Я не оставлю вас в беде

* * * Утром не выспавшаяся и разбитая Минако и направилась в сторону парка. Обычно, ее день начинался с легкой пробежки, но сегодня на это не было ни сил ни настроения. Девушка медленно брела по тропинке, погруженная в свои мысли, и практически не обращала внимания на происходящее вокруг. Артемис, ее вечный спутник и нянька, глянув утром на часы, покрутил лапой у виска и объявил, что сегодня она может обойтись без присмотра. После разговора с ребятами в парке ему все еще было стыдно и перед друзьями девушки, и перед самой Минако. У Венеры был шанс все изменить, а она его упустила. И дело не только в обустройстве ее личной жизни, по этому поводу у Мины как раз не было иллюзий. В отличии от подруг, ей и в Серебряном тысячелетии не слишком повезло. Лорд Кунсайт всегда был более чем сдержан в проявлении чувств, а редкие минуты прорыва этой ледяной блокады приходились на такие моменты, что не дай Бог. Там уже не до романтики было. — Эй, красотка, не меня ищешь? — присвистнул за спиной девушки какой-то нахал. Минако обернулась и окинула парня снисходительным взглядом. — Нет, не тебя. — А может подружимся? — напирал тот. Драться с утра пораньше не было никакого желания, да и бессонная ночь давала о себе знать. — Молодой человек, шли бы вы своей дорогой, — Мина старалась быть вежливой. — А мне с тобой по пути. Как тебя зовут? — осмелевший парень схватил Минако за руку. Ситуация казалось более чем глупой. Нет, Мина конечно могла превратиться в Сейлор Венеру и дать более чем достойный отпор. Могла и просто вмазать от души, благо курсы самообороны она еще в Англии закончила, да и сейчас не редко составляла компанию Мако в спортзале. Но с другой стороны — парень ничего плохого не делал, просто был слишком навязчив и всю нерешительность девушки дать жесткий отпор принимал за кокетство. — Юноша, леди ясно дала понять, что не намерена продолжать знакомство, — боковое стекло притормозившей Феррари опустилось, и Мина увидела знакомый насмешливый взгляд пронзительных синих глаз. — Запрыгивай, давай! — Почему я должна доверять тебе? — хладнокровно спросила Минако, нащупывая в кармане джинсов жезл для превращения. — Хм… дай подумать. Может потому, что большую часть моих шрамов я получил вытаскивая из разных переделок непоседливую сестру моего лучшего друга? Вспомнить хотя бы ту историю на Уране… — Минако просияла и с изящной легкостью села на пассажирское сидение. — Рада тебя видеть, Неф! — девушка совсем по-детски уткнулась носом в полы светлого пиджака и всхлипнула. — Я тоже рад тебя видеть, девочка-любовь, — Нефрит обнял девушку, нежно целуя россыпь соломенных волос. * * * Свою миссию на Уран Второй лорд его Высочества принца Эндимиона и глава дипломатической службы планеты Земля Нефрит воспринял как благословение небес. Ему действительно нужно было время чтобы обдумать последние события. Несколько дней назад лорд разругался со своей женой, да так, что Лита всерьез начала собирать вещи. Если бы находчивый Эндимион, да продлит Бог дни этого безумца, не ткнул разъяренную девушку носом в ее трудовой договор и не прочел лекцию об Отечестве, которое как раз сейчас в опасности, фиг бы Нефрит ее еще увидел. А так, принцесса Юпитера насупилась, признала правоту своего начальника и затребовала отдельные покои, куда за пару часов перетащила все свои вещи. Впрочем, вещей у девушки было не много, спартанский образ жизни Литу не тяготил. Разглядывая порядком опустевший шкаф, Нефрит заметил, что супруга утянула парочку его любимых рубашек. Это давало хотя какую-то надежду на примирение. Сам конфликт был глуп до безобразия. Лорд Нефрит, не предупредив супругу, отправился в компании Кунсайта на очередной рейд и пропал. Друзья попали в засаду и только чудом остались в живых, но вместо того, чтобы вернуться за подкреплением спесивцы решили сами закончить начатое. В итоге вернулись они через неделю потрепанные и порядком одичавшие, но весьма довольные собой. Не сказать, что их ждал теплый прием. Эндимион, в мгновение