Проблема из прошлого

      Проснулся он от скрипа пружин. Открыв глаза, мужчина посмотрел на часы. Без пятнадцати девять. Баракус перевёл взгляд на проснувшегося Мердока. Новенький в это время натягивал сапоги. Не заметив, что его сосед проснулся, капитан широко зевнул и спрятал лицо в ладонях. Посидев так некоторое время, мужчина резко выпрямился и помотал головой. Затем поднялся и повернулся к Би Эю. Глаза сержанта были прикрыты рукой, поэтому не было видно, что он проснулся. Решив притвориться спящим и послушать, как его собирается будить старший по званию, сержант не спешил подниматься.       - Просыпайся! Солнышко уже встало! – неожиданно закричал капитан. Притворяться разбуженным не пришлось. От неожиданности сержант подскочил и тут же накинулся на капитана, совершенно забыв про разницу в званиях.       - Какого чёрта ты здесь орёшь, придурок?!       - Девять утра, время тренировки, пора вставать, здоровяк, - преспокойно улыбнулся Мердок и, пританцовывая, вышел из комнаты, оставив сержанта сидеть на кровати. Выйдя на улицу и зябко поёжившись от крепкого весеннего ветра, он остановился недалеко от полковника и Красавчика. Ганнибал осмотрел внешний вид нового подчинённого и многозначительно посмотрел на Темплтона. Тот едва заметно кивнул и вытащил из сумки новую футболку и куртку, которым Мердок обрадовался, как родным. Стив уже был на улице, удобно развалившись на стуле. Вскоре подошёл Би Эй.       - Не смей называть меня «здоровяк», понял? – проговорил он, ткнув в капитана пальцем.       - Понял, здоровяк, - широко улыбнулся Мердок, тут же с весёлым криком, отбегая за стол. Би Эй с рычанием бросился было за ним, но, поймав взгляд полковника, явственно говоривший, что сейчас не до игр, передумал.       Смит подозвал всех к столу и внимательно посмотрел на новеньких: ему не нравилось, что приходится брать на задание полусонного лётчика. Уснёт ещё в полёте, а ему потом объяснять, как так получилось. Однако по мере того, как он объяснял задание, усталость мужчины сменялась сосредоточенностью. Внимательно оглядев карту, капитан нахмурил брови.       - На машине здесь не проехать, - задумчиво проговорил он и тут же спохватился. – То есть, разрешите…       - Оставь свой официальный тон, Мердок, - поморщился Ганнибал. Кивнув, пилот продолжил:       - Я только вчера прилетел из этого района. Вот эта и эта дорога полностью разрушены. Можно только пролететь.       - Ганнибал, я не полечу, - тут же предупредил Би Эй. Мердок снова задумался, а потом выхватил карандаш из рук полковника и стал чертить линию.       - Можно проехать по этой дороге, она объездная, на картах она не обозначена, так как не каждая машина сможет её одолеть, но, судя по состоянию вашего джипа, он сможет. И мощности хватит, и колёса не застрянут, сами обделывали? – спросил лётчик и, увидев гордо улыбающегося Би Эя, продолжил. – Оно и видно, ни одна автомастерская не станет так прокрашивать. Ручная работа, к тому же видно, что делали с умом и любовью. Я могу полететь на вертолёте. Возьму с собой оружие и динамит. Дорога заброшена, поэтому слишком ухабистая, даже с вашими рессорами, вас не хило потрясёт.       - А ты в состоянии лететь? Как-то ты устало выглядишь, не потеряешь управление? – неуверенно спросил Красавчик. Мердок задорно улыбнулся.       - На вертолёте я могу лететь в любом состоянии, - проговорил он. Ганнибал кивнул, мысленно про себя отмечая и то, как быстро сориентировался капитан, и то, что он неплохо разбирается в машинах.       - Би Эй, загрузи вертолёт. Сколько тебе понадобится времени, чтобы привезти оборудование?       - Прилечу быстрее, чем вы, - немного подумав, ответил Мердок.       - Я могу полететь вместе с Мердоком, для подстраховки, - сказал Стив. Услышав эти слова, капитан едва заметно поморщился. Летать со майором ему уже один раз посчастливилось. И ещё раз выслушивать лекции о его недочётах в полётах не хотелось.       - Нет, думаю, что он справится, - ответил Ганнибал, заметив невольную гримасу новичка. - Мы должны будем забрать бумаги и разрушить базу. Задание довольно простое, так что должно быть без огрехов. Мердок, так как ты прилетишь быстрее, твоя задача заложить динамит в местах, помеченных на карте, как заложишь сразу в вертолёт и летишь обратно, без геройств. Мы заберём тебя вот в этом квадрате и идём за бумагами. Дальше взрываем динамит и всё.       - Понял, - кивнул мужчина.       - А бумаги важные? – спросил Стив.       - Конечно важные, у нас все важное. А теперь выходим.       Мердок поднялся и быстрым шагом прошёл к вертолёту. Оглядев вертолёт, он радостно вскрикнул.       - Малышка! Ты жива! Так вот куда тебя собирались перевезти!       - Твой? – спросил Би Эй, загрузив последний ящик.       - С самого начала войны на ней летал, - радостно проговорил капитан, бегая вокруг и проверяя целостность машины. – Уильямс решил списать её, мне назло, но вот она, мой талисман!       Би Эй только усмехнулся и отошёл, наблюдая, как Мердок, что-то громко напевая, быстро протирает панель от пыли и проверяет работоспособность машины.       - Мне нравится, как обращается с техникой, - сказал он Ганнибалу. Мужчина кивнул, так же оглядывая мужчину. Полковник думал о бумагах. Если Мердок летал вчера на задание именно на этом самолёте, значит, возможно, он и прятал те документы. А это значит, что он, скорее всего, знает и настоящую ценность бумаг. Однако, там, за столом, он даже виду не подал, что знает. Но ему говорили, что бумаги прятало несколько человек?       - Ну что, малышка, полетели? – весело спросил Мердок, усевшись за штурвал. Лопасти медленно закрутились, и вертолёт оторвался от земли. Из кабины раздался радостный вопль. Команда многозначительно переглянулась, молча добавив несколько баллов в пользу капитана.       - Вот псих - ворчливо проговорил Би Эй. Ганнибал коротко усмехнулся и развернулся на каблуках.       - Поехали, посмотрим, кто приедет первый, - проговорил он. – Парень бросил мне вызов, надо его принять.       - А на счёт психа ты абсолютно прав, дружище, - проговорил Стив. – Его даже…       - Я тебе не дружище, парень, - перебил его Би Эй. Стив нахмурился и отошёл от недружелюбного товарища. Смит слегка улыбнулся, глядя на эту сцену. С характером Би Эя довольно сложно ужиться. Мужчина одним своим хмурым лицом отпугивал всех. Однако с Мердоком этот трюк почему-то не прошёл. Мужчина искренне надеялся, что Мердок именно тот, кем себя показывает. В голове снова всплыл его разговор с генералом.       - Ганнибал! – услышал Смит за своей спиной. Полковник уже успел дойти до своей машины, когда его догнал генерал.       - Да? – спокойно спросил мужчина, внутренне насторожившись.       - Я подумал, что неправильно будет оставлять тебя в неведении, - проговорил мужчина. Заметив смятения товарища, Джон улыбнулся.       - Неужели ты мне настолько не доверяешь?       - Как раз тебе-то и доверяю, иначе бы не дал именно этих двоих, - вздохнул генерал. – Один из них точно работает на Вьетнам. Я не знаю кто из них, но, Ганнибал, если кто и сможет выявить предателя, то только ты.       - Спасибо, что сказал, - задумчиво кивнул полковник. – Я полагаю, что кроме меня об этом никто знать не должен? Даже моя команда?       - Правильно понимаешь. Справишься?       - Не сомневайся!       Странное появление капитана, подмена досье, скрытный характер Стива и весьма весёлый характер Мердока – всё это было и объяснимо, и подозрительно. Ганнибал усмехнулся. Он уже догадывался о том, кто это, но это задание должно было дать им доказательства.       - Ганнибал? – позвал его Красавчик. – Если ты будешь стоять, то шансы обогнать нашего пилота будут близки к нулю.       - Значит, поехали.       Долететь до места назначения и приземлиться так, чтобы никто не заметил было довольно просто, за то время, что пилот провёл на войне, он научился это делать первоклассно. Заложив динамит в необходимые места, мужчина осторожно пошёл обратно. Сесть в машину. Завести мотор. Готово!       Взлетев, Мердок довольно улыбнулся – его часть задания выполнена идеально. Теперь осталось только вернуться обратно. Неожиданное движение внизу заставило капитана насторожиться и присмотреться более внимательно. Так и есть – ловушка, засада. Вьетнамцы засели в кустах. Как они узнали?! Капитан поспешил убраться, однако не заметить вертолёт в чистом небе было невозможно и уже через несколько секунд по обе стороны от кабины засвистели пули. Мердок схватился за рацию.       - Воющий псих вызывает командос, - проговорил он. – Командос, ответьте!       - Чего тебе? – раздался в рации раздражённый голос Би Эя.       - Я рад тебя слышать, здоровяк, - улыбнулся Мердок, ловко маневрируя в воздушном пространстве. – Как у тебя дела?       - Не смей называть меня здоровяком, понял? – рыкнул сержант. – Либо говори, чего тебе надо, либо не занимай линию.       - Но у нас индивидуальная линия, Би Эй! – в шутку возмутился капитан. – А если серьёзно, мне нужен Ганнибал. Срочно.       - Я слушаю тебя, Мердок.       - Командир, тут засада, - быстро заговорил мужчина. – Именно на той дороге, по которой вы едете.       - Понял, капитан, - сказал Ганнибал. – Немедленно возвращайся на базу, как понял?       - Понял. Чёрт!       От неожиданного толчка, Мердок выронил рацию. Посмотрев наверх, он понял, что одна из пуль попала в винт и теперь он готов в любую секунду отказать. Схватившись за штурвал, лётчик с горем пополам выровнял вертолёт и пошёл на посадку.       - Капитан, ответь! – раздался голос Ганнибала. Пилот подхватил рацию, одной рукой пытаясь удержать вертолёт в воздухе.       - Воющий псих на связи, о чём поговорим? – бодро спросил он.       - Что у тебя случилось?       - Меня подбили, я вынужден посадить эту птичку, - проговорил Мердок. – Давай, малышка, давай.       Вертолёт натужно загудел, неохотно подчиняясь приказу пилота. Капитан весело закричал, когда машина пошла на посадку, но буквально в нескольких десятках метрах винт отказал полностью и вертолёт с грохотом упал на землю. Капитан ударился головой о штурвал и потерял сознание.       - Что там, Ганнибал? – спросил Красавчик, перегнувшись через сиденье.       - Не знаю, молчит, - ответил полковник. – Капитан, приём, ответь!       - Живой, - неожиданно раздался голос на том конце провода. – Вытаскивай его. Думаю, этот парень может много интересного нам рассказать.       - Видимо при падении зажало кнопку на рации, - тихо проговорил Ганнибал. – Что же, по крайней мере, мы знаем, что он жив. Поехали.       - А как же засада? – спросил Красавчик.       - Пешком пройдёмся, - оборвал его Ганнибал. – Он у нас первый день, а мы уже проворонили пленение. Давай, Би Эй, поехали.

