Последняя игра Окделла

Люди кричали. Неистово, рассерженно, испуганно, обиженно и обреченно. Кому повезло, о том, что не могут попасть за закрытые ворота и получить подарки, да бесплатного вина, о котором так много болтали на рынке. Те же, кто оказался среди «счастливчиков» с номерами, кричали о помощи и заливали лица бессмысленными слезами. Кто не мог кричать – хрипели и пытались выжать из себя последний стон. Люди носились вокруг. Самые ушлые - от ворот к воротам, в надежде, что все же одни из них открыты, и они смогут попасть внутрь на дармовщину. Самые ранние же бились в закрытые ворота и просились обратно в город, но стража, словно хмельная, не двигалась со своих мест и лишь глупо пучила глаза на людей, не понимая и не слыша просьб. Люди плакали. Испуганными детскими голосами, обреченными женскими и мужскими. Они не понимали, что происходит, но чувствовали что что-то не так, и от этого боялись еще больше, и слезы от этого лились еще быстрей. Люди тормошили за плечи самих себя и тех кто был рядом, что-то крича в чужие лица, но больше всего тормошили Его. Звали «монсеньором» и «господином», просили у Него совета, помощи, действия. Кто-то из толпы не выдержал и со всей силы ударил его в ухо, рыча что-то о закатных тварях, да сам же и пошатнулся от удара, крича от боли в сломанной руке. А Он продолжал стоять, не сводя своего взгляда с разрушенных ворот. И они продолжали стоять. Люди не знали, что им делать. Люди просили сделать все за них. Люди молились. А камни молили. Молили громко и неистово, могли бы – заломили руки и бросились в ноги своего Повелителя. Прося его и умоляя отпустить их, дать им сорваться в быстрый бег, чтобы попутно напиться живой крови и насытиться чужой болью, чтобы через годы и столетия выплеснуть все это на тех, кто будет мешать их Повелителю. Они без устали шептали со злорадством и испугом, что он так долго не сможет, и что совсем скоро он свалится без сил. Упадет и больше не поднимется, как все те кто уже упал в яму, как все те кто уже замер и вряд ли очнется. «Пусть, - упрямо подумал он, продолжая смотреть в пролом и держать камни на месте одним мысленным приказом и всеми силами, что у него были. – Пусть умру! Не страшно. Смерти мне бояться глупо, а им еще рано». Ты умрешь. И они умрут. Они уже умирают. И мы не насытимся. Отпусти. Она все равно сильней, скоро она затуманит их всех, как стражу, и все всё равно умрут. Он закусил губу и отрицательно мотнул головой. Дурак, – прохрипели самые старые из камней и, словно вторя им, в толпе раздался писк. Ричард впервые за несколько часов облегченно выдохнул и сел на мостовую, там же где стоял, перед самым краем ямы.

***

Ворота пришлось взрывать, людей выносить на носилках, а трупы собирать по кускам. Взъерошенный и словно постаревший на сотни лет Рокслей отдавал приказы спокойно и устало. В его глазах не было ни страха, ни боли, а лишь сосредоточенность, за которой обычно прячут самые потаенные страхи и ужасы. За сегодня он успел насмотреться и на испуганных горожан, которые пытались найти своих близких в Доре, и на трупы, да и на тех, кто нашел и сейчас белугой выл рядом с останками когда-то дорогих людей. Стоящий рядом с ним Карваль был его полной противоположностью. Южанину явно с трудом удавалась сдержать злость и ярость. Он что-то спрашивал, чуть ли не цедя сквозь зубы и явно из последних сил пытаясь сдержать свой гнев, о чем говорили сжатые в кулак руки и перекошенное лицо. Альдо недовольно смотрел на обоих и тоже был бы не прочь покричать из-за того, что пришлось все бросить и лично поехать в Дору, потому что никто, ни Ричард, ни Робер не выполнили его приказ и не явились во дворец. - Где Первый маршал и Цивильный комендант? – спросил Ракан, спешиваясь и сам подходя к мужчинам. Южанин и северянин послушно повернули голову на говорившего. Им