Only The Good Die Young - 2: Love Is All

Анастасия стояла у высокого стрельчатого окна, такого узкого, что она с трудом могла поставить локти на подоконник. Из окна можно было видеть внутренний двор, высокие стены и розоватые от солнца башни напротив. Это было ее любимое окно - единственное практически место в Чистилище, где она чувствовала себя достаточно уютно. И она решила подождать Брендана здесь. Однако первым, кто нашел ее у ее заветного оконца, закрытого от большинства любопытных глаз массивной колонной, был не Брендан, а Маттиас. - Привет, - подошел он. - Как дома? - Все так же, - ответила Анастасия, не сильно обрадовавшись его появлению. – Да, - припомнила она. - Филипп приходил сегодня. Наш дальний родственник. - Капетинг? Случилось что-нибудь? - Не знаю. Он к Татьяне пришел - якобы по делу. Но я уже уходила. - Мне сейчас все кажется подозрительным, - сказал Маттиас серьезно. – Кажется, пока этот ... - он не стал произносить слова «демон», просто сделал выразительную паузу, - пока он здесь, мне не будет покоя. Все-таки это очень рискованное дело, в которое мы все ввязались. - Может, нам тогда не стоит разговаривать? – насмешливо спросила Анастасия. - Чтобы все думали, что мы с тобой не ладим. Может, мне даже стоит тебе сказать... что-то дерзкое? Маттиас окинул ее быстрым взглядом. - Что? - спросила Анастасия резко. – Платье слишком короткое? - О чем ты собираешься говорить с Бренданом? Ты ведь к нему пришла? Анастасия выразительно посмотрела на него взглядом, говорившим: «Мне не хочется быть грубой, а то бы я сказала тебе, КУДА тебе стоит отправиться со своими вопросами». - Это ЛИЧНОЕ, - сказала она как можно внушительней. - Могу я пойти с тобой? - Ого! Это зачем еще? Ты не понимаешь значения слова «личное»? - Если ты проболтаешься, - заметил Маттиас - у нас у всех будут огромные неприятности. Особенно у Татьяны. А я тебя проконтролирую. - Я не собираюсь пробалтываться... - Брендан ведь психолог. - Ты что, не веришь в психологов, как Джеймс? Считаешь их шарлатанами? - Девяносто восемь процентов психологов действительно шарлатаны, но Брендан истинному значению этого слова - «ведатель душ» - вполне соответствует. К несчастью. Я его опасаюсь. - Он мой друг, - ответила Анастасия веско. - И, тем не менее, он психолог и очень хороший. Я сам у него лечился. - О. Анастасия была настолько ошеломлена, что даже перестала сердиться. - И от чего же? Маттиас сжал губы в узкую полоску, но все же ответил после паузы. - Если ты мне скажешь, зачем идешь к нему, я скажу – зачем ходил я. - У меня проблемы с личной жизнью, - сказала Анастасия строго. - Никак не могу найти себе парня. За сто с лишним лет. Может, это какая-то патология, хочу посоветоваться. Маттиас кивнул но, кажется, не очень поверил. - А у меня была другая проблема, - сказал он. – Правда, мы с Бренданом ее все же решили... Глупо, возможно, но мне никак не удавалось четко вспомнить последние минуты своей земной жизни... - Свою смерть? – тихо спросила Анастасия. - Брендан считает, что лучше не употреблять это слово, - ровно ответил Маттиас. – Лучше... Последние минуты жизни. Анастасия потупилась. - Я сказала неправду, - через силу выдавила она. – Я иду к нему... за тем же. *** Брендану Доновану на вид было лет двадцать пять-тридцать, хотя, возможно, что и все сорок, он был высок, хорош собой и очень улыбчив. И привлекателен, если, конечно, вас не смущают аккуратная рыжая бородка и рыжие волосы. Впрочем, тщательно зачесанные. Анастасия, которая до знакомства с ним полагала, что все