Я не оставлю вас в беде

      Нефрит сидел в своем авто, припаркованном во дворе спортивного клуба и, опрокинув голову на руль, грустно вздыхал. Нет, разговор с Минако совсем ему не помог, а еще больше все запутал. На словах все было просто и банально: «Подари букет цветов, своди в кино, возьми за руку…» Правда, ко всем этим действиям девушка прилагалась весьма не стандартная.       Да, Макото Кино влюбчива и романтична, эту свою черту она пронесла сквозь века. Но только вот Лита, ко всему этому, всегда была еще и девушкой открытой. Принцесса Юпитера легко шла на контакт и сходу просчитывала собеседника, видя все то, что тот пытается скрыть. Именно так Нефрит и попался в прошлом: легко и непринужденно, на непосредственность, искренность и блеск зеленых глаз.       Мако же была другой, словно плохая копия той, жизнерадостной девушки. В присутствии людей, которым Юпитер доверяла, она вновь обретала свою прежнюю легкость. Могла иронично высмеивать принца и даже отвесить ему шутливый подзатыльник. И с подружками, скорее всего, вела себя примерно так же. Но при посторонних мисс Кино замыкалась в себе и очень стеснялась. А иногда даже проявляла агрессию.       Многочисленные комплексы и страхи — следствия ранней потери родителей и долгого одиночества. Плюс подростковый максимализм. Даже такому неплохому психологу, как Нефрит потребовался бы на устранение сего «букета» не один месяц кропотливой работы. А не какие-то несчастные 10 часов! А при тех условиях, в которые загнал его бывший тесть, ему самому впору бежать к психотерапевту.       Макото, конечно, была уже далеко не ребенком, но ей едва минуло 17. Бедная наивная сирота, которую соблазняет представитель золотой молодежи, прожигающий жизнь по кабакам на деньги родителей. А если учесть, что он-то вернул себе воспоминания из прошлой жизни, а девушка – нет, то, принимая во внимания разницу в психологическом возрасте в тысячу с лишнем лет, и вовсе попахивало педофилией. Все уверения, в своих собственных благих намерениях не действовали. А еще Нефрит считал, что таким образом изменит своей любимой Литавре, и это была уже и вовсе клиника.       Двери спортклуба распахнулись, и Неф поспешил выйти навстречу судьбе. -Макото? — окрикнул он девушку.       Высокая шатенка обернулась и смущенно потупила взгляд: — Привет… Ты сегодня так тихо ушел, я не заметила… — Ну, в этом суть нашей демонической жизни, — подмигнул Нефрит, протягивая руку к ручке спортивной сумки. Мако непонимающе уставилась на парня. — Сумку давай! — улыбнулся бывший дипломат. — Зачем? — не поняла девушка. — Ну джентльмен я или кто? Вон моя машина стоит, пойдем я тебя подвезу. — Да я сама… — засмущалась Макото, и это показалось Нефриту настолько милым, что захотелось обнять скромницу, перекинуть через плечо и увезти в неизвестном направлении. Хотя, в очень даже известном…       Он приблизился к смутившейся девушке и, чуть ли не касаясь губами ее уха медленно произнес: «Не спорь со мной!» Потом так же быстро отдалился, повесив ее сумку себе на плечо, и взяв Мако за руку.       В себя Макото пришла уже в Феррари, когда парень наклонился к ней так близко, что дыхание перехватило и глаза сами закрылись. Нефрит скользнул рукой по ее правому плечу, слегка облокотившись о девушку. — Эй, ты чего? — улыбнулся Неф, щелкая ремнем безопасность пассажирского сидения. — Ты же не против, что я тебе помог? А то знаешь какие штрафы большие!       