Последняя игра Окделла

Рыжие кудри, разметавшиеся по подушке смотрелись очень красиво и гармонично, словно Мэллит была рождена именно для того, чтобы обнаженной спать в большой кровати, крепко и слегка по-детски держась за мою руку. Я невольно этому улыбнулся и попытался вернуть начинающую затекать конечность, но девушка сжала свои пальчики еще сильней, и притянула мою ладонь к себе поближе, для надежности спрятав ее под своей щекой. От ее действий я невольно засмеялся, правда, моментально замолчал, побоявшись разбудить девушку. - Какая же ты красавица, - прошептал я, убирая непослушную прядку с ее лица и бережно целуя в щеку. Гогани недовольно поморщилась и, наконец, отпустив мою руку, спрятала свое личико в подушке, а потом и вовсе перевернулась на другой бок, требовательно перетягивая на себя одеяло. Я вновь улыбнулся. Не знаю то ли так на меня действует тот факт, что она моя жена, то ли я действительно находил девушку столь привлекательной, но в ней мне нравилось абсолютно все. Начиная с волос и заканчивая ее смущенным личиком парой часов назад. Хотя, может и предки были правы, говоря, что заключенный в конце года брак самый крепкий и счастливый? Но Матильда говорила, что это неправильно. Впрочем мне на это плевать, сейчас я был счастлив, а камни еле слышно мурчали что-то себе под нос и были непривычно миролюбивы. - Чем не повод улыбнуться и побыть для разнообразия счастливым? – прошептал я, подумывая поспать пару часов, а потом уже браться за навязанные мне обязанности, благо все еще была глубокая ночь. Дверь в комнату скрипнула. - Много хочешь, Окделл, - еле слышно произнес я сел в кровати. – Кто там? Что случилось? Ответом мне была ночная тьма и тишина. - Честь? – удивленно произнес я, понимая, что только мой питомец мог нарушить мой же приказ и прийти в спальню. – Заходи. Что тебе нужно? От двери возмущенно пискнули и зашебуршали. Малыш явно давал понять, что лапы его не будет в той же комнате где была Мэллит, особенно после моего вчерашнего предательства, когда я пошел на поводу у девушки и запер его в другой комнате, не позволив привычно развалиться на полкровати. - Ты серьезно? – искренне удивился я, не желая выползать из теплой постели. Ызырг пискнул чуть громче и разгневанно ударил хвостом по полу. Из-за ночной тишины удар получился очень сильным и лежавшая рядом гогани недовольно что-то забурчала на родном языке, попутно зарываясь носиком в подушки. - Вымогатель! – шикнул я на приятеля разгневанным шепотом и все же откинул одеяло, нащупывая одной рукой халат, а второй путь, чтобы не столкнуться с чем-нибудь лбом. – Иду я! Иду. Честь дождался пока я выйду из комнаты и прикрою дверь и только после этого вскарабкался мне на плечо, после чего уже привычно укусил за ухо, показывая свои недавние воспоминания. Я невольно покачнулся от увиденного, хватаясь рукой за стену и злобно выругался сквозь сжатые зубы. - Это не дом, а проходной двор какой-то! – посетовал я, но послушно похромал за мохнатым заговорщиком. – То кэналлийцы вдруг из ниоткуда появятся и утащат последнее приличное вино, то дамы которым я, видите ли, задолжал посещение их дома, то монахи беглые, теперь еще эти… Какого Леворукого вы пришли, да еще и вместе?! - Не ругайся, Хрюшка, мы с миром и вином, – довольно произнес Спрут из кресла за моим рабочим столом, помахав мне полной бутылкой. Приятель был до неприличия счастлив, что свидетельствовало о крайне сильной степени подпития. Видимо он успел провернуть еще одну шутку от лица графа Сузы. - Не смей ему наливать, - не согласился Робер, разводя огонь в камине и недовольно