психологи выглядят, либо как респектабельные тетушки в скучных одеждах, либо как древние старички, лично знавшие Фрейда, была им полностью очарована. Хотя она и утверждала всегда, что Брендан для нее просто «родственная душа», на самом деле ее отношение к нему было более трепетным. На самом деле, она даже не могла бы с уверенностью сказать, что понимает значение выражения «родственная душа», просто употребляла его для красного словца. - Зачем тебе это? - мягко спросил у нее Брендан. Уже в который раз. - Просто, чтобы помнить. Чтобы знать. - Ты еще ребенок. Зачем тебе память о таком ужасе? - Татьяна тоже так говорит. Но не могу же я вечно оставаться ребенком! Пора бы мне повзрослеть. - Мы решили раз у нас такие схожие проблемы, может стоить поговорить о них... Совместно? – добавил Маттиас. Брендан призадумался и кивнул. - Да, возможно, в этом есть смысл, если прежне наши беседы не дали результатов... Так... С Маттиасом мы уже обсуждали это вопрос… - Я решил, что это не так уж важно, - поспешно вставил Маттиас. - И я бы смог без этого обойтись… - …но мне все-таки хотелось бы, – перебила его Анастасия. - Ты знаешь, почему. Брендан еще покивал, погрузившись в размышления. Потом обернулся к Анастасии. - Ну а ты... совсем НИЧЕГО не помнишь? - Очень смутно. Отрывочно. Помню шум, крики, вспышки... Я знаю, что там происходило, мне рассказали... Но сама, как ни пытаюсь, вспомнить не могу. - А надо ли? - Надо, - твердо сказала Анастасия. – Надо, потому что пока это так и остается... Бесплотным кошмаром, я не могу им управлять. Меня он так и будет все время преследовать. А если я... Буду помнить сознательно. Смогу думать об этом иногда, пусть и трудно... Но это перестанет быть такой... Навязчивой идеей. - Не думаю, что это уже в стадии навязчивой идеи, - заметил Брендан. – Скорее, просто... плохой сон. - Тебе бы такие сны, - буркнула Анастасия. Брендан печально улыбнулся. Анастасия смутилась. Еще неизвестно, какие кошмары были у самого Брендана. Не зря же он стал ангелом-психологом! - Понимаешь, я вот думаю... – сказала она, чтобы сгладить неловкость. - Все мои сестры уже высшие ангелы, а я все еще нет. Может быть, с этим все связано? Я недостаточно страдала? Если я не помню об этом, то этого как будто и не было, да? - Ты хочешь стать высшим ангелом? - Дело вовсе не в том, чтобы... ты не думай, мне вовсе не нужен огненный меч и все такое, хотя это, конечно, тоже здорово... Просто иногда чувствую себя бесполезной. Брендан ласково приобнял ее за плечи. - Приносить людям радость, моя маленькая леди, вот наивысшая польза и наивысший труд. - Да, но... Если я не чувствую, что в ЭТОМ мое призвание? - Разве война для тебя? И стоит ли такому нежному цветку, как ты... иметь дело с демонами? С неприкрытым злом? - Кхм, - осторожно вмешался Маттиас. – Я думаю на эту тему говорить пока преждевременно. - Что ж, если ты так уверена, что хочешь этого... - Да, - твердо сказала Анастасия. - Тогда мы будем над этим работать. Маттиас только головой покачал. - Только если я не отрываю тебя от более важных пациентов, - поспешно добавила Анастасия. - У меня не может быть более или менее важных… Но предупреждаю: я не всесилен и результат не могу гарантировать. Иногда в моей практике встречаются очень сложные случаи, за которые я не знаю, как и взяться. - Ты и не знаешь? – не поверила Анастасия. - Представь себе. Я ведь не зря заговорил о демонах, - продолжал Брендан. - Я не думаю, что ты так уж много о них знаешь… - На самом деле довольно много, - похвасталась Анастасия, но