Мако не была против, она вообще, казалось, уже умерла и находилась в раю рядом с таким красавцем. Вспомнив слова Зоя про принца на красном Феррари, Макото и вовсе оробела. Так случается в сказках, а не в реальной жизни и не с такой, как она. — Домой? — спросил Нефрит поворачивая ключ в замке зажигания. — А есть варианты? — как можно более непринужденно спросила девушка. — Ну, ты вчера весь вечер со мной провозилась. Спасла жизнь, накормила вкусным ужином, уложила спать… — тут Неф сделал многозначительную паузу, что девушка вновь залилась краской. — Я чувствую себя в долгу. Поэтому… может сегодня я что-нибудь приготовлю? — А ты умеешь? — оживилась Мако. Посмотреть на этого парня на кухне было бы интересно. Уж больно не вязался его образ светского льва с передником и поварским колпаком. — Ну, я не такой эксперт, как ты, — без лишней скромности заявил Нефрит, — но, вполне способен приготовить приличный ужин для девушки. Что предпочитаешь? — Ну, после спортзала, я бы не отказалась от хорошего стейка, — включилась в игру Мако. — Идет! — Неф протянул ей ладонь по которой девушка хлопнула. — Тогда заедем за продуктами и ко мне?       Он говорил непринужденно и с обаятельной улыбкой на лице, а у Мако вдруг задрожали руки. Это был верный признак того, что воительница снова «навек» влюблена. И не просто в глаза, волосы или голос, нет… На этот раз это был тот самый парень, который «разбил ее сердце», целиком… — Но ты же говорил, что там появляться опасно… — В особняке? Конечно, но это не единственное мое жилье. У меня есть квартира в центре, — Нефрит решил, что отсутствие ответа, вполне можно принять за ответ положительный и дал по газам.       Парень был настолько погружен в свои мысли, что когда встречную машину занесло, едва успел среагировать и съехать в кювет. «Ндя, Ваше Сиятельство, отвыкли Вы от человеческого транспорта». — Мако, ты в порядке? — обеспокоенно обернулся Нефрит к своей пассажирке, легким касанием погладив девушку по колену. — Ты всегда так гоняешь? А если бы не успел? — было видно, что Макото напугана, но храбрится. — Всегда, — признался Нефрит. — Просто обычно не вожу пассажиров… Прости, я буду осторожнее.       Квартира Нефрита поражала своей роскошью: просторная светлая гостиная, шикарная кухня-столовая (увидев остров и барную стойку, Макото облизнулась, ей подобное богатство если и светило, то очень не скоро), наверное, спальня тоже была хороша…       Нефрит быстро разложил покупки на столе и обратился к гостье: — Предложить тебе пока что-то выпить? — Ну, — девушка устроилась за барной стойкой и, с любопытством, разглядывала бытовую технику, — если ты еще и мастер чайных церемоний, то предпочитаю зеленый чай с жасмином. — Ага, сейчас сбегаю, кимоно надену, — засмеялся Нефрит, но чай заварил.       К удивлению девушки, бывший демон действительно не плохо справлялся на кухне, и уже через полчаса аппетитный ужин вместе со свечами и вином стоял на столе. — Хм… романтично, — оценила Макото. — Дело не в романтике, — усмехнулся Нефрит. — Главное — стиль! Прошу к столу, миледи! — он галантно отодвинул стул, и смущенная Мако села за стол.       Мясо было восхитительно, поэтому первые несколько минут ужина прошли в тишине. Откупоривая бутылку вина хозяин с сомнением посмотрел на девушку и наполнил только один бокал, кивнув Макото в сторону минеральной воды. — Я уже пробовала коньяк! — возмутилась та. — Ага, — захохотал он в ответ, — я тоже пробовал то, что ты называешь коньяком — гадость редкая! Хотя, надо же когда-то начинать воспитывать в себе вкус, — он протянул девушке свой бокал и та, как завороженная, сделала глоток. Потом еще один. — Вкусно, — вынесла Макото свой вердикт. Нефрит со вздохом наполнил второй бокал.       «Напоил и воспользовался» — он уже сейчас прокручивал в голове все то, что ему скажет на утро совесть. Но, в настоящий момент, совесть была подозрительно молчалива, а блеск зеленых глаз напротив манил. Непривычная к алкоголю девушка раскраснелась, и без смущения щебетала о кулинарии. — Эти ножи, они просто великолепны! — уверяла Мако, крутя в руке предмет интереса. — Я была на выставке, где демонстрировали всю серию… — Хочешь получить в подарок такие же? — от чистого сердца предложил Нефрит. Такой фанатизм его забавлял. — Что ты, они очень дорогие! Такой подарок я точно не приму! — Почему, если мне это не сложно, а тебе — доставит радость? — Это не прилично, — покраснела девушка. — Дарить друзьям ножи? — приподнял бровь Нефрит. Для себя он, в принципе уже решил, что дарить ничего не будет. Он просто никуда ее не отпустит. — Не припомню такого правила. Видимо, в нормах морали произошли какие-то изменения, о который я не слышал.       