На все воля Силы

Застыв перед вырезанными на металлической панели буквами, Гона на пару мгновений выпала из реальности. Ее взгляд все еще был направлен на оплавленные борозды, но зрачки расфокусировались и не улавливали значения символов. Беспокойство и волнение уже прошли свой пик, и сейчас в разуме молодой женщины понемногу формировался длинный список из разумных, которым она успела перейти дорогу за свою недолгую жизнь. Орден на первое место не претендовал – слишком уж нехарактерно и провокационно выглядел этот разгром. Экс-джедай хорошо понимала, что Совет не стал бы совершать столь необдуманный и бесполезный поступок. Конечно, какой-то молодой рыцарь мог вспылить и пойти мстить без всякого замысла, но куда более вероятным был вариант с намеренным переведением подозрения на храмовников. Впрочем, в паутине интриг и кулуарной политике куда лучше разбиралась Лионель – и Квай-Гона ни секунды не считала это поприще своей стихией, помня всю его опасность и неоднозначность. Для нее высшее общество оставалось зеркальным лабиринтом, дорожки которого только-только начали очерчиваться в памяти. - Надо сообщить на Серенно об этом, - наконец произнесла Гона, отведя взгляд от послания. Воздух при этом вырвался из ее легких в неосознанном вздохе. - Пусть усилят охрану замка. Там ведь все в порядке? Голос девушки так и дышал надеждой. Она отступила чуть назад, подходя ближе к Оби-Вану. Тот машинально поглаживал пальцами эмиттер меча, в то же время внимательно осматривая царящий в гостиной хаос. Короткого обмена взглядами с мужем хватило для того, чтобы понять, что он тоже осознает неоднозначность ситуации и не намерен рубить сгоряча. Неожиданно, но вполне естественно его рука оказалась на плече Квай-Гоны. Кожа, прикрытая лишь тончайшей кружевной мантильей, явственно ощутила приятное, успокаивающее тепло. Все внимание Лионель поглощали датапад и комлинк в ее руках – казалось, что леди достигла абсолютной концентрации на своих задачах, и ничто из внешнего мира просто не проникает сквозь невидимый купол. Но на фразу внучки леди Дуку ответила минуту спустя, и в ее глазах читалось явное одобрение столь быстрой и правильной реакции: - Уже сообщила. Защита замка на уровне «10», от детей не отходит стража. Не волнуйся, мы вскоре тоже отправимся домой. Но сначала надо собрать данные и проанализировать произошедшее здесь. Важно понять, кто затеял эту игру. - Можно попробовать совершить коллективную медитацию, - предложил Оби-Ван, вспомнив опыт Телоса. Тогда подобная тактика помогла даже спустя несколько дней после совершенного убийства – сейчас же все складывалось куда лучше. Гона промолчала – от нее не скрылось то, что Кейд явно пытался уловить что-то в Силе, не прибегая при этом к глубокой медитации. Понять это можно было по несколько отрешенному виду отца. Сама она заглянула в океан Великой лишь краем глаза, но и этого хватило, чтобы ее с ног до головы накрыли отголоски волн ярости, сметающей все на своем пути. Сходу понять, кто стоял за ними, возможным просто не представлялось. По крайней мере, для форсъюзера ее уровня. - Делайте все, что сочтете нужным, - Лионель вновь вернулась к комлинку, который секундой ранее выдал целую трель из сигналов. - В конце концов, у вас есть немалый опыт в этом деле. А я пока поработаю над подачей этой ситуации людям… - Не зная о ней почти ничего? – Гону откровенно удивил подобный план. Прошуршав юбками вечернего платья, молодая женщина остановилась возле тумбочки с оторванной дверцей. Пол вокруг нее был усыпан хрустальными осколками, которые ярко искрились в лучах электрического света. Немного поразмыслив, Квай-Гона при помощи Силы смахнула с гладкого дерева осколки и щепки, а затем присела на импровизированную табуретку, с облегчением прислоняясь спиной к стене. Рука потянулась к волосам, выпутывая из них шпильки и заколки. Она с радостью сняла бы и тяжелые