заметив предостерегающий взгляда Маттиаса, смешалась. – Ну-у-у-у... мне кажется, что немало. Теоретически. - В этом-то и проблема. Теоретически – все знают немало. Практически с ними никто почти не сталкивался. Вот и мой теперешний пациент… Он был демоном. - Как это демоном и что значит, был?! – обомлела Анастасия. Маттиас удивленно шевельнул бровями. - А теперь он кто?! - Я не знаю... Мы не знаем... Демоны ведь не могут проходить через Свет, сгорают. Ты об этом, наверно, слышала? - Да, только если ангел их не проведет. - Правда? - нахмурился Брендан. – А вот об этом я не слышал. Маттиас обреченно прикрыл глаза ладонью. - Ну, - Анастасия смутилась еще больше. - Я не совсем уверена, но, кажется, это так. Она, наконец, заметила предупреждающие взгляды Маттиаса, но была слишком возбуждена, чтобы владеть собой. Подумать только – Скролан не первый! И Брендан так спокойно об этом рассказывает! - Как бы там ни было, этого демона, о котором я упомянул, никто не проводил. Он сам летел к нам. - Он хотел сгореть? - не поверила Анастасия. - Я думала, демоны больше всего на свете боятся смерти. - Вполне возможно… - рассеянно произнес Брендан. – Очень странный нетипический случай. Он поднялся вверх, в Свет, будучи демоном. Он должен был сгореть... Но он пролетел сквозь завесу. Крылья сгорели, а он нет. И его раны на плечах не затягиваются, кровоточат. Доктор Лоуренс, его лечащий врач, сказал, что непосредственной угрозы для жизни нет… Вроде бы. Он понятия не имеет, как именно лечить бывших демонов. Маттиас сидел очень прямо, вцепившись в подлокотники кресла, и на его лице читалась мучительная борьба: как можно скорее сообщить друзьям о том, что он сейчас узнал или выяснить обстоятельства дела более подробно. Наконец, он избрал второй вариант. Теперь было жизненно необходимо удалить отсюда Анастасию и продолжить разговор с Бренданом наедине. Но как избавиться от княжны он совершенно не представлял. Анастасия вцепилась взглядом в Брендана, явно вознамерившись вытянуть из него всю подноготную. У нее, казалось, даже бант на голове шевелился от любопытства. Впрочем, и сам Брендан был очевидно настроен порассуждать вслух о «нетипическом случае» в своей практике. - Формально без крыльев он демоном считаться не может – обычный грешник. Но грешники не возвращаются из Ада. А уж дослужившиеся до черных крыльев и подавно. - Сам-то он что говорит? – Анастасия прямо-таки изнывала от нетерпения. - Пока ничего, он так полностью и не приходил в себя до сих пор. Но мне кажется - понемногу приходит. Он то спит, то пробуждается, но находится при этом в прострации. Но выглядит вполне вменяемым... Я имею в виду не безумным, не буйным, в отличие от большинства тех, кто попадает в Чистилище не по своей воле. Просто ко всему безучастным. И очень быстро снова впадает в сон. Пока мы не знаем, как помочь ему… - Вы хотите его вылечить, чтобы убить?.. – уточнила Анастасия. - Никто не собирается его убивать... – отмахнулся Брендан. - Раз уж ему оказали помощь. Мы хотим разобраться. Если он демон, то почему не погиб? Может, он и сам умрет? Может, Свет его убивает, только медленнее, чем остальных. И это вообще не рядовой случай, ты не находишь? - Да уж... - И если нам удастся вернуть его к Свету полностью или хотя бы частично, это было бы огромной радостью. Ты ведь понимаешь, что для Бога... любая душа бесценна. - Понимаю, - серьезно кивнула Анастасия. - Вот бы взглянуть на эту... «ценность» своими глазами. Ты позволишь? Брендан взглянул на нее с недоумением – такого оборота событий