Свобода есть звезда.

Поправив лямки сумки, которая, кажется, была больше меня самого, поспешил догнать своих спутников. Шли мы довольно большой и серьёзной группой, что привлекало постороннее внимание. Я наблюдал сию процессию, пока мы не ступили на территорию Ирр-Шаорора. - Земли драконов начинаются? - потянув носом воздух, спросила Шинара. В этой области уже начиналась осень, вокруг была пожухлая трава, дул прохладный воздух и солнце редко выглядывало из-за пушистых туч. - Да, - ответил Ниадель, восседая верхом на белоснежном скакуне с небольшим рогом во лбу. Я, чета вампиров и десяток эльфийских страж шли на своих двоих, что не сказать о Цере и Ниаделе, которые предпочли скакунов. Я бросил взгляд на не столь далёкие горы с белоснежными шапками на горизонте и уставился на дорогу. Через некоторое время мы оказались перед знакомым мне домом. - Мы не войдём в дом дракона, - твёрдо произнесла Шинара, перекинувшая толстую длинную косу платиновых волос за спину. - Почему? - тут же спросил Цер, оглянувшись, ведь был уже готов продолжить путь к дому. - Вампиры драконам не друзья, как и наоборот. Потому отправляйтесь без нас, но Улчик так же останется с нами. - В этом нет необходимости! - громко произнёс знакомый голос. У меня в груди затрепетало, отчего я обернулся с улыбкой на губах к приближающемуся к нам Слышащему. Старый дракон был точно не тронутый временем, не изменился ни на каплю с тех пор, как мы виделись с ним. Синие глаза цепко окинули группу взглядом, скользнув мимо четы древних. - Церель и Ниадель, оставьте своих коней во дворе моего дома и присоединяйтесь пешими к нам, - распорядился старый дракон и дёрнул за поводья и его ящер развернулся, взяв курс на снежную гору по сухой земле дороги. Упомянутым пришлось поспешить выполнить не то просьбу, не то приказ, чтобы успеть нагнать нас. Слышащему, казалось, не было дело до того, что кто-то отстанет. Не обращая внимания на остальных, я предпочёл дождаться супругов и лишь вместе с ними догнать голову процессии. Стоя на поляне перед вратами, я задумался на тему того, почему старый дракон предпочёл всю дорогу молчать и даже не поздороваться со мной, ведь прощались в прошлый раз мы с тёплыми чувствами. Из-за этого я не успел и заметить, как врата активировались и вот уже поглотили десяток страж и чету вампиров. - Уласер, прошу тебя задержаться, - в своей громогласной манере проговорил старый дракон, не размыто намекая моим супругам поторопиться скрыться во вратах. Немного поколебавшись, те отправились к переходу, и тогда я сам подошёл к Божественной Арке. - Уласер, - твёрдо произнёс Ирр, останавливаясь в стороне от меня этакой скалой. Я так и не подрос и даже не раздался в ширину с момента нашего знакомства, потому просто не мог потягаться с могучей высокой фигурой дракона. - Да? - поворачиваю к нему голову, стоя в шаге от перехода. - Помни, что стоит себе доверять. И делай лишь так, как сам пожелаешь, не думай о последствиях, - синие глаза смотрели на меня хмуро. Старик явно что-то скрывал, что-то, что известно лишь ему и Богам. Я не стал спрашивать, ведь знал о его молчаливости, потому лишь кивнул. - Возможно, свидимся ещё, - произношу, поддавшись какому-то внутреннему порыву. - Возможно, - строго кивает. Подтверждает мои сомнения этим словом, вызывая судорожный вздох и нервное движение в сторону врат. Мы двигались дальше. Знакомый остров, переход на берег материка, где пришлось покупать билеты на поезд и отправляться в сторону столицы. Если в прибрежном городе мы не вызывали особого внимание, ведь жители тех мест привыкли и к более ярким представителям иных рас, то чем ближе мы были к сердцу материка, тем больше ловили на себе любопытные взгляды тех, кто оказывался в одном с нами вагоне. Ехать пришлось несколько часов, и за это время поезд совершал три остановки. Охрана старалась держать нас в кольце и не подпускать кого-либо из зевак. Шинара восторженно глядела в