ока лишившийся главного советника и начальника дипломатической миссии рвал и метал. Ведь махать мечом могут и простые офицеры, а вот вести дела государства — способен не каждый. А с людьми, которым эти дела можно доверить в государстве и вовсе сейчас напряженка. Лорды виновато опускали головы извинялись, и клялись, что больше «ну ни в жизь!» Энди махнул рукой. Он бы и сам с удовольствием отправился «в поля», но корона была слишком тяжелым багажом для подобных приключений. Принц это понимал. Литавра встретила мужа с холодным равнодушием. Уже потом от Зоя Нефрит узнал, что за последние шесть дней Эндимиону лишь дважды удалось уложить Литу поспать с помощью своих сил. А потом упрямица и вовсе нацепила экранирующий амулет и на все увещевания посылала благожелателей так далеко, что повторить Зой не решился. Девушка работала на износ, пыталась разыскать супруга и била всякого, кто смел хоть намекнуть, что Нефрит, видимо уже не вернется. Самому Нефриту Лита уже практически ничего не сказала. После общего совещания у Эндимиона, где горе-герои изложили историю своих злоключений, она долго смотрела на мужа и отстранено произнесла: — Иногда звезды ошибаются… А потом развернулась и ушла. Друзья с недоумением смотрели девушке в след, а Нефрит стоял, словно молнией пораженный. Ему-то не нужно было дополнительных объяснений, он понимал, что теряет свою Звездочку. Дипломат несколько раз пытался поговорить с Литой, но ничего толкового из этой затеи не вышло. — За эту неделю ты ни разу не подумал, что я тут с ума схожу. Я понимаю, что вам очень хотелось погеройствовать и вы шифровались от Энди. Но мне-то мог сказать? Я тебя ни разу не сдавала! Тебе просто было плевать. В такую любовь я не верю, извини… Ответить Нефриту было нечего. Он даже не мог отговориться своей неспособностью к телепортации, Зой оказался упорным (или упоротым?) учителем, и после нескольких недель бесконечных тренировок Нефрит смог не париться зарядкой амулетов. Эндимион искренне сочувствовал другу. Ему, признаться, очень недоставало несносной, вечно целующейся парочки, которую все друзья воспринимали исключительно как единое целое. Монарх разумно рассудил, что следует на время развести супругов по разным углам, как можно дальше друг от друга и подсунул приятелю самую дальнюю командировку из всех возможных. Авось супруга отойдет и простит этого балбеса. Прошение о помощи пришло с Урана. Принцесса Миранда, а по совместительству воин-защитник внешних границ Альянса уже не один месяц забрасывала Совет гневными письмами, утверждая, что в ее владениях происходят весьма странные вещи. У богатых и влиятельных людей пропадают дочки на выданье и с этим надо что-то делать. В Совете же только посмеивались над подобной паранойей и советовали принцессе, вместе с нерадивыми папашами потолковать о пропавших девицах с принцем Земли. Ибо если дело касалось незамужних девиц, то земляне всегда оказывались тут как тут. И да, лучше написать на имя главы дипломатического ведомства, про девиц он точно в курсе. Отчаявшись получить хоть какую-то поддержку от Альянса Миранда решила, что ничего не теряет и действительно обратилась к Эндимиону. Тот не стал ломаться и с радостью послал на отдаленный Уран своего «лучшего специалиста по решению деликатных проблем» Встречи с принцессой Нефрит ожидал с напряжением. Он много слышал о ее непростом характере и вызывающем поведении. Хотя, если подумать о том, что сплетники трепали о самом Нефрите, шансы встретить достойного человека были более чем высоки. — Это ты что ли главный спец по бабам в Солнечной системе? — приветствовала ее Высочество своего гостя. Конечно ни о каком бальном платье речи не шло. На троне скрестив ноги восседала рослая девица с короткострижеными светлыми волосами облаченная в кожаные брюки и шелковую рубашку. — А ты — та самая заноза в заднице у Альянса? — как очень хороший дипломат Неф с каждым говорил на его языке. — Сработаемся, — усмехнулась принцесса, крепко пожимая руку лорду и сходу переходя на «ты». Да, именно