он явно не предполагал, не смотря на всю свою репутацию отменного душезнатца. - К чему ты вообще завел этот разговор? – спросил Маттиас резко. Все это заходило уже слишком далеко. Еще не хватало, чтобы младшая из княжон по собственной воле вступала в контакт с исчадиями Ада! Сам-то он в возможность преображения демона совершенно не верил. Дверь, ведущая из Чистилища в Преисподнюю, всегда открывалась только в одну сторону. - А, может, как раз к тому, что со мной пора применить какой-то радикальный метод? – внезапно предложила Анастасия. - Возможно, здесь у меня просто нет места темным воспоминаниям? И, возможно, близость того, кто сам еще несет на себе печать Тьмы, что-то изменит? Брендан некоторое время пристально смотрел на нее, постукивая по столу то одним, то другим концом карандаша. - Логично, - негромко произнес он, наконец. Анастасия радостно встрепенулась и поспешно обернулась к тому, с чьей стороны она ожидала самых бурных возражений. - Вот почему я даже рада, что ты, Маттиас, сегодня вместе с нами. Одна я бы не решилась к нему войти. - Я сам еще не решился к нему пойти, - ответил Маттиас с каменным лицом. - Поверить не могу, что я на это соглашаюсь. - Прекрати, - прошептала Анастасия, украдкой от психолога сжав его руку. - Ты же сам понимаешь, что это не может быть просто совпадением. Потому и соглашаешься, что сам чувствуешь, что так надо. Зачем упорствовать? Это не может быть опаснее, чем то, что уже было! *** - Что ты делаешь? – спросил Николс, появляясь в их с Марией спальне. Мария, сидевшая за шитьем у зажженной свечи, удивленно подняла на него глаза. - Ты же прекрасно видишь, ЧТО я делаю. Шью рубашку. - Меня, собственно, интересует – кому, - поправился он. - Я знаю, у тебя это что-то вроде... Ритуала выражения привязанности, сшить кому-то рубашку. - Даниэлю... – Мария улыбнулась, ее лицо озарилось нежностью. - И «ритуал привязанности», как ты выразился, здесь ни при чем. Видеть не могу его потрепанные футболки! Ребенок совершенно пообносился, а никому и дела нет. - Он тебе нравится? – спросил Николс напрямик. - Как будто тебе он не нравится! Такой чудный мальчик… Николс вздохнул. Мария сразу встревожилась. - Что-то не так? - Ничего, но... Я хотел сам поговорить с тобой о Даниэле. - Я так и думала, - улыбнулась Мария. - Значит, ты тоже заметила? - Заметила... Что? - Он тебе не кажется странным? Мария пожала плечами. - По-моему, обыкновенный мальчишка. Не без недостатков, но... его достоинства вполне их окупают. - Не слишком ли много у него достоинств? – пробормотал Николс. – И кроме того... Я не могу отделаться от ощущения, что в нем есть что-то очень неправильное... У него какая-то... непонятная аура... - Я не вглядывалась... – Мария призадумалась. - Он тебя пугает? - Он меня... тревожит. Как и все непонятное. Он не похож ни на кого из тех, кого я встречал здесь. - Разве он должен быть похож? – спросила Мария недовольно. - Я думал, тебя это тоже беспокоит. Ты ведь сама сказала, что ждала этого разговора. - Я имела в виду совсем не это, - ответила Мария с досадой. – Не этого я ждала. Я думала о другом... - О чем тогда? - Ох... – Мария вдруг смутилась и начала теребить в руках рубашку. – Просто... я подумала... Мы уже говорили об этом... Своих детей у нас нет... И раз мы все равно собирались кого-то усыновить... Зачем искать еще кого-то, если... - Подожди... – Николс несколько растерялся. – Не время думать об этом... Сейчас! - А когда? – Мария подняла на Джеймса свои огромные голубые глаза. – Зачем что-то откладывать и