***
Ни о чем не подозревающая Усаги Цукино наслаждалась тихой спокойной жизнью девочки-подростка, о которой так мечтала в последние минуты противостояния с Металлией. Конечно, осуществилась мечта довольно спорно, принцесса вовсе не хотела лишиться друзей и любимого, но, как говорится, бери что дают. Она не помнила ни времен Серебряного тысячелетия, ни последних событий, но видела очень странные сны. Сны, в которых ее окружали незнакомцы, казавшиеся самыми близкими людьми на свете. Просыпаясь, девушка не могла восстановить в памяти лиц и имен, сохраняя при этом чувство тепла в сердце и огромную боль потери. Однажды ей показалось, что одним из персонажей ее странных снов является тихоня-вундеркинд из параллельного класса. Усаги даже попыталась завести разговор, но собеседница слишком уж спешила на дополнительные занятия и знакомство толком не состоялось. В автобусе, на котором они с друзьями обычно ездили в игровой центр как-то раз девушка приметила удивительно красивую брюнетку, ее же Усаги видела несколько раз в компании Мамору Чиба, приятеля Мотоки. Сердце странно защемило. Но больше пересечься не удалось. Сам Мамору стал на удивление милым, что поначалу вводило в замешательство. Он не дразнил и не шутил над ней, искренне здороваясь и интересуясь ее успехами в учебе. Как-то раз даже угостил мороженым и помог с очень сложной задачей по математике. Усаги даже заподозрила его во влюбленности, но быстро прогнала прочь такие мысли. Разве может плакса и троечница, как она, всерьез заинтересовать такого перспективного молодого человека, без пяти минут аспиранта, а может даже доктора каких-нибудь наук? Тому же у него очень приятный голос и такие удивительные глаза, наверное, у него нет отбоя от более достойный поклонниц. Вскоре одно из ночных видений незаметно трансформировалось в Мамору, он неизменно представал прекрасным рыцарем в сверкающих доспехах и признавался Усаги в любви, попутно объясняя устройство государства и особенности межпланетных отношений. Нет, воспринимать этот бред всерьез точно не стоило! Отдельным позором обернулась история с преследованием через весь город белого кота, показавшегося так же странно знакомым. А потом еще объяснения с его хозяйкой, удивительно похожей на нее саму блондинкой, которую так же захотелось схватить за руку и не отпускать. Подобные странные порывы могла вызвать абсолютно любая мелочь: запах книг в школьной библиотеке, карта звездного неба на уроке астрономии (которую Усаги внезапно полюбила и даже записалась в кружок), лепестки сакуры на мамином календаре или репортаж с заснеженной вершины Фудзиямы. Усаги уже всерьез стала задумываться, не обратиться ли ей к психотерапевту, но подсознательно боялась, что врачу удастся решить ее проблему.***
«Серенити…» Девушка в длинном белом платье быстро бежала по мраморным ступеням величественного дворца, практически не разбирая дороги. Кто она? Как оказалась в этом месте, таком знакомом и чужом одновременно? «Серенити…» Это имя было определенно знакомо. Да, они читали что-то про эту греческую богиню на уроках истории в школе. Стоп! Она — ученица старших классов Усаги Цукино. Плакса, соня и далеко не первая ученица. Что бы ей делать в таком шикарном месте, да еще и узнавать высокие белые колонны, резные перила, горельефы, украшающие входную арку? «Серенити…» Голос тоже казался смутно знакомым, как и его обладатель. На верхней ступени длинной лестницы стоял блондин среднего роста в парадном военном мундире и нервно теребил свои вьющиеся волосы. Его усталые голубые глаза смотрели на девушку с теплотой и легкой грустью. Усаги замерла, не решаясь подняться выше. — Кто ты? — прямо спросила девушка. — Это уже не важно, — грустно улыбнулся парень, очень знакомо склонив голову набок. — Я хочу попросить тебя об одолжении, Серенити. — Почему ты называешь меня так? – ей, конечно, льстило имя