Как же все сложно. Син - пропавший принц Воскресшего Королевста.
Девушка усмехнулась.Значит ли это, что они теперь могут начать конкурировать за территории их влияния?
- Чушь собачья, - ехидно сплюнула Асуна и поднялась. Ее скромные пожитки оставили у огромного деревянного шкафа, не тронув. Девушка, присев на колено, достала свое платье и, чуть полюбовавшись им, отложила в сторону, после чего достала мужскую рубаху и штаны. - Эй, Мими, как думаешь - стоит примерить? Но кот был слишком увлечен приведением своей шерсти в порядок и проигнорировал вопрос. Не дождавшись ответа, Асуна поднялась и посмотрела на себя в сверкающее зеркало. Неудивительно, что люди так на нее все время косились, ведь ее футболка давно уже превратилась в сито, а военные штаны внушали недоверие, напоминая жителям Агартхи об архангелах. Девушка, стащив с себя одежду и сбросив тяжелую обувь, осталась лишь в белье. Лифчик изрядно потрепало, чашечки уже почти не держали форму, а лямки грозились вот-вот порваться. Асуна нахмурилась. Интересно, а что делать в таком деликатном случае? Она не помнила, чтобы девушки в Агартхе носили бюстгальтер, но без него было бы совсем неудобно, тем более с таким активным образом жизни, как у нее. Собрав волосы в высокий хвост, Асуна отложила этот вопрос на потом. Вместо этого она решительно надела широкие штаны и, завязав потуже шнурок, который служил вместо ремня, попробовала присесть, после чего подпрыгнула и сделала пару широких шагов, проверяя, сможет ли активно в них двигаться. Штаны оказались легкими и приятными коже, не стесняли движений, и Асуна довольно кивнула. Натянула на себя рубашку, чуть взъерошив волосы. Рубашка оказалась широковатой, поэтому, озадаченно оглядев комнату, принцесса решительно прошлепала босыми ногами к кровати. Ловко сверкнув лезвием ножа, она отрезала плетеную ленту, украшающую одну из подушек, опоясала рубаху и подошла к зеркалу. Асуна робко рассматривала свое отражение. Распустила волосы и помотала головой, давая локонам рассыпаться по плечам. Тонкие щиколотки казались смешными, показываясь из-под широких штанин, но, в целом, выглядело вполне... По Агартхски? Волосы заметно отрасли, лицо чуть подзагорело, и на носу проступили веснушки. - Ужас какой, - критично заметила Асуна и подошла к окну. Наконец-то этот день заканчивался. Солнце катилось к горизонту, заставляя облака розоветь. Спохватившись, что она может опоздать, девушка наспех надела ботинки и пулей вылетела в длинный коридор, громко хлопнув дверьми. На ходу собирая волосы, Асуна поймала себя на мысли, что явно нервничает. Сегодня должна быть их первая тренировка. Но при таких странных обстоятельствах... - Кто бы мог подумать, - усмехнулась девушка, плечом открывая тяжелые двери. Приятная прохлада окутала принцессу нежным покрывалом. После дневного зноя свежий вечер казался настоящим чудом. Асуна огляделась по сторонам. Припозднившиеся люди-ядзоку торопились вернуться домой к близким. По спине девушки пробежали мурашки, стоило ей подумать о том, сколько ядзоку они с Сином убили в прошлое путешествие. Мотнув головой и отгоняя темные мысли, Асуна осталась стоять на крыльце. Светлый городок стал румяным и нежно-розовым, позолоченные узоры сверкали в последних лучах солнца, а вот вода в фонтанчиках переливалась рубиновым, представляя из себя чудесное зрелище. - Ты переоделась? Асуна загляделась и не услышала приближения Сина, поэтому он застал ее врасплох. - Ой, да. Я подумала, что так будет... Лучше, - девушка расправила плечи и набрала полную грудь воздуха. - Вот это денек, да? Син усмехнулся. - Согласен. Я все еще не понимаю, что происходит. Они так