ждать лучших времен, если... все в жизни так меняется. Непредсказуемо. У меня была такая беспечная, безоблачная жизнь... Там, на Земле. Я была царская дочь, и весь мир был для меня, и в будущем могло быть только лучше и прекраснее. А потом... все погибло и оборвалось. Хотя казалось, такого не может случиться никогда. - Но здесь все по-другому, - возразил Николс. – Здесь можно быть уверенными в своем будущем. Мария отвела взгляд. - Возможно, Генри и Татьяна тоже так считали. - Хорошо, - сказал Николс, подумав. – Можно не ждать... Но почему именно его? Можно подумать. Выбрать. - Потому что он УЖЕ ЗДЕСЬ. Он сам пришел... И зачем кто-то еще? От добра добра не ищут. – Мария уже слегка горячилась. - Да и как выбирать? Мы же не собаку покупаем! Среди детей не бывает лучших или худших... Им всем нужны родители! И если уж всех мы взять не можем... - Ты не сердись, - мягко прервал ее Николс. – Я согласен с тем, что ты говоришь, но... Неужели нельзя подождать? Присмотреться? Чтобы не поступать опрометчиво. Он хороший мальчик, кто спорит. Но... какой-то уж слишком хороший. И это меня тоже тревожит. Откуда такой? И как-то уж нам слишком стало везти с его появлением. И даже не просто везти, а... Все как-то резко изменилось к лучшему... - А разве мы этого не заслужили? – просто спросила Мария. – Или мы чем-то виноваты, чтобы страдать? Он послан нам Господом в утешение. Ты отвергаешь такую возможность? Ты сам говорил тогда, чудо - самое простое и верное объяснение. Почему ты сейчас не хочешь этого принять? Или ты просто боишься... потому что не готов принять на себя такую ответственность? - Возможно, - сказал Николс. – Но с ним все же что-то не так... Не СОВСЕМ так, от этого тоже никуда не деться. - Хорошо, - кивнула Мария. – Давай это обсудим. ЧТО не так? Кроме, как ты говоришь, странной ауры. - Я не совсем уверен, - под пристальным взглядом Марии Николс несколько смешался. – И не хотелось бы клеветать зря... Но ты сама присмотрись... И прислушайся. Когда он о себе рассказывает... О своем прошлом… Он часто противоречит сам себе. И как будто даже не замечает этого. И это странно. - Хорошо, - мрачно согласилась Мария, возвращаясь к шитью. - Я присмотрюсь и прислушаюсь. Только не забудь, - добавила она, перекусывая нитку. – Я еще при жизни мечтала о двадцати детях. Минимум. *** Анастасия была слегка разочарована увиденным, хотя и не знала, на что, собственно, она рассчитывала. С виду спящий демон мало чем отличался от Скролана. У него были темные спутанные волосы, сейчас прихотливо рассыпавшиеся по подушке, тонкое, изысканно красивое лицо, гордо очерченный профиль, смуглая гладкая кожа и длинные пушистые ресницы. Анастасия не могла видеть его глаз и с легкой грустью подумала, что они, наверняка, темные. - Он нас слышит? - спросила Анастасия шепотом у Брендана. - Возможно. - Он красивый. Похож на них... На демонов. По-ихнему красивый. Но я думаю, он мог быть красивым и по-другому. - Ты женщина, тебе виднее, - хмыкнул Брендан. - Почему он так лежит - на боку? - Из-за его ран. - Он... без сознания сейчас? - Не совсем. Просто слаб. Он не открывает глаз, ничего не говорит. Но, вполне возможно, слышит. - Он так мирно спит. Демоны даже во сне обычно хмурятся и кривят губы, а у него... а он... Анастасия, наконец, заметила отчаянные взгляды Маттиаса и прикусила язык. - Я себе все это иначе представляла, - вывернулась она. Но Брендан, кажется, ничего не заподозрил. - Да уж, - хмыкнул Маттиас, стараясь перевести разговор на другую тему. - Даже если он все еще демон, и