богини, но она его ничем не заслужила. — Прости, я просто привык, Усаги. Ты мне… нам поможешь? Девушка неуверенно кивнула. — Ты должна найти Энди… — он запнулся, — Мамору, Мамору Чиба и передать, чтобы он оставил свои попытки нас вытащить — это плохо кончится. Одному ему не справится с силой Золотого кристалла, своими экспериментами он просто разнесет планету. — Вытащить «вас»? Откуда? — Это тоже уже не важно. Он поймет. А сейчас мне пора, Усаги, береги себя. Юноша развернулся и сделал шаг в темноту, когда Усаги встрепенулась и бросилась следом. Она буквально вцепилась в белый, развивающийся плащ. — Не уходи! — Я не могу остаться. На этот разговор мы потратили наши последние силы. Я не смог пробиться к Мамору, поэтому потревожил тебя. Прости… Он так и не обернулся, буквально растворяясь в ее руках. Вслед за этим растаяли, колонны, лестница, горельефы. Последнее, что запомнила проснувшаяся в слезах Усаги это слабый запах книжной пыли. В окошко, пробиваясь сквозь плотную ткань занавесок, светила полная Луна. Девушка села в постели и, вытирая глаза сжатыми кулаками, прошептала: — Джед…***
В это утро Усаги проснулась значительно раньше будильника, чем сильно удивила семью. Но вместо того, чтобы отправиться в ванную, пока ее не занял младший братец, девушка, убедившись, что никого поблизости нет, максимально бесшумно повернула ключ в замочной скважине своей двери и обернулась пристально глядя на свернувшуюся на кровати Луну: — Мне нужен мой жезл для перевоплощения, где он? Кошка непонимающе уставилась не хозяйку и что-то промяукала. — Луна, если ты сейчас же не отдашь мне жезл, я пойду совершу что-нибудь экстремальное, чтобы пробудить силы, ну, или зазря свернуть себе шею. Выбирай. — Как ты узнала? — кошка сделала сальто через голову, и на кровать упала знакомая ручка. — Ко мне приходил Джед. Им нужна помощь! — Он так и сказал? — засомневалась Луна. Четвертый лорд принца Эндимиона всегда был ответственным молодым человеком и вряд ли стал бы втягивать принцессу, которую всегда искренне опекал, в сомнительные авантюры. — Он просил передать Энди, что Золотым кристаллом их не вытащить, но ведь о Серебряном речи не было! Я их найду и спасу! Если бы Луна была человеком, то без сомнения изобразила бы излюбленный жест начальника земной разведки «рука-лицо». Но Луна была всего лишь кошкой, поэтому она мяукнула и помчалась за быстро удаляющейся хозяйкой. * * * Что бы там не говорили учителя, а дурочкой Усаги не была никогда. Так же ей не было свойственно безрассудство. Прежде чем бросаться в омут с головой, девушка решила навестить друзей и удостовериться, что помощи ждать действительно неоткуда. По дороге в школу она успела заскочить в храм к Рей и с удивлением узнала, что подруги уже длительно время нет в городе. Официальная версия звучала так: у Рей заболела тетушка, живущая где-то далеко в горной деревне и она, как добрая родственница, поехала помочь по хозяйству. Разбираться в правдивости слов старого священника не было времени, как и разыскивать Сейлор Марс, которая скорее всего не сохранила своих воспоминаний. В школе девушку ждала очередная неудача: Ами нигде не наблюдалось. У учительницы Усаги узнала, что как раз сегодня в Токио проходит олимпиада по математике и мисс Мизуно выпала честь представлять их школу. Пропустив мимо ушей замечания, что будь сама Цукино несколько расторопнее и усидчивее, глядишь тоже бы на какую-нибудь олимпиаду поехала, хотя бы по домоводству, Усаги с ехидством отметила, что это не мисс Мизуно оказали честь, а Ами оказала честь школе своим присутствием на какой-то там олимпиаде. Обычно девушке не была свойственна грубость (но тут на нее столько всего навалилось, что из себя могла вывести любая мелочь), так что классная руководительница оставила выпад без внимания. О судьбе Макото Усаги узнала тем же способом, что и Эндимион. Соседка долго ворчала