На все воля Силы

Несмотря на поздний час, из лазарета никто не спешил уходить. Этот день, определенно, заканчивался на крайне положительной ноте — при взгляде на малышей невольная улыбка тронула даже губы Лионель. Их, наконец, тоже впустили внутрь, и сейчас Кейд что-то тихо шептал Гоне, поглаживая дочь по плечу, а Оби-Ван сиял, точно начищенная до блеска статуя, рассматривая своих сыновей. Все же, отец из него выйдет хороший. А она сама стала прабабушкой. Эта мысль не вызвала никаких особых эмоций, промелькнув с вереницей других. Своего возраста леди никогда не скрывала, и сама не воспринимала бегущие годы как что-то страшное. На поясе характерной трелью дал о себе знать комлинк. А Сев’ранс Танн, с недавних пор глава их личной охраны, привычки беспокоить по мелочам не имела. Хладнокровие, умение точно мыслить в критических ситуациях и безупречное исполнение своих обязанностей — именно из-за этих качеств леди Дуку благосклонно относилась к совместной работе с чиссами. На Серенно издавна были немногочисленные поселения этой расы, и когда через Лауру стало известно о талантливой девушке со странными способностями, Лионель уделила ей необходимое внимание. Тем более что предшественник Сев’ранс был уже весьма в годах и давно хотел уйти на заслуженный отдых. После недолгих собеседований сперва лично с ней, а затем и с Кейдом, кандидатуру Танн утвердили. Помимо прочего, девушка явно была не обученным форсьюзером, что открывало весьма широкие перспективы для ее дальнейшего развития. Но даже сейчас со своими обязанностями чисс справлялась хорошо. Лагерь джедаев в лесу был обнаружен еще неделю назад, и в данный момент леди Ли уже догадывалась, чем вызван столь поздний запрос на сеанс связи. Отойдя немного в сторону, она приняла входящий вызов и внимательно выслушала информацию о незваных гостях, которые в данный момент боролись с ее растениями. Отдав кодовый приказ «действуем по плану А-1», пожилая леди повернулась к остальным и одной фразой невольно разрушила установившуюся идиллию: — У нас гости. Гона резко дернулась, чтобы сесть, чем вызвала недовольство у меддроида. Мужчины же сразу напряглись, машинальным жестом проверив наличие световых мечей на их законных местах. — Сколько их? — Спросил Оби-Ван, продолжая поглаживать жену по плечу. — Судя по всему, двое. Лионель открыла на датападе записи системы охраны и продемонстрировала подборку наиболее удачных стоп-кадров. Взглянув на изображения, граф Дуку без труда идентифицировал джедаев: — «Темная женщина», Ан`я Куро. Предсказуемый вариант. И, судя по всему, юный Скайуокер. — Они пробрались через стену? — Гона явно занервничала, сцепив пальцы рук между собой. — Скажем так, мы не стремимся их удержать. Ты ведь помнишь, что игру лучше вести по своим правилам? — Но это опасно для вас! — Кейд и Оби-Ван меня подстрахуют. — Попыталась успокоить ее Лионель. — Но, обещаю, до настоящей дуэли дело не дойдет. Нам нужна красивая и показательная сцена, которая в итоге взволнует общественность, а не сражение. Леди продолжала колдовать над устройством, отдавая все новые и новые указания. На ее лице не было и следа волнения. А вот Гоне было действительно страшно. Не за себя — прошлые годы отучили от подобного, а за своих близких. Она уже не могла представить свою жизнь без семьи, и джедаи были для нее прямой угрозой будущему. И недооценивать противников она не собиралась — реальное влияние Ордена было куда выше, чем у простой религиозной организации. Молодая женщина понимала, что Лионель явно что-то задумала, притом давно, и сейчас просто следует плану. Но в любом случае, опасность была вполне реальна. В лазарет практически одновременно вошли фрейлины. Девушки явно встали всего несколько минут назад и не успели даже переодеться — поверх ночных рубашек на них были лишь длинные шелковые халаты. Впрочем, под нежной тканью ясно угадывались контуры бластеров. — Не переживай, милая. Мы скоро вернемся. — Оби-Ван бегло поцеловал Гону в уголок губ. Он совсем не хотел оставлять ее одну в таком состоянии, но долг в этой ситуации был превыше личных желаний. — Не стоит недооценивать наши возможности, Гона. Ты же знаешь, что мы с твоим мужем можем потягаться и с десятком джедаев. А тут даже фехтовать не придется. — Все будет в порядке. — Теплая ладонь бабушки опустилась на ее плечо. — Помни — это не более чем спектакль. А ты даже не появишься на сцене. Лионель тем временем открыла проход в стене