по нашим законам должен быть казнен, как можно это сделать, если он в полубессознательном состоянии? Демон вдруг прерывисто вздохнул во сне. Несколько волосков соскользнули по его щеке и прилипли к уголку рта. Анастасия машинально потянулась, осторожно коснулась его лица, почувствовав на своей руке его дыхание, убрала с щеки прядь темных волос. И удивилась, какая теплая у него кожа. Демон должен источать ледяной холод, к Скролану ей не нужно было даже прикасаться, чтобы чувствовать это. От ее прикосновения демон вздрогнул, и на мгновение открыл глаза. Анастасия отпрянула. - Спокойно, - Брендан положил руки ей на плечи. - Не бойся и не дергайся. Он не причинит тебе вреда. - Думаешь, он меня видел? Демон застонал и снова приоткрыл глаза. Черные и глубокие. Теперь его взгляд стал осмысленным. Он смотрел прямо на нее. - Это вы?.. - прошептал он. - Он что, знает меня? – изумилась Анастасия. - Вряд ли... – Брендан слегка побледнел, он, кажется, не ожидал такого оборота. - Он просто бредит. Нам бы лучше уйти и позвать врача, если он приходит в себя. Демон, видимо, из последних сил приподнялся на локте, впиваясь в Анастасию отчаянным взглядом. - Как он? Он вернулся?.. - Кто? - оторопела Анастасия. - Король... Вы же знаете. - Идем, - голос Брендана неожиданно стал жестким. Анастасия, повинуясь ему, подалась назад. Демон вдруг потянулся к ней и схватил за руку. «Схватил» слишком сильно сказано, он даже не сумел как следует сжать пальцы, они ослабли, обмякли, и рука безвольно упала на постель. Анастасии и раньше доводилось обмениваться воспоминаниями, но никогда это не было так ослепительно и резко. Словно игла вонзилась в мозг. А потом весь мир, вокруг и внутри нее, на несколько мгновений заволокло туманом, она далеко не сразу услышала, как зовет ее испуганный Брендан. Маттиас встал между ней и демоном, распустил крылья. Это должно было оградить ее от темной энергии и успокоить. Но Анастасия и не ощущала никакой темной энергии. Дело было совсем в другом. Сам демон, кажется, снова впал в забытье. *** - И зачем я только пошел у тебя на поводу, привел тебя к нему? - сокрушался Брендан, пока вел Анастасию по коридору обратно к себе в кабинет. Она так ослабела от потрясения, что он не решился вести ее через портал. - Никогда себе не прощу, если он навредил тебе! - Тогда Я тебе никогда не прощу, - сурово заметил Маттиас. – О чем ты вообще думал? - Я в порядке, - выдавила Анастасия, усаживаясь в знакомое кресло. – Нормально. Я же сама напросилась. И ничего он мне не сделал, просто... Брендан услужливо налил ей воды, и она начала пить, клацая зубами о край стакана. - Он что-то передал тебе? – спросил Маттиас настойчиво. - Послание? Видение? - Не дави на нее, - возмутился Брендан. – Ты же не на допросе! Она и так в шоке. - Это может быть важно. Если он коснулся ее чем-то темным... здесь каждая минута дорога! - Это не было темное, - спокойно сказала Анастасия. Маттиас развернул ее к себе, сжав ее плечи. - Настя... Что именно? Но Анастасия, казалось, не слышала его, думая о другом. - Откуда он мог знать меня? Сразу узнал, как только увидел? - Он не узнал тебя, - терпеливо сказал Брендан. – Принял за кого-то другого. Или ему было все равно с кем говорить. - Нет, - возразила Анастасия. - Не все равно. Ну, или мне было не все равно, что он показал мне. - ЧТО ты видела? – Маттиас уже почти крикнул. - Генри, - сказала Анастасия и внезапно разрыдалась. – Так отчетливо, будто наяву… Как будто он был совсем рядом! Маттиас сжал ее руку. - Успокойся. Это могла