Цель оправдывает средства

Генрих Наваррский в глубокой задумчивости вошёл в покои своей жены. Будуар заливал яркий солнечный свет. Зимнее утро было поистине дивным. - Марго, доброго вам утра, - Генрих улыбнулся ей, слегка прищурившись, привыкая к слишком широко раздвинутым шторам. Молодая женщина любила, когда было светло и просторно. - И вам, Генрих, - она кивнула ему в зеркале. По обыкновению туалет Марго занимал куда больше времени, чем у остальных обитательниц Лувра. Поэтому она вставала раньше. И сейчас уже была при полном параде. Изумрудно-зеленое платье, волосы убранные жемчугами, в совершенстве подобранный опиат - все это было обычным будничным утром королевы Наваррской. И все это заставляло Генриха щуриться ещё больше. Он был искренним ценителем женских прелестей, но столь же искренне полагал, что у его супруги их было слишком много. - В столь ранний час... И Шарлотта отпустила? - Марго одарила его обворожительной улыбкой, наконец оторвавшись от зеркала. - По правде сказать, мое сегодняшнее утро прошло в другом, чуть менее приятном обществе, - Наваррский подошёл к жене и галантно поцеловал протянутую ему изящную руку. - Я от короля. - И мрачен непривычно, - заметила королева Наваррская, с сожалением глядя на мужа. - Ну, что еще он там удумал, наш любезный братец? Надеюсь, нас не высылают на вашу провинциальную родину? Рассказывайте, Анрио, не томите. - Возможно, это было бы не так уж и не к месту, - иронично отозвался Наваррский. - Учитывая то, что я вам сейчас расскажу. - Я вся обратилась в слух, - фыркнула Марго, нетерпеливо поводя плечами. - Завтра вечером состоится торжество, где будет объявлено о свадьбе Генриха де Гиза... с вашей матушкой. - Что это за нелепая шутка? - Марго было привстала со стула, но тут же опустилась обратно. Что-то ей подсказывало, что это вовсе не было одним из тех розыгрышей, которыми они с Наваррский порой обменивались скуки ради, и стоит дослушать до конца. - А с чего бы мне пришло в голову шутить такими вещами, Марго? - лицо Генриха было непроницаемым. - Такое ведь нарочно не придумаешь, - он вдруг ухмыльнулся в бороду. - Если не верите мне, спросите у короля сами, а лучше спросите у вашей матушки. Полагаю, она больше всех осведомлена. - Как это возможно... Я не понимаю... - бормотала себе под нос королева Наваррская, все еще не веря собственным ушам и украдкой поглядывая на мужа в слабой надежде на то, что вот сейчас он по обыкновению прыснет со смеху. Она пожурит его, советуя найти другую тему для веселья, а также сделать свои шутки чуть менее плоскими... для разнообразия. И они разойдутся каждый по своим делам. Однако пауза начала становиться неприлично долгой. - Это чистейшая правда, Марго. Он сделал ей предложение пару месяцев назад, - без тени улыбки пояснил Наваррский. - Но как мать могла согласиться на такое?! - воскликнула Марго, вперив в мужа пытливый взгляд. - Не без угроз от нашего дражайшего кузена Анри, полагаю, - Генрих задумчиво посмотрел на свое отражение. - Он открыто угрожал королю, за что был препровожден в Бастилию, откуда был выпущен на следующий же день по приказу королевы-матери. Говорят, - он заговорщически понизил голос и приник к уху своей жены, наслаждаясь запахом ее духов, - мадам сами не поленились съездить за ним. Марго побледнела. Все мысли разом перепутались у нее в голове. Чувства, что она когда-то испытывала к Генриху де Гизу, покинули ее. Новый фаворит и старые обиды вытеснили из ее сердца давнего возлюбленного, что принес много боли и сумел разочаровать во всех мужчинах сразу. Она давно ожидала его брака с какой-нибудь сверхбогатой вдовушкой. Гиз женился бы выгодно, она знала об этом. Значимость рода была ему ни к чему, хватало и собственной. Он бы взял деньгами, одарив счастливицу своим богатым именем и блаженством от собственного общества, и все были бы довольны. Но то, что он замахнулся на вдову Генриха II, выбило почву из-под ног Наваррской королевы. Собственная мать! Это было уже слишком. - Ну матушка, - прошелестела она сквозь сжатые губы. - Неужто дала ему повод? - Кто знает, - Наваррский тем временем аккуратно причесывал бороду, используя для этого ее щеточки для бровей. - Она еще не старая женщина. Очень не дурна собой... - Так и завела бы себе молодого фаворита, - перебила Марго, отнимая у него используемый не по назначению инструмент и кладя его обратно на туалетный столик, где Генрих уже безбожно рылся, впрочем, как и всегда. Он просто обожал женские безделушки, особенно предметы личного туалета, они ассоциировались у него с матерью и счастливыми детскими воспоминаниями. Зная об этом, Марго позволяла ему исследовать все ее косметические принадлежности, терпеливо наводя за ним порядок после. - Мне думается, ваш бывший возлюбленный не согласился не роль простого фаворита, - Генрих лукаво повел бровью. - И все