Я, снова я и ЛедиБаг

Шуршание платьев, как шелковистых крылышек новорождённых мотыльков, сливалось с перешёптыванием и приглушённым смехом злокозненных нимф, сговаривающихся между собой, надеясь ядовитыми языками отравить жизнь конкуренткам… Разносящийся эхом под высокими сводами звенящий стук острых каблучков, гарцующих по мраморным ступеням приглушался, когда юные богини ступали по паркетному полу залов, кокетливо улыбаясь своим и чужим кавалерам, мерно вышагивая на полонезе… И каждая прятала свои копытца и хвост под шлейфом длинного платья, острые когти под бархатными перчатками и рожки за высокими причёсками. Ядовитые цветы кружились под музыку вальса, и в самом центре этого дьявольского смерча, истинным средоточием зла сияла Хлоя в струящемся шёлковом платье цвета золотистого шампанского с золотой вышивкой, а её высокую причёску вместо короны венчала древняя золотая пчела. Богиня чувствовала, что все взгляды, все мысли, все тайные перешёптывания и сдавленные смешки, скрывающиеся за белоснежными улыбками, натянутыми будто тетива — всё было ядовитыми стрелами направлено к ней, а значит, и против неё. Но Хлоя наслаждалась этим завистливым вниманием. Она давно научилась питаться тёмной энергией, не имея другой поддержки, и получала удовольствие от негативного внимания, как бы садистски это не было. Однако, рядом с ней сейчас был самый прекрасный и чистый человек, которого она хотела защитить от кружащих мимо хищниц. Адриан был для них главной и самой желанной добычей, а она — неприступной стеной, которую никто не пробьёт. Хлоя привыкла с детства бороться за право быть с Адрианом, и умела выдерживать удары вражеских осадных орудий, но сейчас одна из главных и самых опасных разлучниц была здесь. И Хлоя волновалась, сможет ли победить её снова. Почему Хлоя так настойчиво не желала отпускать Адриана? Тому было множество причин, но одна из этих причин, в которой Хлоя никогда бы себе не призналась, то, что Адриан был её единственным достижением в жизни. Да-да, все эти «жалкие» старлетки уже могли похвастаться какими-нибудь успехами. Вон та смазливая девица была начинающей, но уже популярной среди подростков актрисой и певицей, другая уже выпустила свою коллекцию безвкусного тряпья, на деньги родителей, конечно же, ещё какая-нибудь вешалка была балериной, а вон та четырёхглазая с лицом-кирпичом уже имела свой бизнес, который ей открыли родители и написала книгу, на которую даже скучно смотреть, не то что читать… Но самая ужасная из её соперниц училась в лучшей частной школе, где имела репутацию преуспевающей ученицы, знала несколько языков, выпустила собственную линию ювелирных украшений и успешно работала моделью. Всего этого Хлоя не могла ей простить. Эта наглая подражательница была слишком успешна. Да как она посмела стать лучшей? Зависть размывала фундамент глиняного колосса Хлои, угрожая обрушить его в пропасть осознания собственной ничтожности. Увы, учёба никогда не давалась Хлое, да и необходимости в ней девушка не видела. Ну вот на кой ей сдалась физика или биология? Вся эта выдуманная какими-то старыми бородатыми очкариками чушь не имела никакого отношения к реальной жизни. Дизайн украшений? Да, была у девушки и такая навязчивая идея, но когда оказалось, что нужно самой придумать эскизы будущих ювелирных шедевров, Хлоя спихнула эту работу на Сабрину. Но, как и ожидалось, безвкусные эскизы этой неумехи Хлое не приглянулись, и тогда она призвала профессиональных дизайнеров для создания своей коллекции, ведь все звёзды так делают. Когда и они не смогли удовлетворить её взыскательный вкус и придумать украшения, достойные её имени, Хлоя окончательно потеряла интерес к работе дизайнера. В модельном бизнесе Хлоя так же попыталась найти своё истинное призвание. Девушка не сомневалась, что со своей красотой и харизмой превзойдёт всех известных моделей, модные журналы будут драться за фотосессии с ней, все дизайнеры будут мечтать, что она выберет именно их платье, а фотографы будут умолять её сниматься, конечно же, вместе с Адрианом… Но и тут всё оказалось не так радужно, как она себе представляла. Стилисты одели её в какой-то нелепый