смотря на герцога. – Последний раз он из-за чрезмерного возлияния три комнаты разнес и с десяток гвардейцев до нервного тика довел, а два десятка на больничный отправил. - А я вас просил о помощи, нечего было меня игнорировать, – взбрыкнул я, скидывая Честь с плеча. Малыш тут же ужом проскользнул к камину, где развалился на теплой шкуре и довольно заурчал. - Вообще-то две комнаты на моем счету… Ну, точней на счету Сузаы-Музы, - произнес Беспозвоночное, поднимая руку. – Но в свое оправдание могу сказать, что он как-то лошадь икать заставил, кстати вы с конягой помирились, а Окделл? – усмехнулся Придд сам делая большой глоток вина. - Это о Моро, что ли? Помнится он упоминал что-то подобное. - Это не только Моро, - хмыкнул однокорытник, снова прикладываясь к бутылке. - Неправда! Баловника ты довел до икоты, своими выходками, алкоголик начинающий!.. Времени не было, – вздохнул я, вспоминая Баловника и его нежелание идти на мировую. Коняга все еще был в конюшне и все еще воротил от меня морду, как от самого злобного предателя, и даже очаровательная Сона не могла нас примирить, хотя кобылка пыталась и не раз. - Так все же что вы тут делаете? Айри еще мне не отписала… - Мы тут посовещались с герцогом, пока ты отвлекал публику своими глупыми выходками, кстати, поздравляю, – вздохнул Валентин, перекидывая мне новую бутылку. – И пришли к выводу, что Алву-то мы еще сможем вытащить из Багерлее, а вот короля нет. Я недовольно сжал в руке холодное стекло и, немного помедлив, упал в кресло, после чего сделал большой глоток кэналлийского из горла и устало прикрыл глаза. - Я думал об этом, - произнес я, не желая смотреть в глаза заговорщиков. - Это проблема? – произнес Робер, присаживаясь в соседнее кресло. – Может… - Алва без него столицу не покинет. Он верен своим клятвам, – вздохнул я, делая еще один глоток – И его не переубедить… От него нужно избавиться. - От Алвы? – удивился Спрут, подавившись своим вином. – Ты совсем спятил? Мы тут вообще-то собрались как раз для другого! - От Фердинанда, - пояснил я, допивая всю бутылку в пару глотков. – Тино, то кольцо, что мне давал Штанцлер, все еще у тебя? А его содержимое? - Да, но… - Он заслуживает легкой смерти, - перебил я приятеля, смотря на него совершенно трезвыми глазами. – А достать другой яд и при этом нигде не засветиться ни ты, ни я не сможем. Если кто-то забыл, то напомню - за мной следят. Да и за тобой, Беспозвоночное, тоже. - За мной не следят, – подал голос Эпинэ. - Это потому что ты и так постоянно у всех на виду. Даже самая захудалая прачка во дворце знает, где тебя искать, - отмахнулся я от герцога. - Не подумай, я с тобой не спорю, - Спрут поднял обе руки вверх. – Но как ты собираешься это провернуть? - Это уже мои проблемы, главное, доставь мне перстень, и так, чтобы об этом никто не узнал, - вздохнул я, и тут случилось то, чего я представить и в страшном сне не мог. Дверь в кабинет скрипнула, и в ее проеме появилась заспанная Мэллит. - Блистательный? – прошептала она, удивленно замирая в проеме двери. - Твою мать, - еле слышно произнес я, прикрывая глаза и понимая, что мы попали. - Ричард? – испуганно пискнула девушка, когда Валентин недовольно поднялся со своего места и схватился за нож. *** - Монсеньор? - удивился комендант Доры Локк, но все же отвешивая церемониальный поклон. – Мы вас не ждали так рано. - Отчего же? – буркнул я, осматриваясь. В Доре я был впервые и, если честно, не сильно-то и хотел быть здесь сегодня, но положение обязывало. - Ну-у, - смутился мужчина, нервно почесав собственный нос. – У вас же вчера свадьба была