Obscura

*** Макс стояла у двери, ведущей в их квартиру. Она держала в руках пакет с продуктами. Прогулка до магазина была нужна, чтобы хоть немножко проветриться и собраться с мыслями, а так же понять, во что стоит посвятить Викторию. Очевидно, что ей придется подробно рассказать о том, что же произошло в течение той недели в той реальности и чего никогда не повторилось в этой. Что скажет Виктория, когда она расскажет ей про свои суперспособности по перемотке времени и все те события, что произошли? Решит ли она, что Макс окончательно спятила или же просто посмеется над ней? Даже спустя столько лет где-то в глубине души Макс жил потаенный страх, что «королева сучек» вернется, и Колфилд понятия не имела, что тогда ей делать и как она с этим справится. «Ну что ж, перед смертью не надышишься», — Макс решительно провернула ключ в замочной скважине. Девушка шагнула внутрь и сразу же наткнулась взглядом на Викторию, сидящую на диване в гостиной со столь серьезным выражением лица, что Колфилд стало не по себе. — Привет, — нерешительно окликнула ее Макс. — И тебе привет, — отозвалась Виктория тихо. Макс поставила бумажный пакет с продуктами на стол и вытянула из него высокий пакетик поменьше с бутылкой вина. Виктория приподняла бровь и недовольно нахмурилась, буравя подругу взглядом, но Макс, не обратив на это внимания, вытащила два винных бокала с верхней полки навесного шкафчика. — Я прекрасно знаю, что у тебя сейчас на уме, — проговорила Макс, не глядя на Викторию. — Но для того, что я хочу тебе рассказать, нам обеим понадобится выпить. Виктория опустила взгляд и вздохнула. — Ты даже не представляешь, насколько ты права. Мне тоже нужно тебе кое-что рассказать. Макс удивленно вскинула брови, но не стала торопить подругу с ее рассказом. Она разлила вино по бокалам и придвинула один из них Виктории, после чего села рядом с Чейз, забравшись на диван с ногами. — Все началось в момент перед тем, как застрелили Хлою… — начала Макс свое повествование тихим голосом, глядя куда-то в окно. Макс рассказала Виктории все: о том, как она открыла в себе свои силы и способность предотвращать с ее помощью те или иные события. Она рассказала, как смогла спасти Хлою от верной гибели бесчисленное количество раз при помощи своих сил, и как они начали искать пропавшую Рэйчел Эмбер. Она рассказала, как сумела создавать альтернативные реальности, в частности ту, где Хлоя оказалась парализованной, и как Макс, скрепя сердце, приняла для себя тяжелейшее в ее жизни решение помочь подруге уйти из жизни. Она рассказала, как открылась правда на счет Рэйчел, и как Марк Джефферсон схватил их обеих — Макс и Викторию. Виктория задохнулась, глядя расширившимися от ужаса глазами на Макс, когда та сказала, что Джефферсон в итоге все же убил ее. Наконец, она рассказала о последствиях применения ее сил и как для того, чтобы спасти Аркадию Бэй, ей пришлось пожертвовать Хлоей, тем самым разрушив все для себя. Макс перевела мутный, словно у тяжелобольного, взгляд на подругу и была искренне удивлена, увидев влажные дорожки на щеках Чейз. Виктория спешно вытерла слезы и придвинулась, чтобы крепко обнять подругу, которая словно стала более хрупкой и уязвимой после своего рассказа. — О, Макс! Я даже представить не могу, как ты жила с таким бременем воспоминаний и чувств, — прошептала Виктория утешающе поглаживая Макс по спине. — Как же я рада, что, наконец-то, ты мне все рассказала. — И ты не считаешь, что я спятила? — поинтересовалась Макс, слегка отстранившись. — Нет, Макс, — твердо ответила Чейз. — И отчасти это связано с тем, что, в свою очередь, я хочу тебе рассказать. То, что я только что узнала от тебя, делает это даже несколько проще. Виктория осушила бокал и поднялась. — Мне кажется, стоит налить еще, — блондинка наполнила свой бокал, прежде чем вернуться на диван. — Не у одной тебя есть особый дар, — начала Виктория. — Еще когда я была ребенком, я поняла, что умею общаться с умершими людьми. Макс вскинула голову, пораженно уставившись на Чейз после осознания значения слов, что произнесла Виктория. — Да, звучит невероятно, понимаю, — кивнула Виктория, увидев реакцию девушки. — Меня буквально изводили этим в школе, из-за чего родители вообще решили отправить меня на лечение к