Immersion

Ло смотрел на столик и очередной пузырек с этикеткой. Что бы ни было в нем, это вызывало в голове определенные воспоминания из его жизни. Видимо, это было для чего-то нужно, но все же... какого черта?! Ло не понимал, почему он должен играть по правилам этого места, которое в свою очередь творит с ним весьма неприятные и болезненные вещи! Сильно раздраженный, он все-таки взял пузырек и сделал глоток. "Правительство... они с самого начала все знали, но все равно продолжали добычу белого свинца ради своих денег! Вся моя семья и жители Флеванса... правительство убило всех!" - Белый свинец? - Ло посмотрел на свои руки. - Понятно... Когда он вышел из комнаты, то увидел, как изменился окружающий мир. Это место стало мрачным и холодным, утратило свою яркость и теперь оно абсолютно тоскливое. Многочисленные двери поблекли и потрескались, свет в круглой люстре то пропадал с миганием, то снова загорался. И повсюду были белые пятна, растущие с неприятным шипением. Ло поморщился и потер руку - пятна на коже тоже росли и жгли, словно кислота. Бело-свинцовая болезнь отравляла не только тело, но и этот мир. Мальчик обернулся и посмотрел на дверь "Флеванс", из которой только что вышел: она тоже изменилась, превратившись из белоснежной в серую, расплывчатую, исчезающую... - Пр-р-р-рекрасно! Ло хотел было резко поинтересоваться, что здесь может быть прекрасного, но осекся, увидев Кота. Его ребра отчетливо выступали под кожей - настолько он исхудал, виден был даже каждый позвонок на спине. И белые пятна по всему телу, такие же, как у Ло. "Отравление и его коснулось? Выходит, если я умру, он и все остальное тоже погибнет?" - Почему это случилось?! Зачем нужно было напоминать об этом?! - вскричал мальчик, имея в виду смерть своей семьи и падение Бледного Королевства. - Я не энциклопедия! - в тон ему огрызнулся Кот. Он почесал белое пятно на тонкой шее, хмуро посмотрел на Ло, затем вздохнул и снизошел до ответа: - Прошлое причиняет боль, воспоминания - как агония. Намного проще забыть, не помнить об этом, что ты и сделал. Теперь Бледное Королевство недосягаемо. Пока. - Пока? - К закрытой двери нужен ключ, а у тебя его нет. Ло подергал за ручку двери. - Сейчас там лишь руины да пепелище пожара. Гусеница даст тебе совет, тогда ты сможешь все исправить. - Что значит "исправить"?! Э-э-эй!!! - но Кот уже исчез. - Да какого черта?! - он снова яростно подергал ручку; ничего этим не добившись, Ло бросился открывать все двери на своем пути: двери "Трефы", "Бубны", "Пики", "Черви" - ни одна не открылась. - Почему в своем мире я не могу делать то, что мне нужно? - Не стоит искать тут здравый смысл. Во-первых, его тут нет, а во-вторых он здесь бесполезен. - Пошел ты!!! Ло тяжело дышал, ему хотелось что-нибудь сломать, чтобы стало хоть немного легче, как вдруг волшебный мир решил ему помочь: из-под одной двери засиял яркий свет, недвусмысленно приглашая подойти ближе. - "Ди", - прочитал мальчик и коснулся позолоченной ручки. Она была теплая, будто прогретая солнцем, Ло крепче схватил ее и уверенно потянул на себя; дверь открылась и ласковый, теплый свет объял мальчика. * * * Заброшенный маленький домик был очень похож на рыбацкий - тут были и удочки, и поплавки, и сети, под потолком висели рыбы разных размеров и форм. Некоторые из рыбех подмигивали Ло, другие замахали плавниками, явно прося снять их и отпустить. Он ткнул пальцем в одну из них и та попыталась тяпнуть его зубами. Ло ухмыльнулся. Его внимание привлекло большое черное перо, лежащее на полу; мальчик осторожно поднял его и разгладил. "Это правда... что твое тайное имя - "Ди"?" "Этот голос... где я мог его слышать?" Он торопливо выбежал наружу и оказался на берегу моря. Солнце мягко грело, золотой песок забивался в ботинки, ветер дул с моря, неся его соленый запах; Ло увидел невдалеке кого-то невероятно высокого, в шубе из черных перьев. Он быстро бежал, удаляясь