окно, когда мы проезжали населённые пункты, что-то щебетала себе под нос, но большего фейерверка эмоций не было, что не могло не радовать. В столице мы оказались уже далеко за полночь, потому могли вполне спокойно пройти по пустынным улицам к дому эльфов, прежде накинув на себя тёплые плащи. Ниадель рассказал по пути, что в самых крупных городах людей у эльфийского правительства есть дом, где можно остановиться в любое время, а так же принять к себе кого-то из представителей этого народа, оказавшегося в бедственном положении. В каждом таком доме обитали духи леса, присматривающие за всем хозяйством и принимающие гостей. Поэтому, когда я перешагнул порог немаленького здания с несколькими балконами по периметру второго этажа, встретился взглядом с зелёным фантомом девушки, у которой были лишь очертания глаз, носа и губ на лице, а волосы и вовсе казались корявыми корнями дерева с локоть высотой, обращённые концами к потолку. Мелодичный голос поприветствовал нас всех, в отдельности Ниаделя, и предложил отужинать, либо сразу отправиться спать, попутно помогая стянуть верхнюю одежду. Слово взял Цер, который распорядился о порядке нашего размещения по комнатам, узнал, что никто более не пребывает в здании, а так же сказал принести ужин лично для него и его супругов в нашу спальную, остальные же могут сами выбирать себе место трапезы. Вампирская чета отказалась, чётко оповестив о том, что требуются раздельные комнаты. Охрана предпочла сначала обойти здание и проверить то на защищённость, а уже после собраться в столовой. Широкая лестница, тридцать деревянных ступеней, длинный коридор с мягким ворсом под ногами и дверь, ведущая в просторную комнату с широкой кроватью у стены и круглым столом с четырьмя стульями посреди комнаты. Дверь, которая вела в гардеробную и ванную комнату. Дух, которая до этого поделилась на две копии — одна из которых повела вампиров, а вторая — нас, — оповестила всё тем же мелодичным голосом о скором ужине и пожелала лёгкого отдыха. Я огляделся и прошёл к кровати. Матрац мягко спружинил, когда на него опустились. Провёл ладонью по прохладной шёлковой белоснежной ткани покрывала и вздохнул. Ниа обощёл комнату, с любопытством в глазах заглянул в каждый уголок, а Цер предпочёл проверить охранную систему и навешать на комнату немалое количество заклинаний. Задействовав свой дар смотреть через предметы, увидел, как в нашу сторону плывёт дух дома, держа в руках разнос полный еды и леветируя рядом кувшин с тремя стаканами. Не дожидаясь, когда она постучит в дверь, распахнул ту, всё так же продолжая сидеть на кровати. Дух слегка склонила голову, проходя в комнату и устраивая свою ношу на единственном столе. Спешно и споро всё проделав, она пожелала хорошей ночи и вышла, прикрывая за собой дверь и держа в руках сверкающий серебром разнос. Мой пустой желудок заворчал, стоило только уловить запах жареного мяса. Ниа улыбнулся, потянув меня за руку к столу. Последним подсел к нам Цер, через несколько минут закончив со своим делом. В кувшине нашлась вода, а в сверкающем чайничке горячий настой трав. Жареное мясо, парная рыба под соусом, суп из зелени и свежайший хлеб махом утолили голод, а когда вилки и ножи прекратили стучать по тарелкам, дошло дело и до булочек с джемом. После плотного позднего ужина Ниаделя потянуло в сон, так что пришлось нам с Цером на пару приводить его в более-менее бодрое состояние при помощи тёплой воды в просторной ванне и ласковым поглаживаниям млеющего тела. Лаской всё не обошлось, так что разгорячённые и не озабоченные обсыханием мы завалились на большую кровать, продолжив начатое. Как итог — заснули только на восходе солнца. Снег под ногами хрустел, а вид, открывающийся пред моими глазами, залитый лучами холодного зимнего солнца, ослеплял глаза. Я в очередной раз вдохнул поглубже и спустился по трём ступенькам, что вели на задний двор дома эльфийского правительства. Долго размышляя