наряд с бахромой, который бы сама Хлоя никогда в жизни не выбрала, при этом совершенно не обращая внимания на протесты девушки, накрасили совсем не так, как она любит, а причёску сделали вообще ужасную! А потом включили огромный вентилятор и Хлоя в момент чуть не покрылась инеем от холода. Да они просто решили поиздеваться! Её чуть в Канзас не унесло из-за их ветродуя, но никого это не волновало. Никто не считался с мнением дочери мэра — всем было наплевать, чего она хочет! Такого неуважения Хлоя перенести не могла и хлопнула дверью, предварительно высказав этим криворуким негодяям всё, что о них думает. Но когда несостоявшаяся модель пожаловалась Адриану на гадких стилистов, которые посмели ей перечить, друг решился открыть ей ужасную правду о темной стороне модельной работы. Тогда Хлоя узнала, как Адриан по несколько часов стоит перед камерой, в жару и в холод, бесконечно меняя позы и наряды, как стилисты вечно лезут что-то подправить, запудривая его лицо так, что прикосновения кисти к коже становятся просто физически невыносимы, а яркое освещение, направленное прямо на него слепит глаза, но он обязан продолжать смотреть в камеру и улыбаться, когда челюсть от улыбки уже сводит судорогой, как фотографы постоянно ему указывают, что он должен делать, как двигаться, какие эмоции изображать на лице; как после прохода по подиуму он должен успеть переодеться за пару минут в переполненной моделями и стилистами душной комнате и снова бежать на выход, и так несколько раз за показ… Блондинка не понимала — как и зачем Адриан всё это терпит? Но после услышанного даже порадовалась, что вовремя сбежала из этого модного ада и больше о карьере модели не задумывалась. Ведь когда ей хотелось красивую фотосессию — отец просто нанимал ей послушных стилистов и фотографов, готовых исполнить все её желания. И никаких проблем. А сниматься каждый день Хлое вовсе и не хотелось… Ещё она как-то пробовала стать певицей, и даже собиралась записать совместную композицию с популярным музыкантом ХY, но что-то пошло не так. То есть недоумок-звукорежиссёр так и не смог собрать песню из издаваемых Хлоей звуков — и почему ей всегда попадаются какие-то ленивые дилетанты? Но когда сам ХY смеха ради засемплил несколько её отчаянных воплей о любви, восходящая звезда обиделась и на него, пригрозив навеки изгнать парня из Парижа, если хоть кто-то услышит их «совместное творчество». Так что и эта затея с песней оказалась провальной. Чем ещё заняться, Хлоя не знала и просто наслаждалась беззаботной жизнью королевы Парижа. И ничто бы не омрачало её жизнь и дальше, не появись на горизонте эта «идеальная девушка», преуспевшая во всём, что не смогла сделать Хлоя. А ведь когда-то в детстве эта самодовольная выскочка была просто её бледной тенью… Хлоя нежно посмотрела на Адриана, он был так прекрасен. Конечно, он всегда был идеальным красавчиком, но в эту минуту он казался особенно элегантным, хрупким, тонким, почти прозрачным и золотистым, и Хлоя действительно верила, что любит его. Кружась под романтичную музыку в его вежливых объятиях, Хлоя плавилась от близости горячего тела своего принца, обречённого на её любовь самой судьбой. Вдруг в одной из ваз с цветами мелькнуло большое желтое пятно. «Пчела!» — сразу же запаниковал мозг Хлои, но оглянувшись, она увидела, что там ничего нет. Блондинка выдохнула с облегчением. «Может, показалось, и в реальности никакой огромной пчелы не существовало? Ну конечно, я же так сильно перенервничала, вот эта дурацкая фантазия и взбесилась. И пчела, наверное, была самой обычной и просто померещилась такой большой, — с досадой на саму себя думала Хлоя. — Ясно, это всего лишь галлюцинации, я просто не выспалась и почти ничего не ела, чтобы влезть в этот узкий корсет! И как я только могла в это поверить? Это же полная чушь! А вдруг мне всё просто приснилось, будто это было, а на самом деле никакой ужасной пчелы вообще не было? » — успокаивала себя Хлоя, надеясь, что вчерашний монстр не был реальным и она не увидит его больше. Но в тот же момент девушка сдавленно вскрикнула, поймав на себе безжалостный взгляд сверкнувших ледяных глаз пчеломонстра, возродившегося