из виду. - Э-э-эй! Постой! - мальчик помахал руками, но тот не услышал. Ло побежал следом, намереваясь догнать того странного типа - он казался ему очень знакомым, но Ло никак не мог вспомнить, кто же это. Возможно, он может чем-нибудь помочь. Следы вскоре закончились у причала, к которому была привязана маленькая парусная лодка. Ло подтянул ее ближе, чтобы было легче залезть внутрь, после чего он отвязал веревку. Ветер тотчас сменил направление и раздул парус, погнав лодку вперед. Мальчик решил довериться воле этого места (все равно он ничего не понимал в навигации) и осмотрелся. На дне он обнаружил еще одно перо, а перерыв ящики, отыскал в одном из них знакомый флакончик. Ло сначала прикоснулся к перу: ""Ди" непременно снова вызовет бурю!" "Ло, не болтай о тайном имени! Оно должно оставаться секретом! " Мальчик сел на перекладину и задумчиво потер переносицу. Узнает ли он здесь что-то новое о "Ди"? Врятли, этот странный мир скорее дает ему воспоминания о прошлом, нежели что-то иное. Все, что Ло знал об этом - только то, что имя "Трафальгар Ди" досталось ему от отца, а имя "Ватер" - от матери. Но человек, оставивший ему эти перья... что ему известно? Нужно ли следовать за ним? - Если хочешь что-то узнать - узнай. Ло хмуро взглянул на Кота, возникшего на краю кормы. - Как найти эту Гусеницу? - Прямо или косо, в любом случае смотри только в верном направлении. - Ты можешь хоть раз сказать что-то нормальное?! Постой, ты же должен знать всех, кто живет здесь, так ведь? Кто оставляет эти перья? Кот наклонил голову в бок и посмотрел в глаза Ло с задумчивым прищуром, потом оскалил зубы в улыбке и ответил: - Терпеть не могу повторять дважды! Если хочешь знать, то узнай это сам! И не нужно задавать вопросы, на которые сам знаешь ответ - это невежливо! - Я... не могу вспомнить! - Думаю, Гусеница сможет освежить твою память. Лодка тем временем подплывала к небольшому острову с необычайно высокими деревьями: их верхушки терялись в вышине, их стволы были огромной ширины, длинные ветви качались на ветру и иногда роняли зеленые листья, но самым удивительным было то, что на каждом из этих деревьев висело по одному единственному плоду. Фрукты совершенно отличались друг от друга - формой, размером, цветом и даже узором. Ло бродил между деревьями с задранной вверх головой, пока случайно не наткнулся на одно из них; осмотрев его, мальчик не увидел на нем какого-либо фрукта. Он коснулся руками красивой, красноватой коры: бархатная на ощупь, со множеством завитушек, будто жуком-короедом сделанных, Ло даже потерся об нее щекой, с большим удовольствием. Дерево внезапно шевельнулось, потрясло ветвями и с них спустились вниз длинные лианы. - Знаешь, что общего между качелями, маятником и висельником? Вот именно это тебе нужно сделать. Ло закатил глаза и скорчил Коту рожу. Поскольку другого выбора не было, пришлось воспользоваться данным советом: ветки дерева находились слишком далеко друг от друга и чтобы залезть наверх надо было как следует раскачаться на лиане и перелететь на другую, которая располагалась еще выше. Через некоторое время на довольно приличной высоте Ло обнаружил в стволе дупло, из которого валил дым с характерным табачным запахом; внутри него удобно расположилась Гусеница и лениво покуривала кальян. Он с трудом забрался внутрь и уселся напротив в ожидании, что его сразу заметят. Ничего подобного! Многоногое существо делало затяжку за затяжкой с явным пофигизмом на... лице и совершенно ничего не замечало вокруг. Когда терпение начало заканчиваться, Ло громко кашлянул, привлекая к себе внимание. - О, Ло! Рада тебя видеть! "Не могу сказать того же!" - подумал Ло. - Ты знаешь что-нибудь о "Ди"? - спросил он прямо. Гусеница выпустила несколько колечек из дыма и покачала головой: - Я знаю ровно столько же, сколько и ты. Не забывай, что это - твой мир и все здешние обитатели - часть тебя. - А что насчет человека, который