и жестом указала девушкам дорогу. Взяв малышей на руки, Гона осторожно принялась спускаться по лестнице. Проход освещался небольшими светильниками, вмонтированными в стены, и ориентироваться было несложно. Фрейлины молча следовали за ней. В практически абсолютной тишине отдавалось лишь негромкое постукивание туфлей о камень и биение собственного сердца. Вскоре ступени закончились небольшим коридором, ведущим к ряду бронированных дверей. — Нам сюда? — Спросила Квай-Гона, остановившись у первой из них. — Особой разницы не имеет. — Ответила Лаура. — Помещения абсолютно идентичны. Замки запрограммированы именно на вас. Передав малышей чиссу, молодая женщина осторожно прикоснулась ладонью к прохладной сенсорной панели на двери. Датчик сработал, просигнализировав об этом вспышкой зеленого света и появившимся табло. Гона принялась вводить специальный код из цифр и букв, заучить который ей пришлось еще в первые недели пребывания в замке. Наконец тяжелая дверь отъехала в сторону, открыв вход в комнату. Как только все вошли, Квай-Гона провела аналогичные манипуляции с внутренней панелью управления, задав возможность открывания исключительно изнутри. Лишь после того, как створка толщиной с метр вернулась на свое место, девушка выдохнула с неким облегчением и бегло обежала помещение взглядом. Оно не слишком отличалось от остальных покоев в маноре — разве что, обставлено было больше с упором на функциональность, а не на красоту. Стены с нежно-салатными обоями украшали пейзажи, под ногами привычно лежал паркет. Возле стены стояли четыре широкие кровати под пологами, уже застеленные чистым бельем. Выполнены они были не из дерева, а из какого-то металлического вещества. Судя по всему, это обеспечивало еще один уровень защиты. Малышей уже уложили на одну из кроватей — к подобному явно подготовились, и в бункере было все необходимое для новорожденных, включая меддроида. Получив сводку информации от своего коллеги, он продолжил опрос Гоны на предмет возможных повреждений и проблем с общим состоянием. Краем сознания пациентка догадывалась, что подобная перестраховка явно вызвана теми рисками, о которых рассказывала ей бабушка. Но физически чувствовала она себя вполне терпимо: адреналин в крови в любом случае отвлекал от оставшихся болевых ощущений, уже почти сошедших на «нет» под воздействием таблеток, принятых по окончанию родов. Аномальное нервное напряжение являлось последствием в большей мере не совсем адекватной реакции организма на гормональную перестройку — обычно хладнокровие не изменяло экс-джедаю даже в куда более опасных ситуациях. От настойчивых попыток напоить ее снотворным или успокоительным молодая женщина лишь отмахивалась, продолжая тщетные попытки погрузиться в течения Великой Силы. Наконец, Гона стала просто мерить шагами комнату. Фрейлины пытались отвлечь нервничавшую подругу разговором, но отвечала молодая мама невпопад, и мыслями явно была не здесь. — На каких именах для малышей вы остановились? — Полюбопытствовала Шейди, приглаживая руками растрепавшиеся косы. На самом деле, размышлений на этот счет было очень много. Имена надлежало выбирать, учитывая целый ряд факторов — у каждого из Домов Серенно были своеобразные традиции, связанные с этим. После долгой работы в библиотеке, Гона составила для себя целый список подходящих имен, исходя из тех вариантов, которые предлагал увесистый том под авторством одного из дальних предков. Конечно, никто не верил в то, что расположение луны и звезд в сочетании с правильным именем призовет к малышам защиту «прошлого и настоящего, эмпирического и сущного», как то обещал великий астроном. Но следовать обычаям в подобных мелочах считалось хорошим тоном. К тому же, сейчас Квай-Гона была готова поверить во что угодно, лишь бы с детьми все было в порядке. — Эммануэль и Чезаре. — Ответила она. — Мне кажется, подходит, не так ли? — Конечно. Можете и на бирочках написать. — Сабина, порывшись у себя в карманах, протянула Квай-Гоне маркер. — У нашей Саби чертежные принадлежности абсолютно везде. — Не упустила случая вставить шпильку Шейди. — Не поверите, где мы только их в спальне не находим. И никто не может понять, как они там оказываются. Быть может, кто-то заколдовал их? Квай-Гона аккуратно написала имена на обратной стороне небольших карточек, прикрепленных к ножкам малышей, и отдала зеленый фломастер фрейлине. Но отвечать что-либо на явно бессмысленный вопрос молодая