Я стану тебе крылом

Поз­дним ве­чером Нар­галь си­дел на бал­ко­не сво­ей спаль­ни и ку­рил. Де­лал он это тай­ком, от­пра­вив Ась­ера от­ды­хать и са­мос­то­ятель­но выб­равшись на све­жий воз­дух. Под од­ним из гор­шков с цве­тами бы­ла спря­тана за­имс­тво­ван­ная у со­вет­ни­ка Нри­вила шка­тул­ка с си­гара­ми. Там же ле­жали пас­ти­лки с за­пахом фи­алок и мя­ты. Нар­галь без­мя­теж­но сле­дил за тем, как дым под­ни­ма­ет­ся в не­бо, от­ре­шив­шись от за­бот и пе­режи­ваний, ког­да на ого­нек заг­ля­нул со­вет­ник Нри­вил. Пер­вы­ми Нар­галь уви­дел его бо­тин­ки — со­вет­ник ви­сел на кар­ни­зе бал­ко­на вто­рого эта­жа. За­тем он рас­ка­чал­ся и мяг­ко при­зем­лился на пол, ря­дом с прин­цем. Нар­галь от­ло­жил си­гаре­ту и нас­мешли­во по­ап­ло­диро­вал. — Неп­ло­хо для ста­рой раз­ва­лины, Нри­вил. Но пос­ле та­кой эс­ка­пады, как бы вам не приш­лось на мне же­нить­ся. Лю­ди с чистыми намерениями обыч­но вхо­дят че­рез дверь. Или это ка­кой-то тай­ный план? Нри­вил шут­ли­вого то­на не под­держал. Они час­то так друг над дру­гом под­тру­нива­ли, на­зывая «ста­рыми хит­ре­цами» и про­чими по­доб­ны­ми проз­ви­щами. — За­чем ты драз­нишь это­го маль­чи­ка, Нар­галь? Не суй го­лову в пасть пус­тынно­му ль­ву. — Ты ведь прек­расно по­нима­ешь, за­чем он при­ехал? Я хо­чу вы­вес­ти его на чис­тую во­ду, по­нять их ло­гику, за­пол­нить бе­лые пят­на в этой ис­то­рии. Маль­чик ма­лень­кий, глу­пый. От не­го мож­но до­бить­ся боль­ше­го, чем от его нас­тавни­ка Джал­ла. Нри­вил вздох­нул. Нар­галь по­тушил си­гаре­ту и по­ложил в рот пас­тилку с за­пахом мя­ты. — Что-то го­товиться, Нарль. В ка­таком­бах за го­родом за­мече­но дви­жение. Будь зав­тра ос­то­рожен. Нар­галь не­оп­ре­делен­но по­жал пле­чами. — По­мочь те­бе лечь? — спро­сил Нри­вил, вста­вая. — Мне по­ра ло­жить­ся, ина­че я не выс­плюсь. Нар­галь за­думал­ся. С од­ной сто­роны ему хо­телось еще по­сидеть, с дру­гой — до­бирать­ся са­мос­то­ятель­но на­зад бы­ло бы тя­жело­вато, а звать Ась­ера, уве­рен­но­го в том, что принц уже спит, со­вер­шенно не хо­телось. — По­моги­те, — ре­шил­ся на­конец он. Нри­вил взял кос­ты­ли, сто­яв­шие ря­дом со сту­лом и, при­под­няв Нар­га­ля, под­ста­вил их ему под под­мышки. Ка­кое-то вре­мя Нар­галь пос­то­ял, ед­ва за­мет­но по­качи­ва­ясь, а за­тем, пе­реб­ра­сывая тя­жесть те­ла с од­но­го кос­ты­ля на дру­гой, во­лоча за со­бой но­ги, пре­одо­лел по­рог и сде­лал нес­коль­ко ша­гов к кро­вати. Нри­вил все это вре­мя шел за ним, ши­роко рас­ста­вив ру­ки, на слу­чай ес­ли Нар­галь пос­коль­знет­ся. Со­вет­ник по­мога­ет прин­цу за­кинуть но­ги на кро­вать и снять теп­лый ха­лат и обувь. Нар­галь ус­тра­ива­ет­ся по­удоб­нее и зак­ры­ва­ет гла­за. Сей­час, при