и… вот. - А еще я вчера не был цивильным комендантом, - вздохнул я, опираясь на трость. – Ну, показывайте, что вы сделали. - Конечно, монсеньор, - кивнул Локк, и поспешил проводить по всей Доре, попутно что-то объясняя, но я толком его не слушал, мои мысли были далеко, в доме Ворона, где остались испуганная Мэллит и всклокоченный Честь. Мне удалось убедить девушку, что мы с герцогами собрались по очень важному и тайному поручению не-короля и что об этом никто не должен знать, включая прислугу и самого Альдо, чтобы он не разочаровался в своих Повелителях. Гоганни-то я убедить смог, а Придда в том, что она будет молчать, нет, в основном, конечно из-за того, что я и сам в это до конца не верил, в отличие от Робера, который и встал на сторону жизни девушки. Но суть оставалась сутью: Мэллит была в доме, где была куча чужих шпионов да Честь, и если Спруту все же взбредет в голову действовать наверняка, его вряд ли кто-то сможет или захочет остановить. И чего Альдо запретил дамам сопровождать своих супругов на этот праздник? Сейчас бы Мэллит могла быть здесь. А еще камни шумели с самого моего отъезда из дома, но что именно они говорили друг другу, я, как ни силился, но понять не смог. Конечно, хотелось бы верить, что им стало просто скучно и они решили пообщаться между собой, но так повезти мне не могло. - Ворота уже открыты? – удивился Джеймс Рокслей, позевывая и протягивая мне кружку с теплым вином. – Не рановато ли? - Простолюдины встают рано, – произнес я без интереса и отрицательно покачал головой. – И спасибо, что все же пришел. Рокслей пожал плечами и сам отхлебнул вина, усаживаясь на плетеный стул рядом со мной: - Брось, мне не тяжело помочь своему Повелителю. Я кисло улыбнулся и кивнул, усаживаясь в свое кресло, и готовясь так провести весь день. Целый день я должен проторчать здесь без возможности убедиться, что с девушкой все в порядке, и поговорить со Спрутом. Впервые за многие месяцы я пожалел, что отослал всех своих людей на север и что не набрал хоть кого-то в личную гвардию, как предлагал в свое время Альдо. Сейчас было бы не так тревожно. Я без интереса слушал споры Карлиона с Краклом, как Рокслей обсуждал с Удо будущий смотр, попутно оглядывая всю небольшую площадь, медленно заполняющуюся людьми, как вдруг мой взгляд упал на маленькую девочку со смешными крылышками на спине. - Джеймс, - произнес я сиплым голосом, не сводя своего взгляда с девочки и невольно цепляясь за гербовую цепь на своей шее. – Вы ее видите? - Что? – не понял северянин, отрывая взгляд от своего собеседника и переводя его на меня. – Кого? - Маленькую девочку у фонтана в короне и с крыльями видишь? – прошептал я, понимая, что голос камней становится с каждым вздохом сильней и громче. - Девочку? – не понял Рокслей, но послушно начал шарить по толпе. – Нет, не вижу… А, вот она. Да, я ее вижу, но что в ней такого, что… - Комендант Локк, - сипло произнес я, хватаясь за подлокотники обеими руками. – Остановить празднование. Немедленно закрыть все ворота. - Что? – удивился мужчина. – Но праздник… - Живо! – гаркнул я, поднимаясь со своего места. – Кто захочет уйти, пусть уходит, но никого не впускать! Это мой приказ, исполняйте! - Что… Да, сейчас, – Локк не понимал, но все же поспешил исполнить мой приказ, а я, взяв пару солдат, поспешил к тому месту, где только что видел девочку-уродку. Тем временем камни начали недовольно на меня ворчать, что я забираю у них праздник. - Ричард, - Рокслей кинулся за мной и даже догнал у фонтана. – Я не понимаю, что случилось? - Худшее из того, что могло быть. Я знаю, как это может