психиатру, который предписал мне такие тяжелые препараты, что я все время была полостью эмоционально опустошена. Именно тогда и родилась «королева сучек». Виктория отвела взгляд, боясь встретиться глазами с Макс, которая продолжала молчать все это время. — Короче говоря, я перестала видеть духов на тот момент и жизнь, вроде, даже начала налаживаться, пока не появилась ты… В хорошем смысле этого слова. Виктория все же решилась взглянуть на подругу и, повернувшись к ней, продолжила. — Я некоторое время не принимала препараты, окончив лечение, но окончательно я отказалась от таблеток только, когда ты в лицо сказала мне, что обо мне думаешь, озвучила все мои потаенные страхи, тем самым вскрыв правду мне самой обо мне же. И я снова начала их видеть. Сначала я растерялась и даже не знала к кому пойти с такими признаниями, кто бы помог мне справиться с этим дерьмом, — продолжала Виктория, теперь ее уже было не остановить. — Мне так хотелось поделиться этим с тобой, но наша дружба, что только начала складываться, была для меня важнее, и я побоялась все разрушить. Макс слушала Викторию с выражением застывшего ужаса на лице, но не от осознания того, что за дар был у подруги, а от понимания того, через что ей пришлось пройти, обретя этот дар. Но при этом она и представить себе не могла, чем для нее станут следующие слова Виктории. Они обрушились на нее, словно удар обухом по голове. — Дух Хлои сейчас здесь с нами. — Что? — выпалила Макс вздрогнув. Она непроизвольно начала крутить головой, озираясь. Было видно, как спустя буквально минуту Колфилд резко напряглась, стиснув зубы, прежде чем, слегка сузив глаза, отчеканила ледяным тоном: — Виктория Мэрибет Чейз, я открылась перед тобой не для того, чтобы ты так жестоко шутила со мной! — голос Макс дрожал от едва сдерживаемого гнева и обиды. — Богом клянусь… Виктория скользнула взглядом куда-то в центр комнаты, прежде чем перебить Макс. — После того, как вы вломились в Блэквелл, Хлоя сказала, что она так рада, что ты ее сообщник, а ты ответила ей, что… — …до тех пор, пока она мой спутник по жизни, — продолжила Макс, перейдя на шепот. Она даже сейчас не рассказала Виктории, что они проникали в Блэквелл и, в частности, в кабинет ректора. Колфилд сделала глубокий вдох, пытаясь унять внутреннюю дрожь. — Хлоя, это действительно ты? — Да, это действительно она, — повторила Виктория ответ Хлои, прежде чем осознать тот факт, который только что выяснился. — Погоди, вы проникали в Блэквелл?! — Я же рассказывала, что мы пытались разобраться в том, что случилось с Рэйчел, — отстраненно проговорила Макс. — Мы хотели взглянуть на личные дела студентов. Но сейчас это не важно. Как такое может быть, что Хлоя здесь? — Я увидела ее еще вчера вечером, когда ты уже уснула, — пояснила Виктория, внимательно глядя на взволнованную подругу. — А когда сегодня я вернулась домой, она уже ждала меня, чтобы поговорить. Она наблюдает за тобой со дня своей смерти. Она старается оберегать тебя от опасностей, когда в этом возникает необходимость, но она не имеет права вступать с тобой в прямой контакт. По крайне мере до сих пор не имела права. Сейчас ее время среди живых близится к концу и она хотела бы в последний раз пообщаться с тобой, Макс. И попрощаться. Она ничего не рассказывала мне о том времени, что вы провели вместе. Так что я ничего об этом не знаю и готова выслушать все, что мне нужно будет узнать потом. — Воу, — выдохнула Макс. — Просто невероятно! Фотограф почувствовала резкую слабость. Виктория же снова перевела взгляд в центр комнаты, словно прислушиваясь к чему-то. — Эм… Ну хорошо, думаю, что можно попробовать и так, — ответила она, прежде чем повернуться к Макс. — Хлоя говорит, что может войти в тело живого человека. Она попросила воспользоваться моим, чтобы пообщаться с тобой напрямую. Виктория поднялась с дивана. — Хорошо, давай, я готова. Сначала ничего не происходило, но внезапно тело Виктории словно слегка обмякло. Она оставалась все той же, но при этом ее привычная прямая осанка и манерность вдруг испарились, сменившись расслабленной, слегка угловатой позой. Девушка склонила голову на бок, едва различимо дерзко, по-прайсовски ухмыльнувшись, а Макс закусила губу, чтобы не взвыть от образа синеволосой панк-девушки, отличавшейся