не­яр­ком све­те лам­пы, с за­чесан­ны­ми над во­лоса­ми, без ма­ки­яжа, иро­нич­ной улыб­ки и взгля­да ум­ных, нас­мешли­вых глаз, Нар­галь ка­жет­ся та­ким юным и без­за­щит­ным. Нри­вил нак­ло­ня­ет­ся и це­лу­ет его в лоб. — Спо­кой­ной но­чи, мой хит­рый ли­сенок. — Спо­койной но­чи, ста­рый ин­три­ган. ~•~•~ — Рас­ска­жи ему об охо­те на лис, — шеп­нул Джал­ла вар­сий­ско­му кня­жичу. Кня­жич Ка­майн ис­пу­ган­но вздрог­нул и взгля­нул на прин­ца Нар­га­ля, неп­ри­нуж­денно дер­жавше­гося в сед­ле на спо­кой­ной, да­же нем­но­го флег­ма­тич­ной бе­лой ло­шад­ке-омеж­ке. Ря­дом с ним, поч­ти вплот­ную ехал вал­мон­ский ко­роль. Рай­нар и Нар­галь о чем-то ув­ле­чен­но бе­седо­вали, поч­ти соп­ри­каса­ясь го­лова­ми. Сей­час бы­ло хо­рошо вид­но, что принц Нар­галь до­воль­но вы­соко­го рос­та — не ни­же сво­его же­ниха, а те­ло его так же по­рази­тель­но со­раз­мерно и кра­сиво, как и ли­цо, счи­та­юще­еся в боль­шинс­тве стран чуть ли не эта­лоном омежь­ей кра­соты — стро­гой и изыс­канной. За спи­ной у прин­ца по­качи­вал­ся не­заря­жен­ный двух­за­ряд­ный ар­ба­лет. — Сей­час? — роб­ко спро­сил Ка­майн. — Ты ведь зна­ешь за­кон, кня­жич. Он дол­жен знать. А сей­час са­мый удач­ный мо­мент — ты мо­жешь пе­ред ним из­ви­нить­ся, приз­нать свое по­раже­ние. Час на­зад Нар­галь убе­дитель­но до­казал Ка­май­ну свою мет­кость на стрель­би­ще, на­ходив­шимся за ­горо­дом. Те­перь они от­прав­ля­лись на­зад, во дво­рец. Нар­галь с лег­кость вы­бивал во­семь из де­сяти, стоя на мес­те, и шесть из де­сяти — на ска­ку. Единс­твен­ное, че­го он не мог — это са­мос­то­ятель­но пе­реза­ряжать ар­ба­лет. — По­гово­ри о лу­ках — ведь здесь это ору­жие уже в прош­лом, а нак­ла­дывать стре­лу на те­тиву го­раз­до лег­че, чем пе­реза­ряжать ар­ба­лет. За­тем рас­ска­жи про охо­ту на лис. Ка­майн вздох­нул. Ему со­вер­шенно не хо­телось это­го де­лать. Но за­кон есть за­кон — охот­ник дол­жен убить ли­са, лис дол­жен знать, что на не­го ве­дет­ся охо­та. Ина­че, до­мой Ка­май­ну луч­ше не воз­вра­щать­ся. Нри­вил тщет­но прис­лу­шивал­ся к раз­го­вору гос­тей из да­леко­го кня­жес­тва. Вар­си он знал с пя­того на де­сятое и сей­час смог по­нять толь­ко «дол­жен», «за­кон» и «охо­та». О чем го­вори­ли эти двое? Об­сужда­ли пла­ны убий­ства Нар­га­ля или го­вори­ли о том, о чем и при­нято го­ворить двум бла­город­ным — об охо­те и ору­жии? Нри­вил за­метил, как Ка­майн нап­равля­ет­ся к бес­печно бол­та­ющим же­нихам. — Вер­хо­вые про­гул­ки дают мне очень много, — рас­ска­зывал Нар­галь. — Это не­веро­ят­ная поль­за для те­ла. Ез­да на ло­шади да­ет боль­шую, но не вред­ную наг­рузку. Си­дя в сед­ле, я чувс­твую, как нап­ря­га­ют­ся да­же те мыш­цы, ко­торые со­вер­шенно