***

      Просыпаться было больно. Голова гудела даже хуже чем после удара Би Эя. Хотелось почесать место удара, но когда он шевельнул рукой, то понял, что они крепко связаны. Усилием воли заставив свою голову подняться, капитан огляделся вокруг. Он лежал на земле, руки скованы наручниками за спиной.       - Он очнулся, босс.       Практически сразу после этих слов, Мердока поставили на ноги. Мужчина снова огляделся. Его малышка была безнадёжно сломана, а вокруг пленника стояли около десяти вьетнамцев. На него нацелено оружие. Положение было плачевное. Быстро оглядевшись, он понял, что, кроме него, никто больше не попался.       - Кто ты? И зачем ты сюда прилетел? – спросил мужчина на вьетнамском. Мердок промолчал, хотя прекрасно знал этот язык. Главный же решил иначе.       - На колени, шакал, - проговорил один из мужчин уже на родном языке Мердока. Капитан промолчал. И тут же резкий удар приклада заставил его согнуться от боли в животе. Колени подогнулись, но он сумел удержаться на ногах, с трудом сдерживая стон. Почувствовав, что снова может дышать, пилот выпрямился и вернул маску безразличия. Вьетнамец зарычал и ударил мужчину по лицу. Упав на землю, капитан ударился головой об землю. Рассечённый лоб отозвался резкой болью, капитан сжал зубы и поджал ноги к груди, пока вьетнамцы нещадно избивали его. Через некоторое время резкий окрик заставил их отступить. Мердок осторожно выдохнул, медленно поднялся и снова выпрямился, демонстративно сплюнув кровь на ботинок главного. Мужчина размахнулся для удара, но отчего-то передумал и развернулся к одному из своих подчинённых.       - В петлю его. Допросите, - проговорил он на вьетнамском. – Убить в любом случае. На развлечение даю полчаса.       «Ну вот. Полчаса жить осталось», - с тоской подумал Мердок, глядя, как через ветку дерева перекидывают виселицу. Капитана заставили встать на низкую табуретку и верёвку закрепили так, что, при желании, можно было просто выдернуть стул.       - Говори, - сказал главный. Мужчина спокойно посмотрел на него и промолчал. Говорить о бумагах он не собирался. Ребята, которых он забирал перед тем, как попасть в команду Ганнибала, как раз их и прятали. Из разговора, капитан понял, что эти бумаги способны круто повернуть ход войны как в их пользу, так и в пользу вьетнамцев. Верёвку слегка натянули, заставляя капитана подняться на носки. Шаткий табурет закачался и с противным треском немного осел. С трудом выровняв равновесие Мердок снова замер. Дышать стало сложно от нарастающего волнения. Оглядевшись по сторонам, в надежде на чудо, мужчина всё-так же молчал.       В это время Ганнибал добрался до места аварии. Быстро угнездившись в кустах, он достал рацию, известив друзей о координатах. Затем посмотрел на Мердока. Капитан стоял на табуретке с петлёй на шее и абсолютно спокойным выражением лица. По лицу капитана тонкой струйкой стекала кровь, из раны, оставшейся после аварии, вся одежда в пыли и следах от обуви. Неожиданно Мердок посмотрел прямо на Ганнибала. Полковник видел с каким трудом мужчина сдержал эмоции. В глазах появилась надежда.       «Держись. Я пока один. Скоро придут ребята, и мы вытащим тебя» - знаками сказал полковник. Мердок кивнул.       - Убей его, - лениво проговорил главный. Вьетнамец тут же выдернул стул из под ног пленника. Сдавленно захрипев, Мердок повис над землёй и буквально в ту же секунду раздался выстрел, оборвавший верёвку. Упав на землю, капитан откатился в сторону, пытаясь выровнять дыхание.       - Живой? – раздалось над его головой. Скосившись в ту сторону, Мердок увидел Би Эя, который помог ему сесть и снял верёвку с шеи.       - Да, спасибо.       С помощью сержанта, Мердок поднялся на ноги. За то короткое время, что он пропустил, его новая, пусть и временная, команда уже справилась с половиной вьетнамцев. Би Эй хотел открыть наручники, но отвлёкся на крик помощи Красавчика, которого зажимали трое. Баракус бросился ему на выручку, но его остановил вьетнамец крепкого телосложения. Мужчины остановились, придирчиво оглядывая друг друга и пытаясь с ходу выявить слабые места.       Плюнув на скованные руки, Мердок подбежал к Красавчику, которого держали двое. Резким ударом ноги, пилот ударил одного из них, повалив того на землю. Третий тут же напал на него. Упав на спину, Мердок перекинул противника через себя и поднялся на ноги. В это время Красавчик успел избавиться от своего противника.       - Спасибо, - улыбнулся Пек. Мердок дурашливо улыбнулся.       - Без наручников это было бы проще.       - Сзади!       Услышав предупреждение, Мердок резко развернулся, ударив противника ногой. Его удар довольно профессионально отбили, подсекли под ноги и тут же с силой ударили в живот. Пилот перекатился в сторону, спасаясь от следующего удара. Поднявшись на колени, он увидел, как вьетнамца уже связывал Красавчик.       - Славно повеселились, - проговорил Ганнибал, подходя к ним.       - Это точно, - весело ответил Мердок. – А вот моя невеста погибла, моя бедная малышка теперь стала грудой искорёженного металла.       - Не переживай, капитан, - сочувственно проговорил Ганнибал, положив руку ему на плечо. – Найдёшь себе другую невесту.       - Не в этой жизни, - проговорил Стив, нехорошо улыбнувшись. Прежде, чем кто-либо успел сообразить, в чём дело, Стив приставил к подбородку Мердока пистолет, дёрнув того на себя, но дальше от полковника.       - Оружие на землю, - сказал он. Мердок посмотрел на Ганнибала, словно извиняясь за то, что случилось. Смит слегка улыбнулся и отбросил оружие. Би Эй громко выругался, откидывая в сторону свой пистолет. Красавчик расстроено застонал.       - Я догадывался, что ты не просто так пришёл в наш отряд, Стив, - спокойно проговорил Ганнибал, раскурив сигару. – Честно говоря, из-за тебя я не сразу стал доверять и Мердоку.       - Но сейчас-то доверяете? – вставил слово лётчик.       - Сейчас – да, - кивнул полковник. Капитан улыбнулся.       - Слышал, Стив, а ты не добился доверия, - проговорил мужчина, хитро подмигнув полковнику.       - Заткнись, Мердок, - прошипел Стив, сильнее прижав дуло пистолета к челюсти пленника. Капитан продолжил:       - Я просто уверен, что это добряк-здоровяк замолвил за меня словечко, правда, Би Эй?       - Неправда! – зарычал сержант, рванувшись в их сторону. Стив тут же нацелился на него и в это время Мердок, вывернувшись из рук мужчины, ногой выбил из его рук оружие и подсёк под ноги. Стив упал, однако тут же подскочил и сбил Мердока с ног. Перевернув капитана на спину и одной рукой прижав к земле, мужчина приставил к его горлу нож. Ганнибал, который уже успел подхватить свой пистолет, замер.       - Я ему глотку перережу, - прорычал Стив. – Быстро бросили оружие!       - Я могу тебя застрелить, Стив, - спокойно сказал Ганнибал, не спеша выбрасывать оружие.       - Но прежде чем я умру, вы лишитесь своего нового дружка, - ответил предатель. Смит перевёл взгляд на лежащего на земле Мердока. На лице капитана не было страха, наоборот, он широко улыбнулся и посмотрел на командира.       - Один в поле не воин, полковник, - тоном будничной беседы сказал он. – Стреляй и бегите. Насколько я понял, здесь скоро будет немало вьетнамцев. А я останусь со своей безвременно почившей малышкой.       Смит слегка нахмурился. Он видел, что Стив не блефует и, прежде чем прогремит выстрел, Мердок умрёт. Ганнибал переглянулся с командой. Би Эй и Красавчик едва заметно кивнули и все трое одновременно бросили оружие. В это же время из кустов с громкими криками выбежали вьетнамцы. Команде заломили руки за спины. Стив с довольным лицом поднял Мердока.       - Этих вырубить, - проговорил один из вьетнамцев, видимо главный. Остальные сразу же достали шприцы и набрали в них какую-то жидкость. Мердок с ужасом наблюдал, как один за другим валятся на землю бессознательные тела его товарищей. Мужчина старательно придумывал, что делать, но в голову, как назло, ничего не лезло. Один из вьетнамцев пошёл к нему, и в это же время капитан заметил, что команда дышит. Они были живы!       - Стойте! – закричал мужчина. – У меня есть предложение!       - Говори, - тут же согласился главный. Мердок сделал умное лицо.       - Информация за информацию, - деловито проговорил он. – Я знаю кое-что, что вас заинтересует, но взамен я хочу знать, что вы вкололи этим людям?       Мужчина долго смотрел в лицо капитана, а потом кивнул.       - Я не знаю, как эта жидкость называется, - проговорил он. – Но пленники обычно надолго теряют сознание, если вколоть правильную дозу. Ну и потом они могут снова ненадолго выключиться, очень действенно при побегах.       - Стив работает на ваших противников, - выпалил Мердок и, не дав никому себя перебить, затараторил. – Но не как двойной агент. Он много раз выдавал ваши секреты. Например, во вчерашней битве он указал на ваши позиции…       Вскоре Стив был так же скован наручниками и теперь стоял рядом с Мердоком, буравя его взглядом.       - А так же я хочу предложить сотрудничество, - сказал Мердок. – Я знаю, где находятся бумаги, которые помогут нам, или вам выиграть войну, а за это вы оставите меня в живых.       Наступила долгая пауза. Мердок мысленно умолял его согласиться, ведь никак иначе ему не вытащить своих товарищей. Наконец, главный кивнул, и капитан указал ему на нужную точку, молясь, чтобы это была именно она, что ребята не подшутили над ним.       - Садись в машину, - проговорил мужчина. Капитан ненадолго замер, глядя на то, как команду заталкивают в грузовик, а затем уселся в тот же кузов.       Ганнибал, который всё ещё был в сознании и, соответственно слышал, о чём шла речь, слегка нахмурился. Голова категорически отказывалась соображать, мужчина не мог пошевелиться. Он слышал, как Мердок выдал местонахождение документов, но не мог понять, чего он хочет этим добиться? Вряд ли капитан настолько глуп, чтобы не понимать, что в живых он не останется. В голове шумело, он слышал, как хлопнула дверь машины, как прошёлся по полу Мердок.       - Если вы меня слышите, то держитесь, парни, я вас вытащу.       Это было последнее, что услышал полковник, прежде чем потерять сознание.       Мердок молча сидел в грузовике, думая, как ему выбраться отсюда. На глаза попался Би Эй. Приглядевшись, мужчина осторожно подошёл к нему и сунул руку в сумку. Так и есть, сигнальная ракетница. Их даже не обыскали! Улыбнувшись, Мердок сунул ракетницу за пояс. Затем, дождавшись, пока грузовик остановится, спокойно вышел наружу. Как он и думал, их привезли на базу. Вьетнамцы даже не подозревали, что их база теперь как пороховая бочка.       - Этих убей, в грузовик и сбрось с обрыва, - проговорил главный, обращаясь к капитану. Легко согласившись, Мердок затолкнул Стива в грузовик. Сев за руль, он завёл мотор и выглянул в окно.       Сейчас главное не промахнуться.       - А знаете, я передумал вступать в ваш отряд, - улыбнулся мужчина. – В такое болото по собственному желанию никто не полезет.       Засмеявшись, капитан выпустил ракету и вдавил педаль в пол. С низким рычанием машина рванула вперёд. Ловко вывернув руль, Мердок проехал мимо обрыва и выскочил на дорогу. Сзади раздались взрыв, а затем крики. Одна из целей их миссии выполнена – база уничтожена.       Лётчик с трудом удерживал машину на извивающей ухабистой дороге. Он знал, что сейчас вьетнамцы будут заняты, ведь следом за первым динамитом вскоре взорвётся и второй, и дальше по цепочке, капитан приложил к этому все усилия. Однако хотелось уехать как можно дальше прежде, чем его начнут искать.       Они уже довольно далеко уехали от места пленения, когда одно из колёс с оглушительным хлопком лопнуло. Машину занесло, Мердок с рекордной скоростью вывернул руль, чтобы не перевернуться, и грузовик на всей скорости врезался дерево. Капитана дёрнуло вперёд, подарив незабываемые ощущения от боли в грудной клетке. Оказалось, он автоматически пристегнулся, садясь в грузовик. Немного придя в себя после остановки, Мердок выскочил из машины и бросился к друзьям. К его облегчению все остались живы.       - Помоги мне, Стив, - быстро проговорил капитан, сняв с него наручники. Думать о том, что перед ним предатель было некогда. Они сейчас оба в опасности.       