В черно-красную полоску

От Мэтта не было вестей два дня. За это время Клэр вся извелась, устав подходить к телефону и, набрав выученный за секунды номер, класть трубку и отдергивать руку. Мысли разрывались между стандартной установкой о том, что парень должен делать первый шаг, и решением позвонить первой. Не так-то просто переступить через свою гордость, когда ты до безумия боишься этих новых ощущений и бури чувств, вызванных одним лишь только человеком. На третий день в больницу пришел курьер. Кларисса как раз что-то заполняла у стойки дежурной сестры, когда заметила знакомого мальчишку. — Привет, Робби! — улыбнулась девушка. — Поздороваться зашел? — Если бы... — устало выдохнул юноша. — Тут для тебя посылка. С этими словами Роберт протянул Клэри букет темно-красных роз. На ленточке болталась карточка, вся исписанная мелким почерком. С замиранием сердца девушка оглядела букет, еще не зная, стоит ли верить своим глазам. — Роберт, ты же знаешь, у нас... — дрожащим голосом начала девушка, не отрывая взгляда от цветов. — Знаю, конечно! Но тот парень был слишком настойчив! — пожаловался курьер. За спиной Клэр уже собралась небольшая толпа любителей посплетничать. Краем уха девушка слышала шепотки: "Парень?.. Уж не тот ли, которого привезли с пулевыми?.." Резко развернувшись, Кларисса, испепеляя зевак взглядом, воскликнула: — У вас что, работы нет? Так я сейчас найду! Любопытные сразу же разбежались. Не очень-то хотелось узнавать, на что способна Клэр в гневе. Сама же девушка вновь повернулась к Роберту, все еще сжимавшему букет. — От кого это? — спрашивая, Клэри заранее знала ответ. Однако меры предосторожности требовали уверенности в курьере и отправителе. — Там в открытке все написано, — пожал плечами парнишка. Заметив, что собеседница нахмурилась, он быстро исправился: — Его, кажется, Мэтт зовут. Ну, высокий такой, у него еще очки смешные... Клэри жестом дала понять, что такого описания достаточно. Вытащив из кармана халата мобильник, девушка быстро отыскала нужный номер и нажала кнопку вызова. Электронный голос сообщил, что аппарат абонента выключен. Подобное сообщение всерьез насторожило Клариссу, но девушка все же решила идти до конца. Возможно, ответ кроется в записке. — Так, слушай, — вздохнула Клэр после минутного колебания. — В порядке исключения я приму это, но сначала честно ответь мне на несколько вопросов. Тебе передали этот букет, и ты сразу же его доставил? Никто его не видел и не притрагивался к нему, кроме тебя и отправителя? Подумай хорошенько, потому что это очень важно. — Да нет, этот парень всучил мне букет, прицепил записку и все объяснил. Ну, я сразу и приехал, как он и просил, — Роб почесал в затылке. Кларисса кивнула. Быстро поставив свою подпись на бумажке, протянутой курьером, девушка попрощалась и помчалась в свой кабинет. Она знала, что нарушает собственное правило. Она прекрасно понимала, что подвергает всю клинику опасности в случае, если Роберт солгал. Клэр уже слышала сплетни, появлявшиеся за ее спиной среди персонала. Но любопытство было сильнее. Эмоции переполняли ее сердце, заглушая крики разума. Все чувства, так долго хранившиеся в закрытой клетке, вырывались наружу, заставляя колени дрожать. Захлопнув за собой дверь, Кларисса поставила букет в вазу с водой, предварительно отцепив карточку. Сев в кресло, девушка принялась читать. Буквы плясали по маленькому розовому прямоугольнику, словно бы Мэтт писал послание на ходу. Судя по тексту, так оно и было. Синей ручкой были выведены корявые строчки: "Уезжаю по делам в Йорк, вернусь через пару дней. Не скучай, как приеду — сразу к тебе. Целую, Мэтт. P.S. Прости, что не позвонил раньше — Мелло бывает очень вредным, когда захочет". Последняя фраза заставила Клэр улыбнуться. Да уж, в чем-чем, а в этом Михаэль просто мастер. Тем не менее, теперь девушка была спокойна, что геймер никуда не пропал, а лишь ненадолго отлучился из города. Оставалось простое: дождаться его возвращения. Знала бы тогда Кларисса, как изведется за этим «простым» делом... Очень сложно ждать чего-то, когда никаких определенных сроков не установлено. «Пара дней» подразумевала почти неделю, в течение которой Клэри чувствовала себя как на иголках. Появилась какая-то нервозность, и, если бы не Чарльз, вызвавший ее на откровенный разговор, девушка бы окончательно сошла с ума. В последние дни она вообще перестала что-либо замечать вокруг себя, переживая, все ли в порядке с возлюбленным. Благо, пациентов у нее на данный момент не было, иначе не избежать потери пары-тройки постоянных клиентов. Наконец, на шестой день своего отсутствия Мэтт заявился в больницу. Сжимая в одной руке салфетку, успевшую