Tanz mit dem Tod!

- Отличный бросок, Джо. - Это было слишком просто, он же сидел на месте, как паинька. Слышится характерный звук удара ладонью о ладонь и смех, гулом отдающий в темных помещениях центра навигаторов и надсмотрщиков. На экранах видно как черепаха, получившая в торец тяжелым предметом, гневно выкрикивает в камеру слова, которые тут же обеззвучивает цензура. Двое молодых парней, сидящих за компьютером весело комментируют сей инцидент, и потягиваясь встают из-за своих рабочих мест. - Уже сделал ставки? Оба синхронно посмотрели в дальний угол отдела, где висела своеобразна турнирная таблица, на которой отражались суммы поставленные на того или иного участника. Красным маркером были вычеркнуты фотографии тех, кто уже погиб. Еще пару часов назад около таблицы, как у стены плача, сокрушались те, кто поставил на Кракена. - Да. С Сиреной мне не повезло, но теперь то я уверен в своей победе. Вновь слышится смешок. - Жаль тех кто поставил на Спригганов… - Да, кто бы мог подумать, что Организаторы допустят такую досадную промашку… Пятый монитор отображающий ночной лес в подтверждении этих слов внезапно озарился призрачным, кровавым светом и от одного из деревьев отделилась тощая, ломаная фигура… Южный квадрат D6 Стоит ли говорить о том чувстве жгучей обиды, что буквально переполнило Рафаэля? Ну сколько можно издеваться над его гордостью? Он для порядка высказал все, что думал прямо в объектив маленькой камеры, проклял организаторов по самое небалуйся, и пообещал лично кастрировать каждого из них. А потом запал пропал – точнее его ветром сдуло от надвигающегося клона, которого внезапно заинтересовала продырявленная голова своего соратника. Раф только устало махнул рукой, к этому бубнению со стороны Дона просто надо было привыкнуть, или не обращать внимания – одно из двух. По крайней мере сегодня и сейчас, стоит заткнуть слуховые отверстия, и смотря, на шевелящего губами темного, представлять что тот поет песню. Что-нибудь из репертуара Powerwolf… - Какого хрена…, - он честно пытался отбиться от лап клона, пока тот едва не засунул голову в кровоточащую ранку, а потом еще и смачно харкнув на пыльный подорожник, шлепнул панацею на лоб Рафу. Вот тебе и опытная помощь чувака из пробирки – осмотрел, продезинфицировал, пришлепнул, жить будете – следующий. А дальше случилась тирада, которую никак нельзя было перебить – Рафаэль лишь старался не расплыться в идиотско-саркастической ухмылке, за которую непременно бы ему выбили пару зубов. Вот уж кто бы подумал, что Дона внезапно озаботит настолько физическое состояние своего напарниками – да, Рафаэль не отрицал, выглядит он дерьмово и пахнет так же, но это не повод для того, чтобы изображать из себя курицу-наседку, и хлопать вокруг крыльями, - ой, да уймись, бешённая нянька, - конечно, он потом сцепив зубы проглотит эту рыбу, в планах мутанта как то не было пункта, довести себя до голодного обморока. Пренебрежение морепродуктами можно оставить до того счастливого момента, когда он вернется домой, а сейчас и в самом деле не до капризов. И не до сантиментов – Рафаэль хмыкнул и отвёл взгляд от бубнящего Темного. С Маргари вышла досадная промашка, настолько досадная, что чуть не стоила им жизни, но вот как подавить в себе инстинкт хорошего парня, и не кинуться девушке на выручку? Мутант прижал лапу к подорожнику, впрочем, не особо надеясь на его целебные свойства, больше закрывая обзор жрущего рыбу Дона. Даром что тот был существом из пробирки, похоже его совершенно не заботил тот факт, что они только что замесили здоровенного Кракена. А вот Рафаэля он заботил – в ушах все еще стоял предсмертный рев моллюска, и эти чавкающие звуки, с которыми его лапы вошли в мягкую субстанцию глаз врага. А он то думал, что все самые неприятные ощущения испытал при тесном общении с Генералом Кренгом. В ночном воздухе пахло дымом от костра, кровью и жаренными потрохами – чем не ночевка пионер-лагеря в лесу. Саеносец устало прикрыл