именно этими, типичными для нее движениями и жестами, что возник у нее в голове. — Х-Хлоя?.. — Да, Макс, — широко улыбнулась Хлоя своей задорной улыбкой распахнув объятья. — Иди сюда, хиппи! Макс шагнула в объятья, крепко прижавшись к своей безвозвратно ушедшей любимой, укрываясь от всего мира в руках Хлои Прайс. Их глаза встретились, и Макс словно увидела в глубине темных глаз Виктории те самые небесно-голубые глаза с безумными задорными искорками. Девушка приникла к губам Хлои в долгом чувственном поцелуе. Где-то на задворках подсознания она осознавала, что это все еще Виктория, но на уровне ощущений она чувствовала, что это именно Хлоя и никто иной, и именно этого столь родного и любимого ей человека она сейчас целовала, вкладывая в поцелуй всю накопившуюся за эти годы тоску и нежность. — Хлоя, Господи, это действительно ты! — всхлипнула Макс, вжимаясь в подругу, цепляясь за нее, словно боясь отпустить хоть на долю секунды. — Я так безумно скучала по тебе! — И я скучала по тебе, Супер Макс, — выдохнула Хлоя, слегка ойкнув. – Хэй, подруга, ты меня так сжала, что я уже не могу дышать и по ходу прям здесь скончаюсь еще раз, но уже от твоих рук. — Ох, прости, — Макс слегка ослабила хватку, но так и не выпустила Хлою из объятий. — Я… Я просто не знаю, что сказать. Это все просто невероятно! — Просто охренеть как нереально, правда? — согласилась Хлоя, выдохнув слова Макс в ухо, зарывшись носом в волосы подруги и вдыхая такой родной запах по которому скучала все эти годы. — Я и мечтать не могла, даже не надеялась, что когда-нибудь увижу тебя снова, — Макс наконец все же выпустила Хлою из своих рук. — Как такое вообще возможно? — Вряд ли я смогу рассказать тебе обо всем, но когда я умерла, то попала на какой-то гребаный цветущий луг, который будто сошел с заставки Windows XP, — начала Хлоя свою историю. — Типа это был какой-то образ их моих старых воспоминаний, но я никогда не пользовалась Windows XP! Макс тихонько рассмеялась вместе со смехом отпуская внутреннее напряжение, услышав слова Хлои. — Ты забыла, правда? — Что именно? — Как-то у нас с тобой был спор, — напомнила Макс.- Ты настаивала на том, что заставка XP была рисунком, а я говорила, что это фотография. Улыбка Макс стала шире. — И да, к слову, я выиграла. В итоге ты звала меня «кладезь мудрости и просветления» в течение недели. — Так вот почему я этого не помню, — ухмыльнулась Хлоя. — Только ты могла придумать такой отстойный титул. — Да разве, мисс — «зовите меня вечный источник дерзости и поиска приключений на свой зад»? Хлоя усмехнулась. — Хорошие были времена. — Так ты в итоге оказалась в чистилище? — поинтересовалась Макс. — Типа того, — кивнула Хлоя. — Я встретила там Рэйчел. Хлоя прикрыла глаза, и Макс понимающе взяла подругу за руку, слегка ободряюще сжав. — Мы выяснили, что с ней произошло, когда Нейтан во всем признался. Мы похоронили ее должным образом вскоре после тебя. — Рэйчел сказала, что мне еще не время идти дальше, — Хлоя провела ладонью по лицу. — И она же мне показала, что произошло за ту неделю, что мы провели с тобой вместе. — Так ты присматривала за мной все эти годы? — Макс заглянула в глаза девушки, проведя большим пальцем по ее щеке. — Меня типа назначили твоим ангелом-хранителем, подруга, — Хлоя запечатлела краткий поцелуй на лбу Макс.- И несмотря на то, что мне запретили вступать с тобой в контакт, я могла оберегать твою задницу от разных неприятностей эти несколько лет, тусуясь рядом с тобой. — А теперь твое время здесь истекло, да? — Колфилд опустила глаза, моргнув несколько раз в попытке отогнать подступающие слезы. — Я выполнила все свои обязанности здесь, и теперь мне пора, — Хлоя крепче прижала к себе Макс, чувствуя, как сердце сжимается от лжи, что она вынуждена говорить, не в праве открыть всю правду из-за своего гребаного долга, который так и не был до конца исполнен. — Спасибо, что дала мне возможность повидаться с тобой еще разок. Я так рада тебя видеть, — глухо произнесла Макс, уткнувшись носом в плечо Хлои. — Я тоже, Максимус, я тоже, — ответила Хлоя, прижавшись щекой к растрепанной макушке девушки. Хотя и в этой истории ей пришлось несколько соврать — никто не давал ей права общаться с Макс. Это было запрещено при любых обстоятельствах