простояли в тишине, дожидаясь, пока последние лучи солнца исчезнут за горизонтом. Асуна бросила быстрый взгляд на Сина. Что-то в нем изменилось. Глаза его стали серьезнее, но теперь, казалось, что он не был таким... Потерянным. - Ты вернулся домой, Син. Он не ответил. Запели цикады. - Идем. Син, не проронив больше ни слова, пошел вперед, уводя ее прочь из города. Они вышли в поле и шли еще долго, все дальше и дальше уходя от домов. Асуна обернулась на город и не смогла удержать возглас удивления. Столица Потерянного Королевства простиралась на долгие мили вокруг. Син вел ее вниз с холмов, туда, где при свете ночного сияния мерцала водная гладь. - Итак, Асуна Ватасэ, посмотрим, на что ты способна, - он улыбнулся и бросил ей тяжелый меч. Девушка без особых усилий поймала его. - На многое, - Асуна усмехнулась и поудобнее сжала рукоятку меча. Они приняли стойки, чуть согнув ноги в коленях. Девушка прищурилась. Син не двигался. Асуна сделала резкий выпад, специально целясь чуть правее руки воина, юноша успел увернуться, но ткань покорно затрещала под лезвием меча. Син с удивлением перевел взгляд с порванной рубахи на девушку. - Неплохо, да? - улыбнувшись, съязвила Асуна, крутя меч в руках, словно тот был всего лишь легкой игрушкой. - Признаться, не ожидал такой прыткости от тебя, - Син медленно пошел кругом, не сводя глаз с девушки. - Но что насчет реакции? Тут же он атаковал Асуну, та проворно пригнулась и нанесла удар рукояткой меча прямо под ребра сопернику. Син не произнес ни звука, крепко сжав зубы. Он улыбнулся, но лезвие его меча блеснуло и тут же обрушилось целой чередой ударов. Девушка сначала ловко отражала их, но Син заставлял ее отступать все дальше и дальше. Асуна пригнулась, перекатилась в траве и вновь вскочила на ноги, подняв меч, чтобы отразить удар, но Син уже стоял за ее спиной и едва ощутимо приставил к ее шее холодное острие. - Как... Как ты успел так быстро и тихо?! - девушка с трудом переводила дыхание. Син, сияя от удовольствия, убрал меч в ножны. - Не волнуйся. Я научу тебя гораздо более интересным вещам, - он улыбнулся и посмотрел на пострадавший рукав. - Ты очень способная. - Ты даже не запыхался, - с досадой заметила Асуна и рухнула в траву, раскинув руки в стороны. - Я же не старик, - Син сел рядом, скрестив ноги по-турецки. - Кстати, - девушка приподнялась на локтях и посмотрела на воина. - А сколько тебе лет? - Мне сорок зим, - спокойно ответил Син, непринужденно затягивая ремень. - Что?! - Асуна подскочила и ошарашено уставилась на юношу. Или не юношу. Она запуталась. - Тебе сорок лет? - Ну да, - парень явно не ожидал такой бурной реакции от принцессы. - Тебе разве не столько же? - Шутишь! Мне всего лишь девятнадцать! - Асуна с ужасом смотрела на сидящего перед ней агартхца. - Странно, - он просто пожал плечами и продолжил возиться с ремнем. - Нет-нет-нет! Ты издеваешься?! - девушка трясла его за плечи, желая услышать объяснения. - Вовсе нет, - Син, наконец, обратил на нее все свое внимание. - Мне действительно сорок зим. Просто... Боги приложили руки и к этому. Чтобы уберечь жителей Агартхи, они продлили наш век. Кто ж знал, что они лишь растянут наши страдания. Юноша горько усмехнулся и посмотрел на Асуну. - Отдохнула? - Что? Это еще не конец? Вместо ответа Син громко рассмеялся и протянул ей руку, помогая встать на ноги. - Нам еще нужно научить тебя контролировать силу Потока, - юноша снова достал меч. - Сейчас я попробую нанести тебе удар, но ты должна отразить его, не используя оружия. - Издеваешься?! - Асуна испуганно попятилась назад. - Да твой меч весит с половину меня, Син! - Спокойно, - он покрепче взялся