глаза, прекрасно осознавая, что при всем везении на сон ему будет выделено не больше часа. Хорошо бы к завтрашнему вечеру разобраться с этим турниром – скорей всего братья уже предприняли какие-нибудь действия, после того как обнаружили его исчезновения. Черт возьми, он был бы рад сейчас увидеть их всех подле себя, и даже не обиделся бы на шуточки Майка, или нудные речи Лео. Все равно они уже не сравнятся с тем виртуозной скукотой, что ежеминутно выдает Темный. Резко взметнулась вперед лапа, и Рафаэль поймал летящую ему в лицо трепку, и лишь потом поднял тяжелый взгляд на Донателло. От такой гиперзаботы впору пожелать клону, чтоб его пробрал понос из-за такого количества сожранной рыбы. Хорошо хоть, сейчас не полез играть в полевого врача. - Умерь свою заботу, а то я опять начну блевать, - Раф скорчил презрительную рожу, демонстрируя, что таким образом он завуалировал простое «спасибо». Впрочем, отчего ж не принять столько щедрый дар. Вот, пока он не думал о колене, оно его сильно и не волновало, но стоило опустить взгляд на поврежденную конечность, как та тут же загудела от боли и неприятных ощущений под коленной чашечкой. Фыркнув еще пару раз для приличия, он начал бинтовать ногу, фиксируя все, что до этого причиняло дискомфорт, в то время как Темный занялся кубом прилетевшем с небес. Саеносец пару раз бросил взгляд на появляющиеся голограммы, но пока не заинтересовался должным образом подарком от организаторов – опыт показывал, что если какая-то технология попадала в лапы Дона (или его двухметрового клона), то лучше дождаться момента когда умник наиграется вдоволь, а потом сообщит всю необходимую информацию. Впрочем, все же он оторвал свой зад от земли, расхаживая забинтованную ногу, и проверяя не перетянул ли он чего важного, от чего конечность может почернеть и отвалиться, Раф допрыгал до удобного ракурса с которого можно было лицезреть все светопреставление, что демонстрировал куб. Тот даже пару секунд крутил запись убийства Кракена, и нельзя было не признать, что со стороны выглядело это куда как впечатлительно. Панель вновь очистилась демонстрируя внушительную карту полигона со множеством значков, и пока Рафаэль щурясь от яркости пытался вникнуть во все тонкость, Темный уже нашел, то, что сразу же превратило их уютный, томный вечер в ад… Сколько времени прошло с тех пор, как он пожалел что рядом нет братьев? Пять минут или десять? Лапы непроизвольно опустились вдоль туловища, а во всем теле появилась вялость, захотелось просто сказать «да ну нафиг!», развернуться и пойти поспать, наплевав на все меры предосторожность. И тем не менее он стоял на месте, как вкопанный, не в силах отвести взгляд от улыбающейся морды Микеланджело. Черт возьми даже в подобной ситуации этот придурок улыбался! Особенно если учесть, кто был его напарником – Темный Леонардо выглядел… ну все так же. Тупой, одноглазый клон с серьезным выражением на морде. - Бл*ть, - резюмировал Раф, объединив в коротеньком слове все своим мысли, переживания и выводы. И тут же куб прилетел ему в руки, похоже Дон тоже был не в восторге от открывшихся перспектив, ну да Рафаэлю сейчас был не до душевных переживаний своей няньки. Он быстро свернул окно с мордами потенциальных противников, и начал выискивать портреты остальных братьев. К счастью ли, но их он не нашел. Все было очень плохо. Не надо быть гением, чтобы это понять. И, наверное впервые в жизни, Рафу предстояло сделать действия, обратные всему что он когда-либо делал. Нужно было сесть и подумать. На этот раз дерьмо в которое они угодили с Майком, было самым смертоносным из всего их богатого опыта. Пока… пока они живы и относительно здоровы, но как показывала практика даже час проведенный на этом турнире, грозил быть последним. Мутант выдохнул борясь с тучей противоречивых эмоций – он действительное едва не подался порыву, тут же встать и идти навстречу Микеланджело, но судя по всему между ними были километры и еще пустыня, по которой перемещались