не­чувс­тви­тель­ны. По на­чалу я, впро­чем, си­дел как ме­шок, с тру­дом удер­жи­вая рав­но­весие… За­то в шес­тнад­цать уже лег­ко брал барь­ер. Рай­нар с вос­хи­щени­ем оки­нул взгля­дом фи­гуру же­ниха. Сей­час труд­но бы­ло пред­ста­вить, что принц при­кован к крес­лу на ко­лесах, ос­тавше­муся во двор­цо­вых ко­нюш­нях. — К то­му же, это очень при­ят­но смот­реть на мир не сни­зу вверх, а свер­ху вниз, — до­бавил, улы­ба­ясь, Нар­галь и ог­ля­нул­ся, почувствовав на се­бе прис­таль­ный взгляд. К ним подъ­ехал кня­жич Ка­майн. Он низ­ко скло­нил го­лову и спро­сил дро­жащим го­лосом. — Доз­во­лено ли мне бу­дет про­сить у вас про­щения, ва­ше вы­сочес­тво? — спро­сил он на лин­та­рий­ском с за­мет­ным ак­центом. Рай­нар и Нар­галь пе­рег­ля­нулись и пос­та­рались не вы­дать нас­мешки. — Пой­ду по­бол­таю с тво­ими брат­ца­ми, сер­дце мое, — лас­ко­во ска­зал Рай­нар и, по­лучив в от­вет улыб­ку и ки­вок, приш­по­рил ко­ня. Принц и кня­жич пус­ти­ли ко­ней ря­дом ша­гом. Ка­майн вздох­нул и ви­нова­то про­из­нес. — Я ви­новат, ва­ше вы­сочес­тво. Я ос­корбил вас и не единожды, но вы слиш­ком бла­город­ны, чтобы об­ра­щать на это вни­мание… Нар­галь ос­та­новил его. — Ва­ша ви­на не в том, что вы ме­ня не­до­оце­нили, мой си­ятель­ный брат. Ва­ша ви­на в том, что, на­ходясь в дру­гой стра­не, где лю­ди жи­вут по иным обы­ча­ям и ру­ководс­тву­ясь иной мо­ралью, вы су­дите обо всех со сво­ей ко­локоль­ни, не да­вая се­бе тру­да по­нять и при­нять мес­тный об­раз жиз­ни. Впро­чем, это рас­простра­нен­ная ошиб­ка — поч­ти всем ка­жет­ся, что ра­зум и дос­то­инс­тва при­сущи лишь его со­оте­чес­твен­ни­кам, а вок­руг его стра­ну ок­ру­жа­ют не­раз­ви­тые вар­ва­ры. Ка­майн вздох­нул и по­тупил­ся. Это бы­ло прав­дой. Он дей­стви­тель­но счи­тал лин­трий­цев и их со­седей вар­ва­рами и ве­ро­от­ступ­ни­ками. Взять хо­тя бы их от­но­шение к оме­гам. Ка­май­ну с детс­тва вну­шали, что до­верять этим хит­рым, лжи­вым су­щес­твам, соз­данным всад­ни­ками Без­дны на по­гибель аль­фам, нельзя. А здесь их хо­лили и ле­ле­яли, об­ра­щались как с рав­ны­ми. Им до­веря­ли та­кие де­ла, как уп­равле­ние об­ластя­ми, це­литель­ство, за­конот­ворчес­тво. Оме­ги за­нима­лись на­ука­ми и ис­кусс­тва­ми и учас­тво­вали об­щес­твен­ной жиз­ни на­рав­не с бе­тами, аль­фа­ми, и при этом Лин­та­рия проц­ве­тала, воп­ре­ки всем пре­дос­те­реже­ни­ям вар­сий­ских муд­ре­цов. Ка­майн ис­ко­са гля­нул на сво­его со­бесед­ни­ка. Будь он бе­той или аль­фой, Ка­майн ис­крен­не бы им вос­хи­щал­ся — ум­ным, кра­сивым, та­лан­тли­вым че­лове­ком, не прог­нувшим спи­ну под тя­жестью сва­лив­шихся на не­го нев­згод. И его он дол­жен… — Вы не ду­мали вы­учить­ся стрель­бе из лу­ка, — пос­пешно пе­ревел