***
— Я, вообще-то, умею петь! — А так и не скажешь. Зачем ты тут шепчешь? Тебе уже тут нужно набирать силу. Слушай, что умные люди говорят. — Второе место. С большим отрывом от победителя. — Это всё политика, зрители голосовали за меня. — Ага, я читал твою книгу. «Я -Златан», очень скромно. — Я в четырех странах победил в шоу «Голос». — Тебе ходить не тяжело? Ну, с таким самомнением. — Это факты, а не самомнение. И если ты будешь здесь шептать, я отключу твой микрофон. — Да в конце-то концов, я сам написал эту песню, мне лучше знать, как её петь! — А я тебе как слушатель с музыкальным образованием говорю: не знаешь. — Ты невозможный. — Я знаю, спасибо. — Это был не комплимент. — Нет, это был он.***
Максвелл волновался. Как это всегда с ним и бывало, в самый последний момент стало казаться, что всё плохо, что все лучше него — и зачем он посмотрел полуфиналы? — и что он просто всё завалит. Даже песня стала казаться глупой и никчемной. Максвелл написал её, когда расстался со своим парнем, с которым у него были долгие и очень сложные отношения. После окончательного разрыва одновременно пришли боль и чувство облегчения, и тогда Максвелл написал о том, что любовь — это самое важное, что есть в жизни, но не нужно за неё держаться, если отношения уже не спасти, потому что где-то впереди обязательно ждет правильный человек, с которым всё будет, как надо. До выхода на сцену оставалось меньше часа, и песня казалась бредовой, а его собственные переживания — никому не нужными. Златан появился в коридоре будто бы из ниоткуда, толкнул в неприметную нишу в стене и поцеловал. Уверенно, властно, но не заявляя права, а так, словно они уже давно были вместе и такие поцелуи были в порядке вещей. — Что это было? — спросил Максвелл, едва смог отдышаться. Златан посмотрел на него, как на идиота. — На удачу, — и растворился, будто его и не было. Максвелл невольно коснулся губ, чтобы убедиться, что ему это не померещилось на нервах. «Настоящая любовь за поворотом, не бойся открыть ей сердце, забудь про боль» — кто бы мог подумать, что его песня сбудется так буквально.***
— Ты это видел? Видел? Я выиграл! Господи! — Разумеется, видел, я же и объявлял результаты. — Да брось ворчать, я же вижу, что ты рад! — Конечно, я рад, без меня ты бы ни за что не выиграл, так что сегодня и мой праздник. — Хорошо, это наш праздник. И спасибо за удачу. Это был отличный момент, чтобы вернуть поцелуй, чем Максвелл и воспользовался. В конце концов, он всегда знал, что этот конкурс изменит его жизнь.