над тем, что делать дальше, я не сразу заметил появление Ниаделя. Супруг прокрался ко мне почти незаметно, и в мгновение ока я оказался захваченным его руками, которые прижали меня спиной к его груди и накрыли спереди краями чужого мехового плаща. И пусть я не привередлив к холоду, но так мне стало куда теплее, как снаружи, так и внутри. Запрокинув голову на его плечо, я получил мягкий поцелуй в губы, который не захотелось прерывать. Развернувшись в чужих объятиях, я обхватил его шею, чувствуя горячие руки на поясе, и ответил на поцелуй менее целомудренно. Сердцебиение участилось и дыхание сбилось, в груди нарастал горячий клубок, который волнами проходил в такт ударам сердца по венам и оставался в паху, вызывая нешуточное желание. Кажется, и мой лучик, ранее не предполагавший подобного, воспылал, сильнее притискивая меня к себе и опустив одну руку ниже. - Смотрю, мои хорошие не теряют время даром, - проговорил тёплый хриплый голос в стороне. Разорвав поцелуй, мы тихо засмеялись и притянули к себе полудроу. Цер обнял нас обоих, наградив каждого коротким, но пылким поцелуем. - Как бы ни было хорошо, но нам надо возвращаться в дом и решать, что делать дальше, - и незамедлительно прошипел, потому что уже распалённый Ниа успел перейти поцелуями к его шее, а после услышанного не безболезненно укусил, оставляя тёмно-красную метку на смуглой коже в обрамлении следов от зубов. - Всё наслаждение портишь, - расстроенно протянул наш лучик. Я только посмеялся и потянул их в сторону дома, прежде украдкой подмигнув Ниа и подкрепив это действие хитрой ухмылкой. Эльфик расцвёл, кровожадно сверкнув взглядом в сторону Цера. В главном зале дома уже трещали поленья в камине, распространяя тепло, и сидела вампирская чета, потягивая красное вино из бокалов с видом настоящих правителей мира. Рядом с ними устроилась парочка мужчин, которые уселись на единственный диван, рассчитанный на троих. Последних лиц я не знал, потому мгновенно насторожился, перехватив руку Ниа. Цер нахмурился, огибая нас двоих в движении, словно заслоняя. Гостями, при близком рассмотрении, оказались уже в годах мужчина с проседью в бороде и небольшой залысиной на макушке, и юная девушка с короткой стрижкой, что меня сперва и сбило. В мире людей было дурным тоном короткая стрижка для женщин старше подросткового возраста. Но всё же несмотря на явно обтянутую грудь, короткие волосы и не миловидное лицо, глаза и сам взгляд выдавали её с потрохами. Молчу об ауре и мыслях, что фонили на всю комнату. Девушка лет пятнадцати, заметно, была на обременена сокрытием мыслей, что не сказать о старике, о котором молодая думала, как об учителе. В отличие от вампиров, гости пили чай. Девушка вздрогнула, когда старик поднялся, заметив нас. Про Хаггора и Шинару молчу, потому как те могли спокойно следить за нашим передвижением на всей территории дома, а потому для них не стал неожиданностью наш приход. - Дети мои, познакомьтесь с нашими скромными гостями, - с лёгкой великосветской улыбкой произнесла Шинара, не изменяя своего положения. - Сир Голуцей Шаке, маг и председатель совета академии магии «Ледяные горы». И его наследница — Арата, - оба кивнули на манер мужчин, отчего я снова бросил более пристальный взгляд на девчонку. - Сир Голуцей, Арата, представляю вам Его Величество Алесирель Аололли Ниадель, правитель эльфийского народа на большей части материка Салахайи, - на этих словах Ниа прошёл первым и, не отвечая гостям даже кивком, сел на кресло, что стояло напротив дивана и отделялось от него столиком. Когда Шинара представляла Цера, упомянув его супругом правителя, Арата даже не оторвала восторженного взгляда от Ниа. А уж её мысли о красоте и привлекательности эльфа так и вовсе начинали подымать во мне чёрную волну ненависти и ярости. Так что когда дело дошло до меня, я не выдержал и перебил мать. - При всём моём уважении, - которого на самом деле не было. - Сир Голуцей, прошу вашу