Воспоминания о будущем

Не было ничего необъяснимого в том, что альфа сразу понравился Тэрону. Ему вообще нравились те, кто не имел состояния, но все равно не падал на дно. — Как вас зовут, сэр? Мы совсем упростили правила приличия от неожиданности. Вы тоже здесь живете? — Колин Ферт, мистер Эджертон. И - нет, я здесь не бываю. Приехал на бал-маскарад к кузену… Эндрю, — Колин на момент мешкает, а потом называет свое второе имя. — Бывал бы чаще, да только… — Слишком пристальное внимание со стороны вашего родственника? — усмехается Тэрон, не замечая, что Колин чуть было не останавливается, оскорбленный этими словами. По его мнению, омега в таком возрасте требует к себе постоянного внимания со стороны противоположного пола? Да что он о себе возомнил? — Некоторые слишком настойчивы, верно? Элиза толкает брата в бок. Она еще не до конца понимает, что происходит, но это весьма невежливо, как ни посмотри. Тэрон всегда был слишком прямолинеен, иногда даже груб, привыкший к тому, что это считается его особым шармом. Но не в этом обществе. — Возможно. Лорд Ферт всего лишь омега, не стоит судить его строго, — Колин берет себя в руки. Эджертон хочет такого омегу? Так он его получит. — У меня есть дела. Я предупрежу своего кузена и скажу прислуге принести вам чай. — Прекрасно, сэр, — Тэрон неуклюже кивает в ответ на эти слова, но не может не задать напоследок вопрос. — Простите, меня не покидает ощущение, что вы военный. Так и есть? Ваша выправка говорит мне об этом. — Неужели, — Колину хочется смеяться, но он лишь улыбается. Вот это да. Сколько лестных замечаний. Вряд ли он получит хоть половину из этого, когда предстанет в виде омеги. - Да. У меня была военная подготовка. Мисс Эджертон. Ферт подходит к руке Элизы, потому что при равном поле женщины все еще получают свою часть церемоний. Он наклоняется, но вскидывает глаза и шепчет: «Не выдавайте». В ответ только рассеянный взгляд и немного приподнятая бровь, но не отказ. Колин выходит в коридор и позволяет себе беззвучно рассмеяться. Стоило ему стать альфой, как ему приписали много замечательных качеств и достойный род занятий. Из забавной шутки все переросло в научный эксперимент, результат которого и так известен. Средневековые нравы в отношении к омегам никуда так и не исчезли. Он останавливает одного из лакеев и велит подать гостям чай и принести немедленно к себе в комнату любую неоконченную вышивку. Чем, интересно, по мнению Эджертона, занимаются омеги с титулом? Сплетни, рукоделие и интриги? Пусть так и будет. Переодевшись, Ферт открывает окно и высовывается туда по грудь, чтобы стереть с себя следы чужого запаха. Трясет волосами, которые он быстро растрепал до уровня небрежности. Совсем не так, как ходил обычно. Колин берет в руки пяльца с почти законченным рисунком и толкает дверь плечом. Нужно предупредить, чтобы прислуги не болтали при гостях, а то можно разрушить всю историю одним неаккуратным словом. — Тэрон! — девушка вскакивает с места, едва Колин уходит, по ее мнению, достаточно далеко, и подбегает к брату, чтобы пнуть его по ноге. — Немедленно прекрати нести всю эту ересь! — Да о чем ты? — шипит Тэрон и практически падает в кресло, потирая колено. Сестра знала куда бить, чтобы побольнее. Он сам ей рассказывал. — Что я сказал? В этом нет ничего такого, скоро поймешь. Мы же все альфы, о чем нам еще говорить? — Не об омегах, если можно! Если бы я родилась омегой, ты бы и обо мне так отзывался?! — Ну… слава богу, что этого не случилось. — Сла… — Элиза закрывает лицо рукой и проседает в кресле ниже, понимая, что с братом им говорить не о чем. Каждый альфа считает, что, родившись такого пола, он вступает в этакий элитный клуб и получает право обсуждать с другими альфами все, что угодно. Все остальное время они сидят молча. Тэрон вроде расслабляется и насвистывает незнакомый мотив, но подбирается, когда лакей заносит чай, разливает его. Пожалуй, прислуги он пугается больше, чем Колина, возникшего в дверях. — Мисс Эджертон. Рад, что вы приняли мое приглашение, — Колин изображает слишком легкий поклон в сторону девушки и словно только сейчас замечает еще одного гостя. - О, и вы здесь, мистер Эджертон. Честно, не знал, ждать вас или нет. Вы вдвоем или нам нужно позаботиться еще о ком-нибудь? — Добрый день, лорд Ферт, — Тэрон поражается сходству двух