За такими разговорами они не заметили, как стемнело. Девушка засобиралась домой. — Я отвезу тебя! — предложил Нефрит. — После той бутылки вина, которую мы распили? — они стояли в коридоре и Макото пыталась застегнуть обувь. От выпитого голова немного кружилась, — Ты серьезно? — Мако, слишком поздно, чтобы ходить одной, — в борьбе с силой притяжения девушка покачнулась и оказалась в объятьях Нефрита.       Сейчас или никогда. Полумрак, ее лицо так близко, ее губки соблазнительно приоткрыты, а на щеках горит румянец. Но он никак не мог решиться. Все эти заигрывания, улыбки, случайные касания — все было не правильно и не честно. Да и мысли о предательстве Литы не давали больной голове покоя.       А в следующую секунду произошло то, чего Нефрит никак не ждал. Мако обняла его и, встав на цыпочки, коснулась своими губами его губ. Парень замер, боясь пошевелиться и спугнуть момент. Он бережно обнимал девушку за талию, но отвечать не спешил.       Макото чувствовала себя последней дурой. Момент казался ей подходящим, а теперь она буквально повисла на бедном парне, который, видимо, не знает как бы потактичнее намекнуть девушке, что она не в его вкусе. — Прости, — прошептала готовая разреветься Мако, отстраняясь. — А можно теперь я? — проговорил Нефрит слегка охрипшим голосом. — Что? — Можно я тебя поцелую? — он снова притянул к себе девушку и поцеловал со всей страстью, на которую был способен.       Нефрит гладил ее волосы и плечи, целовал шею, крепко обнимал, прижимая к себе. Когда он подхватил Макото на руки, девушка посмотрела ему в глаза. — Неф? — Что, моя звездочка? — серьезное выражение лица Мако заставило Нефрита напрячься. — Только не называй меня чужими именами… — Не буду, Мако, не переживай, — он возобновил поцелуй, пытаясь дотянуться до ручки двери в спальню и при этом не уронить девушку.

***

      Миссия на Юпитере обещала стать провальной, как и предыдущие семь. Лорд Нефрит, глава дипломатической службы принца Земли Эндимиона в этом ни на минуту не сомневался. Король Юпитера был взбалмошным самодуром, доставляющим неприятности даже коллегам по Альянсу. О землянах же и говорить было нечего.       Эндимиона державный монарх невзлюбил, что называется с первого взгляда. На двусторонних встречах Альянс-Земля он постоянно устраивал скандалы, накладывал вето на все инициативы и всячески саботировал ведение переговоров.       О внеблоковых договорах не шло даже речи. Несмотря на неплохие перспективы сотрудничества в области экономики, самодурство всегда брало верх над здравым смыслом.       Обычно, инициатива исходила от землян, но пару дней назад приглашение на очередные переговоры пришло с Юпитера. Эндимион встрепенулся и обнадежился. Нефрит честно признался другу, что не видит смысла в продолжении этого фарса, но от поездки не отказался. У него были свои, весьма корыстные интересы.       Как раз сегодня орбиту Юпитера в максимально возможной близости от планеты должна была пересечь комета под номером 316М. Наблюдать эту гостью солнечной системы можно было лишь раз в пятьдесят лет, а тут такой случай увидеть в непосредственной близости и изучить как следует. Восемь часов нервотрепки — не такая уж большая плата, рассудил дипломат.       И вот теперь, не достигнув никаких результатов на дипломатической почве, но освободив себе вечерок, Нефрит плутал по закоулкам юпитерианского дворца пытаясь сориентироваться.       Сосредоточенный на своих мыслях Нефрит не заметил, как вдруг: — Эй, сударь, поосторожнее! — когда лорд опомнился, он уже сидел на полу, а напротив него незнакомая шатенка столь же рассеяно потирала ушибленный бок. — Простите, мисс? — Вы сбили меня с ног! Я требую этой, как ее - сатисфакции! — девушка задорно рассмеялась. — Ой, простите меня, — Нефрит подскочил на ноги сам и подал руку девушке.       