за рукоятку клинка. - Я не причиню тебя вреда. Готова? - Нет! Но Син уже сделал выпад вперед, и лезвие просвистело прямо над затылком девушки, которая едва успел присесть, закрыв голову руками. Упав на землю, Асуна перекувырнулась назад, вскочила на ноги и выставила руки перед головой, защищая лицо. - Син, это безумие! - но он уже наносил удары один за другим, заставляя девушку снова и снова уклоняться от лезвия. - Призови Поток! - Да сам попробуй в такой ситуации! Асуна, громко вскрикнув, снова присела, уклоняясь от очередного выпада. Она уже чувствовала, что дыхание сбилось, а ноги заметно подустали от кувырков и прыжков. Крепко сжав в ладони Клавис, девушка зажмурилась, призывая силу Потока. Вспышка, и она снова растворилась в потоке энергии. Пришла в себя Асуна от того, что Син хлопал ее по щекам, стараясь привести в чувство. - Ну как? Я справилась? - девушка постаралась приподняться на локтях. В горле пересохло, чуть кружилась голова. - Ну, можно считать, что ты ослепила меня, призвав весь Поток, - Син помог ей встать на ноги, дав облокотиться на свое плечо. - Только проблема заключается в том, что тебе необходимо призывать гораздо меньше энергии, иначе твое тело может элементарно не выдержать, и ты буквально растворишься в Потоке. Асуна попыталась что-то пробормотать в ответ, но слишком устала, поэтому до ее комнаты они дошли в тишине. В коридоре мелькнула причудливая тень, заставив Сина настороженно остановиться. Это оказался бродивший в поисках друзей Морисаки. - Син! Эта девчонка опять куда-то улизнула! - разразился гневной тирадой учитель, подходя к парочке. - А ты, как я посмотрю, уже себе друга нашел? - Учитель, - Асуна подняла ладонь вверх, здороваясь с мужчиной. - А костюмчик-то в пору пришелся, - съязвил Морисаки, не узнавший в темноте свою бывшую ученицу. - Что ты с ней делал? Выглядит она так, словно мешки таскала. - Мы тренировались, - Син помог девушке войти в комнату, открыв ей двери. - Боюсь, что тебе пока рано отдыхать. Приехали Старейшины, - Морисаки понизил голос до шепота. - Они просят аудиенции. Син помрачнел. - Ты в порядке? - спросил он у Асуны. Та растерянно кивнула и села на кровать. - Тогда отдыхай. Завтра утром увидимся, хорошо? - Угу, - девушку невероятно клонило в сон. Поток забирал из ее тела не только энергию Агартхи, но и ее собственную, стоило ей призвать его. Син подошел к окну, что-то проверил, после чего, попрощавшись, закрыл за собой двери. Оказавшись в коридоре, юноша шумно выдохнул, сжав челюсти и прислонившись лбом к двери. - Как давно Старейшины здесь? - Час, не больше, - Морисаки тоже заметно помрачнел. - Уверен, они будут требовать передачи твоих полномочий. Им необходимо удержать власть в своих руках, пока Асуна достаточно не окрепла и не обрела поддержку народа. Син сдержанно кивнул. Он думал. - Никто и предположить не мог, что Королевство воскреснет, - сухо бросил он. - Они хотели устранить Асуну сразу после того, как она воссоединит осколки. А тут, значит, их пешка превращается в короля. Син усмехнулся и перевел взгляд на Морисаки. - Что думаете, учитель? - Гнать их надо отсюда палками, - мужчина устало потер переносицу. - Да вот только они так просто от нас теперь не отстанут. Вы с Асуной являетесь самыми могущественными людьми в Агартхе, и им это ой как не выгодно. - Что говорит Класив? - Он в замешательстве, но согласен со мной в том, что необходимо держать Старейшин подальше от Асуны. Хранитель мне поведал кое-какую крайне любопытную историю, - Морисаки поманил Сина пальцем, после чего перешил на шепот. - Отца и брата Асуны убили в ходе заговора, но Королеве удалось сбежать. - Но