те­му Ка­майн. На лин­та­рий­ском он го­ворил мед­ленно, с тру­дом под­би­рая сло­ва. — Ва­ше вы­сочес­тво? — Мо­жет быть пе­рей­дем на вар­си? Вам, ка­жет­ся, слож­но под­би­рать сло­ва на лин­та­рий­ском, — пред­ло­жил Нар­галь. — На счет лу­ка не знаю. У нас он уже поч­ти эк­зо­тика. Осо­бен­но пос­ле по­яв­ле­ния ог­нес­трель­но­го ору­жия. Я стре­лял как-то раз, но пис­то­ли для ме­ня слиш­ком тя­желы — та­кая от­да­ча! — Я буду го­ворить с ва­ми на лин­та­рий­ском, Ва­ше вы­сочес­тво. Мне на­до учить­ся хо­рошо го­ворить. А сам мыс­ленно до­бавил: — Нет в мо­ем язы­ке слов, ко­торы­ми я мо­гу го­ворить о вас, не ос­кор­бляя. Не го­ворят у нас про оме­гу «дос­той­ный» или «муд­рый». — Во­ля ва­ша, — по­жал пле­чами Нар­галь и при­нял­ся рас­смат­ри­вать сво­их брать­ев-бет, о чем-то от­ча­ян­но спо­рящих с Рай­на­ром. Они пе­реби­вали друг дру­га, ма­хали ру­ками, как вет­ря­ные мель­ни­цы, хло­пали друг дру­га по спи­не и то и де­ло при­нима­лись хо­хотать. — Но ес­ли что-то не пой­ме­те, ска­жите — пе­реве­ду. — Вы з­на­ете, как у нас охо­тят­ся на лис? — соб­рался на­конец с ду­хом Ка­майн. Нар­галь, за­думав­ший­ся о чем-то, встре­пенул­ся. — Что-то чи­тал. Об­ры­воч­но. Ка­жет­ся, это не прос­то охо­та, а це­лый ри­ту­ал? Рас­ска­жете? — О, это це­лое ис­кусс­тво! Для на­чала вмес­те вос­пи­тыва­ют ли­сен­ка и щен­ка охот­ничь­ей по­роды. Ли­сенок — неп­ре­мен­но оме­га, ще­нок мо­жет быть и бе­той. Хо­зя­ин хо­лит и ле­ле­ет обо­их, но в пона­чалу в раз­ных воль­ерах. За­тем, ког­да со­бака при­вязы­ва­ет­ся к хо­зя­ину, хо­зя­ин пе­рес­та­ет ее хва­лить, а толь­ко на­казы­ва­ет, де­монс­тра­тив­но про­дол­жая хва­лить ли­са. Со­бака не мо­жет злить­ся на хо­зя­ина, поэтому она не­нави­дит ли­са. — Очень… фун­да­мен­таль­на под­го­тов­ка, — про­бор­мо­тал Нар­галь. Он хо­тел бы­ло прер­вать рас­сказ, но толь­ко что сам го­вори­л о вре­де сос­тавле­ния по­вер­хностно­го мне­ния о чу­жой куль­ту­ре. — Со­бака на всю жизнь за­поми­на­ет за­пах сво­его вра­га. За­тем ли­са от­пуска­ют на во­лю, вер­нее, в об­ширные угодья. Да­ют вы­рас­ти, за­мате­реть, по­жить счас­тли­вой лись­ей жизнью. А за­тем на­чина­ет­ся охо­та. Иной раз под­го­тов­ка длит­ся до вось­ми лет, а то и боль­ше! Нар­галь кив­нул, пред­ла­гая про­дол­жать. — Мой отец убил сво­его ли­са двад­цать лет на­зад. Это был, — как ска­зать? — уни­каль­ный слу­чай. Лис су­мел сбе­жать из за­повед­ни­ка и да­же ус­пел за­вес­ти по­томс­тво. Сер­дце Нар­га­ля не­ис­то­во за­билось, ру­ки по­холо­дели. Он был уве­рен, что речь идет сов­сем не о ли­сах… — Те­перь приш­ла моя оче­редь охо­тить­ся, — ти­хо ска­зал Ка­майн. И еще ти­ше до­бавил: — но мне пре­тит уби­вать лис. Пос­леднюю фра­зу Нар­галь не