***
Ещё никогда в жизни мне не было так хорошо. Еще никогда в жизни я не совершала полноценного полета на метле. А теперь я парила, словно огромная птица. Ветер ласково трепал мои волосы, я касалась облаков, таких мягких и воздушных, что на секунду мне захотелось поселиться в них. Дышалось так легко, так свежо, что голова шла кругом. От счастья, от ощущения свободы, от полёта. — Эллис? — прогремел в облаках голос мадам Помфри. Я из последних сил пыталась поймать облака руками, не желая возвращаться в свой мир. — Эллис, дорогая! — настойчиво повторила она, нежно поглаживая меня по щеке. Я открыла глаза. Вся комната была залита ярким дневным светом, а надо мной стояла мадам Помфри вместе с директором школы. Дамблдор приветливо улыбнулся, затем что-то негромко сказал лекарю, и та удалилась. Директор присел на край кровати и всё с той же улыбкой спросил: — Как спалось? Мы не хотели тебя будить, слишком уж счастливой ты выглядела. — Лучше бы вы этого и не делали, — с пробуждением вернулись и воспоминания, и тупая боль от потери брата. — Вулфрик не первый пропавший маг в этом году. Думаю, ты понимаешь, с чем… А вернее, с кем это связано. — Зачем Сами-Знаете-Кому мой брат? — Он талантливый волшебник, — Дамблдор снова улыбнулся. — Но давай не будем думать о плохом. Может, он настолько увлечен своими путешествиями, что совершенно забыл об обещании выходить с вами на связь. А вот это мне показалось пустой болтовней, дабы успокоить меня. — Но ты не глупая девочка и, я надеюсь, не будешь делать того, чего не стоит, — с этими словами директор направился к выходу.***
Долго держать меня в больничном крыле не стали, и после завтрака я направилась на занятия вместе со всеми. Первым у нас стояла история магии, за что я была дико благодарна Мерлину. Джинни пыталась выпытать у меня о случившемся, но я лишь отмахнулась от неё, буркнув, что скоро она сама обо всем узнает. Настроения не было совсем. Все мои мысли были посвящены Вулфрику, поэтому после занятий по Травологии я направилась в совятню, чтобы отправить письмо брату. Дрожащими руками я привязывала свёрнутый пергамент к лапке своей совы. Та лишь недовольно ухала, не желая никуда лететь в столь ранний час. — Слышал про Вулфрика... — раздалось за моей спиной. Повернуться было страшно. Мне хотелось зарыдать и броситься на грудь Драко, чтобы он успокоил меня, прижал к себе и сказал, что все будет хорошо, а всё случившееся — лишь нелепая ошибка. — Надеюсь, с ним всё в порядке. Я всё же повернулась. Малфой стоял в метре от меня. Волосы его были непривычно растрёпаны, а сам он выглядел напряжённым и взбудораженным. В руках от держал измятое письмо. Перехватив мой взгляд, Драко поднял вверх руку с письмом и произнес: — Нарцисса прислала только что. В тот день нас объединило общее горе. Не в силах больше сдерживать себя, я кинулась к нему и зарыдала так, как никогда в жизни. Малфой прижал меня к себе, стараясь успокоить. Он гладил мои волосы, говорил мне что-то. А я лишь плакала, дрожа всем телом, как листок на осеннем ветру. Малфой пах, как мой полет во сне. Чисто, свежо. Такой родной и приятный. Теперь он казался мне спасительным облаком, которое я не хотела покидать. Потом мы спустились к озеру, пропустив занятия. Я долго рассказывала Драко о своем чудесном брате. А он жадно слушал, пытаясь ничего не упускать. Он смотрел мне в глаза, держал мою руку. Он обнимал меня, когда слезы вновь и вновь предательски текли по моим щекам.***
Наказание за прогул Зельеварения мы получили тоже вместе. Снейп заставил нас мыть котлы после ужасно зловонных зелий, которые получились у особо «одарённых» учеников. Мы сидели в полнейшей тишине, нарушаемой лишь шуршанием губок о дно котлов. Снейп занимался проверкой домашних заданий, периодически отрываясь и одаривая нас скептическим взглядом. Я же была счастлива просто находиться с Драко в одном помещении. Его близость позволяла мне на некоторое время забыть обо всем. Он был снова так близко, что мне казалось, я не покидала облака никогда. Как странно, ведь после своего грандиозного падения полеты на метле были для меня самым настоящим кошмаром. И я уже думала, что никогда больше не захочу взлететь. А теперь я могла летать. Сама. Ирония, но в жизни, наверное, всегда так. Ты что-то теряешь и сразу же что-то находишь. Пережив горе, обретаешь счастье в награду за свою стойкость. Конечно, никто не мог заменить мне Вулфрика. Драко и не пытался. Он оставался собой, но при этом стал для меня своего рода спасением. Моим небом. В коридоре раздался громкий взрыв. Снейп моментально сорвался с места и выбежал из класса. Как только дверь открылась, помещение заполнилось едким зелёным дымом, сквозь который было невозможно разглядеть что-то. Чья-то сильная рука дернула меня и потащила сквозь дым. Мерлин, пока я бежала по подземелью, ведомая непонятно кем, я чуть не умерла от ужаса. А вдруг Вулфрик пропал точно так же? — Что, испугалась, сестричка? — над моим ухом раздался насмешливый голос одного из близнецов. — Ещё бы! Ну вы и придурки! — я не знала где мы находимся. Кругом было темно, хоть глаз коли. Я наугад ткнула пальцем. Раздалось негромкое «Ай». Значит, помещение небольшое. Или же этот извращенец стоит вплотную ко мне не просто так. Я попыталась достать свою палочку, но с досадой вспомнила, что сдала её зельевару перед отработкой. — Гении! — взвыла я. — Джордж или Фред, не знаю, кто ты. — Ты ещё не научилась распознавать нас по голосу? — удивился мой спутник. — Больно надо! — продолжала я. — Моя палочка осталась у Снейпа!. — Люмос! Яркий свет ударил в глаза. Я осмотрелась. Помещение и правда не отличалось большими размерами. Вокруг свисала паутина, а вдоль стены располагались метлы. Значит, этот умник притащил меня в хранилище. Было тесновато. Я попыталась отстраниться, но лишь загремела метлами, и на меня повалились какие-то книги про квиддич. Уизли рассмеялся, придерживая меня, чтобы я не упала. В бок мне уткнулось что-то острое. — Моя палочка! — радостно воскликнула я, выхватывая своё оружие. — Как? — я подняла голову и встретилась взглядом с парой смеющихся голубых глаз. Лицо, покрытое веснушками, рыжие растрёпанные волосы. Я не успела смутиться, как дверь в хранилище распахнулась. На пороге стоял точно такой же близнец, а с ним Джинни. — Джорджи! Стоит тебя попросить вытащить девушку из передряги, так ты сразу тянешь её в кладовку обжиматься! — рассмеялся Фред, нахмурившись. — Наверное, это дикая мука — тянуть наказание у грязнули вместе с Малфоем? — обратился Джордж ко мне, продолжая придерживать меня за талию. Я была благодарна ребятам за мое освобождение. Но я упустила шанс побыть с Драко. Благо, такая возможность мне ещё представилась...