нам говорили, что их убили Архангелы, - Син в ужасе отшатнулся, словно слова Морисаки ударили его кнутом. - Старейшины веками плели свои сети, подобно паукам. - Да, но они все лишь хотели узурпировать власть, - продолжал учитель, нервно оглядываясь по сторонам. - Только они не учли того, что только потомки древних королей способны подчинить себя силу Клависа... Скажем так, не прогневав Богов. Морисаки неловко улыбнулся, прищурив слепой глаз. - И поэтому они вновь заманили Асуну в Агартху, - подытожил Син, нахмурившись. - Именно так. Син некоторое время молчал, после чего ушел с Морисаки к Старейшинам. В это время Асуна с трудом стянула с себя одежду и упала в облако одеял и подушек, утонув во всем этом с головой. Мими свернулся под боком, громко мурча. Девушка провалилась в забытье.***
Ей шесть лет, мама ведет ее за руку. Мама плачет и падает на колени, крепко прижимая к себе Асуну. Они снова ходили к темному камню, где было написано имя ее отца. Таких камней в этом месте было так много, что Асуна каждый раз сбивалась со счета, когда со скуки начинала их считать. Асуна смотрит на это все со стороны. Видит маленькую себя и убитую горем мать. В груди нарастает злоба и обида, потому что ей не рассказали всей правды. - Прекрати, - она отнимает маленькую девочку у матери. - Почему ты не расскажешь ей всей правды? Почему ты не расскажешь мне, где мой отец? Женщина испуганно смотрит то на маленькую Асуну, то на повзрослевшую, после чего поднимается на ноги и дрожащими губами произносит: - Мне так жаль... Девушка хотела задать ей столько вопросов, поговорить с ней, рассказать, через что ей сейчас приходится проходить, но вдруг мама со всей силы толкает ее и начинает трясти за плечи. - Асуна! Тебе нужно проснуться! Слышишь?! Сейчас же проснись! Звуки вокруг исчезли. Откуда-то издалека доносилось утробное рычание. Оно становилось все громче и громче. - Асуна! - мама ударила ее по щеке.***
Асуна вздрогнула и поднялась с постели, тяжело дыша и стараясь прийти в себя после странного сна. Липкие щупальца кошмара не отпускали ее, казалось, что щека действительно горела от внезапной пощечины. И вдруг девушка побледнела. Она проснулась. Но рычание не исчезло. Дрожа всем телом, Асуна перевела взгляд на окно. Сердце остановилось, тело парализовало страхом. За стеклом сидело огромное животное, хищно скалящее зубы и не прекращающее рычать. Асуна не могла пошевелится. Монстр буквально пожирал ее глазами. Иссиня-темная шерсть, казалось, поглощала свет. Организм вбросил нехилую дозу адреналина в кровь, и Асуна громко закричала, прижимая к груди одеяло. Зверь за окном лишь кровожадно облизнулся. Проснулся Мими, тут же учуяв чужака, он увеличился в размерах. Син, уставший и вымотанный, в это время направлялся с свои покои. Он снова и снова прокручивал в голове прозвучавшие на собрании слова, когда внезапно услышал пронзительный крик Асуны, от которого кровь застыла в жилах. Син, даже не успев ни о чем подумать, понял, что уже со всех ног мчится к спальне принцессы. Он с силой выбил дверь плечом и, чудом устояв на ногах, влетел в комнату. Асуна сидела белая, как смерть, с ужасом глядя в окно. Син перевел взгляд туда же, но успел заметить лишь ускользнувшую в ночь тень. Юноша подбежал к окну, обнажил клинок и распахнул ставни - никого. Лишь следы длинных когтей на окне напоминали о ночном госте. - Черт! - Син с силой ударил стену кулаком, сжав зубы. Мими, обернувшись на дрожащую Асуну и раздосадованного воина, с легкостью запрыгнул на подоконник и умчался в ночные тени, преследуя монстра, напав на след. Тигр жадно вдыхал запахи ночного города, широко разинув пасть. Его