Снежное перо

Такого испытания на выносливость Егор никак не мог ожидать от обычной поездки в гости к другу по интернету. Около шести часов тряски в поезде, три – в автобусе, а теперь его заставляют идти пешком через лес двенадцать километров?! И это ещё самая короткая дорога! Как в этой деревне люди живут? Там же полный отрыв от цивилизации. Женю дорога нисколечко не волновала, он бодренько шёл впереди, изредка останавливаясь и присматриваясь к следам на снегу. Привыкший к городской жизни Егор, счёл их схожими с куриными, но прекрасно понимал, что ошибся. Пробираясь через сугробы, порой достигавшие до колен, он уже успел пожалеть о своём решении. Внезапно Женя радостно взвизгнул и потащил несчастного студента дальше, оповещая о скором прибытии. И вот перед Егором открылась великолепная и ужасная картина, будто сошедшая со старой книжки фотография. Деревянные избы с резными ставнями, дворики, соседствующие друг с другом. На длинных верёвках висит рыба, ещё шлёпающая хвостами в воздухе, на одном из заборов несколько серых шкур. Следуя за мальчонкой, Егор старался рассмотреть всё как можно внимательнее, но его отвлекла ещё более абсурдная картина. Если то были избы, то теперь перед ним какой-то терем. По двору бегают ездовые собаки, пытаясь отобрать друг у друга огромный кусок мяса, судя по цвету, ещё свежего. Дверь заскрипела, и перед ними стал седой дедок, поглаживая бороду. Он абсолютно не обращал внимания на гостя, обнимая Женьку. – Вовремя ты, вовремя, скоро охоте большой быть, – улыбнулся старец, прижимая к себе мальчишку. – Дедушка, это мой друг из университета, Егор, – Женя выкарабкался из его объятий, показывая в сторону физика. Дед нахмурился, недовольно цокнув языком, смерил недоверчивым взглядом новоприбывшего и пустил того в дом, ворча что-то себе под нос. В центре комнаты было абсолютно пусто, только лежал круглый ковёр белого цвета, чем-то напоминающий шерсть. На стене висело множество мехов самых разных цветов и оттенков. Над дверью – рога, возле второй около двадцати бубнов, какие-то косточки и палочки. Егора немного пугал жутковатый вид избушки, будто в гости к Бабе Яге пришёл. – Что же, раз привёл, то пусть остаётся, однако ты за него отвечаешь! Разобьёт что-нибудь – тебе передо мной ответ держать! – Да, дедушка. Благодарю за доброту и ласку. Можно идти? – Свободен. Женя босыми ногами побежал по деревянному полу, потянув за собой Егора за рукав. Юноша что-то лепетал без умолку, только немного непонятно, с множеством непонятных физику словечек. За большой дверью скрывались покои самого мальчонки. Егор остолбенел при виде такого необычного оформления комнаты. Большая кровать с балдахином, красивый столик с резными ножками, огромный ковёр и множество книжных полок. На стенах висели листы со стихами, вырванные из книг. Юноша присмотрелся к ним, стараясь разобрать какие-нибудь слова. Егор узнал стихи Есенина, «Воспоминания в Царском Селе» Пушкина, «Бородино» Лермонтова, сбоку виднелась какая-то глава из «Войны и мира», а над ней первая страничка «Преступления и наказания», приклеена к «Игроку». Егор подошёл поближе к стене, пока Женя переодевался в домашнюю одежду. Ему было интересно, что же развешено здесь и с какой целью? Действительно, зачем вырывать листы из книг, чтобы повесить их над столом? Мальчонка не перестаёт удивлять. Прямо посередине красовались три стихотворения самого Егора. Самые первые из написанных на Фикбуке, а чуточку пониже – одна из последних работ, слэшная, кажется. – Жень, а зачем ты это всё развесил на стеночке? – Ой, не обращай внимания. Это по личным причинам, может быть, я когда-нибудь тебе расскажу об этом, – Женя разложил на столе свои тетради. – А мои работы почему здесь висят? – не переставал докапываться до правды Егор. – Не лезь мне в душу! – возмущённо воскликнул мальчонка, прижимая к груди плед, словно прикрываясь им. Такая реакция на обычный вопрос немного ошарашила Егора, собеседник настолько отчаянно смотрел на него глазами, полными мольбы, что трудно было нормально думать. Женя не переставал удивлять, с каждым разом преподнося всё больше и больше сюрпризов, но такая таинственность вокруг только сильнее разжигала любопытство. Одежда, в которую нарядился мальчишка вообще выбила физика из колеи. Длинная, больше напоминающая платье рубашка из грубой ткани, завязанная шнурочком где-то в районе талии, прикрывала колени и светлые штаны. Егор мог это понять, но зачем носить на голове чей-то мех? И на плечах? Бедные зверушки… В комнату без стука вошёл дед, оценивающе поглядывая