Троянский лис

Музыка к главе: RAGE — No regrets https://www.youtube.com/watch? v=CcirvB9hAmM

      Разбудил Шона вовсе не утренний свет или голос Виктора за закрытой дверью. Надсадное ощущение чужого присутствия в комнате ворвалось внутрь сна, подобно внезапной ледяной волне. Вторым чувством стало ощущение опасности — почти животное и оттого неимоверно сильное. Стараясь не подавать вида, что он проснулся, капитан едва заметно приоткрыл глаза. Но из своего положения никого не увидел. Зато услышал чужое дыхание, едва ощутимое, даже для уха колдуна. Кто-то стоял в изголовье, по другую сторону кровати, у него за спиной. — Вы проснулись, мистер Ренард. Я тоже слышу ваше дыхание, оно изменилось. Претворяться дальше нет смысла, — Королевский Гримм был спокоен и холоден. В ровных, выверенных фразах не слышалась ни враждебность, ни заинтересованность, будто говорящий был начисто лишен эмоций. — Извините за визит в неурочный час, но дело не терпит отлагательств. — Иган? Что-то понадобилось Виктору? Я ужасно устал. И был бы тебе благодарен за визит чуть позже. — Нет. Я здесь по своей инициативе. И даже рад, что вы так спокойно отнеслись к моему появлению, — в голосе Королевского Гримма проскользнуло легкое одобрение. — Не представляете даже — насколько. Кстати. Вам не кажется, что спать в костюме — несколько странно? — Если разговор не терпит до утра, выйди и дай мне привести себя в порядок. — Извините, мистер Ренард. Но — нет. Можете продолжать лежать в кровати или делать что-то иное, не суть важно. Но этой комнаты, до окончания нашего разговора, я не покину. И, надеюсь, мы поймем друг друга правильно. И этот разговор не придется продолжить в менее приятной обстановке.       Шон с раздражением отбросил одеяло, поднялся с кровати и включил свет. — У тебя все еще хватает наглости угрожать мне? Я больше не заложник. Не думаю, что Виктор сильно обрадуется твоему самоуправству.       Хаас продолжил, пропустив выпад Шона мимо ушей. — Я перейду сразу к делу, мистер Ренард, — Иган заложил руки за спину и с невозмутимым видом стал прохаживаться по комнате, будто с интересом разглядывая интерьер. — Некоторое время назад, кронпринц вышел на одного человека из Сопротивления с очень деликатным предложением. Этот человек — Мартин Мейснер? Мне будет достаточно простого «Да» или «Нет». — А если я отвечу «Не знаю»? Или ты думаешь, Виктор ходит ко мне исповедоваться по выходным? — К сожалению, принять этот вариант ответа, я не смогу. Потому что вы знаете, что это был Мартин Мейснер. Но я хочу услышать это от вас. — Ты меня обвинить пытаешься в чем-то? — Ренард был спокоен, но в голосе недвусмысленно зазвучали стальные нотки. — Если нет — тогда убирайся. И даже если «Да». Меня не интересуют твои домыслы. — Я бы никогда не потревожил вас с домыслами. Для превращения домыслов в факты вполне сгодились ваши друзья. Они так поспешно решили покинуть замок сегодня ночью. Я просто не мог не заинтересоваться.       Вместо ответа, Шон взвился в нечеловечески длинном прыжке, сократив в одно мгновение дистанцию между Иганом и собой. Колдун атаковал расчетливо и точно, вкладывая всю безудержную ярость в короткие и фатальные для обычного человека удары. Однако и Хаас избегал ударов или отвечал ему с удивительной легкостью. Улучив момент, Гримм с силой откинул от себя противника. Шон бесконтрольно пролетел несколько метров, но в конце извернулся, и вскочил, оттолкнувшись от пола, готовясь напасть снова. — Не важно, в чем ты заставил их признаться, — прошипел колдун. — Эта информация тебе не понадобиться. Ты не выйдешь отсюда живым. — Шон, перестаньте! — Хаас ушел с линии атаки, парировал удар, и снова отшвырнул Ренарда от себя, но на сей раз и сам отступил, разрывая дистанцию. — Ваши друзья свободны и давно на пути в Вену. Вы же видите — я безоружен и один. — Значит быстрее сдохнешь, — глаза колдуна полыхнули. — Думаешь, я поверю, что ты их отпустил? Сейчас ты будешь говорить что угодно. Знаешь — мне никак это не проверить. — Шон! — Хаас извернулся, уклоняясь от удара, провел ложную контратаку и поднырнув под руку Ренарда, оказался у того за спиной. Предплечье Игана ощутимо сдавило Шону горло, тяжелая, будто чугунная, ладонь другой руки уперлась в голову. Удар ногой заставил колдуна потерять равновесие. Капитан уже готов был услышать хруст собственной шеи, но внезапно Иган разжал хватку и наградив противника вторым пинком, снова отошел на несколько метров назад. — Дайте же мне сказать! Если мы искалечим друг друга — это никак не поможет ни вашему отцу, ни вашему союзнику в этом деле. — У тебя пять минут, — прохрипел Ренард, волна пробежала по лицу, стирая колдовской облик. — Да, я действительно разговаривал с вашими беглецами. Но не в замке, а там — на берегу. Один на один, как сейчас с вами. Я знаю про заговор. Знаю, зачем вы явились в замок. — Еще бы тебе не знать. — В это сложно поверить, а мне нечем доказать. Я был телохранителем кронпринца — так пожелал Его Величество. Но не соучастником. Мои предки — рыцари в гробу бы перевернулись, если бы я пошел против вашего отца. Короля, которому присягал.       