***
Спустя какое-то время девушки спустились в гостиную, где их ждал взъерошенный Рон, наматывающий круги по комнате. Он весьма поразился, увидев рядом с подругой смеющуюся Лили Эванс, но тут же перевёл возмущённый взор на Гермиону. — Прости, Рон, — смущенно пробормотала девушка, — я… совсем забыла про тебя. Парень пробормотал что-то нечленораздельное себе под нос, схватил подругу за руку, стоило той приблизиться, потащил в сторону мужских спален. Гермиона мысленно дала ему подзатыльник — если бы она не рассказала ничего Лили, его действия выглядели бы донельзя подозрительными. В комнату Рон её буквально впихнул, с пинка захлопнул дверь и наложил заглушающее заклинание, хотя Гермиона сомневалась, что оно сработает, в его-то странном состоянии только и махать палочкой, всё равно толку никакого. — Почему здесь никого нет? — мазнув по пустующим кроватям взглядом, поинтересовалась Гермиона. — А кого ты хочешь видеть? Своего ненаглядного Сириуса? — едко отозвался Рон, постукивая ногой по полу и заламывая пальцы. Он был какой-то не такой, взбудораженный, нервный. Гермионе было действительно страшно смотреть в его безумные глаза, блуждающие по помещению, он будто и не осознавал до конца, кто перед ним. В любой другой ситуации она несомненно бы оскорбилась его репликой, бросила бы в ответ не менее язвительную фразочку, сейчас же она не на шутку испугалась за его состояние. Что-то определённо с ним было не так. — Рон, — ласково позвала девушка, он поднял на неё мутный взгляд, — что с тобой? Парень подпрыгнул на месте, вцепился в плечи Гермионы, немного встряхнул её. — Я сделал кое-что очень плохое! — Это я уже поняла, — попыталась она отстраниться, Рон держал крепко, стискивал до боли и, кажется, этого совсем не замечал. — Успокойся. Хватит, перестань! Да что вообще происходит? Ей всё же удалось вырваться из стальной хватки, отскочила подальше, на случай, если ему вновь вздумается её «потрогать», потирая дрожащие руки. С Роном творились непонятные вещи, никогда ещё ей не доводилось видеть его таким. — Это у меня в голове, — пробормотал он невнятным шёпотом. — Видения. Гермиона сдвинула брови к переносице. Значит, и у него тоже начались галлюцинации? Как они вообще возникают? Существуют какие-то закономерности? Куча вопросов и ни одного ответа. Яснее ясного, что ранее с Роном подобного не приключалось, зато с ней, с Гермионой, случалось не так уж и редко. Тогда почему сейчас привиделось именно ему? Быть может, потому, что он виноват в этих изменениях, тогда и она должна была что-то сделать, чтобы повлечь их за собой. Однако вроде бы ничего существенного не происходило, хотя точно припомнить не представлялось возможным, а единственное, что она могла сказать с уверенностью, так это то, что в первый раз видение было в спальне для девочек, но предшествующие ему события просто растворились в памяти. — Что ты видел? Рон немного помялся. — Наше с тобой знакомство, — всё же выговорил он. Гермиона слегка нахмурилась. Ей тоже привиделась тогда их первая встреча. — Там была незнакомая девочка, да? — подсказала девушка. Может, вместе они смогут понять, кто она? Рон наконец остановился, почесал макушку, будто припоминал увиденные события, и растерянно взглянул на подругу. — Не уверен насчёт девочки, — промямлил парень, и в его глазах снова появился подозрительный блеск. — Но там точно не было Гарри! Не было, Гермиона! — Тебе нужно успокоиться, — медленно произнесла Гермиона, осторожно придвинулась ближе — кто его знает, взбредёт ещё чего в голову — и заключила в тёплое объятие, поглаживая ладошкой по широкой спине. Друга сотрясала крупная дрожь, и он какое-то время стоял неподвижно, не решаясь обнимать в ответ. Гермиона отпустила его почти сразу, заглянула в голубые, подёрнутые дымкой глаза и слабо улыбнулась: — Твоей вины тут нет, — просто сказала она. Рон хотел уже возразить, но девушка остановила его жестом руки. — Я не утешаю тебя, говорю как есть. Я много думала об этом, — Рон сощурился, — да, у меня тоже возникали эти… видения. И я много думала о них, — парень кивнул. — Знаешь, мне кажется, что сейчас будущее, наше будущее, неустойчиво. Того, каким