ученицу покинуть эту комнату, - мой ледяной тон стал лучше ведра холодной воды на молодую девичью головку, которая на самом деле ещё тянулась к книжкам о любви, а не магии. Так что её щёки в мгновение вспыхнули, а оленьи глаза с непониманием во взгляде уставились на меня. - Позвольте узнать, по какой причине? - совершенно спокойно спросил мужчина. - Ваша подопечная фонит мыслями на всю округу. А я сейчас не в том эмоциональном состоянии, чтобы не реагировать на подобные мысли, - девушка от моих слов покраснела до самых кончиков ушей и опустила голову, нервно сжав руки в кулаки. - Конечно, Вас будет слышно, Арата, ведь сейчас Вы находитесь в компании трёх вампиров, - цежу последнее, отвечая на вопросы в девичьей голове и сверля её взглядом. - Альдали, проводи гостью в обеденный зал и накорми чем-нибудь вкусным, - сухо произнёс Цер. Дух дома в мгновение появился рядом с гостями и вежливо попросил Арату следовать за ним. Когда дверь за ними закрылась, я, ещё раздражённый, присел на ковёр рядом с ногами Ниаделя, подставляя голову под ласковые эльфийские пальчики. Цер же остановился за спинкой кресла нашего супруга, предпочтя стоять. - Прошу простить мою ученицу, - участливо произнёс гость. - Прощаю, - произношу, спокойно наплевав на все устои местного этикета. Подобное сказать мог только Ниадель, ведь он в иерархии правления выше всех в этой комнате, да и сам являлся лицом, которому нанесли оскорбление. Но мой эльфик предпочёл остаться безучастным в разговоре с магистром, оставаясь лишь наблюдателем. Пока произошла некоторая заминка, я аккуратно приподнял завесу заклинания сира Голуца и проник в его подсознание, быстро считывая множество информации. От подобного с непривычки у меня уходило порядочное количество энергии, но Ниадель мгновенно заметил это и стал делиться со мной своей тёплой, солнечной силой, что не позволило развиться головной боли. Итак, сир Голуц является не только членом совета академии для магически одарённых людей, но и приближённым нынешней императрицы и её семьи, став тем самым одним из трёх магов королевского замка. Ещё ему сто двенадцать лет, есть трое сыновей и две дочери, которые предпочли отказаться от его наследия, а потому пришлось искать кого-то на стороне, что в итоге и привело его к знакомству с Аратой — весьма умной и способной девочкой из многодетной семьи среднего достатка. Количество сыновей и понимание их возможной участи игрушек в руках высокопоставленных дам двора подтолкнуло его к помощи свержения прежней императрицы её младшей дочерью, которая является ревностной сторонницей равноправия и отставки прошлых вековых устоев общества, в которых мужчины были принижены женщинами. А так как переворот произошёл всего тринадцать лет назад, то и значительных изменений пока не последовало, лишь некоторые шаги к началу нового. Ещё один момент был мною замечен: он узнал меня. Несмотря на то, что сейчас мои глаза больше отливали красным, нежели карим, как в детстве, черты моего лица и цвет волос не поменялись, что и позволило ему разглядеть во мне мою мать. Они оба учились в академии, были знакомы долгое время. Даже больше — сир Голуц был одно время влюблён в смешливую девушку с длинной косой цвета древесной коры и шоколадными глазами. Однако моя мать выбрала молодого человека, не имеющего какие-либо способности в магии, а так же младше неё более чем на восемьдесят лет. И моя родительница, зная деспотичную мать своего мужа и предполагая возможность смерти при родах, взяла со старого друга слово позаботиться о ребёнке, если тот будет мальчиком и по каким-то обстоятельствам останется один. Однако к жаркому стыду сира Голуца, тот позабыл о данном слове бывшей возлюбленной, как только узнал, что та таки не выжила при родах, а её сын остался на руках у молодого вдовца. Но спустя некоторое время появилась информация о том, что мой отец вот уж как несколько лет отдыхает в земле, а меня собираются