пропитаться кровью, парень подошел к стойке медсестры. — Не подскажете, где мне найти главного врача? — обворожительно улыбнулся геймер. Медсестра, с подозрением косясь на его руку, объяснила: — Прямо до конца коридора, дверь справа... Вам нужна помощь? — на всякий случай спросила женщина. Мэтт покачал головой и заверил медицинского работника, что все в полном порядке. Женщина недоверчиво кивнула, все еще не сводя взгляда с руки молодого человека. Геймер прошел по коридору и постучал в дверь справа. На табличке красовалось имя Клариссы. Из кабинета послышалось приглашение войти, и Мэтт открыл дверь. — Привет, — улыбнулся он, проходя внутрь. Клэри отвлеклась от работы и подняла голову. За секунду лицо ее превратилось из сосредоточенного в полное эмоций. Вскочив с кресла, девушка подлетела к Мэтту и обняла за шею, притягивая к себе и впиваясь в его губы поцелуем. — Я скучала, — прошептала она ему в губы. Парень еще раз осторожно ее поцеловал. Только тогда она обратила внимание на его руку. Бумажная салфетка полностью пропиталась кровью и уже вряд ли имела хоть какой-нибудь смысл. Аккуратно взяв ладонь парня в свою, Кларисса спросила, что произошло. — Да так, немного порезался, — пожал плечами Мэтт. «Немного» оказалось неглубокой, но большой раной поперек ладони. Кое-как заставив геймера сесть на стул, девушка сдвинула все бумаги на край стола и достала аптечку. Обработав повреждение, Клэр перевязала ладонь бинтом и только тогда подняла глаза на парня. Последний все это время не отрываясь смотрел на подругу, восхищенный ее легкими движениями. За наблюдениями он почти не заметил боли (хотя иногда все же морщился). Убрав аптечку в шкафчик, Клэри вновь села за стол. Пальцами здоровой руки Мэтт провел по ее щеке, тихонько шепнув: — Мне нравится смотреть, как ты работаешь. — Надеюсь, ты не будешь приходить ко мне каждый день и загружать такого рода работой? — отшутилась девушка. — А это мысль, — ухмыльнулся геймер, после чего приблизился к губам Клариссы и поцеловал. Идиллию нарушил стук в дверь. Парочка быстро приняла исходную позицию по разные стороны письменного стола, после чего Клэри позволила нежданному гостю войти. В кабинет прошествовал Марк: неторопливо, с гордо поднятой головой. Заметив же красные щеки Клэр и легкую ухмылку на губах ее парня, молодой хирург остановился и извиняющимся тоном пробормотал: — Ой, извиняйте, я, кажется, помешал... — и тут же собрался выйти, но Кларисса его остановила. — Говори уж, чего пришел. Что-то срочное? — Да нет, там просто подчиненная Ала... Хочет тебя видеть, — сдерживая смех, объяснил Марк. Девушка удивленно подняла бровь. — Подчиненная? Что, из..? — нижняя челюсть Клэри медленно, но верно двигалась в сторону пола. Глядя на это, хирург не мог не рассмеяться. Мэтт внезапно почувствовал себя третьим лишним. Он давно наблюдал за Марком, точнее, за его взглядом на Клэр. Парень нагло подкатывал к девушке, даже когда сам геймер находился в непосредственной близости. Дживас чувствовал, что еще немного, и хирург сам станет пациентом этой клиники. — Да-да, именно оттуда! —сквозь хохот проговорил Марк. — Вот уж не думал, что у них такая опасная работа! Кларисса уже и сама жаждала узнать, что же такого произошло. Не обращая больше внимания на сгибающегося пополам от смеха парня, она выбежала из кабинета. Лишь на пороге она услышала крик Марка, что пациентка ждет в седьмой палате и зовут ее Марта. В небольшой палате действительно лежала женщина. Завидев Клэри, она радостно улыбнулась и приветственно махнула ей рукой, приглашая войти. Девушка, нервно сглотнув, подошла к постели и выдавила из себя приветливую улыбку. Однако в тот момент она поняла, почему так смеялся Марк: работница публичного дома лежала на кровати со сломанной ногой. — Так ты Кларисса? Я так рада наконец-то познакомиться! Меня зовут Марта, но тебе, наверное, уже все передали? — затараторила пациентка. — Вот уж не думала, что ты окажешься такой молоденькой! В таком возрасте управлять больницей — это заслуживает уважения... — Извините, у меня мало времени, — перебила ее девушка. — Я могу Вам чем-то помочь? — Ах да, что же это я!.. — опомнилась Марта. — Просто хотела посмотреть на тебя и поблагодарить. Ну, знаешь, что позволяешь лечится здесь. А то у нас клиенты иной раз такие попадаются... Ну, ты и сама видишь, — пациентка кивнула на гипс. — Захотелось тут одному чего-то экстремального, вот и результат, — проститутка рассмеялась. — А врачи у тебя такие внимательные и... хорошенькие, — губы женщины растянулись в улыбке. — И еще: если вдруг понадобится какая-нибудь помощь — ну, знаешь, всякое бывает, — я к твоим услугам, — Марта подмигнула покрасневшей