***
Малышка Джо мгновенно протрезвел, когда в полумраке ночного клуба Вайса луч цветомузыки на мгновение озарил знакомое лицо. Сначала, он подумал: «Не может быть. Я обознался». Но когда ладонь изувеченной шрамами руки коснулась его плеча, малышка понял: это он… — Что ты тут делаешь? — Джо повернулся, отмахиваясь от незваного «гостя». — Вайс с ума сходит от злости. Тебя все ищут. Тот богатенький, что снимал тебя чаще всех, вообще грозился убить… — Мне нужны деньги, — Билл слегка отстранился от парня, так как тот снова затараторил ему в самое ухо о безрезультатных поисках. — Что собираешься делать? Хочешь вернуться? Вайс тебя убьет, — последнее Джо произнес с нескрываемым удовольствием. — Мы можем поговорить, где не так шумно? — спросил блондин у разболтавшегося парня, чуть ли не касаясь губами его уха. Музыка играла слишком громко, принуждая к нежелательному сближению. Билл чувствовал запах парфюма Малышки, и его тошнило от сладкой, даже приторной, туалетной воды. — О’кей, — Джо украдкой огляделся, — надень свой капюшон. Не хочу, чтобы кто-то увидел нас вместе. Накинув капюшон толстовки, Билл последовал за недругом. Со стороны же они смотрелись как клиент и мальчик на съем. Ничего необычного. Джо отвел Билла в одну из приват-комнат где, в приятном полумраке, навивающим Биллу не такие приятные воспоминания, Малышка первым начал разговор: — Итак, я слушаю. И говори быстрее, от тебя воняет. — Мне нужны деньги, чтобы исчезнуть. — И? — Джо вальяжно сел на кровать и смерил блондина презрительно взглядом. Выглядел тот не очень: сильная худоба никого никогда не красила, вещи висели на нем, как на вешалке. Куртка, что велика на пару размеров, смотрелась нелепо, а грязные мешковатые джинсы были отвратительны. — И ты мне их дашь, — закончил Билл. — Что?! — ошарашенный парень засмеялся, поразившись такой наглости. — Ты в своем уме? — Еще как, — Билл вытащил из кармана пачку дешевых сигарет, купленных на мелочь, что осталась после поездки в клуб. Бесцеремонно закурив, он сел рядом с Джо. — Если больше никогда не хочешь видеть мою физиономию, ты дашь деньги. В противном случае, я вернусь обратно и буду действовать тебе на нервы. — Вайс тебя убьет. — Не убьет. Взбучку переживу. Клиенты любят меня, а это важно. Так что можно не рассчитывать, что Вайс выгонит с позором. Незавидное первенство снова останется за мной, оставляя тебя в минусе, понимаешь? Такая перспектива Малышку не радовала. Расчет блондина стал ясен, и не согласиться с ним Джо не мог, поэтому, снова бросив презрительный взгляд и выждав паузу, он спросил: — Сколько хочешь? — Всё, что у тебя есть наличными. — Охренел?! Нет! — Тогда я останусь, и твой денежный поток перекроется… — Ладно! Ладно, чёрт возьми, я отдам, но знай, если твоя рожа снова появится тут… — Что тогда? — Билл ухмыльнулся. — Ничего, — буркнул Джо, — жди здесь. Скоро вернусь. С деньгами, — последнее он произнёс уже у выхода и, переступив порог, громко хлопнул дверью.***
Оставшись в одиночестве, Том много размышлял о сложившейся ситуации, и вопрос правильно ли он поступил, оставался главным. Сам себе мужчина отвечал, что всё сделал верно, но поступок Билла рушил и без того хрупкую уверенность. Не жалел Том только о мести. Хоть и говорят, что она не приносит никакого удовлетворения и успокоения, но это не так. По крайней мере, для Тома, который нисколько не жалел о содеянном. Он отомстил доктору Ригеру, но по-своему. Нойманн не стал его убивать, как сначала подумал Эцель. Он просто не способен лишить кого-либо жизни. Да, злость за свою судьбу и судьбу Стефани не отпускала, но не настолько, чтобы уподобиться монстру и стать убийцей. Поэтому, не