Говорят, что...

      Барри просыпается от шума, доносящегося с кухни. Он вытаскивает из верхнего ящика комода пистолет, снимает его с предохранителя и, стараясь не наступать на раненую ногу, идет на звук. Аллен расслабляется, когда видит возле входной двери пару белых туфель от Jimmy Choo.       Говорят, что клюквенный сок полезен после большой кровопотери. Барри видит открытую упаковку с соком на столе; рядом наполненный стакан. Кейтлин стоит у плиты, помешивая готовящийся кофе. Тостер звякает, выплевывая тосты. На сковородке скворчит бекон.       Он останавливается в дверном проеме; прислоняется боком к косяку, перенося вес на здоровую ногу. Сноу что-то подпевает себе под нос, стоя на одной ноге. Перевязанную стопу она прижимает к колену другой ноги. И даже не теряется равновесия; словно не замечая неудобности позы.       — Ты должен лежать в кровати, а не подпирать косяки, Аллен. Потолок не обвалится, если ты отлипнешь от стены, — она даже не поворачивается в его сторону. Помешивает бекон, откидывая волосы за спину. Барри тихонько ухмыляется, но продолжает стоять; впитывать в себя то, как она тянется за солью, привставая на носочки, как посасывает обожженный палец. — Да сядь ты уже; тебя отпустили из больницы, потому что с чего-то взяли, что ты способен смирно лежать в кровати.       Кейтлин подходит к нему, забирая из рук оружие, и усаживает за стол. Ставит перед ним стакан с клюквенным соком.       — Пей; имеет отличные кровоостанавливающие свойства. Как раз то, что тебе нужно. — Сноу снова отходит к плите; раскладывает яичницу по тарелкам, наливает кофе только себе. Барри замечает, что она слегка прихрамывает; пытается это скрыть, но не особо удачно.       — Нога все еще болит, — утверждает он, беря в руки столовые приборы. Кейтлин сервирует стол по всем правилам этикета, пусть даже едят они тосты и яичницу с беконом. Она равнодушно пожимает плечами, словно ее хромота не стоит внимания. Отпивает из кружки кофе, оставляя на ободке алый помадный отпечаток.       — Скоро пройдет, — кончик ножа упирается ему в грудь; Кейтлин смотрит сурово. — А вот если ты будешь зайчиком скакать по квартире, то я отправлю тебя в больницу. И попрошу привязать к кровати, словно ты заключенный или псих.       — А разве тебе тоже не стоит соблюдать постельный режим, а не носиться по городу на двенадцатисантиметровых шпильках? — Барри умело переводит тему, тоже направляя на нее нож, испачканный в еде.       — Во-первых, я не собираюсь забрасывать дела из-за пустяковой царапины; во-вторых, я не ношусь по городу, у меня есть машина; и в-третьих, шпильки всего лишь десять сантиметров.       — Важное уточнение, — он прыскает в стакан с соком. Кейтлин улыбается, не может сдержать смех. — Ну и как там те парни, которых ты должна расколоть? — она притворно-непонимающе морщит лоб. — У тебя каблуки запачканы кровью.       — Нас кто-то сдал, — Сноу делает большой глоток кофе, обжигая небо. Выплевывает часть напитка обратно, шумно втягивая воздух. Барри подает салфетку, чтобы она могла вытереть капли на подбородке; что с большим удовольствием сделал бы сам. — Один из них сказал, что Мардон узнал, что к смерти Клайда были причастны мы. Второй молчит. Пока.       — Они знают о Джесси? — Барри встревоженно всматривается в ее лицо. Его больше волнует тот факт, знает ли Марк о том, что именно Кейтлин раскладывала органы Клайда по баночкам; даже бантики собственноручно завязывала.       — Пока неясно. Но существует вероятность, что Марку известно и это. И только вопрос времени, когда он придет с этим к Акселю. Конечно, он вряд ли охотно поверит в аферу Тоуна, но и от мысли о захвате власти так просто не откажется. Как только Мардон сможет убедить его в нашей причастности к смерти Джесси, начнутся большие кровавые проблемы, — она обхватывает кружку с кофе; сжимает ее.       — Что Эдди? — Барри откидывается на стуле, сжимает переносицу пальцами, пытаясь просчитать варианты; придумать, как вывести из игры две группировки, пока они не объединились против них.       — Активно ищет поддержки у парней из Старлинга; у него там какие-то старые связи. И готовит операцию по зачистке. Ее должна буду возглавить я, пока ты на больничном.       — Я тоже в деле, — Барри встает; неудачно наступает на больную ногу и морщится. Кейтлин вскакивает, опрокидывая на себя кофе. Не обращая внимания на кофейное пятно, расползающееся по белоснежной блузке, она кладет руки ему на плечи и усаживает обратно. Он в одних пижамный штанах; ее ладони прикипают к его обнаженной коже. Она закусывает губу, твердо встречая его упрямый взгляд. — Я не отпущу тебя одну на это дело! Кто тебя прикроет?       — Кто-нибудь из наших; если повезет, то кто-нибудь из парней Куина.       — С никакой квалификацией?       — Ты слишком суров к ним; большинство наших людей проходят тщательный отбор, особенно парни из группы зачистки, — они продолжают бороться взглядами; кто моргнет — отступит. Кто отведет взгляд — проиграет.       — И ни одному из них я бы не доверил твою жизнь.       — Я отвезу тебя к Циско; вы на пару будете полоскать нам мозги, засоряя эфир словесным мусором и ценной информацией. Будешь им рассказывать про то, насколько я ценный сотрудник, и как важно поймать своим телом как можно пуль, чтобы они в меня не попали. — Кейтлин всегда лучше играла в «гляделки». Барри тяжело вздыхает и моргает, признавая свое поражение. Она отпускает его плечи; кажется, кожа на ладонях покрывается волдырями. Кофейное пятно бесконтрольно расползается по всей блузке.       — Можешь взять одну из моих рубашек; они в шкафу, в спальне, — Аллен порывается встать, но она останавливает его, одним взглядом пригвождая к стулу. Он лениво ковыряет свою яичницу, пока Кейтлин переодевается.       — В холодильнике продукты; еще я сварила тебе куриный бульон, он на плите. А также заказала в том милом итальянском ресторанчике на Третьей улице ризотто и лазанью. Они тоже в холодильнике, — она возвращается в кухню, закатывая рукава на его любимой черной рубашке. Барри невольно улыбается. Обыденность происходящего заставляет его на мгновение забыть о бесстатусности их отношений, о ее романе с Тоуном и назревающей уличной войне.       — Не стоило, Кейти. Я бы и сам справился, — она щелкает его по носу, вытирая кофе со стола и пола.       — С заказом пиццы? Без сомнения. Однако ты проходишь лечение, даже если отказался лежать в больнице. А я теперь твой лечащий врач. Так что питаться ты будешь нормально, — она смотрит на часы и охает. — Черт, мне же еще нужно заехать к моим дорогим Мардоновским шестеркам. Не хочу пропустить момент, когда их конечности оттают. Люблю выражение ужаса на их лицах, когда они видят свои омертвевшие ноги.       — Ты, как всегда, безжалостна, — она заглатывает яичницу, запивая ее его соком из его стакана.       — Эти идиоты чуть не убили нас вчера; пусть радуются, что пока под угрозой только по одной ноге у каждого. — Сноу закидывает грязную посуду в посудомоечную посуду и помогает Барри дойти до спальни. Укладывает его в кровать, подкладывая подушки под спину. Он притягивает ее к себе; она садится на край кровати.       — Серьезно, Кейти, ты ничем мне не обязана, — он гладит ее пальцы. Кейтлин кладет ладонь ему на щеку и улыбается; непривычно нежно.       — Ты бы сделал для меня то же самое; ты делал для меня то же самое, — она целует его в лоб; на коже остается след, который она оттирает большим пальцем. — Сейчас ты должен вести себя прилично, пить лекарства и дать ноге отдохнуть. Я знаю, тяжело оставаться в стороне во время таких событий, но ты должен. Чем быстрее ты поправишься, тем скорее сможешь пойти и помочь нам разобраться со всем этим бардаком. А твоя помощь понадобится, это точно.       У нее пищит телефон. Она бегло просматривает текст сообщения. На лбу залегает глубокая морщинка.       — Теперь я точно опаздываю; Тоун договорился о встрече с Куином. Он вечером приезжает в город, чтобы обсудить детали. — Сноу замечает попытку Барри встать и играет на опережение, предупредительно тыча в него пальцем. — А ты будешь лежать здесь. Всегда есть громкая связь на телефоне, если ты будешь нужен на переговорах. Тем более это больше похоже на неформальную беседу.       Она взбивает волосы перед зеркалом, пальцами подправляет размазанную помаду.       — Зайду завтра. Не провожай, — Кейтлин звонит кому-то по телефону, спрашивая о пленниках. Недолго копается в коридоре и уходит. Барри откидывается на подушках и закрывает глаза, все еще чувствуя тепло губ на своем лбу.       Сноу выходит из подъезда, когда натыкается на Линду. Репортерша замирает, натянуто улыбается, замечая рубашку Барри, надетую на Кейтлин. Сноу щелкает зажигалкой, закуривая; приветствует Парк кивком головы и предлагает сигарету. Линда не отказывается.       — Проследи, чтобы он лежал. И ел. И пил лекарства. И ни в коем случае не выпускай из квартиры, даже если будет угрожать. Транквилизаторы на кухне, третий ящик, вторая тумбочка. Просто вкалываешь в плечо, а лучше в шею, и через несколько минут он спит, — Кейтлин замолкает, затягиваясь.       — Дела так плохи? — тихо спрашивает Линда, тревожно смотря на нее.       — Ничего, с чем бы мы не справились. Но ему может показаться, что без него все умрут. А он должен лежать; даже если будет под снотворным.       — Ты для этого позвала меня? Чтобы я следила за ним?       — Он же небезразличен тебе, — уверенным тоном говорит Кейтлин, выбрасывая окурок в мусорный бак. — Айрис без проблем согласилась дать тебе оплачиваемый отпуск; если что — сразу звони.       — Кейтлин, — Линда зовет ее по имени, когда Сноу открывает дверь машины. — Почему бы тебе самой не играть в сиделку, если он тебе так важен?       — Почему в последнее время все думают только о том, что я хочу отбить их парней? — вместо ответа задает риторический вопрос Кейтлин и уезжает. Линда смотрит вслед уезжающей машине и вздыхает; отплевывается. В легких застревает яблочный дым ее сигарет. Парк ненавидит яблоки. #       Оливер Куин осматривается. У Тоуна большой дом с множеством антикварных вещей. Красивая жена с ослепительной улыбкой. И развитая преступная империя под контролем. Он очень похож на него самого: семейные отношения между членами банды, бескомпромиссность, умение играть жестко. Оливер приветливо улыбается Эдди, целует руку Айрис и проходит за ними в кабинет Тоуна. Айрис любезно спрашивает, что он будет пить, и оставляет мужчин наедине.       Говорят, что альянсы — договор с противником, с которым пока еще не готов сражаться. Оливеру делить с Эдди нечего; у них разные города и методы ведения дел. Тоун с готовностью улыбается голливудской улыбкой на всех значимых событиях города, демонстрируя идеальный брак; Куин предпочитает работать в тени, не являясь большим любителем светского общества. Однако идея получить кусок Централ-Сити за помощь и заключить договор, способный помочь расширить бизнес, ему нравится.       