женить на старой графине. И когда сир Голуц уже собирался вмешаться в это дело, меня и след простыл. Он бы и не узнал об этом, если бы однажды очень говорливая сплетница-дочь не заикнулась о новости, которую обсуждал весь двор: старая графиня выходит замуж за молоденького графа Уласера Кел-Лайла. И я усмехнулся, когда прочёл в его подсознании, что сир Голуц только выдохнул свободно, поняв, что теперь окончательно с моей потерей избавился от оков старого обещания, ведь он итак ну очень сильно загружен другими делами и нянчиться с отпрыском давно умершей подруги ему не очень-то и хотелось, ведь он только-только нашёл себе ученицу, которой и без того придётся уделять много внимания. Когда я нарывал это не очень приятно пахнущее «бельишко» в его подсознании, магистр рассыпался хвалебными словами в сторону его замечательной императрицы, которая будет только рада нас встретить в своём замке. Цера это мало волновало, потому он всё больше стал задавать вопросы об общей обстановке в империи, и не собираются ли тут толпы фанатиков Богов, желающие воскресить последних. Фыркнул, когда услышал от не понимающего, к чему такие вопросы, магистра ответ, что с подобным интересом нам надо к другому придворному магу, а потому нам стоит как можно скорее посетить дворец императрицы. Конечно, нам необходимо было попасть в стены скопления власти и грязи всей империи, ведь именно там находится последний фрагмент координат захоронения Богов, но вот так просто не хотелось соглашаться, люди должны были понять, что у нас есть свои желания, и не стоит пытаться нами крутить. Магистр попытался во время разговора выведать цель нашего прибытия, и тут в разговор включилась Шинара, которая с милой улыбкой настоящей искусительницы сердец мужских рассказала о своём заточении дома, что муженёк не так часто позволяет ей выйти-прогуляться, а потому последний раз в людских землях она была более тысячи лет назад. Такой промежуток времени магистра впечатлил, пускай он и попытался скрыть это под маской доброжелательности и лёгкого удивления, а в мыслях уже успел пожалеть, что столь привлекательной вампирке немало лет, что она может оказаться вполне старой и морщинистой под маской иллюзии, а потому побывать в кровати с ней ему не светит. Магистр явно отличался ограниченными запасами знаний о Древних вампирах, Первородных, потому и не знал, что его мысли были вполне читабельны для красноглазых. К чести Шинары, она не разъярилась и никак не показала вида, что знает о мыслишках о её престарелости, но столь мстительная особа точно теперь не оставит магистра в покое. Конечно, такому ответу сир Голуц не поверил. А вот на то, что я оказался приближённым самого правителя эльфов, он решил обратить внимание, хотя и позволил себе мысль, что я могу и не пользоваться влиянием, походя на одного из гарема Его Величества. Ведь я перебил Шинару во время моего представления, а потому и не было сказано о моём истинном положении в обществе. - Уласер, я знал Ваших родителей, - а вот и эти волшебные слова, которые, подкреплённые проникновенным взглядом и тёплой улыбкой, должны вызвать у меня интерес и доверие к магистру. Ага, уже бегу, разве что тапки не теряю. Перевожу на него взгляд красных глаз, которые сейчас больше на рубины похожи из-за смешанных чувств в моей душе. Много информации, чужого поведения и невозможности отправиться с супругами в постель. - Вы хотите мне рассказать о том, как обещали женщине, что родила меня, позаботиться о её сыне? - усмехнувшись, спрашиваю. Нет желания скрывать своё раздражение. Я не добрый и понимающий Ниадель, не сдержанный Церель, я тот, кто говорит всё напрямую, выплёскивая все чувства, которые плещутся в душе. - Вы знали об этом? - и столько растерянности, за которой таится страх и капля стыда. - Что было — то было, - коротко произношу и зарываюсь носом в колени моего эльфика. - Простите, Уласер, я не желал Вас расстроить, напоминая о... - проникновенная