из снопа белых лилий как из ада. Адриан извинился, решив, что случайно наступил партнёрше на ногу, но, похоже, ничего странного не заметил. Неужели только она одна видела эту Пчелу? Пришло время для паники. Это был кошмар наяву. Сюрреалистический фильм. Безумие. Хлоя танцевала, стараясь не замечать затаившуюся хищницу, пялящуюся на неё огромными немигающе-пустыми синими глазницами. Холод пробежал по коже. Хлоя понимала, что должна делать вид, будто ничего ненормального здесь нет, но… неужели никто не защитит её от полосатой кровопийцы? (Почему-то Хлоя была уверена, что пчёлы пьют кровь, если и не все, то эта точно должна была.) Ей хотелось закричать, взывая о помощи и защите, но здесь она могла доверять только Адриану. — Адрианчик, милый… ты что-нибудь видишь там? — осторожно спросила Хлоя и, уперев два пальца в подбородок парня, повернула его голову в сторону вазы, в которой окопалась Пчела. — Ничего… необычного не замечаешь? — Эээ… там лилии? — неуверенно протянул Адриан, не понимая, что именно Хлоя хочет услышать от него. — Твои любимые цветы? Хочешь букет лилий? Эмм… Не думаю, что сейчас это уместно. Вообще-то, Хлоя и правда любила белые лилии, да и вообще ей нравилось, когда её одаривали пышными букетами, но сейчас она совершенно не могла думать о таких пустяках. Ведь речь шла о её жизни и (возможной) смерти! Снова посмотрев на злополучный букет, Хлоя поняла, что чудовище скрылось от посторонних глаз, выжидая, когда она останется одна. Хлоя сильнее прижалась к Адриану, как к единственному другу и защитнику. Сомнений не было, опасность могла подстерегать её где угодно — поэтому расслабляться и отпускать Адриана от себя нельзя было ни на минуту! Теперь Хлоя просто не могла позволить кому-то увести его. Бросив презрительный взгляд на сгруппировавшихся неподалёку гарпий, которые что-то притворно-вежливо обсуждали, пережёвывая чьи-то кости, Хлоя внезапно сцепилась взглядом с ней… Нет, это была не Пчела-убийца, а кое-кто похуже. Презрительный и въедливо-проницательный взгляд голубых глаз проникал в самые тайные уголки, выискивая слабые незащищённые места и болезненные точки. Резко отвернувшись и нервно дёрнув плечами, будто стряхивая с себя сеть вражеского взгляда, Хлоя попыталась побороть это мерзкое чувство, когда кто-то неприятный вторгается в твои мысли, в самое нутро. «Чёрная скользкая пиявка» — мелькнул в голове Хлои образ злодейки. Точно, она и есть пиявка — вцепится в тебя, пролезет под кожу и будет пить кровь. От мысли, что неумолимо скоро она будет вынуждена вежливо поговорить со своей вечной соперницей, ненавистной до дрожи сжатых кулаков, голова Хлои будто наполнилась жидким свинцом и от этой эмоциональной тяжести начала развиваться мигрень.

***

— Вы только посмотрите на эту чудачку Хлою, что это у неё на голове, осиное гнездо? Как можно было додуматься до такого глупого наряда. Бедняжка совершенно лишена вкуса... — прошипела змея №1, кивнув в сторону Недосягаемой Золотой Богини. — Не только вкуса, но и мозгов. И как только Адриан её терпит? С его умом и воспитанием общество Хлои, должно быть, очень тяготит, но Адриан слишком вежлив, чтобы её отшить! — поддержала общую идею змея №2, возмутившись недопустимой близости зловредной соперницы к лучезарному Аполлону. — Уверена, он мечтает сбежать от неё поскорее. Я бы с удовольствием помогла ему… — сладко улыбнувшись, змея №1 с обожанием воззрилась на Адриана, стараясь не замечать рядом с ним портящую прекрасный вид Хлою. — Не стоит, Клэрис, — внезапно подала командный голос предводительница всех ехидн и гиен, — я сама помогу своему милому другу. Сейчас я спасу его из лап Хлои. Элегантная блондинка в строгом чёрном платье с уложенными мягкими волнами волосами, отделившись от змеиного клубка, проплыла через всю залу, уверенно подойдя к своей цели. — Добрый вечер, Адриан, рада видеть тебя! — мягко улыбнувшись, светская львица вежливо поздоровалась со своей добычей и снисходительно добавила, взглянув на Хлою, — Здравствуй и ты, дорогая сестрица. Хлоя от её «приветствия» только скривилась и процедила в ответ что-то невнятное. Она не могла скрыть раздражение как ни