Девушка легко встала и улыбнулась лорду. Ее улыбка была настолько искренняя и открытая, что Нефрит невольно улыбнулся в ответ.       Внешность шатенки тоже заслуживала внимания. Девушка была высокой и статной, с шикарными густыми волосами, стянутыми на затылке атласной зеленой лентой. Одета она была в кожаные брюки для верховой езды, легкую шелковую сорочку и кожаную куртку. — Не страшно. Меня, кстати, зовут Лита. — она протянула руку, но вместо того, чтобы пожать ладонь Нефрит поцеловал кончики ее пальцев. Лита смутилась. — Это вы уронили? — она кивнула на футляр валяющийся у окна. — Что это? — Да, действительно, — лорд поднял футляр. — Это мой переносной телескоп. Позвольте представиться, меня зовут лорд Нефрит. Я прибыл с Земли и немного заблудился… — Я так и подумала, что вы из земного посольства. Хотите понаблюдать за кометой? — Да, было бы здорово! Может посоветуете мне откуда это было бы удобнее сделать? — Конечно! Пойдемте, лорд! — девушка схватила его за руку и потянула за собой. — У нас есть отличная астрономическая башня, и я тоже люблю наблюдать за небесными телами…       Через пять минут молодые люди стояли на широком балконе обсерватории откуда и без всяких приборов было прекрасно видно комету, занимающую половину неба. У Нефрита захватило дух от такого чудесного зрелища.       Он посмотрел на свою провожатую, которая стояла облокотившись на перила и во все свои зеленые глазища, как завороженная, смотрела на ночной небосвод. Она была такая естественная, что лорд засомневался какое из зрелищ заслуживает большего внимания.       Кто же ты, странная девушка по имени Лита? Фрейлина? Охотница? Прислуга в замке? Меньше всего амазонка походила на изнеженную придворную леди, на которых Нефрит в своей жизни насмотрелся. — Лорд, вы не хотите достать телескоп? — обратилась к нему девушка. — А вы хотите? — ее непосредственность и открытая манера выражать свои мысли обезоруживала. — Очень хочу! Мне всегда было интересно посмотреть на комету поближе. Как думаете, это правда, что они частично состоят из замороженных газов, которые и образуют хвост кометы на подлете к звезде? — Это популярная теория! — улыбнулся Нефрит, настраивая оптический прибор. — Готово. Можете посмотреть.       Лита с детской жадностью припала к окуляру, затаила дыхание, а потом с восторгом взглянула на земного лорда: — Это восхитительно. Но вы наблюдайте. А я посижу в уголке и не буду вам мешать. — она действительно отошла в дальний угол балкона и села на пол, обнимая руками свои колени и с восхищением смотря в звездное небо.       К комете Нефрит потерял всякий интерес. Ему вдруг захотелось сесть рядышком с этой необыкновенной девушкой и просто поговорить. Впервые он встретил человека, мало того женщину, которая могла бы его понять. — Лита, можно я посижу с вами? — Конечно, места тут достаточно, — девушка похлопала по полу приглашая, — Знаете, лорд, мне иногда кажется, что звезды умеют говорить, только на чужом языке. Они вечно что-то болтают, но я совсем не понимаю. Это так обидно. А вы — понимаете? — Понимаю, — Нефрит машинально обнял девушку, та не возражала. — Тогда расскажите мне, пожалуйста! — Хорошо, но давайте перейдем на ты и называй меня Неф, ладно? — Ладно! — улыбнулась Лита. – Неф, расскажи мне о чем болтают звезды!       Они так и просидели всю ночь разговаривая сначала о звездах, а потом обо всем на свете. Об охоте, о прелестях земных садов весной и об удивительных восходах на Ио, о глупости условностей светского общества, о закостенелой политике Альянса и о шикарных традиционных пирогах, которые обычно подают на приемах на Меркурии.       Какую бы тему не поднял Нефрит, Лита была готова поддержать беседу обо всем в своей неповторимой манере. Она не старалась понравится или подстроится под мнение собеседника, но была тактична и судила обо всем с искреннем простодушием.       