без помощи Эцеля, который на свой страх и риск ввязался в это дело, он сломал жизнь Ригеру. Теперь единственное, что держало Тома на чужой стороне, — долг. Джерт настаивал не сильно, но терпение парня было практически на исходе. Завтра нужно отправляться в город и найти работу, на которую не оставалось времени из-за постоянной занятости и поисков Билла. Теперь же этот этап пройден. Чем скорее он расплатится и покинет здешние места, тем лучше. Хотелось обратно, хотелось вернуть своё имя, свой дом и забыть о той грязи, что с лихвой хватало на чужой стороне. Но главное, что тянуло назад, — Эцель. Том помнил про обещание вернуться и знал, как тот ждет его возвращения. Задуманное пошло не по плану. Нойманн немного не рассчитал и остался в долгу. Билл ушёл, хотя планировалось забрать его с собой, ведь когда-то он хотел именно этого. Том опоздал, но, в любом случае, сделал, что смог. Он почти окончательно смирился с поражением, когда среди ночи его разбудил громкий стук в дверь. С сильно бьющимся сердцем Том неслышно подошел к двери. Снова раздавшийся громкий стук ввел в панику: кого могло принести в эту глушь, еще и в такое время? Если это кто-то из окружения Ригера, у Нойманна будут крупные проблемы… — Том, открывай это я. Билл, — стук повторился, и на этот раз Том открыл. — Билл?! Я не думал, что ты вернешься. Проходи, — он впустил блондина в дом и поспешил закрыть дверь: холодно. — Чёрт, как же я замерз, — с этими словами Билл включил свет и смерил хозяина дома взглядом. — Опять полуголый. — Вообще-то, я спал, и сейчас ночь, если ты не заметил. — Ну да. Точно, — Билл разулся и, сняв куртку, небрежно бросил ее на обувную полку; следом отправились его шапка и перчатки. Спустя полчаса они молча сидели за столом, пили отвратительное, на вкус Тома, пойло, которое принёс с собой блондин, и молчали. Каждый думал о своем. После долгих оправданий, извинений и объяснений своих поступков, Билл замолчал и более не проронил ни слова. Он ждал вердикта: поверит ли Том обещаниям и раскаяниям, примет ли обратно? Отставив стакан в сторону, Том сложил руки на груди и посмотрел Биллу в глаза: — Я хочу, чтобы ты определился и решил, что именно для тебя важнее. — Если я здесь, ответ очевиден. Я хочу начать заново. Я понял, что судьба подкидывает шанс, упустить который не позволительно. В первый раз вмешались обстоятельства, но судьба распорядилась иначе и теперь, чуть не потеряв новую возможность… — Ладно, хватит, — прервал его Том, видя, насколько тяжело давались парню эти слова. — Когда планировал уехать? Теперь хочется как можно скорее покинуть город и забыть всё, что с ним связано. — Быстро не получится: нужно отдать долг. Это единственная весомая причина, держащая меня здесь. — Я могу помочь. С деньгами, — неуверенно начал Билл, — есть кое-какая наличность, и если ты примешь мою помощь, то… — Билл, — Том прервал робкий монолог, — я не откажусь. Не та сейчас жизненная ситуация, когда можно позволить себе отказаться. Билл снова хотел что-то сказать, но протестующим жестом Том попросил его замолчать: — Давай отложим разговоры до завтра. Если честно, я очень хочу спать, сейчас поздняя ночь, и не хочется завтра мучиться головной болью из-за недосыпа. Так что, если ты не против, я пойду. — Хорошо, извини, — Билл заставил себя улыбнуться, вставая из-за стола. — Увидимся утром. — Подожди, — Том снова остановил его и, будто смутившись, опустил взгляд, — я… я рад, что ты вернулся. — Знаешь, я тоже, — тихо ответил Билл. Не поднимая взгляда от потертой поверхности стола, Том ждал, когда Билл уйдёт, и смешанные чувства, которые он испытал в тот момент, были непонятны ему самому.