обоим потребовалось несколько секунд, чтобы опознать человека перед собой, после чего оба склонили головы в поклоне. Впрочем, ни один из них не выказал подобающего уважения, но Джеймс хотя бы тихо ответил: - Они у Канальных ворот. Уже несколько часов там. - Те обвалились в самом начале, – пояснил Карваль и, не дожидаясь приказа, повел короля к нужному месту. - Откуда столько трупов? – произнес кто-то из королевской свиты, с ужасом смотря на разложенные и прикрытые тряпками тела. - Цивильный комендант приказал закрыть ворота, когда все началось. Вот они друг друга и потоптали, – зло прорычал южанин, сжимая кулаки. - Не сделай он этого, и жертв было бы куда больше, – спокойно произнес Рокслей. – Обвал ворот произошел незадолго до основного наплыва народа. Нам еще повезло. - И это везение? – взъелся южанин кивая на трупы. - Вас здесь не было, когда все началось, – рыкнул северянин, все же теряя свое спокойствие. - Да, но был цивильный комендант! И где его помощь?! - Довольно! – прикрикнул Альдо, продолжая шагать. – Я все узнаю у виновников. Северянин и южанин недовольно глянули друг на друга в последний раз и поспешили отвернуться, после чего Джеймс вернулся к перечислению всего произошедшего, а Карваль дополнил о том, что было сделано, для разрешения этой беды. Когда же они все же дошли до Канальных ворот, Николя все же не сдержался и, кивнув на сидевшего Окделла, произнес: - Он там с самого начала давки сидит. Рокслей недовольно поджал губы, но промолчал, хотя это решение явно далось ему с трудом. Альдо же лишь махнул на обоих рукой, отсылая, а сам направился к трем Повелителям, что стояли около ямы. - Что тут происходит? – спросил Ракан, подходя к ним. Робер повернулся на голос и устало произнес: - Большую часть ты видел, но края ямы все еще осыпаются. Землемеры не смогли точно вычислить вероятный участок обвала, но мы рискнули и начали вытаскивать выживших из провала. Пока нам везет. - А с этим что? – Альдо кивнул на сидевшего Окделла. - Он тут с самого начала, – произнес Придд, брезгливо поджимая губы. – Велел Рокслею послать за всеми свободными людьми и закрыть ворота, а после, если верить выжившим людям, просто сидел тут. Он ни на что не реагирует, его и звали, и тормошили, даже силком увести пытались, но сдвинуть с места и втроем не смогли, словно прирос. - Это все она, – вдруг произнес Джеймс. – Уродица. Она не человек, у нее была зеленая кровь, похожая на ту слизь, что в ямах. Он гнался за ней, пытался остановить, но не успел… это она обвалила ворота. - Что за чушь?! – рыкнул Николя. - Там больше нет живых, – холодный и спокойный голос Ричарда оборвал на корню вновь начавшуюся склоку. – Прикажи всем покинуть это место на две сотни бье с каждой стороны. - Слушаюсь, Повелитель, - тут же произнес Рокслей и поспешил выполнить приказ. - Ричард, - позвал Робер. - Вы тоже уходите… камни устали и хотят покоя, – произнес Окделл, дотрагиваясь до спящего на его плечах Чести. Ызарг тут же поднял свою голову и доверчиво потерся о щеку своего человека, после чего зевнул и вновь улегся на плечо, привычно обвившись хвостом вокруг цепочки, впрочем, глаза он не закрыл, да и уши насторожил. - Объяснись, – потребовал Альдо. - Уходите, - повторил северянин, не сдвинувшись с места. Ракан недовольно выругался и потянулся к плечу северянина, но тут раздалось угрожающее рычание Чести. Король поспешил отдернуть руку и для верности спрятал ее за спину. - Альдо, его лучше послушаться, – вдруг произнес Робер, хватая бывшего друга за плечо и тем самым не давая сделать ему глупость. – Мальчишка не в себе. Я уже видел такое в Варасте. Он сейчас больше со своей стихией, чем с нами. Его лучше послушаться. Ракан недовольно поджал губы, но все же послушно пошагал прочь. - Этого довольно? – спросил он, остановившись и оглянувшись на Ричарда. - Думаю, да. Тем