же я совершенно сбита с толку, - Марго вздохнула. - Для чего все это? Если уж пришла охота спать вместе, то к чему такие сложности? - она пожала плечами. - А понять бы надо, любезная Марго, - Наваррский опустился возле ее ног, взяв ее руки в свои. - Нет особой разницы в том, по каким причинам будет заключен этот союз. Но он будет заключен, а вот это уже наша с вами общая проблема. Улавливаете? Марго согласно кивнула. - Первым делом они начнут с тебя, ты прав, - она задумчиво смотрела поверх его головы. - Пока король жив, мать не осмелится убить тебя. Но вот насчет всего остального... не уверена, - добавила она негромко. Она полностью разделяла его опасения. После короткой передышки их снова ждали непростые времена. - Но мы что-нибудь придумаем. Я не позволю навредить тебе, - она тепло улыбнулась ему. Генрих благодарно поднес ее руки к губам. - Марго, нам нужно сделать все возможное, чтобы сбежать отсюда. Это единственное, что спасет меня от смерти, а вас от ненужного вам преждевременного вдовства, - он вернул ее руки на колени и поднялся сам. - Сбежать? - на лице Марго появилось какое-то неопределенное выражение. Она некоторые время молчала, будто бы согласовывая сама с собой какое-то предложение. - Нет, Генрих, - начала она, словно решившись наконец озвучить ему свой план. - Мы-то как раз должны остаться и сделать все от нас зависящее, чтобы уехали другие. - Вы хотите раскинуть очень опасную партию, Марго, - Наваррский не спеша прошелся по комнате, остановившись у поистине огромного книжного шкафа жены. - А вы нет? - она взглянула на него в упор. - Что вас так прельщает в этой жалкой жизни?.. Мы прозябаем здесь, буквально прогнили до костей. Заживо похороненные в этом огромном склепе, под названием Лувр. Не время ли сделать свое существование более осмысленным и побороться? Наваррский бездумно листал какой-то увесистый фолиант, внимательно слушая жену. Он знал, что рано или поздно она предложит ему подобный вариант. Да он и сам ни единожды задумывался о нем. Но решиться было трудно. - Наградой за ваши амбиции станет моя смерть, - невесело констатировал он. - Или же жизнь, которую мы заслуживаем, - Марго на цыпочках, будто бы не касаясь пола, подошла к нему и крепко стиснула его плечи. - Я все для тебя сделаю, только решись, - шептала она, и ее горячее дыхание обжигало его шею. - И вы готовы пойти против интересов своей семьи, против своей матери? - Наваррский медленно обернулся к ней. Он с некоторым сомнением взглянул в ее темно-голубые, практически синие глаза. - Я не уверена, что у меня она есть... семья, - Марго с горькой усмешкой уставилась в пол. - А что до матери... С чего бы мне беречь женщину, что всю жизнь играла в меня, как в тряпичную и не особенно любимую куклу? Она вдруг резко вскинула голову. Генрих подумал, что зря не замечал произошедших с его супругой изменений. В ее ангельских чертах затаилась злоба. Такая сильная, что от нее становилось не по себе, как от уродливого существа, что пряталось в благоухающем саду. Скрывалось от глаз, в то время как каждый знал, что оно там. - А знаете, что? - внезапно смягчившись, начала она, будто бы согревшись какими-то теплыми воспоминаниями. - Я ведь думала, что мать так долго не выдает меня замуж, потому что не хочет отпускать от себя. Потому что привязана ко мне больше, чем к остальным своим дочкам, - она рассмеялась, но смех вышел затравленным и тоскливым. - Вот так вот, Генрих... Надеюсь, вы сумели оценить степень моей наивности. А также глубину постигшего меня разочарования. Всего пару месяцев назад я была уверена, что у нас настоящая семья. До одной ночи... Я больше не хочу ничего забывать. И вы не играйте в благородство. Мои родственники прошлась по вам, не жалея сапог. Генрих мрачно кивнул. Каждое ее слово было правдой. Ощущение возможности выбора тяжелым грузом легло на его плечи. Он всегда предпочитал плыть по течению. Поистине королевское чутье подсказывало ему, что нужно ждать, любой ценой сохранив свою жизнь и здоровье для куда более значимого будущего. Но бесконечные потери невольно заставляли усомниться в правильности этой позиции. - Обещай мне, что хотя бы подумаешь над моим предложением, - ласково проворковала Марго, снова занявшись своим отражением в зеркале. Давая понять, что добавить ей, собственно, нечего. - Кстати, Марго, а как получилось, что... - Генриха прервала вихрем влетевшая в покои Жийона. Камеристка и практически лучшая подруга королевы Наваррской. - Беда, мадам, - едва отдышавшись, выпалила девушка. - Вот... Уже беда, - Марго саркастично кивнула в сторону камеристки. - Что там такое, Жийона? - Вашего брата... герцога Анжуйского только что привезли во дворец на носилках. Муж и жена тревожно переглянулись. - Кто привез? - Марго уже поднялась со стула, готовясь немедленно следовать в покои брата. - Гизы привезли...