оно было до вмешательства в прошлое, уже не будет. Его просто не существует. Рон непонимающе моргнул. — Ты хочешь сказать, что Гарри там нет? И моих родителей? И Фреда с Джорджем? И Джинни? И Би… — Да, — прервала его Гермиона, — но не совсем. Твои родители давно родились, окончили школу, поженились. И конкретно сейчас они живы, и, по моим подсчётам, Билл, Чарли и Перси — тоже. Дальше должны появиться Фред и Джордж, потом ты, Джинни. И так и было бы, не окажись мы втроём здесь. — Я что, помешал рождению братьев и сестры? — взвыл Рон, вцепившись в огненную шевелюру. — Мама бы убила меня, если б узнала! — Нет, же, Рон, — усмехнулась Гермиона, — Ты не помешал, но это может случиться, понимаешь? Пока наши действия никак не связаны с мистером и миссис Уизли, поэтому близнецы должны родиться по расписанию. Однако какое-то малейшее изменение установившихся событий — и всё, их уже нет и в помине. — То есть мне просто не надо видеться с ними? — Возможно, — туманно отозвалась девушка, — только не думаю, что у нас получится. Скоро мы станем совершеннолетними и выпустимся из Хогвартса, а там сможем вступить в Орден, не встречаться с ними будет проблематично, не находишь? — Мама с папой не были в первоначальном составе, — вспомнил Рон. — Ма говорила, что как раз была беременна близнецами, а па не хотел оставлять её. Хотя я думаю, что ма просто не разрешила ему вступить, — хмыкнул он, — но дядя Фабиан и дядя Гидеон вроде состояли в Ордене. Гермиона опустилась на чью-то кровать и тут же вскочила — на алом покрывале валялся заплесневевший кусок тыквенного пирога. Злобно выругавшись и костеря нерадивого хозяина постели, она заклинанием очистила джинсы. Скрестила руки на груди и предусмотрительно встала в центре комнаты, найдя более-менее чистый участок пола. — Вы живёте тут с Сириусом вдвоём, как можно так насвинячить? — ворчливо спросила Гермиона и неодобрительно поджала губы, увидев носок, свисавший с люстры. — Мальчишки, — буркнула она. Рон рассмеялся, пожал плечами. — Как бы то ни было, — продолжила прерванную беседу Гермиона, — мы слишком тесно общаемся с Лили, Северусом и мародёрами, каждое наше слово меняет будущее, моё, твоё, Гарри. И это видение… Я считаю, довольно скоро кто-то из нас вновь увидит Гарри, так что волноваться не о чем, пока. Парень потёр лоб. — Как бы я хотел, чтобы ты в очередной раз оказалась права, — выдохнул он, улыбнувшись. — Никогда не думал, что скажу это всерьёз. Гермиона потрепала его по беспредельно рыжим волосам.***
Лили всё это время ждала внизу. Мерила шагами гостиную, трясла ногами в кресле, лежала, замерев, на диване, не обращая никакого внимания на завывания Полной Дамы. Она почему-то нервничала. Ей казалось, что Рон не одобрит того, что Нико — чёрт бы всё побрал, Гермиона! — решила ей рассказать об их тайне. Хоть он и сам проболтался, в общем-то, Лили за то недолгое время, что ей довелось провести рядом с Роном, могла без сомнений назвать его человеком довольно вспыльчивым, и этот немаловажный факт никакой особой роли не сыграл бы. Лили надеялась, что с Ни… Гермионой сейчас всё в порядке. С головой уйдя в свои мысли, Лили не уловила скрип портрета и чуть не свалилась с кресла, на котором валялась вниз головой, услышав насмешливый оклик: — Не пищи слишком громко от восторга, цветочек. Поглаживая ушибленный затылок, Лили кое-как поднялась на ноги и наткнулась на две физиономии, несказанно её бесившие. — Скорее уж я буду кричать от негодования, Блэк с Поттером снова воссоединились! — ехидно ввернула девушка, отмахиваясь от всё ещё протянутой руки Джеймса, пытавшегося помочь ей встать. Блэк открыто смеялся над потугами друга, услужливо сравнивая его с карманным оленёнком. Джеймс с Лили недовольно уставились на гриффиндорца, заставляя хохотать его всё сильнее: — Мерлин, вы даже представить не можете, насколько сейчас похожи. — Ты-то здесь как оказался? — игнорируя неуместно веселившегося Сириуса, вежливо поинтересовалась Лили. Поттер обычно возвращался в школу вместе с ней, правда, и Блэк обычно тоже был рядом, так что, наверное, удивительного в столь внезапном появлении Джеймса было мало. — Да он тут