Оказалось, что это место и было засадой, которую увидел Мердок. Недалеко от них, скрытые от чужих глаз, стояли два вертолёта. Стив подбежал к одному из них и попробовал завести. Тишина, мотор не работал, зато вторая машина отозвалась охотно, лопасти медленно закрутились. Облегчённо засмеявшись, Мердок посмотрел на машину. Дерево, в которое он врезался, упало в обрыв, а сама машина стояла на краю так, что любой толчок мог сбросить её туда же.       - Стив, помоги мне их перенести! – прокричал Мердок, перекрывая звук мотора вертолёте. Стив оглядел бессознательную команду, перевёл взгляд на Мердока и покачал головой.       - Если я их спасу, то все узнают, на кого я работаю на самом деле, Смит этого просто так не упустит, - крикнул мужчина, заводя мотор. – Да и ты тоже жить не останешься, Мердок.       Вертолёт медленно поднялся в воздух. А Стив достал пистолет. Мгновенно сообразив, что он собирается сделать, капитан бросился в машину и закрыл двери. Как оказалось очень вовремя, сразу три выстрела пробили железо машины. Снаружи раздался скрип, машина накренилась и покатилась под откос. Не успевший отреагировать Мердок не удержал равновесия и, ударившись об стенку грузовика, потерял сознание.       Очнулся капитан всё так же в машине. Осторожно поднявшись, мужчина посидел немного, приходя в себя, а потом выбил дверь грузовика ногой. Судя по сгущавшимся сумеркам, без сознания он пробыл довольно долго. Грузовик стоял у подножия горы, на краю ещё одного обрыва. Если бы не очередное дерево, в которое врезался грузовик, их бы смыло бурным потоком реки.       Поднявшись на ноги, Мердок огляделся по сторонам, было тихо. Проверив каждого члена команды, и убедившись, что все они живы и целы, капитан полез обратно наверх. Никого не было. Капитан огляделся и увидел небольшой домик. Но идти до него было довольно далеко, к тому же путь преграждала всё та же река. Тогда пилот подошёл ко второму самолёту.       Попробовав завести машину, Мердок раздосадовано вздохнул, ничего. Тогда он полез искать неполадки. Как оказалось, всё было просто, отошли несколько проводов. Он даже знал, как это починить. Через несколько минут вертолёт заработал. Осторожно, чтобы не зацепить деревья, Мердок спустился со склона и затащил товарищей в вертолёт. Устало выдохнув, мужчина полетел к облюбованному домику.       Как оказалось, дом был пуст. И пустовал он довольно давно. Один этаж, две комнаты, в одну из которых он затащил команду. Побросав на пол найденные старые одеяла, Мердок взялся за очередное перетаскивание спящих. После этого он снова оглядел дом. Более внимательный осмотр принёс свои плоды. Капитан нашёл несколько автоматов, в довольно хорошем состоянии, два пистолета и гранаты.       - Кто-то очень добрый устроил здесь склад оружия, - прошептал Мердок, оглядывая добро, перешедшее в его руки. Засучив рукава, капитан принялся за дело. Первым делом, он осмотрел двор и быстро закопал несколько мин в землю. Затем задумался, как быть с вьетнамцами. Решив устроить им весёлую жизнь, мужчина взялся за автоматы.       Ближе к полудню всё было готово. Два автомата стояли в комнате, в которой находился Мердок, один – в соседней комнате и на чердаке. Ко всем куркам были приделаны верёвки, которые были протянуты к нему. В соседнем окне стоял пулемёт.       - Надеюсь, всё сработает, - прошептал мужчина, усаживаясь около автомата. По его подсчётам, вьетнамцы уже всё поняли и начали искать его. Этот дом самое ближнее место, где можно спрятаться. Значит, они прибудут примерно через полчаса. Можно и отдохнуть немного. Однако капитан где-то просчитался, потому что из леса на поляне показались вьетнамцы. От леса до его домика было около десятка метров и сплошь поле, вьетнамцам просто негде было спрятаться. Прямо за домом был резкий обрыв, туда они не полезут, земля слишком зыбкая, подняться просто невозможно.       Подпустив врагов ещё на несколько метров, Мердок ударил по ним со всех орудий. Вопреки его опасениям, верёвки действовали безотказно. Только приходилось бегать по комнатам, перезаряжая орудия, но цель была достигнута: вьетнамцы решили, что он не один и отступили.       Ждать пришлось долго. Вьетнамцы не торопились, пришли уже под утро. На этот раз они были на машинах, которые Мердок тут же начал обстреливать. Патронов хватало на несколько дней. Одна из машин, подъехав достаточно близко, взорвалась, наехав на мину. После этого вьетнамцы не рисковали идти напролом. Они решили действовать измором.       Атаки шли одна за другой. Мердок едва успевал бегать по комнатам и менять магазины у оружий. Он только чудом не путался в верёвках, но стрелял скорее, чтобы держать врага на расстоянии, прицелиться он мог только из одного автомата. Так прошли первые сутки, но никто их команды так и не проснулся.       На следующее утро враг отступил. Капитан не знал, когда они вернутся, но был всё время настороже. Он понимал, что, осознав, что оружия у противника вполне достаточно, и оно не кончится ещё долго, вьетнамцы решат сменить тактику. Теперь Мердок ждал лазутчиков. Дежурить у окна, было тяжело. После вечных нарядов у Уильямса, он так и не смог отоспаться. И сегодняшняя бессонная напряжённая ночь принесла свои плоды. Мужчина устал и несколько раз из-за этого едва не пропустил шпиона. К полудню шпионы так же отошли на второй план, вьетнамцы снова думали. Мердок изо всех сил старался не уснуть.       Видимо он всё-таки уснул, потому что боль от ранения в руку была слишком резкой, а солнце уже опустилось на несколько фунтов. Капитан быстро осмотрел ранение: ничего страшного, просто пуля скользнула по руке, оставив длинную глубокую царапину. Перевязав её, Мердок внимательно осмотрел местность. Никого не было. Тогда мужчина поднялся на ноги и быстро осмотрел дом. Так же пусто. Медленно, стараясь не шуметь, он заглянул в комнату: команда всё ещё спала, хотя прошло уже больше суток. Что если они уже мертвы? Ведь вьетнамцы вполне могли не рассчитать дозу. В это время, к огромной радости мужчины, команда слабо зашевелилась, они приходили в себя!       