Ревность

Все же Минди находила несомненный плюс в том, что Джош в хороших отношениях с братом. Вечеринки. Если точнее, вечеринки, на которые пускают только самых популярных. Сегодня они с Джошем оказались на одной из таких, и всё благодаря личной просьбе «певчей птички». - Как думаешь, он уже начал петь? – Взволнованно поинтересовался Николс. Шедшая впереди Креншоу подавила в себе острое желание закатить глаза. - Думаю, нет, если только хозяева вечеринки не решили заглушить его пение... а что это за песня? – спросила в свою очередь Минди, оглянувшись на своего парня. Тот лишь пожал плечами, выглядя слишком сосредоточенным для того, кто пришел «просто повеселиться». - Почему бы нам не подобраться поближе к сцене, чтобы ты сам мог убедиться? – уже утягивая Николса в указанном направлении, спросила Минди, стараясь при этом ненароком не выпустить свою руку из его. Так они и поступили. Оказалось, группа Дрейка пока только устанавливает аппаратуру. Ничего удивительного, учитывая, что большинство «элиты» еще не собралось. - Доволен? – для галочки поинтересовалась Минди у вставшего позади (очевидно, чтобы занимать меньше пространства) фокусника, понимая, что, наконец, может спокойно осмотреться. - Прости, - отозвался Николс, - я просто боялся пропустить начало «действа». - Не припомню, чтобы ты был в настолько хороших отношениях с именинницей, чтобы так спешить на праздник, тем более её самой пока не видно. - Ну, признаться честно, я её даже не знаю. Так, видел пару раз в школе, - как ни в чем не бывало ответил Джош. - О, правда? – Минди не могла удержаться от саркастичного тона. - Зачем же мы покупали подарок? Да еще и искали так долго? - Ну, я подумал, что так принято, - ответили ей всё тем же тоном. - О, Джош, - тут Крэншоу не удержалась от закатывания глаз, - в этом весь ты. Не думаю, что твой брат озаботился этим. - У него уже есть подарок - его музыка, - Минди не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Джош улыбается. - Она что, фанатка? – пренебрежительно поинтересовалась Минди – таинственная именинница ей уже не нравилась. - Точно не знаю, а почему тебя это так удивляет? – Для фокусника подобное было в порядке вещей. - Просто посмотри на этот дом. Он огромен! Здесь есть бассейн, бар, много пространства и даже собственная небольшая сцена - и это мы ещё не заглядывали на второй этаж... - Всё это девушка произнесла, демонстративно оглядываясь. - Да будь я настолько богата, пригласила бы, ну не знаю, Джастина Тимберлейка? А эта... не придумала ничего лучше, чем пригласить группу твоего брата. - Возмущено закончила Минди. - Ты любишь Джастина Тимберлейка? – Казалось, удивлению Джоша нет предела. - Ты знаешь, о чём я! – Возмущенно оглядываясь, произнесла Крэншоу, чуть было не топнув ножкой – он над ней издевался! - Тише-тише, я понял, о чём ты, - отозвался Николс, пытаясь удержать рвущийся наружу хохот, который вылился как минимум в хихиканье – во взбешенной Минди была своя прелесть. - И, смею заметить, Дрейк - отличный музыкант, - произнёс Джош, всё ещё веселясь, и, не давая возможности Креншоу возразить, продолжил: - Как ты знаешь, эта вечеринка по случаю совершеннолетия Джессики Нэл, или просто Джесс, но этот дом принадлежит её дяде – он просто одолжил ей его на время вечеринки в качестве подарка на совершеннолетие. Причём сделано это было настолько спонтанно, что ей пришлось собирать народ в течение двух последних дней, что уж говорить о популярной и дорогой группе. В общем, так мы и оказались здесь в пятницу вечером, - наконец закончил свой рассказ фокусник. - Откуда ты всё это знаешь, если с именинницей не знаком? Неужели Дрейк рассказал? – Не удержалась от дальнейших расспросов Минди. - Нет, Дрейк не утруждает себя запоминанием таких вещей, - отозвался Джош. «Кто бы сомневался...» - чуть было не ляпнула девушка. - ...но Крейг и Эрик очень хотели попасть на эту вечеринку, мне даже... О, кажется, начинается, - воодушевлённо произнёс Николс, из чего Минди поняла – дальше разговоров будет по минимуму. Откровенно говоря, Джоша не особо интересовала биография именинницы или даже причины, по которым здесь собрались все эти люди. Он пришел сюда послушать Дрейка. Казалось бы, что может быть проще для человека, живущего с ним в одной комнате? - стоит только попросить и для тебя сыграют «что» и «сколько» захочешь. Но вот тут существовала разница. Николс не знал, замечают ли её остальные, но он точно замечал: чем больше народу слушало песни Паркера, тем счастливей тот был. Конечно, это естественно – все хотят быть популярными, но фокусник знал, что это далеко не всё. В момент исполнения песни его брат будто преображался, его глаза светились, а от него будто шла энергия. Энергия, способная завладеть толпой, способная влиять на её настроение, ибо если песня грустная, некоторые из слушателей могут заплакать, а если веселая, то все забудут обо всём и начнут зажигать. Поэтому ничего удивительного, что Джош пропустил мимо ушей приветственную и, в общем-то, стандартную речь «просто Джесс», за исключением одного эпизода, где девушка со словами: «...