же примчался, только получив моё утреннее письмо о крышесносной тусовке, которую устроила наша маленькая староста, — гоготнул Сириус, подталкивая смущённо улыбавшегося Джеймса локтем. Лили демонстративно возвела глаза к потолку, но всё-таки внутри разлилось какое-то удовлетворение от слов Блэка. Лили уверила себя, что это сказывается её приподнятое настроение из-за откровенного разговора с Гермионой — и даже не запнулась! На лестнице послышались приглушённые голоса, почти сразу же показались их обладатели — Гермиона с Роном. Лили испустила облегчённый вздох и кинулась к подруге, чтобы, наконец, покинуть напрягавшее её общество Блэка и Поттера, и как замерла, остановленная громогласной репликой неугомонного Сириуса. — О, несравненная Никки, свет моих очей! Мы не виделись целую ночь, я безумно соскучился! — театрально воскликнул он, подскочил к скривившейся девушке. — Ненавижу, когда ты начинаешь вести себя так, — прошипела она, выпутываясь из его объятий. Сириус прошептал ей что-то на ухо, отчего Рон, всё ещё находившийся рядом с «сестрой», изобразил рвотные позывы. Гермиона негодующе сдвинула брови: — Нахал! — обиженно выкрикнула она, оттолкнула от себя, освобождая дорогу, схватила за руку недоумевающую подругу и направилась к проёму, кинув напоследок злобное: «Я сегодня занята!» Гермиона обессиленно привалилась к холодной стене замка, закрыв уши ладонями. В коридоре пение Полной Дамы было в разы громче, обе девушки поморщились. Лили махнула головой в сторону лестниц, Гермиона кивнула. Войдя в тихое помещение библиотеки, волшебницы довольно улыбнулись друг другу. За стойкой неизменно восседала мадам Пинс, подозрительно проводившая взглядом посетительниц до скрывшего их стеллажа. Усевшись за любимый столик, Лили выдохнула. — Что он сказал? — нервно спросила Лили, ногтями отстукивая на столешнице ей одной известный ритм. — Я считаю озвучивание его омерзительных фраз ниже своего достоинства, — презрительно отозвалась Гермиона, выуживая с полки две книги, запрятанные девушкой не далее, как вчера. — Нет же, я про Рона, — уточнила Лили. — Он сильно ругался? — Ругался? Почему он должен был ругаться? Лили замялась. — Ну… понимаешь, из-за того, что ты рассказала мне, — неловко закончила она. — Глупости какие! — отмахнулась Гермиона. — В конце концов, он не оставил мне никакого выбора. С души будто сбросили огромный камень размером с валун. Лили широко улыбнулась. — Чего он тогда хотел? — расслабленно откинулась на жёстком стуле. — Я не просто так взялась за это дело, — Гермиона помахала увесистой книжкой. — У нас с Роном что-то вроде видений о… о… нашем будущем, оно изменяется. Лили задумчиво накрутила на палец рыжий локон. — Получается, что мы с вами как-то связаны… там? — догадалась Лили. Гермиона знала, что догадается, девушка была отнюдь не глупа. — Немаловероятно, — завуалированно согласилась Гермиона и, дабы не дать Лили возможность продолжить свои размышления по этому поводу, быстро затараторила. — Эти видения напрягают, нам страшно, — честно призналась она. — Поэтому ты ищешь способ вернуться? — понимающе сверкнула зелёными глазами Лили. В такие моменты Гермиона слишком остро ощущала нехватку Гарри, как же тяжело ей было без второго лучшего друга. Такого спокойного, проницательного, такого совсем-как-Лили. Гермиона отрицательно качнула головой. — Дамблдор сказал, что вернуться невозможно. Лили опустила взгляд, отчего Гермионе стало чуть легче не думать о Гарри, и тихонько всхлипнула. Гермиона поражённо уставилась на подругу, но, вопреки её ожиданиям, Лили пылала от гнева. — Это так нечестно! — чуть громче нужного вскрикнула она. — Несправедливо! Ведь вы спасали свои жизни, а теперь приходится торчать здесь, вдали от привычного мира, от семьи. Мерлин, Гер-Гермиона, ты должно быть безумно скучаешь по родителям! Сама я не могу вытерпеть и недели, чтобы им не написать, даже представить не могу, каково тебе! Лили порывисто обняла Гермиону, и девушка всё же ощутила на щеках рыжеволосой однокурсницы мокрые дорожки. От слов Лили и такой поддержки самой жутко захотелось расплакаться. Душевную сцену прервало появление Северуса Снейпа. Парень недоумённо покосился на зарёванных девушек, впрочем, недоумение-то особо не отразилось на его лице, оно стало лишь чуточку менее безучастным. Опустившись рядом с гриффиндорками, парень скривил губы. — Снова Блэк с Поттером? — бесстрастно осведомился он, перелистывая один из оставленных на столе фолиантов. — Н-н-нет, — пробормотала Лили, утирая слёзы рукавом свитера. — Просто девчоночьи проблемы, — она весело подмигнула проделывающей те же махинации со щеками Гермионе. Северус не обратил внимания на реплику подруги, про себя отмечая, что отношения между девушками неуловимо поменялись.***