изумрудные серьги, но их было просто некуда деть. - Скажи мне, какой была твоя первая мысль, когда ты увидел эту гравюру? – Лионель сама дала ответ на этот вопрос. - Джедаи… Вот поэтому отказ от комментариев для прессы – идеальный вариант. Плюс, не так уж мало мы знаем – резервные камеры, в отличие от основных, отключены не были. Так что, прежде чем вы перейдете к своим методам, можно взглянуть на видео – мисс Танн как раз прислала мне их. Мужчины подошли ближе, Гона просто повернулась, и тогда леди Ли активировала встроенный в ее датапад проектор, который тотчас начал воспроизводить фрагменты записей. Сперва в апартаментах царила обычная легкая суета. Горничные занимались делами по дому: сервировали стол, выносили блюда и графины. Кто-то заканчивал уборку, кто-то собирал чемоданы. Можно было подумать, что прислуга просто одновременно упала в обморок - это случилось внезапно и без видимых на то причин. Затем ракурсы изменились – основные камеры завершили свою работу. В холле появилась облаченная в потрепанную джедайскую форму женщина. Как ни старалась, Квай-Гона не могла узнать незваную гостью – ее лицо было скрыто повязкой из ткани. Меньше чем за четверть часа лже-джедай методично обошла все помещения, исключительно при помощи Силы превращая их в руины. При этом сама она не издала ни звука, не сделала ни одного лишнего жеста, и ничто не свидетельствовало об азарте или ярости, переполнявшей ее. Ушла женщина так же спокойно, как и появилась. Казалось, что она просто действует по плану, оставаясь отрешенной от всего. И если бы не отпечатки в Силе, Гона никогда бы не подумала, что внешний облик в этом случае кардинально не соответствует душевному состоянию. - Очень странно… - выразил свое мнение Оби-Ван, потирая пальцами виски. – Неплохой маскарадный костюм – действительно похоже на джедая. Только сомневаюсь, что это так. Она слишком заботилась о том, чтобы не оставить следов и остаться неопознанной. Кейд наблюдал за происходящим с печальной полуулыбкой, которая про конец сменилась маской холодной безразличности. Его голос не выражал особых эмоций, когда он решил подтолкнуть дочь и зятя к разгадке: - Она знала, как сделать так, чтобы ее узнали мы. Лица не видно ни на одном кадре, зато в половине виден меч. С такой особой приметой ничего более и не нужно. - Она практик джар’Кай – это уже сужает диапазон поиска, - Гона вновь открыла запись с моментом нанесения надписи на стену, хватаясь за подсказку. - Взгляните на руки: левая кисть повторяет движения правой, как если бы в ней тоже был меч. И хват не совсем подходящий для такой формы эмиттера. Скорее всего, сейчас она пользуется другими сейберами. Оби-Ван повторил расположение пальцев гостьи в воздухе, пытаясь примерно представить меч, который будет идеален для такого контроля: - Рукоять должна быть изогнута, иначе фехтовать из такого положения практически невозможно. Поэтому она так неестественно выворачивает запястье с прямым эмиттером в руке. У вас есть мысли о том, кто это может быть? - Комари Воса, - отчеканил граф. - Даже жаль, что мы не застали ее тут. - Ваша ученица? – с нескрываемым удивлением воскликнул Оби-Ван. - Но она ведь давно не в Ордене. Так почему на нее так подействовал наш конфликт с ним? Гона наконец поняла, чем вызвано подобное настроение отца. Лично она тоже была бы совсем не рада встретить Ксанатоса – а ситуации, насколько помнила молодая женщина, были похожие. О том, что Кейда обеспокоило столь неожиданное появление его бывшего падавана, свидетельствовал и чрезвычайно проникновенный тон его голоса: - Вам всем стоит понять одну вещь: Комари в последние месяцы обучения была не совсем в своем уме. И что с ней сделала свобода – предсказать просто невозможно. Найти логику в действиях сумасшедшей сложно, но, скорее всего, она просто решила напомнить о своем существовании. У нас с ней были крайне тяжелые