по поводу подозрительных личностей, которые повадились тревожить прах давно почившей семьи, но со смаком рассказала эту печальную историю еще раз. Принцесса слушала и ушам своим не верила, ведь еще несколько месяцев назад жизнерадостная Мако угощала их вкуснейшими пирожными в квартире напротив, а сейчас там живут абсолютно посторонние люди. Как такое могло случиться? Минако и Энди Усаги просто позвонила. Вместо подруги ответила ее мама. Миссис Айно рассказала, что эту неделю ее дочь проводит в другом городе на молодежных соревнованиях по волейболу. А Энди просто не брал трубку. Совершенно разбитая и опустошенная Усаги пришла домой. Единственным ее желанием было упасть в постель и дать волю истерике, которую девушка мужественно сдерживала последние несколько часов. — Усаги? — в дверь постучали и, не дождавшись ответа, на пороге возникла миссис Цукино. — Что, мамочка? — девушка попыталась улыбнуться, лишние расспросы сейчас ни к чему. — Я совсем забыла, к тебе приходила подруга, она занесла вот этот сверток, здесь вроде как материал для подготовки к контрольной. А когда у вас контрольная? Подруга? Если бы это была Нару, мама так бы и сказала. Но если не она, тогда кто? Какая еще контрольная, до первой еще больше двух недель. — Через две недели. — О! Раньше ты никогда не начинала подготовку так рано. Новые друзья хорошо на тебя влияют. Пусть эта девочка заходит к нам на чай. — Я ей передам. Прости, мамочка, мне надо готовиться. Вытерев скупые слезы умиления, миссис Цукино удалилась, оставив дочь наедине с загадочной посылкой. Разорвав увесистый конверт Усаги вытряхнула его содержимое на стол и обомлела: перед ней лежал перстень Нефрита, тот самый амулет, благодаря которому принцесса Луны Серенити однажды измяла столь любимые принцем Земли розы. В том, так и не случившемся будущем, этот артефакт стал их семейной реликвией. Хозяин — не возражал, хотя периодически, в шутку, и требовал от монарха выкуп за ценную вещь, практически фамильную драгоценность. Этот перстень, вполне мог быть среди вещей, которые Зой притащил из библиотеки. Кроме перстня в конверте была записка, развернув которую Усаги уже не сдерживала слез: не узнать почерк разведчика было невозможно. «Привет, Усаги! Если ты читаешь это письмо, то значит у нашего гениального стратега что-то пошло не так, как планировалось. Чувствую, что его Высочество попытается мне за это письмо шею свернуть, но ты ведь заступишься, правда?) )) Ты всегда за всех заступаешься… Энди собирался с помощью Золотого кристалла разрушить это чертово колесо, чтобы не допустить нового витка. Это наш последний шанс — потом вы просто все забудете, без возможности восстановить память. Узнала колечко? Надеюсь, помнишь, как оно работает? Что бы не думал Энди, ты — единственный человек, способный уладить это семейное дело миром. Удачи, Крольчонок!» Девушка пристально посмотрела на сидящую на стуле кошку: — Так это ОНА?! И вы молчали?! Кошка прижала уши и виновато опустила голову: — Мы клялись в верности Луне! — попыталась оправдаться жрица. — Эндимион тоже знал. — И я должна была догадаться! Возможно учителя и правы на счет моих умственных способностей. Лунная призма, дай мне силу! — Усаги, что ты делаешь? — Луна с ужасом уставилась на активированный амулет. — Держу свое слово! — крикнула воительница, исчезая в серой дымке телепорта.***
Что это: сон или морок? Усаги стояла посреди гостиной для аудиенций лунного дворца Серебряного тысячелетия. И судя по ее смутным воспоминаниям за последние тысячу лет антураж нисколько не поменялся. Но разве дворец не был разрушен во время нападения Берилл? — К сожалению, Серенити, это всего лишь иллюзия, созданная магией, — словно прочитав ее мысли проговорил мелодичный знакомый голос. — Я рада тебя видеть, дочь моя. — Здравствуй, мама, — жестко произнесла девушка, направляя в сторону королевы лунный жезл…