Лицо Королевского Гримма вдруг изменилось. Он замолчал и предостерегающе поднес палец к губам, затем указал на дверь. — Сюда идут. Вы кого-нибудь ждете? — Среди ночи? Странно, что на этот грохот уже не сбежалась вся стража. — Ее здесь нет. Виктор приказал очистить крыло еще перед моим отъездом. — Выключи свет.       В дверь не сильно, но отчетливо постучали. Не дождавшись ответа — звук снова повторился, на этот раз куда сильнее. — Шон, это я. Открой!       Ренард повернул ключ и едва успел отойти. Нукелави, храпя как загнанный конь, ввалился в комнату и с размаху захлопнул за собой дверь. — Мы в полном дерьме, — выдохнул Ренфи. — Рен, заткнись, — только и смог выдавить Шон.       Снова вспыхнул свет. Взору ошалевшего начальника охраны резиденции Кроненбергов открылась картина свеже-разгромленной комнаты. Перевернутая мебель перемежалась разномастными осколками. В луже воды лежали помятые цветы и фрагменты того, что некогда было антикварной китайской вазой. И все это великолепие венчала фигура Игана Хааса собственной персоной. Королевский Гримм стоял взмокший и в расхристанной одежде, осторожно ощупывая ребра с левой стороны. Вид Шона был не многим лучше. — Проклятье! Не успел… — пистолет оказался в руке нукелави быстрее, чем Шон успел отреагировать. Но к счастью, Ренфи не выстрелил и лишь только взял Королевского Гримма на прицел. — Я смотрю, первый раунд у вас прошел в ничью. Давай оторвем башку этому мерзавцу, а?       Иган на это предложение лишь усмехнулся и сложил руки на груди. — Нет, Ренфи, как раз успел. И очень вовремя. Какая ирония — но именно ты помешал попыткам твоего принца разделаться со мной. А заодно стал очень своевременным доказательством. — Чего? Ты говори, да не заговаривайся. Шон, о чем он? — Мистер Ренард не поверил мне, что я вас отпустил. Теперь, полагаю, вопрос исчерпан? — Иган слегка поклонился Шону и перевел взгляд на Ренфи. — Иди и займись своими обязанностями. Выстави посты, проверь систему охраны. Если я и возьмусь за тебя в ближайшие дни, то только за то, что ты напрочь забыл о них.       Нукелави хотел что-то вставить, но под взглядом Ренарда осекся. — Рен. Мне ничего не угрожает. Иди. — Шон, подумай хорошенько — это же… — Нукелави нехотя убрал пистолет в кобуру.       Иган сдвинулся с места, лишь когда шаги начальника охраны окончательно стихли. Ренард не без удовольствия отметил неестественную позу недавнего противника — несколько его ударов достигли цели и, определенно, причиняли Хаасу боль. Но и колдуну досталось: скула саднила, да и спина после ботинка Гримма, отзывалась болью при каждом движении. Однако, не отметить, что Иган бил его не в полную силу и действительно не стремился покалечить, Ренард не мог. Ухмыльнувшись про себя этому факту, Шон вопросительно уставился на серого кардинала короны. — Ну и кашу вы заварили, — поставив на ножки перевернутое в пылу драки кресло, Иган устроился в нем, и, закрыв глаза, растер виски.       Шон последовал его примеру и уселся напротив. — Я не спрашиваю, почему вы не пришли ко мне. Но почему вы не пошли к собственному отцу? Впрочем, можете не отвечать. — Хаас откинулся на спинку кресла. — Итак, Мартин Мейснер. Какой он дал ответ кронпринцу? Кем он пришел в замок, Шон? Вашим союзником в раскрытии заговора или весь этот спектакль был нужен Виктору, чтоб провести убийцу внутрь и сделать вас соучастником? Маловероятно, что меня отослали под столь нелепым предлогом, только для того, чтобы дать сбежать Беркхарту и Себастьяну. — Виктор по сей момент верит, что я на его стороне. Как ты обо всем догадался? Если  действительно не знал истинных мотивов вашего появления в Портленде? — Нет, не знал. И я не догадываюсь, мистер Ренард. Я лишь анализирую и делаю выводы. Вряд ли мне стоит объяснять такие вещи полицейскому, колдуну и принцу одновременно, — Иган холодно усмехнулся. Взгляды колдуна и Гримма встретились. — К нам принято относиться как к инструменту. Или оружию. Бездумно делающему свою работу и исполняющему любые приказы. Но это не так. — Пойдем, — Шон резко встал и направился к выходу. Хаас безмолвно последовал за ним.       