интонация голоса, которая начинает раздражать. - Сир Голуц, - протягиваю насмешливо, подняв голову и посмотрев на него совершенно сухими глазами, без намёка на слёзы о былом. - Напомню Вам: Вы находитесь в компании трёх вампиров, - он не сразу понимает, на что я намекаю, но тут же слегка бледнеет, пытаясь что-то пролепетать, поднимается. - Мы услышали Вас, - произносит Цер. - Альдали проводит Вас с ученицей до ворот. Всего доброго, - магистр кивает, раскланивается и спешно выходит за появившимся в дверях духе дома. Шинара не выдерживает и разбивает пустой бокал о стену, отпуская проклятия по душу сира Голуца, а Хаггор начинает заливисто смеяться и между тем всхлипами называть супругу морщинистой старухой, что ещё больше распаляет вампирессу. Мои супруги не сразу понимают, что происходит, и лишь после того, как я поясняю странное поведение четы Древних, улыбаются, старая сдержать смешок, а то ещё перепадёт от разгневанной женщины. Я же в мыслях предпочитаю забыть обо всех делах, забираюсь на колени к лучику и начинаю его целовать. Шинара в бешенстве выбегает, что-то шипя о ядах, которые успела прихватить из дома, а Хаггор, бросив на нас взгляд, молча и тихо выходит, за что я ему благодарен. Не мешкая, подмигиваю Ниа, напоминая о маленьком отмщении Церу, и присасываюсь к его восхитительным губам, обхватывая вокруг шеи. Эльфик подхватывает игру и начинает быстро раздевать меня. Цер покружив вокруг нас, хмыкнул и уселся в кресло, что стояло с правой стороны. Что ж... Маленькая мстя не получается, ведь наш полудроу сидит в кресле и пожирает нас взглядом, но не торопится присоединиться. Однако совсем скоро я остаюсь без единого прикрытия, а моё обнажённое тело ласкают горячие эльфийские руки. Эльфик продолжает оставаться в одежде, оторвавшись от меня, любуясь, проводя ладонями от шеи по ключицам, груди и бокам, очерчивая изгибы моего тела и останавливаясь на бёдрах. Жар во мне поднимается, щёки алеют, и в ушах начинает шуметь. Два изящных пальчика скрываются меж его алых губ, чтобы скоро оказаться в моём ротике, где я с усердием и упоением обсасываю их, показывая, как хочу супруга. Не успеваю приоткрыть глаза, как эти пальчики исчезают и появляются между двух моих половинок, настойчиво проникая в меня. Порывисто вздыхаю, позволяя проникнуть в меня. Пара движений и пустота, которую хочется снова заполнить, отчего я обиженно мычу, скользнув ладонями к штанам Ниа. Но супруг не позволяет мне этого, перехватывая мои ладони и фиксируя те на своих плечах. Секунду не понимаю, что происходит, пока в следующее мгновение не ощущаю жар чужого тела спиной и нечто твёрдое, что в два толчка заполняет меня, заставляя проглотить все слова, раскрыть рот в немом вскрике блаженства и сжать ткань чужой одежды пальцами. Прошивающий всё сознание укус в изгиб шеи и несколько сильных толчков, выбивают меня из тела, погружая сознание в дымку и прошивая всё тело судорогой. Резко взлетев, замираю и падаю куда-то вниз, приходя в себя в руках своих супругов. Ниа хитро ухмыляется, смотря в мои глаза своими глазами, поддёрнутыми дымкой вожделения. Отмираю, расслабляясь, и только желаю соскользнуть с естества Цера, как тот нажимает на мои плечи, вынуждая наклониться, и снова начинает размашисто входить, медленно выходя. Мурашки снова появляются, силы в ногах покидают, но руки на бёдрах не позволяют осесть. Впиваюсь в губы нашего лучика, всё таки добираясь до его штанов, которые он сам помогает мне стянуть до колен. Остальное я помню смутно, забывшись в горячих, плавящих объятиях. Сначала это было на кресле, потом я избавился от одежды обоих супругов и жёстко нагнул Ниа на ковре, ласково и страстно мстя за то, что он предпочёл перебежать на сторону Цера. А потом мы уже вдвоём добрались и до самого полудроу, доводя того до беспамятства, распластав супруга на весьма вместительном столике. И не торопились, потому что спасение мира и подождать может.