два знака «Опасность». Не самая лучшая идея, и как это не прискорбно лучшее, что сейчас он может сделать это… мимо деловито пролетела маленькая камера, и тут же с писком гаджет пронзил сай. Рафаэль выдохнул и опустил руку, подойдя к искрящемуся предмету и вынимая из него свое оружие. Впервые в жизни ему нечего было сказать. Мутант глубоко вздохнул и почувствовал вонь, что исходила от гниющих останках кракена на его теле. И этот запах протрезвил Рафа – что, он, черт возьми, делает? Теперь дело приняло совершенно иной оборот, и ему нужно пытаться добраться до брата, до живого брата, и вытащить его отсюда. А, значит, придется вывернуться наизнанку и действительно стать Темному соратником. Черепаха резким шагом обогнул костре, на ходу деактивируя куб и кидая тот в траву рядом с собранным хворостом – путь саеносца лежал к кромке озера, откуда уже успели убрать трупы. Вода, чистая, отблескивающая в ненастоящем свете звезд, выглядела так, будто кто-то совсем недавно заменил ее – и Раф с остервенением тер себя руками, смывая грязь, чужую и свою кровь. С дальнего берега доносится раздражение, злой рык – он поднимает голову и видит двух медведей, которые бредут вдоль озера, иногда поглядывая на мутанта. Он скалит зубы им в ответ, и отвернувшись бредет сквозь гладь воды к суше. Звери принюхиваются к воздуху и переглянувшись, продолжают свой путь. Предчувствие заставляет открыть Рафаэля глаза, за секунду до того как искусственное небо с треском рассекает молния. Грозовые, черные, тяжелые облака плотной завесой кажется надвигаются к земле, и скоро обрушатся на нее под своим весом. Мутант довольно резво поднимается, хотя едва не шипит от напряжения всех надорванных мышц в теле. Первым делом он тянется к кубу, который так и лежит в траве рядом с потухшим костром, и активирует его. Световая панель не такая яркая как ночью, и по ней бегут помехи, реагируя на молнии, изображение дрожит и кажется что у гаджета вот-вот сядет батарейка. - Похоже, эта дрянь одноразовая, - он демонстративно крутит кубом в воздухе, привлекая внимание Темного, который мрачной кучей расположился неподалёку. Майк в порядке, он находит его довольно быстро, хотя и приходиться щуриться чтобы разглядеть портрет брата, движущийся через пустыню. И им тоже пора пустится в путь – Раф приближается к своему напарнику, демонстрируя тому карту, - судя по всему ближайший путь до форта лежит через горный перевал. И по дороге есть пара тайников с обмундированием, если их никто не разорил, то было бы неплохо прибарахлиться…, - он хмуриться, видя, что изображение тускнеет все быстрее и быстрее, а значит придётся ориентироваться по памяти. Но сначала… сначала им необходимо выяснить некоторые вопросы, - Я не знаю какие у вас там отношения в пробирках, но, я своего брата убить не позволю. И поэтому нам необходимо победить. Говоря – нам, он имеет ввиду всех четверых, но озвучивать это вслух не особо хочется. Клон умный. Клон сам все понимает. И скорей всего он видит что жизнь Микеланджело для саеносца это огромный мотивирующий пинок для того, чтобы переть к своей цели по трупам. Рафаэль находит на кубе кнопку и отключает гаджет, сжимая, бесполезный теперь, предмет в кулаке. Если еще вчера он не понимал как ему поступить, и что он вообще делает здесь, то сегодня и сейчас мутант целиком и полностью принимает условия игры, и будет подчиняться им, пока не встретит Майка. А там уже настанет время для импровизации, если только Темный не решится использовать свой гениальный потенциал для их совместного спасения. Утренний блок новостей начался минута в минуту по назначенному времени. Вспыхнула яркими цветами заставка и вот уже на с экранов лучезарно улыбаются неизменный ведущие. - Итак, Далила, турнир этого года точено не станет самым быстротечным… - Да, все мы помним какими скорыми оказались «Танцы» пять лет назад, когда уже в первую ночь пара претендентов добралась до форта. Впрочем уже сейчас, по итогам первого дня у нас есть