Тюремное крыло встретило их приближение гробовой тишиной, которую нарушил лишь звук открываемых замков. На сей раз, вся охрана была на месте — увидев на мониторах приближение Хааса, ищейки без лишних вопросов впустили своего начальника внутрь.       Мейснер лежал все в той же позе. Неестественно бледная кожа Мартина бросалась в глаза даже при тусклом свете технического освещения. Хаас склонился над спальной полкой и аккуратно перевернул тело на спину. Нащупал пульс и заглянул пленнику в глаза. Колдун приблизился едва ли не вплотную и навис над спиной Гримма. — Я ответил на твои вопросы? Этот человек способен кого-то убить? Даже если Виктор явиться прямо сейчас и велит выпустить его.       Хаас выпрямился и развернулся к Ренарду. В полностью черных, как сам космос, глазах Гримма отражался совсем иной образ Шона Ренарда. — Чем вы его накачали? И зачем? Говорите быстро — он умирает. — «Местью королевы» — так и должно быть. Виктор оттянул допрос до утра. А я убедил кронпринца избавиться от тебя. Но отнюдь не для того, о чем ты подумал, там, у меня в спальне. Ты бы сразу понял, что именно с ним не так. И убил бы его по настоящему. Или что хуже — ввел противоядие и допросил в своей обычной манере. — Разумное решение. К тому же у вас были все основания думать, что я в сговоре с Виктором. И даже если нет, знали — убийцу Эрика я не пощажу при любом раскладе. — Да. Равно как знал, что его не пощадит и отец. — Пленник, умерший на допросе, прямо перед королем… — Хаас задумчиво скользил взглядом то по неподвижному телу, то по лицу Ренарда, — …труп есть труп. Его уже не допросишь и казнить бессмысленно. — У тебя еще есть вопросы, Иган? Я действительно чертовски устал. — Прекрасная игра. Королю вы доказали лояльность, заманив в замок убийцу Эрика. Втерлись в доверие к кронпринцу, избавляя его от слишком осведомленного свидетеля. Обманули меня — и я вернул вам Себастьяна. Использовали в темную этого мальчишку — Гримма. Но Мейснер… мне интересно, как он согласился на такую роль? Это же почти гарантированное самоубийство. — Он пришел спасть друга. Этого мало? — И заодно страну от переворота. А это куда больше. Похоже, что я в нем сильно ошибался. Когда он рассказал вам о предложении Виктора? — Незадолго до вашего, с кронпринцем, появления в Портленде. Не скрою, история с Себастьяном грянула как гром. Нам срочно пришлось менять все планы, а местами действовать и вовсе на удачу. Завтра днем все должно было вернутся к первоначальному сценарию, но твое появление уничтожает всю операцию. — Хорошо. Допустим, что я не появился. Что бы произошло дальше? — Я бы вывел его из этого состояния и отправил вслед за Беркхартом. Обрубил бы Виктору все попытки найти убийц среди Лауфер. Он бы стал искать новые варианты, но уже с моей помощью. — И тогда бы он по-уши увяз в заговоре, а вы получили неопровержимые доказательства государственной измены. И отдали кронпринца королевскому трибуналу. — Да. Я арестовал бы Виктора, уже будучи главой BVT. Сейчас ничего этого у меня нет. И втягивать отца было просто бессмысленно. Он бы подключил спецслужбы, Кеннета, своих агентов — а это неминуемая утечка информации. — Сказанного достаточно, мистер Ренард, — Иган отошел к приоткрытой двери и жестом позвал охранников. — Отнесите его ко мне. — Хаас кивнул в сторону Мейснера. Ищейки послушно подхватили тело и скрылись за дверью. — Что ты задумал? — «Месть королевы» действует иначе. Это не вхождение в мнимую смерть. Он умирает по-настоящему. Вы или что-то в спешке перепутали или дали ему слишком большую дозу. Так что забудьте про отдых, Шон. В башне Гриммов вас никто не потревожит — возвращайте его, пока это еще можно сделать. Белоснежки из Мейснера определенно не вышло. — Последняя фраза Хааса отдавала какой-то особой, мрачной иронией. — Иган, — Шон на секунду поднес сцепленные пальцы к лицу. Ты же понимаешь, что… — Понимаю. Допроса не будет. Я сам объяснюсь с Его Величеством. Надеюсь, и вы понимаете, что я ничего не стану скрывать от короля. — Догадываюсь. Ты и так проявил невиданную щедрость, — Ренард смотрел куда-то в пустоту, поверх головы Гримма. — Щедрость здесь не при чем. Сарказм, впрочем, тоже. Я, как и вы, исполняю свой долг. Не более того. Бессмысленное насилие мне чуждо, мистер Ренард. Я не маньяк. — Я учту это. На будущее, — их взгляды снова встретились. — Иган… прикажи ищейкам отнести Мейснера не к тебе, а в королевскую библиотеку.       Гримм лишь утвердительно кивнул и покинул тюремное крыло.