатлён. — Между прочим, все свои вещи Маринетт сама создаёт. Она талантливый дизайнер! — добавила Мирей, вспомнив про её повседневную одежду, сумки, рюкзаки и прочие вещицы, выполненные в общем узнаваемом стиле… — Так, может, ты её и попросишь сделать тебе костюм? — предложил Тео, заговорщически наклонившись к Мирей. — Какой костюм? — заинтересовалась Маринетт. — Не стоит, Маринетт, я вовсе не хочу тебя напрягать… До конкурса осталось несколько дней. Я где-нибудь сама его найду. — И когда ты будешь его искать? Ты же уезжаешь завтра на съёмки в Руан и вернёшься только за день до фестиваля, — напомнил ей Тео. Всё-таки, хоть у своих поклонников скромная девушка и вызывала умиление, но нерешительность часто мешала Мирей в жизни, поэтому с парнем ей повезло — он никогда не отступал и умел действовать в нужный момент. Видя, что дело застопорилось, Тео решил попросить за смутившуюся подругу. — Мирей нужен костюм ЛедиБаг для конкурса двойников героев. Вообще-то это была моя идея, просто, я думаю, Мирей очень похожа на ЛедиБаг… Вот мы и решили, что было бы здорово поучаствовать как пара. А я уже нашел себе костюм Кота Нуара. — Вот как? Это же чудесно! Я с радостью помогу, мне вовсе не трудно! Я немного знакома с ЛедиБаг и видела её костюм вблизи, так что наверняка смогу сделать что-то подобное… — Маринетт с энтузиазмом поддержала идею Тео. Забавно, что бывший Копикет снова хочет переодеться Котом Нуаром, хоть и не помнит ничего. — Правда? Спасибо тебе, Маринетт! Ты мне очень помогла! — воодушевилась Мирей. Она уже и не надеялась отыскать правильный костюм ЛедиБаг, но теперь не сомневалась, что её костюм на конкурсе будет одним из лучших. — Ты тоже могла бы попробовать! — внезапно обратился Натаниэль к удивлённой Маринетт. — Ты немного похожа на ЛедиБаг. — Ч-что? Нет-нет! Я вовсе на неё не похожа, я такая растяпа! И вообще… — Маринетт чуть не поперхнулась от испуга, что Натаниэль её вот-вот раскроет. Но, к счастью, героиня тут же была спасена от разоблачения «настоящим поклонником ЛедиБаг». Тео оценивающе взглянул на хрупкую Маринетт и скептически выдал: — Да уж. Я видел много фотографий ЛедиБаг и даже встречался с ней. Не могу себе представить Маринетт в её костюме. ЛедиБаг какая-то другая, она должна быть покрупнее что ли и с более выразительной фигурой… И вообще, она скорей всего профессиональная спортсменка, поэтому такой субтильной быть не может. Приговор был суров и обжалованию не подлежал. Маринетт выпала в осадок. Надо же, как её видят люди со стороны… Можно было бы и порадоваться своей отличной конспирации, но всё же немного странно вдруг узнать, что ты, оказывается, слишком хилая для ЛедиБаг… когда ты и есть ЛедиБаг. «Так вот оно что? Неужели Тео встречается с Мирей, потому что она напоминает ему ЛедиБаг? А ведь и правда, мы немного похожи с Мирей, а уж если надеть на неё костюм и маску — получится неплохая копия ЛедиБаг! Подумать только, Тео всё же добился своего и нашёл девушку на замену своему идеалу. Разве это честно по отношению к Мирей? Но ведь… она похожа на ЛедиБаг только внешне, а характер у неё совершенно другой. Может, я всё принимаю слишком близко к сердцу? Тео любит милую и добрую Мирей и радуется, что она похожа на его обожаемую супер-героиню — что в этом плохого? Ведь для него ЛедиБаг — это просто идеал девушки, совершенный и недосягаемый, а вовсе не реальный человек. Может, и Адриан мог бы полюбить меня так же, ведь я похожа на ЛедиБаг гораздо больше, чем Мирей…» Подкравшись незаметно, совесть дала Маринетт смачный подзатыльник, напомнив, что она сейчас мечтает об Адриане уже в присутствии Натаниэля и это просто верх неприличия. Парень молча шёл рядом, и был явно удручён тем, что свидание закончилось так и не начавшись. Надо было срочно что-то сделать, чтобы влюбиться в этого милого парня. Она помнила увещевания Альи «новая любовь поможет забыть старую», но этого всё ещё не происходило. Чем больше она боролась со своими прежними чувствами, тем больше думала об Адриане и сильнее запутывалась. И теперь она чувствовала вину перед Натаниэлем за то, что никак не могла по-настоящему полюбить его.***