женщина не хотела. — Вам стоит отдохнуть. — Попыталась воззвать к здравому смыслу Лаура, до этого момента сохранявшая молчание. В отличие от более эмоциональных подруг, чисс решила применить прямо противоположный подход. — Страх — это естественно, но нельзя себя так изводить, особенно в вашем состоянии. Попытайтесь взглянуть на ситуацию с разных сторон. Разве вы сомневаетесь в том, что ваш отец и муж справятся с одним джедаем? Квай-Гона подняла взгляд и, на пару мгновений задумавшись, произнесла: — Я больше боюсь, что рекрутер начнет действовать шантажом, угрозами… Куро совсем не глупа, и у нее за плечами многие годы опыта. А Лионель изначально сводит все в политическую плоскость. Но это все равно, что играть в саббак с человеком, у которого заведомо крапленые карты. Я не знаю, что джедай может выкинуть. — Леди Дуку тоже очень опытна. Поверьте, Гона, за свою жизнь она не раз выпутывалась и из более тяжелых ситуаций. И она точно все спланировала на случай различных сценариев развития событий. Вы, должно быть, сильно проголодались? — Внезапно сменила тему фрейлина. На самом деле особого аппетита молодая женщина не чувствовала. Но вспомнив, как давно она ела в последний раз, Квай-Гона поняла, что пополнить запасы энергии в организме просто необходимо. За небольшим полустенком обнаружилась кухня с запасом продуктов и пайков. На стене напротив обеденного стола даже была создана иллюзия окна за красивыми занавесками. Опустившись на стул и отведя рукой штору, Гона какое-то время просидела, рассматривая изображение восхода в лесу. Перед ней в это время появился большой стакан с питательным молоком — меддроид в целях страховки попросил пока не употреблять обычную пищу, дабы не создавать организму дополнительной нагрузки. Сила была практически спокойна — особенно ярких очагов, кроме отголосков собственной боли прошлых часов, Гона найти в ней не могла. *** Старый замок был колыбелью Дома Дуку на протяжении многих веков. В Силе он чувствовался, но не так, как Храм. Энакин пытался понять, что конкретно хранят в себе стены этого здания, но слишком много различных ощущений накладывались одно на другое. Кровь сражений, спокойствие и уют, тонкое лукавство интриг, слезы и смех… Манор был настоящей летописью, заключенной в камне. Замок спал — большая часть переходов была освещена лишь тусклым светом установленных на «минимум» светильников в форме факелов на стенах. Скайуокер чувствовал себя крайне неуютно, крадясь коридорами чужого дома. Куро молчала, лишь изредка роняя по паре слов в едких комментариях или предупреждениях. Учитель долго провозилась с отключением камер и охранной системы — падаван в это время напряженно прислушивался к каждому шороху в ночной тиши. Эмиттер сейбера отдавал в его руке легким теплом — это было как нельзя кстати, учитывая тот факт, что они попали под внезапно начавшийся дождь и промокли до нитки. Мокрая ткань туники неприятно липла к телу. Скайуокер чувствовал, что в этой ситуации они не благородные рыцари, защищающие правду и справедливость, а лишь воры, пришедшие для того, чтобы разрушить тихое счастье одной семьи. С этими обязанностями Эни никак не мог смириться. Разве имеет хоть кто-то право совершать подобное? Ведь действительно добровольно малышей отдавали разве что в одном случае из ста. В остальных же в ход шли обман разума, запугивание, шантаж… Его учитель с фанатичной ответственностью относилась к каждой из миссий: «Любое дитя, которое мы оставим, по сути своей не будет иметь нормального будущего. В перспективе это в лучшем случае изгой, а в худшем — темный наемник. Лишь Орден дает этим малышам шанс на нормальную жизнь и служение на благо общества. Это милосердие, Энакин! ». Такой была ее жизненная позиция, и с другими взглядами она была в корне не согласна. Куро действительно верила в то, что несет в этот мир лишь благо. А Скайуокер невольно сравнивал ее с инквизиторами, о которых он прочел в одной из кних библиотеки Храма. Добро через обман и слезы — все равно, что мир через сражения. Шми в свое время много внимания уделила тому, чтобы воспитать сына достойным человеком. И ее наставления во многом расходились с тем, что пытался привить ему Орден, где он так и остался чужаком. Взгляд на жизнь как его однолеток, так и более взрослых джедаев был не совсем понятен Энакину. Безоговорочная вера и преданность Совету — эти черты так или иначе проскальзывали абсолютно у всех, а их отсутствие