Снежное перо

Время путешествия пришло достаточно быстро, Егор даже не успел оглянуться, как опять оказался в поезде, мчащим куда-то вглубь Сибири. Жени совсем не слышно, он всю дорогу бездумно смотрел в окно, вздрагивая от каждого шороха. Когда ночь уже вступила в свои права, мальчонка разбудил спутника, садясь рядышком возле его постели. – Что случилось? – сонно спросил Егор, им ещё ехать достаточно долго. – Можно я к тебе? – дрожащим голосом спросил Женя. – Ложись… Это было неудобно, более того, ужасно болело всё тело, но юноша не прогонял мальчишку. Только приходилось не выпускать его из объятий, дабы не упал. Женя выглядел замученным и несчастным, его сердце бешено колотило. – Чего ты боишься? – Егор сильнее прижал к себе тельце, вдыхая этот невероятный запах, скорее всего, шампуня. – Дедушку, он будет в ярости, – мальчишка доверчиво посмотрел на своего возлюбленного. – Всё будет хорошо, не думаю, что твой дедушка будет против нашей любви… – Нет, у нас такая любовь не играет никакой роли, проблема в другом, – Женя приложил пальчик к губам Егора. Юноша решил не копаться в этом ужасе дальше, скоро ему всё расскажут, а пока что можно отдохнуть. Стараясь умоститься так, чтобы не придавить Женьку и не выпустить его из рук, он уже приготовился вновь заснуть. Быстрый поцелуй заставил открыть глаза. Мальчонка улыбнулся и устроился поудобнее. И всё же тащиться пешком через лес – это не самое приятное занятие. Егор в который раз пожалел о своём решении, но любопытство брало верх и гнало навстречу самой судьбе. В деревне так же не было мужчин. У них свои правила и своя жизнь, сосредоточенная на охоте. В дом дедушки их не пустили собаки, ревностно охранявшие ворота. – Там происходит обряд, мы должны подождать, чтобы духи не гневались, – философски изрёк Женя, потащив Егора к какому-то дереву, вновь довольно напевал себе под нос весёлую песенку. По колено в снегу, юноша постоянно поворачивался и смотрел на такую желанную тёплую избу. Несколько минут продолжалось молчание, но оно быстро надоело. Женя уложил руки Егору на грудь, поднимаясь на носочки. Что-то у него сегодня хорошее настроение. Даже странно такую весёлость наблюдать, правду говорил профессор – только дома эти люди чувствуют себя бодрыми и счастливыми. Егор воспользовался этим и, немного приподняв голову Женьки за подбородок, поцеловал. Впервые по-настоящему, только вот мальчонке это почему-то не сильно понравилось. Сначала он не стал сопротивляться, даже, кажется, отвечал, но потом отскочил, словно ошпаренный. Несколько минут давящего молчания и Егора вновь ведут к дому, ни словом не упоминая о случившемся. Даже неприятно стало, вот так просто проигнорировать? Это свинство! Дед открыл дверь и поманил за собой Женю, велев его спутнику оставаться на улице. Полный негодования и замёрзший Егор внимательно прислушался к разговору, который происходил за дверью. – Ты уверен в этом? – дед стукнул чем-то тяжёлым. – Я уже давно ждал подобного заявления, но он не из наших. Придётся рассказывать всё, разжёвывать. Не думал, что с тобой будут такие проблемы, брал бы пример с сестры. – Дедушка, я люблю его. Пожалуйста, прошу, позвольте. – Я не собираюсь тебя заставлять менять решение. Мы не такая бедная семья, чтобы требовать от детей чего-то, но потом будешь с ним вечно. – Я знаю. – Пусть заходит, мы поговорим. Женя распахнул дверь и привёл Егора за стол, сам же отошёл к печи и оттуда прислушивался к ходу разговора. – Ну, что, ты любишь моего внука и хочешь быть с ним? – дед пошёл в активное наступление. – Да, мне очень нравится Женя. – Хорошо, значит, ты согласен взять Женю таким, какой он есть? – Куда взять? – не понял Егор. – Как куда? Замуж, конечно. – Что? – вот теперь юноша понял, как потерять дар речи. Мысли прыгали в голове одна бредовее другой. – Женя, ты ему ещё ничего не рассказывал? – дед строго посмотрел на внука, осуждающе качая головой. – Следовало сначала провести беседу, а потом уже ко мне тащить. Ладно, даю вам пятнадцать минут на разъяснения, а потом жду ответа. Старик вышел из комнаты, хлопнув дверью. Женя стушевался за печкой и не желал ничего делать, Егор