лидеры… - …аутсайдеры… - и темные лошадки, - хором закончили дикторы и рассмеялись хорошо поставленными голосами. - Пеллек, как ты думаешь, насколько удачным будет этот день, для одной из наших самых странных пар? – инопланетянка с наигранным вопросительным взглядом повернулась к своему напарнику, - ведь, всю прошедшую ночь они пытались убить друг друга! - Да, похоже в этом году Организаторы превзошли сами себя по части формирования команд. Возможно, это не такая уж и досадная промашка, какой может показаться на первый взгляд. Пара ведущих улыбнулась замолкая, и мигнув на экранах показался зеленый, залитый солнцем лес… Восточный квадрат C8 Если не присматриваться слишком тщательно, то их даже не увидеть. Через эту чащу за сутки прошло около трех пар конкурсантов, и произошла одна стычка, но никто из них так и не сумел заметить Спригганов. А ведь они даже не прятались, даже наоборот, все это время вели напряженную битву против друг друга. Вот и сейчас с о звуком древесного скрежета от ели отделился один из воинов внешне напоминающий человека, сделанного из корней и ветвей. Среди выпирающих ребер-сучьев витали зеленый светлячки, создавая ореол вокруг фигуры дриады, а с длинный, узких пальцев капала смола – существо раскрыло рот и воинственно пророкотало пару слов, вызывая своего противника на битву. Другой из Спригганов в этот момент спешно реанимировал оторванные в пылу драки конечности, затаившись внутри верхушки ели. Внешне он мало чем отличался от своего собрата, разве что светлячки были красно цвета, и этот факт подтолкнул Организаторов к опрометчивому решению поставить двух дриад в пару. Откуда бы им было знать, что эти существа находятся в двух противоборствующих кланах на своей планете, и сюжет «Ромео и Джульетты» им неизвестен. Как только Спригганы очнулись на полигоне они тут же попрали все правила и вступили в схватку друг с другом, и даже контролирующие чипы не смогли сдержать этот пыл. Собственно и чипов уже не было, конечности куда те были вживлены, уже давно сами избавились от ненужных механизмов в теле, путем реанимации. И теперь дриад никто не контролировал, и они продолжали бой друг с другом, не обращая абсолютно никакого внимания, что происходило вокруг их чащи, и какие призывы звучали с небес. Вот и сейчас, подсвечиваемый зеленоватым ореолом один из них вертелся на месте, издавая щелкающие звуки, и гневно размахивая руками-ветвями. И лишь когда неподалеку раздались шаги и голоса, существо остановилось, прислушалось и переместившись к ближайшему дереву, с скрежетанием слилось с корой. Крайний северный квадрат D1 - Восточный квадрат C8 Лишь один раз пустынные дюны задрожали у них под ногами, и Лео уже приготовился бежать, лишь стоило дождаться в каком именно месте появится слепая голова червя, но ползучи гад лишь погонял волну песка у мутантов под ногами и исчез в недрах земли. Такой удаче и не сразу поверишь, тем не менее до границы пустыни двое черепах добрались без приключений и почти в молчании. Клон был слишком напряжен, чтобы поддерживать болтовню Майка, который видимо таки образом пытался унять свои нервы. К тому же в редкие моменты, когда темный не пытался пересчитать под своими ногами песчинки, его все еще волновал тот фактор, что откуда-то из-за поворота сейчас может вывернуть Дон, и тогда стычки не избежать. Или все-таки избежать? Он задумчиво посмотрел на своего напарника – тот, явно, не будет сражаться против своего брата, как и Рафаэль. Какие это дает преимущества? Дон не дурак, он может изолировать своего прототипа, потом быстро избавиться от балласта в виде Микеланджело, и тогда ему даже не придется драться с самим Леонардо. Возможно, клону самому действовать по этой же схеме? Прототип ему доверяет, и вполне возможно согласиться уйти на разведку, чтобы предоставить темному время для разбора полетов. Другое дело, что вероятнее всего встреча родственников произойдет около форта. Тем временем они вступали во владения леса, который