выглядеть со стороны, но прошу, поверь мне! - произнес я, оглядывая толпу, но не видя уродицу. – Где эта треклятая девчонка?! - Ричард… - Найти и поймать ее, - крикнул я солдатам, полностью игнорируя вассала, и сосредоточиваясь на гудящих голосах. – Ну же! Помогите мне! Где она? Вы наверняка знаете ответ! Камни возмущенно загалдели, не желая выдавать ту, что не раз уже их поила свежей кровью. - Живо отвечайте! – гаркнул я, непроизвольно хватаясь за знак Дома. Серебряное украшение впилось в руку и пропороло ладонь, отчего я ругнулся и тряхнул пострадавшей рукой. Небольшая капля, описав дугу, упала на каменную кладку бортика фонтана. Она в галерее. Я поднял голову на небольшую галерею, что была за помостом для знати. Девочка действительно была там. - Идем! Скорее! – крикнул я, срываясь со своего места и спеша успеть в галерею до того, как та уйдет оттуда. - Ты тоже тут, – произнесла уродица, улыбаясь, когда увидела меня. - Что ты тут делаешь? – осторожно спросил я, затормозив Рокслея и ненавязчиво задвинув его за мою спину. Уродица пожала плечами и глянула вниз: - Их так много… Людей внизу. Как думаешь, они пойдут со мной? - Нет, не пойдут, – прошептал я, медленно тянясь к клинку. - Может, тогда ты пойдешь? – усмехнулась девочка и сделала первый шаг ко мне. – Ты тут один, без Него и Этого… тебе никто не поможет. Никто не спасет. - Я сам себя спасу, - не согласился я, сжимая рукоять кинжала с вепрем на рукояти. - Нет, не спасешь, - не согласилась уродица. – Пойдем со мной. Я сделаю тебя королем. Ты будешь моим королем, и все это, – она раскинула обе руки в стороны, – будет твоим и только твоим. Пойдем? - Ричард… - подал голос Джеймс, делая шаг к выходцу, но я успел схватить его за шкирку и как котенка кинуть себе за спину. - Нет, не пойдем, – прорычал я. – Я не король. Девка зло поджала губы и сузила глаза. Ее лицо словно потекло, меняясь, как это было тогда в Фельпе, а потом и вовсе позеленело. - Ладно, тогда они все пойдут за мной... И тот Другой, тоже пойдет! Он займет твое место! - Пусть четверо… - вдруг зашептал Рокслей, хватаясь за образки, что носил на груди. Уродица зашипела и кинулась к северянину, но я успел ее перехватить и ударить кинжалом в бок, правда, смог лишь оцарапать. Девчонка отшатнулась, хватаясь за пострадавший бок, сквозь ее пальцы полилась какая-то зеленая жижа. - Ну и ладно! – произнесла она голосом, полным обиды. – Всех ты все равно не спасешь! После чего сиганула в окно, прямо в толпу. - За ней! – гаркнул я, и, к моему удивлению, Джеймс послушался моего приказа. Он подскочил с пола белый, словно листок бумаги, но крайне решительный и уже со шпагой в руке. - Кто она? – произнес он на бегу. - Кто-то из Заката, - пропыхтел я, оглядываясь. – Я не знаю точно. Она у ворот… Я рванул в сторону Галерных ворот, но камни меня отправили к другим. К моему разочарованию, они все еще были открыты, и народ продолжал в них заходить, неспешно обходя злорадно усмехающуюся девчонку. - Стой! – закричал я на ходу, слыша, как камни жалуются мне о своем прошлом. О том, что раньше там был канал и что его не засыпали, а заложили, и что заложили плохо, и что скоро они все из-за этого покинут свои привычные места. - Они все пойдут со мной! – заорала уродица, вскидывая руки к небу, а потом ударяя ими по мостовой. Камни загудели и закричали, кто-то радостно, кто-то разочарованно, а девица тем временем начала проваливаться в дыру, что образовалась у нее под ногами. - Нет! – крикнул я, когда провал поглотил ее полностью, и продолжил расползаться, начиная утаскивать в себя и горожан. – Прошу, не надо!