пыталась. — О, Элиза, ты приехала! Я очень рад! — Адриан мило улыбнулся, встреча с подругой детства немного оживила рутину торжественного приёма. — Ты так выросла, я не видел тебя уже несколько лет. — Ну, ты мог бы догадаться, какой я стану, глядя на Хлою. А она, похоже, тебя не оставляет без присмотра, — закинула первую удочку Элиза. — Да, я приглядывала за Адрианом, пока тебя не было, — не скрывая недовольства процедила Хлоя. — В таком случае, нам с Адрианом нужно многое наверстать… — туманно улыбнулась Элиза. — Не позволишь ему сбежать ненадолго, сестрица? — Адриан пришёл сюда со мной, — настойчиво предупредила Хлоя. — И будет сопровождать меня весь вечер! — Хлоя сжала его локоть. В её голосе явно читалась детская обида и злость. Адриану не нравилось, что сестры снова пытались его поделить. Это всегда очень расстраивало его в детстве, хорошему скромному мальчику не хотелось быть причиной раздора милых сестёр-близняшек. Почему они не могут быть добрее друг с другом? — Эмм, вы простите меня? Мне нужно… отойти ненадолго… А вы пока поговорите, наверняка вам есть, что обсудить, вы же так давно не виделись. Адриан решил улизнуть, чтобы не провоцировать сестёр на очередную ссору, но его уход нисколько не охладил их пыл. Разлучённые близнецы враждебно уставились друг на друга и продолжили тихо ссориться, перебрасываясь колкостями, хоть со стороны это и выглядело как светская беседа. — Ах, что ты говоришь, сестрица, Адриан — твой? Разве он предмет мебели? Ты просто присвоила его себе, так же вероломно как мамин гребень. — Гребень мне подарил отец, как самой любимой дочери, а ты с ним даже жить не захотела. Конечно, ведь меня он всегда любил больше, а на тебя никто даже внимания не обращал. — Глупышка, для него, как для политика, так удобней. Одна дочь учится в закрытой элитной школе и никому не бросается в глаза своими успехами, а другая развлекает плебеев, и демонстрирует демократичность мэра, ведь его «любимая дочь» учится с простыми смертными! Ты никогда не думала о том, почему именно тебя выбрали на роль шута? Ах, о чём я, ты этого даже не замечала! Ты просто слишком неразумна, чтобы понимать все эти тонкости. Увы, таким как ты не место в приличном обществе. Если б ты только знала, что о тебе говорят у нас… — Неужели слава обо мне и до вашего захолустья доходит? О, мне очень лестно. Но мне больше подходит жить в Париже, в самом центре модного европейского сапога, а не в каких-то захолустных горах Швеции с деревенщинами, волками и скачущим лососем. — Швейцарии. Ох, ты даже название соседней страны запомнить не можешь. И Европа не сапог. Это Италия! Италия — сапог! — готовая выйти из себя Элиза, раздражённо потёрла пальцами переносицу. Убийственное сочетание наглости и тупости порождало в Элизе бурлящие волны ненависти, презрения и испанского стыда. И за что ей, такой замечательной, умной, правильной девушке такая ужасная сестра, которая ещё и мнит себя царицей мира? Нет уж, ничего она не получит так просто! — И на Адриана, и на гребень мамы я имею прав не меньше, чем ты. Ты всё присвоила себе! И даже эту драгоценность умудрилась опошлить, так что гребень выглядит безделушкой с рынка. С моим платьем он смотрелся бы превосходно, и Адриану со мной будет лучше, скоро он это поймёт и тогда… Хлоя уже хотела ответить обнаглевшей сестре, но за спиной Элизы из вазона с цветами высунулась та самая огромная Пчела. Она здесь! Этот монстр её выслеживает и жаждет мести! — П-п-п-п-п-п-п… — только и могла выдавить Хлоя, испуганно смотря на пчелу-мутанта и тыча в неё пальцем. Сомнений не осталось — это всё происки Элизы. Этот жуткий пчеломонстр заодно с её ненавистной сестрой! — В чем дело, Хлоя? Дар речи потеряла? Неужели я так пугаю тебя? Или ты не хочешь поговорить с сестрой, которую не видела столько лет? Это так невежливо. — Снисходительно поддела сестру Элиза. Похоже было, что мозг Хлои не вынес свою хозяйку и самоуничтожился. Элизе даже захотелось из гуманности добить бедняжку, чтоб не мучилась. — Ты… да ты… — Хлоя задыхалась от возмущения, видя как злорадствует её коварная сестрёнка. — Это ты заставила огромную пчелу меня преследовать! — Что? — подняв