начинался сразу за пустыней – Леонардо лишь один раз обернулся, окидывая взглядом песок, и мысленно желая тварям внутри него сдохнуть. - Нам повезло, - хрипло прогудел он, и сделал первый за все это время глоток из фляги, чтобы хоть как-то промочить пересохшее горло. И в этот момент с другого края пустыни, словно в прощальном поклоне взметнулась туша червя. Почти бесшумно, без воплей и сотрясания тверди земной, словно кто-то просто открыл люк в песке, и запустил Сарлакка к небу. Мы бы не убежали от него – проскочила мысль у Лео, пока он смотрел на колыхающуюся тушу – не было не единого шанса. Мутант сплюнул на песок, и развернулся в сторону леса, поправляя на грудине толстый ремень держателя для катаны – что ж это была куда приятная территория, чем неизвестные пески, - если… если мы встретим Дона с твоим братом, не кидайся к ним с распростертыми объятиями,. Нашему умнику хватит всего одного удара, чтобы оставить от тебя мокрое место… в этом он мастак. Признаюсь, эта тактика и мне близка, - он сверху вниз посмотрел на Микеланджело, - но сначала мы попробуем поговорить. Возможен ли вариант, что объединившись они смогут преодолеть систему? Леонардо не знал. Но, непременно, знали Организаторы турнира, которые не раз видели попытки создания альянсов, но все они как правило терпели крах. Предательство, жажда наживы, эгоизм все это не способствовало командной работе, особенно когда ей пытались заниматься такие непохожие друг на друга существа. Солнечные лучи освещавшие чащу делали ее похожей на иллюстрацию сказочного леса, настолько, что, кажется, даже ненатуральным. Темный опять напрягся, стараясь двигаться менее шумно. - Здесь слишком тихо, - он придирчиво оглядел верхушки деревьев, не находя не единой птицы, которые не в пример этому месту, заливались песнями в ветвях леса на противоположной стороне пустыни. Здесь же все было слишком ненатуральным, даже для искусственно созданного полигона, и лучшего места для ловушки и придумать нельзя было. Мимо лишь сновали красные и зеленые светлячки, которые при ближайшем рассмотрении оказывается нападали друг на друга, и в короткой схватке победитель поглощал проигравшего. Впрочем проблемы насекомых, если они конечно не были ядовитыми, мало волновали клона, больше его интересовал тот факт, если в подлеске животные на которых можно охотится? Или же тут идет охота совсем другого плана… словно в подтверждении этих дум, с верхушки одной из елей послышался шорох, хрустнули ветки, словно кто-то перепрыгнул с дерева на дерево и вниз посыпалась кора и иголки. Леонардо вскинул голову, успевая заметить тонкий силуэт существа, за секунду как тот исчез внутри дерева. Рой зеленых светлячков тут же рванул вслед за ним, словно показывая тайник, где спрятался беглец. Клон широким жестов высвободил одну катану и прокрутил ее в руке – широкое лезвие с характерным звуком разрезало воздух. На этот раз понятия не имел кто тот Маугли, что перебегает с ветки на ветку, Темный даже не успел составить для себя хотя бы примерный портрет, настолько быстро то существо передвигалось. Второй Спригган тихо вышел из ствола дерева аккуратно позади Микеланджело и остановился наткнувшись на препятствие в виде стоящего на его пути черепашки – зеленые светлячки тут же закружились вокруг головы мутанта, а над ухом раздались щелкающие звуки в которых содержался вопрос. Лео резко развернулся уставившись на невиданное ране создание, которое больше напоминало манекен окутанный ветвями и корнями и замер на месте. По сути можно было ожидать чего угодно, но клон ждал, что сейчас произойдет две вещи – первая дриада пойдет в атаку, тогда как с верхушки вниз свалиться ее напарник, однако проходила минута-другая, но они так и стояли в тихом молчании словно статуи на площади, и единственные кто находился в бесконечном движении это светлячки, которых с каждой секундой прибывало все больше, а чащу словно окрасило сюрреалистичным золотым светом, который источали сами Спригганы.