Shadow. Дар или проклятье?

      Шедоу рассказывал это все в красках и даже в лицах. Он хотел, что бы Мария улыбалась. И она смеялась над его шутками и гримасами, вместе с Джеральдом. Закончив рассказ, ёж улыбнулся своей самой разгильдяйской улыбкой и развёл руками.       - А потом была реакция Блэки и многие миры пришлось перезонировать, переводить в белую зону или выводить из неё, как ваш. Но мы справились, а ещё это дало мне возможность оказаться здесь, со своей потенциальной Связующей.       - Довольно занятно, Шедоу. Никогда бы не подумал, что существа с силой и возможностью равной богам, когда-то были людьми или другими разумными. - Отсмеявшись, ответил Джеральд.       - Мы не боги. Мы всего лишь инструмент в руках Творца. Нам не дана столь большая свобода выбора как вам. Я понимаю, о чем ты хочешь спросить и уже довольно давно, Джеральд. Нет, мы руководствуемся не своими понятиями о добре и зле, когда решаем зонировать ту или иную планету. В Сети у нас нет чувств, нет эмоций. Есть только долг. Есть только желание сделать Сеть благозвучнее, убрать все диссонансы. Мы даже не понимаем, что работаем с планетами, с миллиардами разумных. В Сети нам все это чуждо, лишь здесь, в обычной реальности мы имеем небольшое право выбора. Но поймите правильно, мы почти не вмешиваемся в жизнь обычных разумных. Да и как вмешаться, если знаешь, что помощь сейчас обернётся миллионами смертей и реками крови в будущем. Так что наше влияние на жизнь разумных в частности очень минимально.       - Каждое моё действие изменяет реальность, будущее. Даже этой беседой я меняю путь развития мира. - Шедоу взял планшет и начал рисовать. Одна точка, две ветки, от каждой новой точки ещё две ветки. - С каждым шагом число вариаций растёт в геометрической прогрессии. А теперь представьте, что от каждого шага идёт не два варианта, а тысячи. Уже на первом шаге человеческий мозг не сможет это просчитать, а на втором спасует суперкомпьютер. Но есть наиболее вероятные ветки. - Шедоу обвёл несколько линий, - это обычно два иди три варианта, способные выпасть с равной долей вероятности. Их мы обычно и рассматриваем. Но именно знание всех вариантов ограничивает нас в действии с разумными.       - Звучит убедительно. А кто такие Связующие? И почему ты говоришь потенциальная?       - Связующие это пара для Барда. Такое явление очень редко, мало кто подходит. Это как две половинки одной души. Если они встречаются, то это на всю жизнь, а если твоя душа цельная, то и Связующего у тебя не будет. Но даже встреча с человеком потенциально способным стать Связующим не означает, что он им станет. Право выбора. Человек вправе отказаться и Бард примет этот отказ. Но тем, что имеют Связующих, а это меньше процента от всех Безумных Бардов, невероятно повезло, ведь при выходе из Сети их выбросит не спонтанно в любую точку пространства, а именно к Связующему, что увеличит шансы на выживание Барда во время выпадения из Сети или надрыва.       - Твоя Связующая уже знает об этом? - Как-то странно спросил Джеральд, потирая усы.       - Нет, есть ещё один фактор. Антиконтроль, они очень не любят нас и всячески стараются изжить или навредить. От этого часто страдают Связующие или Встречающие. Но Сэфес сами по себе довольно уязвимы. Как вы понимаете, такой опасности мало кто хочет подвергать самое близкое существо во вселенной.       - Но все же лишать себя такого дара очень глупо, Шедоу. Я думаю, тебе стоит хотя бы сказать девушке о её возможной судьбе и дать ей право выбора.       - Я подумаю над вашими словами, Джеральд. - Совершенный усмехнулся, поминая, что этот хитрый учёный его раскусил и читает как открытую книгу.       - Что бы отвлечь тебя от дурных мыслей, я хотел бы попросить тебя посетить наши лаборатории. Всего лишь пройти несколько тестов. Мы хотим понять, что за силовое поле, и какой мощности тебя окружает. Ведь это невероятно, создать генератор такой мощи, для столь малого объекта.       - Учёные. - Фыркнул Шедоу и обречённо кивнул.       Следующие несколько часов Шедоу окружали восторженно гомонящие учёные, заставляющие его менять физические параметры тела, играть на гитаре на гране выхода в Сеть, брали все возможные анализы, которые позволяла взять защита, и сканировали на десятках сканерах, определяя силу защиты и её параметры. Отпустили измученного Барда лишь к вечеру и то с большим трудом.       Заглянув в комнату, Шедоу обнаружил, что Мария уже спит, решив не будить девочку, Бард покинул комнату и направился к огромному смотровому окну. Расположившись напротив него, Совершенный достал гитару и стал тихо наигрывать мелодию. Музыка лилась из под пальцев сама собой, Бард даже не задумывался что играет. Инструмент в руках смеялся и плакал, шумел лесной кроной и отзывался птичьими трелями. Раскаты грома перемежались со звоном весеннего ручейка.       Гитара затихла лишь на секунду, Шедоу решил передохнуть, как за его спиной раздались аплодисменты и восторженные крики. Бард так погрузился в музыку, что не заметил, как его игра собрала толпу слушателей. Слухи о неожиданном и проникающем в душу концерте разлетелись по колонии быстрее ветра.       Под натиском толпы, Шедоу согласился через полчаса сыграть ещё. И началась суматоха, люди разносили весть о концерте всё дальше, приносили пледы и подушки. Кто-то даже принёс несколько термосов с чаем и бутерброды. Благо комната со смотровым окном была достаточно большой, что бы вместить всех желающих послушать невероятную музыку.       Разбуженная шумом Мария тоже пристроилась у стены, не отрывая взгляда от Барда. Девушка не понимала саму себя, после разговора о какой-то там Связующей она чувствовала ревность, она не хотела отпускать от себя Шедоу. Хотя и понимала, что вряд ли чем-то сможет заинтересовать прожившее такую бездну лет существо, разве только тем, что похожа на его погибшую подругу.       Когда все расселись и затихли, Шедоу стал перебирать струны, заставляя инструмент наполнить комнату шёпотом весеннего леса, пением птиц и звоном ручейка, рисуя музыкой в сознании людей умиротворяющие картины.       Насладившись этим умиротворением, Бард хитро улыбнулся и взял весёлый и шутливый мотив, больше подходящий кабаку, а не научной колонии, на ходу переводя текст незатейливой песенки. Сыграй про мельникову дочь, Что с водяным проводит ночь, Сыграй про гнома-колдуна, Что вызвал злого демона. Сыграй нам про пиратский клад, Зарытый 200 лет назад. Да все, что хочешь то и играй, Но не вались, не засыпай. Эй, бродяга-менестрель! Песни пой и пиво пей! Не спать во время игры! Да будут пальцы твои быстры! Пей, бродяга-менестрель! Ты, шинкарь, ему налей! До последнего стиха Не заплетай, певец, языка Wallace band – Бродяга-менестрель       Люди смеялись, кто-то, даже не стесняясь, подхватился в пляс. Спустя пару развесёлых песен Бард взял более спокойный, и даже грустный мотив, давая время отдохнуть и восстановить силы. Гитара тихо тосковала и плакала о недоступных высотах, о далёких звёздах, мечтала о ветре звёзд, поднимая души людей вверх, очищая их от грязи и злобы, показывая красоту мира внешнего и внутреннего. Многие не стесняясь, плакали, вспоминая свою жизнь, осознавая, что не праведны, что другим больно.       Шедоу играл долго, самозабвенно, отдавая всего себя, вкладывая в каждый аккорд частичку своей души, но, не давая боли пролиться за невидимые границы, он хотел поднять вверх эти души, а не давить тяжестью своей ноши. Он не знал, сколько прошло времени, пальцы давно истёрлись в кровь, горло саднило от долгого пения, пока на его плечо не легла тёплая ладонь.       - Шедоу, ты устал и они тоже, отпусти их. – Рядом стояла Мария, обеспокоено заглядывая в глаза мужчине.       Только сейчас Бард заметил, что люди уже по большей части дремлют, но не расходятся, не желая пропустить ни одного аккорда, ни одного звука голоса.       - Простите… - Виновато улыбнулся Шедоу и вновь тронул струны.       Музыка текла тихой и спокойной, умиротворяющей. Он пел старинную колыбельную, что хранилась в его памяти, как драгоценный алмаз. Мужчина едва не сбился, когда Мария вступила, запев мягким, но звонким голоском. Она не ошиблась ни в одной ноте, ни в одном слове. Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя. Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала. Мне бы звезды, чтоб осветить твой путь. Мне б увидеть сон твой когда-нибудь. Мне бы небо чёрное показать. Мне бы волны, чтобы тебя укачать. Мне бы колыбельную тишины. Точно корабли проплывают сны. Женя Любич – Колыбельная тишины.       Отзвучал последний звук гитарного перебора, и Мария взяла за руку растерянного Барда.       - Идём, Шедоу, уже поздно. Тебе пора ложиться спать. – Девушка улыбаясь потянула покорно переставляющего ноги мужчину за собой.        - Откуда ты знаешь эту песню? – Решился спросить Шедоу, когда они вошли в комнату.       - Когда ты пропал, некто связался со мной через коммуникатор, и стал транслировать всё, что происходило с тобой. Ты играл на гитаре, сыграл и эту песню. Я почти сразу её узнала. – Мария скрылась за ширмой, переодеваясь ко сну. – Давай ложиться, сегодня у тебя был насыщенный день. Шедоу кивнул и вытянулся на кушетке у противоположной стены.       - Эй, а может… - Осторожно начала Мария, - может, ляжешь со мной? Как раньше…       Барда аж подбросило из положения лёжа от такого заявления. Он, конечно, любил в детстве засыпать с Марией. Но, во-первых, это было давно и не правда, во-вторых, сейчас он человек, а в-третьих, Мария давно умерла.       - Я понимаю, что это звучит глупо, но я помню, как ты любил засыпать с ней. Я не она, но я ведь могу подарить тебе хотя бы иллюзию тех дней. – Торопливо заговорила Мария. – Тебе больно, ты скучаешь по ней, это видно по твоим глазам, так почему не позволить себе маленькую слабость?       - Ты та кто ты есть. – Шедоу улыбнулся и осторожно приблизился к девушке.       Он видел, что она боится, но не его, а возможности быть отвергнутой. Нет, она не предлагала себя, не предлагала своё тело, она предлагала более ценную вещь, свою душу, тепло и свет. Осторожно, боясь спугнуть это сокровище, Бард опустился на её постель.       - Ты сама не представляешь, какой ценный подарок мне сейчас преподнесла. – Мужчина погладил Марию по светлым волосам, улыбаясь.       - У тебя ведь сегодня День Рождения. – Девушка ластилась к тёплой руке, едва не мурлыча от удовольствия. – Я высчитала, он у тебя сегодня, Шедоу. Так что с Днём Рождения.       - Спасибо, Мария. – Бард улыбнулся, пусть однажды этот день был окрашен в цвет крови, но он давно отпустил память об этом дне, и сейчас ничто не омрачало эту дату.       Вскоре девушка уснула, сжимая ладонь Барда и улыбаясь. А Шедоу вслушивался в звучание душ на колонии и, наверное, впервые в жизни обращался к Творцу.       «Я не знаю, слышишь ты меня или нет, но прошу, будь терпим к этим людям. Они ведь ещё дети, порой глупые, злые и даже жестокие, но они дети. В их душах горит твоя искра, они помнят об этом и создают что-то новое, светлое. Ведь даже учёные, химики, физики, кибернетики, все они творцы, создающие невероятные вещи способные изменить мир. Будь к ним снисходителен, Создатель, не заставляй страдать сверх меры».