брови в недоумении, Элиза чуть не засмеялась в голос, но смогла удержаться в рамках приличия и только усмехнулась, прикрыв рот ладонью. Её безумная (во всех смыслах) сестра вечно несёт какую-то несусветную чушь. Хотя, ничего удивительного, Хлоя всегда была глупышкой с причудами. — Ты снова выдумала что-то странное? Ох, похоже, за все эти годы ты так и не повзрослела. Серьёзно, неужели ты до сих веришь в существование гигантских пчёл? Отец мог бы нанять тебе психолога, чтобы избавить от детских страхов. — Даже не пытайся отвертеться! — решительно наступала Хлоя, желая поймать злодейку с поличным. — Я видела её только что у тебя за спиной! А вчера она была в моей комнате! Ты же вчера приехала в Париж? Не думаю, что это совпадение. Это ты её подослала, чтобы меня извести! — Где-то я уже это слышала… Когда мы были детьми, ты точно так же уверяла меня, что видела гигантскую пчелу в маминой комнате и боялась заходить туда. Неужели она до сих пор тебе мерещится? Да у тебя серьёзные проблемы. Ты случайно веществами не балуешься? — Что? Да как ты смеешь? Я, по-твоему, похожа на отбросы общества? Даже не пытайся выставить меня ненормальной идиоткой. Ты просто хочешь меня довести до сумасшествия, чтобы занять моё место. Но у тебя ничего не выйдет! Отец всё равно любит меня больше и не поверит тебе! Я не какая-нибудь там чудачка! — Хлоя окончательно вскипела, не желая выслушивать подлые оскорбления. — Вообще-то ты всегда была странной. Разве забыла? В детстве ты всё время придумывала сказочки про каких-то монстров, верила в говорящих бабочек, а ещё пыталась меня убедить, что у какого-то старика была летающая черепаха, с которой он пил чай, хотя я уже тогда в подобное не верила. — Не понимаю, о чём ты. Ничего подобного я не говорила! — раздражённо процедила Хлоя, сжимая кулаки. — Кого ты пытаешься обмануть? Я знаю о тебе всё, — коварно прошипела Элиза. — И, похоже, ничего не изменилось с тех пор, ты всё такой же ребёнок, Хлоя. — Элиза снисходительно посмотрела на сестру, мысленно жалея полоумную дурочку. — До меня доходили слухи, что ты бегала по папиному отелю, переодевшись в костюм какой-то супер-героини и даже пыталась выдать себя за неё. Более идиотское занятие даже представить сложно. Мне стыдно за тебя. Когда ты, наконец, повзрослеешь и станешь серьёзней? — строго спросила Элиза. От таких странных претензий Хлоя зависла, непонимающе уставившись на сестру. Ведь все эти вещи казались героической девушке вполне нормальными и уместными для её жизни. Но из уст серьёзной, благоразумной, безупречной Элизы это звучало так, будто поведение Хлои было постыдным и неподобающим. Ну конечно, Элиза никогда бы не надела костюм ЛедиБаг, наверняка она даже считала красный в чёрный горох комбинезон невероятно нелепым и уродливым. Элиза всегда была «скромной и правильной», и не позволяла себе ничего чрезмерного. Но Хлое она казалась просто унылой занудой, ведь в мире Элизы не существовало чудес, монстров и героев, безумных авантюр и опасных приключений. А Хлоя всё это просто обожала! Хотя акумы часто нападали на невинную девушку (да, это Хлоя о себе), но это было неизбежно. Всякий злодей норовит похитить именно тебя, как главную городскую знаменитость и подругу ЛедиБаг. Вот она обратная сторона популярности! Дочь мэра и прекраснейшая звезда Парижа была идеальной приманкой для героини, ведь все, даже злодеи, знали, как ЛедиБаг дорожит Хлоей! Но, не взирая на смертельные и портящие её совершенную внешность опасности, Хлое безумно нравилось ощущать адреналин, участвуя (пусть и в виде наживки) в боях с акумами, вдохновляя ЛедиБаг на подвиги своими мотивирующими указаниями и радуя её своим вниманием. Несомненно, Хлоя была счастливым талисманом для ЛедиБаг и благодаря яркой блондинке (а иногда и вопреки ей) героиня всегда побеждала врагов. Так что гадкая завистливая Элиза своим старушечьим карканьем тщетно пыталась разрушить идеальный мир Хлои, ведь эта заучка просто не могла понять, как он был прекрасен! — ЛедиБаг моя лучшая подруга, ясно тебе? Мы невероятно близки. У меня даже есть селфи с ней! — Самоуверенная Хлоя с гордостью показала заставку на