оставляет мне перья? - Он - тот, кого ты любил и потерял. Мы зовем его Беззвучный Человек. "Я съел фрукт Наги-Наги и теперь я - Беззвучный человек" - Нужно спешить Ло, у нас почти не осталось времени! Твоя болезнь может погубить не только тебя, но и всех нас! - Подожди минутку! - попросил Ло, у которого в голове настойчиво крутилась воспоминание о фрукте Наги-Наги. - А где фрукт с этого дерева? - Его забрал Беззвучный Человек и отправился искать тебя на остров Вечной Зимы. Ты должен встретиться с ним как можно скорее! Тебе пора снова стать большим и взрослым, поторопись! - И, Ло! - окликнула его Гусеница, когда Ло уже почти выбрался наружу. - Не отказывайся от своих чувств к семье. Их потеря принесла тебе огромную боль, поэтому ты старался забыть ту трагедию. Если ты сумеешь превозмочь свою боль и принять правду, то снова найдешь Белый город и родных в своем сердце. Ло спустился с дерева так быстро, как мог и помчался к берегу, где оставил лодку. После встречи с Гусеницей у него все равно было куда больше вопросов, чем ответов... оставалось надеяться, что Беззвучный человек поможет ему все прояснить. - Кот! - задыхаясь от бега, позвал он, когда прибежал к морю. - Я не понимаю, почему тот человек ищет меня, если я здесь? Я же был прямо позади него, как он мог не увидеть меня? Появившийся Кот посмотрел на него и серьезным тоном сказал: - Потому, что Гусеница не рассказала тебе всего. Может быть, она считает, что еще не время открыть всю правду, кто ее знает? У меня своя голова на плечах, так что расскажу, не взирая на последствия. Он грациозно спрыгнул с кормы на песок и продолжил: - Здесь есть еще один гость, который появился вместе с тобой, но после падения Бледного Королевства ваши дороги разошлись. Что до человека, которого мы прозвали "Беззвучный"... он уже давно бродит по здешним закоулкам, ищет и зовет тебя. Он сразу почувствовал ваше присутствие и, прихватив фрукт, бросился на остров Вечной Зимы. По мне, он совершил большую ошибку! - Что ты имеешь в виду? - Что для одного - безделица, для другого - спасение. Постарайся найти Беззвучного до того, как вас найдет Бамбуковый Демон. * * * Ло решил не удивляться тому, что по мере приближения к нужному острову из теплой и солнечной погода резко стала хмурой и снежной. Даже море поддалось смене обстановки и взволновалось, обрушивая на остров высокие волны. Высадившись на берег и изрядно промочив ноги, он сразу заметил на снегу знакомые следы и черное перо. "Ло, я знаю, что тебе тяжело, но подожди еще чуть-чуть! Я скоро вернусь с фруктом Опе-Опе!" "Фрукт Опе-Опе... ну конечно! Я вылечился тогда благодаря ему, а принес его..." Ло внезапно ощутил слабость в коленях, у него подкосились ноги и он упал в снег. В его голове пронеслось множество воспоминаний, в которых отчетливо выделялось одно и то же лицо - смущенное, разъяренное, веселое, шокированное и улыбающееся самой нелепой в мире улыбкой. - К...Кора... сан... Ло закрыл глаза ладонями и сжался в комок. В груди тянуло от боли, мальчик сдавленно дышал и пытался остановить текущие по щекам слезы. "Как я мог... как я мог забыть тебя, Кора-сан?! Я идиот!" Он резко поднялся на ноги и побежал. Ло спотыкался, падал, но продолжал бежать, стараясь не терять следы из виду. Подавленные рыдания скопились в горле комом и оно начало болеть; Ло помнил, что Кора-сан умер и осознавать, что здесь, в этом мире он жив было мучительно больно. Снежинки кружились, садились на мокрые ресницы и таяли, когда их смаргивали. Ветер кружил кроме них что-то маленькое и красное; оказалось, что это ничто иное, как лепестки! Ло остановился и от удивления открыл рот: здесь, прямо из под снега росли розы и отдавали свои лепестки легким порывам ветра. Было видно множество крошечных лужаек с розами разных оттенков красного - багровые в центре, алые рядом с ними и розовые по краям. Мальчик подошел поближе и глубоко вдохнул, ожидая