рас­слы­шал — его и Ка­май­на об­сту­пили плот­ным кру­гом всад­ни­ки в вос­точных одеж­дах, с зак­ры­тыми ли­цами. В центр кру­га вы­шел Джал­ла и низ­ко пок­ло­нил­ся. — В вас те­чет вар­сий­ская кровь, Ва­ше вы­сочес­тво. Вы бы­ли бы иде­аль­ным ли­сом. Но охо­та всег­да про­тека­ла на зем­лях Вар­си. Вер­ни­тесь на ро­дину вмес­те с на­ми, Ва­ше вы­сочес­тво. Кля­нусь, Ва­ша смерть бу­дет кра­сива и без­бо­лез­ненна. Нар­галь в от­вет още­рил­ся, дей­стви­тель­но чувс­твуя се­бя заг­нанным зве­рем. — А ес­ли нет? — Мы убь­ем вас здесь. И ва­шу семью то­же. Что нам ва­ши сте­ны и ох­ра­на? В лю­бой день в ва­шем за зам­ке бу­дет с де­сяток не­уло­вимых убийц, а под сте­нами го­рода — мно­готы­сяч­ная ар­мия. В ле­вом са­поге Нар­га­ля был спря­тан охот­ни­чий кин­жал. По край­ней ме­ре од­но­го он с со­бой за­берет в Не­бес­ные са­ды. — Он девс­твен­ник! — вос­клик­нул вдруг Ка­майн. — Нель­зя уби­вать девс­твен­ни­ка! Он бу­дет прес­ле­довать нас из мо­гилы за то, что мы не да­ли ему ис­полнить глав­ное пред­назна­чение. Во­ины пе­рег­ля­нулись. Один из них ска­зал: — Это оме­га кня­жес­ко­го ро­да, кро­ме те­бя, Ка­майн, нет ни­кого, кто мог бы сде­лать это! Нар­галь ог­ля­дел ок­ру­жив­ших его во­инов. Они сто­яли плот­ной сте­ной, не ше­велясь. За их спи­нами не бы­ло ни од­но­го прос­ве­та. — Те­бя не спа­сут. Не ус­пе­ют спас­ти. Ду­ма­ешь, с на­ми приш­ли трид­цать че­ловек? Ха! Нас три сот­ни. К то­му вре­мени, ког­да по­дос­пе­ет под­мо­га, мы так или ина­че ре­шим де­ло. Ка­майн спе­шил­ся, но ар­ба­лета не опус­тил. — Не смей под­хо­дить ко мне! Нос от­ку­шу, гла­за вы­цара­паю, — про­шипел Нар­галь, явс­твен­но слы­ша вскри­ки и звон ору­жия. Ка­майн со­вер­шенно не­ожи­дан­но ки­нул Нар­галю свой за­ряжен­ный ар­ба­лет. — Стре­ляй, брат! — Крик­нул он. — Ис­тинно, ты стре­ля­ешь луч­ше ме­ня! Нар­галь выс­тре­лил. Ру­ка не дрог­ну­ла, а ар­ба­лет­ный болт во­шел точ­не­хонь­ко в глаз Джал­ла. Вто­рой болт глу­хо бум­кнул о шлем од­но­го из во­инов. Нар­галь, не гля­дя, бро­сил ар­ба­лет на­земь и по­лучил вто­рой за­ряжен­ный. Круг по­нем­но­гу су­жал­ся. Нар­галь зат­равлен­но ог­ля­нул­ся и, ух­мыль­нув­шись, крик­нул Ка­май­ну: — Зап­ры­гивай мне за спи­ну. — Что ты со­бира­ешь­ся де­лать? — Бу­ду пы­тать­ся прор­вать­ся че­рез строй. Дос­та­вай меч из но­жен. Здесь я те­бе не по­мощ­ник. Ка­майн что-то кри­чит во­инам. Нар­галь не по­нима­ет, что. Сер­дце ко­лотит­ся, в гла­зах тем­но, в ушах на­рас­та­ет шум. Сквозь шум, Нар­галь слы­шит, как тру­бит горн — при­был сто­лич­ный гар­ни­зон. Ка­майн не­ис­то­во раз­ма­хива­ет кри­вой саб­лей, та уже вся крас­ная от кро­ви. Он при­жима­ет­ся к спи­не Нар­га­ля, об­ни­мая его ле­вой ру­кой. Лег­кий за­пах