хозяйку напугали и улизнули, думая, что могут себе позволить уйти безнаказанными. Мими перепрыгивал с одной крыши на другую, преследуя врага, который умело скрывался в тенях. Но чуткий слух помогал Мими слышать удары когтей о брусчатку. Син проводил взглядом хищника, после чего с грохотом захлопнул ставни и, сверкая в темноте глазами, повернулся к Асуне. Девушка сидела, покачиваясь из стороны в сторону, а от ее рук исходило слабое бледно-синее сияние. Юноша поспешил к ней. - Эй, ты как? - шепотом спросил он, присев на край кровати. Асуна дрожала. Син, обреченно выдохнув, аккуратно повернул лицо девушки к себе, чтобы она посмотрела на него. - Асуна? Девушка, казалось, смотрела сквозь, а потом вдруг вздрогнула, моргнула и тихо-тихо всхлипнула. - Все хорошо, - Син взял ее холодные ладони в свои и нежно коснулся их губами, стараясь успокоить девушку. И тут до него дошло. Асуна смогла призвать часть Потока, при этом не причинив себе вреда. Но юноша не стал сейчас о этом говорить, потому что принцесса действительно была напугана. - Иди-ка сюда. Син приподнял девушку, чтобы посадить к себе на колени и успокоить, убаюкав ее как маленького ребенка, но резко замер и покраснел, смущенно отведя взгляд. Асуна спала... Без ночной рубашки. Юноша, стараясь не смотреть на обнаженную девушку, крепко обнял ее и прикрыл одеялом, прижав к себе. Она все еще дрожала, на лбу у нее выступила испарина. Син нежно протер лоб девушки уголком одеяла. Он нервно сглотнул и облизал сухие губы. - Из-под покрова тьмы ночной, из чёрной ямы страшных мук, - хрипло запел юноша, не сводя глаз с Асуны и чуть покачиваясь, чтобы успокоить ее. - Благодарю я всех богов за мой непокорённый дух. Дрожь девушки унималась, он чувствовал, как ее кожа становится все теплее, а на щеках медленно проступал румянец. - И я, попав в тиски беды, не дрогнул и не застонал, - тихо пел всегда серьезный стражник, чтобы убаюкать принцессу Агартхи. - И под ударами судьбы я ранен был, но не упал. Асуна зажмурилась и, крепко сжав ткань его рубахи, спрятала лицо в грубой ткани. Он улыбнулся и медленно погладил ее по волосам. - Тропа лежит средь зла и слёз, дальнейший путь не ясен, пусть, но всё же трудностей и бед я, как и прежде, не боюсь, - от волнения Син перешел на шепот. Теперь дрожь охватывала его тело - Асуна лежала у него на коленях, словно потерявшийся в бурю птенец. Одно неверное движение - и ее можно сломать. - Не важно, что врата узки, меня опасность не страшит, - он наклонился над ее ухом, нежно поглаживая девушку по спине. - Я — властелин своей судьбы. Асуна робко выглянула из своего укрытия. - Я — капитан своей души, - закончил Син и тепло улыбнулся, глядя на притихшую девушку. - Я бы не позволил ему войти в твои покои. Слышишь? Девушка медленно кивнула. Сину вдруг показалось, что сейчас вся прелесть и красота двух миров оказались в одном существе - напуганной и притихшей Асуне. Так и не сумев побороть свое желание, он наклонился к лицу девушки, чуть касаясь носом ее щеки и обжигая своим дыханием кожу. - Можно? - шепотом спросил он. Девушка улыбнулась, и Син прильнул к ее губам. По всему телу прокатилась волна жара, но он заставил себя остановиться на одном поцелуе, с трудом борясь с соблазном. Асуна тихо выдохнула, не открывая глаз. - Мими отправился в погоню, - Син тепло улыбнулся. - Можешь спать спокойно. Я буду рядом. Он уложил девушку на место и направился к двери. - Син... Юноша обернулся и посмотрел на Асуну. Она сидела в кровати, прижав одеяло к груди. - Можешь... Остаться здесь? Син, стараясь не выказать волнения, кротко кивнул головой. Он направился к подоконнику, чтобы продежурить