— Сириус, нет! — возмутилась Гермиона. — Сириус, да! — не согласился парень, ухмыляясь своей раздражающей до невозможности ухмылкой. — Никакой вечеринки не будет! — взорвалась Гермиона, безумно зачесались кулаки — хотелось врезать чересчур довольному собой Блэку. — Ещё как будет! — Рон, скажи же ему! Рон беспомощно развёл руками. Он никогда не становился на чью-то сторону. Весьма чревато. Гермиона раздражённо сдула упавшую на лицо кудрявую прядь, со всей силы плюхнулась в кресло напротив камина и скрестила руки на груди. — Ути-пути, мой малыш разозлился, — просюсюкал Блэк. Все присутствующие скривились. — Если продолжится в том же духе, Бродяга, я от тебя отказываюсь! — хохотнул Джеймс, крутанулся на месте, закинув длинные ноги на спинку дивана, Лили, не мешкая, спихнула наглеца на пол. — Ты мне противен, — буркнула Гермиона. — И только потому, что решил устроить скромные посиделки с однокурсниками в честь приезда лучшего друга! — деланно-обречённо вздохнул Сириус. — Брата, — поправил Поттер. — Брата! — воскликнул Сириус. Гермиона скептически поджала губы: — Знаю я твои посиделки, а бедные эльфы должны потом за тобой убирать! — Эльфы? — изумилась Лили. — Эльфы? — поддакнул Джеймс. — Эльфы? — тоном ты-что-совсем-сдурела-Гермиона вопросил Рон. Гермиона мысленно ударила себя ладонью по лбу, по большому счёту, кроме того, что эльфы обитают на хогвартской кухне, весьма гостеприимны и всегда накормят, она знать была не должна. Так что прокол довольно существенный. К счастью, помощь пришла с неожиданной стороны. — Ты уже и о них в своей библиотеке прочитала, негодница? — развеселился Сириус. Гермиону задел его издевательский тон. Когда-нибудь он уже перестанет паясничать? Он что, не может быть тем милым и осмотрительным парнем, как в ту рождественскую ночь на Астрономической башне? Почему в присутствии Джеймса Поттера он ведёт себя как законченный идиот? — А хоть бы и так? — вспылила девушка. — Никаких тебе посиделок, Блэк. Закатай губу. — Эй, цветочек, эта чрезмерно занудная зазнайка метит на твоё место, я бы держал ухо востро, — по-доброму подколол Сириус, получив в мгновение тычок под рёбра, и отскочил подальше от поднявшейся Гермионы. — Я поддерживаю, Гер… Нико, — Лили скрыла заминку смешком. — Никаких вечеринок в гостиной факультета. — О, староста проснулась! — усмехнулся Блэк. — А где же ты была вчера, когда плохая девочка Лили созвала сюда весь Хогвартс? Благо старуху МакГонагалл не пригласила, — доверительно шепнул Рону с Джеймсом. — Не смешно, — проворчала Лили, поднимаясь. — Пойдем, Н-нико, пусть эти оболтусы почивают тут втроём. Волшебницы поднялись в спальню. — Ставлю галлеон на то, что через полчаса гостиная будет полна народу, — прыснула Лили, Гермиона повалилась на кровать. — Через полчаса от гостиной уже ничего не останется, — возразила она. Лили задорно кивнула. — А знаешь, с этими именами всё так запутано, ужас! — возгласила рыжая, повторив манёвр подруги. — Я уже раз сто за день чуть не проболталась. — Поэтому Полумна придумала идею со вторым именем, — ответила Гермиона, — а то Рон тоже постоянно на этом попадался. — И почему я этому не удивлена? Девушки дружно рассмеялись. За беззаботными разговорами прошла большая часть ночи. Снизу доносились отголоски музыки, но подруги решили закрыть на это глаза. Как-никак, — подумалось Гермионе, — скоро у них совсем не останется поводов для радости. Засыпала Гермиона с улыбкой и со спокойной душой. Как же всё-таки здорово, что количество людей, которым нужно лгать, уменьшилось на одного.