«Нам не всегда выпадает второй шанс в жизни – действуй и посмотри, к чему это приведет».
Подвал. Спустя некоторое время шум наверху прекратился. Марионетка подумал, что причиной его было убийство очередного охранника, и решил не подниматься, чтобы проверить свою догадку. Вместо этого он снова начал погружаться в воспоминания на дне своего убежища. В этот раз он видел события не такого далекого прошлого, как ранее…***
1987 год – Пожалуйста, помоги мне ещё раз… – Я не могу, это очень плохо для тебя скажется… – …, я тебя умоляю. Я не… … Прошу в последний раз… – Хорошо. Я сделаю для тебя это…***
– Марио! – разнесся громкий окрик по всему подвалу. – Марио! – Фредди, не ори! – недовольно зашипел Марионетка, выползая из коробки. – Ребят разбудишь! – Извини, – донеся громкий шёпот из люка, испускающего приглушенный свет, который в абсолютно темном подвале казался довольно ярким. – Чего у вас там стряслось? – аниматроники редко, почти никогда, просто так заглядывали к Марио. – Ну, тут такое дело… – немного замялся медведь. – Тебе лучше это увидеть. – Хорошо, сейчас поднимусь, идите в зал. Сверху сразу же раздались звуки удаляющихся шагов. Странно, они походили на звуки шлёпанья босыми ногами по кафельному полу, а не на привычные глухие шаркающие шаги медведя. Марионетка выбрался из коробки и, поднявшись наверх, прикрыл за собой люк. Он, конечно же, мог, как и любой призрак ходить сквозь стены и полы, но ему не нравились ощущения при таком способе передвижения, поэтому он предпочёл воспользоваться проходом в полу и закрыл его за собой, чтобы звуки сверху не разбудили двух его маленьких подопечных, на которых он даже не посмотрел уходя. А зря… Там в подвале на импровизированном гамаке, лежал в обнимку с маленьким мальчиком уже не золотой медведь, а молодой паренёк с волосами цвета шерсти зверя и медвежьими ушами на макушке. Он был удивительно похож на ребёнка и выглядел так, как, наверное, должен был выглядеть этот малыш в восемнадцать лет…***
Большой зал. Сказать, что Марионетка был в шоке – значило не сказать ничего. Он висел в воздухе, в каких-то миллиметрах от пола и пораженно рассматривал своих друзей. Если бы на нем не было маски, можно было бы увидеть абсолютно потрясенное лицо. Его друзья выглядели как люди! За исключением ушей и хвостов у парней. «Неужели им сделали человеческие костюмы? Хотя нет, не могло такого быть – их эндоскелеты были бы несовместимы с нынешним обликом». Сейчас они выглядели даже меньше, чем были эндоскелеты в телах зверей-аниматроников. Да и невозможно было так правдоподобно имитировать натуральную кожу – у них не было видно никаких стыков и соединений, она была единым целым. Почти настоящие люди, только внутри железо. – Э-эм… – неуверенно начал Марио. – Вас переделали? – Ага, за пару секунд! – высокомерно фыркнул Бонни, складывая руки на груди. На молчаливый вопрос Марионетки ответила Чика: – Мы не знаем, что произошло. Хотели у тебя узнать, ведь ты же разбираешься во всех этих таинственный штуках. Я лично помню только, как меня подняло в воздух, и яркую вспышку… – тихо добавила она, одновременно с этим парни дружно согласно закачали головами, типа, мол, так оно и было. – Интересно… – задумчиво пробормотал призрак себе под нос и, подлетев поближе к друзьям, принялся их осматривать. Казалось, всё было как обычно. Такой же двойной, цветной, светящийся, немного размытый контур, окружающий аниматроников. Он означал, что в них находилось две души, правда, сейчас души детей явно «дремали». Всё остальное тоже не изменилось, только внешность. Тут Марио внезапно заметил девушку, стоящую несколько в отдалении, позади роботов. Она выглядела точно так же, как и они. «Неужели ещё одного аниматроника сделали, – напряженно подумал Марионетка. – Хм… белые. Так, один контур… Стоп! Она что, человек?! … это же…» – Здравствуйте, леди, – медленно подплывая к девушке, произнес призрачный молодой человек и протянул ей руку с длинными тонкими пальцами в перчатке. Он всегда отличался изысканными манерами. – Позвольте представиться. Меня зовут Марионетка, но вы можете называть меня Марио. Могу я узнать ваше имя? – Здравствуйте, – робко ответила девушка, вкладывая свою ладошку в призрачную руку юноши в маске. – Можете звать меня Куколкой. – Очень приятно познакомиться, – Марио склонился к руке девушки, как будто собирался её поцеловать, но, конечно, из-за маски он просто не мог этого сделать. Призрак был несколько удивлен, но не подал виду. – Мне тоже. – Прости, мы можем перейти на «ты»? Я думаю, нам так будет легче вести дальнейший разговор. – Да. Аниматроники (Фредди, Фокси и Чика) пребывали в легком шоке. Они конечно знали о манерах своего друга и то, как он обычно общался с представительницами противоположного пола, но уже успели отвыкнуть. Ведь с тех пор, как он стал призраком, ни с кем, кроме них, он никогда не разговаривал. Глядя на это маленькое представление, Бонни лишь раздраженно фыркнул. – Куколка, в свете произошедших событий, я просто обязан спросить, – тем временем продолжил разговор Марионетка. – Скажи, пожалуйста, что за заклинание ты произнесла сегодня? – Что? Как… – Куколка пораженно отпрянула