а поскольку я - именинница, вношу последний штрих» одела на голову Дрейка шляпу, наподобие той, что была на нем, когда они исполняли «Братьев Блюз», и которая смотрелась на Паркере по-прежнему эффектно. Тот в свою очередь обворожительно улыбнулся и начал петь. И тут началось то, о чём Джош думал пару минут назад, только он упустил одну немаловажную деталь – восторженный визг фанаток женского пола. Николс знал, что это заветная мечта его брата - стать по-настоящему популярным музыкантом. И в моменты как этот, Джош видел это воочию: полные залы, туры по стране, быть может, даже по миру, приглашения на телешоу и прочие прелести звездной жизни, которые Дрейку еще предстоит узнать. Николс искренне верил в подобную судьбу для брата, раз уж это делает его таким счастливым. И всё же, несмотря на то, что знал, насколько это эгоистично, он не мог не думать об обратной стороне подобного развития событий: о том, что они наверняка расстанутся; о том, будет ли Дрейк рассказывать о своей семье, если его спросят на одном из телешоу? И самое главное, будет ли он помнить, что у него есть, был брат? Или же постарается стереть из своей биографии такое недоразумение, как Джош Николс? От далеко зашедших мрачных размышлений Николса отвлек их виновник: - А сейчас, по просьбе нашей дорогой именинницы, мы исполним песню Muse – «New Born». Тут Джош заволновался. Нет, он не сомневался в том, что Дрейк справится, ведь он отличный музыкант, просто подобные вещи были не в стиле группы Паркера. Фокусник даже как-то назвал одну из песен Muse роком, на что брат только снисходительно улыбнулся, но пояснять ничего не стал. Как бы то ни было, Паркер начал играть и музыка всё набирала обороты, а Джош осознал, что всё это время ищет глаза брата. И в то мгновение, когда он их, наконец, нашел, время для них остановилось. Осталась лишь песня. Песня, которая проникала в самую душу, ибо вторила их внутреннему состоянию, и Джоша не оставляла мысль, что музыка и слова принадлежат только им двоим. Он не мог поверить, что песня может настолько перекликаться с чьими-то чувствами: Любовь, от которой ты прячешься, От горечи внутри Растёт, как новорождённый* «А ведь я и правда прячусь от любви, но от этого наша обоюдная горечь только растет», - думал Джош, когда звучали эти слова. Ты видел много, слишком много, Но слишком молод, молод: Бездушные повсюду. Никто из них по-настоящему не знал, что такое любовь, но у каждого было собственное представление о ней, «наиправильнейшее». Безнадёжное время, чтобы бродить. Расстояние к твоему дому Ведёт в никуда. Какова твоя ценность? Ты не можешь спуститься на землю. Ты раздражаешься, Тебя не остановить. Как бы то ни было, они выбрали свои позиции и их не остановить. Нарушь хаос, Покажи мне, что это реально. Потратим наш последний шанс, Уйти прочь. Только нарушь тишину, Потому что я отдаляюсь всё дальше, Дальше от тебя. Джошу казалось, что эти слова Дрейк говорит ему напрямую. Ведь это - пугающая правда, ещё немного и он потеряет Паркера. Шаг за шагом тот отдалялся от него всё дальше, ещё немного - и его будет уже не вернуть, если только Николс не сделает что-нибудь, не покажет своих истинных чувств. Но разве не он хотел, чтобы все было, как прежде? Чтобы Дрейк нашел себе девушку, а он, Джош, был с Минди? Да, но и этому были причины, ибо: Ты видел много, слишком много, Но слишком молод, молод: Бездушные повсюду. Песня закончилась так же неожиданно, как и началась. Так же неожиданно прошло и наваждение, и Николс начал понемногу осознавать, где находится. Настоящая причина была в страхе, страхе, что Дрейк разобьёт ему сердце. Причина, в которой Николс не хотел сознаваться даже себе. Но кому, как не ему, знать, насколько непостоянны чувства Дрейка? И даже если сейчас тот твёрдо уверен, что влюбился, это не значит, что завтра Паркер не найдет кого-то ещё. Джош же твёрдо знал, что если позволит этим