быть только иллюзия. Обман или самообман. Ты могла увидеть то, что хотела видеть. Или просто совпадение… Он повернулся к Брендану. - Как давно у вас этот... это существо? – спросил он. Брендан, который взирал на них в крайнем изумлении, нахмурился. - Около двух месяцев. Ты же не допускаешь?.. - Я теперь уже все допускаю. Он появился случайно не в тот самый день, когда князя арестовали на границе? - Возможно. Не могу с уверенностью сказать. - Он хоть что-нибудь рассказал о себе? - Мы его не допрашивали, - ответил Брендан раздраженно. – Я ведь уже объяснял. Он даже не приходил полностью в себя. По крайней мере, ничего не говорил. До сегодняшнего дня... А проникать в сознание насильно – даже если это бывший демон – я это считаю непорядочным. Маттиас хрустнул пальцами, и на его лице красноречиво отразилось то, что он считает порядочным или непорядочным по отношению к демонам. - Он кажется таким... беззащитным, - робко сказала Анастасия. - Что такого ужасного он совершил, если стал демоном? - При жизни ничего особенного, - Брендан пожал плечами. - Был просто распутником, пьяницей и мужеложцем. До демона он дослужился уже в Аду. А что происходит там, нам не известно. Разве что он сам расскажет. Анастасия и Маттиас переглянулись. - Возможно, он недавно стал демоном, - предположила Анастасия. - Может быть, тогда же, когда и Генри. Как это вообще происходит? Это какой-то ритуал? - Не думаю... понятия не имею, честно говоря, КАК. И не так уж мне не терпится об этом узнать. Скролан не упоминал о нем? - Скролан больше всего любит говорить о себе, - поморщилась Анастасия. – Но а не могло быть так, что… Что он видел меня в мыслях Генри… ТАМ? То есть я, конечно, не настаиваю, что Генри обо мне часто думал… Но он мог вспоминать обо мне случайно. И этот… мог подсмотреть… - Это исключено, - покачал головой Маттиас. - Это могло быть только в том случае, если бы Князь перед ними открылся. Соприкоснулся с ним внутренне. Но мы теперь знаем, что этого не произошло. - Гм, а разве не за это он был казнен? - спросил Брендан, с любопытством прислушивавшийся к их беседе. - Извините, что вмешиваюсь. Или я чего-то не знаю? И кто такой Скролан, и почему он должен был упоминать о... моем пациенте? Мне это исключительно как лечащему врачу интересно. - Конспиратор, тоже мне... - пренебрежительно фыркнула Анастасия. - И кто из нас проболтался? Маттиас снова похрустел пальцами. По выражению его лица было заметно, как его терзают сомнения. - Я могу тебя попросить об одном одолжении, Брендан? Пожалуйста. Брендан поджал губы. - Только если я буду знать, в чем дело. Извини, но если уж ты просишь кого-то об одолжении, то должен ему хотя бы доверять. Маттиас посмотрел на Анастасию. Та кивнула. - Я думаю, ему мы можем довериться. Мне так кажется. - Хорошо, - Маттиас глубоко вздохнул, ему до сих пор было непросто решаться на каждый шаг в этом деле, все дальше, уводившем его от прямых должностных обязанностей. - Это не моя тайна, и я не могу рассказать тебе всего... стали известны некоторые факты... обстоятельства этого дела. Не хотелось бы предавать это широкой огласке, ты же понимаешь, раньше времени... - В твоих юридических терминах это звучит как уголовная статья, - фыркнул Брендан. - Просто жутко. И уже не хочется влезать в это дело. - На что и было рассчитано... – пробормотал Маттиас. Но Брендана с его профессиональной цепкостью не так легко было сбить с толку. - А что за одолжение? - Ну, во-первых... пока сохранить произошедшее в тайне. - Об этом я, как ни странно, и сам уже