ночь у окна, но девушка продолжала смотреть на него и не ложилась. - Что? - недоуменно спросил юноша. Ответом ему был растерянный взгляд Асуны, который она робко переводила со стражника на кровать и обратно. Син молча встал и сел на край кровати. - Так лучше? Асуна поджала губы и смущенно отвела глаза. Чуть сильнее сжала одеяло. - Тебе нужно поспать, - наконец выдавила она из себя, не глядя на Сина. Новая волна жара накрыла воина, но он не подал вида. Молча упал на бок, повернувшись спиной к девушке, чтобы скрыть нарастающее в груди волнение. - Спасибо, - тихо шепнула она. И наступила тишина. Он слышал ее тихое дыхание. Решив, что девушка уже уснула, Син повернулся к ней лицом. Она и вправду провалилась в сон, подложив под щеку ладошку. Парень зажмурился. Кровь бурлила в венах. Ему стоило невероятных усилий не смотреть на ее голые плечи. Злясь на самого себя, Син не открывал глаз. Зашевелилась Асуна. Он понял, что она села. Девушка подвинулась к нему, но так и не легла. Юноша почувствовал тепло ее пальцев на щеке. Она играла с его волосами, думая, что он спит. - Ты капитан моей души, - прошептала Асуна и тихо усмехнулась. Она любовалась этим юношей. Острые и красивые черты лица, обветренные щеки, сильное тело и, как оказалось, нежная и трепетная душа. Невиданное раньше для нее тепло разливалось по всему телу при виде этого человека. И ей это нравилось. Син уснул в грязной рубашке. Видимо, сегодняшний день для него выдался невероятно сложным. Девушка, разумеется, из лучших побуждений, решила хоть чем-то помочь другу. Она медленно развязала шнурок на поясе и собралась уж было начать снимать рубашку, как Син перехватил ее руку. - Ой! - тихо пискнула девушка, застигнутая врасплох. - Не надо, - сипло прошептал Син, не выпуская ее руку. - Но она же грязная, - постаралась оправдаться Асуна. К щекам приливала кровь. - У меня изувеченное тело, - усмехнулся Син и отпустил девушку. - Не говори ерунды, - она растирала руку, поджав губы и отведя взгляд. Син, устало выдохнув, встал и стянул с себя рубаху. Асуна с трудом заставила себя дышать спокойно. В темноте шрамы Сина показались ей тигровыми полосами. Девушка зачарованно смотрела, как перекатываются мышцы, пока юноша снимал рубаху. Его тело подсвечивалось ночным сиянием, словно создавая ореол вокруг силуэта. Син обернулся, и Асуна быстро отвела взгляд.Лучше бы он спал в рубахе.
Асуна упала на подушку и повернулась спиной к Сину, проклиная себя. Все, что на ней сейчас было - это короткие-короткие ночные шорты из земного мира. И почему именно сейчас при мысли об этом стало ужасно стыдно? От стыда, как назло, стало жарко. Асуна нервно сглотнула и постаралась уснуть. Теперь она и не знала, что лучше: спать с монстром за окном или с Сином в одной постели. Хотя все-таки знала. Монстр определенно был лучшим вариантом. Его губы коснулись ее плеча. Асуна слишком взбудораженно выдохнула. Теперь он знал, что она не спит. Син обнял ее за талию и притянул к себе, уткнувшись носом в шею девушки. Асуна не дышала, впервые ощущая его тело настолько близко. Она чувствовала его тепло, прижавшись к голому торсу спиной, его дыхание обжигало шею. Сердце билось, словно у пойманного лисом кролика. - Прости, - прошептал чертов лис. Асуна закрыла глаза. Она чувствовала, как он дышит, как пульсируют вены на его руках. - Я до безумия в тебя влюблен. Асуна сжалась от этих слов в комочек и с силой впилась ноготками в руку Сина. Перед глазами стояла пелена, сердце бешено билось, тепло внутри тела превращалось в жар. Она повернулась к Сину лицом и, не сказав ни слова, уткнулась холодным носом в его плечо. Он с трепетом обнял ее.