чувствам поглотить себя, то в момент, когда Дрейк поймёт, насколько его сводный обычен, зауряден, и решит бросить его, сердце просто не выдержит. Оно разорвётся. Поэтому Николс выбрал самую лучшую, на его взгляд, тактику. Ведь нельзя потерять то, чего не имеешь? И пусть это немножко больно для них обоих. Дрейк оправится. Николс не раз видел, как Паркер отряхивался от девушек, от отношений с ними, словно кот после дождя – неприятно, но неизбежно и непринуждённо. Джош не хотел подобного для себя. И всё же, он думал о том поцелуе очень часто. Кажется, тот даже снился ему пару раз. Только с Дрейком Николс ощущал себя по-настоящему самим собой. Только благодаря ему, рядом с ним Джош чувствовал себя настолько уверенным, чтобы в полной мере противостоять чему и кому бы то ни было. С Паркером всегда было весело и интересно. Джош задумался, всегда ли чувства всепоглощающей нежности, восхищения и щепотки ревности, желания находиться рядом, защищать, что засели у него в груди, были с ним? И мог с лёгкостью ответить, что нет, такое бывает только в сказках. И всё же, они появились гораздо раньше, чем Дрейк поцеловал его и признался в любви. Просто они засели так глубоко и бесшумно, что фокусник давно привык жить с ними и не замечать. И, наверное, ничего бы не изменилось, если бы Дрейк не решил вдруг пробудить их. И теперь, несмотря на все приложенные усилия, Николс не мог от них избавиться или хотя бы ослабить. Возможно, ему стоило злиться на Дрейка за это, он хотел злиться на Дрейка, но вместо этого злился только на себя. А его попытка «как прежде», кажется, сделала всё только хуже. Потому что моментов, где они оставались вдвоем, моментов, где его чувства прорывались или почти прорвались, стало только больше. И ведь он ждал и одновременно боялся, что сводный найдёт себе девушку, и тогда уж всё точно станет «как прежде», но этого всё не происходило, и, казалось, только протяни руку и он снова обворожительно улыбнётся так, что сердце замрёт. Особенно сильно этого хотелось тогда, после драки, - провести по скуле вниз, проявить хоть немного запретной нежности, успокоить, а, быть может, вновь совершить подвиг. Хотя это и не подвиг совсем, но, похоже, в тот момент Дрейк так не считал, тогда, после литературы; Джош никогда так собой не гордился. Казалось, что-то его всё время останавливало. Джош из последних сил надеялся, что здравый смысл, но после сегодняшней песни окончательно признал, что это был страх. Страх, что ему причинят боль, страх, что он останется один. И наблюдая за тем, что происходит на сцене, Николс лишь в очередной раз убеждался, насколько прав. А там Джесс что-то шепнула Паркеру на ухо, и сразу после того, как тот закончил петь одну из своих многочисленных песен, из колонок зазвучала романтичная музыка. Нет, не в исполнении его группы, а просто песня, очевидно, выбранная специально для такого случая. И эти двое начали танцевать. Прямо на сцене. На лице Дрейка играла чуть заметная улыбка. Но Джош впервые за вечер решил обратить внимание на именинницу. Она, определенно, была мила, в меру симпатична, но, что гораздо важней, - влюблена. Теперь для фокусника всё стало ясно, хотя это и не удивительно. Её обращенные на Паркера глаза светились, щёки раскраснелись, и она старалась прижаться к партнёру как можно теснее. «Очередная жертва, - констатировал Николс. - Даже жаль ее, она ведь, как и другие, мечтает заполучить его себе. Дрейк, ты хотя бы замечаешь, какое влияние оказываешь на девушек... людей? Или тебя это развлекает? И неужели я со стороны создаю такое же впечатление глупого и влюблённого?» Николс тяжело вздохнул. «Знаешь ли ты, как быстро он откинет тебя в сторону? – Теперь фокусник мысленно разговаривал с девушкой. - Я когда-то хотел по его девушкам календарь составлять, но всё думал, стоит ли? В один месяц ведь придётся минимум троих помещать. А теперь думаю, стоит, ведь совсем недавно он меня целовал, мне в любви признавался, а теперь тебя по сцене кружит – я мог бы начать с этого отсчёт. В любом случае, Дрейк Паркер - звезда в прямом и переносном смысле, звёздами можно восхищаться, можно давать им имена, но их невозможно удержать», - этим вечером Николс чувствовал себя поэтом. - Потанцуем? – спросила Минди, напоминая о своем существовании и вырывая Джоша из плена многочисленных мыслей, за что он был ей несказанно благодарен, но всё же отказался – хватит с него музыки. Крэншоу на это лишь вздохнула и сказала, что нужно поговорить. Джош, не раздумывая, согласился.