считалось склонностью к темной стороне. Скайуокер со временем понял, что лучше и безопаснее просто затаиться, сохраняя иллюзию покорности. Но в душе он оставался верен своим прежним идеалам. В мире нет абсолютного добра — эту мысль мать смогла донести до него, даже не смотря на возраст. И джедаи полностью подтверждали это. **** Куро осторожно взломала замок на двери темного дерева. Они вошли в небольшой кабинет — по сути, конечную точку их вторжения. Интерьер помещения еще раз напомнил о том, что они в доме одних из самых богатых людей Республики. Вся обстановка сочиталась между собой до последнего винтика — разглядывая всю эту роскошь, Энакин невольно думал о том, что попал в параллельный мир. В неплотно закрытое бархатными портьерами окно стучала усыпанная белыми цветами ветка дерева. Дождь, только усилившийся с момента их проникновения в замок, безжалостно срывал с нее лепестки. Шум непогоды не был слышен — тишину кабинета нарушало только мерное постукивание старинных часов, стоящих у двери. Женщина, сидящая за письменным столом темного дерева, казалось, была полностью поглощена своим занятием. Стилус в ее правой руке вычерчивал на небольшой поверхности графического экрана какой-то замысловатый узор. Куро остановилась на пороге кабинета, ожидая, пока его хозяйка сама обратит на них внимание. Энакин с долей удивления рассматривал леди Дуку — ни одно голофото не могло полностью передать саму сущность этой женщины. Впечатление составляли мелочи: идеальная выправка; аккуратное платье, сшитое из дорогой даже на вид ткани; узкий ободок единственного кольца на безымянном пальце — ничего из наряда намеренно не подчеркивало высокий социальный статус, но в материальных подтверждениях надобности и не было. Перед ними сейчас сидела настоящая Леди с большой буквы, и больше всего Скайуокера поражала аура уверенности и спокойствия, тонкой паутинкой ощущавшаяся в Силе. Куро тем временем резко постучала по дверному косяку, явно устав ждать. — Подобный жест имеет вежливый характер, если в дверь стучать с противоположной стороны, мисс. — Лионель отложила в сторону стилус и подняла взгляд на джедаев. — К тому же, если вы повернете голову, то увидите, что на часах сейчас без четверти два ночи. Совершенно не приемное время, не находите? — Вы же знаете, кто мы и зачем мы здесь. — А вы, мисс, знаете мой ответ на ваше предложение. — В все таком же спокойном голосе женщины зазвучал лед. — В услугах спецшколы для детей мы не нуждаемся, благодарю. Выход, думаю, вы сами найдете. Учитель сделала несколько шагов вперед. Ее обувь оставила грязные следы на светлых узорах покрывавшего пол ковра. — Орден давно беспокоят некоторые из ваших методов, леди Дуку. — Куро перешла к следующему уровню воздействия. Применять обман разума она не стала, понимая, что он точно не подействует. — За все свои шаги я готова отвечать перед внутренним и республиканским судом. Ваши действия в данный момент противоправны, начиная с того, что вы нарушили множество законов, проникнув на наши земли и в наш замок. И заканчивая тем, что я, как глава Дома, неприкосновенна. В любом случае я подам прошение о принятии соответствующих мер канцлеру. — Ваши увертки сейчас бесполезны. Камеры деактивированы, мы с вами наедине. Не вынуждайте меня применить силу. — Ладонь Куро легла на рукоять меча, предупреждая о серьезности намерений. — Вашим правнукам будет лучше в Ордене. Подпишите бумаги и разойдемся мирно. Лионель скрестила руки на коленях, держа в секундной доступности активатор лучегасителя. Ее вся эта ситуация слегка раззадоривала, но никак не пугала. Но играть приходилось — происходящее записывали резервные камеры. Оставалось лишь еще немного поддеть джедая. — Я совсем не уверена в последнем. Мой ответ остается прежним. Скоро тут будет охрана, раз вы так упорствуете. Как кстати себя чувствует ваша предыдущая ученица, мастер Куро? Слышала, она стала известной охотницей за головами. А вы, юноша, как планируете реализовать себя в будущем? Энакин не успел ничего ответить — с тихим гудением воздух кабинета разрезал фиолетовый луч сейбера Куро. — Джедаи так не поступают! — Воскликнул юноша, делая шаг вперед и становясь между Куро и леди Дуку. — Учитель, вы угрожаете оружием беззащитной женщине, которая и не нарушила-то ничего! — Отойди, падаван. О твоем поведении поговорим после. Но Скайуокер не сдвинулся с места, сжимая в руке уже активированный меч. Этот поступок был