взаимоотношения. - А с виду не скажешь… - Оби-Ван неплохо помнил вспыльчивую, но очень талантливую Комари – учителя нередко ставили в пример ее навыки как фехтовальщицы, со снисхождением относясь к тому, что полностью подчиняется она только своему мастеру. - Знаешь, когда падаван привязывается к учителю – это вполне нормально. Но только до того момента, пока подобное не перерастает в одержимость. А с Комари произошло именно это. Не отрицаю - она имела все задатки для того, чтобы стать хорошим джедаем, но ее психика просто не выдержала системы Ордена. Я запретил ей участвовать в испытаниях – тогда уже было понятно, что она их не сможет пройти. Надеялся на то, что на более мирной специальности она сможет обрести баланс с самой собой. Это было ошибкой. Кейд не стал вдаваться в подробности, которых у этой истории было немало. Но Квай-Гона и так понимала, что поводы для такого решения должны были быть более чем веские. - Если она сумасшедшая, то не стала бы скрывать лицо, - покачав головой, заметила Гона. - Нею кто-то управляет. И у этого разумного с нами какие-то счета. - Проблема лишь в том, что счета у нашего Дома с четвертью галактики так точно, - вмешалась в разговор Лионель. - И это лишь враги. Никогда не забывай о союзниках. Это может стать роковой ошибкой. - Что будем делать? – наконец спросил Оби-Ван, разбивая повисшую тишину. - Вернемся домой - нам незачем оставаться тут. Об остальном позаботятся наши журналисты. Возвращаясь к спидеру, Гона старалась смотреть лишь себе под ноги. Усталость давала о себе знать, плотной вуалью опускаясь на происходящее вокруг. Пусть настроение все еще оставалось тягостным, мысли проигрывали в неравной борьбе с подступающим сном, который окончательно забрал молодую женщину в свое царство, как только корабль пошел на взлет.

***

Небольшой элитный поселок раскинулся практически на окраине леса, радуя глаз красивыми двухэтажными домиками, окруженными ухоженными палисадниками. Солнце только показывалось из-за горизонта, осушая выпавшую на траве росу и обрисовывая башни замка, видневшегося вдалеке, а Шми Скайуокер уже давно занималась домашними делами. За чуть больше чем десять дней старые привычки просто не могли исчезнуть, поэтому женщина продолжала вставать рано. Но сейчас каждый день начинался для нее с улыбки – судьба, казалось, решила смилостивиться и подарить счастье за все года рабства и лишений. Теперь у Шми было все, о чем она не смела мечтать долгие годы: свобода, свой дом, средства для жизни, и, главное – уверенность в будущем Энакина. Конечно, сперва она с недоверием отнеслась к обещаниям и заверениям явившегося в лавку Уотто наемника – жизнь успела научить тому, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Поэтому Шми начала осторожно разведывать информацию о своем новом положении, еще только находясь на корабле. - Вы не могли бы рассказать о Серенно, господин? – робко спросила она, когда Эрих вернулся в кают-кампанию из кабины пилота. Мужчина тогда уже сбросил плащ, и ничем более не напоминал татуинского криминального барона. Напротив, перед нею был состоятельный республиканец - больше чем наряд об этом говорила его манера держать себя. Услышав вопрос, он встал со своего кресла занял место напротив, закинув ногу на ногу. Проверив что-то по комлинку, наемник убрал его в карман брюк и произнес: - Разумеется. Только, прошу, не стоит меня так называть, - тон его был ласков и вкрадчив. - Отныне вы свободны - ни я, ни кто-либо другой вам больше не хозяин. На Серенно рабство вне закона и жестоко карается, как и на любой другой развитой планете, входящей в состав Республики. Женщина хорошо запомнила, как дрогнуло ее сердце, когда она услышала подтверждение тому, что отныне не является чьей-то собственностью. Но слова, как бы сладко они не звучали, все еще могли оказаться ложью. Обаятельный сереннец был не первым, кто обещал освободить