Айрис приносит поднос с чаем и бисквитным печеньем. Улыбается и уходит. Куин думает, что держать жену на расстоянии от дел — отличная идея; рисков меньше. Куин немного жалеет, что с Фелисити так не получится; она ведет всю их черную бухгалтерию и координирует особо важные задания.       — Мы кого-то еще ждем? — Оливер замечает третью чашку и задает вполне логичный вопрос.       — Да. Она слегка опаздывает; возникли кое-какие проблемы, — Эдди бросает взгляд на часы; Кейтлин обычно не опаздывает. И это тревожит. Куин понимает, что без опаздывающей леди, чье мнение, очевидно, очень важно для Тоуна, переговоров не будет, так что позволяет себе ответить на бесконечный поток сообщений от Фелисити одним коротким «Все хорошо. Позвоню после».       Кейтлин Сноу входит в кабинет, предварительно постучавшись; она вносит с собой запах мороза, крови и яблок. Оливер осматривает ее, отмечая бинт на стопе, явно мужскую рубашку и легкое покраснение на тыльной стороне правой ладони. Она протягивает ему руку для приветствия и даже не морщится, когда он случайно задевает болезненную область пальцами.       — Кейтлин Сноу. Киллер Фрост, — у нее холодные пальцы, но крепкое рукопожатие.       — Оливер Куин. Восхищаюсь вашим стилем, мисс Сноу, — она садится на диван рядом с Эдди, достает сигареты из сумочки.       — Не возражаете, мистер Куин? — кивком головы указывает на сигарету.       — Ни в чем себе не отказывайте, — Тоун ставит пепельницу ближе к ней; щелкает зажигалкой. Куин вспоминает, что Фелисити рассказывала о романе между этими двумя. Кажется, все началось после смерти ее жениха и продолжается до сих пор. — И называйте меня просто Оливер. Давайте обойдемся без формальностей.       — Что ж, Оливер, — она тянет гласные его имени, с легким прищуром изучая лицо. Тонкой струйкой выдыхает дым с яблочным запахом. — Позвольте спросить, что именно вас восхищает в моем стиле?       — Вы однажды были в моем городе. Украли несколько баллонов с жидким азотом из дерматологического центра. А потом возле центральной больницы нашли тело человека с отмершими конечностями. Ему ампутировали руки и ноги. Но он все равно умер, не приходя в сознание. Дальнейшая экспертиза показала, что конечности были заморожены при помощи жидкого азота, а потом разморожены. Это и вызвало некроз. Организм не выдержал такой нагрузки. Изящная жестокость. Подобную аккуратность редко встретишь в наше время.       — Приношу свои извинения за то, что работала в Вашем городе без согласования, — она несколько раз ударяет длинным пальцем по сигарете, сбрасывая пепел. — Мне срочно нужно было узнать кое-какую информацию о местоположении одного человека. Пришлось действовать по обстоятельствам.       — Я нисколько не злюсь за ваши действия; впрочем, я слышал, что этого человека вы все же нашли, пусть и не так давно. И я рад этому. Уэллс многим успел встать поперек горла.       — Ваши источники не лгут; нашла, — она вдавливает окурок в пепельницу и облизывает губы. — Еще какие-то вопросы, Оливер?       — Только касательно наших возможных будущих взаимоотношений, — Куин закидывает ногу на ногу; Кейтлин отпивает чай; Эдди смотрит на потенциального партнера. — Слышал, у вас небольшие проблемы с соседями?       — Две местных банды обвиняют нас во всех смертных грехах и, есть все основания полагать, могут объединиться, чтобы лишить нас власти. У одних, Мардонов, оружейный бизнес; другие, банда недавно умершего в результате покушения Джесси, просто психи. Я бы хотел предложить вашим поставщикам оружия работать также и на нас; в обмен на большую часть территории и бизнеса Мардонов. Территорию Джесси можно поделить. У вас будет кусок бизнеса здесь, в Централ-Сити, мы избавимся от давно изживших себя семей, — объясняет Тоун.       — А что насчет Снарта и его ребят?       — Нечто вроде холодной войны; стараемся не лезть друг к другу.       — До меня доходили слухи о похищении, — Оливер кивает в сторону Кейтлин, — мисс Сноу.       — Личные разборки; ничего серьезного, — равнодушно отвечает Сноу и улыбается. В сумочке вибрирует телефон; она мельком смотрит на экран, поджимает губы, но все же сбрасывает звонок. Через несколько секунд приходит СМС, заставившее ее нахмуриться. Она быстро ответила и снова посмотрела на Куина.       — Что-то серьезное? — с наигранной заботой спросил Куин, даже не стараясь спрятать свое любопытство.       — Кое-кто оказался слабее, чем я предполагала. Такое случается в нашем деле, не так ли, Оливер?       — Вы правы, — Куин смотрит на часы и встает. — Я заинтересован в том, чтобы поставлять вам оружие. Однако войны меня мало волнуют. Разберитесь со своими проблемами, и я заберу себе все, что принадлежало Мардонам. Остальное ваше. А теперь простите, у меня самолет через час. Дела не требуют отлагательств.       Он пожимает руку Эдди, целует левую ладонь Кейтлин и уходит. Сноу падает на диван и закидывает ноги на стол. Чашки жалобно звенят, подпрыгивая.       — Аксель знает, — сквозь зубы цедит она, сжимая в них сигарету. Сама ее поджигает и набирает полные легкие дыма. Эдди начинает ходить по комнате, запуская пальцы в волосы.       — Значит, у нас совсем нет времени, — Кейтлин откидывает голову назад, укладывая затылок на спинку дивана, и выдыхает дым в потолок. — Как там Барри?       — С ним Линда. Я сказала, чтобы она в случае чего вырубила его транквилизатором. Он слишком рьяно рвется в бой.       — Как и всегда, — Эдди подходит к бару и наливает себе бренди, Кейтлин — виски. — Что сказали парни Мардона?       — Немного. Один умер во время пыток; второй держался, но после смерти товарища рассказал про Акселя. Имя того, кто поведал Мардону о нашей роли в убийствах Джесси и его брата, они не знали. О смерти второго мне сообщили во время разговора с Куином.       — И вот надо было Барри валяться в постели именно сейчас, — Эдди подает ей стакан; она залпом выпивает его содержимое. Он касается пальцами ее правой руки. — Что случилось?       — Немного азота попало на кожу. Ерунда.       Тоун кладет ладонь ей на колено. Она не предпринимает никаких действий против. Просто смотрит на то, как его пальцы смотрятся на ее коже. Смотрятся неплохо.       — Нужно собрать людей. Мы не можем ждать, пока они разработают план. Они не гении, никто из них, но их преимущество в количестве, — уверенно говорит Кейтлин после непродолжительного молчания.       — Аллен всегда занимался таким.       — Аллен должен лежать и не рыпаться еще несколько дней. Начнет бегать сейчас — все может стать много хуже. Ему нужно восстановиться. Я поведу группу. Нужно предупредить Циско, чтобы начал приготовления. Необходимо найти, где сейчас скрываются все главные персонажи разворачивающегося спектакля. Кто сможет повести вторую группу? Надо бы ударить с двух фронтов. Кто свободен?       Эдди вычерчивает подушечками пальцев круги на ее колене, прикидывая варианты.       — Бэт Санс Соуси свободна и вроде даже в городе. Я уточню.       — Отлично, лучше и не придумаешь. Взрывы нам не повредят, — она встает. — Мне нужно домой. Я тогда позвоню Циско, а ты найди Бэт, предупреди Джо и собери людей. Я позвоню; передавай привет Айрис.       Кейтлин уходит, по пути набирая сообщение для Линды: «В аптечке в ванной есть снотворное, Рамелтеон. Растолки две таблетки и подсыпь ему в еду. Ему стоит проспать эту ночь».       Кейтлин выходит на улицу и глубоко вдыхает. Стоит докупить пару баллонов с азотом; скоро появится много людей, которые должны рассказать ей свои истории.