кузенов, но не подает виду. Очевидно, что это два разных человека: манеры и поведение абсолютно противоположны. Хотя знакомый запах за омегу все же зацепился, больше ничего не чувствовалось. — Я хотел привести третьего члена нашей семьи, но не знал, как вы отнесетесь к приезду пса. — О! Конечно положительно! У вас сенбернар? — Тэрон отвечает, что нет. — Гончая? Пудель? Кто же? — Сэр, у моего брата мопс. Его зовут Мистер Дарси. И он очень не любит кошек, которых к моему брату тянет со всех улиц, — Элиза словно отыгрывает очко в пользу Колина. Ферт садится в одно из двух оставшихся пустыми кресел и получает свою чашку чая, благодаря лакея и отпуская его. Пяльца омега кладет на столик между ними, рядом с подносом, и подмечает, как Тэрон закатывает глаза при виде их. — Сначала о важном! Вы обязаны остаться на наш праздник. Он только завтра, но вам подготовят комнаты и вы останетесь здесь. — Минутку, — тормозит поток слов Тэрон и морщится. Он точно предпочитает компанию альф, чем омег. — Мы не можем остаться. Я на это не рассчитывал. Мой... пес там один! — Мы можем за ним послать, — отрезает Колин более настойчиво, но Эджертон в ответ тоже начинает давить. — И я не могу, у меня есть дела. — Сомневаюсь, — говорит омега и поворачивается к Элизабет, которая полностью с ним согласна. — Мистер Эджертон, если вы не хотите остаться для себя, то сделайте это для вашей сестры. Как часто она бывала на балах? — Никогда, — голос Тэрона становится совсем раздраженным. — Ни один из нас. У нас нет костюмов, или фраков, или что там принято надевать. — Это меньшая из проблем. Завтра утром мы все устроим. Я знаю кое-кого, способного творить чудеса. — И имя им — деньги, — вполголоса говорит альфа, глядя в другую сторону. Он и не видит, как сжимаются пальцы на чашке Колина. — Так значит, вы военный летчик? — резко поворачивает разговор Ферт, словно не услышал предыдущее замечание. — Это просто мечта. Я бы хотел иметь возможность тоже отправиться на службу, но я тот, кто я есть. — Не думаю, что вы стали бы хорошим офицером, даже если бы были альфой. В вас нет ничего от военного, думаю, что вам лучше всего будет там, где вы сейчас. Элиза булькает чаем от смеха, вспоминая недавние комплименты альфе-Колину. Если уж омега хотел ткнуть ее брата в его отсутствие такта и честности носом, то у него теперь появился этот шанс. — Вышивать и читать французских мыслителей? Или вы имеете в виду весь мой образ жизни? А может, вы хотите сказать, что все омеги не должны лезть в военное дело? — Да, пожалуй это и хочу, — Тэрон перемещает свой вес на край кресла и зависает там, неудобно наклонившись в сторону Колина, который казался расслабленным, хотя таковым не являлся. — Знаете, мистер Эджертон, я уверен, что омеги ничем не хуже альф, что касается их навыков обучения и личностных характеристик. Мы можем научиться и летать, и стрелять не хуже вас. — Знаете, лорд Ферт, — повторяет за Колином альфа, не обращая внимания на сестру, пытающуюся его остановить. — Близится война, она уже нависла над Европой. И я более чем уверен, что, сидя в окопах, наши солдаты вряд ли захотят, чтобы их прикрывали омеги! — Да, вы правы — война близко. Но вот насчет другого вашего утверждения… Если во время нее вас спасет омега, прикроет, защитит, не важно как, то вы обязаны на ней жениться. Я лично организую вам свадьбу, если все мы останемся живы. Пусть даже на это уйдет все мое состояние! — Это пари? — Тэрон вскакивает на ноги, как и Колин. Теперь между ними только столик, который они задевают ногами. Поднос с чайником звенит, а пяльца падают на пол. — А почему бы и нет? Я точно ничего не потеряю, потому что такого произойти не может. Колин не отвечает, только тянет руку над столом и пожимает протянутую в ответ ладонь. Он этого не планировал, да и пари это было так, ни о чем. Кто узнает, даже если Эджертон и правда будет обязан омеге? Никто. Но пусть, так интереснее. — Простите, мисс Эджертон. Мы с вашим братом немного поспорили, но теперь все закончилось. Пойдемте, я покажу вам дом. Или ваши комнаты, если вы хотите отдохнуть с дороги. Тэрон не имеет никакого предчувствия, ничего о том, к чему приведет это пари. Поэтому он спокоен и готов дальше отстаивать свою точку зрения. На миг только вспоминается история про зайца и черепаху. И зайцем себя ощущать ему не нравится.