так и надо работать! Без лишнего жеманства и официоза. — Рассказывай, что тут у вас творится. — обратился дипломат, как только они оказались в личном кабинете принцессы. — Шесть похищений за последний месяц. И, что самое интересное, ни одной просьбы о выкупе, хотя родители сплошь дипломаты и бизнесмены. — А сами они не могли сбежать? Любовь и все дела? — нужно было отработать все версии. — Учитывая, что вы, ваше Сиятельство, уже женаты, этот вариант мы смело можем исключить! — ухмыльнулась Миранда. — А если серьезно, то не так же повально в самом деле? — Да, ты права… Какие-то зацепки есть? — Ничего. Единственное, что нам доподлинно известно: все девушки были похищены со светских раутов. Но это мало что дает. В нашей глуши светские мероприятия всегда многолюдны, сузить круг подозреваемых не получится. — Магически отследить не пробовали? — Да эти чертовы моралисты ждали до последнего, чтобы сор из избы не выносить. А через два-три дня что-то искать бесполезно. — Понятно. И когда у нас следующий бал? — улыбнулся Нефрит. — Так завтра вечером, — хмыкнула Миранда, — в честь прибытия земного посольства. * * * Принцесса Миранда не обманула, главный дворцовый зал был набит до отказу. Казалось, что все гости съехались исключительно чтобы понаблюдать постную физиономию земного дипломата. О его сложных отношениях с женой уже давно ходили легенды, но на этот раз притворятся не приходилось. Надо отдать должное Нефриту, он честно пытался сконцентрироваться на работе и это ему удавалось. Перед балом Миранда представила лорда своей соседке принцессе Нептуна Нериде, которая так же являлась Сейлорвоином. Вместе они набросали план предстоящей операции. Если девушек похищали не с целью получить выкуп, то скорее всего речь шла о торговле живым товаром. На отдаленных спутниках Сатурна и Урана богатые князьки не отказывали себе в удовольствии вопреки уставу Альянса содержать гаремы. Учитывая, что товаром чаще всего являлись девушки из бедных семей, для которых участь наложницы была более привлекательна, чем жизнь в отчем доме, Альянс закрывал на это глаза. На этот раз товарищи перешли черту. — Смотри, — Нерида прогуливалась с Нефритом немного в стороне от основной массы гостей и наскоро объясняла их основные цели. — Вон та, в красном — дочка члена Совета Альянса, ей стукнуло 16, думаю стоит присмотреть. А девушка в розовом — сестра главы торговой Гильдии Нептуна, тоже вариант. — На мгновение Нерида задумалась. — Хм… барышню в золотом я не знаю. Нефрит посмотрел в указанном направлении и застонал. В самом центре зала в окружении многочисленных поклонников блистала принцесса Минория. — А если подумать? Неужели не узнаешь? — он уже тащил ошарашенную девушку к трону Миранды. — Лицо знакомое… — Миранда, — обратился лорд к хозяйке бала, — скажи на милость, что делает тут вон та блондинка? Миранда посмотрела на гостью и скривила лицо. — Очевидно, решила нарваться на неприятности! У нее это отлично выходит. Но как она тут оказалась? Я ее точно не звала. — А у меня сразу 3 версии, — вздохнул Нефрит. — Либо она рылась в бумагах отца или брата, либо… — Она и есть наша цель! Ее вполне могли заманить на бал, Мина не пропускает подобные мероприятия. — согласилась Миранда. — Принцесса Венеры может стать жемчужиной любого гарема. — Что? Это Минория? Верховная иннеров? — дошло наконец до Нериды. — Да она же любой гарем разнесет по кирпичику. — Да я сам любой гарем разнесу, пусть только попробуют к ней прикоснуться! — впервые за последние время Нефриту изменила выдержка. Он мог быть холодным и расчетливым, когда речь шла о посторонних людях, но если кто-то угрожал его семье… А разве можно было иначе воспринимать сестру одного друга и невесту другого? Хоть Кун и отговаривался, заявляя что юная сестра сюзерена чересчур юна и спесива для него, украдких томных взглядов в ее сторону сложно было не заметить. — А как же ваша супруга, милорд? — Лукаво поинтересовалась принцесса Урана. — А ты забыла на ком я женат? — усмехнулся Нефрит. — А, ну да, она им еще