ее, только вот до дела никогда не доходило. Заметив ее недоверчивое выражение лица, Бамерон перешел на другую тему. Склонившись чуть вперед, он в пару кликов настроил и активировал смонтированный в стол голопроектор. В воздухе возникло небольшое полупрозрачное изображение планеты, окрашенное в семь цветов. - Серенно было колонизировано несколько тысяч лет тому назад. Практически сразу сформировалась особая форма правления, которая сохранилась и сейчас, перетерпев лишь незначительные изменения, - менторским тоном начал он краткую лекцию по истории. - Вся территория поделена между шестью Великими Домами - иногда их было больше, иногда меньше, но чаще всего именно шесть. Власть передается по наследству, но есть и избирательные органы - это касается в первую очередь местного управления. Уровень жизни на Серенно один из самых высоких в Республике, а сама планета является колыбелью для промышленности и торговли. Этому способствует устоявшаяся политическая ситуация, а также хороший климат и природные ресурсы. Уверен, вам понравятся леса и горы – недаром одной из прибыльных сфер является также туристический бизнес. - Вы говорили про Дома, - ухватилась за подходящий повод перевести разговор в нужное русло женщина. - Подданным какого из них вы являетесь? И кто послал вас на Татуин? По незлой усмешке, скользнувшей по губам мужчины, и по выражению его льдисто-голубых глаз стало понятно, что он видит ее насквозь и прекрасно понимает все ее помыслы. Зажав небольшую кнопку звонка на подлокотнике кресла, Эрих приказал подать обед – время было действительно подходящим, а Шми в любом случае не отказалась бы от еды. - Я служу леди Лионель, главе Дома Дуку, - ответил Бамерон. - Слышали что-то о ней? Шми покачала головой. Конечно, кое-какие слухи до нее долетали - но вряд-ли тот факт, что у леди Дуку крайне напряженные отношения с хаттами, как-то влияет на дело. Уотто очень любил пообсуждать политику со своими дружками под кружку-другую холодного эля, и в последние месяцы тема конфликта с Серенно мелькала нередко. Смутно вспомнилось, что тойдарианец называл леди "пумой Внешнего кольца" – одним из прозвищ, которое использовала и республиканская пресса, признавая ее влияние и опасность. Правда, в те дни, когда контрабандист пребывал не в духе, или когда у него были проблемы с продажами, «пума» очень быстро превращалась в «кошку драную», которой Татуин «еще покажет ее место». Одним словом, четкого мнения об этой женщине она так и не составила. - Чем заинтересовали ее я и мой сын? - Энакин встал на ее защиту перед джедаем, рискуя не только своей карьерой, но и жизнью. А леди Ли никогда не забывает совершенного добра. Не волнуйтесь - теперь вы под ее защитой. - У джедаев были какие-то вопросы к леди? - Шми нахмурилась, неожиданно поняв, что ее новоиспеченная протектор может иметь серьезные проблемы с законом. Но из-за чего Эни тогда встал на ее сторону? - О, сущие пустяки. Попросту Орден крайне желал заполучить в свои ряды новорожденных правнуков леди, не считаясь по этому вопросу ни с мнением леди, ни с мнением родителей малышей. Наставница вашего сына опустилась до угрозы оружием - что, разумеется, вызвало возмущение у мальчика. Вы можете гордиться им. Тогда Шми не полностью поверила тому, что джедаи оказались крайне далеки от легенд, ходивших о них во Внешнем кольце – даже после того, как сын в подробностях рассказал ей о жизни в Ордене. Энакин не хотел возвращаться на Корусант, но явно был готов подчиниться любому приказу леди Дуку, что совсем не радовало мать. Ни с кем из правящей семьи она пока не встречалась лично, и сказать, что это за люди, соответственно, не могла. Получив доступ к голонету, женщина не преминула возможностью досконально изучить всю имеющуюся в свободном доступе информацию о правящей семье. Незаметно для себя мисс Скайуокер даже прониклась доверием к ним, но окончательно