почувствовать их нежный аромат, но вместо этого в нос ударил резкий, металлический, печально знакомый запах крови. "Кора-сан... эти розы расцвели там, где пролилась твоя кровь, верно?" Цветов становилось все больше, они окружили его и Ло замер, не в силах пошевелиться. Запах крови стал невыносим до дурноты и кружил голову. Их лепестки летели ему в лицо и будто таяли, как снежинки; он скосил взгляд на руки и задрожал - кровь покрыла одежду, руки и стекала каплями по щекам. "Я... в Аду..." После смерти Коры-сана его преследовали жуткие кошмары: в них был мертвый Кора-сан и кровь, в которой Ло тонул; иногда во сне он видел, как дорогого сердцу человека жестоко избивают и его кровь брызгами покрывала тело Ло. Кошмары способствовали появлению у него страха крови. Он смог преодолеть эту фобию через несколько лет, когда понял, что она мешает ему в становлении врачом, пусть даже ему не всегда приходилось сталкиваться с кровью благодаря силе своего Дьявольского фрукта. Ло так долго убеждал себя, что сможет забыть об этом, пока не поверил, и больше этот страх его не тревожил. Но боязнь никуда не исчезла, в чем он сейчас убедился. От накатившей паники он начал задыхаться, в ушах нарастал звон, в глазах начало темнеть. "Мне конец, если потеряю сознание..." Ло закрыл глаза и попытался глубоко и ровно дышать - он не мог позволить себе сдаться! Только не сейчас, когда Кора-сан был так близко! - Мало того, что ты - непочтительный сопляк, так ты еще и о пунктуальности не слышал! Ло с трудом обернулся, чтобы увидеть еще один из своих кошмаров: на мальчика надвигалась огромная гора мышц с темной от Воли Вооружения кожей. "Верго... это он причинил боль Коре-сану!" Вспыхнувшая ярость придала ему сил: Ло с криком сорвался с места и побежал вперед, собираясь нанести самый сильный удар, на какой только способен. Но Бамбуковый Демон был куда быстрее и, не дав ему это сделать, нанес удар первым. Мальчик отлетел назад на несколько метров, обратно в гибельный цветник; розы сомкнулись над его головой и вновь наполнили его легкие страшным запахом. "Это невозможно... без фрукта Опе-Опе я не одолею его!" "Если уверен, что тебя подхватят, подумай о прыжке веры" - подсказал Кот, который не отважился показаться на глаза врагу. "Прыжок веры?..." Ужас и отчаяние вновь сковали тело, не давая возможности убежать. Было настолько страшно, что сердце билось в груди как безумное; в ушах стучала кровь и в глазах снова начало темнеть. Ло неосознанно прижал руку к груди и случайно нащупал в кармане... что-то теплое и пушистое. "Эй, Ло! Люблю тебя!" Черное перо с легким хрустом сломалось, когда его сжали в кулаке. - КОРА-САН! ПОМОГИ МНЕ! - зов прозвучал настолько оглушительно, что казалось, будто небо и земля содрогнулись. Внезапно ветер усилился и принес целый ворох перьев и закружил их вокруг Ло, который заворожено смотрел на них, совсем забыв об опасности. Их становилось все больше и больше, стало трудно что-либо разглядеть сквозь них, но мальчик увидел. Кора-сан пробежал совсем рядом, у Ло почти получилось ухватить его за пальто, но перья выскользнули из пальцев. Прежде чем исчезнуть в перьевом вихре, Ло увидел, как Кора-сан бесстрашно и решительно атаковал Верго. * * * Ло оказался на острове с высокими деревьями, где разговаривал с Гусеницей; вокруг него слабо трепыхались упавшие на землю перья, а в руках он держал половинку фрукта Опе-Опе. Его разрывало на части от разных чувств: он испытывал дикую радость, полное недоумение и огромное облегчение. Успокоившись, до Ло вдруг дошло, что он понятия не имеет, что теперь будет с Коразоном, и вся его радость тут же испарилась. Он поднес фрукт к губам и стал яростно вгрызаться в него. "Теперь я понимаю... мне и правда пора повзрослеть и стать сильнее! Ведь такой, какой сейчас, я не смогу никому помочь, верно? Ты снова спас мне жизнь, Кора-сан! Спасибо!" - глотая отвратительные на вкус куски, подумал Ло.