Их душевный разговор прервал, буквально влетевший в комнату король Юпитера в сопровождении свиты: — Литавра! Что ты делаешь здесь в обществе этого подлеца?! — Мы разговариваем, отец. И с какой стати ты называешь лорда Нефрита подлецом? Он наш гость, и тебе следует извиниться, — Лита, принцесса Юпитера поднялась на ноги и сделала несколько шагов в сторону негодующего родителя. Ее по-детски восторженный голосок приобрел стальные нотки. — Мое бедное дитя! — всплеснул руками король. — Этот коварный соблазнитель невинных девиц добрался до тебя! Слава о его «подвигах» гремит на весь Альянс. Столько невинных погубленных жизней на его совести. Но я положу этому конец! Завтра же негодяй лишится своей головы! Стража, взять!       Нефрит опомниться не успел, как его скрутили два крепких молодца, заломив руки за спиной. Фамильный меч он оставил в покоях миссии, да и глупо было сопротивляться королевской охране. Принцесса! Вот попал! На Юпитере действительно были очень скоры на расправу. Ой, получит завтра Энди голову своего дипломата в подарочной упаковке. Он мельком посмотрел на девушку. Она ободряюще улыбнулась и подмигнула. — Ладно папа, ты прав, — Лита потупила взгляд, а многочисленная свита приготовилась к представлению. — Не на звезды же в самом деле смотрели, находясь в обсерватории. Он воспользовался моей наивностью и коварно меня соблазнил! — Девочка моя… — опешил король, но Лита пресекла его речь жестом. — Он взял мою невинность и теперь я — поругана и обесчещена! — Литавра театрально прикрыла глаза ладонью. Лица придворных вытянулись, а Нефрит и вовсе раскрыл рот от такой наглой клеветы. — Но Лита… — король косился на присутствующих, намекая, что свидетели при таких откровениях дочери не желательны, но куда там… — Да папа, да. И теперь ты собираешься вбить последний гвоздь в крышку гроба с моей репутацией? — Что? — Ну, ты собрался казнить человека, который обязан на мне жениться! — И ты пойдешь за него замуж, после всех этих ужасов, которые он сотворил? — А кому я еще нужна после всего этого? — коварно улыбнулась Литавра. — Либо брак с лордом Нефритом либо я пошла топиться. Где там у нас топятся обесчещенные девицы? Сейчас черкну пару строк, чтоб народ знал, что произошло и пойду. Вот в Альянсе обрадуются, особенно королева Селена… - упоминания имени главы Совета Альянса был ударом ниже пояса. — Вы поженитесь завтра же! — со злостью выплюнул король, — Но в остальном — пеняйте на себя! Ты меня знаешь! Отпустите его.       Король пулей вылетел наружу, раздосадованные придворные последовали за ним. — Зачем вы это сделали, принцесса? — Нефрит подошел к девушке и встряхнул ее за плечи. — Мы перешли на ты, Неф, — напомнила Лита, боясь поднять глаза. — Король у нас самодур и тиран. Он бы казнил тебя. Мне вообще кажется, что вас и пригласили-то чтобы раздуть скандал, да по громче. А тут такой случай. Не нравятся ему земляне хоть ты тресни! А я не могу так. — Как? — Подло! Ты хороший человек и… — Бабник, известный на всю галактику, — грустно усмехнулся Нефрит, — Тебе действительно нужен такой муж? — Ты еще не понял? Я знаю тебя. — Что? — Неф, это ты понятия не имел, что разговариваешь с принцессой. Я не люблю официоз, но если бы ты спросил — врать бы не стала. А я… мне прекрасно известно кто такой лорд Нефрит и не от кучки сплетников, которых хлебом не корми, дай кости перемыть. Я знаю о тебе от Мины, и от Серенити, и от Эндимиона… — Но откуда… - да, лорд, вы — полный идиот. Принцессы внутренних планет — воины-телохранительницы Серенити. Минория упоминала о подругах, но встречаться им еще не приходилось. — Но как же твой долг? Разве ты не предаешь свою планету? — Мой долг — служить принцессе Луны, а не выполнять глупые и вредные прихоти отца. Это ей я давала клятву. А она очень заинтересована в союзе с Землей и очень не любит, когда кто-то пытается причинить вред ее друзьям. А вас она считает другом, поверьте. — Мы перешли на ты, Лита, — улыбнулся Нефрит. — А завтра ты и вовсе станешь моей женой. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