и исходах событий. «Да насрать», — пронеслось в голове бунтарки. — Виктория рассказала, что вы сегодня были в полицейском участке, — решила сменить тему Хлоя, слегка отстраняясь. — Зачем вас туда вызывали? — Они разыскивают здесь, в Сиэтле убийцу который накачивает своих жертв наркотиками, а потом фотографирует, как ублюдок Джефферсон, — вмиг вспыхнула Макс. — Подражатель? — Именно так считает полиция. Они расспрашивали, не рассказывал ли чего Джефферсон о своей жизни в Сиэтле, — Макс обхватила себя за предплечье. — Но он ничего такого не говорил. По крайне мере из того, что могло бы оказаться полезным. — Так они думают, что это кто-то, кого он мог знать, находясь в свое время здесь в Сиэтле? — Вроде того. И, кстати, все это мне напомнило, что я должна тебе кое о чем рассказать. — О чем, Макс? — Я думала, что потеряла свои способности после того, как… как все случилось в тот день, — девушка сжалась, стыдливо пряча взгляд от Хлои, чувствуя вину за принятое тогда решение. — Я думала, что больше не могу отматывать время, но вчера вдруг обнаружила, что как тогда могу фокусироваться на фото. — Ты имеешь ввиду, что можешь перемещаться через фотографии и менять ход времени? — конечно же, Хлоя уже была в курсе этого, но пока Макс не разобралась в происходящем, по мнению Хлои, не стоило проявлять инициативу и заводить разговор об этом. — Да, но прежде я думала, что могу перемещаться только в фотографии, которые сняла сама или на которых есть я, — торопливо пояснила Макс. — Но сегодня в полиции я внезапно почувствовала, что чуть не «провалилась» в фотографию, на которой была убитая жертва, что недавно нашли. — Черт, у меня нехорошее предчувствие насчет хода твоих мыслей, чувак, — Хлоя невольно нахмурилась, не зная, что и думать на счет того, что открылось только что перед ней. — Если бы я переместилась в ту фотографию, я смогла бы узнать, кто убийца, понимаешь? Тогда мы смогли бы сдать его полиции, — воодушевленно заявила Макс с лихорадочно горящими глазами. Хлоя явно не разделяла этого воодушевления. — Вообще не думаю, что это такая уж охуенная идея, Макс, — честно ответила она, вздохнув. — С учетом того, что тебя нет на фотографии, кто знает, что может случиться? Ты можешь оказаться в теле жертвы, или же, еще хуже — в теле убийцы. А не зная, как поступить дальше и не в состоянии продолжить, ты похеришь весь ход событий, и мы обе прекрасно представляем к чему это все может привести и в какой пиздец вылиться. — Эм… Вообще я не задумывалась об этом, — честно призналась Макс смутившись. — Да и что если ты вообще застрянешь в той сраной реальности, не в состоянии вернуться назад? — возмущенно закончила свою мысль Хлоя. — Но, с другой стороны, я тоже понятия не имела, что будет дальше, когда совершала первый прыжок через нашу с тобой фотографию, — возразила Макс, взвешивая доводы подруги. — И если есть хоть малейший шанс остановить убийцу от последующих возможных убийств, я готова рискнуть и воспользоваться этим шансом! Хлоя раздраженно вздохнула, понимая, что спорить совершенно бесполезно. — Блять… Я так понимаю, что разубедить тебя в твоем решении я все равно не смогу, да, Колфилд? Давай тогда только одно условие, спасительница вселенной недоделанная. Когда ты окажешься там, как бы тебе ни хотелось, не смей менять ход событий, — голос Хлоя звучал жестко и непреклонно. — Ты не можешь спасти ту девушку, слышишь?! Не имеешь права! Макс недовольно тряхнула головой, одарив Прайс вызывающим и дерзким взглядом. — Договорились, — все же согласилась она. — У тебя хоть есть эта гребаная фотография? — обреченно спросила Хлоя, запустив пальцы в волосы, как она всегда делала в моменты затруднений при принятии решений. — Эм… Нет, — призналась Макс. — Но у тебя есть прекрасная возможность использовать свои способности в этом деле. Ухмылка Макс была настолько многозначительной, что Хлоя невольно закатила глаза. — Сейчас тебе лучше покинуть тело Виктории — давай ее тоже введем в курс дела. *** «Мать вашу, и как я дала втянуть себя в это дерьмо? — в сотый раз спрашивала себя Хлоя, стоя за спиной Стейси Ковальски в помещении Восточного полицейского участка. Детектив сидела за столом, просматривая файлы по делу на своем компьютере. Макс попросила Хлою отправиться