и добавит, — согласилась Миранда. За разговорами друзья не заметили, как их объект в сопровождении незнакомца удалился из зала. Нефрит кинулся наперерез, но прорваться сквозь толпу, где каждый желает с тобой поздороваться оказалось задачей нереальной. Мины и след простыл. Миранда и Нерида были более удачливы. Принцессам удалось выудить из толпы нескольких человек, оказавшихся свидетелями исчезновения Мины. Гости заявили, что юной барышне поплохело после бокала шампанского и некий юноша вызвался проводить ее в сад подышать свежим воздухом. — Зелье, — констатировал Нефрит. — Думаешь? — Знаю, Мину практически не берет алкоголь. — Как и всех Сейлоров, — улыбнулась Нерида. — Ну Реяна, ну хитрюга! — невольно улыбнулся Нефрит. — Но что мы будем делать? — Не грусти, дипломат, — Хлопнула его по плечу Миранда. — Теперь они точно никуда от нас не денутся! Сила Урана! Девушки не сговариваясь перевоплотились, и Сейлор Нептун достала свое легендарное зеркало. — Свет мой зеркальце скажи, — пропела девушка нежным голоском, — где скрываются эти ублюдки, похитившие Сейлор Венеру. Зеркальная гладь засветилась и показала ярко освещенную гостиную. На диване без чувств и абсолютно обнаженная лежала Минория, а вокруг толпилось несколько бугаев беззастенчиво изучающих предложенный «товар». Нефрит зарычал и схватился за меч. — Спокойно, лорд, — осадила его Уранус. — Я знаю этих людей. Мы сейчас же отправляемся, руку давай. В отличии от иннеров, — ответила девушка на немой вопрос в глазах Нефрита, — мы можем телепортироваться по отдельности. Их появление было неожиданным. Поначалу хозяин борделя пытался возникать на тему «как вы смеете» и «это частная собственность». Однако у хранительницы планеты на этот счет было совсем иное мнение. Она просто сносила все преграды на своем пути в прямом и переносном смысле. Нептун действовала тоньше, подпускала противников ближе и позволяла себе играть с ними в кошки-мышки. Обе девушки использовали холодное оружие, т.к. магическую атаку хрупкий особняк вряд ли пережил бы. Нефрит первым делом прорвался к Мине. Она успела прийти в себя до появления друзей и в данный момент находилась в шоке от унизительной процедуры первичного досмотра потенциальных наложниц. Девушек обычно проверяли на девственность. — Мина, как ты? — лорд в очередной раз подумал, что плащ в деле спасения принцесс, есть предмет первой необходимости. Он быстро укрыл дрожащую Минорию. — Неф? — девушка плющом обвилась вокруг своего спасителя, совершенно не обращая внимания на отсутствие одежды. Это стоило Нефриту нескольких пропущенных ударов в области левого легкого. — Держись, дипломат! –от третьего и судя по всему последнего удара его спасла Уранус. Надолго бой не затянулся. Порешив всех, кто не понравился с первого взгляда и оставив нескольких свидетелей, принцесса спихнула дальнейшие разбирательства на своих придворных ищеек. Доказательств было столько, что Миранда не сомневалась, что быстренько накроет всю сеть, а похищенные будут возвращены семьям. Минория все это время находилась в состоянии глубокого шока и весьма агрессивно реагировала на любые попытки оторвать ее от Нефрита, хотя тому весьма кстати пришлась бы медицинская помощь. Она так и лежала у него на руках завернутая в плащ. — Дипломат, — на прощание Миранда крепко пожала гостю руку. — Спасибо за помощь. С землянами можно иметь дело, не то, что с этими задницами из Альянса. — Хм… т.