временем солдаты и пострадавшие горожане покинули Канальные ворота, а Окделл наконец-то оттаял. Он неспешно размял плечи, а потом медленно поднялся. При нем не было трости, но, кажется сегодня она ему была не нужна, Ричард легко развернулся и пошагал прочь от ямы, совершенно не хромая. Ракан недовольно сузил глаза, с его уст уже сорвались колкие слова обличения чужой хромоты, как вдруг раздался жуткий треск и грохот. Мощеная мостовая за спиной северянина начала трескаться и обрушаться в яму огромными кусками, а та разрасталась с неимоверной быстротой во все стороны. Не прошло и пары секунд, как затрещали опорные колоны ворот, и те, разрушаясь, рухнули в провал, погребая под собой мертвецов, которых не успели вытащить. Обвал набирал скорость и разрушительную силу, серая пыль поднялась выше головы и стало нечем дышать. Где-то внизу что-то забулькало и, кажется, затрещали ломающиеся кости мертвецов, а может, это все же были камни. С той стороны ямы раздались испуганные голоса, твердящие, что нужно уйти как можно дальше от провала. А Ричард шел спокойно и уверенно, и обвал за его спиной шел вслед за ним, буквально наступая на пятки, но не стремясь обогнать. Каменная мостовая шла трещинами далеко впереди человека, но рушилась лишь после того, как Окделл проходил ее. Рядом с северянином не было даже пыли, словно обломки камней боялись его и держались подальше. Вдруг Ричард замер и оглянулся. Честь на его плечах недовольно махнул хвостом и поднял голову, что-то пропищав на ухо своему хозяину. Тот, словно отвечая, кивнул и вдруг еле слышно запел. - Он сошел с ума, – вдруг произнес Николя, удивленно открывая рот. - Окделл никогда и не был в своем уме, – ответил Придд, испуганно следя за другом и еле сдерживаясь, чтобы не броситься к последнему и не увести прочь. - Ошибаешься, это не Окделл, - не согласился Робер, сжимая кулаки, и прежде чем его спросили, что он имел виду, добавил: – Это Скалы. Они отдают дань уважения умершим и напоминают выжившим. - Зимний вечер бьет в лицо Помни! Замыкается кольцо, Помни! О проклятии отцов Помни! О проклятии веков Помни! О проклятии богов Помни! О проклятии врагов Помни! - Помним, - невольно произнес Придд и схватился за медальон, что ему достался от отца. Ричард тем временем закончил петь и продолжил свой путь. Камни за его спиной вновь загрохотали, падая в провал, но северянин словно этого не замечал, он неспешно шел прочь, смотря точно перед собой. - Окделл! – крикнул Ракан тому, когда герцог прошел мимо него и остальных, даже не взглянув на них - Это твоя вина, - произнес северянин, не оборачиваясь. - Что? – не поверил Альдо, зло сужая глаза. – Что ты сказал? - Это твоя вина, – повторил Окделл, повернувшись и смотря в глаза мужчине. – Эти смерти на твоей совести. Они умерли из-за тебя. Из-за твоей жадности и недальновидности. - Кем ты себя возомнил? – зарычал король, хватая Ричарда за грудки и хорошенько встряхивая того. - А ты? – произнес герцог, перебивая Ракана. – Кем себя возомнил ты? Королем? Но ты не король. Ракан не король! Он лидер! Он тот, кто ведет за собой, тот кто защищает! Ракан должен был быть здесь! Он смог бы всех спасти! Он смог бы противостоять Ей! Он бы смог защитить! И эти люди не умерли бы! Камни бы не кричали умирая!.. Никто бы не умер, если бы Ракан был здесь, но его здесь не было… Ты испугался и поэтому не пришел… Они все умерли из-за твоего страха и твоей глупости. Альдо удивленно смотрел в безумные, залитые слезами глаза Окделла, а тот отодрал чужие руки от своей одежды и неспешно пошел прочь. - Во всем виноват ты, - произнес он, не оборачиваясь, а в следующую секунду он рухнул на землю как подкошенный. Честь истошно запищал и запрыгал вокруг Ричарда, не зная что делать. - Врача сюда! – закричал Джеймс, кидаясь к своему Повелителю. – Немедленно врача сюда!