почувствовал себя полным дураком, который не может вникнуть в суть простых вещей. – Наша деревня сильно отличается от других, подобных ей, – начал мальчонка, подходя к окну. – Любовь принимается любая, но только однажды. Ты можешь быть с мужчиной или женщиной, на это никто не посмотрит, однако поменять партнёра невозможно. – Твой дедушка так легко это принял. – Он знал, что мужчин в дом приведём и я, и моя сестра. Когда мы немножко подрастаем и учимся сами читать, то нам подсовывают книжечки. Какая больше понравится, такие предпочтения и будут. Я выбрал автора-мужчину и от меня ждали жениха. Я знаю, что очень сложно вникнуть в такие сумасшедшие для вас слова, но это правда. Егор, ты готов взять меня такого странного? – Подожди, я что, серьёзно должен на тебе жениться? – Нет, ты никому ничего не должен, пока не сделаешь выбор. Я пойму, если ты откажешься от такого. Только скажи правду, я не хочу потом смотреть на несчастную семью. – Это же не законно. – Здесь свои законы. И в паспорте тебе никто штампик не поставит, но обряд, который проводится на свадьбе, связывает сильнее какой-то там бумажки. Ты не знаешь обо мне ещё многого, но прошу, прими решение сейчас. Мне сложно вытягивать из себя всю правду. – Я не против, – Женя счастливо взвизгнул и обнял Егора, прижимаясь к нему. – Но ты мне всё расскажешь, ладно? – Обязательно, когда ты будешь связан с нами священными узами, я смогу, не опасаясь за свою родину, открыть все её тайны. Дедушка!!! Старик вошёл, переставляя свою палку. Он грозным взглядом смерил всех присутствующих, даже маленького щеночка, забившегося в уголок. – Я возьму Женю замуж, – сразу перешёл к делу Егор, слабо представляя, как возлюбленного теперь называть. – Я рад, но сейчас мы с тобой поговорим наедине. Ты думаешь, что всё будет настолько легко? Просто четыре слова и уже свой? Нет, это только начало твоей инициации. Я очень люблю своего внука, более того, готовил его стать шаманом. Вашему счастью мешать не буду, но пока не выполнишь все необходимые обряды, чтобы я вас вместе не видел! – Какие ещё обряды? – Чтобы сватать кого-нибудь, нужно не с пустыми руками приходить, а с соболями хорошими. Тем более шаманского внука хочешь забрать! Соболи нужны, меха. Когда выкуп заплатишь, тогда и сватов посылай, если Женя не передумает и не выбросит тебя из головы, тогда уже и свадьбу устроим, за этим дело не станет. Можешь идти, время у тебя есть. Егор, еле переставляя ногами, вышел во двор. Ему всё то, что здесь происходило, было в диковинку. Что же это такое? Сначала жениться просят, потом соболей требуют, а где их взять-то? – Что сказал дедушка? – предчувствуя беду, поинтересовался Женя, хватая возлюбленного за руку. – Соболи ему нужны, хорошие. – О, горе мне! Так и хотят одного на свете оставить, всякой любви лишить! Ничего, я помогу тебе с заданием. Это такая своеобразная инициация. Ты должен породниться с Сибирью, чтобы она приняла тебя, наполнила кровь свежими силами. Только вот духам это не понравится. Они не любят гостей. Ничего, мы ещё справимся, если дедушка там свои обряды проводит, то я тоже сегодня проведу один. С духами посоветуюсь и помощи попрошу. Завтра, на рассвете пойдём в лес за соболями. Егор остановился возле первых деревьев. Темень и свистящие звуки, доносившиеся из чащи, пугали его. Не сильно хотелось лезть на рожон. Лес, в котором пропала целая экспедиция; лес, который убивает тех, кто ему не по душе. Да, у некоторых племен очень опасная инициация. Переход на новую ступень, а куда же Егору нужно двигаться? И каким образом? Он только что словами подписал себе приговор. Теперь Женя стает его на веки, а толкнуло на этот шаг простое любопытство. Что же Егор натворил? Зачем в это всё ввязался? Нет, не правильно. Женя заслуживает того, чтобы быть счастливым, у него красивые глаза, добрая улыбка, нежные прикосновения и такие желанные поцелуи. Егор верит в себя, он сможет достать этих соболей, даже если придётся голыми руками их ловить, только бы поскорее забрать своё сокровище и увезти его подальше от сумасшедших. Наверное, тут и в самом деле вся таблица Менделеева в земле: такие люди нервные и безумные.