Сзади раздался шорох. Капитан застыл, подпуская незваного гостя поближе, а затем резко развернулся и локтем ударил его в голову. Нападающий упал без сознания, но с другой стороны на Мердока тут же напал второй. Выругавшись, Мердок увернулся от удара и пнул его в живот. Противник со стоном согнулся пополам, а капитан быстро огляделся.       Отвлёкшись, мужчина упустил из виду первого противника, который уже пришёл в себя и, взяв в руки стул, опустил его на капитана. В последний момент услышав его, Мердок сумел увернуться, но не удержал равновесия и упал на пол. Вьетнамец тут же приземлился сверху и хотел воткнуть нож ему в горло. Мердок перехватил его руку, выбил оружие и, выхватив из кобуры пистолет, встал на ноги, следя сразу за двумя. Оба не шевелились, капитан же стоял, думая: убить их сразу, или использовать, как мишень для врагов?       - Опусти оружие, - услышал он позади себя. В спину упёрлось дуло автомата. Осознав, что в доме было не двое вьетнамцев, Мердок выругался. Откинув пистолет, он медленно поднял руки вверх и, резко развернувшись, выбил автомат из рук растерявшегося вьетнамца. Отработанным ударом мужчина откинул противника от себя и тут же почувствовал сильный удар в области затылка. Удар получился смазанный и, вместо того, чтобы потерять сознание, мужчина, глухо застонав, просто упал на пол. На этот раз вьетнамцы не теряли времени, рывком подняли пленника и оттолкнули к стене. Третий вьетнамец подошёл к нему и приставил дуло пистолета ко лбу, ещё двое целились в него из автоматов.       - Ну, что? – весело спросил вьетнамец. – Как ты хочешь умереть? Я могу тебя повесить, балки здесь крепкие, выдержат, а могу просто застрелить. Выбирай.       Мердок задумался. Теперь, когда он окружён тремя вьетнамцами, он не сможет вырваться. Оставалось только тянуть время и надеяться, что команда успеет проснуться.       - Я никогда не любил виселицы, - улыбнувшись, проговорил капитан. - Повешенные трупы такие некрасивые! Сам подумай, язык вывалился, лицо синее, какое-то опухшее. Не находишь?       - Значит, ты выбираешь пулю? – спросил вьетнамец, демонстративно зарядив оружие. Мердок покачал головой.       - А если выбирать пулю, - продолжил он. – То весь пол будет заляпан кровью, мозгами, смотря куда ты собираешься стрелять.       - Так что же ты выбираешь? – спросил вьетнамец, нехорошо улыбнувшись.       - Итак, если подвести итог всех вышесказанных мною слов, то получается, что ни петля, ни пуля мне не подходят, а значит, я остаюсь жить.       Последние слова оборвались громким выстрелом и криком боли. Мердока отбросило к стене. Ударившись об неё спиной, мужчина всё-таки устоял на ногах и схватился рукой за раненое плечо. Пуля прошла навылет, так как противник стрелял едва ли не в упор, и застряла в стене.       - Ну вот, - тяжело дыша, проговорил капитан. – Всю стену испачкал…       - А теперь мы с тобой славно поговорим, - сказал вьетнамец. – Так как за бумагами наши ребята уже пошли, мне интересно, когда вы планируете следующее наступление? – ничего не услышав в ответ, мужчина с силой сдавил свежее ранение пленника. – Говори!       Сдавленно застонав, Мердок схватился за его руку, пытаясь освободиться от ослепляющей боли. Отпустив плечо пленника, вьетнамец резко ударил его прикладом в живот. Упав на колени, капитан отдышался и хотел было снова подняться на ноги, но удар по лицу свалил его на пол. Оглушённый после удара, Мердок с трудом перевернулся на спину.       - Когда вы планируете следующее нападение? – снова спросил вьетнамец. Мердок молчал, прекрасно понимая, что это наступление может в корень изменить ход войны.       - Говори! – прорычал вьетнамец, пнув капитана в бок. От боли, капитан согнулся пополам, но его тут же толкнули обратно на спину. Раздражённо зарычав, противник резко ударил прикладом автомата по раненному плечу пленника. Не ожидавший этого, Мердок не сдержал крик. Выгнувшись дугой, он снова перевернулся на бок, зажмурившись и зажав плечо рукой. Боль сводила с ума. Сверху раздался довольный смех. Не успел пленник прийти в себя, как вьетнамец, сжав его горло, поднял его на ноги и оттолкнул к стене. Ударившись спиной, капитан снова упал на пол.       - Если ты сейчас же не скажешь, я просто пристрелю тебя, - проговорил мужчина. Полностью поглощённые этим зрелищем, вьетнамцы даже не заметили, как медленно открылась дверь в соседнюю комнату. Главный приставил дуло ко лбу пленника.       Мердок, зажимая рану, поднялся, исподлобья глядя противнику в глаза, и не отвёл их, когда послышался щелчок взводимого курка. Стало сложно дышать от переполнявших его эмоций. Мердоку стоило колоссальных усилий сдержать все их в себе и не показывать той дикой боли, которая мешала ему думать. Самодовольная улыбка противника выводила из себя. Словно в замедленной съёмке тот опустил палец на курок. Капитан невольно вздрогнул от выстрела. Странно, но той адской боли не было, может это и есть смерть? Когда последнего выстрела уже не чувствуешь? Мердок посмотрел на противника, который с каким-то удивлением смотрел на него, продолжая держать пистолет на вытянутой руке. Потом он как-то странно дёрнулся и мешком рухнул на пол. Практически сразу прогремело ещё два выстрела, которые свалили с ног оставшихся вьетнамцев. Мердок посмотрел в сторону двери, ведущей в соседнюю комнату. Около неё, держась одной рукой за косяк, стоял Ганнибал с ещё дымящимся пистолетом в руке.       