в полицию и попытаться помочь найти фотографию и хоть какую-то информацию по делу, что может быть им полезна. Хлоя не горела желанием и возмущенно игнорировала обеих девушек до того момента, как Макс сказала: — Давай еще разок побудем блэквеллскими ниндзя, Хло. «Может, стоит получить ее логин и пароль, вдруг пригодится? — Хлоя вошла в тело Ковальски. — Вот так». Она заблокировала компьютер детектива, легко выскользнув обратно из тела. Стейси Ковальски недоуменно уставилась на монитор компьютера. — Когда я успела его заблокировать? — недоуменно пробормотала офицер. Женщина нажала ctrl-alt-del и набрала пароль 'D3r3kM0rgan15H0t', разблокировав компьютер. «Хорошо, теперь главное не забыть это, — подумала Хлоя, внимательно наблюдая за вводимыми данными. — А теперь за работу, призрачный ниндзя. Посмотрим, что у нас тут есть». Хлоя снова завладела телом Ковальски, приступив к просмотру файлов на компьютере. Она отыскала папку с материалами по делу Джефферсона. Данные по его периоду жизни в Сиэтле, а так же про его ассистента Джозефа Адамса, который пропал. Так же к делу прилагалась его фотография и записи, что он пропал в то же время, когда Джефферсон покинул Сиэтл. Хлоя так же обнаружила свернутое окно с личным делом Макс из Блэквелла. «Какого черта ей надо от Макс? Эта тупоголовая задница реально думает, что она замешана в этом?» — раздраженно пронеслось в голове Прайс. «Ну и где эта сраная фотография? Оригинал наверняка приобщен к материалам и лежит где-то в папке, но ведь должна же быть где-то ее копия… так… — Хлоя бегло листала файлы на компьютере. - Ага! Вот она! И Супер Хлоя снова на коне! Теперь только бы еще понять, как передать файл Макс с Викторией?» Она не могла выслать файл через электронку, поскольку наверняка весь интернет-трафик отслеживался и контролировался. Хлоя порылась в сумочке детектива, отыскав ее телефон. «Должно сработать. Да будет благословенен тот хитрожоп, что придумал разблокировку по отпечатку пальца!» — ухмыльнулась Хлоя, прикладывая большой палец Ковальски к сенсору. Телефон ожил. Хлоя включила камеру, быстро сняла монитор, на котором была открыта нужная фотография и отправила ее Макс, после чего подчистила все следы, удалив картинку из памяти телефона и сообщений. *** Вернувшись в квартиру Макс и Виктории, она застала девушек за внимательным исследованием фотографии, что она скинула на телефон Макс. — Ну и как это работает? — поинтересовалась Виктория. — Ты просто фокусируешься на фотографии и будто бы попадаешь в нее? — Что-то вроде того, — подтвердила Макс, неопределенно качнув головой. — Но я понятия не имею, как все пойдет в этот раз, ведь меня нет на этой фотографии. И я прекрасно понимаю, что если я что-то поменяю в ходе этой истории, то меня может перебросить в совершенно иную временную или пространственную реальность, не ту, которую я сейчас покину. Виктория глянула через плечо. — Хлоя просит не… — …не проебать эту временную линию, знаю, — кивнула Макс. — Береги себя, Макс, — с тревогой в голосе попросила Виктория, положив руку на худенькое плечо подруги. — Это просьба от нас обеих. — Я постараюсь, — улыбнулась Макс. Девушка положила телефон напротив и постаралась сфокусироваться на фото. Сначала ничего, казалось бы, не происходило, но внезапно фотография начала пульсировать и появились незнакомые звуки. Макс продолжала всматриваться, пока не осознала, что находится уже совершенно в другом месте. Она огляделась. Похоже, она находилась в фотостудии, оформление которой до дрожи напоминало проявочную Марка Джефферсона. На полу на белом заднике лежала девушка, в которой Макс узнала Гвен Пурде. Она была связана по рукам и ногам и, похоже, находилась под действием изрядной дозы наркотиков. Похоже, она совершенно не заметила присутствия Макс. «Если она лежит здесь, а я нахожусь тут, получается, что…» — звук открывающейся двери прервал ход ее мыслей. — Дорогая, надеюсь, тебе удобно здесь лежать. Мы продолжим буквально через минутку, только я решу одно неожиданно возникшее дело, — услышала Макс голос за спиной. И даже несмотря на то, что Макс сразу же узнала этот голос, шок был слишком велик, и она была морально не готова, повернувшись лицом к говорившему, столкнуться нос к носу со своим боссом, Джулией Бенетт.