своём телефоне, где сжимала в объятиях «безумно счастливую» ЛедиБаг с каменным лицом. — Ах да, я видела эти жуткие кадры, у твоей несчастной ЛедиБаг был такой вид, будто её вот-вот стошнит… — мрачно прокомментировала фото Элиза, мысленно поставив ему дизлайк. — Ох, просто рядом со мной любая девушка, даже супергероиня, будет выглядеть невзрачно. Ничего не поделать, я затмеваю всех своей ослепительной красотой. — У неё на лице написано, что она мечтает сбежать от тебя подальше, — скептически ответила Элиза. — Если ты ещё не поняла, ЛедиБаг ненавидит тебя, как и все остальные люди. — Не правда! Она обожает меня, она сама так сказала, а ты просто завидуешь мне. Ты всегда мне завидовала, потому что все любили меня, и Адриан был моим, а ты просто моя невзрачная копия! — Хлоя могла что угодно стерпеть, любые колкости, но когда Элиза посмела осмеять её светлые (и взаимные!!!) чувства к ЛедиБаг, Хлоя не выдержала. — Прошу прощения, сестрёнка, но я устала выслушивать оскорбления в свой адрес! Так что с удовольствием покину твоё неприятное общество, ведь мне нужно найти моего Адриана. И не преследуй его больше — он сбежал из-за тебя! Хлоя решительно вышла из залы и обнаружила, что в коридорах за пределами их торжественной зоны не горит свет. Неужели Адриан пошёл туда? Нервно сглотнув, Хлоя решительно пошла вперёд, подсвечивая себе путь телефоном. Было страшно идти в эту тёмную неизвестность, но потерять Адриана и остаться одной в этой змеиной яме было гораздо страшнее.

***

Лила, чудом проникнув в охраняемый особняк через окно, сейчас доводила себя до совершенства в женском туалете. Спрятав свои «походные» вещи в рюкзак, девушка надела взятое на прокат (якобы ради фотосессии) бордовое платье в пол и золотистые лодочки, а так же навесила на себя семейные драгоценности с рубинами и жемчугом, по-тихому реквизированные у матери (конечно же, талантливая дочурка давно знала код от сейфа). Стоя перед зеркалом, Лила одной рукой держала накрученный на стайлер длинный локон своих великолепных волос, которые упругими пружинами-буклями спускались по спине, а другой подкрашивала губы винного цвета помадой. Образ получился поистине роковой соблазнительницы, не хуже любой венецианской куртизанки, фильмы про которых она пересмотрела ни на один раз, дабы научиться искусству соблазнения. Ведь перед ней стояла трудная задача — свести с ума самого Адриана Агреста, который ни одной девушке ещё не ответил согласием! Пролезть в особняк и прикинуться приглашённой аристократкой было не так уж сложно, Лила проделывала подобное не раз, чтобы попасть на частные вечеринки звёзд, в закрытые клубы и на торжественные приёмы. Девушка умела вести себя в светском обществе, знала как обходиться с разными людьми и не вызывать подозрений у охраны. Но вот обойти Хлою — миссия почти не выполнимая. Адриан весь вечер будет под её неусыпным контролем, и придётся придумать, как избавиться от этой прилипчивой блондинки, и при этом не попасться ей на глаза… Но сегодня юной охотнице невероятно везло, ведь её мечта сама шла к ней в руки. Лила вдруг услышала его голос! Адриан был совсем рядом, но кажется не один, он с кем-то разговаривал… Припав ухом к двери, Лила расслышала, что «другой голос» был явно не женским, но и мужским его можно было назвать с большим натягом. Гнусавый и сиплый, будто искажённый носовым призвуком — кому он мог принадлежать? Лила, теряясь в догадках, бесшумно приоткрыла дверь и смогла разглядеть Адриана в щёлочку. Он был один в полумраке холла. Рядом с ним не было ни одного человека — должно быть он просто говорил по телефону с кем-то? Это могло бы объяснить странно искажённый голос собеседника. Обрадовавшись, что Адриан здесь совсем один и никто им не помешает, Лила на цыпочках выскользнула из двери и, тихо подкравшись, закрыла глаза парня руками. Прижавшись грудью к его спине, она прошептала томно на ухо: — Привет, Адриан… Угадаешь, кто я? Адриан опешил от неожиданности. Но, кажется, этот голос он ещё не успел забыть. — Лила? Ты… ты тоже здесь? Девушка, обрадовавшись, что Адриан помнит её, хоть и был знаком с ней всего один день (оставлять яркое впечатление