е. если я пришлю тебе парочку сепаратных договоров о дружбе и поддержке вне Альянса, ты их подмахнешь? — Я обижусь, если ты этого не сделаешь! — Милорд, — улыбнулась Нерида, — присылайте в двух экземплярах. — Заметано! — Нефрит покрепче обнял Мину и уже исчезая в телепорте услышал голос Урануса: — Передай Литке, что ежегодное приглашение на охоту распространяется и на ее непутевого муженька! * * * Ввиду того, что руки у героя были заняты дверь в кабинет его Высочества пришлось открывать с ноги. — Мир этому дому, — Нефрит подошел к принцу и сунул ему в руки свою драгоценную ношу. — Слушай, как друга прошу, запри ее где-нить лет на пять, а? Пока не найдется идиот, который возьмет на себя ответственность. Эндимион взглянул на дрожащую сестру и с ужасом понял, что под плащом девушка абсолютно обнажена. Сам Нефрит в это время покачнулся и лишь благодаря вовремя подоспевшему Зою не рухнул на пол. — Черт, Энди, — завопил Третий лорд что есть мочи, — он ранен! — Да уж понятно! — Эндимион огляделся в поисках потенциального «идиота» и сунул Минорию в руки бледного Кунсайта со словами: «подержи пока». Ранение оказалось не слишком серьезным, а вот потеря крови весьма и весьма значительной. Принц сумел остановить кровотечение, но привести друга в чувства уже не смог. Организм был ослаблен и практически полностью обезвожен. Нефрита обустроили в его покоях и велели никого не впускать. Особенно распоряжение касалось Минории. Едва девушка пришла в себя, как тут же попыталась прорваться к постели «умирающего». Имея плачевный опыт (не первый раз Нефу доставалось из-за его чересчур инициативной сестры) Энди полагал, что ревущая девица — не лучший стимул к выздоровлению. Когда в его кабинет влетела ошалевшая Литавра, принц так же старался быть спокойным. — И меня не пустишь? — перешла девушка сразу к делу. — А чем ты лучше других? Целительских способностей у тебя нет на сколько я знаю. А ему сейчас отдых нужен. — Слушай, не будь сволочью! Я не могу тупо сидеть и не знать что с ним! — Последнее время у тебя не плохо получалось, — злопамятно заметил принц. — Плохо… я не могу без него, понимаешь, — девушка села и закрыв лицо руками заревела. Если плач Серенити или Мины был делом обычным, то слезы никогда не унывающей Литавры стали для Эндимиона откровением. — Иди… — тихо произнес принц. — Энди, спасибо! И это, пригляди за Куном, мне кажется он после того, что случилось с Миной немного не в себе. * * * Литавра на цыпочках проскользнула в спальню мужа. В их спальню — поправила она себя. — Кто здесь? — голос Нефрита был невероятно слаб. — Я, — просто ответила девушка. — Не помешаю? — Ну что ты, Звездочка моя, заходи, — парень счастливо улыбнулся. — Ты простишь меня? — Прощу, — Лита скинула обувь и забралась под одеяло к мужу. — Только не оставляй меня больше. — Не оставлю, — Нефрит обнял любимую и все сразу стало хорошо. Им определенно нельзя расставаться ни на миг. — Хорошо, что она у нас есть, правда? — сказала Лита через какое-то время. — Кто? — не сразу понял Нефрит. — Девочка-любовь… Для богини любви Минория действовала весьма своеобразно, но, как ни странно, это работало. * * * — Мина, мне нужна твоя помощь, — друзья сидели на летней веранде кафе где-то на окраине города. — В чем именно? — Минако подозревала, что разговор пойдет о Макото. Прежде чем ответить Нефрит несколько раз глубоко вздохнул: — Мне надо соблазнить Мако до наступления полночи. Можешь что-то посоветовать? Ложка с мороженым колом встала у девушки в горле. — Неф, ты вообще в своем уме? — К сожалению, да, — парень уныло глянул на улицу. — Если я этого не сделаю, плохо будет всем, поверь! — Давай ты мне просто все расскажешь? А? — А чего тут рассказывать? Ты же помнишь моего тестя, чтоб ему пусто было! Помнишь обстоятельства нашей свадьбы. Он тогда заставил нас поклясться… И эта клятва — она вечная. — Не понимаю… — Минако действительно не очень понимала о чем речь, хотя, зная короля Юпитера, искренне сочувствовала другу. — Наш брак был слишком скоропалительным и король решил нас проучить, заставив поклясться нашими силами, что это — любовь. Не буду мучить тебя подробностями, но суть в том, что во всех последующих жизнях, если мы не будем вместе спустя 24 часа после первой встречи — оба лишаемся своих магических сил. Дальше объяснять? — Не надо… Вот ведь старый маразматик! — Я счастлив, что в этой жизни она — сирота. — Смотри, ей не ляпни! — напустилась на него Минако — Да не дурак, понимаю. Делать-то что? Минако задумалась: снова вилка на ее совести. Честь подруги против спасения мира. — Значит так, в это время Мако обычно возвращается с тренировки…