Маринетт выглядела не слишком радостно, и Натаниэль принял это на свой счёт. Да уж, из-за его неосмотрительности свидание было зарублено на корню. — Прости, я хотел пригласить тебя в музей, а пришлось смотреть на этот цирк, — сокрушался Натаниэль, даже не подозревая, что происходит в голове у его спутницы. — Ничего, мы сможем сходить сюда ещё раз, — с милой улыбкой ответила Маринетт. Натаниэль воспрянул духом, ведь она намекала на следующее свидание. Значит, ещё не всё потеряно! — Надо же, здесь есть даже фанаты Хлои! Как это вообще возможно? — удивилась Маринетт, глядя на группу девушек в майках с лицом Хлои. При том, что сами девушки старались походить на неё причёской и макияжем — выглядело это жутковато. — Наверняка все эти бездушные клоны куплены её папочкой. Не верю, что в мире существуют люди, которые на самом деле ей восхищаются! — Натаниэль презрительно проводил взглядом прошедшую мимо стайку гламурных девочек с плакатами Хлои. Маринетт согласно хихикнула. Всё-таки она нашла свою родственную душу и это сглаживало все неловкости в общении. Если присмотреться внимательно, Натаниэль был довольно симпатичным, милым, заботливым, интересным, но при этом очень закрытым. Наверное, он просто не умел доверять людям и инстинктивно прятался, уходя во время рисования в свой скрытый от других мир. Маринетт казалось, что молчаливый художник — как шкатулка с секретом и ей действительно захотелось раскопать настоящего Натаниэля. Ведь, если столько прекрасного лежит на поверхности, то какие сокровища могут скрываться в глубине его сердца? Ей было любопытно, но в то же время Маринетт боялась сближаться с ним. А вдруг она обманет надежды влюблённого парня и уйдёт, когда он раскроет свою душу? Маринетт не хотела причинять боль такому ранимому и чувствительному человеку — она знала, как страшно быть отвергнутым. И как тяжело подниматься из руин своего разбитого сердца, поэтому стоило ли морочить ему голову?.. Но кто-то должен был спасти её от безнадёжной любви. Спасёт ли её новый принц? Маринетт очень хотела верить, что Натаниэль станет её героем и поможет забыть про Адриана. Она хотела влюбиться вновь, чтобы заглушить боль. Может, ей просто нужно время? Чувства к Адриану были слишком сильными и поэтому не могли остыть так быстро, в этом не было ничего неправильного. Со временем всё пройдёт и она сама не заметит, как влюбится снова… — Может, хочешь мороженного в качестве утешения? — в ответ на её мысли подал надежду Натаниэль, кивнув в сторону фургончика на другой стороне улицы. — Я схожу… — Да, я не против, — просияла Маринетт. Ей вдруг стало так легко, будто она, наконец, смогла сбросить со своих плеч всю тяжесть упавших на неё небес. Всё было решено. Оставшись одна, Маринетт присела на скамейку и достала конверт. Ей было страшно читать письмо. Ведь, если она прочитает его — это будет конец. Конец мечтам и иллюзиям. Прощание с Адрианом. Но она должна была отпустить свою любовь сейчас. Чтобы снова стать счастливой. Решительно втянув ноздрями воздух, Маринетт уже приготовилась открыть письмо, но тут… Послышались крики, заставив Маринетт отвлечься от судьбоносного приговора, ведь мимо неё уже пробегали испуганные новым монстром люди. Весь особняк заволокло черной вязкой жижей, превратив его в мрачный и полуразрушенный «дом с привидениями». А значит Маринетт снова должна была поделиться частью своей жизни с ЛедиБаг… Убегая, Маринетт машинально сунула письмо в сумочку и не заметила, как рука промахнулась — и письмо выпало. Однако, это заметила бывшая неподалёку Мирей. Подбежав к лавочке, чтобы подобрать конверт, она попыталась докричаться до летящей на спринтерской скорости Маринетт, но, увы, героиня не заметила этого — ведь сейчас ей нужно было найти безлюдное место для перевоплощения. Завидев своего парня, Мирей быстро спрятала чужое письмо в свой клатч. — Надо уходить, срочно! — обеспокоенный Тео потянул Мирей к выходу из парка. — Но там Маринетт! Она убежала куда-то в глубь парка! — сердобольная Мирей не хотела оставлять в опасности сбежавшую подругу, но Тео был непреклонен. — Уверен, её спасут. Не волнуйся, ЛедиБаг скоро появится. А если мы не поторопимся, то добавим ей лишней работы. — Тео решительно стиснул руку своей девушки и поспешил к кованным воротам, где уже толпились паникующие люди. Времени на раздумья не было, ведь уже родилась новая акума.