на внука. Оставшись довольным, он позвал всех за собой, пропуская Женю вперёд. – Ты даже не знаешь, куда попал по прихоти судьбы, – прошептал он. – В гости, – совершенно спокойно ответил Егор, хотя на душе стало тяжело от близости этого человека. – Да, только к кому? Это будет для тебя загадкой. Что тебе нужно от моего внука? – Ничего, мы просто друзья. – Правда? Если его можно провести, потому что мальчишка ещё молод, то со мной такие шутки не пройдут. Я насквозь тебя вижу и прекрасно знаю, о чём ты вспоминаешь, смотря на моего внука. Не будь таким наивным, твои мысли далеко не белые и пушистые. – Вы говорите так, словно я его уже изнасиловал, бросив где-то под деревом в лесу! – Все вы, люди, одинаковые. На уме лишь одно. Не нужно причинять боль Жене. Он до безумия неопытен, не мучь его! Егор даже остановился. Его что, за какого-нибудь маньяка принимают? Ничего с мальчишкой он и не думал делать, просто попробовать развивать отношения, а его уже отругали и пальчиком пригрозили. Что это за наглость?! Женя счастливо улыбнулся, поворачиваясь в сторону солнца. Похоже, сугробы ему совсем не мешают передвигаться. В центре села, на большой площади, собралось множество мужчин. Закутанные в шубки несчастных животных, они ждали чего-то. Егор почувствовал себя не в своей тарелке. Дед пошёл в центр, ведя за собой внука. Женя немного нервно сжимал в руке большой расписанный разными цветами бубен. Егор заметил мелкую дрожь, которая мучила юношу, словно он боялся сделать что-нибудь не так. Начались пляски… по-другому назвать это действо не получалось. Женя лёгкими и плавными движениями ударял в бубен то ладошкой, то привязанной к запястью палочкой, больше похожей на среднего размера ложку. Егора околдовывало это зрелище, если все остальные мужики грубовато плясали вокруг юноши, то мальчишка двигался грациозно. Осторожно нагибаясь к земле, словно хотел что-то прошептать ей на ухо, и высоко задирая руки к небу. Ветер хлестал его по лицу, от этого у Жени зарозовели щёки, а шнурок, завязанный на талии, так и норовил улететь вслед за снежинками. Шапка, напоминающая волчью голову с ушками, превращала танцующего в какую-то невероятную тень, душу Сибири. Вдохновение само полетело ввысь, рисуя в голове очередные сюжеты, наполненные романтичностью и жестокостью снежной дали. А Женины болотные глаза, выделяющиеся на фоне белоснежного села, привлекали своим теплом. Хотелось обнять это чудо, сжать его, уткнуться носом в чудесную шапочку, скрыть от глаз сорока мужиков, пляшущих вокруг. Сердце Егора кольнула ревность, заставляя болезненно застонать. Словно эти танцы устроили только для того, чтобы пробудить в нём страшные муки. Женя запел. Такой чистый, словно звенящий голосок, только слов не разобрать. Это было похоже на какое-то древнее заклинание совсем не на русском языке. Припев подхватило множество разных голосов, коверкая, заглушая собой нежное пение юноши. Ещё один укол. Почему это настолько болезненно? Как так можно? «Боже, – взмолился Егор, закрывая лицо руками, – прошу, останови это. Я не могу больше наблюдать за такими танцами. Мне больно, не хочу, чтобы на Женю смотрело столько людей!!!» Старик, опираясь на свою трость, улыбнулся, подходя ближе. – Зачем же ты за сердце хватаешься? Никогда не видел, как перед охотой шаманят? Иль тебя что-то тревожит? Скажи мне. – Сколько мне ещё смотреть на это? Я не могу больше. – Почему же? Женя всего лишь исполняет древний ритуал. В моём возрасте опасно вот так вот скакать с бубном: хороший соболь убежит от наших охотников, а им выкуп собирать нужно. Видишь того паренька? – старик указал на юношу с длинной косой, скачущего быстрее всех. – Он весной жениться хочет, а платить нечем. Ему надо много хороших соболей. – Зачем вы мне всё это рассказываете? – Кто знает? Может, у меня недостаток общения, а, может, я верю в твои чувства. Егор недоуменно пожал плечами, наблюдая за уходящим дедом. Вновь посмотрев на танцующего Женю, юноша почувствовал себя таким глупцом. Вот она – мечта, так близко, но рукой не дотянуться. Всегда хотелось полюбить человека с загадкой, как в книжках. Вот читаешь интересную историю, в которой много магии и мистики, понимаешь, что такого в жизни не будет, а тут появился Женя. Красивый, ласковый, но таинственный, странный. Прямо волшебник какой-то. А снег большими хлопьями подал на бубен и шапку Жени, делая его танец каким-то неземным. Словно он летал между большими сугробами, поворачиваясь, улыбаясь, проговаривая непонятные слова. Да кто же он такой? Куда завела Егора судьба?