догадался. А во-вторых... - Позволь мне... поговорить с этим... существом наедине. - Я не знаю... - Брендан действительно растерялся. - Я же не один это решаю! Ты из такого ведомства, знаешь ли! Под каким предлогом я должен пустить тебя к нему? Слишком уж похоже на допрос. Несанкционированный. - Но ты же понимаешь, что если он что-то видел, что-то знает… Хоть что-то, что может помочь, нам нужно это знать! - Да, я понимаю... – Брендан зажмурился, помассировал виски, яростно соображая, как поступить. - Я очень сочувствую леди Татьяне. И я знал Генри. Мне было трудно поверить, что он обратился. И был бы рад помочь, но пойми... Я не могу жертвовать одной душой ради другой. Даже если это бывший демон. - Я просто поговорю, - произнес Маттиас настойчиво, не сводя с Брендана просящего взгляда прозрачно-голубых глаз. - Представляю, какой смысл ты вкладываешь в выражение «просто поговорить»... – Брендан снова мрачно нахмурился, потом поднялся, подошел к одной из полок и снял с нее черную кожаную папку, которую бросил на стол перед Маттиасом. – Я подумаю. Можешь пока изучить его дело. - Его ДЕЛО? - Но так ведь он уже был здесь. Перед тем, как попасть в Ад. Естественно на него было заведено дело, и мы извлекли его из Архива. Лоуренс говорит, это странно, что его раны на спине и плечах не заживают, – добавил Брендан, подумав. - В остальном он похож на обычного грешника, вроде тех, что попадают сюда после смерти. Разве что очень тихий. Ни паники, ни агрессии, ничего такого, с чем мы обычно сталкиваемся на первых порах. - Ты сам сказал, что для него это не впервые, оказаться в Чистилище. И в любом случае не думаю, что здесь хуже, чем в Преисподней. И неужели ты в самом деле веришь что для него возможно… Хотя бы обрести покой? - Я должен в это верить, я врач. Но его раны, я не представляю, как можно терпеть такую боль и обрести покой... – Брендан покачал головой. - Может, так он должен искупить свой грех, из-за которого он стал демоном, не знаю... И я хочу ему помочь. Именно ему. Как и любому, кто попадает ко мне, нуждаясь в помощи. Каждый пациент для меня священен, и жертвовать им я не могу. Во имя какой бы то ни было цели, даже самой благородной. Потому, прости, Маттиас, но, скорее всего, в твоей просьбе я вынужден буду отказать. Пока официальный приказ меня не обяжет… - А могу я навестить его и поговорить с ним? - спросила вдруг Анастасия, ни на что особо не рассчитывая. - Как частное лицо. Никаких допросов. Просто поговорить. - Под мою ответственность, - решительно заявил Маттиас. Анастасия в изумлении на него уставилась. - Я думала, ты первый скажешь – ни в коем разе! - Твои сестры оторвут мне за это голову, - вздохнул Маттиас. – Поэтому мне лучше заранее позаботиться отрастить две запасные. Впрочем, мне это вряд ли поможет, потому что ваш перестраховщик капитан просто расстреляет меня перед строем, когда узнает, на что я решился. Но если это единственный способ… - Но я же… - Анастасия, поняв, что все серьезно, внезапно испугалась. – Я же почти ничего об этом не знаю… что говорить, о чем спрашивать… - Хорошо, - кивнул Маттиас. - Я изучу его дело и тебя подготовлю. Я скажу тебе, О ЧЕМ надо спросить, а ты уж сама реши, КАК. - Эй-эй, я ведь еще не сказал «да»! – возмутился Брендан. – Как-то мне сомнительно. - В чем именно ты сомневаешься? - спросил Маттиас. - Ммм... Работа у меня такая! Хорошо, - сдался он, наконец. – Приходите через два дня. Если он к тому времени достаточно оправится... Если будет возможность поговорить с ним, я вам ее предоставлю.