ее взгляд на мир перевернулся только сейчас, когда за чашкой утреннего чая она открыла сводку новостей. Вчера голонет штормило от результатов заседания в Сенате и стихийного митинга, который к вечеру не только не исчез, но и перенесся на площадь под Храмом. Но сегодня первое место заняло другое событие. «Ужасное варварство джедаев в самом сердце Республики» - гласил заголовок над кадром, на котором была запечатлена крайне прямая угроза. Отставив в сторону чашку, Шми открыла статью полностью. Помимо комментариев журналиста «Вестника Корусанта», на экране отобразились и фотографии. Глядя на жуткие картины разгрома, женщина понимала, что оказалась на правильной стороне конфликта. - Доброе утро! – послышался голос сына со второго этажа. - Мам, я сегодня с Эрихом в лес схожу, можно? Он обещал научить меня рыбачить. Женщина порывистым движением закрыла вкладку с новостями и заблокировала экран датапада. Постаравшись придать своему голосу спокойствие и безмятежность, она откликнулась: - Конечно можно, только сперва позавтракай. Я соберу вам чего-то в дорогу. Шми принялась готовить завтрак – при помощи современной бытовой техники это занимало совсем немного времени. Она была даже рада, что сын проведет день вне дома и под защитой. С Бамероном их жизнь связалась довольно плотно. Галантный наемник жил по соседству, и сразу принял на себя роль помощника и проводника в новом мире. Обладая железным терпением, он объяснял каждый нюанс, который казался женщине непонятным, и без устали посвящал ее в культуру Серенно. Для Энакина Эрих и вовсе стал старшим товарищем, завоевав у мальчика большой авторитет. Глядя на то, с каким восторгом ее сын общается с мужчиной, Шми и не думала пресекать это, понимая, что ничего плохого подобные беседы не принесут. Так Бамерон стал частым и желанным гостем в их доме. Он пришел и сегодня, прихватив с собой снасти и туристический рюкзак с остальными необходимыми вещами. За шутками и приветливой улыбкой сложно было понять, знает ли наемник о произошедшем. Лишь когда Энакин убежал в свою комнату чтобы переодеться, Шми поставила на стол перед мужчиной чашку крепкого чаю и спросила: - Вы знаете о том, что произошло на Корусанте? Эрих кивнул, за мгновение становясь очень серьезным. Тихим, но четким голосом он произнес: - Никто не пострадал, но стоит быть начеку. Леди Дуку просила присмотреть за вами и Энакином - просто на всякий случай. Поэтому предлагаю вам пойти с нами. Обещаю, вы найдете, чем себя занять. - Я с радостью прогуляюсь по лесу. Только, пожалуйста, не говорите о произошедшем при сыне. Он так счастлив сейчас... не хочу, чтобы он волновался из-за ситуации, на которую все равно никак не повлияет. - Разумеется. Кстати, вам стоит сменить одежду - что-то закрытое и нейтральной расцветки подойдет лучше всего. Эрих с улыбкой проводил взглядом женщину, отмечая, что она просто расцвела на Серенно. Он привязался к ее сыну и испытывал уважение к ней самой - не каждая смогла бы так стойко вынести все невзгоды, да и к тому же хорошо воспитать ребенка. Это задание Лионель было одним из самых приятных в его карьере - присматривать за семьей Скайуокеров и постепенно заставить их доверять ему пока удавалось без всяких проблем. Хорошо зная леди Дуку, Бамерон понимал, что она никогда не стала бы делать что-либо просто так. Сейчас мотив и вовсе лежал на поверхности - ей нужна была лояльность "Избранного" и его матери. Но ничего плохого в этом наемник не видел: раз все счастливы, то какая разница, для чего это делается? Впрочем, в любой другой ситуации он также спокойно исполнял бы приказы - не его задача оспаривать их, руководствуясь совестью. Он не раз убивал в интересах Дома, не раз выступал в роли шпиона или двойного агента - и совесть давно сидела с кляпом во рту. Но, как бы там ни было, сейчас Эриху решительно нравилось то, как проходит его оплачиваемый отпуск.