надолго Лила умела!), на секунду выпустила добычу из когтей, но лишь для того, чтобы поймать снова. Адриан обернулся, и Лила, обвив руки вокруг его шеи, быстро прижала Адриана к стене, заставив и без того смущённого парня покраснеть. — Ччто ты делаешь? Я не… — но договорить парень не смог, потому что лисица впилась в его губы, отчего его голова немного закружилась. Всё-таки, хоть парень-модель и был избалован женским вниманием, но подобные поцелуи были редкостью в жизни Адриана. Последний раз что-то подобное было… с Маринетт?.. С акумой-Маринетт… Она так давно была влюблена, но осмелилась поцеловать его только под тёмными чарами… Странная мысль, но всё-таки как Маринетт с Натом похожи…

***

Хлоя, съёжившись, бесшумно кралась по мягкому ковру, боясь дышать или издавать какие-либо звуки, лишь бы не привлечь внимания монстров, которые затаились где-то в темноте. Она будто чувствовала на себе их взгляды и каждую секунду ждала нападения из любого тёмного угла. А предводитель всех самых жутких монстров — огромная Пчела — могла спрятаться где угодно. «Эта гадкая Элиза специально мне вредит, пытаясь выставить меня сумасшедшей! Да, это всё козни Элизы, наверняка это она всё устроила, чтобы отец отправил меня в психушку, и она заняла моё место!» — прокручивала в голове как мантру Хлоя, пытаясь успокоиться. Вдруг её мысли прервал чей-то голос и Хлоя вздрогнула, зажав себе рот ладонью, чтоб не вскрикнуть. Кто-то позвал её по-имени, но, оглянувшись, девушка никого не увидела. «Хлоя!» — снова повторилось прямо над её ухом, и вот тут стало по-настоящему страшно, ведь никто рядом с ней не стоял! Она была одна. В пустом тёмном коридоре. С кем-то невидимым! Маленькое нечто мелькнуло в темноте, будто молния, и прямо перед её лицом появилась огромная Пчела. Тогда Хлоя поняла, что это её конец. — Не убивай меня! Я слишком прекрасна, чтобы так ужасно умереть! Лучше сожри Элизу, я тебе заплачу больше, чем она!!! — заливаясь слезами взмолилась Хлоя и бессильно рухнула на колени. — Хватит реветь! Я пришла именно к тебе, Хлоя! Теперь ты меня выслушаешь! — грозно ответила Огромная Говорящая Пчела. Не желая гибнуть так бесславно, Хлоя собрала последние силы и надежды, и рванувшись, побежала куда-то вперёд, неважно куда, лишь бы подальше от этого безжалостного чудовища. Адриан, несмотря на своё сложное положение, всё же не мог не заметить проносящуюся мимо рыдающую Хлою. Хлоя, в какой бы панике она ни была, так же не могла не заметить, в каком затруднительном положении находился Адриан. Обнаружив пропавшего, а теперь уже похищенного бойфренда, Хлоя притормозила, чтобы утереть слёзы, попутно воинственно размазав потёкшую тушь по щекам. Лёгким движением руки придав себе достаточно зловещий для отпугивания соперниц вид, Хлоя была готова уничтожить гадину, которая зажала в темном закутке её любимого Адриана. — ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ??? — рык негодующей Хлои громом прогремел над головой Лилы. — Ты… выскочка! Да как ты посмела подойти к моему Адриану?! — Хлоя была сейчас зла как никогда (хотя и не в первый раз за вечер). Но Лила не дрогнула от её угроз и даже не удостоила Хлою взглядом. Нехотя оторвавшись от губ Адриана, она нежно и доверчиво заглянула в его удивлённые зелёные глаза. — Адриан никогда тебя не любил, он уже давно влюблён в меня, и ты не сможешь нас разлучить! — сладко пропела Лила, «беззащитно» прижавшись к Адриану и перебирая изящными пальцами золотистые волосы возлюбленного, растрепавшиеся после страстного поцелуя. Хлоя была в ярости. Никто! Никогда! Не вис на её Адриане! — Хлоя, я вовсе не… — Адриан было возмутился, но Лила, всё ещё прижимавшаяся к нему, приложила палец к его губам. — Тшш… милый, ты вовсе не обязан перед ней оправдываться, она должна была узнать о нашей любви! — ласково прошептала итальянка, не отрывая влюблённого взгляда от Адриана. — Я не... - бедный парень чувствовал, будто попал в театр абсурда, причём в роли реквизита, потому что ему не давали вставить ни одной реплики. — Ведь ты сам говорил мне как ненавидишь Хлою и мечтаешь сбежать со мной в Милан… — с жаром продекламировала Лила, продолжая