вызван искренним негодованием лишь отчасти — к нему приплеталось и вполне конкретное осознание перспектив для будущего. Лионель опустила каблук на тревожную кнопку и мысленно начала отсчет секунд. Дверь широко распахнулась, впуская охранников в полном боевом облачении. Во главе отряда стояли Кейд и Оби-Ван. Оба уже держали в руках активированные оружие. Куро стремительно развернулась, успев отбить несколько летящих в нее парализующих выстрелов. Лионель в первый же миг укрылась от возможных шальных попаданий за своим столом. Энакин отскочил в угол комнаты, демонстрируя свободные от оружия руки. Ан’я без особых усилий закрывалась от стрелков, поэтому, повинуясь приказу Кейда, стрельба из бластеров прекратилась. С легкой усмешкой граф Дуку отсалютовал мечом, выступая вперед. Оби-Ван держался на шаг позади него, но тоже пребывал в полной боевой готовности. Джедай атаковала первой, уже плохо контролируя себя от рвущейся изнутри ярости. Немалая часть сил уходила на подавление урагана эмоций, и это не играло темной женщине на пользу. В дуэли столкнулись два действительно сильных противника. Оба понимали, что от исхода сражения зависит и результат этой партии, и судьба всего Дома вцелом. Кейд не собирался играть с противницей, уходя в дебри сложных маневров и связок. Стартовав сразу на довольно высокой скорости, он постепенно оттеснял Куро в угол, оборачивая почти каждую ее атаку против нее самой. Помог и Оби-Ван, касанием сейбера нанеся рану в ногу женщине. Ан’я отвлеклась лишь на миг, но этого было достаточно для точного Шиима в спину, после которого ее успокоили еще и парализатором. На руках бессознательной пленницы защелкнулись специальные наручники. — Вот и все. — Леди Дуку вышла из своего укрытия, отдергивая ткань юбки.  — Юноша, вы не собираетесь оказывать сопротивление? — Спросил Кейд, заметив Энакина. — Нет, сэр. Я сожалею, что так вышло, но на ситуацию я повлиять никак не мог. — Скайуокер старательно использовал формы высшего галактического языка, выражавшие вежливость и почтительное отношение. — Я благодарна вам за то, что вы не забываете о таком понятии как честь. — Кивнула падвану Лионель. — Оби-Ван, думаю, вам стоит спуститься к жене. Более чем уверена, что Гона сейчас точно не спит, дожидаясь известий. — Вы правы, леди. — Кеноби уже успел привыкнуть к тому, что в присутствии посторонних стиль общения резко менялся на гораздо более формальный, чем в обычное время. — Квай-Гона будет рада узнать, что все обошлось. Как только за Оби-Ваном закрылась дверь, Кейд переглянулся с матерью, пытаясь понять, что она планирует делать с мальчиком. Ли лишь слегка кивнула головой, будто подтверждая догадку сына. «Избранный» и герой битвы за Набу им совсем не помешает. — Итак, что вы планируете делать дальше, юноша? — Спросила леди, пристальным взглядом окидывая Скайуокера. — Судя по тому, что мы видели, путь джедая вас не привлекает. — Нет, леди. У Ордена довольно станная позиция и непонятные мне догмы. Но, увы, альтернативы не предвидится. — Почему же? Подобный шанс вскоре может и возникнуть. В голубых глазах Энакина вспыхнул огонек внезапной догадки. Еще раз взвесив все, он произнес фразу, в очередной раз изменившую его судьбу: — В таком случае вам не помешает свой человек в Ордене. — У нас есть там свои уши и глаза. Но ты прав, своих людей много не бывает. — Удивительно практичный юнец успел завоевать некую эмпатию со стороны Лионель. — Что взамен хочешь ты? — Освободите мою мать. Дело тут только в деньгах — она рабыня на Татуине. — Это в принципе не проблема. — Ничуть не лукавя ответила леди Дуку. Подобная сделка была для них более чем выгодна. — Мы обеспечим ее жильем и подыщем ей работу. Лицо Скайуокера озарила искренняя улыбка. — И, если это будет возможно и необходимо, я с радостью покину Орден. — Если все пройдет хорошо, такая возможность вскоре появится. Но пока не стоит упоминать об этом вслух. — Я понимаю, о чем вы, леди. Какие у вас будут указания? — Просвидетельствуешь в суде, если это понадобится. Только правда — в данной ситуации и ее хватит с лихвой. В случае непредвиденных ситуаций или особенно важной информации свяжешься с нами по Голонету. Я выдам тебе код от специального канала. И, думаю, тебе стоит написать письмо матери. Лионель достала из ящика стола конверт, несколько листков плотной бумаги и ручку. Поблагодарив женщину, Энакин присел на предложенный ему стул и принялся за сочинение записки.