кру­жит ему го­лову. С дру­гой сто­роны к ним про­бива­ют­ся лин­тарий­ские ры­цари. Во­ины про­пус­ка­ют их, пе­рес­тав соп­ро­тив­лять­ся, и Нар­галь уви­дел сквозь пе­лену пре­доб­мо­роч­но­го сос­то­яния ок­ро­вав­ленное ли­цо Рай­на­ра, блед­но улыб­нулся и ска­зал дро­жащим го­лосом: — А я вот, че­лове­ка убил… Все же сде­лал то, что по­ложе­но сде­лать бла­город­но­му оме­ге хо­тя бы раз в жиз­ни — упал в об­мо­рок. Сквозь сла­бость и на­валив­ше­еся же­лание спать, Нар­галь чувс­тво­вал, как его бе­реж­но вы­нима­ют из сед­ла, как кто-то, пах­ну­щий очень зна­комо, не­сет его, бе­реж­но при­жимая к гру­ди. — Рай­нар? — шеп­чет Нар­галь. — Где он? — Я здесь, мое сер­дце. Все в по­ряд­ке, — шеп­чет ему в са­мое ухо зна­комый го­лос. Нар­галь при­шел в се­бя толь­ко к ве­черу. Он ле­жал в сво­ей пос­те­ли, не­яр­ко све­тились лам­пы, за ок­ном сгу­щались су­мер­ки, и ру­ки прин­ца лас­ко­во пог­ла­живал ко­роль Рай­нар. Уви­дев, что су­жен­ный от­крыл гла­за, Рай­нар улы­ба­ет­ся. Его го­лова пе­ребин­то­вана, но в ос­таль­ном он выг­ля­дел неп­ло­хо. — Прос­ти, — ска­зал Нар­галь. — Я лгал те­бе, не пре­дуп­ре­див, что мне гро­зит смер­тель­ная опас­ность. — Да, — кив­нул Рай­нар. — Но не ду­маю, что ты смог бы нор­маль­но объ­яс­нить, что про­ис­хо­дит. Бе­зумие! Ве­рить, что в омег оп­ре­делен­ной внеш­ности все­ля­ют­ся Всад­ни­ки без­дны. — Ты ра­зор­вешь по­мол­вку? Рай­нар неж­но улыб­нулся. — С че­го бы? За то­бой охо­тят­ся бе­зум­цы, но ты-то в этом не ви­новат. К то­му же, Се­реб­ря­ным пес­кам го­товит­ся но­та*. А зна­чит, че­рез год при­мер­но, по­ка Меж­ду­народ­ный со­вет рас­ка­ча­ет­ся, нач­нется вой­на. Мне тре­бу­ет­ся как мож­но ско­рее обес­пе­чить стра­ну нас­ледни­ком. Нар­галь нах­му­рил­ся, вспо­миная меж­ду­народ­ные за­коны. Ко­роли, не имев­шие пря­мых нас­ледни­ков, в бит­вах не учас­тво­вали. Рай­нар сос­тро­ил оби­жен­ное ли­цо. — Ну, по­жалуй­ста. Ну пус­ти! Мне очень хо­чет­ся! При­нимая пра­вила иг­ры, Нар­галь пе­чаль­но вздох­нул. — Ну лад­но. Хо­рошо. Ез­жай на свою ду­рац­кую вой­ну. Не за­бывай толь­ко мыть ру­ки пе­ред едой и шап­ку не сни­май! Рай­нар обо­жал спо­соб­ность Нар­га­ля под­хва­тывать лю­бую шут­ку, буд­то так и на­до. Их раз­го­воры да­рили ему по­кой и ра­дость, прек­расно об­хо­дясь без пус­то­го ко­кетс­тва и всег­да пол­ные смыс­ла. — А что с Ка­май­ном? — вспом­нил о сво­ем ку­зене Нар­галь. — А что ему сде­ла­ет­ся? Си­дит в сво­их по­ко­ях, ждет Меж­ду­народ­но­го су­да. Все так за­вер­те­лось! — У Со­вета дав­но зуб на вар­сий­сакие зем­ли. Тут уж де­ло не толь­ко и не столь­ко во мне. — Ума не при­ложу, что те­перь де­лать? Пе­рес­тра­ивать зам­ки по все­му кон­ти­нен­ту? Но это та­кие рас­хо­ды!