разыгрывать какую-то слащавую пьесу. — Лила, прекрати, что ты говоришь! — Адриан был смущён и растерян, не зная даже как реагировать на такие заявления. — Минуточку!.. — Хлоя вдруг задумалась, вспомнив имя бывшей одноклассницы, которая даже в своё первое и единственное появление в коллеже успела её взбесить. — Лила Росси?.. — и тут озарение настигло Хлою и она коварно улыбнулась. — Ну конечно! Тебя же нет в списке приглашённых… «Охрана! Охрана!!! Немедленно сюда!» — требовательные окрики Хлои гулом разнеслись под высокими сводами холла. Незамедлительно появились двое серьёзных мужчин в костюмах, и Хлоя тут же накинулась на них. — Как вы могли пропустить сюда эту самозванку?!! Она воровка и проникла сюда, чтобы украсть моего парня! Немедленно уберите её, это безумная фанатка Адриана! — Что? Да как ты смеешь! Это ложь! Вы хотите устроить дипломатический скандал? — разоблачённая лисица пыталась разыграть драматическую сцену, надеясь хоть этим оттянуть свой трагический финал. — Я из очень влиятельной итальянской семьи и вам лучше не связываться со мной, если не хотите проблем с мафией. Тронете меня и вас всех жестоко покарают! Но на каменных лицах охранников не дрогнул ни один мускул — похоже, их совсем не впечатлили угрозы Лилы. — Вам придётся пройти с нами для выяснения личности, мадемуазель. Лилу взяли под руки, и настойчиво, но вежливо повели к выходу. — Я отомщу тебе, Хлоя! Ты за всё мне ответишь! Адриан будет моим! — яростно билась в истерике Лила, однако, скрывшись с глаз Хлои и Адриана, девушка безвольно повисла на руках охранников, опустив голову и спрятав покрасневшие глаза под нависшей чёлкой. — Как она посмела?.. Ненавижу… — задыхаясь от злости и судорожных всхлипываний, в отчаянии прошептала отвергнутая лиса.

***

— Хлоя, это было не слишком вежливо! Зачем ты так с Лилой? Она не сделала ничего ужасного! — Адриан попытался возмутиться очередной выходке Хлои. Не то, чтобы Адриану понравилось целоваться с Лилой, он ещё в первую их встречу насмущался вдоволь от её внимания, но, всё же, бедная девушка не заслужила такого грубого отношения. — Тебе не стоит волноваться об этой нахалке, она сама виновата, её никто не приглашал! И вообще этой дешёвой оборванке здесь не место. — Хлоя давно привыкла жестоко расправляться с покушавшимися на Адриана соперницами. — А нас уже ждут фотографы из журнала, ты забыл? Не заставляй их ждать, это тоже не вежливо. Надев свою самую нежную сахарную улыбку, которой мало кто удостаивался, Хлоя потянула Адриана к лестнице, чтобы вернуться в танцевальную залу. Пока они шли по тёмному коридору, Хлоя прижималась к Адриану, притворно пугаясь темноты. Конечно, Хлоя ещё немного опасалась появления огромной Пчелы, но вряд ли это чудовище посмеет показаться при Адриане. Почему-то Хлоя была уверена, что рядом с ним она в полной безопасности. — Ох… здесь так жутко… зачем ты зашёл в такую глушь? — по-привычке заныла Хлоя, вечно недовольная чем-нибудь. — И почему они не осветили весь особняк? А вдруг здесь есть привидения? — Ну что ты, Хлоя, тебе не о чем беспокоиться, никого здесь нет… — успокоительно вещал Адриан, пытаясь хоть немного отодвинуться от жмущейся к нему Хлои. Но тут из стены вынырнула полупрозрачная девушка в рваном бальном платье, ошарашив Адриана и Хлою, которая теперь уже совсем по-настоящему вжалась в парня, вскрикнув от ужаса. — Я уничтожу тебя, Хлоя Буржуа! Тогда Адриан будет моим! — завопила призрачная девушка. Адриан, придя в себя, кинулся бежать, таща за собой перепуганную Хлою, которой в длинном платье было трудно поспевать за ним. В голове Адриана уже мелькнула мысль о новой акуме, и он лихорадочно придумывал куда спрятать Хлою, чтобы перевоплотиться… Впереди была дверь в освещённую бальную залу, почти врезавшись в неё и свалившись вместе с Хлоей за дверью, он понял, куда попал. « Там…акума! Нужно эвакуировать всех!» — выкрикнул запыхавшийся парень, и всё благородное собрание, до этого непонимающе-удивлённо уставившееся на них, тут же запаниковало и пустилось в рассыпную, не зная куда бежать — но в этот момент всё почернело, и призрачная девушка со свитой жуткого вида духов влетела в залу…