Волна облегчения накатилась с такой силой, что капитан не удержался на ногах, медленно сползая по стене и оставляя кровавый след. Прикрыв глаза, он откинул голову на небольшой выступ. Однако насладиться покоем ему не дали. Кто-то довольно грубо схватил его за плечи, заставив снова вспомнить о ранении, и встряхнул, приводя в чувство.       - Би Эй, Красавчик, найдите воду, - услышал он распоряжение Ганнибала. – Мердок, ты как?       - Жив, спасибо, - хрипло ответил капитан, открывая глаза. – Вы умеете появиться очень вовремя, ребята.       Усмехнувшись, Ганнибал осторожно помог ему подняться и сесть в полуразвалившееся кресло. Мердок закусил губу, когда полковник стал осматривать свежее ранение.       - Сквозное ранение, вывих, - констатировал он, нахмурившись. Думать о том, что эти гады успели сделать с его новым подчиненным, не хотелось. Когда он очнулся, то ещё некоторое время не мог понять, где он находится. Крики за стеной казались какими-то далёкими, ненужными. Теперь полковник нещадно корил себя за то промедление, ведь прибудь он немного раньше, и не было бы вывиха, а то и огнестрела удалось бы избежать. Но тогда он лишь поднялся на кровати, пытаясь прийти в себя. На осознание того, что крики принадлежат его новому члену команды, ушло около минуты. Немного шатаясь, мужчина поднялся и бесшумно открыл дверь. Он увидел капитана, что стоял около стены под прицелами двух автоматов и пистолета. Зажав прострелянное плечо рукой, он, казалось бы, спокойно смотрел на врага. Вот только полковник видел его взгляд. Словно взгляд затравленного зверя, уже принявшего смерть, но готового стоять до конца.       - Здесь есть аптечка? – спросил мужчина, мотнув головой, чтобы избавиться от ненужных сейчас мыслей. Капитан покачал головой. Тогда Ганнибал снял свою футболку, только чудом оставшуюся чистой, и разорвал её на полосы.       - Здесь не то, что аптечки, здесь нет практически ничего, кроме того оружия, - проговорил Мердок, с трудом разлепляя веки. – И воду вы вряд ли найдёте. У меня есть немного во фляге.       - Ты в порядке? – спросил Темплтон. - Ты выглядишь так, словно не спал все эти… - Красавчик запнулся. – Сколько мы были в отключке?       - Почти двое суток, - устало ответил Мердок, поднимаясь с кресла. Ганнибал жестом остановил его, и капитан плюхнулся обратно. Кроме усталости и боли в раненом плече, появилась ещё и тупая пульсирующая боль в голове, но он, не обратив на это никакого внимания, продолжил. – Ганнибал, я… читал про эту гадость, что в вас вкололи. Вы можете отключиться в любую минуту неизвестно насколько, а сюда идёт армия вьетнамцев. Нам надо убираться отсюда. Я угнал вертолёт, на нём можно уйти.       - Ладно, разберёмся потом, - взял ситуацию под контроль Ганнибал. - Мердок, ты сможешь лететь?       - Да, вполне, - кивнул мужчина. Красавчик с сомнением посмотрел на вымотанного товарища, а Би Эй скрестил руки на груди.       - Я не полечу.       - Би Эй, здесь очень скоро будет армия вьетнамцев, - напомнил ему Ганнибал, но сержант упрямо покачал головой, всем своим видом показывая, что лучше он один на один останется с этой самой армией, чем полетит куда-либо. Мердок, видя такую решимость подошёл к развалившемуся в кресле Красавчику.       - Подыграй мне, - одними губами шепнул он, кладя ладонь на лоб товарища. Красавчик кивнул, а капитан продолжил. – Ганнибал, кажется, у Красавчика начался жар.       Дело сделано, все тут же оказались около «больного», а Мердок продолжил:       - Это побочный эффект от той гадости, он может осчастливить далеко не каждого, - быстро проговорил он. – В медицине он больше известен, как асиммулирульдэ притворякус. Если мы не успеем доехать до дома в течение трёх часов, то он умрёт.       Проговорив эту фразу, капитан посмотрел на товарищей. Кажется, на какое-то время, ему поверил даже полковник. Зато злобное выражение лица Би Эя тут же сменилось тревогой.       - И что теперь делать? – спросил он, пытаясь перекрыть довольно правдоподобный стон Пека. Темплтон явно переигрывал, вцепившись в подлокотники кресла с такой силой, что оторвал их. Растерявшись, Темплтон посмотрел на куски дерева в руках, а затем отбросил их в сторону, но Би Эй не обратил на это внимания.       - Я знаю, что надо делать, - с готовностью ответил Мердок, достав флягу с водой. – Он пока что чувствует только сильную боль. Би Эй, ты единственный, кто может с этим справиться. Ни я, ни Ганнибал его не удержим. Надо поить его вот этим каждые две минуты. Ни секундой позже или раньше. Если у него начинаются галлюцинации, то ты должен сделать всё, чтобы он не шевелился, но мы не успеем доехать до лагеря на машине, а этого лекарства не хватит.       - Значит, мы летим, - уверенно проговорил сержант, легко подхватывая Темплтона и взваливая его на плечо. Через несколько минут все уже были в вертолёте. Мердок сел за штурвал и, быстро заведя вертолёт, спрятал лицо в ладонях, пытаясь уговорить свой организм, потерпеть ещё немного. Сзади разместился Би Эй, сосредоточенно пытаясь напоить сопротивляющегося Красавчика.       - Думаешь, получится? – полушёпотом спросил Ганнибал, заметив, как вздрогнул Би Эй, когда закрутился винт вертолёта.       - Я так перевозил очень многих, - так же тихо ответил Мердок, отрывая ладони от лица. – Кто боялся летать. Главное занять их чем-то очень важным для них, и они тут же забывают о собственных проблемах.       Полёт прошёл спокойно. Иногда Ганнибал ловил панический взгляд Би Эя, но Красавчик, который наблюдал за ним сквозь опущенные ресницы, тут же начинал метаться и кричать, и сержант тут же переключался на него. Единственный конфуз, из-за которого они едва не разбились, допустил Мердок, банально уснув. К счастью Ганнибал интуитивно схватился за свой штурвал, из-за чего вертолёт с силой тряхнуло, разбудив пилота.       