Клэр. — Д-да, спасибо, я учту, — растерянно протянула Кларисса. — Ну, я пойду, желаю скорейшего выздоровления! С этими словами девушка вылетела из палаты, лишь тогда облегченно вздохнув. Да уж, проститутки ей свою помощь еще не предлагали... Тем временем в кабинете Клэр. Как только дверь за девушкой захлопнулась, Марк перестал смеяться и в один миг посерьезнел. Подойдя к Мэтту, он облокотился о стол и скрестил руки на груди, изучающе глядя на соперника. — Она тебе правда так сильно нравится? — поинтересовался молодой хирург. Геймер нахмурился. — Тебе-то что с того? — огрызнулся Майл. — Да, так сильно. Именно поэтому тебе она не светит. — Да дело даже не в том, светит или нет! — воскликнул Марк, всплеснув руками. — Просто знай: если ты ее обидишь, я тебя на фарш порежу, — грозно прошипел парень. — У вас с ней что-нибудь было? — помедлив, спросил Мэтт. Он боялся и в то же время желал услышать ответ, чтобы покончить с этой темой раз и навсегда. — Нет, — пожал плечами врач. — Только задушевные разговоры и курение во дворе. Впрочем, с Чарли беседы у них подушевней. Да и он психолог, ему положено. Геймер облегченно выдохнул. Чарльза он пару раз видел, но психолог не показался ему опасным соперником. Более того, Мэтт и не рассматривал его в таком свете. А вот Марк до этого момента оставался для него темной лошадкой. Дживас никак не мог понять, что связывает молодого хирурга с Клэри, но теперь все вставало на свои места. Врач готов был встать на защиту девушки, но рушить ее счастье не собирался. Клэр зашла как раз в тот момент, когда парни дружески пожимали друг другу руки. Девушку это немало насторожило, так как Марка она знала хорошо, а Мэтта — еще лучше. А это рукопожатие явно не сулило ничего хорошего. — Что у вас здесь происходит? — приподняв бровь, поинтересовалась Кларисса. — Ничего, просто дружеские разговорчики, — с улыбкой отмахнулся Марк. — Ну, как тебе пациентка? — быстро сменил тему врач. Это насторожило еще больше. — Да уж, кадр... — усмехнулась Клэри. — А ты мог бы и постесняться! Что, впервые женщину со сломанной ногой видишь? — резко изменилась в лице девушка. — Да ладно тебе, Клэр, история-то захватывающая! Или она не рассказала? — удивился хирург. В конце концов Кларисса вытолкала надоедливого врача за дверь. Когда послышались его удаляющиеся шаги, девушка вздохнула с облегчением, но тут же собралась с мыслями и посмотрела на Мэтта. Тот, как ни в чем не бывало, курил в окошко, словно бы не замечая настойчивого взгляда Клэри, требующей объяснений. Сдавшись под немым натиском зеленых глаз, геймер выбросил сигарету на улицу и повернулся к подруге. — Дорогуша, у тебя паранойя, — улыбнулся Дживас. — Никаких заговоров за твоей спиной нет и не намечается. Парень обнял Клэри за талию и притянул к себе, но девушка уперлась ладонями в его грудь, не позволяя приблизиться. — Точно? — нахмурившись, спросила девушка. — Точно, — убедительно кивнул Мэтт, наконец наклоняясь и целуя подругу. Когда парень отстранился, Клэр прижалась к нему, словно бы стараясь оградиться от всего остального мира. Девушка слушала его тихое дыхание, ощущала тепло его тела, а мерное биение сердца заставляло забыть обо всем. Сейчас для них ничего не существовало, и в целом мире были лишь они вдвоем. — Прогуляемся сегодня? — тихонько спросил Мэтт, словно бы боясь нарушить эту тонкую грань, разделяющую их с остальным миром. Кларисса покачала головой. — Извини, меня ждет еще целая гора работы, — так же тихо отозвалась девушка. — Может, завтра? — Договорились. Днем заеду за тобой, — Клэри кивнула. — Я посижу с тобой еще немного? Жуть как не хочется ехать к Мелло с отчетом. Кларисса отстранилась и указала геймеру на диванчик, а сама села за стол. В полной тишине, нарушаемой лишь шелестом бумаги, они просидели чуть больше часа: девушка что-то писала, в то время как Мэтт скромно наблюдал за ее движениями. Она действительно завораживала. В эти моменты, когда Клэр занята какой-либо работой, ее лицо принимало такое сосредоточенное выражение, что Дживас невольно замирал. Ее пальцы быстро-быстро перебирали бумажки, двигая ручкой стремительно, но очень плавно. Воображение уже начало рисовать совсем другие картины, поэтому Мэтт резко поднялся и, пряча глаза, пробормотал, что ему пора идти. Попрощавшись, парень выскочил из кабинета и побежал прочь из больницы. Если он задержится хоть на минуту, простые поцелуи перерастут в нечто большее. А Клэри оставалось лишь удивляться странному поведению юноши. Он так старался поскорее сбежать, что девушка невольно задумалась, не сделала ли она чего-то плохого. Ответ, впрочем, не находился, поэтому оставалось лишь продолжить работу. Завтра спросит.