на шаг назад, прижав к груди сжатые в кулак руки. – Откуда ты это знаешь… – Не пугайся, пожалуйста. Просто я немного иначе вижу мир, и на тебе есть остаточный след от заклятия в отличие от остальных. Такое бывает только на тех, кто его произносил. Пожалуйста, ответь на мой вопрос. Это очень важно, к сожалению, я не могу понять, что же произошло, не зная слов. Аниматор нервно выдохнула и протянула бумажку с заклятием, зажатую в руке. Пока Фредди ходил за Марио, она сбегала за ней в офис, посчитав, что та может пригодиться. Призрак взял в руки бумажку и, развернув её, взглянул. Написанное там настолько его поразило, что он просто не сдержался: – Чёрт возьми… – пораженно выдохнул он. Неужели она решила снова ему помочь? Марионетка пораженно поднял глаза на беловолосую девушку: – Откуда?.. Откуда у тебя это заклятье? – Мне его дала женщина, которую я встретила вечером в парке, – ответила, напряженно вспоминая, Куколка. – Кажется, у неё были черные глаза и волосы. И она попросила меня произнести его ровно в полночь. Больше… больше я ничего не могу вспомнить. – Это просто невозможно… – Марио тихо пробормотал себе под нос, вновь уставившись в листок с заклятием. – Марио, что… что там? – взволнованно и испуганно пропищала Чика. – Эмм… – замявшись, начал призрачный парень. Но через пару мгновений он успокоился и более уверенно продолжил: – Это очень сильное заклятие, высшего порядка. Оно изменило ваши тела, сделав вас практически людьми. Вы всё ещё будете роботами, сохранив все ваши преимущества и приобретя новые возможности. Теперь, например, вы сможете есть и пить, чувствуя вкус пищи – это будет для вас дополнительным источником энергии. Но это всё лирика, главное теперь вы по-настоящему будете чувствовать и жить. Ребята стояли, как громом пораженные. В сказанное их другом было невозможно поверить. Между тем Марионетка продолжал свои объяснения: – Правда, это заклинание имеет нарастающую силу действия. Сейчас вы будете так выглядеть только ночью: с полуночи до шести утра. Но через какое-то время ваш облик изменится окончательно. Точно так же все остальные возможности ваших тел со временем станут постоянными. – Марио, а как же дети? – робко произнесла курочка. – Как на них всё это отразилось? – Для них эти изменения тоже в лучшую сторону. Они скоро смогут покидать ваши тела. И у них затихло желание мести. Они смогут снова веселиться и играть… Все радостно заулыбались, это были очень хорошие новости. Аниматроники очень любили души детей, заключенные в них, и очень сильно переживали за них. Ведь они разделяли с ними их воспоминания, их боль и страдания. По сути, они были с ними одним целым. – А Голди? – обеспокоенно спросил Фредди. – Я думаю, он тоже изменился, – чуть подумав, ответил Марио. – Хоть я и не обратил на это внимания, уходя. Расскажите все ему и детям, немного позже. Сейчас пусть они отдыхают… Марионетка впервые за долгие годы почувствовал себя счастливым. Теперь он знал, что ему нужно делать…***
Немного позже. – Марио, извини, я могу тебе задать несколько вопросов? – Куколка нерешительно подошла к призраку. – Да, конечно. Они отошли подальше от ребят. И девушка, немного запинаясь, начала: – Марио, скажи, пожалуйста, о каких детях вы говорили? Что это значит «скоро смогут покидать ваши тела»? – Думаю, ввиду произошедших событий, ты должна об этом знать… – ответил призрак и начал рассказывать своей собеседнице про души детей и как они оказались в телах аниматроников, а также к чему это привело, конечно, исключая кровавые подробности. – Но это просто кошмарно! – ужаснулась девушка. – Неужели ничего нельзя для них сделать?! – Можно, но на это нужно время, – ответил парень, смотря ей прямо в глаза. – И мне понадобится твоя помощь, чтобы они наконец смогли обрести покой. Ты ведь поможешь? – Конечно! Но как? – Сейчас не время это обсуждать. Поговорим об этом позже, – покачал головой Марио. – А сейчас скажи, что ты ещё хотела у меня спросить? Ты же сказала несколько вопросов. – Эм-м… да. Я хотела спросить про себя, – Куколка показала на ушки. – А, это! Не бойся, это всего лишь такой побочный эффект. Они будут появляться только в ночное время, в пределах пиццерии. – Фух… – облегченно выдохнула беловолосая красавица. – Спасибо тебе большое. Это всё что я хотела узнать. Куколка уже собиралась уйти, но Марио остановил её вопросом: – Постой. Я тоже хотел кое-что у тебя узнать. Но не хотел спрашивать это при ребятах. – Да, конечно. Что же это? – Скажи, пожалуйста, почему ты назвала мне не своё настоящее имя? – Прости. Я просто хочу, чтобы оно осталось пока в тайне. Ведь когда знаешь настоящее имя человека, им можно управлять. Я уже однажды попалась на этом, и сейчас просто боюсь… – Ничего страшного, я понимаю. Расскажешь, когда сможешь довериться нам, – сказал ободряюще юноша. В ответ девушка робко улыбнулась и обеспокоенно спросила: – Но, Марио, откуда ты знаешь, что Куколка – это моё ненастоящее имя? Многие об этом не догадываются, а ты спросил с такой уверенностью, как будто знаешь правду. – Я много чего знаю, я же призрак! – грустно ответил Марионетка. «Я даже знаю ту, что дала тебе это заклинание…» Конец 9 главы.