***

Дрейк чувствовал странное воодушевление. Что-то в их отношениях с Джошем сдвинулось с мертвой точки. Он ощущал это с тех пор, как договор «как прежде» вступил в силу. Но очень боялся в это поверить, а сегодняшняя вечеринка будто говорила: взбодрись Дрейк, у тебя есть шанс. Всё дело было в песне. Она будто говорила за них обоих. Кто бы знал, как он был благодарен Джесс за нечаянное содействие. Он начал петь, и Джош посмотрел в его глаза. И этот миг все длился и длился, и Дрейку хотелось, чтобы он не заканчивался никогда. Но всё хорошее и романтичное когда-нибудь заканчивается, и всё-таки, это того стоило. Сегодня должно было произойти что-то особенное, Дрейк это чувствовал. Даже тот факт, что Джош на вечеринке с Минди, не мог испортить ему настроение, ведь в тот миг между ними была связь. Связь, которую так просто не разрушишь и не спрячешь, чтобы там сводный ни говорил. Хотя, быть может, это то, что им по-настоящему нужно? Настоящий, человеческий разговор, на чистоту. «Да, отлично, осталось только дождаться Джоша», - решил Дрейк для себя. Николс вернулся через каких-то 15 минут, подавленный, а, быть может, просто уставший. - Дрейк, прости, что не подождал, - сходу начал оправдываться фокусник. - Все ОК, Джош. Что бы ты там ни думал, мне не нужна охрана, меня Тревор подвёз. - Вы отлично играли... - Спасибо... Затем прозвучали две фразы, слившиеся в одну: «Дрейк, я должен тебе кое-что сказать...» и «Джош, нам надо поговорить...» - Что ж, начни ты, - уступил Джош. - Нет, всё в порядке, говори, - не отстал Дрейк. - И всё-таки лучше ты, - не унимался фокусник. - Только после тебя, - отрезал музыкант. - Ну хорошо, - Джош выдержал паузу, отчего Дрейку захотелось поерзать на месте. - Я уезжаю в Египет... с Минди. - Что? – упавшим голосом переспросил Дрейк, ему показалось, что он ослышался, ну или кто-то жестко ударил его по голове. - Навсегда? – уточнил он чисто на автопилоте. - Нет, конечно нет, на четыре дня, с ней и её родителями, это что-то вроде экскурсии, только и всего, - зачастил Джош. - Я вернусь в четверг вечером, - попытался оправдаться он, перенимая настроение брата, отчего последнее было произнесено шепотом. - Ясно, - безразлично ответил тот – желание что-либо говорить и вообще смотреть на сводного моментально пропало. И всё же, чтобы не потерять остатки гордости, он нашел в себе силы произнести: - Ты знаешь, я так устал. Эти выступления отнимают много сил, - затем он лёг так, что Джош теперь мог лицезреть только его неестественно прямую спину. – Ты не мог бы ненадолго выйти, можешь вернуться, когда я усну. Николс без труда понял, что на самом деле все эти слова означают лишь одно: «уходи». - Дрейк, я... - начал было Джош, не в силах за этим наблюдать. - Спокойной ночи, - закончил он, разворачиваясь, чтобы уйти, а мысленно повторяя: «Я просто трус. Жалкий трус, как ты не понимаешь?».