К домику прилетели к вечеру. Как ни странно, но там было очень тихо. Ни на улице, ни в самом доме не было никого. Едва вертолёт коснулся земли, как Би Эй выскочил из него и потащил Красавчика в дом. Мердок и Ганнибал отправились следом, чтобы доиграть спектакль.       - Так, посмотрим, - с видом знатока проговорил Мердок. – Поздравляю, Би Эй, ты всё сделал правильно и дополнительно ему давать ничего не надо. Но сейчас он смертельно устал, борясь с тобой и дикой болью, через минуту-две он оклемается и встанет на ноги.       В это время дверь распахнулась, и в дом зашёл Стив, сопровождаемый лично генералом, Уильямсом и ещё несколькими солдатами. Команда, включая «смертельно уставшего» Красавчика, тут же поднялась на ноги, приветствуя начальство.       - Ганнибал? – удивлённо спросил Стив, замерев на пороге. Генерал усмехнулся, оглядывая внешний вид подчинённых. Би Эй и Красавчик были покрыты толстым слоем пыли и грязи, Ганнибал ко всему прочему ещё и без футболки, а Мердок с наспех перебинтованным той самой футболкой прострелянным плечом. Подозвав санитара, генерал отправил его к Мердоку, а сам повернулся к Ганнибалу.       - С воскрешением, - весело проговорил мужчина. – А то мне уже сказали, что вы погибли при взрыве грузовика.       - У нас взорвался грузовик? – переспросил Ганнибал, посмотрев на Мердока. Тот кивнул, тогда полковник снова посмотрел на генерала.       - Прошу прощения, генерал, но сведения были неточными, - сказал он и улыбнулся. – Более того, я даже и не знал, что нас был грузовик, так как на задание мы уезжали на джипе. Кто вам поведал сию печальную новость?       - Стив, - не оценив юмора и уже не обращая внимания на полковника, спросил генерал. – Вы же мне сами сказали, что видели, как взорвался грузовик вместе с командой, которая, по вашему мнению, была в нём, когда подлетали на вертолёте, пытаясь их спасти?       - Я видимо ошибся грузовиком, - хрипло ответил Стив, сверля Мердока взглядом. Генерал нахмурился и кивнул солдатам.       - Отведите его в машину, мне будет интересно пообщаться с ним. А вы, Ганнибал, - обратился он к полковнику. Замолчав, мужчина внимательно оглядел команду и продолжил. – Поздравляю с выполненным заданием! Как вы узнали, что бумаг там не было?       В это время Ганнибал незаметно посмотрел на Мердока. Лицо капитана побледнело, но не выражало ничего, только глаза выдавали всю тревогу. Он напрягся, но молчал, стараясь выглядеть спокойным.       - Перед тем, как ехать, я уточнил кое-какие сведения у диспетчера, - ответил Ганнибал, отмечая удивлённо-облегчённое выражение лица капитана. Видимо он всё-таки не знал о самом задании. – База уничтожена.       - Не сомневался, - кивнул мужчина. – К тому же недавно отряд вьетнамцев попался в ловушку. Неверные координаты вам тоже диспетчер дала? Ладно, пока это неважно. С вас я возьму подробный отчёт о задании, но это потом. Я про другое задание, которое дал вам лично.       - Так же выполнено, - кивнул полковник. – Я как раз хотел просить вас о переводе капитана Мердока в мою команду.       Услышав эти слова, капитан замер, с удивлением глядя на командира. На лице появилась счастливая улыбка, которую он даже и не пытался скрывать.       - Так же я хотел просить вас не пускать в ход бумаги о разжаловании капитана Мердока, - как ни в чём не бывало, продолжил Ганнибал.       - Отлично, сегодня же напишу приказ, - сказал генерал. – А вам очередное задание, - мужчина снова окинул команду взглядом. – В те три дня отдыха, которые я вам дам, постарайтесь не нарваться на неприятности.       - Это самое сложное задание из всех, - тихо проговорил Красавчик, глядя, как улыбается Ганнибал. Генерал же, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл. Би Эй, который до этого, о чём-то разговаривал с одним из солдат, который, судя по нашивке, был врачом, подошёл обратно к команде. По его лицу Мердок понял: будет бить.       - Асиммулирульдэ притворякус, значит, - проговорил Би Эй. – Ты обманул меня и запихал в самолёт…       - Вертолёт, - перебил его Мердок.       - Да мне чихать! – закричал сержант, выходя из себя. Мердок поморщился от резкой вспышки головной боли, про которую он старался забыть.       - Я просто не хотел, чтобы ты попал в плен, здоровяк, - спокойно ответил он. – Тем более по такой глупой причине, как боязнь лететь. Я не для этого двое суток у окна с оружием провёл.       Сказав эти слова, Мердок развернулся и быстрым шагом вышел на улицу. Сев на скамью, мужчина прикрыл глаза, чувствуя острую потребность в тишине. Несмотря на то, что он был рад тому, что, наконец, уйдёт из отряда Уильямса, хорошего настроения не было. Все эти дни сильно вымотали его. Хотелось просто лечь и уснуть. Ещё и Би Эй подлил масла в огонь. Мердок не обижался на него, просто остался неприятный осадок. Он столько сделал для того, чтобы сержант не попал в плен, а ответ не получил даже банального «спасибо».       Скамья немного прогнулась под весом кого-то тяжёлого. Сразу же осознав кто это, Мердок открыл глаза и посмотрел на товарища. Би Эй молча сидел, глядя куда угодно, но только не на капитана. Мердок усмехнулся, глядя, как Баракус пытается подобрать слова, чтобы извиниться. Когда молчание затянулось, капитан поднялся на ноги и сказал:       - Извинения приняты.       - Спасибо, - с видимым облегчением проговорил Би Эй, тоже встав. – Ганнибал велел тебе идти отдыхать, иначе он решит, что ты не устал и начнёт тренировку.       Засмеявшись, Мердок кивнул и ушёл в комнату. Би Эй подошёл к Ганнибалу и Пеку.       - Я рад, что этот псих теперь в нашей команде, - проговорил он. Полковник улыбнулся. Новый член команды обещал стать хорошим другом.